Να Εκδηλώνετε “τους Καρπούς του Πνεύματος”

12. Γιατί είναι σημαντικό να εκδηλώνουμε τους καρπούς του πνεύματος καθώς επιδιώκουμε την πνευματική πρόοδο;

¹² Μολονότι η επίτευξη “της ενότητας όσον αφορά την πίστη και την ακριβή γνώση” είναι σημαντική, είναι εξίσου σημαντικό να εκδηλώνουμε τους καρπούς του πνεύματος του Θεού σε κάθε πτυχή της ζωής μας. Γιατί; Επειδή η ωριμότητα, όπως έχουμε δει, δεν είναι ενδόμυχη ούτε κρυμμένη, αλλά χαρακτηρίζεται από ευδιάκριτα γνωρίσματα που μπορούν να ωφελήσουν και να εποικοδομήσουν τους άλλους. Ασφαλώς, το ότι επιδιώκουμε πνευματική πρόοδο δεν σημαίνει ότι καταβάλλουμε απλώς προσπάθειες για να φαινόμαστε καλλιεργημένοι ή ότι έχουμε έναν αέρα ανωτερότητας. Απεναντίας, καθώς αναπτυσσόμαστε πνευματικά, ακολουθώντας την καθοδήγηση του πνεύματος του Θεού, θα πραγματοποιηθεί μια θαυμαστή μεταμόρφωση όσον αφορά τη στάση και τις ενέργειές μας. «Να περπατάτε σύμφωνα με το πνεύμα και έτσι δεν θα εκτελέσετε καμιά απολύτως σαρκική επιθυμία», είπε ο απόστολος Παύλος.​—Γαλάτες 5:16.

13. Ποια αλλαγή αποτελεί σαφή ένδειξη προόδου;

¹³ Ο Παύλος ανέφερε στη συνέχεια “τα έργα της σάρκας”, τα οποία είναι πολυάριθμα και «φανερά». Προτού ένα άτομο φτάσει στο σημείο να εκτιμήσει τις απαιτήσεις του Θεού, η ζωή του διαμορφώνεται σύμφωνα με τις οδούς του κόσμου και μπορεί να είναι γεμάτη με μερικά από τα πράγματα που ανέφερε ο Παύλος: «πορνεία, ακαθαρσία, χαλαρή διαγωγή, ειδωλολατρία, άσκηση πνευματισμού, έχθρες, έριδα, ζήλια, ξεσπάσματα θυμού, φιλονικίες, διαιρέσεις, αιρέσεις, φθόνοι, μεθύσια, ξέφρενα γλέντια και παρόμοια πράγματα». (Γαλάτες 5:19-21) Καθώς όμως το άτομο σημειώνει πνευματική πρόοδο, ξεπερνάει σταδιακά αυτά τα ανεπιθύμητα «έργα της σάρκας» και δημιουργεί χώρο για “τους καρπούς του πνεύματος”. Αυτή η αλλαγή που είναι ορατή εξωτερικά αποτελεί σαφή ένδειξη για το ότι το άτομο προοδεύει προς τη Χριστιανική ωριμότητα.​—Γαλάτες 5:22.

14. Εξηγήστε τις δύο εκφράσεις “τα έργα της σάρκας” και «οι καρποί του πνεύματος».

¹⁴ Θα πρέπει να προσέξουμε τις δύο εκφράσεις “τα έργα της σάρκας” και «οι καρποί του πνεύματος». Τα «έργα» είναι τα αποτελέσματα των όσων κάνει κάποιος, το προϊόν των πράξεών του. Με άλλα λόγια, αυτά που ανέφερε ο Παύλος ως έργα της σάρκας είναι τα αποτελέσματα είτε των συνειδητών προσπαθειών κάποιου είτε της επιρροής της ξεπεσμένης ανθρώπινης σάρκας. (Ρωμαίους 1:24, 28· 7:21-25) Από την άλλη μεριά, η έκφραση «οι καρποί του πνεύματος» υποδηλώνει ότι οι ιδιότητες που αναφέρονται είναι, όχι τα αποτελέσματα της αποκαλούμενης ανάπτυξης του χαρακτήρα ή της βελτίωσης της προσωπικότητας, αλλά τα αποτελέσματα της επενέργειας του πνεύματος του Θεού σε κάποιο άτομο. Ακριβώς όπως ένα δέντρο θα καρποφορεί όταν λαβαίνει κατάλληλη περιποίηση, έτσι και ένα άτομο θα εκδηλώνει τους καρπούς του πνεύματος όταν το άγιο πνεύμα ρέει ελεύθερα στη ζωή του.​—Ψαλμός 1:1-3.

15. Γιατί είναι σημαντικό να δίνουμε προσοχή σε όλες τις πτυχές “των καρπών του πνεύματος”;

¹⁵ Ένα άλλο σημείο προς εξέταση είναι το γεγονός ότι ο Παύλος χρησιμοποίησε τη λέξη «καρποί» για να συμπεριλάβει όλες τις επιθυμητές ιδιότητες που ανέφερε.a Το πνεύμα δεν παράγει μια ποικιλία καρπών από την οποία να μπορούμε να διαλέξουμε εμείς αυτόν που προτιμάμε. Όλες οι ιδιότητες που ανέφερε ο Παύλος​—αγάπη, χαρά, ειρήνη, μακροθυμία, καλοσύνη, αγαθότητα, πίστη, πραότητα και εγκράτεια—​είναι εξίσου σημαντικές και όλες μαζί καθιστούν εφικτή τη νέα Χριστιανική προσωπικότητα. (Εφεσίους 4:24· Κολοσσαείς 3:10) Συνεπώς, αν και μπορεί να διαπιστώνουμε ότι ορισμένες από αυτές τις ιδιότητες είναι περισσότερο εμφανείς στη ζωή μας λόγω της προσωπικότητάς μας και των τάσεών μας, είναι σημαντικό να δίνουμε προσοχή σε όλες τις πτυχές που ανέφερε ο Παύλος. Κάνοντάς το αυτό, μπορούμε να αντανακλούμε πληρέστερα τη χριστοειδή προσωπικότητα στη ζωή μας.​—1 Πέτρου 2:12, 21.

16. Ποιος είναι ο στόχος μας καθώς επιδιώκουμε τη Χριστιανική ωριμότητα, και πώς μπορεί να επιτευχθεί;

¹⁶ Το σημαντικό μάθημα που μπορούμε να πάρουμε από την ανάλυση του Παύλου είναι ότι, καθώς επιδιώκουμε τη Χριστιανική ωριμότητα, δεν στοχεύουμε ούτε στην απόκτηση μεγάλης γνώσης και μάθησης ούτε στην καλλιέργεια εκλεπτυσμένων ιδιοτήτων. Στόχος μας είναι να ρέει ελεύθερα το πνεύμα του Θεού στη ζωή μας. Όσο ο τρόπος σκέψης μας και οι ενέργειές μας ανταποκρίνονται στην καθοδήγηση του πνεύματος του Θεού, τόσο γινόμαστε πνευματικά ώριμοι. Πώς μπορούμε να επιτύχουμε αυτόν το στόχο; Πρέπει να είναι δεκτική η καρδιά και η διάνοιά μας στην επιρροή του πνεύματος του Θεού. Αυτό περιλαμβάνει την πιστή παρακολούθηση και συμμετοχή μας στις Χριστιανικές συναθροίσεις. Πρέπει επίσης να μελετάμε και να στοχαζόμαστε τακτικά το Λόγο του Θεού, επιτρέποντας στις αρχές του να καθοδηγούν τις σχέσεις μας με τους άλλους καθώς και τις επιλογές και τις αποφάσεις μας. Τότε, η πρόοδός μας θα είναι οπωσδήποτε ολοφάνερη.