“Γίνε Ακόλουθός Μου”​—Τι Εννοούσε ο Ιησούς;

1, 2. Ποια είναι η καλύτερη πρόσκληση που θα μπορούσε να λάβει ένας άνθρωπος, και τι θα ήταν καλό να αναρωτηθούμε;

ΠΟΙΑ είναι η καλύτερη πρόσκληση που λάβατε ποτέ; Ενδεχομένως σας έρχεται στον νου κάποια φορά που προσκληθήκατε σε μια ειδική περίσταση, ίσως στον γάμο δύο πολύ αγαπητών σας προσώπων. Ή ίσως θυμάστε την ημέρα που προσκληθήκατε να αναλάβετε μια σημαντική εργασία. Αν κάποτε λάβατε τέτοιου είδους προσκλήσεις, αυτό αναμφίβολα το θεωρήσατε συγκινητικό και τιμητικό. Η αλήθεια είναι όμως ότι έχετε λάβει μια πολύ καλύτερη πρόσκληση. Ο καθένας από εμάς την έχει λάβει. Και ο τρόπος με τον οποίο επιλέγουμε να ανταποκριθούμε σε αυτή την πρόσκληση μας επηρεάζει βαθιά. Είναι η σημαντικότερη επιλογή που θα κάνουμε στη ζωή μας.

² Ποια είναι αυτή η πρόσκληση; Προέρχεται από τον Ιησού Χριστό, τον μονογενή Γιο του Παντοδύναμου Θεού, του Ιεχωβά, και είναι καταγραμμένη στην Αγία Γραφή. Στο εδάφιο Μάρκος 10:21 διαβάζουμε τα λόγια του Ιησού: «Έλα να γίνεις ακόλουθός μου». Ο Ιησούς στην ουσία απευθύνει αυτή την πρόσκληση στον καθέναν από εμάς. Είναι καλό να αναρωτηθούμε: “Πώς θα ανταποκριθώ εγώ;” Η απάντηση ίσως φαίνεται αυτονόητη. Ποιος θα αρνούνταν μια τέτοια υπέροχη πρόσκληση; Το περίεργο είναι ότι οι περισσότεροι άνθρωποι την αρνούνται. Γιατί;

3, 4. (α) Ποια πράγματα που μπορούν να θεωρηθούν αξιοζήλευτα διέθετε ο άνθρωπος ο οποίος πλησίασε τον Ιησού για να τον ρωτήσει σχετικά με την αιώνια ζωή; (β) Ποιες καλές ιδιότητες ίσως διέκρινε ο Ιησούς στον πλούσιο νεαρό άρχοντα;

³ Προσέξτε το παράδειγμα ενός ανθρώπου ο οποίος έλαβε αυτή την πρόσκληση προσωπικά πριν από 2.000 χρόνια περίπου. Αυτός ο άνθρωπος ήταν ευυπόληπτος. Διέθετε τουλάχιστον τρία πράγματα που οι άνθρωποι συνήθως θεωρούν επιθυμητά, ακόμα και αξιοζήλευτα​—νιάτα, πλούτο και εξουσία. Η Βιβλική αφήγηση αναφέρει ότι ήταν «νεαρός», «πολύ πλούσιος» και «άρχοντας». (Ματθαίος 19:20· Λουκάς 18:18, 23) Ωστόσο, υπήρχε κάτι ακόμα σημαντικότερο όσον αφορά αυτόν τον νεαρό. Είχε ακούσει για τον Μεγάλο Δάσκαλο, τον Ιησού, και του άρεσαν τα όσα είχε ακούσει.

⁴ Οι περισσότεροι άρχοντες εκείνες τις ημέρες δεν απέδιδαν στον Ιησού τον σεβασμό που του άξιζε. (Ιωάννης 7:48· 12:42) Αλλά αυτός ο άρχοντας ενήργησε διαφορετικά. Η Αγία Γραφή μάς λέει: «Καθώς [ο Ιησούς] προχωρούσε στον δρόμο του, κάποιος έτρεξε και έπεσε στα γόνατα μπροστά του και τον ρώτησε: “Δάσκαλε Αγαθέ, τι πρέπει να κάνω για να κληρονομήσω αιώνια ζωή;”» (Μάρκος 10:17) Προσέξτε πόσο αδημονούσε αυτός ο άνθρωπος να μιλήσει με τον Ιησού​—έτρεξε κοντά του δημοσίως, όπως θα είχε κάνει ένας φτωχός και ασήμαντος άνθρωπος. Επίσης, γονάτισε με σεβασμό μπροστά στον Χριστό. Συνεπώς, είχε ως έναν βαθμό ταπεινοφροσύνη και συναίσθηση της πνευματικής του ανάγκης. Ο Ιησούς εκτιμούσε αυτές τις καλές ιδιότητες. (Ματθαίος 5:3· 18:4) Δεν είναι λοιπόν άξιο απορίας που «ο Ιησούς τον κοίταξε και ένιωσε αγάπη για αυτόν». (Μάρκος 10:21) Πώς απάντησε ο Ιησούς στην ερώτηση του νεαρού;

Μια Ασύγκριτη Πρόσκληση

5. Πώς απάντησε ο Ιησούς στον πλούσιο νεαρό, και πώς γνωρίζουμε ότι το «ένα» που του έλειπε δεν ήταν η φτώχεια; (Βλέπε επίσης υποσημείωση.)

⁵ Ο Ιησούς έδειξε ότι ο Πατέρας του είχε ήδη δώσει πληροφορίες σχετικά με το σημαντικό ζήτημα της απόκτησης αιώνιας ζωής. Έστρεψε την προσοχή στις Γραφές, και ο νεαρός επιβεβαίωσε ότι υπάκουε πιστά στον Μωσαϊκό Νόμο. Ο Ιησούς όμως, με την ιδιαίτερα βαθιά κατανόηση που διέθετε, διέκρινε τι υπήρχε κάτω από την επιφάνεια. (Ιωάννης 2:25) Αντιλήφθηκε ότι αυτός ο άρχοντας είχε πνευματικό πρόβλημα​—και μάλιστα σοβαρό. Γι’ αυτό, ο Ιησούς είπε: «Ένα σου λείπει». Ποιο ήταν αυτό το «ένα»; Ο Ιησούς είπε: «Πήγαινε, πούλησε όσα έχεις και δώσε τα χρήματα στους φτωχούς». (Μάρκος 10:21) Εννοούσε άραγε ότι πρέπει να είναι κανείς απένταρος για να υπηρετεί τον Θεό; Όχι.a Ο Χριστός αποκάλυψε με αυτά τα λόγια κάτι πολύ σημαντικό.

6. Ποια πρόσκληση απηύθυνε ο Ιησούς, και τι αποκάλυψε η αντίδραση του πλούσιου νεαρού άρχοντα όσον αφορά την καρδιά του;

⁶ Για να καταδείξει τι ήταν αυτό που έλειπε, ο Ιησούς πρόσφερε σε εκείνον τον άνθρωπο μια θαυμάσια ευκαιρία: «Έλα να γίνεις ακόλουθός μου». Φανταστείτε​—ο Γιος του Υψίστου Θεού προσκάλεσε προσωπικά εκείνον τον άνθρωπο να τον ακολουθήσει! Επίσης, ο Ιησούς τού υποσχέθηκε μια ανταμοιβή που ξεπερνούσε κάθε φαντασία, λέγοντας: «Θα έχεις θησαυρό στον ουρανό». Άδραξε ο πλούσιος νεαρός άρχοντας την ευκαιρία και δέχτηκε αυτή τη θαυμάσια πρόσκληση; Η αφήγηση αναφέρει: «Στενοχωρήθηκε με αυτή την απάντηση και έφυγε λυπημένος, γιατί είχε πολλά αποκτήματα». (Μάρκος 10:21, 22) Έτσι λοιπόν, τα απρόσμενα λόγια του Ιησού αποκάλυψαν ένα πρόβλημα στην καρδιά αυτού του ανθρώπου. Ήταν υπερβολικά προσκολλημένος στα αποκτήματά του και, αναμφίβολα, στην εξουσία και στο γόητρο που τα συνόδευε. Δυστυχώς, η αγάπη του για αυτά τα πράγματα ήταν πολύ μεγαλύτερη από οποιαδήποτε αγάπη είχε για τον Χριστό. Επομένως, το «ένα» που του έλειπε ήταν η ολόκαρδη, αυτοθυσιαστική αγάπη για τον Ιησού και τον Ιεχωβά. Επειδή ο νεαρός δεν είχε τέτοια αγάπη, απέρριψε μια ασύγκριτη πρόσκληση! Πώς όμως σας επηρεάζει εσάς αυτό;

7. Γιατί μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι η πρόσκληση του Ιησού περιλαμβάνει και εμάς σήμερα;

⁷ Η πρόσκληση του Ιησού δεν απευθύνθηκε αποκλειστικά σε εκείνον τον άνθρωπο ούτε περιορίστηκε σε λίγα μόνο άτομα. Ο Ιησούς είπε: «Αν κάποιος θέλει να έρθει πίσω μου, ας . . . με ακολουθεί συνεχώς». (Λουκάς 9:23) Τα λόγια «αν κάποιος» δείχνουν ότι οποιοσδήποτε μπορεί να γίνει ακόλουθος του Χριστού αν πραγματικά «θέλει». Ο Θεός ελκύει στον Γιο του τέτοια άτομα που έχουν ειλικρινή καρδιά. (Ιωάννης 6:44) Η ευκαιρία να δεχτούν την πρόσκληση του Ιησού δεν δίνεται μόνο στους πλούσιους, μόνο στους φτωχούς, ή μόνο σε άτομα κάποιας συγκεκριμένης φυλής ή εθνικότητας. Δεν δόθηκε μόνο σε όσους ζούσαν εκείνη τη χρονική περίοδο. Δίνεται σε όλους. Συνεπώς, τα λόγια του Ιησού «Έλα να γίνεις ακόλουθός μου» ισχύουν πράγματι και για εσάς.