• Βαρκάδα στα Κανάλια της Κέραλα
    Ξύπνα!—2008 | Απρίλιος

    • Πολυτελή Πλωτά Ξενοδοχεία

      Οι φιδόμορφες λέμβοι δεν είναι τα μόνα πλεούμενα των καναλιών που προσελκύουν τουρίστες. Ολοένα και πιο δημοφιλή γίνονται και κάποια άλλα πλεούμενα παλαιού τύπου, τα οποία χρησιμοποιούνταν για τη μεταφορά ρυζιού και τώρα έχουν μετατραπεί σε πολυτελή πλωτά σπίτια.

      Αν και πολλά από τα πλωτά σπίτια που προορίζονται για τους τουρίστες είναι καινούριας κατασκευής, υπάρχουν ακόμη πλοιάρια αυτού του είδους που είναι πάνω από εκατό ετών και τα οποία έχουν μετασκευαστεί για τουριστική χρήση. Αρχικά ήταν γνωστά ως κετουβαλάμ, που σημαίνει «πλοιάριο με κόμπους». Ολόκληρο το πλοιάριο ήταν φτιαγμένο από σανίδες προερχόμενες από ένα είδος του δέντρου αρτόκαρπος και συναρμολογούνταν με κόμπους από σχοινί κόιρ, δίχως την προσθήκη ούτε ενός καρφιού. Αυτά τα πλοιάρια χρησιμοποιούνταν για τη μεταφορά ρυζιού και άλλων αγαθών από χωριό σε χωριό, καθώς και μπαχαρικών σε μακρινά μέρη. Με την άφιξη των σύγχρονων μεταφορικών μέσων, έπεσαν σχεδόν σε αχρηστία. Αργότερα, ένας διορατικός επιχειρηματίας είχε την ιδέα να τα μετατρέψει σε πλωτά σπίτια για την τουριστική βιομηχανία. Τα πλωτά σπίτια, που διαθέτουν μπαλκόνια, υπνοδωμάτια πολυτελείας με δικά τους μπάνια, καθώς και όμορφα επιπλωμένα καθιστικά, μπορούν να αποκληθούν πλωτά ξενοδοχεία. Υπάρχουν και πληρώματα που μπορούν να οδηγήσουν το πλοιάριό σας οπουδήποτε θέλετε και να μαγειρέψουν οτιδήποτε σας αρέσει.

      Όταν πέφτει το δειλινό, τα πλοιάρια αγκυροβολούν είτε κοντά στην όχθη είτε, για όσους επιθυμούν περισσότερη ησυχία και απομόνωση, στο μέσο κάποιας λίμνης. Εκεί μπορεί να απολαύσει κανείς τη μαγευτική σιωπή της περιοχής των καναλιών, με μόνη ενόχληση το θόρυβο από κάποιο ξάγρυπνο ψάρι που πλατσουρίζει εδώ και εκεί!