Ο νομπελίστας νευροεπιστήμονας Σερ Τζον Εκλς έγραψε: «Στους πιθήκους δεν έχει βρεθεί κάποια περιοχή αντίστοιχη με την . . . περιοχή ομιλίας του Μπροκά». Ακόμη και αν βρεθούν παρόμοιες περιοχές σε ζώα, το γεγονός είναι ότι οι επιστήμονες δεν μπορούν να κάνουν τους πιθήκους να παράγουν τίποτα παραπάνω από μερικούς απλούς ήχους. Εσείς, όμως, μπορείτε να χρησιμοποιείτε περίπλοκη γλώσσα. Για να το κάνετε αυτό, συνδυάζετε λέξεις σύμφωνα με το συντακτικό της γλώσσας σας. Η περιοχή του Μπροκά σάς βοηθάει να το κάνετε αυτό, και όταν μιλάτε και όταν γράφετε.

[Πλαίσιο στη σελίδα 59]

Γλώσσα και Νοημοσύνη

Γιατί η ανθρώπινη νοημοσύνη ξεπερνάει κατά πολύ τη νοημοσύνη των ζώων, λόγου χάρη των πιθήκων; Ένας λόγος είναι η ικανότητα που έχουμε να συνθέτουμε ήχους για να παράγουμε λέξεις, και λέξεις για να παράγουμε προτάσεις. Ο θεωρητικός νευροφυσιολόγος Δρ Γουίλιαμ Χ. Κάλβιν εξηγεί:

«Οι άγριοι χιμπαντζήδες χρησιμοποιούν περίπου σαράντα διαφορετικούς ήχους για να μεταδώσουν περίπου σαράντα διαφορετικά νοήματα. Μπορεί να επαναλάβουν έναν ήχο προκειμένου να τονίσουν το νόημά του, αλλά δεν συνδυάζουν τρεις ήχους για να προσθέσουν μια καινούρια λέξη στο λεξιλόγιό τους.

»Και εμείς οι άνθρωποι, επίσης, χρησιμοποιούμε περίπου σαράντα ήχους, τους οποίους αποκαλούμε φωνήματα. Αλλά μόνο οι συνδυασμοί τους έχουν νόημα—συνδυάζουμε φθόγγους που δεν έχουν νόημα για να παράγουμε λέξεις με νόημα». Ο Δρ Κάλβιν σχολίασε ότι «κανείς δεν έχει εξηγήσει ακόμη» πώς φτάσαμε από τη μέθοδο των ζώων, σύμφωνα με την οποία «κάθε ήχος μεταδίδει ένα μόνο νόημα», στη μοναδική ικανότητα που έχει ο άνθρωπος να συνθέτει ήχους και λέξεις.