Σκηνές από την Υποσχεμένη Γη

Ιερουσαλήμ—Επίκεντρο Βιβλικών Γεγονότων

ΕΝΩ τα περισσότερα έθνη έχουν μια πρωτεύουσα, μια κύρια πόλη που αποτελεί την έδρα της κυβέρνησης, οι σπουδαστές της Αγίας Γραφής ίσως θεωρούν την Ιερουσαλήμ ως την πρωτεύουσα της ανθρωπότητας. Αυτό συμβαίνει επειδή τα βαρυσήμαντα πράγματα που συνέβηκαν εκεί είναι σπουδαία για όλους μας.

Πιο πάνω μπορείτε να έχετε μια άποψη του τι θα βλέπατε αν στεκόσασταν σ’ ένα ύψωμα στα νότια της Ιερουσαλήμ.a Εκεί που βρίσκεται η συστάδα των σκουροπράσινων δέντρων, ενώνονται δυο κοιλάδες. Η Κοιλάδα Κέδρων κατεβαίνει από τα δεξιά· στη δυτική ή αριστερή πλευρά, βρίσκεται η Κοιλάδα του Εννόμ, από την οποία προέρχεται το Βιβλικό όνομα Γέεννα. (Ματθαίος 10:28· 23:33) Το ενδιάμεσο τμήμα (που είναι ορατό στο ηλιόλουστο κομμάτι μπροστά από τα τείχη που έχουν απομείνει) είναι ο τόπος όπου είχε χτιστεί η αρχαία Πόλη του Δαβίδ. Στην εσωτερική πλευρά των τειχών, σε μια ιστορική τοποθεσία, υπάρχουν δυο χαρακτηριστικά Μουσουλμανικά κτίρια. Αυτό που φαίνεται πιο κοντά στο τείχος είναι ο ασημογάλαζος τρούλος ενός τζαμιού, ενώ πίσω φαίνεται ο μεγαλύτερος χρυσός θόλος του Τεμένους του Βράχου.

Αλλά γιατί θα έπρεπε να έχει σημασία για σας η Ιερουσαλήμ και ιδιαίτερα η επίπεδη περιοχή, στην οποία βρίσκονται τώρα αυτά τα δυο θολωτά κτίρια; Ποια Βιβλική αφήγηση σας φέρνει στο νου η εικόνα ενός κριαριού μπλεγμένου σ’ ένα δέντρο; Προφανώς αυτή που έχει σχέση με τον Αβραάμ. Ναι, αυτός ήταν που ταξίδεψε μαζί με το γιο του, τον Ισαάκ, για το όρος Μοριά, το οποίο ήταν προφανώς πάνω ή κοντά σ’ αυτό το βραχώδες ύψωμα, όπου βλέπετε τους δυο τρούλους. Με πίστη, ο Αβραάμ ήταν πρόθυμος να θυσιάσει τον αγαπημένο του γιο, αλλά ένας άγγελος εμπόδισε το χέρι του. Τότε ο Αβραάμ βρήκε έναν ‘κριόν κρατούμενον από των κεράτων αυτού εις φυτόν πυκνόκλαδον’ και θυσίασε αυτόν «αντί του υιού αυτού». Έτσι το να κοιτάζει κανείς την Ιερουσαλήμ μπορεί να του φέρνει στο νου αυτό το δραματικό γεγονός.—Γένεσις 22:1-13.

Αργότερα ήρθαν στο προσκήνιο άλλες θυσίες, όταν ο Σολομών έχτισε ένα μεγαλοπρεπή ναό για τον Ιεχωβά στην επίπεδη περιοχή όπου τώρα βρίσκονται τα θολωτά κτίρια. (2 Χρονικών 3:1) Προσπαθήστε να φανταστείτε τους Ισραηλίτες να έρχονται εδώ για τις ετήσιες γιορτές απ’ όλα τα μέρη της χώρας, μαζί με τα ζώα που προορίζονταν για θυσίες. Η πιο εντυπωσιακή απ’ αυτές τις γιορτές ήταν η Ημέρα του Εξιλασμού. Εκείνη τη μέρα διάλεγαν έναν τράγο και τον έστελναν «απόλυτον εις την έρημον», πιθανόν στην Κοιλάδα Κέδρων κι έπειτα προς τα νοτιοανατολικά στην έρημο της Ιουδαίας. Ένας άλλος τράγος κι ένας ταύρος σφάζονταν και το αίμα τους χρησίμευε ως θυσία για την εξιλέωση των ιερέων και του λαού. Μερικό από το αίμα μεταφερόταν ακόμη και πίσω από το καταπέτασμα μέσα στα Άγια των Αγίων του ναού. Έτσι μπορείτε να κοιτάζετε την εικόνα της πόλης έχοντας κατά νου αυτό το γεγονός.—Λευιτικόν 16:1-34.

Όλες αυτές οι θυσίες που γίνονταν στην Ιερουσαλήμ υποδείκνυαν την τέλεια θυσία του Ιησού Χριστού. Την τελευταία του νύχτα στη γη, όταν ήταν περίπου πανσέληνος, ο Ιησούς συγκέντρωσε τους αποστόλους του για να γιορτάσουν το τελευταίο έγκυρο Πάσχα. Αυτό έγινε σ’ ένα υπερώο που πιστεύεται ότι βρισκόταν στο ψηλότερο τμήμα της πόλης, στα αριστερά (δυτικά) της περιοχής του ναού. Ο Ιησούς, αφού εγκαινίασε το Δείπνο του Κυρίου, πήγε με τους αποστόλους του στο Όρος των Ελαιών, που βρίσκεται στην άλλη πλευρά της Κοιλάδας Κέδρων, στα ανατολικά (δεξιά) του ναού.—Λουκάς 22:14-39.

Για να βοηθηθείτε να το οραματιστείτε αυτό, κοιτάξτε τη φωτογραφία που βρίσκεται πιο κάτω και η οποία πάρθηκε μέσα από την Ιερουσαλήμ, με θέα την ανατολή, πιθανόν από την περιοχή όπου ο Ιησούς γιόρτασε το Δείπνο του Κυρίου. Από αυτή την οπτική γωνία, βλέπετε κάτω αριστερά τον τρούλο (που φαίνεται γαλαζωπός στο φεγγαρόφωτο) του τζαμιού που βρίσκεται στην ορεινή περιοχή όπου ήταν χτισμένος ο ναός. Ανατολικότερα βρίσκεται η Κοιλάδα Κέδρων (έξω από το πεδίο ορατότητας) και πιο κει μερικά δέντρα του Κήπου της Γεθσημανή. Ψηλότερα, προς τα δεξιά, βρίσκεται το Όρος των Ελαιών.

Στις 22 Μαρτίου 1989, θα είναι και πάλι περίπου πανσέληνος, όταν οι εκκλησίες των Μαρτύρων του Ιεχωβά σ’ όλη τη γη, θα συναθροιστούν (μετά τη δύση του ήλιου) για το Δείπνο του Κυρίου, με σκοπό να γιορτάσουν την ανάμνηση του θυσιαστικού θανάτου του Ιησού.b Σας παρακαλούμε να κάνετε σχέδια ώστε να παρευρεθείτε. Εκείνη τη μέρα, ίσως θελήσετε επίσης να συλλογιστείτε μερικά γεγονότα του παρελθόντος που έγιναν μέσα στην Ιερουσαλήμ ή γύρω απ’ αυτήν και σχετίζονται με το ότι ο Ιησούς παρέδωσε την ψυχή του πεθαίνοντας. Μ’ αυτόν τον τρόπο ο Ιησούς υποστήριξε τη δικαιοσύνη του Ιεχωβά και απολύτρωσε το πιστό ανθρώπινο γένος από την αμαρτία και το θάνατο.—1 Κορινθίους 11:23-26· Εβραίους 9:11-28.

[Υποσημειώσεις]

[Ευχαριστίες για την προσφορά των εικόνων στη σελίδα 16]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.