Στη Βρετανία ο νόμος δεν αναγνωρίζει ένα αγέννητο παιδί σαν ανθρώπινο ον. Κάτω απ’ αυτές τις περιστάσεις καμία έκτρωση δεν θα μπορούσε νομικά να χαρακτηριστεί σαν δολοφονία. Αλλά αφού ένα παιδί εγκαταλείψει το σώμα της μητέρας του, ακόμα και αν ο ομφάλιος λώρος παραμένει ανέπαφος, η θανάτωση αυτού του παιδιού αποτελεί ποινική παράβαση. Εκείνη τη στιγμή το παιδί έχει νομικά δικαιώματα.

Το 1951, ο Πάπας Πίος ο Ζ΄ επανέλαβε αυτή την αρχή, λέγοντας: «Κάθε ανθρώπινο ον, ακόμα και το παιδί που βρίσκεται στη μήτρα της μητέρας του, λαβαίνει το δικαίωμα της ζωής του κατευθείαν από τον Θεό, και όχι από τους γονείς του».