• Αυστρία
    Βιβλίο Έτους των Μαρτύρων του Ιεχωβά 1989

    • Παρ’ όλα αυτά, ο Κάρολος Τέιζ Ρώσσελ, ο πρώτος πρόεδρος της Εταιρίας Σκοπιά, αποφάσισε να πάει στη Βιέννη το 1911 για να κατευθύνει αρχικά την προσοχή του στον ιουδαϊκό πληθυσμό.

      Ταξιδεύοντας με το τρένο, έφτασε στη Βιέννη, όπου είχε ενοικιαστεί η μεγάλη αίθουσα του Ξενοδοχείου Κοντινένταλ για τις 22 Μαρτίου. Η ομιλία του, που ήταν σχεδιασμένη να προσελκύσει τους ειλικρινείς Ιουδαίους, επρόκειτο να έχει το θέμα: «Ο Σιωνισμός στην Προφητεία». Ποια θα ήταν η αντίδραση αυτού του ιουδαϊκού πληθυσμού στις εξηγήσεις των Βιβλικών προφητειών που θα έδινε ο αδελφός Ρώσσελ; Κάποιος Ιουδαίος ραβίνος από τη Νέα Υόρκη, είχε στείλει ένα τηλεγράφημα με ένα μακρύ δυσφημιστικό μήνυμα προειδοποιώντας τους Ιουδαίους εναντίον των Σπουδαστών της Γραφής, όπως ήταν τότε γνωστοί οι Μάρτυρες του Ιεχωβά. Ως αποτέλεσμα, μολονότι η αίθουσα ήταν ασφυκτικά γεμάτη όταν ο αδελφός Ρώσσελ ανέβηκε στο βήμα, αυτός σύντομα συνειδητοποίησε ότι περίπου το ένα τρίτο του ακροατηρίου ήταν αποφασισμένοι να τον εμποδίσουν να μιλήσει.

      Αργότερα, ο Ρώσσελ ανέφερε: «Αμέσως από την αρχή της ομιλίας μας, αυτοί φώναζαν και στρίγκλιζαν σ’ ολόκληρη την αίθουσα και μερικοί απ’ αυτούς έδιναν την εντύπωση ότι ήταν δαιμονισμένοι. . . . Προσπαθήσαμε να πούμε ένα-δυο λόγια για να καθησυχάσουμε τους φόβους τους, αλλά μάταια. . . . Φαίνεται ότι αρκετοί απ’ αυτούς ανυπομονούσαν να μας χτυπήσουν, αλλά μια ισχυρή αλυσίδα από τους πιο λογικούς σχημάτισε έναν προστατευτικό κλοιό γύρω μας. Εμείς δεν είχαμε φοβηθεί, αλλά εκείνοι που ήξεραν τους αντιπάλους μας καλύτερα, φαίνεται ότι είχαν φοβηθεί αρκετά για μας. Αφού διαπιστώσαμε ότι δεν θα πετυχαίναμε τίποτε, κουνήσαμε χαμογελαστά το χέρι, δείχνοντας ότι θα εγκαταλείπαμε την προσπάθεια, και φύγαμε από το βήμα. Οι ίδιοι Ιουδαίοι μάς άνοιξαν το δρόμο, κράτησαν μακριά τους αντιπάλους και μας οδήγησαν έξω από την αίθουσα . . . Την επόμενη μέρα ήρθαν γύρω στα δεκαπέντε άτομα και έκαναν επιπρόσθετες ερωτήσεις σχετικά με το θείο σχέδιο».

      Για το όφελος των ειλικρινών εκζητητών της αλήθειας, έγιναν επίσης διευθετήσεις να δημοσιευτεί το πλήρες κείμενο της ομιλίας του Ρώσσελ στη Neues Wiener Journal (Νέα Βιεννέζικη Εφημερίδα).

      Αυτή δεν ήταν η πρώτη φορά που ο αδελφός Ρώσσελ είχε επισκεφτεί τη Βιέννη. Είκοσι χρόνια νωρίτερα, το 1891, είχε κάνει ένα ταξίδι από τη Δρέσδη της Γερμανίας μέσω Βιέννης στο Κίσινεφ της Ρωσίας. Σχολιάζοντας την κατάσταση όπως την είχε κατανοήσει εκείνο τον καιρό, ο αδελφός Ρώσσελ δήλωσε στη Σκοπιά της Σιών του Νοεμβρίου του 1891, στην αγγλική: «Δεν είδαμε καμιά ευκαιρία για τη μετάδοση της αλήθειας ούτε προθυμία να τη δεχτούν στη Ρωσία, . . . τίποτε που να μας ενθαρρύνει να ελπίζουμε για κάποιο θερισμό στην Ιταλία, στην Τουρκία, στην Αυστρία ή στη Γερμανία».