Προσδιορίζεται η Ταυτότητα ‘του Ανθρώπου της Ανομίας’

«Θα φανερωθεί ο άνομος, που ο Κύριος Ιησούς Χριστός θα τον εξολοθρέψει».—2 ΘΕΣΣΑΛΟΝΙΚΕΙΣ 2:8, ΝΔΜ.

1, 2. Γιατί είναι ζωτικό να προσδιορίσουμε την ταυτότητα του ανθρώπου της ανομίας;

ΖΟΥΜΕ σε μια εποχή ανομίας. Αυτό είναι ένα παγκόσμιο φαινόμενο. Οι άνθρωποι παντού φοβούνται τους κλέφτες, καθώς και την απειλή που παρουσιάζουν αυτοί οι άνομοι άνθρωποι για εμάς και για την περιουσία μας. Ωστόσο υπάρχει ένα πολύ πιο ύπουλο άνομο στοιχείο που δρα επί πολλούς αιώνες. Στην Αγία Γραφή, ονομάζεται ‘ο άνθρωπος της ανομίας’.

² Είναι ζωτικό να προσδιορίσουμε την ταυτότητα αυτού του ανθρώπου της ανομίας. Γιατί; Επειδή αυτός είναι αποφασισμένος να υπονομεύσει την καλή υπόστασή μας ενώπιον του Θεού και την ελπίδα μας για αιώνια ζωή. Πώς; Με το να μας κάνει να εγκαταλείψουμε την αλήθεια και, αντί γι’ αυτήν, να πιστέψουμε ψεύδη, απομακρύνοντάς μας έτσι από την απόδοση λατρείας στον Θεό «εν πνεύματι και αληθεία». (Ιωάννης 4:23) Από τις ενέργειές του, γίνεται φανερό ότι αυτό το συγκεκριμένο άνομο στοιχείο εναντιώνεται στον Θεό και στους σκοπούς του, καθώς και στον αφιερωμένο λαό του.

3. Πώς στρέφει η Αγία Γραφή την προσοχή μας στον άνομο;

³ Η Αγία Γραφή μάς μιλάει γι’ αυτόν τον άνθρωπο της ανομίας στο εδάφιο 2 Θεσσαλονικείς 2:3. Με την έμπνευση του πνεύματος του Θεού, ο απόστολος Παύλος έγραψε: «Ας μη σας εξαπατήση τις κατ’ ουδένα τρόπον· διότι δεν θέλει ελθεί [η ημέρα κατά την οποία ο Ιεχωβά θα καταστρέψει αυτό το πονηρό σύστημα], εάν δεν έλθη πρώτον η αποστασία και αποκαλυφθή ο άνθρωπος της αμαρτίας [ανομίας, ΜΝΚ]». Εδώ ο Παύλος προφήτεψε ότι θα αναπτυσσόταν η αποστασία και θα εμφανιζόταν κάποιος ‘άνθρωπος της ανομίας’, πριν από το τέλος αυτού του συστήματος. Μάλιστα, ο Παύλος δήλωσε στο εδάφιο 7, ΜΝΚ: ‘Το μυστήριο αυτής της ανομίας βρίσκεται ήδη σε εξέλιξη’. Συνεπώς, τον πρώτο αιώνα, αυτός ο άνομος είχε ήδη αρχίσει να εμφανίζεται.

Η Προέλευση του Άνομου Ανθρώπου

4. Ποιος είναι ο πρωτουργός και υποστηρικτής του ανθρώπου της ανομίας;

⁴ Ποιος είναι ο πρωτουργός και υποστηρικτής αυτού του ανθρώπου της ανομίας; Ο Παύλος απαντά: «Η έλευσις . . . του ανόμου θα γίνη δια της ενεργείας του Σατανά με πάσαν δύναμιν και με ψευδή σημεία και τέρατα, και με κάθε είδος απάτης του κακού μεταξύ των ανθρώπων που χάνονται, διότι δεν εδέχθησαν να αγαπήσουν την αλήθειαν ώστε να σωθούν». (2 Θεσσαλονικείς 2:9, 10, ΚΔΤΚ) Άρα, ο Σατανάς είναι ο πατέρας και υποστηρικτής του ανθρώπου της ανομίας. Και όπως ακριβώς ο Σατανάς εναντιώνεται στον Ιεχωβά, στους σκοπούς Του και στο λαό Του, το ίδιο κάνει και ο άνθρωπος της ανομίας, είτε το αντιλαμβάνεται είτε όχι.

5. Ποια τύχη περιμένει τον άνομο και εκείνους που τον ακολουθούν;

⁵ Όσοι ακολουθούν τον άνθρωπο της ανομίας θα έχουν την ίδια τύχη μ’ εκείνον—καταστροφή: «Θα φανερωθεί ο άνομος, που ο Κύριος Ιησούς Χριστός θα τον εξολοθρέψει . . . και θα τον αφανίσει με το δοξασμένο ερχομό του». (2 Θεσσαλονικείς 2:8, ΝΔΜ) Αυτός ο καιρός για την καταστροφή του ανθρώπου της ανομίας και των υποστηρικτών του («των ανθρώπων που χάνονται») θα έρθει σύντομα, «όταν ο Κύριος Ιησούς αποκαλυφθή απ’ ουρανού μετά των αγγέλων της δυνάμεως αυτού εν πυρί φλογός, κάμνων εκδίκησιν εις τους μη γνωρίζοντας Θεόν και εις τους μη υπακούοντας εις το ευαγγέλιον του Κυρίου ημών Ιησού Χριστού, οίτινες θέλουσι τιμωρηθή με όλεθρον αιώνιον».—2 Θεσσαλονικείς 1:6-9.

6. Ποιες περαιτέρω πληροφορίες δίνει ο Παύλος σχετικά με τον άνομο;

⁶ Ο Παύλος περιγράφει περαιτέρω αυτόν τον άνομο, λέγοντας: ‘Αυτός εναντιώνεται και εξυψώνει τον εαυτό του υπεράνω οποιουδήποτε που ονομάζεται «θεός» ή είναι αντικείμενο σεβασμού, ώστε να καθήσει στο ναό Του Θεού, δείχνοντας δημόσια ότι ο ίδιος είναι θεός’. (2 Θεσσαλονικείς 2:4, ΜΝΚ) Έτσι, ο Παύλος προειδοποιεί ότι ο Σατανάς θα ήγειρε κάποιον άνομο, δηλαδή ένα ψεύτικο αντικείμενο σεβασμού, που θα έφτανε στο σημείο να θέσει τον εαυτό του υπεράνω του νόμου του Θεού.

Προσδιορίζεται η Ταυτότητα του Ανόμου

7. Γιατί συμπεραίνουμε ότι ο Παύλος δεν μιλούσε για κάποιο άτομο, και τι αντιπροσωπεύει ο άνθρωπος της ανομίας;

⁷ Μήπως μιλούσε ο Παύλος για κάποιο μεμονωμένο άτομο; Όχι, επειδή δηλώνει ότι αυτός ο «άνθρωπος» είχε φανερωθεί στις μέρες του Παύλου και θα εξακολουθούσε να υπάρχει μέχρις ότου τον καταστρέψει ο Ιεχωβά στο τέλος αυτού του συστήματος. Συνεπώς, αυτός υπάρχει επί πολλούς αιώνες. Είναι φανερό ότι κανένας κατά γράμμα άνθρωπος δεν έχει ζήσει τόσο πολύ. Γι’ αυτό, η έκφραση ‘άνθρωπος της ανομίας’ πρέπει να αντιπροσωπεύει ένα σώμα, δηλαδή μια τάξη, ανθρώπων.

8. Ποιος είναι ο άνθρωπος της ανομίας, και ποια είναι ορισμένα χαρακτηριστικά που προσδιορίζουν την ταυτότητά του;

⁸ Ποιοι είναι αυτοί οι άνθρωποι; Οι αποδείξεις δείχνουν ότι αυτοί είναι το σώμα των περήφανων, φιλόδοξων κληρικών του Χριστιανικού κόσμου, οι οποίοι στη διάρκεια των αιώνων έχουν εξυψώσει τους εαυτούς τους θέτοντας τους δικούς τους νόμους. Αυτό μπορεί να το διακρίνει κανείς από το γεγονός ότι υπάρχουν χιλιάδες θρησκείες και αιρέσεις στο Χριστιανικό κόσμο, που όλες έχουν τους κληρικούς τους, κι ωστόσο η καθεμιά τους έρχεται σε αντίθεση με τις άλλες σε κάποιο τομέα που αφορά τα δόγματα ή τις συνήθειες. Αυτή η διχασμένη κατάσταση αποτελεί καθαρή απόδειξη του ότι αυτοί δεν ακολουθούν το νόμο του Θεού. Δεν μπορούν να προέρχονται από τον Θεό. (Παράβαλε Μιχαίας 2:12· Μάρκος 3:24· Ρωμαίους 16:17· 1 Κορινθίους 1:10.) Το κοινό σημείο που έχουν όλες αυτές οι θρησκείες είναι ότι δεν προσκολλούνται στις διδασκαλίες της Αγίας Γραφής, παραβαίνοντας τον κανόνα: ‘Να μην προχωράτε πέρα από τα πράγματα που είναι γραμμένα’.—1 Κορινθίους 4:6, ΜΝΚ· βλέπε επίσης Ματθαίος 15:3, 9, 14.

9. Με ποιες αντιγραφικές πεποιθήσεις έχει αντικαταστήσει τις Γραφικές αλήθειες ο άνομος;

⁹ Επομένως, αυτός ο άνομος είναι ένα σύνθετο άτομο: Είναι ο κλήρος του Χριστιανικού κόσμου. Όλα τα μέλη του, είτε είναι πάπες είτε ιερείς είτε πατριάρχες είτε Προτεστάντες κήρυκες, φέρουν μέρος της ευθύνης για τις θρησκευτικές αμαρτίες του Χριστιανικού κόσμου. Έχουν αντικαταστήσει τις αλήθειες του Θεού με ειδωλολατρικά ψέματα, διδάσκοντας αντιγραφικά δόγματα, όπως η αθανασία της ανθρώπινης ψυχής, ο πύρινος άδης, το καθαρτήριο και η Τριάδα. Είναι σαν τους θρησκευτικούς ηγέτες, στους οποίους ο Ιησούς είπε: «Σεις είσθε εκ πατρός του διαβόλου και τας επιθυμίας του πατρός σας θέλετε να πράττητε. Εκείνος . . . είναι ψεύστης και ο πατήρ αυτού του ψεύδους». (Ιωάννης 8:44) Οι συνήθειές τους τούς ξεσκεπάζουν επίσης ως ανόμους, γιατί συμμετέχουν σε δραστηριότητες που παραβιάζουν τους νόμους του Θεού. Σε τέτοια άτομα ο Ιησούς λέει: «Φεύγετε απ’ εμού οι εργαζόμενοι την ανομίαν».—Ματθαίος 7:21-23.

Εξυψώνουν τον Εαυτό τους

10. Ποια σχέση έχει ο άνομος με τους πολιτικούς κυβερνήτες;

¹⁰ Η ιστορία δείχνει ότι εκείνοι που ανήκουν στην τάξη του ανθρώπου της ανομίας έχουν εκδηλώσει τέτοια περηφάνια και αλαζονεία, ώστε στην κυριολεξία έχουν επιβληθεί στους κυβερνήτες του κόσμου. Χρησιμοποιώντας ως πρόσχημα το δόγμα ότι οι βασιλιάδες κυβερνούν ‘ελέω Θεού’, οι κληρικοί έχουν αξιώσει ότι αποτελούν τον απαραίτητο μεσάζοντα μεταξύ των κυβερνητών και του Θεού. Έχουν στέψει και εκθρονίσει βασιλιάδες και αυτοκράτορες, και έχουν καταφέρει να στρέψουν τα πλήθη υπέρ ή εναντίον κυβερνητών. Στην πραγματικότητα, έχουν πει, όπως είπαν και οι Ιουδαίοι αρχιερείς που απέρριψαν τον Ιησού: «Δεν έχομεν βασιλέα ειμή Καίσαρα». (Ιωάννης 19:15) Εντούτοις, ο Ιησούς δίδαξε ξεκάθαρα: ‘Η βασιλεία μου δεν είναι μέρος αυτού του κόσμου’.—Ιωάννης 18:36, ΜΝΚ.

11. Πώς έχουν εξυψώσει τον εαυτό τους οι κληρικοί;

¹¹ Για να εξυψώσουν τον εαυτό τους υπεράνω του κοινού λαού, τα μέλη αυτής της άνομης τάξης φοράνε διαφορετικά ενδύματα, συνήθως μαύρα. Επιπλέον, στολίζονται με κάθε είδους επιβλητικά εμβλήματα, μαζί με στέμματα, σταυρούς και μίτρες. (Παράβαλε Ματθαίος 23:5, 6.) Αλλά ο Ιησούς και οι ακόλουθοί του δεν φορούσαν τέτοια ενδύματα· ντύνονταν όπως και ο κοινός λαός. Οι κληρικοί παίρνουν επίσης τίτλους όπως «Πατέρας», «Άγιος Πατέρας», «Σεβάσμιος», «Σεβασμιότατος», «Η Αυτού Εξοχότης» και «Η Αυτού Πανιερότης», πράγμα που συμβάλλει στο να ‘εξυψώνουν τον εαυτό τους υπεράνω οποιουδήποτε’. Εντούτοις, ο Ιησούς δίδαξε σχετικά με τους θρησκευτικούς τίτλους: «Πατέρα σας μη ονομάσητε επί της γης». (Ματθαίος 23:9) Παρόμοια, ο Ελιού είπε, αντικρούοντας τους υποκριτικούς παρηγορητές του Ιώβ: «Μη γένοιτο να γείνω προσωπολήπτης μηδέ να κολακεύσω άνθρωπον [να αποδώσω τίτλο σε γήινο άνθρωπο, ΜΝΚ]».—Ιώβ 32:21.

12. Ποιον είπε ο Παύλος ότι υπηρετούσαν στην πραγματικότητα οι κληρικοί;

¹² Όταν δήλωσε τότε ο Παύλος ότι ο άνθρωπος της ανομίας είχε ήδη αρχίσει τη δραστηριότητά του, είπε επίσης σχετικά με εκείνους που αντανακλούν τη στάση αυτού του ανόμου: «Διότι οι τοιούτοι είναι ψευδαπόστολοι, εργάται δόλιοι, μετασχηματιζόμενοι εις αποστόλους Χριστού. Και ουδέν θαυμαστόν· διότι αυτός ο Σατανάς μετασχηματίζεται εις άγγελον φωτός. Δεν είναι λοιπόν μέγα αν και οι διάκονοι αυτού μετασχηματίζωνται εις διακόνους δικαιοσύνης, των οποίων το τέλος θέλει είσθαι κατά τα έργα αυτών».—2 Κορινθίους 11:13-15.

Στασιασμός Κατά της Αληθινής Λατρείας

13. Τι είναι η αποστασία που προείπε ο Παύλος;

¹³ Ο Παύλος είπε ότι αυτός ο άνθρωπος της ανομίας θα αναπτυσσόταν μαζί με την αποστασία. Μάλιστα, το πρώτο στοιχείο που έδωσε ο Παύλος σχετικά με την ταυτότητα αυτής της άνομης τάξης είναι ότι «η ημέρα του Χριστού [Ιεχωβά, ΜΝΚ] [όταν ο Ιεχωβά θα καταστρέψει αυτό το πονηρό σύστημα πραγμάτων] . . . δεν θέλει ελθεί . . . εάν δεν έλθη πρώτον η αποστασία». (2 Θεσσαλονικείς 2:2, 3) Αλλά τι σημαίνει η λέξη «αποστασία»; Σε αυτά τα συμφραζόμενα, δεν σημαίνει απλώς παραπάτημα ή απομάκρυνση που οφείλεται σε πνευματική αδυναμία. Στην αρχαία ελληνική γλώσσα, η λέξη αποστασία σήμαινε, μεταξύ άλλων, «αποσκίρτηση» ή «ανταρσία». Πολλές μεταφράσεις την αποδίδουν ως «στασιασμό». Η μετάφραση του Γουίλιαμ Μπάρκλεϊ λέει: «Εκείνη η μέρα δεν μπορεί να έρθει, μέχρις ότου λάβει χώρα ο Μεγάλος Στασιασμός». Η Βίβλος της Ιερουσαλήμ (The Jerusalem Bible) την αποκαλεί «Μεγάλη Ανταρσία». Έτσι λοιπόν, λαβαίνοντας υπόψη τα συμφραζόμενα που ανέφερε ο Παύλος, «αποστασία» σημαίνει ανταρσία κατά της αληθινής λατρείας.

14. Πότε άρχισε να αναπτύσσεται κανονικά η αποστασία;

¹⁴ Πώς αναπτύχθηκε αυτή η αποστασία, αυτός ο στασιασμός; Στο εδάφιο 2 Θεσσαλονικείς 2:6, ΜΝΚ, ο Παύλος έγραψε, σχετικά με τις μέρες του, για ‘αυτό που ενεργεί ως αναχαίτιση’ για τον άνομο. Ποιο ήταν αυτό; Ήταν η αναχαιτιστική επιρροή των αποστόλων. Η παρουσία τους, μαζί με τα δυναμικά δώρα που τους είχε δώσει το άγιο πνεύμα, δεν άφηνε την αποστασία να γίνει επιδημία. (Πράξεις 2:1-4· 1 Κορινθίους 12:28, ΜΝΚ) Αλλά όταν πέθαναν οι απόστολοι, περίπου στο τέλος του πρώτου αιώνα, οι φραγμοί που λειτουργούσαν ως αναχαίτιση έπαψαν να υπάρχουν.

Αναπτύσσεται η Αντιγραφική Τάξη των Κληρικών

15. Ποια διευθέτηση έθεσε σε ισχύ ο Ιησούς για τη Χριστιανική εκκλησία;

¹⁵ Η εκκλησία που ίδρυσε ο Ιησούς αναπτυσσόταν τον πρώτο αιώνα με την καθοδηγία πρεσβυτέρων (επισκόπων) και διακονικών υπηρετών. (Ματθαίος 20:25-27· 1 Τιμόθεον 3:1-13· Τίτον 1:5-9) Αυτοί επιλέγονταν μέσα από την εκκλησία. Ήταν ικανοί, πνευματικοί άντρες που δεν είχαν καμιά ειδική θεολογική εκπαίδευση, όπως δεν είχε τέτοια εκπαίδευση και ο Ιησούς. Μάλιστα, οι ενάντιοί του αναρωτιούνταν: «Πώς ούτος εξεύρει γράμματα, ενώ δεν έμαθεν [δεν σπούδασε στα σχολεία, ΜΝΚ];» (Ιωάννης 7:15) Και σχετικά με τους αποστόλους, οι θρησκευτικοί κυβερνήτες έκαναν την ίδια παρατήρηση: «Θεωρούντες δε την παρρησίαν του Πέτρου και Ιωάννου, και πληροφορηθέντες ότι είναι άνθρωποι αγράμματοι και ιδιώται, εθαύμαζον και ανεγνώριζον αυτούς ότι ήσαν μετά του Ιησού».—Πράξεις 4:13.

16. Πώς προκάλεσε η αποστασία απόκλιση από το Χριστιανικό υπόδειγμα εκκλησιαστικής οργάνωσης που τέθηκε τον πρώτο αιώνα;

¹⁶ Ωστόσο, η αποστασία εισήγαγε ιδέες που προέρχονταν από τον Ιουδαϊκό κλήρο και τελικά από το ειδωλολατρικό θρησκευτικό κατεστημένο της Ρώμης. Με την πάροδο του χρόνου και με την απομάκρυνση από την αληθινή πίστη, αναπτύχθηκε μια αντιγραφική τάξη κληρικών. Ένας εστεμμένος πάπας άρχισε να κυβερνά σ’ ένα σώμα καρδιναλίων επιλεγμένων από εκατοντάδες επισκόπους και αρχιεπισκόπους, οι οποίοι, με τη σειρά τους, ήταν ιερείς απόφοιτοι θεολογικών σχολών που είχαν πάρει προαγωγή. Έτσι, λίγο καιρό μετά τον πρώτο αιώνα, μια μυστικιστική τάξη κληρικών ανέλαβε την εξουσία στο Χριστιανικό κόσμο. Αυτή η τάξη δεν ακολουθούσε το υπόδειγμα των Χριστιανών πρεσβυτέρων και διακονικών υπηρετών του πρώτου αιώνα, αλλά ακολουθούσε το υπόδειγμα των ειδωλολατρικών θρησκευτικών συστημάτων.

17. Πότε κυρίως ισχυροποιήθηκε η εξουσία του ανόμου;

¹⁷ Από τον τρίτο κιόλας αιώνα Κ.Χ., οι απλοί πιστοί υποβιβάστηκαν και αποτέλεσαν τη δευτερεύουσα τάξη των λαϊκών. Ο αποστάτης άνθρωπος της ανομίας αναλάμβανε σταδιακά τα ηνία της εξουσίας. Αυτή η εξουσία ισχυροποιήθηκε στη διάρκεια της διακυβέρνησης του Ρωμαίου αυτοκράτορα Κωνσταντίνου, κυρίως μετά τη Σύνοδο της Νίκαιας το 325 Κ.Χ. Τότε η Εκκλησία και το Κράτος ενώθηκαν αδιάσπαστα. Μ’ αυτόν τον τρόπο, ο άνθρωπος της ανομίας—ο κλήρος του Χριστιανικού κόσμου—αποτέλεσε μια μακραίωνη διαδοχή αποστατών που έχουν στασιάσει κατά του αληθινού Θεού, του Ιεχωβά. Οι νόμοι και οι διευθετήσεις που έχουν ακολουθήσει αυτοί είναι δικοί τους και όχι του Θεού.

Ειδωλολατρικές Διδασκαλίες

18. Ποιες βλάσφημες ειδωλολατρικές διδασκαλίες υιοθέτησε ο άνομος;

¹⁸ Ο αναπτυσσόμενος άνθρωπος της ανομίας δανείστηκε επίσης ειδωλολατρικές διδασκαλίες. Παραδείγματος χάρη, ένας μυστηριώδης, ακατάληπτος Τριαδικός θεός αντικατέστησε Εκείνον που λέει: ‘Εγώ είμαι ο Ιεχωβά· τούτο είναι το όνομά μου· και δεν θέλω δώσει την δόξαν μου εις άλλον’. ‘Εγώ είμαι ο Ιεχωβά και δεν είναι άλλος· δεν υπάρχει εκτός εμού Θεός’. (Ησαΐας 42:8· 45:5) Αυτή η αντικατάσταση των αληθειών του Θεού με ανθρώπινες, ακόμη και ειδωλολατρικές, ιδέες επεκτάθηκε και περιέλαβε άλλη μια βλασφημία: την απόδοση λατρευτικού σεβασμού στην ταπεινή Μαρία της Αγίας Γραφής, ως τη «Θεομήτορα». Έτσι, η τάξη των κληρικών που προήγαγε τέτοιες ψεύτικες διδασκαλίες έγινε το κυριότερο μέρος των ‘ζιζανίων’, τα οποία έσπειρε ο Σατανάς στην προσπάθειά του να καταπνίξει τον καλό σπόρο που έσπειρε ο Χριστός.—Ματθαίος 13:36-39.

19. Πώς διασπάστηκε ο Χριστιανικός κόσμος με το πέρασμα των αιώνων, αλλά τι διαιωνίστηκε;

¹⁹ Καθώς δημιουργούνταν σχίσματα και διχασμοί, ο Χριστιανικός κόσμος διασπάστηκε σε εκατοντάδες θρησκείες και αιρέσεις. Αλλά κάθε νέα θρησκεία ή αίρεση, με ελάχιστες εξαιρέσεις, διατήρησε το διαχωρισμό μεταξύ κληρικών και λαϊκών. Έτσι, η τάξη του ανθρώπου της ανομίας διαιωνίστηκε μέχρι τις μέρες μας. Και εξακολουθεί να εξυψώνει τον εαυτό της υπεράνω του κοινού λαού, με τα ξεχωριστά ενδύματά της και τους πομπώδεις τίτλους της. Είναι ολοφάνερο ότι ο Παύλος δεν υπερέβαλε όταν είπε ότι η τάξη του ανθρώπου της ανομίας θα δόξαζε τον εαυτό της και θα τον εξύψωνε σε μια θεοειδή θέση.

Ο Παπισμός

20. Πώς περιγράφει τον πάπα μια Καθολική πηγή;

²⁰ Παράδειγμα τέτοιας ενδόξασης αποτελεί ο παπισμός της Ρώμης. Ένα εκκλησιαστικό λεξικό, που εκδόθηκε στην Ιταλία και το οποίο έχει συντάξει ο Λούτσιο Φεράρις, περιγράφει τον πάπα λέγοντας ότι αυτός έχει «τέτοια μεγαλοπρέπεια και υψηλότητα ώστε δεν είναι απλός άνθρωπος, αλλά είναι, σαν να λέγαμε, Θεός και ο Αντιπρόσωπος του Θεού». Το στέμμα του είναι τριπλό στέμμα, «ως βασιλιά του ουρανού, της γης και της κόλασης». Το ίδιο λεξικό λέει στη συνέχεια: «Ο πάπας είναι, σαν να λέγαμε, ο Θεός επί της γης, ο μοναδικός άρχοντας των πιστών του Χριστού, ο μεγαλύτερος βασιλιάς από όλους τους βασιλιάδες». Και προσθέτει: «Ο πάπας μερικές φορές μπορεί να ανατρέψει το θεϊκό νόμο». Επίσης Το Νέο Καθολικό Λεξικό (The New Catholic Dictionary) δηλώνει σχετικά με τον πάπα: «Οι πρεσβευτές του έχουν προτεραιότητα έναντι των άλλων μελών του διπλωματικού σώματος».

21. Δείξτε την αντίθεση μεταξύ των ενεργειών του πάπα και των ενεργειών του Πέτρου και ενός αγγέλου.

²¹ Ανόμοια με τους μαθητές του Ιησού, ο πάπας φοράει συχνά πολυτελή ενδύματα και δέχεται ευχαρίστως τις κολακείες των ανθρώπων. Ο πάπας αφήνει τους ανθρώπους να υποκλίνονται μπροστά του, να φιλάνε το δαχτυλίδι του και να τον μεταφέρουν στους ώμους τους με μια ειδική καρέκλα. Τι αλαζονία έχουν επιδείξει οι πάπες σ’ όλους τους αιώνες! Πράγματι, τι χτυπητή αντίθεση με την ταπεινή απλότητα του Πέτρου, ο οποίος είπε στον Κορνήλιο, το Ρωμαίο αξιωματικό που γονάτισε στα πόδια του Πέτρου για να τον προσκυνήσει: «Σήκω πάνω, . . . στο κάτω-κάτω δεν είμαι παρά άνθρωπος!» (Πράξεις 10:25, 26, η Καθολική Βίβλος της Ιερουσαλήμ) Και τι αντίθεση με τον άγγελο που έδωσε στον απόστολο Ιωάννη την Αποκάλυψη! Ο Ιωάννης προσπάθησε να κάνει λατρευτική υπόκλιση σ’ αυτόν τον άγγελο, αλλά ο άγγελος δήλωσε: «Πρόσεχε μη κάμης τούτο· διότι εγώ είμαι σύνδουλός σου και των αδελφών σου των προφητών και των φυλαττόντων τους λόγους του βιβλίου τούτου· τον Θεόν προσκύνησον».—Αποκάλυψις 22:8, 9.

22. Με βάση ποιο Γραφικό κανόνα μπορεί να προσδιοριστεί η ταυτότητα του ανόμου;

²² Μήπως αυτή η αξιολόγηση της τάξης του κλήρου είναι υπερβολικά αυστηρή; Αυτό μπορούμε να το καθορίσουμε εφαρμόζοντας τον κανόνα που έθεσε ο Ιησούς για τον προσδιορισμό της ταυτότητας των ψευδοπροφητών: «Από των καρπών αυτών θέλετε γνωρίσει αυτούς». (Ματθαίος 7:15, 16) Ποια είναι, λοιπόν, η καρποφορία που παρήγαγαν οι κληρικοί στη διάρκεια των αιώνων, καθώς και στη διάρκεια του δικού μας 20ού αιώνα; Ποια θα είναι η τύχη αυτού του ανθρώπου της ανομίας, και ποιοι θα έχουν την ίδια τύχη μ’ αυτόν; Ποια ευθύνη έχουν σχετικά με αυτόν τον άνομο όσοι φοβούνται αληθινά τον Θεό; Τα ακόλουθα άρθρα θα εξετάσουν αυτά τα σημεία.

Η Κρίση του Θεού Κατά ‘του Ανθρώπου της Ανομίας’

«Παν δένδρον μη κάμνον καρπόν καλόν εκκόπτεται και εις πυρ βάλλεται».—ΜΑΤΘΑΙΟΣ 7:19.

1, 2. Ποιος είναι ο άνθρωπος της ανομίας, και πώς αναπτύχθηκε;

ΟΤΑΝ ο απόστολος Παύλος εμπνεύστηκε από τον Θεό να προείπει τον ερχομό ενός ‘ανθρώπου της ανομίας’, είπε ότι αυτός ο άνθρωπος είχε αρχίσει να εμφανίζεται ακόμη και στις μέρες του. Όπως εξήγησε το προηγούμενο άρθρο, ο Παύλος μιλούσε για μια τάξη ατόμων που θα ηγούνταν στην αποστασία από την αληθινή Χριστιανοσύνη. Αυτή η απομάκρυνση από την αλήθεια άρχισε στα τέλη του πρώτου αιώνα, κυρίως μετά το θάνατο των τελευταίων αποστόλων. Η άνομη τάξη εισήγαγε δόγματα και συνήθειες που έρχονταν σε αντίθεση με το Λόγο του Θεού.—2 Θεσσαλονικείς 2:3, 7, ΜΝΚ· Πράξεις 20:29, 30· 2 Τιμόθεον 3:16, 17· 4:3, 4.

² Με την πάροδο του χρόνου, αυτή η άνομη τάξη αναπτύχθηκε κι έγινε ο κλήρος του Χριστιανικού κόσμου. Η εξουσία του ισχυροποιήθηκε από το Ρωμαίο αυτοκράτορα Κωνσταντίνο τον τέταρτο αιώνα, όταν οι αποστατικές εκκλησίες ενώθηκαν με το ειδωλολατρικό Κράτος. Καθώς ο Χριστιανικός κόσμος συνέχισε να διασπάται σε πληθώρα αιρέσεων, οι κληρικοί εξακολούθησαν να εξυψώνουν τον εαυτό τους υπεράνω των λαϊκών, συχνά δε, υπεράνω και των κοσμικών κυβερνητών.—2 Θεσσαλονικείς 2:4, ΜΝΚ.

3. Ποια θα είναι η τύχη του ανθρώπου της ανομίας;

³ Ποια θα ήταν η τύχη του ανθρώπου της ανομίας; Ο Παύλος προείπε: «Θα φανερωθεί ο άνομος, που ο Κύριος Ιησούς Χριστός θα τον εξολοθρέψει . . . και θα τον αφανίσει με το δοξασμένο ερχομό του». (2 Θεσσαλονικείς 2:8, ΝΔΜ) Αυτό σημαίνει ότι η καταστροφή των κληρικών θα λάβει χώρα όταν ο Θεός θα θέσει τέρμα σε ολόκληρο το σύστημα του Σατανά. Ο Θεός χρησιμοποιεί τον ουράνιο Βασιλιά του, τον Χριστό Ιησού, ως ηγέτη των αγγελικών εκτελεστικών δυνάμεων. (2 Θεσσαλονικείς 1:6-9· Αποκάλυψις 19:11-21) Αυτή η τύχη περιμένει τους κληρικούς, επειδή έχουν ατιμάσει τον Θεό και τον Χριστό, και έχουν απομακρύνει εκατομμύρια ανθρώπους από την αληθινή λατρεία.

4. Με ποια αρχή θα κριθεί ο άνθρωπος της ανομίας;

⁴ Ο Ιησούς εξέθεσε την αρχή με την οποία θα κρινόταν ο άνθρωπος της ανομίας, λέγοντας: «Προσέχετε δε από των ψευδοπροφητών, οίτινες έρχονται προς εσάς με ενδύματα προβάτων, έσωθεν όμως είναι λύκοι άρπαγες. Από των καρπών αυτών θέλετε γνωρίσει αυτούς. Μήποτε συνάγουσιν από ακανθών σταφύλια ή από τριβόλων σύκα; ούτω παν δένδρον καλόν κάμνει καλούς καρπούς, το δε σαπρόν δένδρον κάμνει κακούς καρπούς. Δεν δύναται δένδρον καλόν να κάμνη καρπούς κακούς, ουδέ δένδρον σαπρόν να κάμνη καρπούς καλούς. Παν δένδρον μη κάμνον καρπόν καλόν εκκόπτεται και εις πυρ βάλλεται. . . . Δεν θέλει εισέλθει εις την βασιλείαν των ουρανών πας ο λέγων προς εμέ, Κύριε, Κύριε, αλλ’ ο πράττων το θέλημα του Πατρός μου του εν τοις ουρανοίς».—Ματθαίος 7:15-21· βλέπε επίσης Τίτον 1:16· 1 Ιωάννου 2:17.

Καλή Χριστιανική Καρποφορία

5. Ποιο είναι το θεμέλιο για την καλή Χριστιανική καρποφορία, και ποια είναι μια βασική εντολή;

⁵ Το θεμέλιο για την καλή Χριστιανική καρποφορία αναφέρεται στο εδάφιο 1 Ιωάννου 5:3, το οποίο δηλώνει: «Αύτη είναι η αγάπη του Θεού, το να φυλάττωμεν τας εντολάς αυτού». Και μια βασική εντολή είναι η ακόλουθη: «Θέλεις αγαπά τον πλησίον σου ως σεαυτόν». (Ματθαίος 22:39) Έτσι, οι αληθινοί δούλοι του Θεού πρέπει να τρέφουν αγάπη για τους πλησίον τους, άσχετα με τη φυλή ή την εθνικότητά τους.—Ματθαίος 5:43-48· Ρωμαίους 12:17-21.

6. Σε ποιους ιδιαίτερα πρέπει να εκδηλώνεται Χριστιανική αγάπη;

⁶ Οι δούλοι του Θεού πρέπει να τρέφουν αγάπη ιδιαίτερα για εκείνους που είναι πνευματικοί αδελφοί τους. «Εάν τις είπη ότι αγαπώ τον Θεόν, και μισή τον αδελφόν αυτού, ψεύστης είναι· διότι όστις δεν αγαπά τον αδελφόν αυτού, τον οποίον είδε, τον Θεόν, τον οποίον δεν είδε πώς δύναται να αγαπά; Και ταύτην την εντολήν έχομεν απ’ αυτού, όστις αγαπά τον Θεόν, να αγαπά και τον αδελφόν αυτού». (1 Ιωάννου 4:20, 21) Ο Ιησούς είπε ότι αυτή η αγάπη θα αποτελούσε αναγνωριστικό σημείο των αληθινών Χριστιανών: «Εκ τούτου θέλουσι γνωρίσει πάντες ότι είσθε μαθηταί μου, εάν έχητε αγάπην προς αλλήλους».—Ιωάννης 13:35· βλέπε επίσης Ρωμαίους 14:19· Γαλάτας 6:10· 1 Ιωάννου 3:10-12.

7. Πώς είναι ενωμένοι οι αληθινοί Χριστιανοί παγκόσμια;

⁷ Η αδελφική αγάπη αποτελεί την «κόλλα» που φέρνει την ενότητα ανάμεσα στους δούλους του Θεού: «Ενδύθητε την αγάπην, ήτις είναι σύνδεσμος της τελειότητος [τέλειος δεσμός ενότητας, ΜΝΚ]». (Κολοσσαείς 3:14) Οι αληθινοί Χριστιανοί πρέπει να είναι ενωμένοι με τους αδελφούς τους παγκόσμια, γιατί ο Λόγος του Θεού προστάζει: «Να λέγητε πάντες το αυτό, . . . να μη ήναι σχίσματα μεταξύ σας, . . . να ήσθε εντελώς ηνωμένοι έχοντες το αυτό πνεύμα και την αυτήν γνώμην». (1 Κορινθίους 1:10) Για να διατηρήσουν αυτή την αγάπη και την ενότητα σε παγγήινη κλίμακα, οι δούλοι του Θεού πρέπει να είναι ουδέτεροι αναφορικά με τις πολιτικές υποθέσεις αυτού του κόσμου. Ο Ιησούς είπε: ‘Αυτοί δεν είναι μέρος του κόσμου, όπως και εγώ δεν είμαι μέρος του κόσμου’.—Ιωάννης 17:16, ΜΝΚ.

8. Πώς έδειξε ο Ιησούς τι πρέπει να κάνουν οι Χριστιανοί;

⁸ Ο Ιησούς έδειξε σε ποια έκταση εφαρμοζόταν αυτό που είχε στο νου του, όταν ο Πέτρος χρησιμοποίησε ένα σπαθί για να κόψει το αφτί ενός από τους άντρες που είχαν έρθει για να συλλάβουν τον Ιησού. Μήπως ο Ιησούς ενθάρρυνε αυτή τη χρήση βίας, έστω και αν αυτή αποσκοπούσε στην προστασία του Γιου του Θεού από τους εναντιουμένους; Όχι, αλλά είπε στον Πέτρο: «Επίστρεψον την μάχαιράν σου εις τον τόπον αυτής». (Ματθαίος 26:52) Γι’ αυτό, οι αληθινοί Χριστιανοί δεν εμπλέκονται στους πολέμους των εθνών ούτε σε οποιαδήποτε άλλη αιματοχυσία, έστω κι αν η άρνησή τους έχει σαν αποτέλεσμα να υποστούν μαρτυρικό θάνατο λόγω της ουδέτερης στάσης τους, πράγμα που έχει συμβεί σε πολλούς στους περασμένους αιώνες, καθώς και στον καιρό μας. Αυτοί γνωρίζουν ότι μόνο η Βασιλεία του Θεού υπό τον Χριστό θα εξαλείψει για πάντα τον πόλεμο και την αιματοχυσία.—Ψαλμός 46:9· Ματθαίος 6:9, 10· 2 Πέτρου 3:11-13.

9. (α) Τι μας λέει η ιστορία σχετικά με τους πρώτους Χριστιανούς; (β) Πώς έρχεται αυτό σε αντίθεση με τις θρησκείες του Χριστιανικού κόσμου;

⁹ Η ιστορία επιβεβαιώνει ότι οι Χριστιανοί του πρώτου αιώνα δεν έχυναν ανθρώπινο αίμα. Ο Πίτερ Ντε Ρόζα, πρώην καθηγητής θεολογίας από την Αγγλία, γράφει: «Η αιματοχυσία αποτελούσε σοβαρό αμάρτημα. Αυτός ήταν ο λόγος για τον οποίο οι Χριστιανοί αντιτάσσονταν στους αγώνες μονομάχων. . . . Μολονότι ο πόλεμος και η χρήση βίας ήταν απαραίτητα για τη διατήρηση της Ρώμης, οι Χριστιανοί πίστευαν πως δεν μπορούσαν να συμμετάσχουν. . . . Οι Χριστιανοί, όπως και ο Ιησούς, θεωρούσαν τους εαυτούς τους αγγελιοφόρους ειρήνης· σε καμιά περίπτωση δεν μπορούσαν να γίνουν φορείς θανάτου». Από την άλλη μεριά, οι διχασμένες θρησκείες του Χριστιανικού κόσμου έχουν παραβιάσει την εντολή για την αγάπη και έχουν χύσει τεράστιες ποσότητες αίματος. Δεν υπήρξαν αγγελιοφόροι ειρήνης, αλλά έχουν επανειλημμένα αποδειχτεί φορείς θανάτου.

Η Βαβυλώνα η Μεγάλη Είναι Ένοχη Αίματος

10. Ποια είναι η Βαβυλώνα η Μεγάλη, και γιατί ονομάζεται έτσι;

¹⁰ Ο Σατανάς είναι «ο άρχων του κόσμου τούτου», ‘ο θεός αυτού του συστήματος πραγμάτων’. (Ιωάννης 12:31· 2 Κορινθίους 4:4, ΜΝΚ) Μέρος του κόσμου του Σατανά είναι το παγγήινο σύστημα της ψεύτικης θρησκείας που αυτός έχει οικοδομήσει επί αιώνες, περιλαμβανομένου και του Χριστιανικού κόσμου και των κληρικών του. Η Αγία Γραφή ονομάζει αυτό το παγκόσμιο σύστημα της ψεύτικης θρησκείας ‘Βαβυλώνα τη Μεγάλη, τη μητέρα των [πνευματικών] πορνών και των βδελυγμάτων της γης’. (Αποκάλυψις 17:5) Οι σημερινές ψεύτικες θρησκείες έχουν τις ρίζες τους στην αρχαία πόλη της Βαβυλώνας, η οποία ήταν βουτηγμένη στην ψεύτικη θρησκεία και στις ατιμωτικές για τον Θεό δοξασίες και συνήθειες. Γι’ αυτόν το λόγο, το αντίστοιχο της αρχαίας Βαβυλώνας ονομάζεται Βαβυλώνα η Μεγάλη, η παγκόσμια αυτοκρατορία της ψεύτικης θρησκείας.

11. Τι λέει η Αγία Γραφή σχετικά με τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη, και γιατί;

¹¹ Σχετικά με τη θρησκευτική Βαβυλώνα, ο Λόγος του Θεού λέει: «Εν αυτή ευρέθη αίμα προφητών και αγίων και πάντων των εσφαγμένων επί της γης». (Αποκάλυψις 18:24) Γιατί είναι υπεύθυνες οι θρησκείες αυτού του κόσμου για το αίμα όλων των ατόμων που έχουν σφαγιαστεί; Επειδή όλες αυτές οι θρησκείες—οι εκκλησίες του Χριστιανικού κόσμου, καθώς και οι μη Χριστιανικές θρησκείες—έχουν υποστηρίξει τους πολέμους των εθνών, τους έχουν ανεχτεί ή έχουν φτάσει στο σημείο να ηγηθούν σ’ αυτούς· επίσης, έχουν διώξει κι έχουν σκοτώσει θεοφοβούμενους ανθρώπους που διαφωνούσαν μαζί τους.

Ένα Ιστορικό που Ατιμάζει τον Θεό

12. Γιατί είναι πιο αξιόμεμπτοι οι κληρικοί του Χριστιανικού κόσμου απ’ ό,τι οι άλλοι θρησκευτικοί ηγέτες;

¹² Οι κληρικοί του Χριστιανικού κόσμου είναι πιο αξιόμεμπτοι όσον αφορά την αιματοχυσία απ’ ό,τι οι άλλοι θρησκευτικοί ηγέτες. Γιατί; Επειδή, εκτός από το ότι φέρουν το όνομα του Θεού, έχουν πάρει και το όνομα του Χριστού. Μ’ αυτόν τον τρόπο, έχουν αναλάβει την ευθύνη να ακολουθούν τις διδασκαλίες του Ιησού. (Ιωάννης 15:10-14) Αλλά δεν έχουν ακολουθήσει αυτές τις διδασκαλίες, φέρνοντας έτσι μεγάλη μομφή και στον Θεό και στον Χριστό. Η ευθύνη που φέρουν οι κληρικοί για την αιματοχυσία είναι και άμεση, λόγω των Σταυροφοριών, άλλων θρησκευτικών πολέμων, των ιερών εξετάσεων και των διωγμών, και έμμεση, λόγω του ότι αυτοί έχουν ανεχθεί πολέμους στους οποίους τα μέλη των εκκλησιών σκότωσαν τους συνανθρώπους τους σε άλλες χώρες.

13. Για ποια πράγματα που έγιναν από τον 11ο ως το 13ο αιώνα ευθύνονται οι κληρικοί;

¹³ Για παράδειγμα, από τον 11ο ως το 13ο αιώνα, οι κληρικοί του Χριστιανικού κόσμου εισήγαγαν τις Σταυροφορίες. Αυτές είχαν σαν αποτέλεσμα να λάβει χώρα φρικτή αιματοχυσία και λεηλασία στο όνομα του Θεού και του Χριστού. Εκατοντάδες χιλιάδες άτομα σκοτώθηκαν. Οι Σταυροφορίες περιέλαβαν και την άσκοπη σφαγή χιλιάδων παιδιών, τα οποία παρακινήθηκαν να πάρουν μέρος στη Σταυροφορία των Παιδιών, το έτος 1212.

14, 15. Πώς σχολιάζει ένας Καθολικός συγγραφέας τα όσα εισήγαγε η Καθολική Εκκλησία το 13ο αιώνα;

¹⁴ Το 13ο αιώνα, η Ρωμαιοκαθολική εκκλησία επέτρεψε επίσημα άλλη μια φρικτή τακτική, που ατίμασε τον Θεό—την Ιερά Εξέταση. Αυτή ξεκίνησε στην Ευρώπη και επεκτάθηκε στην Αμερικανική ήπειρο, και διήρκεσε πάνω από έξι αιώνες. Αυτή η τακτική, της οποίας πρωτουργοί και υποστηρικτές ήταν οι πάπες, αποτελούσε μια δολοφονική προσπάθεια για το βασανισμό και την εξάλειψη όλων όσοι διαφωνούσαν με την εκκλησία. Αν και η εκκλησία δίωξε πρωτύτερα μη Καθολικούς, η Ιερά Εξέταση προσέλαβε πολύ μεγαλύτερες διαστάσεις.

¹⁵ Ο Πίτερ Ντε Ρόζα, που δηλώνει ότι είναι «αφοσιωμένος Καθολικός», λέει στο πρόσφατο βιβλίο του Αντιπρόσωποι του Χριστού—Η Σκοτεινή Πλευρά του Παπισμού (Vicars of Christ—The Dark Side of the Papacy): «Η εκκλησία ήταν υπεύθυνη για το διωγμό των Εβραίων, για την Ιερά Εξέταση, για τη σφαγή χιλιάδων αιρετικών, για την επαναφορά των βασανιστηρίων στην Ευρώπη ως μέρους της δικαστικής διαδικασίας. . . . Οι πάπες διόριζαν και εκθρόνιζαν ακόμη και αυτοκράτορες, και απαιτούσαν απ’ αυτούς να επιβάλλουν τη Χριστιανοσύνη στους υπηκόους τους με την απειλή των βασανιστηρίων και του θανάτου. . . . Το τίμημα για το άγγελμα του Ευαγγελίου ήταν τρομακτικό». Το μόνο «έγκλημα» που είχαν διαπράξει μερικοί από τους δολοφονηθέντες ήταν ότι είχαν στην κατοχή τους μια Αγία Γραφή.

16, 17. Ποια σχόλια παρουσιάζονται σχετικά με την Ιερά Εξέταση;

¹⁶ Σχετικά με τον Πάπα Ιννοκέντιο Γ΄, που άσκησε εξουσία στις αρχές του 13ου αιώνα, ο Ντε Ρόζα δηλώνει: «Υπολογίζεται ότι στον τελευταίο και πιο βάναυσο διωγμό που διεξήγαγε ο [Ρωμαίος] Αυτοκράτορας Διοκλητιανός [τον τρίτο αιώνα], πέθαναν περίπου δυο χιλιάδες Χριστιανοί σ’ όλο τον κόσμο. Στο πρώτο βίαιο επεισόδιο που σημειώθηκε κατά τη Σταυροφορία του Πάπα Ιννοκέντιου [εναντίον των «αιρετικών» στη Γαλλία] ο αριθμός των ατόμων που σφαγιάστηκαν ήταν δεκαπλάσιος. . . . Είναι συγκλονιστικό να διαπιστώνει κανείς ότι, μ’ ένα μόνο πλήγμα, ένας πάπας σκότωσε πολύ περισσότερους Χριστιανούς απ’ ό,τι ο Διοκλητιανός. . . . [Ο Ιννοκέντιος] δεν είχε κανέναν απολύτως ενδοιασμό καθώς χρησιμοποιούσε το όνομα του Χριστού για να κάνει οτιδήποτε που αποδοκίμαζε ο Χριστός».

¹⁷ Ο Ντε Ρόζα παρατηρεί ότι «στο όνομα του πάπα, [οι ιεροεξεταστές] διέπραξαν τον πιο βάναυσο και πιο παρατεταμένο σφαγιασμό της ανθρώπινης αξιοπρέπειας, σ’ ολόκληρη την ιστορία της ανθρωπότητας». Σχετικά με το Δομινικανό ιεροεξεταστή Τορκεμάδα στην Ισπανία, ο ίδιος συγγραφέας λέει: «Διορίστηκε το 1483 και κυβέρνησε τυραννικά δεκαπέντε χρόνια. Τα θύματά του ξεπέρασαν τα 114.000 άτομα, από τα οποία τα 10.220 κάηκαν».

18. Πώς χαρακτηρίζει την Ιερά Εξέταση ένας συγγραφέας και, σύμφωνα με τον ίδιο, για ποιο λόγο συνεχίστηκε αυτή η τακτική επί έξι και πλέον αιώνες;

¹⁸ Αυτός ο συγγραφέας καταλήγει: «Το ιστορικό της Ιεράς Εξέτασης θα έφερνε σε δύσκολη θέση οποιαδήποτε οργάνωση· για την Καθολική εκκλησία, είναι καταστροφικό. . . . Η ιστορία δείχνει ότι ασταμάτητα, επί έξι και πλέον αιώνες, οι πάπες αποδείχτηκαν άσπονδοι εχθροί της στοιχειώδους δικαιοσύνης. Από ογδόντα διαδοχικούς πάπες, που άσκησαν εξουσία από το δέκατο τρίτο αιώνα κι έπειτα, ούτε ένας δεν αποδοκίμασε τη θεολογία της Ιεράς Εξέτασης και τα μέσα που αυτή χρησιμοποίησε. Αντίθετα, ο ένας μετά τον άλλον, πρόσθεσαν ο καθένας με το δικό του τρόπο στη σκληρότητα των μεθόδων αυτής της θανάσιμης μηχανής. Το μυστήριο είναι: Πώς μπόρεσαν οι πάπες να συνεχίσουν, από τη μια γενιά στην άλλη, αυτή την ουσιαστικά αιρετική τακτική; Πώς μπόρεσαν να αρνηθούν κάθε σημείο του Ευαγγελίου του Ιησού;» Ο ίδιος απαντά: «Οι ποντίφηκες προτιμούσαν να αντιφάσκουν με το Ευαγγέλιο, παρά με έναν ‘αλάθητο’ προκάτοχό τους, γιατί αυτό θα προκαλούσε την κατάρρευση του ίδιου του παπισμού».

19. Ποια άλλη άνομη δραστηριότητα ανέχτηκαν οι περισσότεροι κληρικοί;

¹⁹ Άνομος, επίσης, ήταν ο ρόλος που έπαιξαν οι κληρικοί στη βίαιη καθιέρωση της δουλείας. Τα έθνη του Χριστιανικού κόσμου απήγαν πολλές χιλιάδες Αφρικανούς, τους μετέφεραν πολύ μακριά από τις χώρες τους και, επί αιώνες, τους κακομεταχειρίστηκαν ως δούλους, και τους φέρθηκαν σωματικά και διανοητικά σαν να ήταν κτήνη. Σχετικά λίγοι από την τάξη του κλήρου εναντιώθηκαν ενεργά. Μερικοί απ’ αυτούς έφτασαν στο σημείο να ισχυριστούν ότι επρόκειτο για θέλημα Θεού.—Βλέπε Ματθαίος 7:12.

Ενοχή Αίματος στον 20ό Αιώνα

20. Πώς έχει κορυφωθεί σ’ αυτόν τον αιώνα η ενοχή αίματος που έχει ο άνθρωπος της ανομίας;

²⁰ Η ενοχή αίματος που έχει ο άνθρωπος της ανομίας κορυφώθηκε στον αιώνα μας. Οι κληρικοί έχουν υποστηρίξει πολέμους που αφαίρεσαν δεκάδες εκατομμύρια ζωές, τους χειρότερους πολέμους ολόκληρης της ιστορίας. Υποστήριξαν και τις δυο παρατάξεις στους δυο παγκόσμιους πολέμους, στους οποίους άτομα της ίδιας θρησκείας, «αδελφοί», σκότωσαν ο ένας τον άλλον. Για παράδειγμα, στο Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, Γάλλοι και Αμερικανοί Καθολικοί σκότωσαν Γερμανούς και Ιταλούς Καθολικούς· Βρετανοί και Αμερικανοί Προτεστάντες σκότωσαν Γερμανούς Προτεστάντες. Μερικές φορές, σκότωσαν άτομα τα οποία, όχι μόνο ήταν της ίδιας θρησκείας, αλλά είχαν και την ίδια εθνική καταγωγή. Οι δυο παγκόσμιοι πόλεμοι ξέσπασαν μέσα στην καρδιά του Χριστιανικού κόσμου, και δεν θα ήταν δυνατό να λάβουν χώρα, αν οι κληρικοί υπήκουαν στην εντολή που τους είχε δοθεί να αγαπούν, και δίδασκαν τους ακολούθους τους να κάνουν το ίδιο.

21. Τι λένε ορισμένες κοσμικές πηγές σχετικά με την ανάμειξη των κληρικών στον πόλεμο;

²¹ Η εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς (The New York Times) επιβεβαίωσε: «Στο παρελθόν, οι τοπικές Καθολικές ιεραρχίες υποστήριζαν σχεδόν πάντοτε τους πολέμους των εθνών τους, ευλογώντας τα στρατεύματα και αναπέμποντας προσευχές για τη νίκη, τη στιγμή που μια άλλη ομάδα επισκόπων, στην άλλη παράταξη, προσεύχονταν δημόσια για το αντίθετο αποτέλεσμα. . . . Η αντίθεση μεταξύ του Χριστιανικού πνεύματος και των όσων συμβαίνουν στον πόλεμο . . . γίνεται ολοένα και πιο φανερή σε πολλούς ανθρώπους, καθώς τα όπλα γίνονται πιο κτηνώδη». Και το περιοδικό Νέα των Η.Π.Α. και Παγκόσμιες Ειδήσεις (U.S.News & World Report) παρατήρησε: «Το γόητρο που απολάμβανε η Χριστιανοσύνη στον κόσμο έχει υποστεί σοβαρότατο πλήγμα εξαιτίας του πόσο συχνά έχουν χρησιμοποιήσει βία τα λεγόμενα Χριστιανικά έθνη».

22. Για ποια άλλα πράγματα είναι υπεύθυνοι οι κληρικοί στον καιρό μας;

²² Επίσης, μολονότι δεν υπάρχει επίσημη Ιερά Εξέταση σήμερα, οι κληρικοί έχουν χρησιμοποιήσει την υποστήριξη του Κράτους για να διώξουν τους ‘προφήτες’ και τους ‘αγίους’ που διαφέρουν από τους ίδιους. Έχουν ασκήσει πίεση σε πολιτικούς ηγέτες ‘για να μηχανευθούν αδικία υπό το κάλυμμα του νόμου’. Μ’ αυτόν τον τρόπο, έχουν προκαλέσει ή επιδοκιμάσει την απαγόρευση του έργου θεοφοβούμενων ανθρώπων, τη φυλάκισή τους, τον ξυλοδαρμό τους, το βασανισμό τους, ακόμη και το θάνατό τους, στον αιώνα μας.—Αποκάλυψις 17:6· Ψαλμός 94:20, Η Νέα Αγγλική Βίβλος (The New English Bible).

Καλούνται να Δώσουν Λογαριασμό

23. Γιατί θα καλέσει ο Θεός τον άνθρωπο της ανομίας να δώσει λογαριασμό;

²³ Αληθινά, στην ψεύτικη θρησκεία βρίσκεται το αίμα προφητών, αγίων και όλων εκείνων που σφαγιάστηκαν στη γη. (Αποκάλυψις 18:24) Εφόσον η χειρότερη αιματοχυσία έχει γίνει στο Χριστιανικό κόσμο, οι κληρικοί έχουν τη μεγαλύτερη ενοχή. Πόσο κατάλληλο είναι το όνομα που τους δίνει η Αγία Γραφή—‘άνθρωπος της ανομίας’! Αλλά ο Λόγος του Θεού δηλώνει επίσης: «Μη πλανάσθε, ο Θεός δεν εμπαίζεται· επειδή ό,τι αν σπείρη ο άνθρωπος, τούτο και θέλει θερίσει». (Γαλάτας 6:7) Ο Θεός, λοιπόν, θα καλέσει τους άνομους κληρικούς να δώσουν λογαριασμό.

24. Ποια γεγονότα που θα συνταράξουν τον κόσμο πρόκειται να συμβούν σύντομα;

²⁴ Ο Ιησούς είπε: «Φεύγετε απ’ εμού οι εργαζόμενοι την ανομίαν». (Ματθαίος 7:23) Και διακήρυξε: «Παν δένδρον μη κάμνον καρπόν καλόν εκκόπτεται και εις πυρ βάλλεται». (Ματθαίος 7:19) Πλησιάζει πολύ γρήγορα ο καιρός που θα έρθει το πύρινο τέλος του ανθρώπου της ανομίας, καθώς και όλης της ψεύτικης θρησκείας, όταν τα πολιτικά στοιχεία με τα οποία αυτοί πόρνευσαν θα στραφούν εναντίον τους: «Ούτοι θέλουσι μισήσει την πόρνην και θέλουσι κάμει αυτήν ηρημωμένην και γυμνήν, και τας σάρκας αυτής θέλουσι φάγει, και αυτήν θέλουσι κατακαύσει εν πυρί». (Αποκάλυψις 17:16) Αφού πρόκειται σύντομα να συμβούν τέτοια γεγονότα που θα συνταράξουν τον κόσμο, οι δούλοι του Θεού πρέπει να τα γνωστοποιήσουν στους άλλους. Το επόμενο άρθρο θα εξετάσει πώς το κάνουν αυτό.

Ξεσκεπάζεται ‘ο Άνθρωπος της Ανομίας’

«Εξέλθετε εξ αυτής ο λαός μου, δια να μη συγκοινωνήσητε εις τας αμαρτίας αυτής, και να μη λάβητε εκ των πληγών αυτής».—ΑΠΟΚΑΛΥΨΙΣ 18:4.

1, 2. (α) Πώς μπορεί να προσδιοριστεί η ταυτότητα του ανθρώπου της ανομίας; (β) Ποια είναι η άποψη του Θεού για εκείνους που ισχυρίζονται ότι τον υπηρετούν, αλλά είναι ένοχοι αίματος; (Ματθαίος 7:21-23)

Ο ΛΟΓΟΣ του Θεού προείπε τον ερχομό ενός ‘ανθρώπου της ανομίας’. Προείπε επίσης ότι αυτό το άνομο στοιχείο ‘θα το εξολοθρέψει και θα το αφανίσει’ ο Χριστός Ιησούς, ο ουράνιος Εκτελεστής που έχει διορίσει ο Θεός. (2 Θεσσαλονικείς 2:3-8, ΝΔΜ) Όπως έδειξαν τα προηγούμενα άρθρα, αυτός ο άνθρωπος της ανομίας είναι ο κλήρος του Χριστιανικού κόσμου. Πριν από πολύ καιρό, αυτοί οι κληρικοί εγκατέλειψαν τις αλήθειες του Λόγου του Θεού και υιοθέτησαν ειδωλολατρικές διδασκαλίες, όπως η Τριάδα, ο πύρινος άδης και η αθανασία της ψυχής. Επιπρόσθετα, έκαναν έργα αντίθετα με τους νόμους του Θεού. Όπως κι εκείνοι για τους οποίους ο Παύλος προειδοποίησε τον Τίτο, «ομολογούσιν ότι γνωρίζουσι τον Θεόν, με τα έργα όμως αρνούνται, βδελυκτοί όντες και απειθείς και εις παν έργον αγαθόν αδόκιμοι».—Τίτον 1:16.

² Ο Ιησούς είπε: «Προσέχετε δε από των ψευδοπροφητών, οίτινες έρχονται προς εσάς με ενδύματα προβάτων, έσωθεν όμως είναι λύκοι άρπαγες. Από των καρπών αυτών θέλετε γνωρίσει αυτούς». Οι ψευδοπροφήτες θα παρήγαν «κακούς καρπούς». (Ματθαίος 7:15-17) Μια απόδειξη της κακής καρποφορίας των κληρικών είναι η τρομακτική ενοχή αίματος που έχουν. Επί αιώνες, αυτοί έχουν υποστηρίξει σταυροφορίες, ιερές εξετάσεις και πολέμους στους οποίους χύθηκε το αίμα εκατομμυρίων ανθρώπων. Έχουν προσευχηθεί και έχουν ευλογήσει και τις δυο αντιμαχόμενες παρατάξεις σε πολέμους, στους οποίους μέλη των ίδιων τους των θρησκειών σκότωσαν ο ένας τον άλλον. Σε αντίθεση, ο απόστολος Παύλος ήταν σε θέση να δηλώσει: «Εγώ είμαι καθαρός από του αίματος πάντων». (Πράξεις 20:26) Οι κληρικοί δεν είναι καθαροί. Σ’ αυτούς, ο Θεός διακηρύττει: «Όταν πληθύνητε δεήσεις, δεν θέλω εισακούει· αι χείρες σας είναι πλήρεις αιμάτων».—Ησαΐας 1:15.

3. Ποια παγκόσμιας σημασίας γεγονότα πλησιάζουν πολύ γρήγορα;

³ Πλησιάζει πολύ γρήγορα ο καιρός που ο Θεός θα εκτελέσει την κρίση του κατά του ανθρώπου της ανομίας. Σύντομα, όπως προείπε ο Ιησούς, «θέλει είσθαι θλίψις μεγάλη, οποία δεν έγεινεν απ’ αρχής κόσμου έως του νυν, ουδέ θέλει γείνει». (Ματθαίος 24:21) Αυτός ο χωρίς προηγούμενο ταραχώδης καιρός θα αρχίσει με την εκτέλεση της Βαβυλώνας της Μεγάλης, της παγκόσμιας αυτοκρατορίας της ψεύτικης θρησκείας, η οποία περιλαμβάνει και τις θρησκείες του Χριστιανικού κόσμου. Τα πολιτικά στοιχεία «θέλουσι κάμει αυτήν ηρημωμένην και γυμνήν, και τας σάρκας αυτής θέλουσι φάγει, και αυτήν θέλουσι κατακαύσει εν πυρί». (Αποκάλυψις 17:16) Η μεγάλη θλίψη θα τελειώσει με την καταστροφή του υπόλοιπου κόσμου του Σατανά στον Αρμαγεδδώνα, «τον πόλεμον της ημέρας εκείνης της μεγάλης του Θεού του παντοκράτορος».—Αποκάλυψις 16:14, 16· 19:11-21.

Έχουν Υποχρέωση να Αγαπούν τους Άλλους

4. Τι πρέπει να θυμούνται εκείνοι που λατρεύουν τον Θεό «εν πνεύματι και αληθεία»;

⁴ Αφού αυτά τα γεγονότα που θα συνταράξουν τον κόσμο πρόκειται να συμβούν σύντομα στην κατοικημένη γη, ποιες υποχρεώσεις έχουν εκείνοι που λατρεύουν «τον Πατέρα εν πνεύματι και αληθεία»; (Ιωάννης 4:23) Πρώτα-πρώτα, πρέπει να θυμούνται ότι ο Ιησούς είπε: «Εάν τας εντολάς μου φυλάξητε, θέλετε μείνει εν τη αγάπη μου, καθώς εγώ εφύλαξα τας εντολάς του Πατρός μου και μένω εν τη αγάπη αυτού. . . . Αύτη είναι η εντολή μου, να αγαπάτε αλλήλους, καθώς σας ηγάπησα. Μεγαλητέραν ταύτης αγάπην δεν έχει ουδείς, του να βάλη τις την ψυχήν αυτού υπέρ των φίλων αυτού. Σεις είσθε φίλοι μου, εάν κάμνητε όσα εγώ σας παραγγέλλω».—Ιωάννης 15:10-14· 1 Ιωάννου 5:3.

5, 6. (α) Τι πρόσταξε ο Ιησούς τους μαθητές του να κάνουν, πράγμα που θα προσδιόριζε την ταυτότητά τους; (β) Με ποια έννοια ήταν αυτή μια καινούρια εντολή;

⁵ Οι αληθινοί Χριστιανοί, λοιπόν, έχουν την υποχρέωση να αγαπούν τους άλλους ανθρώπους, και ιδιαίτερα τους Χριστιανούς αδελφούς και αδελφές τους σε όλες τις χώρες. (Πράξεις 10:34· Γαλάτας 6:10· 1 Ιωάννου 4:20, 21) Μάλιστα, οι συγχριστιανοί πρέπει να έχουν «ένθερμον την εις αλλήλους αγάπην». (1 Πέτρου 4:8) Αυτό το είδος αγάπης σε παγγήινη κλίμακα τους προσδιορίζει ως αληθινούς λάτρεις, γιατί ο Ιησούς είπε: «Εντολήν καινήν σας δίδω, Να αγαπάτε αλλήλους, καθώς εγώ σας ηγάπησα και σεις να αγαπάτε αλλήλους. Εκ τούτου θέλουσι γνωρίσει πάντες ότι είσθε μαθηταί μου, εάν έχητε αγάπην προς αλλήλους».—Ιωάννης 13:34, 35.

⁶ Τι το καινούριο είχε αυτή η εντολή; Και στους Ιουδαίους, που βρίσκονταν υπό το Μωσαϊκό Νόμο, δεν είχε δοθεί η εντολή: «Θέλεις αγαπά τον πλησίον σου ως σεαυτόν»; (Λευιτικόν 19:18) Ναι, αλλά ο Ιησούς υπέδειξε κάτι επιπρόσθετο όταν είπε: «Καθώς εγώ σας ηγάπησα». Η αγάπη που έδειξε ο ίδιος περιλάμβανε το ότι έδωσε τη ζωή του για τους άλλους, και οι μαθητές του πρέπει να είναι πρόθυμοι να κάνουν το ίδιο. (Ιωάννης 15:13) Αυτή η αγάπη ήταν ανώτερου επιπέδου, γιατί ο Μωσαϊκός Νόμος δεν απαιτούσε μια τέτοια θυσία.

7. Ποια θρησκεία έχει υπακούσει στο νόμο της αγάπης, αυτόν τον αιώνα;

⁷ Στον αιώνα μας, ποια θρησκεία έχει υπακούσει σ’ αυτόν το νόμο της αγάπης; Ασφαλώς όχι οι θρησκείες του Χριστιανικού κόσμου, γιατί τα μέλη τους έχουν σφάξει ο ένας τον άλλον κατά δεκάδες εκατομμύρια στους δυο παγκόσμιους πολέμους και σε άλλες συγκρούσεις. Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά είναι εκείνοι που έχουν υπακούσει στο νόμο της αγάπης, σε όλη τη γη. Αυτοί έχουν διακρατήσει αυστηρή ουδετερότητα στους πολέμους των εθνών, γιατί ο Ιησούς είπε ότι οι ακόλουθοί του πρέπει ‘να μην είναι μέρος του κόσμου’. (Ιωάννης 17:16, ΜΝΚ) Έτσι, μπορούν να λένε, όπως είπε και ο Παύλος, ότι ‘είναι καθαροί από του αίματος πάντων’. Για παράδειγμα, σημειώστε το αρχικό μέρος μιας απόφασης που υιοθέτησαν οι δούλοι του Ιεχωβά στη συνέλευση την οποία διεξήγαγαν στην Ουάσινγκτον, D.C., στις 27 Νοεμβρίου 1921:

‘Ως Χριστιανοί, που αγωνιζόμαστε σθεναρά να ακολουθούμε τις διδασκαλίες του Χριστού Ιησού, του Κυρίου μας, και των Αποστόλων του, υποστηρίζουμε: ότι ο πόλεμος είναι κατάλοιπο βαρβαρότητας, καταστρέφει τα καλά ήθη και αποτελεί όνειδος για τους Χριστιανικούς λαούς· ότι οι αρχές που δίδαξε ο Κύριος Ιησούς Χριστός αποκλείουν για τους αφιερωμένους Χριστιανούς τη συμμετοχή στον πόλεμο, στην αιματοχυσία ή στη βία κάθε μορφής’.

8. Τι λέει το ιστορικό υπόμνημα σχετικά με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά στη διάρκεια του Β΄ Παγκόσμιου Πολέμου;

⁸ Πώς εφαρμόστηκε αυτή η άποψη στη διάρκεια του Β΄ Παγκόσμιου Πολέμου; Σ’ εκείνον το χειρότερο πόλεμο ολόκληρης της ανθρώπινης ιστορίας, σκοτώθηκαν περίπου 50 εκατομμύρια άνθρωποι. Αλλά κανέναν απ’ αυτούς δεν τον σκότωσαν Μάρτυρες του Ιεχωβά! Παραδείγματος χάρη, σχεδόν όλοι οι Γερμανοί κληρικοί υποστήριξαν ενεργά ή παθητικά το Ναζισμό. Αντίθετα, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά που βρίσκονταν υπό τη Ναζιστική διακυβέρνηση διακράτησαν αυστηρή ουδετερότητα και αρνήθηκαν να χαιρετίσουν τον Χίτλερ ή να γίνουν μέρος της στρατιωτικής του μηχανής. Γι’ αυτό, δεν σκότωσαν κανέναν από τους πνευματικούς αδελφούς τους που προέρχονταν από άλλες χώρες ούτε και κανέναν άλλο άνθρωπο. Και οι Μάρτυρες του Ιεχωβά σε όλες τις άλλες χώρες παρέμειναν επίσης ουδέτεροι.

9. Τι συνέβη στους Μάρτυρες του Ιεχωβά στη Γερμανία και στην Αυστρία υπό τη Ναζιστική διακυβέρνηση;

⁹ Πολλοί από τους Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν ‘βάλει την ψυχή τους’ για χάρη των φίλων τους, υπακούοντας έτσι στο νόμο της αγάπης. Μια κριτική του βιβλίου Ο Αγώνας των Εκκλησιών στη Γερμανία (Kirchenkampf in Deutschland), που έκανε ο Φρίντριχ Ζίπφελ λέει σχετικά με τους Μάρτυρες: «Το ενενήντα εφτά τοις εκατό των μελών αυτού του μικρού θρησκευτικού ομίλου έπεσαν θύματα του Εθνικοσοσιαλιστικού [Ναζιστικού] διωγμού. Το ένα τρίτο θανατώθηκαν, με εκτελέσεις, με άλλες βίαιες ενέργειες, από την πείνα, από τις ασθένειες ή από τα καταναγκαστικά έργα. Η σκληρότητα αυτής της μεταχείρισης ήταν χωρίς προηγούμενο και ήταν αποτέλεσμα μιας ασυμβίβαστης πίστης που δεν μπορούσε να εναρμονιστεί με την Εθνικοσοσιαλιστική ιδεολογία». Στην Αυστρία, το 25 τοις εκατό των Μαρτύρων του Ιεχωβά εκτελέστηκαν, υπέστησαν ξυλοδαρμό μέχρι θανάτου ή πέθαναν από τις ασθένειες ή την εξάντληση στα Ναζιστικά στρατόπεδα.

10. Ποια πεποίθηση είχαν εκείνοι που πέθαναν επειδή υπήκουσαν στο νόμο της αγάπης;

¹⁰ Εκείνοι που υπέφεραν μαρτυρικό θάνατο επειδή υπήκουσαν στο νόμο της αγάπης ήταν σίγουροι ότι ‘δεν είναι άδικος ο Θεός, ώστε να λησμονήσει το έργο τους και τον κόπο της αγάπης που έδειξαν στο όνομά του’. (Εβραίους 6:10) Ήξεραν ότι «ο κόσμος παρέρχεται και η επιθυμία αυτού· όστις όμως πράττει το θέλημα του Θεού μένει εις τον αιώνα». (1 Ιωάννου 2:17) Είχαν τη βέβαιη ελπίδα ότι θα αναστηθούν με την προοπτική της αιώνιας ζωής.—Ιωάννης 5:28, 29· Πράξεις 24:15.

11. Με ποιον τρόπο είναι μοναδικοί οι δούλοι του Ιεχωβά, και ποια προφητεία εκπληρώνεται σ’ αυτούς;

¹¹ Οι δούλοι του Ιεχωβά είναι μοναδικοί όσον αφορά την υπακοή στον κανόνα που εξέθεσε ο Πέτρος και οι άλλοι απόστολοι μπροστά σε κάποιο ανώτατο δικαστήριο: «Πρέπει να πειθαρχώμεν εις τον Θεόν μάλλον παρά εις τους ανθρώπους». (Πράξεις 5:29) Επειδή οι Μάρτυρες του Ιεχωβά το κάνουν αυτό, έχουν την υποστήριξη του ‘αγίου πνεύματος, το οποίο έδωσε ο Θεός σ’ εκείνους που πειθαρχούν σ’ αυτόν’. (Πράξεις 5:32) Αυτή είναι η δύναμη που τους καθιστά ικανούς να εκπληρώνουν την προφητεία η οποία είναι γραμμένη στα εδάφια Ησαΐας 2:2-4. Αυτά τα εδάφια προείπαν ότι, στον καιρό μας, η αληθινή λατρεία θα εδραιωνόταν και πάλι, και ότι άνθρωποι απ’ όλα τα έθνη και τις θρησκείες θα συνέρεαν σ’ αυτήν. Ένα αποτέλεσμα θα ήταν το ακόλουθο: «Θέλουσι σφυρηλατήσει τας μαχαίρας αυτών δια υνία και τας λόγχας αυτών δια δρέπανα· δεν θέλει σηκώσει μάχαιραν έθνος εναντίον έθνους, ουδέ θέλουσι μάθει πλέον τον πόλεμον». Επειδή οι δούλοι του Ιεχωβά προετοιμάζονται για ζωή σ’ έναν ειρηνικό νέο κόσμο, δεν μαθαίνουν πια τον πόλεμο. Μαθαίνουν το νόμο της αγάπης.—Ιωάννης 13:34, 35.

12. Τι πρέπει να κάνουν για τους άλλους εκείνοι που υπακούνε στο νόμο της αγάπης;

¹² Εφόσον η Χριστιανική αγάπη περιλαμβάνει και το ‘να αγαπάει κανείς τον πλησίον του σαν τον εαυτό του’, οι δούλοι του Θεού δεν μπορούν να είναι ιδιοτελείς σχετικά με τα όσα γνωρίζουν. (Ματθαίος 22:39) Υπάρχουν ακόμη πολλοί άλλοι που θα ήθελαν να υπηρετήσουν τον Θεό και να ζήσουν στο νέο του κόσμο. Όσο υπάρχει ακόμη καιρός, πρέπει να μάθουν κι αυτοί για το νόμο της αγάπης και τις πολλές άλλες αλήθειες που σχετίζονται με τον Υπέρτατο Κυρίαρχο, τον Ιεχωβά Θεό. Πρέπει να διδαχτούν ότι μόνο ο Ιεχωβά αξίζει τη λατρεία μας, καθώς και το πώς πρέπει να προσφέρεται αυτή η λατρεία. (Ματθαίος 4:10· Αποκάλυψις 4:11) Όσοι έχουν ήδη μάθει αυτά τα πράγματα έχουν την υποχρέωση να τα λένε στους άλλους, ώστε να αποκτήσουν κι αυτοί την επιδοκιμασία του Ιεχωβά.—Ιεζεκιήλ 33:7-9, 14-16.

Ξεσκεπάζεται ο Άνθρωπος της Ανομίας

13. Ως μέρος της παγκόσμιας μαρτυρίας μας, τι πρέπει να γνωστοποιήσουμε, και γιατί;

¹³ Ο Ιησούς είπε ότι «θέλει κηρυχθή τούτο το ευαγγέλιον της βασιλείας εν όλη τη οικουμένη προς μαρτυρίαν εις πάντα τα έθνη, και τότε θέλει ελθεί το τέλος». (Ματθαίος 24:14) Ως μέρος αυτής της παγκόσμιας μαρτυρίας, οι δούλοι του Θεού έχουν την υποχρέωση να γνωστοποιούν την κρίση του κατά της ψεύτικης θρησκείας, κυρίως κατά των κληρικών του Χριστιανικού κόσμου. Αυτοί είναι πιο αξιόμεμπτοι στα μάτια του Θεού επειδή ισχυρίζονται ότι είναι Χριστιανοί. Πρέπει να ξεσκεπαστούν, ώστε εκείνοι που θέλουν να υπηρετήσουν τον Θεό να ελευθερωθούν από την επιρροή τους και να κάνουν τα κατάλληλα βήματα για επιβίωση. Όπως είπε ο Ιησούς: «Η αλήθεια θέλει σας ελευθερώσει».—Ιωάννης 8:32.

14. Ποιο ξεκάθαρο άγγελμα πρέπει να διακηρυχθεί σχετικά με την ψεύτικη θρησκεία;

¹⁴ Γι’ αυτό, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά πρέπει να γνωστοποιήσουν το εξής θεόπνευστο άγγελμα σχετικά με την ψεύτικη θρησκεία: ‘Εξέλθετε εξ αυτής ο λαός μου, δια να μη συγκοινωνήσητε εις τας αμαρτίας αυτής, και να μη λάβητε εκ των πληγών αυτής· διότι αι αμαρτίαι αυτής έφθασαν έως του ουρανού, και ενεθυμήθη ο Θεός τα αδικήματα αυτής. . . . Εν μια ημέρα θέλουσιν ελθεί αι πληγαί αυτής, θάνατος και πένθος και πείνα, και θέλει κατακαυθή εν πυρί· διότι ισχυρός είναι Ιεχωβά ο Θεός ο κρίνων αυτήν’.—Αποκάλυψις 18:4-8.

15. Πώς το έτος 1914 έπαιξε ρόλο στο χρονολογικό πίνακα του Ιεχωβά, και ποιο ήταν το αποτέλεσμα μετά τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο;

¹⁵ Οι Βιβλικές προφητείες δείχνουν ότι ‘οι έσχατες μέρες’ αυτού του συστήματος πραγμάτων άρχισαν το κρίσιμο έτος 1914. (2 Τιμόθεον 3:1-5, 13· Ματθαίος 24:3-13) Από εκείνο το έτος κι έπειτα, βρισκόμαστε στον ‘έσχατο καιρό’. (Δανιήλ 12:4) Αμέσως μετά τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, σε αρμονία με το χρονολογικό πίνακα του Ιεχωβά, οι δούλοι του άρχισαν να επεκτείνουν σθεναρά τη διακήρυξη της Βασιλείας του Θεού, όπως προειπώθηκε στο εδάφιο Ματθαίος 24:14. Επίσης, άρχισαν να ξεσκεπάζουν πιο έντονα την ψεύτικη θρησκεία, και κυρίως την άνομη τάξη των κληρικών του αποστάτη Χριστιανικού κόσμου.

16. Πώς το ξεσκέπασμα του ανθρώπου της ανομίας γίνεται με ολοένα και μεγαλύτερη ισχύ επί 70 και πλέον χρόνια;

¹⁶ Επί 70 και πλέον χρόνια, με ολοένα και μεγαλύτερη ισχύ, οι δούλοι του Θεού αφυπνίζουν τους ανθρώπους σχετικά με την απατηλή δραστηριότητα του ανθρώπου της ανομίας. Υπήρχαν μόνο μερικές χιλιάδες Μάρτυρες που το έκαναν αυτό, μετά τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Αλλά τώρα, αυτοί έχουν γίνει «ισχυρόν έθνος», που αποτελείται από τριάμισι και πλέον εκατομμύρια δραστήριους διακόνους, οργανωμένους σε πάνω από 60.000 εκκλησίες σ’ ολόκληρη τη γη. (Ησαΐας 60:22) Σε αυξανόμενη κλίμακα, οι δούλοι του Θεού διακηρύττουν με ζήλο τη Βασιλεία του Θεού ως τη μοναδική ελπίδα για το ανθρώπινο γένος και, ταυτόχρονα, ξεσκεπάζουν τους κληρικούς, δείχνοντας ότι αυτοί αποτελούν έναν απατηλό άνθρωπο της ανομίας.

Γιατί Είναι Τόσο Δυναμικό;

17. Γιατί οι δούλοι του Ιεχωβά έχουν ξεσκεπάσει έντονα τον άνθρωπο της ανομίας;

¹⁷ Γιατί οι δούλοι του Ιεχωβά έχουν ξεσκεπάσει δυναμικά τον άνθρωπο της ανομίας όλα αυτά τα χρόνια; Επειδή τα εκατομμύρια μέλη του πολύ όχλου των προβάτων του Ιεχωβά, τα οποία βρίσκονται ήδη στο δρόμο για τη σωτηρία, πρέπει να προστατευτούν από τον κόσμο του Σατανά και την ψεύτικη θρησκεία του. (Ιωάννης 10:16· Αποκάλυψις 7:9-14) Επιπλέον, αν δεν ξεσκεπαστούν οι κληρικοί, οι άνθρωποι που έχουν ειλικρινή καρδιά και οι οποίοι δεν έχουν γίνει ακόμη μέρος του ποιμνίου του Θεού δεν θα μάθουν πώς να αποφύγουν την εσφαλμένη πορεία. Γι’ αυτό, πρέπει να ενημερωθούν, όπως κι ο Ιησούς ενημέρωσε τους ανθρώπους όταν είπε σχετικά με τους υποκριτικούς θρησκευτικούς ηγέτες των ημερών του: «Είναι οδηγοί τυφλοί τυφλών· τυφλός δε τυφλόν εάν οδηγή, αμφότεροι εις βόθρον θέλουσι πέσει».—Ματθαίος 15:14· βλέπε επίσης 2 Κορινθίους 4:4· 11:13-15.

18. Τι χρειάζεται να μάθουν όσοι εκζητούν την αλήθεια;

¹⁸ Ο κλήρος αποτελεί μέρος του κόσμου του Σατανά. (Ιωάννης 8:44) Αλλά αυτός είναι ένας κόσμος που ο Θεός σύντομα θα καταστρέψει. (2 Πέτρου 3:11-13· 1 Ιωάννου 2:15-17) Γι’ αυτό, ο Λόγος του Θεού προειδοποιεί: «Όστις λοιπόν θελήση να ήναι φίλος του κόσμου, εχθρός του Θεού καθίσταται». (Ιακώβου 4:4) Οι κληρικοί αγνοούν αυτή την προειδοποίηση και εξακολουθούν να ανακατεύονται στις πολιτικές υποθέσεις. Λένε στους ακολούθους τους ότι ένας καλύτερος κόσμος θα έρθει μέσω των προσπαθειών των πολιτικών. Αλλά αυτή είναι μια ψεύτικη ελπίδα, αφού αυτός ο κόσμος που βρίσκεται υπό τον Σατανά βαδίζει προς την καταστροφή του. Κατά συνέπεια, οι άνθρωποι που αποβλέπουν σ’ αυτόν τον κόσμο για ελπίδα απατούνται. Χρειάζεται να τους πει κάποιος την αλήθεια σχετικά με το πού βαδίζει ο κόσμος και το τι θα τον αντικαταστήσει.—Παροιμίαι 14:12· 19:21· Ματθαίος 6:9, 10· Αποκάλυψις 21:4, 5.

19. Πώς τα μέσα μαζικής ενημέρωσης έχουν ξεσκεπάσει πρόσφατα το κοσμικό πνεύμα μερικών κληρικών;

¹⁹ Πρόσφατα, το κοσμικό πνεύμα μερικών κληρικών έχει ξεσκεπαστεί ακόμη και από τα μέσα μαζικής ενημέρωσης—για παράδειγμα, ξεσκεπάστηκε η ακόλαστη και πολυτελής ζωή μερικών κληρικών που εμφανίζονται στην τηλεόραση. Κάποιος σύγχρονος μουσικός συνέθεσε ένα τραγούδι με τίτλο: «Θα Φορούσε ο Ιησούς [ρολόι] Ρόλεξ [1,5 εκατ. δρχ.] στην Τηλεοπτική Του Εκπομπή;» Το τραγούδι λέει στη συνέχεια: «Θα μπλεκόταν ο Ιησούς στην πολιτική αν ξαναρχόταν στη γη, θα είχε το δεύτερο σπίτι Του στο [αριστοκρατικό] Παλμ Σπρινγκς και θα προσπαθούσε να κρύψει τα πλούτη Του;» Επιπλέον, ολοένα και περισσότεροι κληρικοί ανέχονται την ομοφυλοφιλία ή επιδίδονται σ’ αυτήν. Ακόμη και τώρα, η Καθολική Εκκλησία στις Ηνωμένες Πολιτείες πληρώνει αποζημιώσεις εκατομμυρίων δολαρίων, εξαιτίας των ιερέων που αποδείχτηκαν ένοχοι για σεξουαλική κακομεταχείριση παιδιών.—Ρωμαίους 1:24-27· 1 Κορινθίους 6:9, 10.

20. Γιατί πρέπει να συνεχίσουν να ξεσκεπάζουν τον άνθρωπο της ανομίας οι δούλοι του Θεού;

²⁰ Αυτού του είδους η αδικοπραγία δεν μπορεί να αγνοηθεί από τους δούλους του Θεού, αλλά πρέπει να ξεσκεπαστεί προς όφελος άλλων. Τα άτομα που απαρτίζουν τον πολύ όχλο των άλλων προβάτων πρέπει να προστατευτούν από εκείνους που προσπαθούν να τα κάνουν να παραβούν τους νόμους του Θεού. Και εκείνοι που ‘στενάζουν και βοούν για όλα τα βδελύγματα που γίνονται’ πρέπει να εντοπιστούν και να συγκεντρωθούν ώστε να απολαύσουν την προστατευτική καθοδηγία του Μεγάλου Ποιμένα, του Ιεχωβά Θεού, και ‘του καλού ποιμένα’, του Χριστού Ιησού.—Ιεζεκιήλ 9:4· Ιωάννης 10:11· Παροιμίαι 18:10.

21. Τι θα συνεχίσουν να διακηρύττουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά;

²¹ Γι’ αυτό, ο λαός του Θεού δεν θα διστάσει να διακηρύττει την εκδίκησή Του ενάντια σε ολόκληρο τον κόσμο του Σατανά, περιλαμβανομένου και του ανθρώπου της ανομίας, του κλήρου του Χριστιανικού κόσμου. Αυτοί θα διακηρύττουν με σθένος το αγγελικό άγγελμα που βρίσκεται στο εδάφιο Αποκάλυψις 14:7: «Φοβήθητε τον Θεόν και δότε δόξαν εις αυτόν, διότι ήλθεν η ώρα της κρίσεως αυτού». Και θα συμπεριλάβουν σ’ αυτή τη διακήρυξη την επείγουσα προειδοποίηση που αναφέρεται στο εδάφιο Αποκάλυψις 18:4, όσον αφορά την ψεύτικη θρησκεία: «Εξέλθετε εξ αυτής ο λαός μου, δια να μη συγκοινωνήσητε εις τας αμαρτίας αυτής, και να μη λάβητε εκ των πληγών αυτής».