«Ηγοράσθητε δια Τιμής»
«Ηγοράσθητε δια τιμής· δοξάσατε λοιπόν τον Θεόν δια του σώματός σας».—1 ΚΟΡΙΝΘΙΟΥΣ 6:20.
1, 2. (α) Ποιο πράγμα άνοιξε το δρόμο για ‘τη λύτρωση από του θανάτου’; (β) Τι έπρεπε να γίνει για να θεωρηθεί η θυσία του Χριστού νομικά έγκυρη, και από τι είχε προσκιαστεί αυτό;
«Ο ΘΕΟΣ ημών είναι Θεός σωτηρίας», είπε ο ψαλμωδός, ‘και Ιεχωβά του Θεού είναι η λύτρωσις από του θανάτου’. (Ψαλμός 68:20) Η θυσία του Ιησού Χριστού άνοιξε το δρόμο για τη λύτρωση. Αλλά, για να είναι νομικά έγκυρη αυτή η θυσία, ο Χριστός έπρεπε να εμφανιστεί αυτοπροσώπως ενώπιον του ίδιου του Θεού.
2 Αυτό προσκιαζόταν την Ημέρα του Εξιλασμού από την είσοδο του αρχιερέα στα Άγια των Αγίων. (Λευιτικόν 16:12-15) «Ελθών δε», έγραψε ο απόστολος Παύλος, «ο Χριστός αρχιερεύς . . . , ουδέ δι’ αίματος τράγων και μόσχων, αλλά δια του ιδίου αυτού αίματος, εισήλθεν άπαξ εις τα άγια, αποκτήσας αιωνίαν λύτρωσιν. Διότι ο Χριστός δεν εισήλθεν εις χειροποίητα άγια, αντίτυπα των αληθινών, αλλ’ εις αυτόν τον ουρανόν, δια να εμφανισθή τώρα ενώπιον του Θεού υπέρ ημών».—Εβραίους 9:11, 12, 24.
Η Δύναμη του Αίματος
3. (α) Πώς θεωρούν το αίμα οι λάτρεις του Ιεχωβά, και γιατί; (β) Τι δείχνει ότι το αίμα έχει τη νομική δύναμη να εξιλεώνει τις αμαρτίες;
3 Τι ρόλο παίζει το αίμα του Χριστού στη σωτηρία μας; Από τις μέρες του Νώε, οι αληθινοί λάτρεις θεωρούσαν το αίμα ιερό. (Γένεσις 9:4-6) Το αίμα παίζει σπουδαίο ρόλο στη λειτουργία της ζωής, επειδή η Αγία Γραφή λέει ότι «η ζωή της σαρκός είναι εν τω αίματι». (Λευιτικόν 17:11) Γι’ αυτό, ο Μωσαϊκός Νόμος απαιτούσε να χύνεται ενώπιον του Ιεχωβά το αίμα κάθε ζώου που θυσιαζόταν. Μερικές φορές, επίσης, έβαζαν αίμα πάνω στα κέρατα του θυσιαστηρίου. Σαφώς, η εξιλεωτική δύναμη μιας θυσίας ήταν στο αίμα της. (Λευιτικόν 8:15· 9:9) «Σχεδόν με αίμα καθαρίζονται πάντα κατά τον νόμον, και χωρίς χύσεως αίματος δεν γίνεται άφεσις».—Εβραίους 9:22.
4. (α) Ποιο σκοπό εξυπηρέτησαν οι περιορισμοί που επέβαλε ο Θεός στη χρήση του αίματος; (β) Τι ήταν σημαντικό στον τρόπο με τον οποίο θανατώθηκε ο Ιησούς;
4 Έτσι, δεν μας εκπλήσσει το γεγονός ότι υπό το Νόμο κάθε κακή χρήση του αίματος τιμωρούνταν με θάνατο! (Λευιτικόν 17:10) Όλοι μας γνωρίζουμε πως, όταν ένα είδος σπανίζει ή όταν υπάρχουν αυστηροί περιορισμοί για τη χρήση του, η αξία του αυξάνει. Οι περιορισμοί που επέβαλε ο Ιεχωβά στη χρήση του αίματος εξασφάλισαν ότι το αίμα θα θεωρούνταν, όχι ως κάτι το συνηθισμένο, αλλά ως κάτι το ανεκτίμητο, το πολύτιμο. (Πράξεις 15:29· Εβραίους 10:29) Αυτό ήταν σε συμφωνία με τον εξυψωμένο σκοπό που θα εξυπηρετούσε το αίμα του Χριστού. Κατάλληλα, αυτός πέθανε μ’ έναν τρόπο που προξένησε την έκχυση του αίματός του. Έτσι, ήταν φανερό ότι ο Χριστός, όχι μόνο θυσίασε το ανθρώπινο σώμα του, αλλά και πρόσφερε την ψυχή του, θυσίασε την ίδια τη ζωή που κατείχε ως τέλειος άνθρωπος! (Ησαΐας 53:12) Ο Χριστός δεν έχασε, εξαιτίας της ατέλειας, το νόμιμο δικαίωμα που είχε να κατέχει αυτή τη ζωή, έτσι το χυμένο αίμα του είχε μεγάλη αξία και μπορούσε να το παρουσιάσει ενώπιον του Θεού για την εξιλέωση των αμαρτιών του ανθρωπίνου γένους.
5. (α) Τι πήρε ο Χριστός στον ουρανό, και γιατί; (β) Πώς έγινε φανερό ότι ο Θεός δέχτηκε τη θυσία του Χριστού;
5 Ο Χριστός δεν μπορούσε να πάρει το φυσικό του αίμα στον ουρανό. (1 Κορινθίους 15:50) Αντίθετα, πήρε εκείνο το οποίο συμβόλιζε αυτό το αίμα: τη νομική αξία της τέλειας ανθρώπινης ζωής του που θυσιάστηκε. Ενώπιον του Θεού, θα μπορούσε να παρουσιάσει επίσημα αυτή τη ζωή ως λύτρο, σε αντάλλαγμα για την αμαρτωλή ανθρωπότητα. Η αποδοχή αυτής της θυσίας από τον Ιεχωβά έγινε φανερή την Πεντηκοστή του 33 Κ.Χ., όταν το άγιο πνεύμα ήρθε πάνω σε 120 μαθητές στην Ιερουσαλήμ. (Πράξεις 2:1-4) Ο Χριστός, σαν να λέγαμε, απέκτησε τώρα την κυριότητα της ανθρώπινης φυλής με εξαγορά. (Γαλάτας 3:13· 4:5· 2 Πέτρου 2:1) Συνεπώς, τα οφέλη του λύτρου μπορούσαν να ρέουν στο ανθρώπινο γένος.
Αυτοί που Ωφελήθηκαν Πρώτοι από το Λύτρο
6. Ποιες διευθετήσεις έχει κάνει ο Θεός για να εφαρμοστούν τα οφέλη που προέρχονται από το λύτρο που έδωσε ο Χριστός;
6 Ωστόσο, αυτό δεν σήμαινε ότι θα δινόταν στο ανθρώπινο γένος σωματική τελειότητα αυτοστιγμεί, επειδή αν δεν εξουδετερωθεί η αμαρτωλή φύση του ανθρώπου, δεν είναι δυνατόν να υπάρξει σωματική τελειότητα. (Ρωμαίους 7:18-24) Πώς και πότε θα εξουδετερωθεί αυτή η αμαρτωλή φύση; Ο Θεός διευθέτησε, αρχικά, ‘να βασιλεύσουν επί της γης’ μαζί με τον Χριστό Ιησού 144.000 ουράνιοι ‘βασιλείς και ιερείς εις τον Θεόν’. (Αποκάλυψις 5:9, 10· 7:4· 14:1-3) Μέσω αυτών, τα οφέλη που προέρχονται από το λύτρο θα εφαρμοστούν σταδιακά στο ανθρώπινο γένος μέσα σε μια περίοδο χιλίων ετών.—1 Κορινθίους 15:24-26· Αποκάλυψις 21:3, 4.
7. (α) Τι είναι η νέα διαθήκη, ποια είναι τα συμβαλλόμενα μέρη, και τι σκοπό εξυπηρετεί αυτή; (β) Γιατί έπρεπε να επέλθει θάνατος για να γίνει δυνατόν να υπάρξει η νέα διαθήκη, και τι ρόλο παίζει το αίμα του Χριστού;
7 Για να γίνουν όλα αυτά, πρώτα ‘αγοράζονται από των ανθρώπων’ οι 144.000 βασιλείς-ιερείς. (Αποκάλυψις 14:4) Αυτό πραγματοποιείται μέσω μιας ‘νέας διαθήκης’. Αυτή η διαθήκη είναι ένα συμβόλαιο, ανάμεσα στον Ιεχωβά Θεό και στον πνευματικό Ισραήλ του Θεού, που λέει ότι τα μέλη αυτού του Ισραήλ θα υπηρετήσουν ως βασιλείς και ιερείς. (Ιερεμίας 31:31-34· Γαλάτας 6:16· Εβραίους 8:6-13· 1 Πέτρου 2:9) Εντούτοις, πώς είναι δυνατόν να υπάρχει διαθήκη μεταξύ του Θεού και του ατελούς ανθρώπου; Ο Παύλος εξηγεί: ‘Όπου υπάρχει διαθήκη [μεταξύ του Θεού και του ατελούς ανθρώπου], είναι ανάγκη να πεθάνει ο ανθρώπινος διαθέτης. Επειδή η διαθήκη είναι έγκυρη μόνο μετά το θάνατο, εφόσον δεν είναι σε ισχύ ενόσω ζει ο ανθρώπινος διαθέτης’.—Εβραίους 9:16, 17, ΜΝΚ.
8, 9. Τι σχέση έχει το λύτρο με τη νέα διαθήκη;
8 Συνεπώς, η λυτρωτική θυσία είναι θεμελιώδης για τη νέα διαθήκη, της οποίας Μεσίτης είναι ο Ιησούς. Ο Παύλος έγραψε: «Είναι είς Θεός, είς και μεσίτης Θεού και ανθρώπων, άνθρωπος Ιησούς Χριστός, όστις έδωκεν εαυτόν αντίλυτρον υπέρ πάντων, μαρτυρίαν γενομένην εν ωρισμένοις καιροίς». (1 Τιμόθεον 2:5, 6) Αυτά τα λόγια εφαρμόζονται ειδικά στους 144.000 με τους οποίους έχει συναφθεί η νέα διαθήκη.
9 Όταν ο Θεός έκανε μια διαθήκη με τον σαρκικό Ισραήλ, αυτή δεν ήταν νομικά έγκυρη μέχρι να χυθεί το αίμα κάποιου ζώου σε θυσία. (Εβραίους 9:18-21) Παρόμοια, για να τεθεί σε λειτουργία η νέα διαθήκη, ο Χριστός έπρεπε να χύσει ‘το αίμα της διαθήκης’. (Ματθαίος 26:28· Λουκάς 22:20) Με τον Χριστό να ενεργεί και ως Αρχιερέας και ως ‘μεσίτης μιας νέας διαθήκης’, ο Θεός εφαρμόζει την αξία του αίματος του Ιησού σ’ αυτούς που φέρονται στη νέα διαθήκη, πιστώνοντάς τους νομικά με ανθρώπινη δικαιοσύνη. (Εβραίους 9:15· Ρωμαίους 3:24· 8:1, 2) Ο Θεός κατόπιν μπορεί να τους φέρει στη νέα διαθήκη για να είναι ουράνιοι βασιλείς-ιερείς! Ως Μεσίτης και Αρχιερέας τους, ο Ιησούς τούς βοηθάει να διατηρήσουν καθαρή υπόσταση ενώπιον του Θεού.—Εβραίους 2:16, ΜΝΚ· 1 Ιωάννου 2:1, 2.
Σύναξη των Πραγμάτων της Γης
10, 11. (α) Πώς εκτείνεται το λύτρο πέρα από τους χρισμένους Χριστιανούς; (β) Ποιοι αποτελούν τον ‘πολύ όχλο’, και τι σχέση έχουν με τον Θεό;
10 Μόνο οι χρισμένοι Χριστιανοί μπορούν να δοκιμάσουν την απελευθέρωση που προέρχεται από το λύτρο, τη συγχώρηση των αμαρτιών τους; Όχι, ο Θεός κάνει να συμφιλιωθούν μ’ αυτόν όλα τα άλλα πράγματα φέρνοντας ειρήνη μέσω του αίματος που χύθηκε στο ξύλο του βασανισμού, όπως δείχνουν πολύ καλά τα εδάφια Κολοσσαείς 1:14, 20. Αυτό περιλαμβάνει τα πράγματα που είναι στον ουρανό (τους 144.000), καθώς και τα πράγματα που είναι στη γη. Αυτή η δεύτερη κατηγορία πραγμάτων αποτελείται από εκείνους που πρόκειται να λάβουν επίγεια ζωή, τους ανθρώπους οι οποίοι θα απολαύσουν τέλεια ζωή στον Παράδεισο στη γη. Ιδιαίτερα από το 1935 γίνεται συντονισμένη προσπάθεια για να συγκεντρωθούν αυτοί οι άνθρωποι. Τα εδάφια Αποκάλυψις 7:9-17 τους περιγράφουν ως ‘πολύ όχλο’, ο οποίος χρωστάει τη σωτηρία του στον Θεό και στο Αρνί. Αυτοί χρειάζονται επιπλέον να επιζήσουν από τη ‘μεγάλη θλίψη’ και να ‘οδηγηθούν σε ζώσες πηγές υδάτων’, εφόσον το εδάφιο Αποκάλυψις 20:5 δείχνει ότι αυτά τα άτομα θα ζωοποιηθούν πλήρως, έχοντας τέλεια ανθρώπινη ζωή, στο τέλος της Χιλιετούς Βασιλείας του Χριστού. Αυτοί που θα περάσουν τότε την τελική δοκιμασία, όντας σε τέλεια ανθρώπινη κατάσταση, θα ανακηρυχθούν δίκαιοι για αιώνια ζωή στη γη.—Αποκάλυψις 20:7, 8.
11 Ωστόσο, προκαταρκτικά, τα μέλη του πολύ όχλου έχουν ήδη ‘πλύνει τις στολές τους και τις έχουν λευκάνει στο αίμα του Αρνιού’. (Αποκάλυψις 7:14) Παρ’ όλο που ο Χριστός δεν ενεργεί ως Μεσίτης της νέας διαθήκης γι’ αυτούς, εκείνοι ωφελούνται από αυτή τη διαθήκη μέσω του έργου που επιτελεί η Βασιλεία του Θεού. Ωστόσο, ο Χριστός ενεργεί επίσης γι’ αυτούς ως Αρχιερέας, μέσω του οποίου ο Ιεχωβά μπορεί και εφαρμόζει το λύτρο μέχρι του βαθμού να ανακηρύσσονται τώρα αυτοί δίκαιοι ως φίλοι του Θεού. (Παράβαλε Ιακώβου 2:23.) Στη διάρκεια της Χιλιετίας, αυτοί σταδιακά θα ‘ελευθερωθούν από τη δουλεία της φθοράς [μέχρι που τελικά] θα μεταβούν στην ελευθερία της δόξας των τέκνων του Θεού’.—Ρωμαίους 8:21.
12. Με ποια βάση πολιτευόταν ο Θεός με πιστούς ανθρώπους της προχριστιανικής εποχής;
12 Όσον αφορά τη σχέση τους με τον Θεό, ίσως φαίνεται ότι αυτοί που ανήκουν στον πολύ όχλο διαφέρουν λίγο από τους λάτρεις της προχριστιανικής εποχής. Εντούτοις, ο Θεός πολιτεύτηκε με τους τελευταίους έχοντας υπόψη του τη μελλοντική προμήθεια του λύτρου. (Ρωμαίους 3:25, 26) Αυτοί απολάμβαναν συγχώρηση των αμαρτιών τους μόνο προσωρινά. (Ψαλμός 32:1, 2) Αντί να τους ανακουφίζουν πλήρως από τη ‘συνείδηση των αμαρτιών’, οι θυσίες ζώων προκαλούσαν ‘ανάμνηση των αμαρτιών’.—Εβραίους 10:1-3.
13. Ποια πλεονεκτήματα έχουμε σε σύγκριση με τους δούλους του Θεού που έζησαν στην προχριστιανική εποχή;
13 Τα πράγματα είναι διαφορετικά με τους αληθινούς Χριστιανούς σήμερα. Αυτοί αποδίδουν λατρεία με βάση ένα λύτρο που έχει πληρωθεί! Μέσω του Αρχιερέα τους, ‘πλησιάζουν με παρρησία το θρόνο της παρ’ αξία καλοσύνης’. (Εβραίους 4:14-16, ΜΝΚ) Η συμφιλίωσή τους με τον Θεό δεν είναι κάποιο γεγονός που ελπίζουν να γίνει, αλλά είναι πραγματικότητα του παρόντος! (2 Κορινθίους 5:20) Όταν σφάλλουν, μπορούν να λάβουν πραγματική συγχώρηση. (Εφεσίους 1:7) Απολαμβάνουν αληθινά καθαρή συνείδηση. (Εβραίους 9:9· 10:22· 1 Πέτρου 3:21) Αυτές οι ευλογίες είναι πρόγευση της ένδοξης ελευθερίας των τέκνων του Θεού, την οποία θα απολαμβάνουν στο μέλλον οι δούλοι του Ιεχωβά!
Το Βάθος της Θεϊκής Σοφίας και Αγάπης
14, 15. Πώς τονίζει το λύτρο την ανεξιχνίαστη σοφία του Ιεχωβά, καθώς επίσης τη δικαιοσύνη και την αγάπη του;
14 Τι υπέροχο δώρο από τον Ιεχωβά είναι το λύτρο! Κατανοείται εύκολα, όμως είναι αρκετά βαθύ για να προκαλέσει δέος και στη μεγαλύτερη διάνοια. Η ανασκόπηση που κάναμε, σχετικά με τα έργα που επιτελεί το λύτρο, ασχολήθηκε γενικά μόνο με το ζήτημα. Κι όμως, αναφωνούμε μαζί με τον απόστολο Παύλο: «Ω βάθος πλούτου και σοφίας και γνώσεως Θεού. Πόσον ανεξερεύνητοι είναι αι κρίσεις αυτού και ανεξιχνίαστοι αι οδοί αυτού». (Ρωμαίους 11:33) Η σοφία του Ιεχωβά φαίνεται από το ότι μπόρεσε και να σώσει το ανθρώπινο γένος και να δικαιώσει την κυριαρχία Του. Μέσω του λύτρου, «η δικαιοσύνη του Θεού εφανερώθη, . . . ο Θεός προέθετο [τον Χριστό] μέσον εξιλεώσεως δια της πίστεως εν τω αίματι αυτού».—Ρωμαίους 3:21-26.
15 Κανείς δεν μπορεί να κατηγορήσει τον Θεό επειδή συγχώρησε τις αμαρτίες που διέπραξαν στο παρελθόν οι λάτρεις της προχριστιανικής εποχής. Επιπλέον, κανείς δεν μπορεί να επικρίνει τον Ιεχωβά επειδή ανακήρυξε δίκαιους ως γιους του τους χρισμένους, και δίκαιους ως φίλους του τα μέλη του πολύ όχλου. (Ρωμαίους 8:33, ΜΝΚ) Αν και του στοίχισε πάρα πολλά, ο Θεός υπήρξε τέλεια νόμιμος, δηλαδή ευθύς στον τρόπο πολιτείας του, ανατρέποντας πλήρως τον ψευδή ισχυρισμό του Σατανά ότι ο Ιεχωβά είναι άδικος κυβερνήτης! Επίσης έχει καταδειχθεί πέρα από κάθε αμφιβολία η ανιδιοτελής αγάπη του Θεού για τα πλάσματά του.—Ρωμαίους 5:8-11.
16. (α) Με ποιον τρόπο έχει τακτοποιηθεί το ζήτημα της ακεραιότητας των δούλων του Θεού μέσω του λύτρου; (β) Πώς μας παρέχει το λύτρο μια βάση για να πιστεύουμε στον ερχόμενο δίκαιο νέο κόσμο;
16 Ο τρόπος με τον οποίο έγινε η προμήθεια του λύτρου τακτοποίησε επίσης τα ζητήματα που αφορούσαν την ακεραιότητα των δούλων του Θεού. Η υπακοή του Ιησού και μόνο το επιτέλεσε αυτό. (Παροιμίαι 27:11· Ρωμαίους 5:18, 19) Αλλά προσθέστε σ’ αυτό την πορεία της ζωής των 144.000 Χριστιανών οι οποίοι, παρά την εναντίωση του Σατανά, παραμένουν πιστοί μέχρι θανάτου! (Αποκάλυψις 2:10) Το λύτρο τούς δίνει τη δυνατότητα να λάβουν ως ανταμοιβή τους την αθανασία—την άφθαρτη ζωή! (1 Κορινθίους 15:53· Εβραίους 7:16, ΜΝΚ) Αυτό δείχνει το πόσο παράλογος ήταν ο ισχυρισμός του Σατανά ότι οι δούλοι του Θεού είναι αναξιόπιστοι! Το λύτρο μάς έχει δώσει επίσης μια στερεή βάση για πίστη στις υποσχέσεις του Θεού. Μπορούμε να δούμε ένα πλαίσιο σωτηρίας η οποία ‘εδραιώθηκε νομικά’ μέσω της λυτρωτικής θυσίας. (Εβραίους 8:6, ΜΝΚ) Έτσι δίνεται εγγύηση για ένα δίκαιο νέο κόσμο!—Εβραίους 6:16-19.
Να μη σας Διαφύγει ο Σκοπός του
17. (α) Πώς δείχνουν μερικοί ότι τους έχει διαφύγει ο σκοπός του λύτρου; (β) Τι μπορεί να μας υποκινεί να παραμένουμε ηθικά καθαροί;
17 Για να ωφεληθεί κάποιος από το λύτρο, είναι απαραίτητο να αποκτά γνώση, να ασκεί πίστη και να ζει σύμφωνα με τους κανόνες της Αγίας Γραφής. (Ιωάννης 3:16· 17:3) Ωστόσο, είναι σχετικά λίγοι αυτοί που θέλουν να το κάνουν αυτό. (Ματθαίος 7:13, 14) Ακόμα και ανάμεσα στους αληθινούς Χριστιανούς, μερικοί μπορεί να ‘δεχτούν την παρ’ αξία καλοσύνη του Θεού και να τους διαφύγει ο σκοπός της’. (2 Κορινθίους 6:1, ΜΝΚ) Για παράδειγμα, στα περασμένα χρόνια χιλιάδες άτομα έχουν αποκοπεί εξαιτίας αξιόμεμπτης σεξουαλικής διαγωγής. Τι ντροπή, αν λάβουμε υπόψη μας τι έχουν κάνει για εμάς ο Ιεχωβά και ο Χριστός! Δεν θα έπρεπε η εκτίμηση για το λύτρο να υποκινεί τον καθένα να μη ‘λησμονεί τον καθαρισμόν των παλαιών αυτού αμαρτιών’; (2 Πέτρου 1:9) Κατάλληλα, λοιπόν, ο Παύλος υπενθυμίζει στους Χριστιανούς: «Ηγοράσθητε δια τιμής· δοξάσατε λοιπόν τον Θεόν δια του σώματός σας». (1 Κορινθίους 6:20) Αν το θυμόμαστε αυτό, θα έχουμε ένα ισχυρό κίνητρο για να παραμένουμε ηθικά καθαροί!—1 Πέτρου 1:14-19.
18. Πώς μπορεί ένας Χριστιανός που πέφτει σε κάποια σοβαρή αμαρτία να εξακολουθήσει να ωφελείται από το λύτρο;
18 Τι θα γίνει όμως αν ένα άτομο έχει ήδη πέσει σε κάποια σοβαρή αμαρτία; Το άτομο αυτό θα πρέπει να επωφεληθεί από τη συγχώρηση που είναι δυνατή μέσω του λύτρου, λαβαίνοντας βοήθεια από στοργικούς επισκόπους. (Ιακώβου 5:14, 15) Ακόμα κι αν απαιτείται έντονη διαπαιδαγώγηση, ο μετανοημένος Χριστιανός δεν πρέπει να καταβληθεί λόγω αυτής της διόρθωσης. (Εβραίους 12:5) Έχουμε την εξής θαυμάσια Βιβλική διαβεβαίωση: «Εάν ομολογώμεν τας αμαρτίας ημών, είναι πιστός και δίκαιος, ώστε να συγχωρήση εις ημάς τας αμαρτίας και καθαρίση ημάς από πάσης αδικίας».—1 Ιωάννου 1:9.
19. Ποια άποψη μπορεί να έχει κάποιος Χριστιανός για την κακή διαγωγή που είχε δείξει πριν γνωρίσει την αλήθεια;
19 Μερικές φορές οι Χριστιανοί αποθαρρύνονται αδικαιολόγητα εξαιτίας της κακής διαγωγής που είχαν δείξει στο παρελθόν. «Πριν γνωρίσω την αλήθεια», έγραψε κάποιος αποκαρδιωμένος αδελφός, «η γυναίκα μου κι εγώ προσβληθήκαμε από έρπη των γεννητικών οργάνων. Κατά καιρούς αισθανόμαστε ακάθαρτοι σαν να μην ‘ταιριάζουμε’ στην καθαρή οργάνωση του Ιεχωβά». Είναι σίγουρο ότι μερικοί, ακόμα και αφού γίνουν Χριστιανοί, μπορεί να θερίζουν κάποια παθήματα ως αποτέλεσμα των περασμένων τους λαθών. (Γαλάτας 6:7) Αλλά δεν υπάρχει λόγος να αισθάνεται κάποιος ότι είναι ακάθαρτος στα μάτια του Ιεχωβά, αν έχει μετανοήσει. «Το αίμα του Χριστού» μπορεί να «καθαρίσει την συνείδησίν [μας] από νεκρών έργων».—Εβραίους 9:14.
20. Πώς μπορεί η πίστη στο λύτρο να ανακουφίσει κάποιο Χριστιανό από ανώφελες ενοχές;
20 Ναι, η πίστη στο λύτρο μπορεί να μας βοηθήσει να ανακουφιστούμε από ανώφελα αισθήματα ενοχής. Μια νεαρή αδελφή παραδέχτηκε: «Εδώ και 11 χρόνια παλεύω με την ακάθαρτη συνήθεια του αυνανισμού. Κάποια στιγμή κόντεψα να φύγω από την εκκλησία, επειδή νόμιζα ότι ο Ιεχωβά ποτέ δεν θα ήθελε να μιαίνει την εκκλησία του ένα τόσο σιχαμερό άτομο». Πρέπει να θυμόμαστε, όμως, ότι ο Ιεχωβά είναι ‘καλός και πρόθυμος να συγχωρήσει’ εφόσον εμείς εξακολουθούμε να αγωνιζόμαστε ευσυνείδητα ενάντια στην αδικία, χωρίς να ενδίδουμε σ’ αυτήν!—Ψαλμός 86:5, ΜΝΚ.
21. Πώς πρέπει να επηρεάσει το λύτρο την άποψή μας γι’ αυτούς που μας θίγουν;
21 Το λύτρο πρέπει επίσης να επηρεάζει το πώς συμπεριφερόμαστε στους άλλους. Για παράδειγμα, πώς αντιδράτε όταν κάποιος συγχριστιανός σάς θίξει; Εκδηλώνετε πρόθυμα Χριστοειδή συγχώρηση; (Λουκάς 17:3, 4) Είστε ‘τρυφερά συμπονετικοί, συγχωρώντας πρόθυμα [τους άλλους] ακριβώς όπως και ο Θεός μέσω του Χριστού συγχώρησε πρόθυμα εσάς’; (Εφεσίους 4:32, ΜΝΚ) Ή μήπως έχετε την τάση να τρέφετε μνησικακία ή να καλλιεργείτε πικρία; Αυτό φυσικά θα σήμαινε ότι σας έχει διαφύγει ο σκοπός του λύτρου.—Ματθαίος 6:15.
22, 23. (α) Τι αποτέλεσμα πρέπει να έχει το λύτρο στους στόχους μας και στον τρόπο της ζωής μας; (β) Ποια απόφαση πρέπει να πάρουν όλοι οι Χριστιανοί σχετικά με το λύτρο;
22 Τελικά, η εκτίμησή μας για το λύτρο θα πρέπει να έχει βαθιά επίδραση στους στόχους μας και στον τρόπο ζωής μας. Ο Παύλος είπε: «Δια τιμής ηγοράσθητε· μη γίνεσθε δούλοι ανθρώπων». (1 Κορινθίους 7:23) Εξακολουθούν να αποτελούν το επίκεντρο της ζωής σας οι οικονομικές ανάγκες—σπίτι, εργασία, τροφή, ρουχισμός; Ή ζητάτε πρώτα τη Βασιλεία και δείχνετε πίστη στην υπόσχεση που έχει δώσει ο Θεός ότι θα προμηθεύσει για εσάς; (Ματθαίος 6:25-33) Μήπως μοχθείτε για λογαριασμό του εργοδότη σας, αλλά δεν βρίσκετε αρκετό χρόνο για τις θεοκρατικές δραστηριότητες; Θυμηθείτε, ο Χριστός «έδωκεν εαυτόν υπέρ ημών, δια . . . να μας καθαρίση εις εαυτόν λαόν εκλεκτόν, ζηλωτήν καλών έργων».—Τίτον 2:14· 2 Κορινθίους 5:15.
23 ‘Ευχαριστούμε τον Θεό δια Ιησού Χριστού’ γι’ αυτό το εξαίσιο δώρο—το λύτρο! (Ρωμαίους 7:25) Είθε ποτέ να μη μας διαφύγει ο σκοπός του λύτρου, αλλά να το αφήσουμε να είναι πραγματική δύναμη στη ζωή μας. Με τις σκέψεις, τα λόγια και τα έργα, είθε πάντα να δοξάζουμε τον Θεό, καθώς θυμόμαστε με ευγνωμοσύνη ότι έχουμε ‘αγοραστεί δια τιμής’.
Ερωτήσεις για Ανασκόπηση
◻ Γιατί το αίμα θεωρείται ιερό, και πώς έγινε η παρουσίαση του αίματος του Χριστού ενώπιον του Ιεχωβά στον ουρανό;
◻ Τι ρόλο έπαιξε το αίμα του Χριστού στην επικύρωση της νέας διαθήκης;
◻ Πώς ωφελεί το λύτρο τους χρισμένους, και πώς τον πολύ όχλο;
◻ Πώς μπορούμε να δείξουμε ότι δεν μας έχει διαφύγει ο σκοπός του λύτρου;
[Εικόνα στη σελίδα 16]
Η εξιλεωτική δύναμη μιας θυσίας βρίσκεται στο αίμα της
[Εικόνα στη σελίδα 17]
Όποιος εκτιμάει τη συγχώρηση που παρέχει ο Θεός είναι πρόθυμος να συγχωρήσει τους άλλους