Πού Μπορείτε να Στραφήτε με Εμπιστοσύνη;

ΕΧΕΤΕ επηρεασθή από την «κρίσι εμπιστοσύνης»; Σ’ ολόκληρη τη γη υπάρχει μια τέτοια κρίσις—δηλαδή έλλειψις εμπιστοσύνης προς τους ηγέτας.

Ένα περιοδικό των Ιησουιτών προσφάτως εσχολίασε: «Μια κρίσις εμπιστοσύνης προς την κυβέρνησι φαίνεται ότι είναι . . . μια τάσις διαδεδομένη τόσο πολύ όσο το διεθνές πολιτικό σύστημα.» Και ο πρύτανις του Πανεπιστημιακού Κέντρου της Ατλάντα είπε: «Οι άνθρωποι περνούν μια κρίσι εμπιστοσύνης.»

Μπορεί εύκολα να καταλάβη κανείς ότι μόλις οι άνθρωποι έμαθαν για την γενική διαφθορά που υπάρχει, έχασαν την εμπιστοσύνη τους στους ηγέτας του πολιτικού και του εμπορικού κόσμου. Αλλά πολλοί δεν έχουν εμπιστοσύνη ούτε και στους θρησκευτικούς ηγέτας!

Όταν ένας δημοσιογράφος ρώτησε ένα αγόρι πέντε ετών στο Ιλλινόις τι εσκέπτετο για το Θεό, αυτό απάντησε: «Ο Θεός ζη μέσα σ’ ένα κουτί όλη την εβδομάδα και βγαίνει την Κυριακή με αστεία ρούχα να μιλήση για χρήματα.» Αυτό που είχε στο νου του το παιδάκι όταν είπε αυτά τα λόγια ήταν ένας κληρικός. Γιατί νομίζετε ότι είχε σχηματίσει αυτή την εντύπωσι; Ενώ μερικά άτομα μπορεί να έχουν μια καλή γνώμη για τον λειτουργό τους ή τον ιερέα τους, ποια είναι όμως η γενική εντύπωσις; Επί παραδείγματι, νομίζετε ότι, αν αυτό το αγόρι ζήση ακόμη είκοσι χρόνια, θα αποκτήση μια βαθειά εμπιστοσύνη για τους θρησκευτικούς ηγέτας; Χωρίς αμφιβολία αυτά που οι άνθρωποι βλέπουν, ακούουν και διαβάζουν για πολλούς κληρικούς έχουν καταλήξει σε μια «κρίσι εμπιστοσύνης» απέναντι των θρησκευτικών ηγετών.

Εν τούτοις, αυτή η κατάστασις δεν είναι ανάγκη να σας αφήνη σε αμηχανία όταν αντιμετωπίζετε πνευματικά ή ηθικά προβλήματα ή όταν χρειάζεσθε υγιή συμβουλή βασισμένη στον Λόγο του Θεού. Υπάρχει μια πηγή για βοήθεια στην οποία μπορείτε να στραφήτε με εμπιστοσύνη και να λάβετε στοργική και ισορροπημένη βοήθεια.

ΜΕΣΑ ΣΤΗ ΧΡΙΣΤΙΑΝΙΚΗ ΕΚΚΛΗΣΙΑ

Σε μια εποχή που το έθνος του είχε διαφθαρή, ο προφήτης Ιερεμίας είπε: «Φυλάττεσθε έκαστος από του πλησίον αυτού και επ’ ουδένα αδελφόν μη πεποίθατε· διότι . . . πας πλησίον θέλει περιπατεί εν δολιότητι.»—Ιερ. 9:4, 5.

Εν τούτοις, τι αντίθεσι αποτελούν σήμερα οι μάρτυρες του Ιεχωβά. Στο βιβλίο Θρησκευτικές Κινήσεις στη Σύγχρονη Αμερική (έκδοσις 1974, στην Αγγλική) ο Λ. Ρ. Κούπερ τονίζει τα εξής: «Στην εκκλησιαστική τους ζωή οι Μάρτυρες αποτελούν μια γνήσια κοινωνία στην οποία υπάρχει αμοιβαία εμπιστοσύνη.» Αυτή η αμοιβαία εμπιστοσύνη βρίσκεται στις εκκλησίες τους σε όλο τον κόσμο.

Αλλά υπάρχουν πολύ περισσότερα από το γενικό πνεύμα της εμπιστοσύνης. Σε κάθε εκκλησία υπάρχει ένα σώμα πρεσβυτέρων, οι οποίοι είναι πνευματικώς πρεσβύτεροι άνδρες που έχουν την εμπιστοσύνη του ποιμνίου και οι οποίοι ποιμαίνουν και βοηθούν όλους μέσα στην εκκλησία. Αν είσθε ήδη συνταυτισμένος με τους μάρτυρες του Ιεχωβά, είναι πιθανόν ότι έχετε ήδη γνωρισθή με τους ωρίμους Χριστιανούς που υπάρχουν μέσα στο τοπικό πρεσβυτέριο. Αλλά γνωρίζετε γιατί μπορείτε να στραφήτε σ’ αυτούς με εμπιστοσύνη; Πώς μπορούν να βοηθήσουν εσάς και τους προσφιλείς σας;

Παρατηρήστε την προφητική περιγραφή γι’ αυτούς τους αφιερωμένους πρεσβυτέρους που έδωσε ο Ησαΐας: «Και ο άνθρωπος θέλει είσθαι ως σκέπη από του ανέμου, και ως καταφύγιον από της τρικυμίας· ως ποταμοί ύδατος εν ξηρά γη, ως σκιά μεγάλου βράχου εν γη διψώση.» (Ησ. 32:2) Έτσι μπορείτε να έχετε παρηγορία και προστασία αν βλέπετε αυτούς τους ώριμους Χριστιανούς πρεσβυτέρους ως άνδρες που αξίζουν την εμπιστοσύνη σας. Και ο Ησαΐας συνεχίζει: «Και ο λαός μου θέλει κατοικεί ειρηνικήν κατοικίαν και οικήματα ασφαλή και ήσυχους τόπους ευπορίας.»—Ησ. 32:18.

Η εμπιστοσύνη σας σ’ αυτούς τους άνδρες πρέπει να ενισχύεται όταν σκέπτεσθε τις Γραφικές απαιτήσεις στις οποίες αυτοί έπρεπε ν’ ανταποκριθούν ώστε να ‘διορισθούν με το άγιο πνεύμα’ ως πρεσβύτεροι. Μολονότι υπάρχει ποικιλία ως προς την ηλικία, την προσωπικότητα και την πείρα, ο καθένας απ’ αυτούς «πρέπει να είναι «άμεμπτος, . . . άγρυπνος, σώφρων, κόσμιος, φιλόξενος, διδακτικός, ουχί μέθυσος, ουχί πλήκτης, ουχί αισχροκερδής, . . . να μη είναι νεοκατήχητος.»—1 Τιμ. 3:2-7· Τίτον 1:5-9· Πράξ. 20:28.

Εφόσον οι πρεσβύτεροι δεν είναι «νεοκατήχητοι,» θα έχετε την ευκαιρία να συναναστρέφεσθε με ανθρώπους που έχουν προοδεύσει σε πνευματική ωριμότητα και έχουν αρκετή πείρα ως Χριστιανοί. Εν τούτοις, αυτοί δεν είναι «πάνω» από σας. Δεν σας ελκύει το γεγονός ότι αυτοί δεν έχουν πομπώδεις θρησκευτικούς τίτλους, όπως «Καθηγητής»; (Ματθ. 23:8-12) Εν τούτοις η Αγία Γραφή λέγει ότι αυτοί είναι οι ‘προεστώτες σας.’ Πώς συμβαίνει αυτό; Αυτό συμβαίνει διότι αυτοί «αγρυπνούσιν υπέρ των ψυχών σας ως μέλλοντες ν’ αποδώσωσι λόγον.» Και είναι Χριστιανοί οι οποίοι «κοπιάζουσιν εις λόγον και διδασκαλίαν.» (Εβρ. 13:17· 1 Τιμ. 5:17) Μπορείτε επομένως να διακρίνετε γιατί είναι φυσικό να έχετε εμπιστοσύνη σ’ αυτούς.

Είναι αλήθεια ότι δεν είναι τέλειοι· ο καθένας απ’ αυτούς μπορεί να έχη περιορισμούς και σημεία στα οποία βελτιώνεται. Αλλά μήπως αυτό δεν συνέβαινε με τους αποστόλους; Άτομα που ήσαν επικριτικά δεν έβρισκαν σφάλματα ακόμη και σ’ αυτούς; (2 Κορ. 10:10) Εντούτοις, οι ισορροπημένοι Χριστιανοί του πρώτου αιώνος είχαν πραγματική εμπιστοσύνη στους αποστόλους. Ανεγνώριζαν ότι, μολονότι, οι απόστολοι ήσαν ατελείς άνθρωποι, είχαν εμφανείς πνευματικές ιδιότητες και είχαν διορισθή από το άγιο πνεύμα. (Γαλ. 4:13, 14) Δεν πρέπει κι εσείς μ’ έναν όμοιο τρόπο να έχετε εμπιστοσύνη στους πρεσβυτέρους σήμερα;

Η Αγία Γραφή δείχνει, επίσης, ότι δεν απελάμβαναν μόνον οι απόστολοι την εμπιστοσύνη των μαθητών αλλά και οι άλλοι πρεσβύτεροι επίσης. Επί παραδείγματι, όταν ο Παύλος έγραψε στους Κορινθίους για να τους πληροφορήση ότι έστειλε τον Τίτο με τις συνεισφορές στους Χριστιανούς της Ιερουσαλήμ, που είχαν ανάγκη, πρόσθεσε: «Επέμψαμεν δε μετ’ αυτού [του Τίτου] τον αδελφόν, του οποίου ο εν τω ευαγγελίω έπαινος γίνεται κατά πάσας τας εκκλησίας.» (2 Κορ. 8:18) Ποιος ήταν αυτός ο αδελφός; Ο σχολιαστής Άλμπερτ Μπαρνς λέγει: «Είναι αδύνατον να προσδιορίσωμε με βεβαιότητα ποιος ήταν αυτός . . . Οποιοσδήποτε και αν ήταν, ήταν κάποιος πολύ γνωστός στον οποίο η εκκλησία της Κορίνθου μπορούσε να έχη απόλυτη εμπιστοσύνη.»

Αλλά τι περιλαμβάνει το να πλησιάσετε έναν πρεσβύτερο; Και πώς μπορείτε να βοηθηθήτε απ’ αυτόν;

ΔΕΙΧΝΕΤΕ ΤΗΝ ΕΜΠΙΣΤΟΣΥΝΗ ΣΑΣ

Ίσως να αντιλαμβάνεσθε ότι ένας πρεσβύτερος δεν μπορεί να πάρη αποφάσεις για σας. Στα περισσότερα ζητήματα ο ίδιος ο Χριστιανός πρέπει να λάβη τη δική του απόφασι. Ο Παύλος έγραψε: «Διότι έκαστος το εαυτού φορτίον θέλει βαστάσει.» (Γαλ. 6:5) Επίσης αναγνωρίζοντας το γεγονός ότι οι «πρεσβύτεροι κοπιάζουσιν εις λόγον και διδασκαλίαν,» δεν θα θέλατε να ζητήτε διαρκώς τη βοήθειά τους για κάθε λεπτομέρεια της ζωής σας. Εν τούτοις αυτοί θα είναι ευτυχείς να βοηθήσουν, αν ένας Χριστιανός χρειάζεται συμβουλή για να σταθμίση ένα ζήτημα κάτω από το φως του Λόγου του Θεού.

Ίσως αντιμετωπίζετε μια σπουδαία απόφασι ή έχετε ένα πρόβλημα που προσπαθείτε να το λύσετε. Πώς ο πρεσβύτερος τον οποίον πλησιάζετε με εμπιστοσύνη μπορεί να σας βοηθήση; Ο λόγος που τον πλησιάζετε είναι ότι έχετε εμπιστοσύνη σ’ αυτόν που βασίζεται στις πνευματικές του ιδιότητες. Έτσι, εφόσον αυτός είναι ένας ο οποίος ‘εντρυφά εις τους λόγους της πίστεως και της καλής διδασκαλίας,’ θα προσπαθήση να σας δώση τη συμβουλή του Θεού από την Αγία Γραφή. Η κατανόησις και η εφαρμογή αυτής της συμβουλής θα σας βοηθήση να ενεργήσετε σοφά.—Ψαλμ. 19:7-11· 1 Τιμ. 4:6.

Ανάλογα με τη φύσι του ζητήματος, αυτός μπορεί να ζητήση τη βοήθεια και ενός άλλου πρεσβυτέρου. Αυτό είναι πολύ καλό. Μη ξεχνάτε ότι ο Παύλος δεν έστειλε τον Τίτο μόνο. Για να μην υπάρξη καμμιά αμφιβολία ότι θα γίνη κατάλληλος χειρισμός του ζητήματος, ο Παύλος έστειλε μαζί με τον Τίτο έναν ακόμη αδελφό στον οποίον οι Κορίνθιοι είχαν εμπιστοσύνη. (2 Κορ. 8:20) Έτσι, αν συζητήσουν δύο πρεσβύτεροι το ζήτημα μαζί σας, θα είσθε σε θέσι να ωφεληθήτε από τη Γραφική γνώσι και τη Χριστιανική πείρα και των δύο. Σχετικά με αυτό, το εδάφιο Παροιμίες 15:22 λέγει: «Όπου συμβούλιον δεν υπάρχει, οι σκοποί ματαιώνονται· εν δε τω πλήθει των συμβούλων στερεώνονται.»

Μπορείτε επίσης να σημειώσετε ότι αυτή θα είναι μια «εμπιστευτική συζήτησις.» Οτιδήποτε συζητείτε με αυτούς τους πρεσβυτέρους δεν θα γίνη δημόσια πληροφορία. Οι πρεσβύτεροι φροντίζουν ώστε να μην περιέρχωνται ‘αποκαλύπτοντες τα μυστικά.’ (Παροιμ. 20:19) Στην πραγματικότητα, μπορεί να υπάρξουν περιπτώσεις όπου ένα άτομο που άρχισε να συναναστρέφεται με τους μάρτυρες του Ιεχωβά να ζητήση συμβουλή από τους πρεσβυτέρους σχετικά με παράνομες πράξεις που είχε κάμει στο παρελθόν, όπως, επί παραδείγματι, είναι η κλοπή. Μπορεί να το κάμη αυτό και να είναι βέβαιος ότι οι πρεσβύτεροι δεν πρόκειται να αποκαλύψουν αυτά που εκείνος τους εκμυστηρεύθηκε από εμπιστοσύνη. Αντιθέτως, αυτοί δίνουν συμβουλή από την Αγία Γραφή ώστε να καθοδηγήσουν το άτομο πώς μπορεί να φέρη τη ζωή του σε αρμονία με τις οδούς του Ιεχωβά.—Παροιμ. 18:24.

Ίσως η βοήθεια που ζητείτε να σχετίζεται με μια Γραφική ερώτησι. Ακόμη και αν ο πρεσβύτερος δεν είναι στα εξήντα ή εβδομήντα του χρόνια, εν τούτοις δεν είναι άπειρος στα Γραφικά ζητήματα. Έχει μελετήσει την Αγία Γραφή και τις Χριστιανικές εκδόσεις αρκετά χρόνια. Έτσι μπορεί να θυμηθή ότι έχει διαβάσει κάποια πληροφορία γι’ αυτό ακριβώς το ερώτημα που έχετε. Ή μπορεί να είναι σε θέσι να διαθέση λίγο χρόνο για να σας δείξη πώς τα ερωτήματα ή τα ζητήματα αυτού του είδους μπορούν να ερευνηθούν χρησιμοποιώντας βοηθήματα, όπως είναι η Σκοπιά και τα Ευρετήρια των Εκδόσεων. Αυτή η βοήθεια χωρίς αμφιβολία θα είναι επωφελής για σας. Κατ’ αρχήν μπορεί να κάμετε μια συζήτησι βασισμένη στην Αγία Γραφή για το ζήτημα που σας απασχολεί και που μπορείτε να μελετήσετε προσεκτικά. Δεύτερον, καθώς η συζήτησις προχωρεί, μπορεί να μάθετε πώς στο μέλλον μπορείτε να βρίσκετε την πληροφορία που θέλετε. Δεν πρέπει να είμεθα ευγνώμονες που έχομε στη διάθεσί μας τέτοιες πηγές για βοήθεια στις οποίες μπορούμε να στραφούμε με εμπιστοσύνη;

Μπορείτε επίσης να πλησιάσετε ένα Χριστιανό πρεσβύτερο με εμπιστοσύνη αν έχετε υποκύψει σε κάποιο πειρασμό και έχετε αμαρτήσει. Μη ξεχνάτε ότι και οι πρεσβύτεροι είναι άνθρωποι. Έτσι μπορείτε να είσθε βέβαιοι ότι θα προσπαθήσουν να δείξουν κατανόησι και ενδιαφέρον. Αυτοί θυμούνται τη θεία προτροπή: «Αδελφοί, και εάν άνθρωπος απερισκέπτως πέση εις κανέν αμάρτημα, σεις οι πνευματικοί διορθώνετε τον τοιούτον με πνεύμα πραότητος.» (Γαλ. 6:1) Θα προσπαθήσουν να σας βοηθήσουν να επανορθώσετε το σφάλμα σας ώστε να μπορέσετε να συνεχίσετε την υπηρεσία σας στον Ιεχωβά και να απολαμβάνετε τις ευλογίες του. Και θα προσπαθήσουν να το κάμουν αυτό με πραότητα.

Γνωρίζετε ότι αυτοί οι άνθρωποι δεν είναι απλώς αδιάφοροι εργάτες. Δεν πληρώνονται για να υπηρετούν την εκκλησία, αλλ’ είναι πνευματικοί άνθρωποι που υποκινούνται από αγάπη για τον Ιεχωβά και για κείνους που προσπαθούν να κάνουν το θέλημα του. Με το να δείχνετε εμπιστοσύνη σ’ αυτούς και να λαμβάνετε έτσι όφελος από τις προσευχές των και τις Βιβλικές των συμβουλές, μπορείτε να εξακολουθήσετε να είσθε ένας τον οποίον ο Ιεχωβά θεωρεί ως φίλον του, όπως μας διαβεβαιώνει το εδάφιο Παροιμίες 3:32: «Διότι ο Κύριος βδελύττεται τον σκολιόν· το δε απόρρητον αυτού φανερώνεται εις τους δικαίους.»