Όπως αναφέρει τώρα ο Ιωάννης, στη σκηνή εμφανίζεται άλλη μια παραστατική εικόνα: «Και με μετέφερε [ο άγγελος] μέσω της δύναμης του πνεύματος σε μια έρημο. Και είδα μια γυναίκα να κάθεται πάνω σε ένα κατακόκκινο θηρίο που ήταν γεμάτο βλάσφημα ονόματα και που είχε εφτά κεφάλια και δέκα κέρατα».—Αποκάλυψη 17:3.

15. Ποιες διαφορές υπάρχουν ανάμεσα στο θηρίο του εδαφίου Αποκάλυψη 13:1 και στο θηρίο του εδαφίου Αποκάλυψη 17:3;

¹⁵ Αυτό το θηρίο έχει εφτά κεφάλια και δέκα κέρατα. Μήπως, λοιπόν, είναι το ίδιο θηρίο με αυτό που είδε ο Ιωάννης προηγουμένως, το οποίο επίσης είχε εφτά κεφάλια και δέκα κέρατα; (Αποκάλυψη 13:1) Όχι, υπάρχουν διαφορές. Αυτό το θηρίο είναι κατακόκκινο και, ανόμοια με το προηγούμενο θηρίο, δεν λέγεται ότι έχει διαδήματα. Αντί να έχει βλάσφημα ονόματα μόνο στα εφτά κεφάλια του, είναι «γεμάτο βλάσφημα ονόματα». Ωστόσο, πρέπει να υπάρχει κάποια σχέση ανάμεσα σε αυτό το καινούριο θηρίο και στο προηγούμενο, διότι οι ομοιότητες μεταξύ τους είναι τόσο έντονες ώστε δεν μπορεί να είναι συμπτωματικές.

16. Ποια είναι η ταυτότητα του κατακόκκινου θηρίου, και τι έχει λεχθεί σχετικά με το σκοπό του;

¹⁶ Ποιο είναι, λοιπόν, αυτό το καινούριο κατακόκκινο θηρίο; Πρέπει να είναι η εικόνα του θηρίου που ήρθε σε ύπαρξη με την παρότρυνση του αγγλοαμερικανικού θηρίου το οποίο έχει δύο κέρατα σαν αρνί. Αφού κατασκευάστηκε η εικόνα, επιτράπηκε σε αυτό το δικέρατο θηρίο να δώσει πνοή στην εικόνα του θηρίου. (Αποκάλυψη 13:14, 15) Τώρα ο Ιωάννης βλέπει τη ζωντανή εικόνα που αναπνέει. Αυτή εξεικονίζει την οργάνωση της Κοινωνίας των Εθνών την οποία το δικέρατο θηρίο έφερε στη ζωή το 1920. Ο Πρόεδρος Γουίλσον των ΗΠΑ είχε οραματιστεί ότι η Κοινωνία «θα αποτελούσε ένα δημόσιο βήμα για την απονομή δικαιοσύνης σε όλους τους ανθρώπους και για την οριστική εξάλειψη της απειλής του πολέμου». Όταν αυτή η οργάνωση αναστήθηκε μετά το δεύτερο παγκόσμιο πόλεμο ως τα Ηνωμένα Έθνη, ο σκοπός που αναφερόταν στο καταστατικό της ήταν «να διατηρήσει τη διεθνή ειρήνη και ασφάλεια».

17. (α) Με ποια έννοια είναι γεμάτο βλάσφημα ονόματα το συμβολικό κατακόκκινο θηρίο; (β) Ποιος ιππεύει το κατακόκκινο θηρίο; (γ) Πώς συνέδεσε από την αρχή τον εαυτό της η Βαβυλωνιακή θρησκεία με την Κοινωνία των Εθνών και με το διάδοχό της;

¹⁷ Με ποια έννοια είναι γεμάτο βλάσφημα ονόματα αυτό το συμβολικό θηρίο; Με την έννοια ότι οι άνθρωποι έχουν τοποθετήσει αυτό το πολυεθνικό είδωλο ως υποκατάστατο της Βασιλείας του Θεού—για να επιτελέσει αυτά που ο Θεός λέει ότι μόνο η Βασιλεία του μπορεί να επιτελέσει. (Δανιήλ 2:44· Ματθαίος 12:18, 21) Αυτό, όμως, που είναι αξιοσημείωτο όσον αφορά το όραμα του Ιωάννη είναι ότι η Βαβυλώνα η Μεγάλη ιππεύει το κατακόκκινο θηρίο. Ακριβώς όπως λέει η προφητεία, η Βαβυλωνιακή θρησκεία, ιδιαίτερα στο Χριστιανικό κόσμο, έχει συνδέσει τον εαυτό της με την Κοινωνία των Εθνών και με το διάδοχό της. Ήδη στις 18 Δεκεμβρίου 1918, ο φορέας που τώρα είναι γνωστός ως Εθνικό Συμβούλιο των Εκκλησιών του Χριστού στην Αμερική υιοθέτησε μια διακήρυξη που εν μέρει δήλωνε: «Η Κοινωνία αυτή δεν είναι απλώς πολιτική σκοπιμότητα. Αντιθέτως, είναι η πολιτική έκφραση της Βασιλείας του Θεού στη γη. . . . Η Εκκλησία μπορεί να προσφέρει ένα πνεύμα καλής θέλησης, χωρίς το οποίο καμιά Κοινωνία των Εθνών δεν μπορεί να διατηρηθεί. . . . Η Κοινωνία των Εθνών έχει τις ρίζες της στο Ευαγγέλιο. Όπως συμβαίνει και με το Ευαγγέλιο, ο αντικειμενικός της σκοπός είναι “επί γης ειρήνη, εν ανθρώποις ευδοκία”».

18. Πώς έδειξε ο κλήρος του Χριστιανικού κόσμου την υποστήριξή του προς την Κοινωνία των Εθνών;

¹⁸ Στις 2 Ιανουαρίου 1919, η εφημερίδα Σαν Φρανσίσκο Κρόνικλ (San Francisco Chronicle) είχε τον πρωτοσέλιδο τίτλο: «Ο Πάπας Κάνει Έκκληση για την Υιοθέτηση της Κοινωνίας των Εθνών του Γουίλσον». Στις 16 Οκτωβρίου 1919, στη Γερουσία των ΗΠΑ παρουσιάστηκε μια αίτηση υπογεγραμμένη από 14.450 κληρικούς των κυριότερων δογμάτων, η οποία παρότρυνε τη Γερουσία «να επικυρώσει τη συνθήκη ειρήνης του Παρισιού που έδινε υπόσταση στην ιδρυτική πράξη της κοινωνίας των εθνών». Μολονότι η Γερουσία των ΗΠΑ δεν επικύρωσε τη συνθήκη, ο κλήρος του Χριστιανικού κόσμου συνέχισε την εκστρατεία του υπέρ της Κοινωνίας. Και πώς εγκαινιάστηκε η Κοινωνία; Μια είδηση από την Ελβετία, με ημερομηνία 15 Νοεμβρίου 1920, ανέφερε: «Η έναρξη της πρώτης συνέλευσης της Κοινωνίας των Εθνών αναγγέλθηκε στις έντεκα σήμερα το πρωί με κωδωνοκρουσίες από όλες τις καμπάνες των εκκλησιών στη Γενεύη».

19. Όταν έκανε την εμφάνισή του το κατακόκκινο θηρίο, ποια πορεία ενέργειας ακολούθησε η τάξη του Ιωάννη;

¹⁹ Συμμετείχε η τάξη του Ιωάννη, η μοναδική ομάδα στη γη που δέχτηκε πρόθυμα την επερχόμενη Μεσσιανική Βασιλεία, μαζί με το Χριστιανικό κόσμο στην απόδοση τιμής στο κατακόκκινο θηρίο; Κάθε άλλο! Την Κυριακή 7 Σεπτεμβρίου 1919, στη συνέλευση του λαού του Ιεχωβά στο Σίνταρ Πόιντ του Οχάιο, παρουσιάστηκε η δημόσια ομιλία «Η Ελπίδα για την Καταθλιμμένη Ανθρωπότητα». Την επόμενη μέρα, η εφημερίδα Σταρ-Τζέρναλ (Star-Journal) του Σαντάσκι ανέφερε ότι ο Ι. Φ. Ρόδερφορντ, απευθυνόμενος σε 7.000 σχεδόν άτομα, «υποστήριξε ότι είναι βέβαιο πως ο Κύριος θα αποδοκιμάσει την Κοινωνία . . . επειδή οι κληρικοί—Καθολικοί και Προτεστάντες—που ισχυρίζονται ότι είναι εκπρόσωποι του Θεού έχουν εγκαταλείψει το σχέδιό του και έχουν ασπαστεί την Κοινωνία των Εθνών, χαιρετίζοντάς την ως πολιτική έκφραση της βασιλείας του Χριστού στη γη».

20. Γιατί ήταν βλάσφημο από μέρους των κληρικών να χαιρετίσουν την Κοινωνία των Εθνών ως την «πολιτική έκφραση της Βασιλείας του Θεού στη γη»;

²⁰ Η παταγώδης αποτυχία της Κοινωνίας των Εθνών θα έπρεπε να είχε δείξει στους κληρικούς ότι τέτοιου είδους ανθρωποποίητα μέσα δεν αποτελούν μέρος της Βασιλείας του Θεού στη γη. Τι βλασφημία είναι να ισχυρίζεται κάποιος κάτι τέτοιο! Δίνει την εντύπωση ότι ο Θεός συμμετείχε στη δημιουργία του κολοσσιαίου κακοτεχνήματος που αποδείχτηκε ότι ήταν η Κοινωνία. Όσο για τον Θεό, «οι ενέργειές του είναι τέλειες». Η ουράνια Βασιλεία του Ιεχωβά υπό τον Χριστό—και όχι κάποιος συνδυασμός αντιμαχόμενων πολιτικών, πολλοί από τους οποίους είναι άθεοι—αποτελεί το μέσο με το οποίο αυτός θα φέρει ειρήνη και θα κάνει να εκτελεστεί το θέλημά του στη γη όπως και στον ουρανό.—Δευτερονόμιο 32:4· Ματθαίος 6:10.

21. Τι δείχνει ότι η μεγάλη πόρνη υποστηρίζει και θαυμάζει το διάδοχο της Κοινωνίας, τα Ηνωμένα Έθνη;

²¹ Τι θα πούμε για το διάδοχο της Κοινωνίας, τα Ηνωμένα Έθνη; Αφότου ιδρύθηκε, και αυτός ο οργανισμός επίσης αφήνει τη μεγάλη πόρνη να ιππεύει στη ράχη του, καθώς εκείνη είναι απροκάλυπτα συνδεδεμένη μαζί του και προσπαθεί να κατευθύνει την πορεία του. Για παράδειγμα, στην 20ή επέτειο αυτού του οργανισμού, τον Ιούνιο του 1965, εκπρόσωποι της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας και της Ανατολικής Ορθόδοξης Εκκλησίας, μαζί με Προτεστάντες, Εβραίους, Ινδουιστές, Βουδιστές και Μουσουλμάνους—λέχθηκε ότι εκπροσωπούσαν δύο δισεκατομμύρια κατοίκους της γης—συγκεντρώθηκαν στο Σαν Φρανσίσκο για να εκδηλώσουν πανηγυρικά την υποστήριξή τους και το θαυμασμό τους προς τον ΟΗΕ. Ο Πάπας Παύλος ΣΤ΄, όταν επισκέφτηκε τον ΟΗΕ τον Οκτώβριο του 1965, τον περιέγραψε ως «το μεγαλύτερο από όλους τους διεθνείς οργανισμούς» και πρόσθεσε: «Οι λαοί της γης στρέφονται στα Ηνωμένα Έθνη ως την τελευταία ελπίδα ομόνοιας και ειρήνης». Ένας άλλος πάπας-επισκέπτης, ο Πάπας Ιωάννης Παύλος Β΄, απευθυνόμενος στον ΟΗΕ τον Οκτώβριο του 1979, είπε: «Ελπίζω να παραμείνουν για πάντα τα Ηνωμένα Έθνη το ύψιστο βήμα ειρήνης και δικαιοσύνης». Το αξιοσημείωτο είναι ότι ο πάπας δεν έκανε στο λόγο του ιδιαίτερη μνεία για τον Ιησού Χριστό ή τη Βασιλεία του Θεού. Όπως ανέφερε η εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς, στη διάρκεια της επίσκεψής του στις Ηνωμένες Πολιτείες το Σεπτέμβριο του 1987, «ο Ιωάννης Παύλος μίλησε εκτενώς για το θετικό ρόλο που παίζουν τα Ηνωμένα Έθνη στην προώθηση . . . μιας “νέας διεθνούς αλληλεγγύης”».