Εγκεφαλικές Δυσμορφίες

Το Schizophrenia Bulletin, στην Αγγλική (Νέα Σχετικά με τη Σχιζοφρένια), παρουσιάζει και άλλη μια πτυχή του προβλήματος: «Οι ενδείξεις δείχνουν ότι οι εγκέφαλοι των σχιζοφρενών ασθενών παρουσιάζουν συχνά δυσμορφίες».

Ο Δρ Άρνολντ Σάιμπελ υποστηρίζει ότι σ’ ένα τμήμα του εγκέφαλου που ονομάζεται ιππόκαμπος, τα νευρικά κύτταρα στους φυσιολογικούς ασθενείς είναι ευθυγραμμισμένα «σχεδόν σαν μικροί στρατιώτες». Αλλά στους εγκέφαλους μερικών σχιζοφρενών ασθενών «τα νευρικά κύτταρα και οι διαδικασίες τους είναι τελείως ανάποδα». Αυτό, πιστεύει, θα μπορούσε να είναι υπεύθυνο για τις ψευδαισθήσεις και τις φαντασιώσεις που εμφανίζονται στη σχιζοφρένια. Άλλοι σχιζοφρενείς βρέθηκαν να έχουν διευρυμένες εγκεφαλικές κοιλότητες. Το πιο παράδοξο απ’ όλα είναι η ανακάλυψη ότι οι εγκέφαλοι των ψυχοπαθών μπορεί να παρουσιάζουν βιοχημικές ανεπάρκειες! (Βλέπε το ακόλουθο άρθρο.)

Μέχρι σήμερα, όμως, δεν έχει βρεθεί καμιά εγκεφαλική δυσμορφία ή βιοχημική ανεπάρκεια που να είναι κοινή σε όλους τους σχιζοφρενείς. Γι’ αυτό, οι γιατροί πιστεύουν ότι η σχιζοφρένια θα μπορούσε στην πραγματικότητα να είναι «πολλές αρρώστιες, με ένα πλήθος από διαφορετικές αιτίες». (Schizophrenia: Is There an Answer? στην Αγγλική, Σχιζοφρένια: Υπάρχει Απάντηση;) Ένας ιός βραδείας δράσης, έλλειψη βιταμινών, διαταραχές στο μεταβολισμό, τροφικές αλλεργίες—αυτοί είναι μόνο λίγοι από τους παράγοντες που θεωρούνται ότι συνδέονται με τη σχιζοφρένια.

Αλλά, αν και η ακριβής αιτία καθώς και ο ακριβής μηχανισμός της αρρώστιας είναι πράγματα άγνωστα για την ιατρική επιστήμη, ο Δρ. Ε. Φούλερ Τόρρεη λέει: «Η σχιζοφρένια είναι μια οριστικά αναγνωρισμένη αρρώστια του εγκέφαλου. Είναι μια τόσο αληθινά επιστημονική και βιολογική πραγματικότητα, όσο και ο διαβήτης, η πολλαπλή σκλήρωση και ο καρκίνος είναι επιστημονικές και βιολογικές πραγματικότητες». Υπάρχουν επίσης ενδείξεις ότι οι καταθλιπτικές διαταραχές έχουν με παρόμοιο τρόπο σχέση με τη βιολογία.

[Πλαίσιο στη σελίδα 7]

Η Χημική Σύσταση της Σχιζοφρένιας

Ο εγκέφαλός μας είναι ένα απίστευτα περίπλοκο δίκτυο πληροφοριών, που συνδέει δισεκατομμύρια νευρώνες, δηλαδή νευρικά κύτταρα. Ωστόσο οι νευρώνες δεν αγγίζουν ο ένας τον άλλον. Οι πλοκαμοειδείς επεκτάσεις τους, ή δενδρίτες, χωρίζονται από ένα διάκενο μήκους μόνο τριών εκατομμυριοστών του εκατοστού (0,000001 της ίντσας). Για να μεταβιβάζονται τα νευρικά ερεθίσματα ομαλά, πρέπει τα νευρικά μηνύματα να υπερπηδούν το διάκενο αυτό. Για να γίνει αυτό, το κύτταρο απελευθερώνει ένα πλήθος χημικών «αγγελιοφόρων» που ονομάζονται νευροδιαβιβαστές. Αυτοί περνούν το διάκενο «κολυμπώντας» και αγκιστρώνονται πάνω σε ειδικούς δέκτες, ο καθένας από τους οποίους είναι σχεδιασμένος για να δέχεται μια ορισμένη χημική ουσία.

Στον φυσιολογικό εγκέφαλο, όλη αυτή η δραστηριότητα επιτελείται μ’ έναν ομαλό και εύτακτο τρόπο. Στους σχιζοφρενείς όμως, η νευροδιαβίβαση φαίνεται να ξεφεύγει από τον έλεγχο. Μερικοί πιστεύουν ότι η παρουσία υπερβολικής ντοπαμίνης διεγείρει τους νευρώνες παραπάνω απ’ το κανονικό και τους αναγκάζει να «μπλοκάρουν». Σαν αποτέλεσμα, μπορεί να δημιουργηθούν ασυνάρτητες σκέψεις. Το παράξενο όμως είναι, ότι δεν έχουν όλοι οι σχιζοφρενείς υψηλό ποσοστό ντοπαμίνης στον εγκέφαλό τους. Μήπως συμβαίνει να είναι ορισμένοι εγκέφαλοι απλώς υπερευαίσθητοι στη ντοπαμίνη; Ή μήπως υπάρχουν διαφορετικοί τύποι σχιζοφρένιας; Ή μήπως συνδυάζεται με τη ντοπαμίνη κάποια άλλη χημική ανωμαλία;

Κανένας δεν ξέρει πραγματικά. Ούτε και κανένας γνωρίζει πραγματικά αν είναι η κακή χημική σύσταση που προξενεί σχιζοφρένια ή το αντίθετο. Η χημική σύσταση είναι απλώς ένα μέρος του αινίγματος της σχιζοφρένιας.