Στον ‘Ορισμένο Καιρό’

11. (α) Ποια ήταν η ταυτότητα του βασιλιά του βορρά και του βασιλιά του νότου το 1914; (β) Ποια προφητεία εκπληρώθηκε ‘στον ορισμένο καιρό’;

¹¹ Τελικά, η προφητεία μάς φέρνει ‘στον ορισμένο καιρό’, στο έτος 1914. (Δανιήλ 11:27· Λουκάς 21:24) Έχει ήδη σημειωθεί μια αλλαγή στην ταυτότητα του λαού του Θεού. Αφού ο σαρκικός Ισραήλ απόρριψε τον Μεσσία, ο πνευματικός Ισραήλ, η εκκλησία των χρισμένων χριστιανών, έχει γίνει ο εκλεκτός λαός του Ιεχωβά. (1 Πέτρου 2:9, 10) Έχει αλλάξει επίσης και η ταυτότητα των δυο βασιλιάδων. Η Βρετανία με τον πολιτικό συνεργάτη της, τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, έχει γίνει προφανώς ο βασιλιάς του νότου, ενώ ο βασιλιάς του βορρά είναι τώρα η Γερμανία. Ο Α΄ Παγκόσμιος Πόλεμος προειπώθηκε μ’ αυτά τα λόγια: «Εν τω ωρισμένω καιρώ [ο βασιλιάς του βορρά (ΜΝΚ)] θέλει επιστρέψει και ελθεί προς τον νότον· πλην η εσχάτη φορά δεν θέλει είσθαι ως η πρώτη». (Δανιήλ 11:29) Ο βασιλιάς του νότου κέρδισε εκείνο τον πόλεμο. Έτσι η κατάσταση ήταν διαφορετική από ό,τι αλήθευε ‘την πρώτη φορά’, δηλαδή όταν η ακατανίκητη Ρώμη ήταν βασιλιάς του βορρά.

12. Περιγράψτε χαρακτηριστικά των παγκόσμιων γεγονότων από το 1914 και ύστερα που προειπώθηκαν από τα προφητικά λόγια του αγγέλου στον Δανιήλ.

¹² Ο άγγελος προχωρεί και λέει για το συναγωνισμό μεταξύ των δύο βασιλιάδων από το 1914 και ύστερα, και ιδιαίτερα για τον τρόπο με τον οποίο και οι δύο θα εναντιώνονταν στο λαό του Ιεχωβά. Προφητεύει επίσης και την εμφάνιση ‘του βδελύγματος της ερήμωσης’ που υπάρχει σήμερα ως ο οργανισμός των Ηνωμένων Εθνών. (Δανιήλ 11:31) Η δημιουργία του Ο.Η.Ε. ήταν μια πολιτική προσπάθεια στην οποία και οι δύο βασιλιάδες συνεργάστηκαν για να φέρουν ειρήνη. Αλλά είναι καταδικασμένη σε αποτυχία επειδή βρίσκεται σε αντίθεση με τη Βασιλεία του Θεού.b (Ματθαίος 24:15· Αποκάλυψις 17:3, 8) Τελικά, ο άγγελος στρέφει την προσοχή μας ‘στον έσχατο καιρό’.—Δανιήλ 11:40.

‘Ο Έσχατος Καιρός’

13. (α) Σε τι αναφέρεται η έκφραση ‘ο έσχατος καιρός’ σ’ αυτό το μέρος της προφητείας; (β) Ποιοι έχουν εκπληρώσει τους ρόλους του βασιλιά του βορρά και του βασιλιά του νότου από το τέλος του δεύτερου παγκόσμιου πολέμου;

¹³ Ποιος είναι αυτός ο καιρός; Μερικές φορές η έκφραση ‘έσχατος καιρός’ αναφέρεται στον καιρό του τέλους αυτού του συστήματος πραγμάτων, από το 1914 μέχρι τον Αρμαγεδδώνα. (Δανιήλ 8:17, 19· 12:4) Αλλά τα γεγονότα που συνέβηκαν στο έτος 1914, ‘στον ορισμένο καιρό’, προειπώθηκαν προηγουμένως στο εδάφιο 29, και η προφητεία του αγγέλου μάς έχει φέρει πολύ πέρα από εκείνο το έτος.c Άρα, εδώ στο εδάφιο 40 ‘ο έσχατος καιρός’ πρέπει να αναφέρεται στα τελικά στάδια της διαρκείας 2.300 ετών πάλης μεταξύ του βασιλιά του βορρά και του βασιλιά του νότου. Συνεχίζουμε να διαβάζουμε, λοιπόν, με μεγάλο ενδιαφέρον, αφού μαθαίνουμε τα γεγονότα που θα λάβουν χώρα στο άμεσο μέλλον. Τώρα, οι μεταβολές στην εξουσία στην παγκόσμια σκηνή έχουν οδηγήσει σε περαιτέρω εξελίξεις στην ταυτότητα των δύο βασιλιάδων. Από την κατάρρευση των ναζιστικών και φασιστικών δυνάμεων στο τέλος του Β΄ παγκόσμιου πολέμου, έχουμε γίνει μάρτυρες του ανταγωνισμού μεταξύ δύο υπερδυνάμεων, από τις οποίες η μια αντιπροσωπεύει τον βασιλιά του βορρά, που εξουσιάζει ένα σοσιαλιστικό κυρίως συνασπισμό εθνών, και η άλλη τον βασιλιά του νότου, που εξουσιάζει ένα καπιταλιστικό κυρίως συνασπισμό.

15, 16. (α) Πώς θα εξελιχθούν τα ζητήματα μεταξύ του βασιλιά του βορρά και του βασιλιά του νότου; (β) Τι θα σημάνει αυτό για το λαό του Θεού;

¹⁵ Έτσι, τι συμβαίνει τελικά μεταξύ αυτών των δύο βασιλιάδων; Ο άγγελος λέει: «Και εν τω εσχάτω καιρώ [στο τέλος της ιστορίας των δύο βασιλιάδων] ο βασιλεύς του νότου θέλει συγκερατισθή μετ’ αυτού· και ο βασιλεύς του βορρά θέλει ελθεί εναντίον αυτού ως ανεμοστρόβιλος, μετά αμαξών και μετά ιππέων και μετά πολλών πλοίων». (Δανιήλ 11:40· Ματθαίος 24:3) Είναι φανερό ότι οι διασκέψεις κορυφής δεν είναι η λύση στον ανταγωνισμό των υπερδυνάμεων. Η ένταση που προκαλείται από τον ‘συγκερατισμό’ του βασιλιά του νότου και τον επεκτατισμό του βασιλιά του βορρά, μπορεί να περάσει από περισσότερο ή λιγότερο έντονες φάσεις· αλλά τελικά, με κάποιο τρόπο, ο βασιλιάς του βορρά θα αναγκαστεί να αναλάβει την υπερβολικά βίαιη δράση που περιγράφεται από τον Δανιήλ.d