Πού Βρίσκονται οι Πρόγονοι;

Εκατομμύρια άνθρωποι στην Αφρική και αλλού πιστεύουν ότι ο θάνατος δεν είναι το τέλος της ζωής αλλά απλώς μια αλλαγή, μια μετάβαση σε ζωή στο πνευματικό βασίλειο, την επικράτεια των θεοτήτων και των προγόνων. Ο λόγιος Τζον Μπίτι, ειδικός σε θέματα αφρικανικών θρησκειών, γράφει σχετικά με την πίστη στους προγόνους, τους οποίους αποκαλεί «ζωντανούς-νεκρούς»: «Αυτά είναι τα ‘πνεύματα’ που απασχολούν περισσότερο τους αφρικανικούς λαούς . . . Γνωρίζουν και ενδιαφέρονται για το τι συμβαίνει στην οικογένειά τους [στη γη]. . . . Είναι οι φύλακες των υποθέσεων, των παραδόσεων, της ηθικής και των δραστηριοτήτων της οικογένειας. Οι παραβάσεις σε αυτά τα θέματα αποτελούν τελικά προσβολή κατά των προπατόρων οι οποίοι, με αυτή την ιδιότητα, ενεργούν ως η αόρατη αστυνομία των οικογενειών και των κοινοτήτων. Επειδή είναι ακόμη ‘άνθρωποι’, οι ζωντανοί-νεκροί αποτελούν, ως εκ τούτου, την καλύτερη ομάδα μεσαζόντων μεταξύ των ανθρώπων και του Θεού: γνωρίζουν τις ανάγκες των ανθρώπων, ‘πρόσφατα’ ήταν εδώ μαζί τους, και ταυτόχρονα έχουν πλήρη πρόσβαση στους αγωγούς επικοινωνίας με τον Θεό».

Τι λέει, όμως, η Αγία Γραφή σχετικά με την κατάσταση των νεκρών; Δείχνει ότι δεν υπάρχουν «ζωντανοί-νεκροί». Οι άνθρωποι είναι είτε ζωντανοί είτε νεκροί—ποτέ και τα δύο ταυτόχρονα. Ο Λόγος του Θεού διδάσκει ότι οι νεκροί δεν μπορούν να ακούσουν, να δουν, να μιλήσουν ή να σκεφτούν. Οι νεκροί δεν είναι σε θέση να αστυνομεύουν τους ζωντανούς. Η Αγία Γραφή αναφέρει: «Οι νεκροί δεν γνωρίζουσιν ουδέν . . . Η αγάπη αυτών και το μίσος αυτών και ο φθόνος αυτών ήδη εχάθη . . . Δεν είναι πράξις ούτε λογισμός ούτε γνώσις ούτε σοφία εν τω άδη [τον τάφο] όπου υπάγεις». (Εκκλησιαστής 9:5, 6, 10) «[Ο άνθρωπος] επιστρέφει εις την γην αυτού· εν εκείνη τη ημέρα οι διαλογισμοί αυτού αφανίζονται».—Ψαλμός 146:4.

Επιστροφή στο Χώμα

Αν δυσκολεύεστε να το δεχτείτε αυτό, εξετάστε τι συνέβη στον πρώτο άνθρωπο, τον Αδάμ. Ο Ιεχωβά έπλασε τον Αδάμ «από χώματος εκ της γης». (Γένεσις 2:7) Όταν ο Αδάμ παρήκουσε την εντολή του Ιεχωβά, η ποινή ήταν θάνατος. Ο Θεός τού είπε: ‘Θα επιστρέψεις στη γη, από την οποία λήφθηκες· επειδή γη είσαι, και στη γη θα επιστρέψεις’.—Γένεσις 3:19.

Προτού δημιουργήσει ο Ιεχωβά τον Αδάμ από το χώμα, ο Αδάμ δεν υπήρχε. Έτσι, όταν ‘επέστρεψε στη γη’, ήταν και πάλι χωρίς ζωή, σαν το χώμα. Δεν πήγε στο βασίλειο των προγονικών πνευμάτων. Δεν πήγε στον ουρανό ή στην κόλαση. Όταν πέθανε, αυτό ήταν το τέλος του.

Συμβαίνει το ίδιο και στους άλλους ανθρώπους όταν πεθαίνουν; Ναι. Η Αγία Γραφή δηλώνει: «Τα πάντα [άνθρωποι και ζώα] καταντώσιν εις τον αυτόν τόπον· τα πάντα έγειναν εκ του χώματος και τα πάντα επιστρέφουσιν εις το χώμα». (Εκκλησιαστής 3:20) Η Αγία Γραφή υπόσχεται ότι ο Θεός θα ξυπνήσει τους νεκρούς ανθρώπους σε ζωή σε μια παραδεισένια γη, αλλά εκείνος ο καιρός είναι ακόμη μελλοντικός. (Ιωάννης 5:28, 29· Πράξεις 24:15) Στο μεταξύ, δεν πρέπει να φοβόμαστε τους νεκρούς ούτε να τους προσφέρουμε θυσίες, επειδή αυτοί δεν μπορούν ούτε να μας βοηθήσουν ούτε να μας βλάψουν.

Ο Σατανάς και οι δαίμονές του θέλουν να παροδηγούν τους ανθρώπους σχετικά με την κατάσταση των νεκρών προγόνων τους, γι’ αυτό προωθούν το ψέμα ότι οι άνθρωποι συνεχίζουν να ζουν μετά το θάνατο. Ένας τρόπος με τον οποίο το κάνουν αυτό είναι οι ψεύτικες ιστορίες. (1 Τιμόθεο 4:1) Επίσης χρησιμοποιούν οράματα, όνειρα και μέντιουμ για να εξαπατούν τους ανθρώπους κάνοντάς τους να νομίζουν ότι έχουν επικοινωνήσει με τους νεκρούς. Αλλά αυτοί με τους οποίους έρχονται σε επαφή δεν είναι οι νεκροί. Αντίθετα, είναι δαίμονες που προσποιούνται ότι είναι άνθρωποι οι οποίοι έχουν πεθάνει. Γι’ αυτό ο Ιεχωβά καταδικάζει έντονα εκείνους που συμβουλεύονται τους νεκρούς, είτε άμεσα είτε έμμεσα, με διάφορους τρόπους, όπως με τη μαντεία.—Δευτερονόμιον 18:10-12.

Η ΑΓΙΑ ΓΡΑΦΗ μάς δίνει μια σαφή εικόνα εκείνων που ζουν στο πνευματικό βασίλειο. Ο Ιεχωβά Θεός είναι ο υπέρτατος στον ουρανό. Ο Ιησούς Χριστός είναι δεύτερος μετά τον Ιεχωβά σε δύναμη και εξουσία. Οι άγγελοι που είναι πιστοί στον Θεό υπηρετούν ως διάκονοι τον Θεό και το λαό του στη γη. Ο Σατανάς και οι δαίμονές του εναντιώνονται στον Θεό και παροδηγούν τους ανθρώπους. Οι νεκροί κοιμούνται τον ύπνο του θανάτου ώσπου να τους αναστήσει ο Θεός.

Οι Δαίμονες Θέλουν τη Λατρεία Μας

Εφόσον οι νεκροί δεν έχουν ζωή, δεν κερδίζουμε τίποτα λατρεύοντάς τους. Οι θυσίες προς τους νεκρούς το μόνο που κάνουν είναι να προωθούν τα ψέματα του Σατανά και των δαιμόνων.

Επιθυμούν τη λατρεία μας οι άγγελοι του Θεού; Ούτε κατά διάνοια! Οι πιστοί άγγελοι δίνουν τη δόξα στον Θεό και ενθαρρύνουν τους ανθρώπους να κάνουν το ίδιο. Δύο φορές, ο απόστολος Ιωάννης δοκίμασε να λατρέψει αγγέλους, αλλά αυτοί τον επέπληξαν, λέγοντας: «Πρόσεχε! Μην το κάνεις αυτό! . . . Τον Θεό λάτρεψε».—Αποκάλυψη 19:10· 22:8, 9.

Ο Σατανάς και οι δαίμονές του, σε αντίθεση με τους πιστούς αγγέλους, θέλουν και να τους λατρεύουν και να τους δοξάζουν. Αυτό έγινε φανερό τότε που ο Σατανάς πείραξε τον Ιησού όταν ο Ιησούς ήταν άνθρωπος στη γη. Η Αγία Γραφή αφηγείται: «Ο Διάβολος τον πήρε [τον Ιησού] σε ένα ασυνήθιστα ψηλό βουνό και του έδειξε όλα τα βασίλεια του κόσμου και τη δόξα τους, και του είπε: ‘Όλα αυτά θα σου τα δώσω, αν πέσεις κάτω και κάνεις μια πράξη λατρείας προς εμένα’».—Ματθαίος 4:8, 9.

Ο Ιησούς αποκρίθηκε: «Φύγε, Σατανά! Διότι είναι γραμμένο: ‘Τον Ιεχωβά τον Θεό σου πρέπει να λατρεύεις και σε αυτόν μόνο πρέπει να αποδίδεις ιερή υπηρεσία’». (Ματθαίος 4:10) Ο Ιησούς γνώριζε το Νόμο του Ιεχωβά, και αρνήθηκε να τον παραβεί.—Δευτερονόμιον 6:13.

Μολονότι ο Σατανάς δεν κατάφερε να κάνει τον Ιησού να τον λατρέψει, το έχει πετύχει αυτό με άλλους. Φυσικά, ελάχιστοι άνθρωποι λατρεύουν τον Σατανά εσκεμμένα. Εντούτοις, μέσω πανουργίας, απάτης, ψεμάτων και εκφοβισμού, ο Σατανάς και οι δαίμονές του έχουν στρέψει τόσο πολλούς ανθρώπους μακριά από την αγνή λατρεία του Ιεχωβά ώστε ο απόστολος Ιωάννης έγραψε: «Ολόκληρος ο κόσμος βρίσκεται στην εξουσία του πονηρού». (1 Ιωάννη 5:19) Όσοι λατρεύουν με τρόπους που αντίκεινται στο Λόγο του Θεού τιμούν τον Σατανά, όχι τον Ιεχωβά. Η Αγία Γραφή προειδοποιεί: «Αυτά που θυσιάζουν τα έθνη τα θυσιάζουν στους δαίμονες και όχι στον Θεό».—1 Κορινθίους 10:20.

Η Λατρεία Ανήκει στον Ιεχωβά

Η λατρεία μας πρέπει να απευθύνεται μόνο στον Θεό. Ο Ιεχωβά είπε στον Μωυσή: ‘Μη έχης άλλους θεούς πλην εμού. Μη κάμης εις σεαυτόν είδωλον, μηδέ ομοίωμα τινός, όσα είναι εν τω ουρανώ άνω, ή όσα εν τη γη κάτω, ή όσα εν τοις ύδασιν υποκάτω της γης· μη προσκυνήσης αυτά μηδέ λατρεύσης αυτά· διότι εγώ Ιεχωβά ο Θεός σου είμαι Θεός ζηλότυπος [που απαιτεί αποκλειστική αφοσίωση, ΜΝΚ]’.—Έξοδος 20:3-5.

Μολονότι η μεγαλειότητα του Ιεχωβά προκαλεί δέος, αυτός είναι προσιτός. Ο μαθητής Ιάκωβος έγραψε: «Πλησιάστε τον Θεό, και αυτός θα πλησιάσει εσάς». (Ιακώβου 4:8) Ο απόστολος Παύλος έγραψε: «[Ο Θεός] δεν είναι μακριά από τον καθένα μας». (Πράξεις 17:27) Και ο απόστολος Ιωάννης έγραψε: «Αυτή είναι η πεποίθηση την οποία έχουμε προς [τον Ιεχωβά], πως, ό,τι και αν είναι αυτό που ζητάμε σύμφωνα με το θέλημά του, αυτός μας ακούει. Επιπλέον, αν γνωρίζουμε ότι μας ακούει σχετικά με οτιδήποτε ζητάμε, γνωρίζουμε ότι θα έχουμε αυτά που ζητήθηκαν, εφόσον τα έχουμε ζητήσει από αυτόν».—1 Ιωάννη 5:14, 15.

Προσέξτε ότι ο Ιωάννης έγραψε πως ο Ιεχωβά θα ικανοποιήσει τα αιτήματά μας αν ζητάμε «σύμφωνα με το θέλημά του». Για να μάθουμε ποιο είναι το θέλημα του Θεού, πρέπει να μάθουμε τι διδάσκει η Αγία Γραφή. Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά θα χαρούν να σας βοηθήσουν να κατανοήσετε την Αγία Γραφή.

Καθώς μαθαίνετε περισσότερα για τον Ιεχωβά, θα αποκτήσετε περισσότερη γνώση για εκείνους που ζουν στο πνευματικό βασίλειο. Αυτή η γνώση φέρνει ελευθερία από τις προλήψεις, τις πεποιθήσεις και τις παραδόσεις που χρησιμοποιεί ο Σατανάς προκειμένου να κρατάει τους ανθρώπους φοβισμένους και δέσμιους. Μέσω της ακριβούς γνώσης του Θεού, θα μάθετε να εμπιστεύεστε σε αυτόν για να σας βοηθάει να αποφεύγετε ή να ξεπερνάτε τα καθημερινά προβλήματα της ζωής. Μπορείτε να γίνετε φίλοι του Θεού. Και ο Θεός θα αποδειχτεί για εσάς «καταφυγή . . . και δύναμις, βοήθεια ετοιμοτάτη εν ταις θλίψεσι».—Ψαλμός 46:1.