Φορείς του AIDS—Πόσοι θα Μπορούσαν να Πεθάνουν;
ΟΤΑΝ ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά το AIDS, το 1981, οι αρμόδιοι σε θέματα υγείας υπολόγιζαν ότι περίπου 5 ως 10 τοις εκατό εκείνων που είχαν τον ιό θα προσβάλλονταν από την ασθένεια και θα πέθαιναν. Αλλά απ’ ό,τι αποδείχτηκε, ο ιός έχει μακρά περίοδο επώασης. Μπορεί να περάσουν πέντε ή και περισσότερα χρόνια μέχρις ότου εμφανιστούν τα συμπτώματα.
Τώρα, ορισμένοι αρμόδιοι, έχοντας την πείρα των περασμένων οχτώ χρόνων, υπολογίζουν ότι θα παρουσιάσουν την ασθένεια και θα πεθάνουν 40 ως 50 τοις εκατό, ή και περισσότεροι, από εκείνους που είναι φορείς του ιού. Η έκθεση AIDS and the Third World δήλωσε: «Λέγεται πως ένας κομπιούτερ προβλέπει ότι το 50% των φορέων του HIV θα παρουσιάσουν πλήρως ανεπτυγμένο AIDS σε πέντε χρόνια, και το 75% σε εφτά χρόνια». [Ο όρος «HIV» είναι τα αρχικά των λέξεων «Human Immunodeficiency Virus» (Ιός Ανθρώπινης Ανοσολογικής Ανεπάρκειας), δηλαδή ο ιός του AIDS.]
Έπειτα, το έντυπο αυτό ανέφερε τα εξής: «Πολλοί ειδήμονες στην ιατρική, και η πλειονότητα των ειδικών στην ιολογία, πιστεύουν τώρα ότι οι θάνατοι ανάμεσα στους φορείς του HIV θα πλησιάσουν πάρα πολύ το 100%. . . . Η πεποίθηση ότι τελικά θα πεθάνουν όλοι βασίζεται από τη μια μεριά στο γεγονός ότι, με το πέρασμα κάθε χρονιάς, περισσότεροι άνθρωποι που προσβλήθηκαν από τον ιό πριν από τρία, τέσσερα ή πέντε χρόνια παρουσιάζουν τελικά την ασθένεια. Και από την άλλη μεριά, βασίζεται στις μελέτες του ίδιου του ιού HIV». Φυσικά, τέτοιες απόψεις είναι μονάχα υπολογισμοί. Μόνο ο χρόνος θα δείξει αν θα γίνουν πραγματικότητα.
Ο Δρ Άντονι Φόσι, ερευνητής των Εθνικών Ινστιτούτων Υγείας των Ηνωμένων Πολιτειών, παρατήρησε ότι περίπου το 90 τοις εκατό των ατόμων, στα οποία το τεστ για αντισώματα HIV βγήκε θετικό, παρουσιάζουν κάποιο είδος διαταραχής στην ανοσολογική τους λειτουργία, μέσα σε πέντε χρόνια.
Ακόμη κι αν πέθαιναν «μονάχα» 50 τοις εκατό από τα 50 ως 100 εκατομμύρια που προβλέπεται ότι θα είναι φορείς του ιού στο κοντινό μέλλον, αυτό θα σήμαινε ότι κάπου μέσα στην επόμενη δεκαετία θα πέθαιναν εκατομμύρια άνθρωποι το χρόνο. Μια πηγή υποστήριξε ότι οι προβλεπόμενοι θάνατοι στην Αφρική και μόνο μπορεί να είναι δεκάδες εκατομμύρια.
Σύγκριση με τον Πόλεμο
Οι συνέπειες της πληγής του AIDS, σ’ ό,τι αφορά τις ζωές που χάνονται, τη βλάβη που προκαλείται στην κοινωνία και το οικονομικό κόστος, μπορούν να συγκριθούν με τις συνέπειες των μεγάλων πολέμων.
Για παράδειγμα, στις Ηνωμένες Πολιτείες, έχουν ήδη πεθάνει περίπου 40.000 άτομα. Λέγεται δε ότι έχουν προσβληθεί ένα ως δύο εκατομμύρια άτομα. Στην Πόλη της Νέας Υόρκης και μόνο, υπολογίζεται ότι έχουν τον ιό 250.000 ως 400.000 κάτοικοι. Σε ορισμένα μέρη της πόλης, το AIDS έχει γίνει η πιο κοινή λοιμώδης ασθένεια στα νεογέννητα.
Ο ρυθμός αύξησης έχει πέσει σε μερικές ομάδες υψηλού κινδύνου στις Ηνωμένες Πολιτείες, και δεν έχει συμβεί η έκρηξη που φοβούνταν πολλοί ότι θα σημειωνόταν ανάμεσα στους ετεροφυλόφιλους· παρ’ όλα αυτά, ο αριθμός των θανάτων θα είναι πολύ μεγάλος στο κοντινό μέλλον. Τα Κέντρα Ελέγχου των Ασθενειών, των Η.Π.Α., στην Ατλάντα, υπολογίζουν ότι μέχρι το τέλος του 1991, θα έχουν πεθάνει από AIDS πάνω από 200.000 Αμερικανοί. Μέσα σε μια χρονιά, στο 1991, αναμένεται ότι θα πεθάνουν από AIDS πάνω από 50.000 άτομα. Και μέχρι το τέλος του 1992—τέσσερα μόλις χρόνια από τώρα—θα έχουν πεθάνει από AIDS περισσότεροι Αμερικανοί, απ’ όσους πέθαναν συνολικά στον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, στον Πόλεμο της Κορέας και στον Πόλεμο του Βιετνάμ.
Μάλιστα, το περιοδικό The Futurist δηλώνει: «Ως το τέλος αυτού του αιώνα το AIDS μπορεί να σκοτώσει περισσότερους ανθρώπους απ’ όσους έχουν σκοτωθεί σ’ όλους τους πολέμους μας [όλων των εθνών]».
Το προβλεπόμενο κόστος είναι τρομακτικό. Στις Ηνωμένες Πολιτείες υπολογίζεται ότι για κάθε ασθενή ξοδεύονται 50.000 δολάρια (περ. 7,25 εκατ. δρχ.) ή και περισσότερα το χρόνο. Στα χρόνια λοιπόν που πρόκειται να έρθουν, θα απαιτούνται πολλά δισεκατομμύρια δολάρια το χρόνο για την περίθαλψη των ασθενών. Μερικοί φοβούνται ότι τα συστήματα ιατρικής περίθαλψης δεν θα αποδειχτούν ικανά να αντιμετωπίσουν τον αριθμό των ασθενών και το κόστος.
Χειρότερα στην Αφρική
Στην Αφρική, ελάχιστοι πόλεμοι—ίσως και κανένας—έχουν κάνει ό,τι κάνει τώρα το AIDS. Το βρετανικό περιοδικό New Scientist παρατηρεί: «Το AIDS εξαπλώνεται ασυγκράτητα στην Αφρική». Ένα άρθρο στη δανική εφημερίδα Politiken έλεγε τα εξής: «Ο πλέον αρμόδιος στην Ουγκάντα, σ’ ό,τι αφορά το AIDS, δηλώνει: ‘Αν δεν αλλάξει κάτι, ο ένας στους δύο ενήλικες θα έχει τον HIV, το 2.000’. Σχεδόν τα μισά άτομα που έχουν AIDS στην Αφρική είναι γυναίκες γόνιμης ηλικίας. Στη Ρουάντα, ένα στα πέντε άτομα που έχουν AIDS είναι παιδί. Στη Ζάμπια, θα γεννηθούν αυτή τη χρονιά 6.000 μωρά με AIDS. Από τις 800 πόρνες, στις οποίες έγινε τεστ στο Ναϊρόμπι, οι εννιά στις 10 είχαν προσβληθεί από τον HIV. Κι αυτές οι γυναίκες κοιμούνται κατά μέσο όρο με 1.000 πελάτες το χρόνο».
«Αν δεν κάνουμε τίποτα, η ήπειρος αυτή θα πεθάνει», λέει ο Πιέτερ Πιο, ένας Βέλγος ειδικός. Ο Τζόναθαν Μαν, που ηγείται της εκστρατείας της WHO, δηλώνει: «Η εναλλακτική λύση είναι να παρατήσουμε την Αφρική, λες κι ο κόσμος δεν είναι ένας και μόνο πλανήτης. Αλλά η επιδημία αυτή δεν μπορεί να σταματήσει σε μια χώρα, αν δεν σταματήσει σ’ όλες τις χώρες».
Γι’ αυτό, πολλές αυθεντίες στην ιατρική πιστεύουν ότι έχει ήδη αρχίσει μια παγκόσμια καταστροφή από το AIDS. Ο Γενικός Γραμματέας του Ο.Η.Ε., Ξαβιέ Περέζ ντε Γκουεγιάρ, την αποκαλεί «παγκόσμια σύγκρουση» που «μας απειλεί με όλες τις συνέπειες του πολέμου».
Από μερικές απόψεις, το AIDS είναι χειρότερο από τον πόλεμο. Γιατί; Επειδή δεν διαφαίνεται το τέλος του στον ορίζοντα, επειδή τα θύματά του εξακολουθούν να πληθαίνουν κι επειδή οι «πληγωμένοι» δεν αναρρώνουν.
[Πρόταση που τονίζεται στη σελίδα 5]
‘Πολλοί πιστεύουν τώρα ότι οι θάνατοι φορέων του ιού HIV θα πλησιάσουν πάρα πολύ το 100 τοις εκατό’
[Πρόταση που τονίζεται στη σελίδα 5]
«Το AIDS μπορεί να σκοτώσει, ως το τέλος αυτού του αιώνα, περισσότερους ανθρώπους απ’ όσους έχουν σκοτωθεί σ’ όλους τους πολέμους μας»