Αναγνώρισις της Δυνάμεως της Κακής Επιθυμίας

«Πειράζεται δε έκαστος, υπό της ιδίας αυτού επιθυμίας παρασυρόμενος και δελεαζόμενος. Έπειτα η επιθυμία αφού συλλάβη, γέννα την αμαρτίαν· η δε αμαρτία εκτελεσθείσα γεννά τον θάνατον.»—Ιακ. 1:14, 15.

1, 2. Ποιος ήταν ο Αχάν, και με ποιον τρόπο ήταν απειθής;

ΜΙΑ λαμπρή ράβδος χρυσού, λίγος στιλπνός άργυρος και μια ωραία στολή εστοίχισαν σ’ έναν άνθρωπο τη ζωή του. Αυτό συνέβη όταν το έθνος Ισραήλ εκυρίευσε την πόλι Ιεριχώ στον δέκατον πέμπτον αιώνα προ Χριστού. Το όνομα του ανθρώπου αυτού ήταν Αχάν. Ήταν στρατιώτης στον Ισραηλιτικό στρατό. Ο στρατός είχε λάβει διαταγές να καταστρέψη τα πάντα στην πόλι. Τίποτε δεν έπρεπε να ληφθή ως λάφυρον εκτός από τον χρυσό, τον άργυρο και άλλα μέταλλα που ευρίσκοντο εκεί, αλλ’ αυτά δεν έπρεπε να γίνουν ιδιωτικό απόκτημα των στρατιωτών. Έπρεπε να τεθούν στο Ισραηλιτικό θησαυροφυλάκιο, το οποίον ήταν αφιερωμένο στον Ιεχωβά Θεό.

² Κυττάξτε πίσω σ’ εκείνο τον καιρό και παρατηρήστε τι συμβαίνει στη διάρκεια της ερεύνης της Ιεριχούς από σπίτι σε σπίτι. Ο Αχάν είναι μόνος του σ’ ένα από τα σπίτια. Έχει εύρει μια ράβδο χρυσού, λίγον άργυρο και μια ωραία Χαλδαϊκή στολή. Καθώς κρατεί τη στολή, σκέπτεται τι κρίμα είναι μια τέτοια έξοχη στολή να πρέπει να καταστραφή. Όσο περισσότερο την κυττάζει και αντιλαμβάνεται το ωραίο πλέξιμό της, τόσο περισσότερο την θέλει για τον εαυτό του. Το ίδιο αποδεικνύεται αληθινό και για τον χρυσό και τον άργυρο καθώς τα πιάνει και αισθάνεται το βάρος των στα χέρια του. Επιτρέπει να αναπτυχθή μέσα του η επιθυμία για τα απαγορευμένα αυτά πράγματα. Επειδή είναι απαρατήρητος στο αμυδρά φωτισμένο εσωτερικό του σπιτιού, ενθαρρύνεται να εκπληρώση την επιθυμία του. Μπορεί να σκέπτεται ότι θα ήταν αδύνατον να τον ανακαλύψη κάποιος ότι επήρε αυτά τα πράγματα. Ποτέ δεν θα έλειπαν από την πόλι. Λαμβάνοντας θάρρος από τη σκέψι αυτή, κρύβει τα αντικείμενα και τα μεταφέρει από την καταδικασμένη πόλι στη σκηνή του. Στη μοναξιά της σκηνής του, σύρει προς τα πίσω μια γωνία του καλύμματος του δαπέδου, ανοίγει μια τρύπα στο έδαφος και θάβει τα λάφυρά του. Αφού επανέφερε στη θέσι του το κάλυμμα του δαπέδου, ο Αχάν απομακρύνεται με αίσθημα ικανοποιήσεως. Είχε εκπληρώσει την επιθυμία του χωρίς να υπάρχη κανείς σοφώτερός του.

3. Γιατί οι κακές πράξεις του Αχάν δεν επέρασαν απαρατήρητες;

³ Ο Αχάν είχε φιλοξενήσει και εκπληρώσει μια κακή επιθυμία. Παρά την αυτοπεποίθησί του, όμως, οι πράξεις του δεν επέρασαν απαρατήρητες. Είναι αλήθεια ότι δεν διέκριναν ανθρώπινα μάτια την απειθή πράξι του, άλλα την διέκριναν τα μάτια του Θεού. Επειδή ο Θεός του Ισραήλ δεν ήθελε να επιτρέψη το να διαφθείρη η παρουσία ενός τέτοιου ατόμου τον εκλεκτό του λαό, κατέστησε γνωστό στον Ιησού του Ναυή ότι ο Ισραήλ είχε μολυνθή ενώπιόν του με πράξι εκουσίας απείθειας και κλοπής: «Και είπεν ο Ιεχωβά προς τον Ιησούν, Σηκώθητι· δια τι έπεσες ούτως επί το πρόσωπον σου; ημάρτησεν ο Ισραήλ, και μάλιστα παρέβησαν την διαθήκην μου, την οποίαν προσέταξα αυτούς· και έτι έλαβον από του αναθέματος, και έτι έκλεψαν, και έτι εψεύσθησαν, και έτι έβαλον αυτό εις τα σκεύη αυτών· δια τούτο δεν θέλουσι δυνηθή οι υιοί Ισραήλ να σταθώσιν έμπροσθεν των εχθρών αυτών, αλλά θέλουσι στρέψει τα νώτα έμπροσθεν των εχθρών αυτών, διότι έγειναν ανάθεμα· ουδέ θέλω είσθαι πλέον με σας, εάν δεν εξαλείψητε το ανάθεμα εκ μέσου σας.»—Ιησ. Ναυή 7:10-12, ΜΝΚ.

4. Πώς ευρέθη και ετιμωρήθη;

⁴ Ο Ιησούς κατόπιν διέταξε να περάση κάθε φυλή μπροστά του, και ο Θεός τού έδειξε ότι ο ένοχος ήταν στη φυλή του Ιούδα. Έπειτα επιάσθηκε από τη φυλή αυτή η οικογένεια των Ζαραϊτών. Επέρασε κάθε άνθρωπος από την οικογένεια αυτή, και τέλος ήλθε η σειρά του Αχάν. Όταν αυτός ήλθε μπροστά στον Ιησούν, ο Θεός του έδειξε ότι αυτός ήταν ο ένοχος. «Και είπεν ο Ιησούς προς τον Αχάν, Τέκνον μου, δος τώρα δόξαν εις Ιεχωβά τον Θεόν του Ισραήλ, και εξομολογήθητι εις αυτόν, και ειπέ μοι τώρα τι έπραξας· μη κρύψης αυτό απ’ εμού.» (Ιησ. Ναυή 7:19, ΜΝΚ) Όταν ο Αχάν ωμολόγησε την πονηρή του πράξι, επήγαν άνθρωποι στη σκηνή του και απεκάλυψαν τη λεία και την έφεραν στον Ιησούν. Κατόπιν ο Αχάν φέρθηκε έξω στο στρατόπεδο και ελιθοβολήθη μέχρι θανάτου. Έτσι η επιθυμία που ωδήγησε στην αμαρτία του επέφερε τον θάνατό του.

5. Τι μπορούμε να μάθωμε από την πείρα του Αχάν;

⁵ Η πείρα του Αχάν εξεικονίζει σαφώς τη δύναμι της κακής επιθυμίας και το πού αυτή οδηγεί. Δείχνει ότι, και αν ακόμη η εκπλήρωσις μιας κακής επιθυμίας μπορή να είναι μυστική, δεν περνά όμως απαρατήρητη. Ο Ιεχωβά Θεός, ο Παγκόσμιος Κυρίαρχος, την βλέπει. Αλλά πονηροί άνθρωποι όπως ο Αχάν αστοχούν ν’ αναγνωρίσουν αυτό το γεγονός. «Είπεν εν τη καρδία αυτού, Ελησμόνησεν ο Θεός· έκρυψε το πρόσωπον αυτού· δεν θέλει ιδεί ποτέ.» (Ψαλμ. 10:11) Αλλ’ ο Ιεχωβά βλέπει, και δεν θα λησμονήση. Έτσι ένα άτομο πρέπει να είναι πολύ προσεκτικό όσον αφορά τις επιθυμίες που καλλιεργεί, φροντίζοντας να μην είναι κακές.

6. Τι πρέπει να έχωμε υπ’ όψι;

⁶ Πρέπει να έχη υπ’ όψι τι είπε ο Βιβλικός συγγραφεύς Ιάκωβος για τις κακές επιθυμίες και για το πού αυτές οδηγούν. «Πειράζεται δε έκαστος, υπό της ιδίας αυτού επιθυμίας παρασυρόμενος και δελεαζόμενος. Έπειτα η επιθυμία αφού συλλάβη, γεννά την αμαρτίαν· η δε αμαρτία εκτελεσθείσα γεννά τον θάνατον.» (Ιακ. 1:14, 15) Και αυτό συνέβη με τον Αχάν. Η επιθυμία του για μια ράβδο χρυσού, για λίγον άργυρο και για μια στολή, τον ωδήγησε στην αμαρτία και η αμαρτία στον θάνατο. Έτσι όταν αισθάνεσθε τη μαγνητική έλξι της επιθυμίας να σας τραβά προς κάτι που είναι Γραφικώς εσφαλμένο, θυμηθήτε τι λέγει η Γραφή για την επιθυμία. Θυμηθήτε τι συνέβη στον Αχάν. Κατόπιν εξασκήστε τη δύναμι της θελήσεώς σας για ν’ αντισταθήτε στην έλξι. Αν παραλείψετε να προβάλετε μια ισχυρή αντίστασι, η επιθυμία θ’ αυξήση σταθερά και θα ισχυροποιηθή περισσότερο ώσπου να γίνη γόνιμη κάνοντάς σας να αμαρτήσετε. Τούτο αφ’ ετέρου θ’ αποτελέση δικαιολογία για μια κρίσι καταστροφής από τον Θεό.

ΠΟΛΛΟΙ ΕΧΟΥΝ ΥΠΟΚΥΨΕΙ ΣΕ ΚΑΚΕΣ ΕΠΙΘΥΜΙΕΣ

7. Ποιο λάθος έκαμαν μερικά άτομα;

⁷ Στα περασμένα χρόνια υπήρξαν αφιερωμένοι Χριστιανοί που ενόμιζαν ότι μπορούσαν να παίζουν με μια κακή επιθυμία χωρίς να βλάψουν τον εαυτό τους. Δεν προεφυλάσσοντο από τη δύναμί της. Όταν, λοιπόν, εδελεάζοντο απ’ αυτήν, δεν την έθεταν έξω από τη διάνοιά τους. Αντιθέτως, υπέθαλπαν την επιθυμία. Οι σκέψεις των εστρέφοντο γύρω απ’ αυτή. Καθώς το έκαναν αυτό, η αντίστασίς των εγίνετο ασθενέστερη, ώσπου η επιθυμία τούς νικούσε και τότε αυτοί επέτρεπαν να γίνη γόνιμη. Με την άδικη αυτή ενέργεια εγίνοντο ακάθαρτοι ενώπιον του Θεού και ήσαν ακατάλληλοι να παραμείνουν στη θεοκρατική του οργάνωσι, όπως ακριβώς ο Αχάν έγινε ακατάλληλος για να παραμείνη σ’ αυτήν. Συνεπώς ο Θεός τούς απέκοπτε από την επικοινωνία. Δεν τους εδέχετο πια ως δούλους του. Επί μια χρονική περίοδο, μόνο ολίγοι απ’ αυτούς έδειξαν ειλικρινή μετάνοια και με την παρ’ αξίαν αγαθότητα του Θεού συνεχωρήθη η αμαρτία των. Τους επετράπη κατόπιν να ξαναμπούν στη θεοκρατική οργάνωσι. Αλλ’ αυτή η επιστροφή στην εύνοια του Θεού ήταν πάρα πολύ δύσκολος δρόμος. Θα ήταν πολύ καλύτερα γι’ αυτούς αν είχαν αντισταθή στην κακή επιθυμία από την αρχή.

8. Τι είχε να πη ο Πέτρος για κείνους που εξεπλήρωσαν κακές επιθυμίες χωρίς να δείξουν μετάνοια;

⁸ Εκείνοι που δεν έδειξαν ειλικρινή μετάνοια αντιμετωπίζουν αιώνια καταστροφή. Είναι εκείνοι για τους οποίους μιλεί ο απόστολος Πέτρος όταν λέγη: «Και πολλοί θέλουσιν εξακολουθήσει εις τας απωλείας αυτών, δια τους οποίους η οδός της αληθείας θέλει βλασφημηθή. Και δια πλεονεξίαν θέλουσι σας εμπορευθή με πλαστούς λόγους· των οποίων η καταδίκη έκπαλαι δεν μένει αργή, και η απώλεια αυτών δεν νυστάζει.» (2 Πέτρ. 2:2, 3) Έτσι, δεν πρέπει να παίζωμε διανοητικώς με τις κακές επιθυμίες, αλλά μάλλον να τις θέτωμε τελείως έξω από τη διάνοια. Μην τις αφήνετε να ριζώσουν.

9. Ποιο λάθος έκαμε η Εύα;

⁹ Η Γραφή αναφέρει πολλά παραδείγματα ατόμων, όπως ο Αχάν, που δεν εξετίμησαν αυτό το γεγονός. Σε κάθε περίπτωσι τα αποτελέσματα ήσαν πάντοτε τα ίδια—κακή επιθυμία ωδήγησε σε αμαρτία και η αμαρτία στον θάνατο. Αυτό ακριβώς συνέβη στην πρώτη γυναίκα, την Εύα. Όταν της ελέχθη ότι τρώγοντας τον απαγορευμένο καρπό στον κήπο της Εδέμ θα εγίνετο σοφή και, όπως ο Θεός, θα μπορούσε να κρίνη μόνη της τι είναι καλό και τι είναι κακό, άρχισε να επιθυμή τον καρπό. Όσο περισσότερο τον εσκέπτετο, τόσο πιο επιθυμητός εγίνετο στα μάτια της και τόσο περισσότερο τον ήθελε. «Και είδεν η γυνή, ότι το δένδρον ήτο καλόν εις βρώσιν, και ότι ήτο αρεστόν εις τους οφθαλμούς, και επιθυμητόν το δένδρον ως δίδον γνώσιν· και λαβούσα εκ του καρπού αυτού, έφαγε.» (Γέν. 3:6) Έτσι η κακή της επιθυμία έγινε γόνιμη σε αμαρτία. Αυτή έκαμε το λάθος να την υποθάλψη στην αρχή αντί να την θέση έξω από τη διάνοιά της. Στον δέοντα καιρό η αμαρτία αυτή επέφερε τον αιώνιο θάνατό της.

10. Ποια ήταν η κακή επιθυμία που υπέθαλψε ο Αδάμ;

¹⁰ Στην περίπτωσι του Αδάμ, η επιθυμία του ν’ αρέση στην Εύα μάλλον παρά να υπακούση στον Ιεχωβά, ήταν εκείνη που τον έσυρε στην αμαρτία. Όταν επέστρεψε από κάποιο άλλο μέρος του κήπου, όπου βρισκόταν, και είδε τι είχε πράξει η Εύα, δεν την διώρθωσε και δεν ηρνήθη να συμμετάσχη στην αμαρτία της. Αντιθέτως, εδέχθη τον καρπό από τα χέρια της και ενώθηκε μαζί της στην πράξι εκουσίας παρακοής εναντίον του Θεού. Η επιθυμία του να της αρέση τον ωδήγησε σε ανταρσία εναντίον του Θεού. «Προς δε τον Αδάμ είπεν [ο Ιεχωβά], Επειδή υπήκουσας εις τον λόγον της γυναικός σου, και έφαγες από του δένδρου, από του οποίου προσέταξα, εις σε λέγων, Μη φάγης απ’ αυτού, κατηραμένη να ήναι η γη εξ αιτίας σου.» Επειδή ο Αδάμ είχε προειδοποιηθή ότι αν έτρωγε τον καρπόν αυτόν θα απέθνησκε, η παρακοή του εσήμαινε ότι θα επέστρεφε στο δίχως ζωή χώμα από το οποίο είχε πλασθή. «Επειδή γη είσαι, και εις γην θέλεις επιστρέψει.» (Γέν. 3:17-19) Έτσι η κακή επιθυμία του Αδάμ ωδήγησε στην αμαρτία και η αμαρτία του στον θάνατο.

11. Γιατί μπορούμε να είμεθα βέβαιοι ότι ένα άτομο δεν μπορεί να υποθάλπη μια κακή επιθυμία χωρίς να βλάψη τον εαυτό του;

¹¹ Αφού η κακή επιθυμία είχε τη δύναμι να σύρη έναν τέλειο άνδρα και μια τελεία γυναίκα στην αμαρτία και στον θάνατό τους, ποιος θα μπορούσε να είναι τόσο απερίσκεπτος ώστε να πη ότι ένας ατελής άνθρωπος θα μπορούσε να υποθάλψη μια κακή επιθυμία στη διάνοιά του χωρίς τελικά να οδηγηθή στο να την φέρη σε πραγματοποίησι; Δεν υπάρχει αμφιβολία επειδή ο Ιησούς είπε για το γεγονός αυτό: «Εγώ όμως σας λέγω, ότι πας ο βλέπων γυναίκα δια να επιθυμήση αυτήν, ήδη εμοίχευσεν αυτήν εν τη καρδία αυτού.» (Ματθ. 5:28) Θα μπορούσε να λεχθή ότι ένα τέτοιο άτομο διέπραξε μοιχεία στην καρδιά του, διότι αν είχε την ευκαιρία, η κακή του επιθυμία θα το έκανε να διαπράξη μοιχεία στην πραγματικότητα. Ή, όσον αφορά ένα άγαμο πρόσωπο, θα το έκανε να διαπράξη πορνεία.

12. Πώς ο Δαβίδ ωδηγήθη σε αμαρτία, και τι μας διδάσκει η πείρα του;

¹² Η αρχή αυτή απεδείχθη αληθινή όσον αφορά τον Βασιλέα Δαβίδ, ο οποίος, ενώ εβάδιζε στο δώμα του παλατιού του, είδε τη Βηθ-σαβεέ να λούεται. Την παρετήρησε με περιπαθή επιθυμία. Η επιθυμία τον ενίκησε και εζήτησε να την εκπληρώση και την εξεπλήρωσε, μολονότι η Βηθ-σαβεέ ήταν σύζυγος ενός άλλου ανδρός. Διέταξε να τεθή ο σύζυγός της στη γραμμή του μετώπου της μάχης, για να είναι ο θάνατος βέβαιος γι’ αυτόν. Κατόπιν, αφού εφονεύθη, εσυνέχισε ο Δαβίδ την κακή του επιθυμία παίρνοντας τη Βηθ-σαβεέ ως σύζυγό του. Έτσι η επιθυμία που επέτρεψε να αναπτυχθή μέσα του ενώ εκύτταζε τη Βηθ-σαβεέ, τον ωδήγησε σε αμαρτία ενώπιον του Θεού. Αν δεν εξεδηλώνετο ειλικρινής μετάνοια στο πνεύμα του, όταν ο προφήτης Νάθαν του έδειξε την αδικία του, η αμαρτία αυτή θα είχε στοιχίσει στον Δαβίδ τη ζωή του. Συνεπώς, μια κακή επιθυμία πρέπει να διακρίνεται στην αρχή, και να καταβάλλεται κάθε προσπάθεια να αποβληθή από τη διάνοιά μας.

13. (α) Πώς γνωρίζομε ότι οι άγγελοι υπόκεινται στη δύναμι της κακής επιθυμίας; (β) Ποια ήταν η επιθυμία του πρώτου αγγέλου που αμάρτησε;

¹³ Πόσο ζωτικώς αναγκαίο είναι αυτό, μπορεί να εκτιμηθή καλύτερα αν θυμηθούμε ότι ακόμη και άγγελοι υπέκυψαν στη δύναμι της κακής επιθυμίας. Αυτά τα ισχυρά ουράνια πλάσματα δεν είναι απηλλαγμένα απ’ αυτήν, μολονότι είναι πολύ υπέρτερα από τον άνθρωπο. Πολλά απ’ αυτά έγιναν θύματά της. Το πρώτο που έπεσε, ενικήθη από υπερηφάνεια και από την επιθυμία να είναι όμοιο με τον Παγκόσμιον Κυρίαρχον, Ιεχωβά. Είδε την ευκαιρία του να φέρη την επιθυμία του σε καρποφορία μέσω του πρώτου ανδρός και της γυναικός. Εγνώριζε ότι τελικά θα εγέμιζαν τη γη με το είδος των. Ωραματίσθη, λοιπόν, τον εαυτό του ως κυβερνήτην μιας γης γεμάτης από ανθρώπους, που όλοι θα τον ελάτρευαν και θα τον υπηρετούσαν. Ίσως η φιλοδοξία του δεν εσταμάτησε εδώ. Είδε κατόπιν τον εαυτό του να κυβερνά ολόκληρο το σύμπαν, να κατέχη τη θέσι ακριβώς που κατέχει ο Ιεχωβά Θεός. Αυτή η αυθάδης φιλοδοξία έγινε η διαβρωτική επιθυμία του. Επειδή την διετήρησε, ηύξησε και τον ωδήγησε σε ανταρσία εναντίον του Θεού. Επειδή ο πνευματικός αυτός στασιαστής εξέλεξε μια πορεία συκοφαντίας και εναντιώσεως στον Ιεχωβά, ονομάζεται Σατανάς ή Διάβολος.

14, 15. (α) Εξηγήστε πώς άγγελοι στις ημέρες του Νώε ωδηγήθησαν σε αμαρτία. (β) Τι θα επιφέρη σ’ αυτούς η αμαρτία τους;

¹⁴ Αργότερα, στις ημέρες του Νώε, άλλοι άγγελοι αμάρτησαν. Και αυτοί επίσης έκαμαν το λάθος να ενδιατρίψουν διανοητικώς σε μια κακή επιθυμία ώσπου αυτή τους ενίκησε. Είδαν την τέρψι που είχαν οι άνθρωποι στη σεξουαλική ένωσι και τη θέλησαν για τον εαυτό τους, αν και οι άγγελοι εδημιουργήθησαν δίχως φύλον. Υποθάλποντας την επιθυμία στη διάνοιά τους, εκαλλιέργησαν μια σεξουαλική όρεξι που ηύξησε καθώς εξακολούθησαν να κυττάζουν με περιπαθή επιθυμία τις θυγατέρες των ανθρώπων. Εγνώριζαν ότι ήταν κακό γι’ αυτούς το να φιλοξενήσουν τέτοιες σκέψεις, αλλά τις εφιλοξένησαν οπωσδήποτε. Εγνώριζαν, επίσης, ότι η θέσις των ήταν στους ουρανούς και ότι έπρεπε να είναι ευχαριστημένοι με τη θέσι που τους είχε δώσει ο Θεός εκεί, αντί να θέλουν ν’ αναμιχθούν με το ανθρώπινο γένος. Αυτοί αποτελούσαν ένα είδος ζωής και το ανθρώπινο γένος αποτελούσε ένα άλλο. Αφού ήταν εναντίον του νόμου του Θεού το να υπάρχη οποιαδήποτε ανάμιξις των δύο, έπρεπε να θέσουν έξω από τη διάνοιά τους τη σκέψι ν’ απολαμβάνουν τις σεξουαλικές τέρψεις του ανθρωπίνου γένους. Έπρεπε να έχουν απαλλαγή απ’ αυτήν προτού ριζώση ως επιθυμία και προτού αρχίση ν’ αυξάνη ώσπου να τους καταναλώση. Αυτό έπρεπε να είχαν κάμει, αλλά δεν έκαμαν αυτό.

¹⁵ Για να ικανοποιήσουν τη λαγνεία τους, οι άγγελοι αυτοί απειθώς εγκατέλειψαν τις ουράνιες θέσεις των, εδημιούργησαν σαρκικά σώματα και ενυμφεύθησαν τις θυγατέρες των ανθρώπων. Η αμαρτία αυτή επέφερε σ’ αυτούς τη δυσμενή κρίσι του Ιεχωβά, την οποίαν αυτός θα εκτελέση στον ωρισμένο του καιρό. «Και αγγέλους οίτινες δεν εφύλαξαν την εαυτών αξίαν, αλλά κατέλιπον το ίδιον αυτών κατοικητήριον, εφύλαξε με παντοτεινά δεσμά υποκάτω του σκότους, δια την κρίσιν της μεγάλης ημέρας.» (Ιούδ. 6) Όπως συνέβη με τους ανθρώπους, έτσι συνέβη και μ’ αυτούς—η κακή επιθυμία τούς ωδήγησε στην αμαρτία, η δε αμαρτία θα σημάνη την καταστροφή τους. Έτσι, αν η κακή επιθυμία έχη τη δύναμι να σύρη ακόμη και αγγέλους στην αμαρτία και στην καταστροφή, πώς θα μπορούσαν ατελείς άνθρωποι να την υποθάλπουν χωρίς να βλάψουν τον εαυτό τους;

16. Ποια ήταν η κακή επιθυμία που κατέστρεψε τον Ιούδα, και ποια αλήθεια διευκρινίζει η πείρα του;

¹⁶ Ο Ιούδας ήταν ένας που έδειξε ότι αυτό δεν μπορεί να γίνη. Υπέθαλπε την επιθυμία για χρήματα. Επέτρεψε να αναπτυχθή αυτή, ώσπου τον έκαμε κλέπτην καθώς και προδότην του Υιού του Θεού. Εκείνο που συνέβη σ’ αυτόν διευκρινίζει καλά την αλήθεια των όσων αναγράφονται στην 1 Τιμ. 6:9, 10: «Όσοι δε θέλουσι να πλουτώσι, πίπτουσιν εις πειρασμόν και παγίδα, και εις επιθυμίας πολλάς ανοήτους και βλαβεράς, αίτινες βυθίζουσι τους ανθρώπους εις όλεθρον και απώλειαν. Διότι ρίζα πάντων των κακών είναι η φιλαργυρία· την οποίαν τινές ορεγόμενοι, απεπλανήθησαν από της πίστεως, και διεπέρασαν εαυτούς με οδύνας πολλάς.» Αυτό ακριβώς συνέβη στον Ιούδα. Η αγάπη του για το χρήμα τον απεπλάνησε από την πίστι και τον εβύθισε στην καταστροφή. Η τελική του τύχη πρέπει ν’ αποτελή προειδοποίησι για όλους τους αφιερωμένους Χριστιανούς που κάνουν το λάθος να καλλιεργούν επιθυμία για πλούτη.

17. Γιατί πρέπει να είμεθα άγρυπνοι να κρατούμε την επιθυμία για χρήματα υπό έλεγχον;

¹⁷ Αλλά μερικά άτομα, που ήσαν κάποτε αφιερωμένοι Χριστιανοί, απέτυχαν να ωφεληθούν από την τελική του τύχη. Επέτρεψαν να τους καταπίη η επιθυμία για χρήματα, και, όπως ο Ιούδας, απεπλανήθησαν από την πίστι. Επέτρεψαν η αγάπη των για πλούτη να τους αποσπάση από τη θεοκρατική οργάνωσι, και έχουν τώρα τελείως απορροφηθή από την προσπάθεια να ικανοποιήσουν αυτή την αγάπη. Δεν έχουν πια ενδιαφέρον να βαδίζουν στο δρόμο της ζωής. Αφού αυτό συνέβη σε μερικούς, δεν μπορεί να συμβή και σε άλλους; Δεν μπορεί να συμβή και σε σας; Μπορεί αν δεν είσθε άγρυπνος ν’ αντισταθήτε στην απατηλή επιθυμία για πλούτη. Δεν πρέπει να την αφήσετε να σας κυριεύση. Φυλάττεσθε, λοιπόν, από ελκυστικές προσφορές εργασίας που θα σας κρατούσε μακριά από το να συνέρχεσθε τακτικά με την κοινωνία του Νέου Κόσμου και που θ’ απαιτούσε τόσο μεγάλο μέρος του χρόνου σας, ώστε δεν θα μπορούσατε να μελετάτε τις Γραφές τακτικά ή να ενασχολήσθε στη Χριστιανική διακονία. Ένας αφιερωμένος Χριστιανός πρέπει να κινήται προς την κατεύθυνσι τού να δίδη περισσότερον καιρό στη μελέτη της Γραφής και στην υπηρεσία του Θεού, όχι ολιγώτερον.

Η ΑΓΑΠΗ ΓΙΑ ΥΛΙΚΑ ΠΡΆΓΜΑΤΑ

18, 19. Ποιον κίνδυνο αντιμετωπίζει ένας Χριστιανός στις υλικές έλξεις του κόσμου, και γιατί πρέπει να εξουσιάζη τις επιθυμίες του;

¹⁸ Ένας Χριστιανός μπορεί να μη θεωρή τον εαυτό του παγιδευμένον από την αγάπη του χρήματος, όμως μπορεί να έχη παγιδευθή από την αγάπη των υλικών πραγμάτων. Βλέπει τη λαμπερή παράταξι των καταναλωτικών προϊόντων να εκχύνεται από τη σύγχρονη βιομηχανία. Βλέπει και ακούει τις δελεαστικές διαφημίσεις που αναζωογονούν τη φλόγα της επιθυμίας γι’ αυτά τα πράγματα. Σκέπτεται πόσο θα ήθελε να κατέχη τούτο κι εκείνο το είδος. Έχει ένα αυτοκίνητο εξωφλημένο εντελώς, αλλά βλέπει μια ελκυστική διαφήμισι ενός από τα τελευταία αυτοκίνητα, παραδείγματος χάριν, και φαντάζεται πόσο ωραίο θα φαινόταν σταθμευμένο στον δρομάκο του σπιτιού του. Αλλ’ αφού δεν έχει τα μέσα να το αποκτήση, δεν βλέπει ότι είναι επιβλαβές να το ονειροπολή. Ονειρεύεται, λοιπόν, ότι κάθεται πίσω από το «τιμόνι» αυτού του απαστράπτοντος αυτοκινήτου και το οδηγεί κατά μήκος της λεωφόρου. Μπορεί να αισθανθή την ευκολία με την οποία γίνεται ο χειρισμός του. Μπορεί ν’ ακούση τον μαλακό θόρυβο της μηχανής του και να αισθανθή τη δύναμί του όταν εγγίζη τη βαλβίδα. Καθώς εξακολουθεί να το ονειροπολή από ημέρα σε ημέρα, η επιθυμία του γι’ αυτό αυξάνει, και δεν αργεί να σταματήση σε μια έκθεσι αυτοκινήτων για να το περιεργασθή. Αφού ομιλήση με τον πωλητή, πηγαίνει στο σπίτι για να λογαριάση έναν τρόπο με τον οποίο μπορεί να το πληρώση, έστω και χρεωνόμενος γι’ αυτό. Σκέπτεται ακόμη ν’ αναλάβη έκτακτη εργασία για να κερδίση τα πρόσθετα χρήματα προς εξόφλησιν του χρέους. Είναι πρόθυμος να ζήση καθ’ υπέρβασιν των μέσων που διαθέτει, να θυσιάση πολύτιμον χρόνον που θα μπορούσε να αφιερωθή στη μελέτη και στην υπηρεσία του Θεού, για να ικανοποιήση την καταναλίσκουσα επιθυμία που εκαλλιέργησε γι’ αυτό το νέο αυτοκίνητο. Φυσικά, σ’ ένα άλλο πρόσωπο θα μπορούσε να συμβαίνη κάτι άλλο, για το οποίο καλλιεργείται μια επιθυμία. Εν πάση περιπτώσει, το άτομο ζητεί υλικά πράγματα με θυσία πνευματικών πραγμάτων. Αν συνεχίση αυτή την πορεία τού να επιτρέπη ιδιοτελείς επιθυμίες να απορροφούν τον χρόνον και την προσοχή που οφείλει στον Θεό, δεν θ’ αργήση ο πυρετός του υλισμού να φονεύση το άτομο αυτό πνευματικώς, και τούτο, ακολούθως, θα οδηγήση στο να φονευθή σωματικώς, μαζί με όλους όσοι αγαπούν τον υλιστικό αυτόν κόσμο.

¹⁹ Δεν υπάρχει τίποτε το εσφαλμένο στο να έχετε υλικές ανέσεις και πολυτέλειες αν μπορήτε να τις αποκτήσετε και αν μπορήτε να τις διατηρήτε στη θέσι τους. Αυτές πρέπει να σας εξυπηρετούν, όχι να σας υποδουλώνουν. Να προσέχετε, λοιπόν, τις επιθυμίες σας και να τις εξουσιάζετε για να μη σας εξουσιάσουν αυτές. Αν είσθε τώρα ένας Χριστιανός, μπορούν να σας απομακρύνουν από την πνευματικότητα αν τους το επιτρέψετε. Μπορούν να σας σύρουν στην ασταθή άμμο του υλισμού, μέσα στην οποία θα βυθισθήτε βαθμιαίως μέχρις εξαφανίσεως και δεν θα φαίνεσθε πια στις τάξεις της κοινωνίας του Νέου Κόσμου. Θα σας έχουν έτσι αποτραβήξει από το στενό δρόμο που οδηγεί στην αιώνια ζωή. «Εισέλθετε δια της στενής πύλης· διότι πλατεία είναι η πύλη και ευρύχωρος η οδός η φέρουσα εις την απώλειαν, και πολλοί είναι οι εισερχόμενοι δι’ αυτής. Επειδή στενή είναι η πύλη, και τεθλιμμένη η οδός η φέρουσα εις την ζωήν, και ολίγοι είναι οι ευρίσκοντες αυτήν.» (Ματθ. 7:13, 14) Μερικά άτομα μπαίνουν σ’ αυτό τον περιωρισμένο ή στενό δρόμο και ίσως παραμένουν σ’ αυτόν επί πολλά χρόνια αλλά κατόπιν επιτρέπουν να τα απομακρύνη απ’ αυτόν η μαγνητική έλξις κακών επιθυμιών και να τα εισαγάγη στον πλατύ δρόμο, κατά μήκος του οποίου κινείται ο υλιστικός αυτός κόσμος. Έτσι ένας Χριστιανός δεν μπορεί να επιτρέψη στον εαυτό του να παγιδευθή από την αγάπη των υλικών πραγμάτων. Αυτό θα ήταν καλλιέργεια κακών επιθυμιών που θα μπορούσαν μόνο να τον φέρουν σε θλίψι. Θα ήταν τόσο καταστρεπτικό γι’ αυτόν όσο ήταν για τον Ιούδα η αγάπη του χρήματος.

ΕΞΟΥΣΙΑΖΕΤΕ ΤΙΣ ΣΑΡΚΙΚΕΣ ΕΠΙΘΥΜΙΕΣ

20, 21. (α) Πώς ο κόσμος αυτός απέτυχε να κράτηση τις σαρκικές επιθυμίες του μέσα στα Γραφικά όρια, και ποιο υπήρξε το αποτέλεσμα; (β) Γιατί ένας Χριστιανός πρέπει να συγκρατή με δύναμι τον εαυτό του;

²⁰ Οι σαρκικές επιθυμίες μπορεί να είναι ακόμη δυσκολώτερο να εξουσιασθούν από την επιθυμία για υλικά πράγματα. Όταν εκτρέφωνται, γίνονται καταναλίσκουσα φλόγα που καταβροχθίζει ένα άτομο έτσι ώστε οι ηθικοί νόμοι δεν έχουν σημασία γι’ αυτό. Η πολύ διαδεδομένη ανηθικότης του παλαιού αυτού κόσμου, είναι σαφής μαρτυρία τούτου. Ο κόσμος, αντί να υπακούη στις Γραφικές εντολές εναντίον της ανηθικότητος, τις αγνοεί και επιτρέπει η σεξουαλική επιθυμία να βγαίνη έξω από τα όρια. Δεν υπάρχει τίποτε το εσφαλμένο στη σεξουαλική επιθυμία αυτήν καθ’ εαυτήν, επειδή ετέθη στον άνθρωπο από τον Δημιουργό, αλλά το κακό είναι όταν επιτρέπεται να γίνη ακράτητη και να σύρη ένα άτομο πέρα από τα νόμιμα όρια που ετέθησαν από τον Θεό. Συνεπώς, ο Χριστιανός δεν μπορεί ν’ ακολουθή την κακή πορεία που ακολουθεί ο κόσμος, αλλά πρέπει να εξουσιάζη τις επιθυμίες του. Τούτο απαιτεί να εξασκή δύναμι θελήσεως. Πρέπει να κάνη μια αποφασιστική προσπάθεια να μη επιτρέπη να φιλοξενή η διάνοιά του κακές σεξουαλικές επιθυμίες, επειδή θα τον οδηγήσουν μόνο στην αμαρτία.

²¹ Επειδή ο κόσμος επέτρεψε οι επιθυμίες του να φθάσουν πέρα από τα Γραφικά όρια, είναι γεμάτος από διεφθαρμένους, λάγνους ανθρώπους. Σχετικά μ’ αυτούς η Γραφή λέγει: «Δια τούτο και παρέδωκεν αυτούς ο Θεός δια των επιθυμιών των καρδιών αυτών εις ακαθαρσίαν, ώστε να ατιμάζωνται τα σώματα αυτών μεταξύ αυτών. Οίτινες μετήλλαξαν την αλήθειαν του Θεού εις το ψεύδος, και εσεβάσθησαν και ελάτρευσαν την κτίσιν μάλλον παρά τον κτίσαντα, όστις είναι ευλογητός εις τους αιώνας. Αμήν. Δια τούτο παρέδωκεν αυτούς ο Θεός εις πάθη ατιμίας· διότι και αι γυναίκες αυτών μετήλλαξαν την φυσικήν χρήσιν εις την παρά φύσιν· ομοίως δε και οι άνδρες αφήσαντες την φυσικήν χρήσιν της γυναικός, εξεκαύθησαν εις την επιθυμίαν αυτών προς αλλήλους, πράττοντες την ασχημοσύνην, άρσενες εις άρσενας, και απολαμβάνοντες εις εαυτούς την πρέπουσαν αντιμισθίαν της πλάνης αυτών.» (Ρωμ. 1:24 -27) Σύμφωνα με όσα λέγουν αυτά τα εδάφια, ο κόσμος είναι διεφθαρμένος από μοιχούς, πόρνους, πόρνες και ομοφυλοφίλους. Συνεπώς, επειδή ο Χριστιανός περιβάλλεται από την πονηρή αυτή επιρροή, πρέπει να συγκρατή με δύναμι τον εαυτό του για να μη συρθή από την κακή επιθυμία στο να διαπράξη τις ίδιες βδελυκτές πράξεις. Πρέπει ν’ αναγνωρίζη τις σαρκικές αδυναμίες του και να μη νομίζη ότι μπορεί ν’ ακολουθήση τις ηδονικές επιθυμίες ως τη Γραφική διαχωριστική γραμμή και να σταματήση εκεί. Ακόμη και αν μπορή να επιτυγχάνη να το πράπη αυτό για ένα διάστημα, τελικά θα συρθή πέρα από αυτή τη διαχωριστική γραμμή, στην αμαρτία. Αυτό είναι βέβαιο ότι θα συμβή, επειδή ασελγείς επιθυμίες, που εκτρέφονται, αυξάνουν σε δύναμι και κατακυριεύουν περισσότερο ένα άτομο. Τότε θα έχη μεγαλύτερη δυσκολία στο να απαλλάξη τη διάνοιά του απ’ αυτές. Η πιο καλή του άμυνα είναι ν’ αντισταθή σ’ αυτές στην αρχή.

22. Γιατί μπορεί να είναι βέβαιο ότι καταστροφή περιμένει αυτόν τον κόσμο;

²² Ο σύγχρονος αυτός κόσμος είναι όμοιος με τον κόσμο των ημερών του Νώε. Οι άνθρωποι εκείνοι δεν έδωσαν προσοχή στα θεοσεβή όρια που ετέθησαν στις ανθρώπινες επιθυμίες. Δεν τις εξουσίαζαν, αλλά τις τροφοδοτούσαν, και έτσι καλλιεργούσαν τις λαγνείες των. Οι κακές αυτές επιθυμίες τους ωδήγησαν στην αμαρτία και τούτο κατέληξε στην καταστροφή τους από το χέρι του Θεού. «Τον παλαιόν κόσμον δεν εφείσθη, αλλά φέρων κατακλυσμόν επί τον κόσμον των ασεβών, εφύλαξεν όγδοον τον Νώε, κήρυκα της δικαιοσύνης· και κατέκρινεν εις καταστροφήν τας πόλεις των Σοδόμων και της Γομόρρας, και ετέφρωσε, καταστήσας παράδειγμα των μελλόντων να ασεβώσι.» (2 Πέτρ. 2:5, 6) Η τελική τύχη των διεφθαρμένων ανθρώπων της εποχής του Νώε καθώς κι εκείνων που ήσαν κάτοικοι των Σοδόμων και της Γομόρρας ήταν τύπος του τι πρόκειται να επέλθη σ’ αυτόν τον παρόντα κόσμον επειδή ακολουθεί την ίδια πορεία τροφοδοτήσεως των κακών επιθυμιών.

23. Γιατί ο Χριστιανός βρίσκεται σε κινδυνώδη θέσι, και τι πρέπει να κάμη;

²³ Επειδή ο παλαιός αυτός κόσμος αντιμετωπίζει την δυσμενή κρίσι του Θεού, ο Χριστιανός βρίσκεται σε μια πολύ κινδυνώδη θέσι. Οι λάγνες επιθυμίες του κόσμου, η αγάπη του για το χρήμα και η επίδοσίς του σε υλικά αποκτήματα τον περιστοιχίζουν από κάθε πλευρά. Υπόκειται συνεχώς στις έλξεις του, στους πειρασμούς του και στην εσφαλμένη νοοτροπία του. Με το να περιβάλλεται συνεχώς από τέτοια κακή επιρροή, γίνεται πολύ δύσκολο το να βαδίζη στο στενό δρόμο της ζωής. Δεν θα μπορέση να σταθή σ’ αυτόν αν επιτρέπη να ενδιατρίβη η διάνοιά του σ’ αυτά τα πράγματα και έτσι να αναπτύσση επιθυμία γι’ αυτά. Αν αστοχή ν’ αναγνωρίση τη δύναμι της κακής επιθυμίας και να καταβάλη κάθε προσπάθεια για ν’ αντισταθή σ’ αυτήν, θα συλληφθή αναπόφευκτα από το δόλωμά της και θα οδηγηθή στην αμαρτία και στον θάνατο. Για τούτο, κάθε αφιερωμένος Χριστιανός ας θυμάται, τι έκαμε η δύναμις της κακής επιθυμίας στον Αχάν, τι έκαμε στον Ιούδα, τι έκαμε στο πρώτο ανθρώπινο ζεύγος και τι έκαμε στους αγγέλους που αμάρτησαν. Ας αναγνωρίση ο καθένας αυτή τη δύναμι και ας καταβάλη κάθε προσπάθεια ν’ αντισταθή σ’ αυτήν, διότι ο δρόμος της είναι ο δρόμος που οδηγεί στην αμαρτία και στον αιώνιο θάνατο.