ουράνια Ιερουσαλήμ, ή Σιών, για την οποία ο Ιεχωβά λέει στον Ψαλμό 2:6: «Εγώ . . . έχρισα τον βασιλέα μου επί Σιών, το όρος το άγιόν μου.» Αυτή είναι η πόλη στην οποία αναφέρεται ο Δαβίδ στον Ψαλμό 110:1, 2, όταν μιλάει προφητικά για. τον Κύριο Ιησού Χριστό: «Είπεν ο Κύριος (Ιεχωβά) προς τον Κύριόν μου, κάθου εκ δεξιών μου, εωσού θέσω τους εχθρούς σου υποπόδιον των ποδών σου. Εκ της Σιών θέλει εξαποστείλει ο Κύριος την ράβδον της δυνάμεως σου· κατακυρίευε εν μέσω των εχθρών σου.» Ναι. Ο Μεσσιανικός βασιλιάς, ο Ιησούς Χριστός, είναι τώρα ενθρονισμένος στο ουράνιο όρος Σιών ή Ιερουσαλήμ, για να κυβερνήσει στο μέσον των εχθρών του. Ήδη έχει καταρρίψει τον κύριο εχθρό, τον Σατανά τον Διάβολο, κάτω στα πέριξ αυτής της γης. Επειδή ο Σατανάς ξέρει ότι ο καιρός του είναι λίγος, έχει φέρει τα έθνη, σε μια ‘αναστάτωση’, όπως το εκφράζει κατάλληλα ο ψαλμωδός.—Ψαλμός 2:1· Αποκάλυψις 12:7-12.

17. Γιατί πρέπει να περιμένουμε ένα σύντομο τέλος στην ‘αναστάτωση^’ των εθνών;

¹⁷ Ωστόσο, θα επιτρέψει ο Κυρίαρχος Ιεχωβά σ’ εκείνα τα έθνη να δημιουργούν ‘αναστάτωση’ επ’ αόριστο με τη θρασεία τους εναντίωση στη βασιλεία του μέσω του Γιου του; Θυμηθείτε ότι οι Χριστιανοί του πρώτου αιώνα κατηγορήθηκαν ότι ‘είχαν γεμίσει την Ιερουσαλήμ από τη διδαχή τους’· και αφού εκείνη η σθεναρή εκστρατεία δημόσιου κηρύγματος από σπίτι σε σπίτι είχε διασαλπίσει τη προειδοποίηση, η επίγεια Ιερουσαλήμ υπέστη την εκτέλεση κρίσεως από μέρους του Ιεχωβά. (Πράξεις 5:28, 41, 42 · 4:16) Έτσι και σήμερα, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν διακηρύξει την μέρα της εκδικήσεώς του σ’ ολόκληρη την επικράτεια του λεγόμενου Χριστιανικού κόσμου.

18. Γιατί περιμένουμε με εμπιστοσύνη το θρίαμβο του ‘αιώνιου σκοπού’ του Θεού;

¹⁸ Μήπως θα παραλείψει ο Ιεχωβά να στέψει αυτή την μεγαλύτερη παγγήινη διακήρυξη όλης της ιστορίας με τη χαριστική βολή στον Αρμαγεδδώνα; Θα αποτύχει ο Ιεχωβά να «διαφθείρει τους διαφθείροντας την γην»; Αυτό δεν μπορούσε ποτέ να γίνει! Εκείνοι των οποίων οι ελπίδες είναι στερεωμένες στις υποσχέσεις του Θεού αποβλέπουν με εμπιστοσύνη στο θρίαμβο του ‘αιώνιου σκοπού’. (Αποκάλυψις 11:18· Εφεσίους 3:10-12) Μέσω της Βασιλείας του με το Μεσσία, ο οποίος τώρα κυβερνάει από την ουράνια «Ιερουσαλήμ,» ο «μεγάλος Βασιλιάς» μας ο Ιεχωβά, θα διεκδικήσει το Κυρίαρχο Όνομα του. Κατόπιν, με την αποκατάσταση του ανθρώπινου γένους σε αιώνια ζωή με τελειότητα πάνω σε μια παραδεισένια γη, ο Ιεχωβά θα δείξει ότι είναι «Θεός ημών εις τον αιώνα του αιώνος,» και ότι «έκτισε (την γην) ουχί ματαίως.»—Ψαλμός 48:14· Ησαΐας 45:18, 22-24· 46:9-11· 55:11· Ιερεμίας 25:31.

“Να Είστε Χαρούμενοι για Πάντα”

1. (α) Ποια είναι η «πόλις» της επιστολής στους Εβραίους 11:10; (β) Ως πότε πρέπει να περιμένει ο «πολύς όχλος» την ‘εκπλήρωση της υποσχέσεως’;

ΠΡΑΓΜΑΤΙΚΑ, μπορούμε να είμαστε πάρα πολύ χαρούμενοι που ο Μεσσιανικός Βασιλιάς, ο Χριστός Ιησούς, βασιλεύει τώρα στην ουράνια «Ιερουσαλήμ.» Αυτή είναι η πόλη η «επουράνιος [που ανήκει στον ουρανό, ΜΝΚ]» που αναφέρεται στην προς Εβραίους επιστολή κεφάλαιο 11, για την οποία ο Αβραάμ, ο Ισαάκ και ο Ιακώβ ‘αγωνίστηκαν.’ Αυτοί ‘ωμολόγησαν ότι ήταν ξένοι και πάροικοι στη γη’ της Χαναάν, γιατί ζητούσαν με ζήλο «την πόλιν την έχουσαν τα θεμέλια, της οποίας τεχνίτης και δημιουργός είναι ο Θεός.» Όπως και ο «πολύς όχλος,» που σήμερα έχει ελπίδα ζωής πάνω στη γη, έτσι και η ‘εκπλήρωση τής υποσχέσεως’ σ’ εκείνους τους αρχαίους άντρες πρέπει να περιμένει μέχρις ότου οι χρισμένοι Χριστιανοί λάβουν την κληρονομιά τους στην ουράνια Βασιλεία.—Εβραίους 11:8-16, 39, 40· Αποκάλυψις 7:9.

Η «Ουράνια Ιερουσαλήμ»

2. (α) Πώς το Εβραίους 12:1, 2 οδηγεί στην ελπίδα της Μεσσιανικής Βασιλείας; (Ψαλμός 110:1, 2) (β) Πώς προσκιάστηκε στο όρος Σινά η έλευση της Βασιλείας;

² Η προς Εβραίους επιστολή, κεφάλαιο 12 συνεχίζει και ενθαρρύνει τους χρισμένους Χριστιανούς να ωφεληθούν από το παράδειγμα εκείνων των πιστών μαρτύρων των αρχαίων χρόνων, κι επίσης ν’ αποβλέπουν «εις το Ιησούν τον αρχηγόν και τελειωτήν της πίστεως,» ο οποίος, αφού υπέμεινε, «εκάθησεν εν δεξιά του θρόνου του Θεού» εωσότου τελειώσουν «οι καιροί των εθνών.» (Εβραίους 12:1, 2) Κατόπιν, ο Παύλος τονίζοντας την ελπίδα για τη Βασιλεία που έχουν αυτοί οι Χριστιανοί, περιγράφει τη φοβερή εκδήλωση τής δόξας του Ιεχωβά στο όρος Σινά τον καιρό της εγκαινιάσεως της διαθήκης του Νόμου με τον κατά σάρκα Ισραήλ. Τότε ήταν που ο Ιεχωβά είπε στον Ισραήλ: «Εάν τωόντι υπακούσητε εις την φωνήν μου, και φυλάξητε την διαθήκην μου, . . . θέλετε είσθαι εις εμέ βασίλειον ιεράτευμα, και έθνος άγιον.»—Έξοδος 19:5, 6.

3. Πώς οι πνευματικοί Ισραηλίτες ‘προσήλθαν’ σε κάτι πιο φοβερό;

³ Αλλά οι πνευματικοί Ισραηλίτες—οι χρισμένοι Χριστιανοί σήμερα—είναι σε μια «νέα διαθήκη.» (Εβραίους 8:8-11) Και τώρα έχουν «προσέλθει» σε κάτι πολύ πιο φοβερό. Ποιο είναι αυτό; Ο Παύλος απαντάει στο Εβραίους 12:22: «Προσήλθετε εις όρος Σιών, και εις πόλιν Θεού ζώντος, την επουράνιον Ιερουσαλήμ.» Αυτή η προσέλευση είχε αρχίσει με τους κληρονόμους της Βασιλείας των ημερών του Παύλου, καθώς αυτοί εποικοδομούνταν «οίκος πνευματικός» πάνω στο θεμέλιο, στον Χριστό Ιησού, που είχε τεθεί τώρα στη Σιών. (1 Πέτρου 2:4-9) Άλλοι χρισμένοι Χριστιανοί θα εξακολουθούσαν να προσέρχονται στην ουράνια Ιερουσαλήμ ωσότου συναχθούν στο «Αρνίο» όλοι οι 144.000, για να σταθούν μαζί του, πάνω στο ουράνιο εκείνο όρος Σιών.—Αποκάλυψις 14:1-5.

4. Σε σχέση με τη Μεσσιανική Βασιλεία, σε ποια άλλα χαρακτηριστικά έχουν ‘πλησιάσει’ οι χρισμένοι Χριστιανοί;

⁴ Εδώ στο Εβραίους 12:22-24, ο Παύλος περιγράφει επίσης άλλα χαρακτηριστικά στα οποία έχουν «προσέλθει,» οι Χριστιανοί και τα οποία έχουν σχέση με τη Μεσσιανική Βασιλεία και τους σκοπούς της. Μιλάει για την παρουσία «μυριάδων αγγέλων,» οι οποίοι όπως δείχνουν τα εδάφια Δανιήλ 7:9-14 και Ματθαίος 25:31 θα είναι παρόντες όταν εκείνος που είναι «ως υιός ανθρώπου» λαβαίνει τη Βασιλεία. Ο Παύλος αναφέρεται επίσης στην «εκκλησίαν πρωτοτόκων» οι οποίοι κληρονομούν τη Βασιλεία. Μεγαλύνει τον Θεό σαν «Κριτή όλων» ο οποίος ανακηρύσσει αυτούς τους ‘πρωτότοκους γιους’ δίκαιους, για να μπορούν να παρθούν στη νέα διαθήκη στην οποία ο Ιησούς είναι μεσίτης μέσω του δικού του πολύτιμου αίματος. (Εβραίους 9:13-15· Ρωμαίους 5:1, 9) Και ο Παύλος αναφέρει επίσης τα ‘πνεύματα δικαίων (πνευματικές ζωές δικαίων, ΜΝΚ),’ τους πνευματικούς κληρονόμους, οι οποίοι τώρα περπατούν εις «νέαν ζωήν.»—Ρωμαίους 6:4· 8:16.

5. (α) Πώς το Εβραίους 12:28, 29 δείχνει ότι η «επουράνιος Ιερουσαλήμ» είναι η Μεσσιανική Βασιλεία; (β) Πώς το Εβραίους 13:14, 15 δείχνει ότι αυτή η «πόλις» είναι ακόμη μελλοντική;

⁵ Το ότι η «επουράνιος Ιερουσαλήμ» του εδαφίου 12:22 αναφέρεται στη Μεσσιανική Βασιλεία στην οποία ‘έχουν προσέλθει’ οι χρισμένοι Χριστιανοί φαίνεται ακόμη κι από τα παρακάτω εδάφια, 28 και 29 που ο Παύλος τους ενθαρρύνει, λέγοντας: «Δια τούτο παραλαμβάνοντες βασιλείαν ασάλευτον, ας κρατώμεν την χάριν, δια της οποίας να λατρεύωμεν ευαρέστως τον Θεόν με σέβας και ευλάβειαν. Διότι ο Θεός ημών είναι πυρ καταναλίσκον.» Αυτή η νουθεσία να ‘προσέρχονται’ με ζήλο στην επουράνια Ιερουσαλήμ, τη Μεσσιανική Βασιλεία, συνεχίζεται ως το τέλος της επιστολής του Παύλου, όπως διαβάζουμε στο τελευταίο κεφάλαιο, στο Εβραίους 13:14: «Διότι δεν έχομεν εδώ πόλιν διαμένουσαν, αλλά την μέλλουσαν επιζητούμεν.» Τώρα εκείνη η Βασιλεία έχει έρθει—στο μνημειώδες έτος 1914! Πόσο ζηλωτές θα πρέπει να είναι οι απομένοντες χρισμένοι πάνω στη γη στο να ‘ζητούν πρώτα τη Βασιλεία’ και στο να προσφέρουν πάντα στον Ιεχωβά Θεό «θυσίαν αινέσεως τουτέστιν καρπόν χειλέων ομολογούντων το όνομα αυτού»!—Ματθαίος 6:33· Εβραίους 13:15.

Η «Νέα Ιερουσαλήμ»

6. (α) Ποια είναι η «Νέα Ιερουσαλήμ,» όπως περιγράφεται στην Αποκάλυψη; (β) Γιατί πρέπει ο «πολύς όχλος» να ενδιαφέρεται βαθιά γι’ αυτήν την «Ιερουσαλήμ»;

⁶ Και ποια είναι η «νέα Ιερουσαλήμ,» που αναφέρεται για πρώτη φορά στην Αποκάλυψη 3:12; Εδώ ο δοξασμένος Ιησούς λέει για ‘εκείνον ο οποίος νικά’: «Θέλω κάμει αυτόν στύλον εν τω ναώ του Θεού μου, . . . και θέλω γράψει έπ’ αυτόν το όνομα του Θεού μου και το όνομα της πόλεως του Θεού μου, της Νέας Ιερουσαλήμ, ήτις καταβαίνει εκ του ουρανού από του Θεού μου.» Αργότερα, στην Αποκάλυψη 21:1, 2 και 10, ο Ιωάννης λέει ότι η θέση αυτών των νικητών είναι σ’ έναν «νέον ουρανόν» και περιγράφει τον σύνθετο όμιλό τους σαν «την πόλιν την αγίαν, την νέαν Ιερουσαλήμ, καταβαίνουσαν από του Θεού εκ του ουρανού ητοιμασμένην ως νύμφην κεκοσμημένην δια τον άνδρα αυτής,» τον Χριστό τον νυμφίο. Αυτή η νέα Ιερουσαλήμ είναι το μέσον του Θεού δια του οποίου κάνει να ρέει στους υπάκοους ανθρώπους το «ύδωρ της ζωής,» καθώς αυτοί γιατρεύονται και φέρονται σε τελειότητα ζωής εδώ πάνω στη γη. Έτσι ο Θεός, ο Δημιουργός αυτής της μεγαλειώδους διευθετήσεως, με ένα πολύ κατά γράμμα τρόπο θα «εξαλείψει . . . παν δάκρυον από των οφθαλμών αυτών και ο θάνατος δεν θέλει υπάρχει πλέον. Ούτε πένθος, ούτε κραυγή, ούτε πόνος δεν θέλουσιν υπάρχει πλέον.» Πόσο χαίρεται μ’ αυτή την προοπτική ο «πολύς όχλος», οι σύντροφοι του υπολοίπου της τάξεως της «νύμφης»!—Αποκάλυψις 22:1, 2· 21:4.

7. Πώς η «Νέα Ιερουσαλήμ» διαφέρει από την «επουράνιο Ιερουσαλήμ»;

⁷ Ωστόσο, υπάρχει μια ελαφρά διαφορά ανάμεσα στη «νέα Ιερουσαλήμ» που περιγράφεται στην Αποκάλυψη και στην «επουράνιον Ιερουσαλήμ» της επιστολής στους Εβραίους γιατί η «νέα Ιερουσαλήμ» αποτελείται από 144.000 που είναι αρραβωνιασμένοι με τον νυμφίο, ενώ την «επουράνιον Ιερουσαλήμ» την αποτελούν 144.000 και ένας, και αυτός ο «ένας» είναι ο νυμφίος Βασιλιάς. Έτσι τα βιβλία προς Εβραίους και Αποκάλυψη δείχνουν μια στενή ομοιότητα ανάμεσα στην «επουράνιον Ιερουσαλήμ» και τη «Νέα Ιερουσαλήμ.»

Η «Άνω Ιερουσαλήμ»

8, 9. (α) Ποια ή τι είναι η «άνω Ιερουσαλήμ»; (β) Πώς ο Παύλος παραθέτοντας από το Ησαΐας 54, περιγράφει την συζυγική της λειτουργία;

⁸ Στους Γαλάτες 4:26 διαβάζουμε για μια άλλη ακόμη «Ιερουσαλήμ.» Είναι η «άνω Ιερουσαλήμ.» Και ποια είναι αυτή; Ο απόστολος Παύλος λέει γι’ αυτή: «Η δε άνω Ιερουσαλήμ είναι ελευθέρα, ήτις είναι μήτηρ πάντων ημών.»—Παράβαλε με Ησαΐα 54:13.

⁹ Αυτή η «άνω Ιερουσαλήμ» είναι η σαν γυναίκα οργάνωση του Ιεχωβά στους ουρανούς. Αποτελείται από τα πλήθη των όσιων αγγέλων, περιλαμβανομένου τώρα και του δοξασμένου αρχαγγέλου, Ιησού Χριστού. (Αποκάλυψις 12:7) Αυτοί παρομοιάζονται στο ρόλο τους σαν «σύζυγος» του Κυριάρχου Θεού τους. Σχετικά μ’ αυτή τη «γυναίκα» ο Παύλος συνεχίζει και λέει: «Είναι γεγραμμένο (δηλαδή, στον Ησαΐα 54:1), Ευφράνθητι, στείρα η μη τίκτουσα, έκβαλε φωνήν και βόησον η μη ωδίνουσα· διότι τα τέκνα της ερήμου είναι πλειότερα παρά τα τέκνα της εχούσης τον άνδρα.’»—Γαλάτας 4:27.

10. Πώς η «άνω Ιερουσαλήμ» έφτασε να ‘αναφωνεί’ από χαρά;

¹⁰ Σ’ εκπλήρωση αυτής της προφητείας, η «σύζυγος» του Ιεχωβά, η μεγαλειώδης οργάνωση του των πνευματικών πλασμάτων, πρέπει να αναφωνούσε με χαρά βλέποντας τον Χριστό να γεννιέται σαν το κύριο «σπέρμα» στο βάφτισμά του το 29 μ. Χ. Αυτή η χαρά θα πρέπει να ξεχείλισε όταν ο Ιησούς που διακράτησε ακεραιότητα αναστήθηκε από τους νεκρούς το 33 μ. Χ. και εξυψώθηκε στα δεξιά του Θεού στους ουρανούς. Έπειτα, τι χαρά ήταν να βλέπουν το «σπέρμα» να πληθαίνει καθώς μαθητές του Ιησού συνάγονταν για να γίνουν τα πνευματικά παιδιά της! Όλα αυτά εκπλήρωναν την υπόσχεση του Θεού στον Αβραάμ ότι ο Ιεχωβά θα ‘επλήθυνε το σπέρμα του Αβραάμ’ για την ευλογία όλων των εθνών της γης.—Γένεσις 22:15-18· Γαλάτας 3:29.

11. Πώς έχει χαροποιηθεί στους σύγχρονους καιρούς η «άνω Ιερουσαλήμ»;

¹¹ Το 1914 μ. Χ., οι ουρανοί και πάλι χάρηκαν όταν είδαν τη «γυναίκα» του Θεού να γεννάει «παιδίον άρρεν,» τη Βασιλεία του Χριστού. Και όταν ο Χριστός ο Βασιλιάς (που ονομάζεται επίσης Μιχαήλ, που σημαίνει «ποιος είναι όμοιος με τον Θεό;») απάντησε στην πρόκληση του Σατανά εκδιώκοντας τον Διάβολο και τους αγγέλους του έξω από το ουράνιο βασίλειο, χωρίς αμφιβολία τα αγγελικά πλήθη ανταποκρίθηκαν με μεγάλη χαρά στη ‘δυνατή φωνή’ που διαλαλούσε: «Δια τούτο ευφραίνεσθε οι ουρανοί, και οι κατοικούντες εν αυτοίς.» Χάρηκαν, επίσης, από το 1919 όταν είδαν τους υπόλοιπους «υιούς» πάνω στη γη της «άνω Ιερουσαλήμ» να αποχωρίζονται τελείως από τη Βαβυλωνιακή θρησκεία. (Αποκάλυψις 12:1-12· 18:4, 5) Και τώρα, καθώς αυτοί οι λυτρωμένοι κάνουν την τελική τους προσέλευση στην «επουράνιον Ιερουσαλήμ,» τη Μεσσιανική Βασιλεία, τι χαρά πρέπει να υπάρχει ανάμεσα στα πλήθη των οσίων αγγέλων της «άνω Ιερουσαλήμ»!—Ησαΐας 62:11· Αποκάλυψις 19:7.

«Νέοι Ουρανοί και Νέα Γη»

12. (α) Για ποια «Ιερουσαλήμ» μιλάει το Ησαΐας 65:17, 18; (β) Πώς σχετίζεται η «Νέα Ιερουσαλήμ» με τους «νέους ουρανούς» και ποια υπηρεσία εκτελεί;

¹² Η «άνω Ιερουσαλήμ» η σαν σύζυγος οργάνωση του Θεού, ευφραίνεται για όλα όσα κάνει ο κύριος της ο Ιεχωβά. Αλλά ας εξετάσουμε τώρα το Ησαΐας 65:17-19. ‘Εδώ η προφητεία λέει ότι ο Ιεχωβά δημιουργεί κάτι νέο. Γιαυτό, αυτή η «Ιερουσαλήμ» πρέπει να είναι η «νέα Ιερουσαλήμ» που γεννιέται τώρα σαν ‘η θυγατέρα της Σιών,’ αρραβωνιασμένη με τον Νυμφίο—Βασιλιά, τον Ιησού Χριστό. (Ησαΐας 62:11) Ο Ιεχωβά λέει γι’ αυτή τη «νύμφη»: «Ιδού, κτίζω την Ιερουσαλήμ αγαλλίαμα, και τον λαόν αυτής ευφροσύνην.» Μεγάλη είναι η χαρά αυτής της ουράνιας «νύμφης» που συμπληρώνεται ο πλήρης αριθμός των μελών της των 144.000, και που βλέπει επίσης τον Θεό να δημιουργεί μια «νέαν γη»—μια ενωμένη θεοκρατική κοινωνία ανάμεσα στο ανθρώπινο γένος.—Αποκάλυψις 21:1-5.

13, 14. (α) Γιατί εξαγγέλεται τώρα η πρόσκληση να ‘ευφρανθούν^’; (β) Ποια ένδοξη εικόνα δίνεται στην Αποκάλυψη 21:9-27; (γ) Ποιους λόγους έχουμε να θεωρούμε την «Νέαν Ιερουσαλήμ» σαν «αγαλλίαμα»;

¹³ Σ’ όλο το λαό του Θεού γίνεται η πρόσκληση: «Ευφραίνεσθε και χαίρετε πάντοτε εις εκείνο το οποίον κτίζω.» Υπάρχει κάθε λόγος για ευφροσύνη! Γιατί, σύντομα, ο Ιεχωβά θα διεκδικήσει το ένδοξο όνομά του καταστρέφοντας όλους τους εναντιούμενους. (Ψαλμός 83:17, 18) Τότε, οι «νέοι ουρανοί» θα ελέγχονται πλήρως! Και τι ένδοξη εικόνα δίνει η Αποκάλυψη 21:9-27 για την «αγίαν Ιερουσαλήμ (τη «νύμφη» του Αρνίου, Ιησού), καταβαίνουσαν εκ του ουρανού από του Θεού, έχουσαν την δόξαν του