Στην πραγματικότητα, ο όρος «μεθυστικό ποτό» θα μπορούσε επίσης να αναφέρεται στην μπίρα. Η εβραϊκή λέξη που αποδίδεται «μεθυστικό ποτό» συγγενεύει με μια ακκαδική λέξη η οποία μπορεί να προσδιορίζει την κοινή κριθαρένια μπίρα της Μεσοποταμίας. Η μπίρα είχε χαμηλή περιεκτικότητα σε αλκοόλ, αλλά σε μεγάλη ποσότητα μπορούσε να προκαλέσει μέθη. (Παροιμίες 20:1) Σε αρχαίους αιγυπτιακούς τάφους έχουν βρεθεί πήλινα ομοιώματα ζυθοποιείων, καθώς και απεικονίσεις με ζυθοποιούς. Στη Βαβυλώνα, συνήθιζαν να πίνουν μπίρα τόσο στα ανάκτορα όσο και στα σπίτια των φτωχών. Οι Φιλισταίοι απολάμβαναν ένα παρόμοιο ποτό. Σε διάφορα μέρη της Παλαιστίνης, οι αρχαιολόγοι έχουν βρει κανάτες με ειδικά στόμια για στράγγισμα. Αυτά συγκρατούσαν τις φλούδες του κριθαριού από το οποίο παρασκευαζόταν η μπίρα.

[Εικόνα στη σελίδα 23]

Ξύλινο αιγυπτιακό ομοίωμα μπουκαλιών μπίρας

[Ευχαριστίες]

Erich Lessing/​Art Resource, NY