Κεφάλαιο 8

Τι Είδους Φίλους Ζητείτε;

1-5. (α) Πώς μπορεί μια φιλία ν’ αυξήση τη χαρά της ζωής; (β) Πώς θα περιγράψετε έναν πραγματικό φίλο; (Παροιμίαι 18:24)

Η ΑΠΟΚΤΗΣΙΣ ενός αληθινού φίλου προσθέτει πολλά στη χαρά της ζωής. Οι άνθρωποι που αγαπούν τη μοναξιά και αποφεύγουν τους άλλους, σπάνια, αν όχι ποτέ, είναι πραγματικά ευτυχείς. Πώς συμβαίνει να προσθέτη η φιλία τόσο πολλά στην ευτυχία;

² Όταν κάνετε κάτι για έναν φίλο, φαίνεται να γίνεται πολύ μεγαλύτερη η χαρά αυτού του συγκεκριμένου γεγονότος. Ο Ιησούς μίλησε κάποτε για ένα βοσκό που βρήκε το χαμένο πρόβατό του και για μια γυναίκα που βρήκε τη χαμένη δραχμή της. Ο καθένας απ’ αυτούς κάλεσε τους φίλους του και τους είπε, «Συγχάρητέ μοι.» (Λουκάς 15:6, 9) Είναι πολύ φυσικό να θέλετε να συμμερίζεσθε τα καλά με συντρόφους, και η ευχαρίστησίς σας φαίνεται τότε να διπλασιάζεται. Το δοκιμάσατε ποτέ αυτό;

³ Όταν πάλι τα πράγματα δεν πηγαίνουν καλά και είσθε αποκαρδιωμένος, ένας καλός φίλος πολλά μπορεί να κάμη για να σας ανακουφίση από τη θλίψι. Οι φίλοι μπορούν να είναι μια πραγματική βοήθεια όταν παρουσιάζωνται δυσκολίες. Μπορούν να σας προειδοποιήσουν για έναν κίνδυνο και να σας βοηθήσουν να τον αποφύγετε, και μπορούν να σας ενθαρρύνουν όταν περνάτε κρίσιμες στιγμές. Πιθανόν να συμφωνήτε μ’ αυτό που λέγουν οι Παροιμίες 17:17: «Εν παντί καιρώ αγαπά ο φίλος, και ο αδελφός γεννάται δια καιρόν ανάγκης.»

⁴ Αυτό το εδάφιο τονίζει μια ιδιότητα που διακρίνει ιδιαίτερα τους πραγματικούς φίλους: Την πιστότητα. Το να είναι κανείς φίλος σημαίνει περισσότερα από το να είναι μόνον φιλικός. Ένας γνήσιος φίλος είναι πιστός σ’ εσάς και ενδιαφέρεται για τα καλύτερα συμφέροντά σας. Είναι οι φίλοι σας έτσι;

⁵ Σήμερα, πολλοί άνθρωποι φαίνεται ότι ενδιαφέρονται να υπερέχουν από τον πλησίον τους μάλλον παρά να τον βοηθούν. Ακόμη και μεταξύ των λεγομένων «φίλων» υπάρχει συχνά ένα πνεύμα ανταγωνισμού κι όχι πνεύμα πιστότητος. Πολλές φιλίες διαρκούν μόνο μέχρι τον καιρό που το ένα ή το άλλο άτομο καλείται να κάμη κάποια αλλαγή ή να εγκαταλείψη κάποιο ιδιοτελές συμφέρον για το καλό του άλλου. Μέσα σ’ αυτόν τον ανταγωνιστικό κόσμο δεν είναι εύκολο να βρεθή ένας αληθινός φίλος.

6-8. Με τι τρόπους ο Ιωνάθαν και ο Χουσαΐ απέδειξαν ότι ήσαν φίλοι του Δαβίδ;

⁶ Ένα καλό Βιβλικό παράδειγμα είναι ο Δαβίδ, που είχε μερικούς πραγματικά αξιόλογους φίλους. Μπορεί να έχετε ακούσει πώς ο Δαβίδ, αφού ενίκησε τον γίγαντα Γολιάθ, ένα μεγάλο πολεμιστή εχθρό, απέκτησε έναν καλό φίλο, τον Ιωνάθαν, τον γυιο του Βασιλέως Σαούλ. Ο Ιωνάθαν, αν ήταν ζηλότυπος, θα μισούσε τον Δαβίδ σαν έναν πιθανό αντίπαλο για τον θρόνο του Ισραήλ. Αντίθετα, ο Ιωνάθαν ανεγνώρισε ότι η εύνοια του Θεού ήταν με τον Δαβίδ, και «η ψυχή του Ιωνάθαν συνεδέθη μετά της ψυχής του Δαβίδ και ηγάπησεν αυτόν ο Ιωνάθαν ως την ιδίαν αυτού ψυχήν.» (1 Σαμουήλ 18:1) Ο Ιωνάθαν τον αγάπησε για το θάρρος του και την πίστι του στον Ιεχωβά Θεό. Και ο Ιωνάθαν επίσης πρέπει να είχε μια παρόμοια αφοσίωσι στον Θεό. Δεν μπορούσε να υπάρξη ένα καλύτερο θεμέλιο για μια αμοιβαία φιλία.

⁷ Μπορείτε επίσης να διαβάσετε για έναν μεταγενέστερο φίλο του Δαβίδ που ελέγετο Χουσαΐ και ήταν ένας από τους στενούς συντρόφους του Δαβίδ στη διάρκεια της βασιλείας του. Είναι συγκινητικό να διαβάσετε πώς ο Χουσαΐ διεκινδύνευσε τη ζωή του για να ματαιώση την προδοτική συνωμοσία του Αβεσσαλώμ, ενός από τους γυιους του Δαβίδ.—Βλέπε 2 Σαμουήλ 15:10-37· 16:16-17:16.

⁸ Ίσως να έχετε κι εσείς τέτοιους φίλους. Αν όχι, πώς μπορείτε να τους αποκτήσετε; Θα χρειασθή πραγματική προσπάθεια, αλλ’ ασφαλώς αξίζει τον κόπο.

ΝΑ ΖΗΤΗΤΕ ΑΞΙΟΛΟΓΟΥΣ ΦΙΛΟΥΣ

9-13. (α) Πώς μπορεί ένα άτομο ν’ αποκτήση αξιόλογους φίλους; Γιατί είναι ασύνετο να προσπαθούμε να βρούμε φίλους, δίνοντας ή συμμεριζόμενοι υλικά αποκτήματα; (β) Τι είδους άτομα είναι καλύτερο ν’ αποφεύγωνται ως στενοί σύντροφοι, όπως τονίζεται στον Ψαλμό 101:5-7;

⁹ Υπάρχει πολλή αλήθεια στο ρητό ότι «ο μόνος τρόπος να έχετε ένα φίλο είναι να είσθε σεις ένας φίλος.» Μερικές φορές οι νέοι θλίβονται όταν παραμερίζωνται από άλλους νέους που θαυμάζουν. Ή μπορεί να είχαν φίλους, αλλά, κατόπιν τους έχασαν. Αυτό τους επλήγωσε πολύ. Πιθανόν να μη κατανοούν ότι η φιλία είναι ένας δρόμος διπλής κατευθύνσεως.

¹⁰ Καλά θα κάνωμε λοιπόν να ρωτήσωμε τον εαυτό μας: Τι κάνω εγώ για να είμαι φιλικός στους άλλους; Πόσο ειλικρινές και ανιδιοτελές ενδιαφέρον έχω για τους άλλους, και τι κάνω για να συμβάλλω στην ευτυχία τους και στο καλό τους; Τι ιδιότητες έχω που θα μπορούσαν να κάμουν τους άλλους να αισθάνωνται ότι θα ήθελαν ευχαρίστως να με έχουν φίλο τους;

¹¹ Το τι είδους φίλους αποκτάτε, εξαρτάται κατά πολύ από τον τρόπο με τον οποίο προσπαθείτε να τους βρήτε. Μερικοί ζητούν ν’ αποκτήσουν φίλους με το να δαπανούν χρήματα γι’ αυτούς, ή να τους προσκαλούν να συμμετάσχουν στην απόλαυσι υλικών αποκτημάτων, όπως είναι μια στερεοφωνική συσκευή και δίσκοι ή εφόδια αθλητισμού. Είναι αλήθεια ότι αυτό μπορεί να προσελκύση μερικούς. Οι Παροιμίες λέγουν, «Του πλουσίου οι φίλοι πολλοί,» και «πας τις είναι φίλος του δίδοντος ανθρώπου.» Πολλοί άνθρωποι ενεργούν φιλικά όταν ένα άτομο δαπανά το χρήμα του απεριόριστα. Αλλ’ όταν το χρήμα εκλείψη, τότε και οι φίλοι εκλείπουν.—Παροιμίαι 14:20· 19:6.

¹² Οι αξιόλογοι φίλοι δεν μπορούν «ν’ αγορασθούν» ούτε με τη χρήσι υλικών αποκτημάτων ούτε με την κολακεία ούτε με διαρκείς υποχωρήσεις σε ό,τι θέλει ο άλλος. Οποιοσδήποτε φίλος που μπορεί ν’ αγορασθή, ποτέ δεν είναι άξιος του τιμήματος, όσο πολύ κι αν είναι αυτό. Οι αληθινοί φίλοι προσελκύονται απ’ ό,τι είσθε σεις, από τις ιδιότητες σας, και όχι απ’ ό,τι μπορούν να πάρουν από σας.

¹³ Μολονότι λοιπόν είναι καλό να είσθε φιλικοί στους άλλους, αν θέλετε να έχετε γνήσιους φίλους, είναι ανάγκη να είσθε εκλεκτικοί ως προς εκείνους που θα διαλέξετε ως στενούς και εμπίστους συντρόφους. Ο Δαβίδ ήταν εκλεκτικός. Λέγει: «Τον έχοντα υπερήφανον βλέμμα και επηρμένην καρδίαν, τούτον δεν θέλω υποφέρει. Οι οφθαλμοί μου θέλουσιν είσθαι επί τους πιστούς της γης, δια να συγκατοικώσι μετ’ εμού· . . . Δεν θέλει κατοικεί εν μέσω του οίκου μου ο εργαζόμενος απάτην.» (Ψαλμός 101:5-7) Γιατί είναι σήμερα τόσο ουσιώδες να είναι οι νέοι εκλεκτικοί σχετικά με τους στενούς συντρόφους των;

ΓΙΑΤΙ ΜΙΑ ΚΑΛΗ ΕΚΛΟΓΗ ΕΙΝΑΙ ΖΩΤΙΚΗ

14-16. (α) Τι επίδρασι έχουν οι φίλοι ενός ατόμου επάνω του; Δώστε παράδειγμα. (β) Πώς θα επηρεασθή μια φιλία αν πήτε στον άλλο ότι διαφωνείτε μαζί του;

¹⁴ Αποτελεί βασική αρχή των κοινωνικών σχέσεων να έχετε την τάσι να γίνετε σαν εκείνους που σας περιβάλλουν, όταν τους συναναστρέφεσθε πολύν καιρό. Η εκλογή των φίλων σας λέγει πολλά για το τι είδους άνθρωπος είσθε ή είναι πιθανόν να γίνετε. Οι στενοί σας φίλοι πρόκειται να έχουν μια διαμορφωτική επίδρασι σ’ εσάς.

¹⁵ Εκλέγετε φίλους που είναι έντιμοι και ευπρεπείς, που είναι διακριτικοί, που σέβονται τον Θεό και τον Λόγο του και που έχουν το θάρρος να κάνουν ό,τι είναι ορθό; Ή μήπως ελκύεσθε από άτομα που υπερηφανεύονται ότι θα μπορούσαν να εξαπατήσουν τους άλλους και οι οποίοι αντί να έχουν γνήσιο θάρρος, αναλαμβάνουν παράλογους κινδύνους απλώς για να επιδειχθούν; Μήπως είναι πρόθυμοι να μετέχουν σε ανηθικότητες, ή να κλέβουν ή να παίρνουν ναρκωτικά και κατόπιν να καυχώνται ότι μπορούν εύκολα ν’ απαλλαγούν απ’ αυτά; Αν προσπαθούν να σας μπλέξουν να τους συντροφεύσετε σε κάτι που μπορεί να σας βλάψη, μπορούν τότε ορθά να λέγωνται φίλοι;

¹⁶ Μη λησμονείτε ότι αν είσθε ένας στενός σύντροφος τέτοιων ατόμων, θα χρειασθή ή να πάτε μαζί τους ή να διαφωνήσετε μ’ αυτούς. Η διαφωνία μ’ αυτούς θα τερματίση ίσως τη «φιλία.» Γιατί; Διότι αυτοί θα θεωρήσουν τη διαφωνία ως επίκρισι ή μομφή. Συνήθως αυτοί οι άνθρωποι αρέσκονται να χλευάζουν τους άλλους, αλλά δεν μπορούν να δεχθούν μομφή για τον εαυτό τους. Το εδάφιο Παροιμίαι 9:8 μιλεί για ανθρώπους αυτού του είδους και κατόπιν σε αντίθεσι, προσθέτει: «Έλεγχε σοφόν, και θέλει σε αγαπήσει.» Οι πραγματικοί φίλοι μπορούν να μιλούν ειλικρινά μεταξύ τους και να βοηθούν ο ένας τον άλλον να βελτιωθούν και να διορθωθούν όπου είναι ανάγκη. Όταν έχετε πραγματικά έναν καλό σύντροφο που σκέπτεται και μιλεί ορθά, έχετε έναν ανεκτίμητο θησαυρό. Οι αληθινοί φίλοι είναι σαν διαμάντια—πολύτιμοι, αλλά σπάνιοι. Σε θλιβερή αντίθεσι, οι ψευδείς φίλοι είναι σαν κοινές πέτρες—που βρίσκονται παντού.

17-19. (α) Τι επίδρασι θα είχε σ’ εσάς αν επρόκειτο να γίνετε ένας στενός σύντροφος κάποιου που δεν επίστευε πραγματικά στον Θεό ή στην Αγία Γραφή; (Παροιμίαι 11:9· Γένεσις 34:1, 2) (β) Ποιος είναι ο καλύτερος τρόπος να βοηθήσετε πραγματικά ένα τέτοιο άτομο;

¹⁷ Πολλοί νέοι σήμερα, επειδή δεν έχουν πίστι σ’ έναν προσωπικό Δημιουργό ή στον Λόγο του, λαμβάνουν τη στάσι: «Ας φάγωμεν και ας πίωμεν, διότι αύριον αποθνήσκομεν.» Έτσι σκέπτονταν οι άνθρωποι των αρχαίων χρόνων που κατεδικάζοντο να πολεμούν με άγρια θηρία στο στίβο. Αυτοί δεν είχαν πίστι στον Ιεχωβά Θεό και στη δύναμί του να δώση πάλι ζωή σ’ εκείνους που υπήρξαν πιστοί σ’ αυτόν. Εσείς σαν νέοι πραγματικά τώρα ξεκινάτε στη ζωή. Θέλετε λοιπόν να υιοθετήσετε τη στάσι που είχαν εκείνοι οι καταδικασμένοι αιχμάλωτοι απέναντι στη ζωή; Ο απόστολος Παύλος, αφού περιέγραψε την άποψι του να ζούμε για σήμερα μόνο, προχωρεί και λέγει: «Μη πλανάσθε· φθείρουσι τα καλά ήθη αι κακαί συναναστροφαί.» (1 Κορινθίους 15:32, 33) Σκεφθήτε πόσο αληθινά είναι αυτά τα λόγια. Αν ζητήτε στενή συναναστροφή με άτομα που σκέπτονται μόνο για το παρόν, μπορείτε να είσθε βέβαιοι ότι αυτά τα άτομα θα φθείρουν τις ελπίδες σας και τις προσπάθειές σας ν’ αποκτήσετε ένα διαρκές ευτυχισμένο μέλλον.

¹⁸ Μερικές φορές ένας νέος μπορεί να πη ότι συναναστρέφεται με κάποιον που είχε αμφισβητήσιμους τρόπους και φήμη, για να τον βοηθήση. Το να θέλωμε να βοηθήσωμε τους άλλους είναι πολύ καλό. Αλλ’ αν πηγαίνετε μαζί τους στις ιδιοτελείς απολαύσεις των, πόση βοήθεια μπορείτε να τους δώσετε; Παραδείγματος χάριν, αν βλέπατε ένα παιδί μέσα σ’ ένα βορβορώδη λάκκο, θα παίρνατε σαπούνι μέσα στο λάκκο προσπαθώντας να καθαρίσετε το παιδί μ’ αυτό; Το αποτέλεσμα θα ήταν να λερωθήτε κι εσείς. Πρέπει πρώτα να προσπαθήσετε να βοηθήσετε το παιδί να βγη από τον βορβορώδη λάκκο προτού αρχίσετε να κάνετε οτιδήποτε για να το καθαρίσετε από κοντά.

¹⁹ Το να δέχεσθε ένα άτομο με κακές συνήθειες σαν στενό σύντροφο θα έχη συχνά κακή επίδρασι σ’ εκείνο το άτομο (καθώς και σ’ εσάς τον ίδιο). Γιατί; Διότι αυτό θα τον ενθαρρύνη να συνεχίση την ίδια πορεία, διότι θα αισθάνεται ότι μπορεί πάντοτε να βασίζεται στην υποστήριξί σας. Δεν θα είναι μια πολύ μεγαλύτερη βοήθεια αν συναναστρέφεσθε αυτό το άτομο μόνον όταν μπορήτε να του δώσετε καλές συμβουλές και να το προσκαλέσετε να σας συντροφεύση σε μέρη όπου επεξηγούνται αυτές οι συμβουλές;

ΟΙ ΠΙΟ ΣΠΟΥΔΑΙΟΙ ΦΙΛΟΙ

20. Πώς με την εκλογή φίλων, θα μπορούσαμε πραγματικά να γίνωμε εχθροί του Θεού;

²⁰ Πριν απ’ όλα, πρέπει να σκεφθήτε σοβαρά το πώς η συναναστροφή με άτομα που έχουν αμφισβητήσιμες συνήθειες μπορεί να επηρεάση τη σχέσι σας με τον Θεό και τον Υιό του. Στην επιστολή Ιακώβου 4:4 εκτίθεται η εξής αλήθεια: «Όστις θέλει να είναι φίλος του κόσμου, εχθρός του Θεού καθίσταται.» Αυτή η αρχή μπορεί να εφαρμοσθή τόσο στη σχέσι μας με οποιοδήποτε άτομο του κόσμου, όσο και στη σχέσι μας με τον κόσμο γενικά. Αν εμείς επιδοκιμάζωμε τους ακατάλληλους τρόπους ενός ατόμου ή προτιμούμε την συντροφιά του από τη συντροφιά ατόμων που πραγματικά θέλουν να ευαρεστήσουν τον Θεό, τότε δεν δείχνομε ότι είμεθα ‘φίλοι του κόσμου’;

21-23. (α) Τι οφέλη αποκομίζει ένα άτομο που έχει πραγματικά τον Θεό και τον Χριστό ως φίλους του; (Ρωμαίους 8:35, 38, 39) (β) Πώς μπορούμε να δείξωμε ότι πραγματικά θέλομε να έχωμε αυτούς ως φίλους μας;

²¹ Αν θέλετε να είσθε ευτυχείς τώρα και στο μέλλον, μάθετε με κάθε τρόπο να εκτιμάτε τη φιλία του Θεού και του Υιού του. Από χιλιάδες χρόνια ως τώρα ο Θεός έδειξε τη φιλία του σ’ εκείνους που αγαπούν δικαιοσύνη, αποκαλύπτοντας σ’ αυτούς τους μεγαλειώδεις σκοπούς του να φέρη αιώνια ζωή με πραγματικά ευτυχείς συνθήκες. Ο Υιός του Θεού, όταν ήταν στη γη, έδειξε την πιστή του αγάπη για τα ειλικρινή άτομα. Είπε στους μαθητάς του: «Μεγαλητέραν ταύτης αγάπην δεν έχει ουδείς, του να βάλη την ψυχήν αυτού, υπέρ των φίλων αυτού. Σεις είσθε φίλοι μου, αν κάμνητε όσα εγώ σας παραγγέλλω.»—Ιωάννης 15:13, 14.

²² Αντίθετα με πολλούς που μπορεί να ισχυρίζωνται ότι είναι φίλοι σας, ο Ιεχωβά Θεός και ο Υιός του ποτέ δεν θα σας εγκαταλείψουν επειδή συναντάτε δυσχέρειες. Αν θέτετε την εμπιστοσύνη σας σ’ αυτούς θα διαπιστώσετε ότι σε καιρούς στενοχωρίας η βοήθεια και η υποστήριξίς των θα είναι πραγματικά μαζί σας.

²³ Εκτιμάτε πραγματικά και επιθυμείτε να έχετε αυτούς τους μεγάλους Φίλους; Τότε δείξτε το αυτό με το να ζητάτε πιστούς συντρόφους που δέχονται να ζήσουν σύμφωνα με την υποχρέωσι που ανέγραψε ο απόστολος Ιωάννης όταν είπε: «Αύτη είναι η αγάπη του Θεού, το να φυλάττωμε τας εντολάς αυτού· και αι εντολαί αυτού βαρείαι δεν είναι.» (1 Ιωάννου 5:3) Παρ’ όλα τα εμπόδια, αυτοί οι σύντροφοι θ’ αποδειχθή ότι είναι οι φίλοι που αξίζει να έχετε.

[Πρόταση που τονίζεται στη σελίδα 61]

Για να έχετε φίλους, πρέπει να είσθε σεις ένας φίλος.

[Εικόνα στη σελίδα 63]

Οι αληθινοί φίλοι είναι σαν διαμάντια