Σκορπίζουν το Θάνατο;

«ΠΡΟΕΙΔΟΠΟΙΗΣΗ: Ο Υπουργός Υγείας Καταγγέλλει Ότι Το Κάπνισμα Τσιγάρων Είναι Επικίνδυνο για Την Υγεία Σας». Οι αμετάπειστοι καπνιστές στις Ηνωμένες Πολιτείες δεν δίνουν σημασία σ’ αυτή την ανησυχητική προειδοποίηση που βρίσκεται τυπωμένη πάνω στα πακέτα των τσιγάρων. Γι’ αυτούς, ο καρκίνος του πνεύμονα είναι, στη χειρότερη περίπτωση, μια απόμακρη απειλή. ‘Στο κάτω-κάτω’, σκέφτονται αυτά τα άτομα, ‘δικό μου είναι το σώμα’.

Ωστόσο η Αμερικανική Αντικαρκινική Εταιρία αναφέρει: «Οι καπνιστές θέτουν σε κίνδυνο, όχι μόνο τη δική τους υγεία, αλλά και την υγεία εκείνων που βρίσκονται γύρω τους». Το ολλανδικό έντυπο Roken welbeschouwd (Κάπνισμα—Εξέταση Όλων των Ζητημάτων) συμφωνεί μ’ αυτό και υποστηρίζει ότι ένας μη καπνιστής που δουλεύει δίπλα σ’ ένα μέσο καπνιστή μπορεί να απορροφάει την ίδια ποσότητα βλαβερών ουσιών μ’ ένα άτομο που καπνίζει πέντε τσιγάρα την ημέρα! Δεν προκαλεί λοιπόν έκπληξη το γεγονός ότι οι μη καπνιστές που δουλεύουν 20 χρόνια σε περιβάλλον όπου οι άνθρωποι καπνίζουν πάσχουν συχνά από βρογχικά προβλήματα—σαν να κάπνιζαν ένα ως δέκα τσιγάρα την ημέρα!

Ποιος είναι ο λόγος; Ο καπνός που βγαίνει από την άκρη του αναμμένου τσιγάρου. Ο καπνός αυτός είναι κάτι παραπάνω από βλαβερός· έχει περισσότερη πίσσα και νικοτίνη απ’ όση ο καπνός τον οποίο ρουφάει ο καπνιστής! Οι ερευνητές ισχυρίζονται λοιπόν ότι οι καπνιστές στις Ηνωμένες Πολιτείες μπορεί να είναι υπεύθυνοι για το θάνατο περίπου 5.000 ως 50.000 μη καπνιστών, κάθε χρόνο.

Τσιγάρα, Γυναίκες και Μωρά. Υπάρχει επίσης αυξανόμενη ανησυχία για το ότι το κάπνισμα έχει επιπτώσεις στα βρέφη. «Όταν καπνίζει η μητέρα», προειδοποιεί το βιβλιάριο Facts and Figures on Smoking (Γεγονότα και Αριθμοί Σχετικά με το Κάπνισμα), «καθυστερείται άμεσα η ανάπτυξη του εμβρύου και μπορεί να υπάρχουν επιπτώσεις στη μακροπρόθεσμη ανάπτυξη του παιδιού, στη διανοητική του ανάπτυξη και στη συμπεριφορά του». Οι έγκυες γυναίκες που καπνίζουν εισάγουν μεγάλες ποσότητες βλαβερών ουσιών στο αίμα των αγέννητων παιδιών τους. Οι υπολογισμοί ποικίλλουν, αλλά μερικοί ισχυρίζονται ότι, κατά τη γέννηση, τα μωρά αυτών των γυναικών ζυγίζουν κατά μέσο όρο 200 γραμμάρια λιγότερο απ’ όσο τα μωρά των μη καπνιστριών.

Μια μελέτη που έγινε στη Δανία προχωράει ακόμη περισσότερο, υποστηρίζοντας ότι το κάπνισμα μπορεί επίσης να μειώσει την ικανότητα θηλασμού που έχει μια γυναίκα. «Προφανώς, σαν αποτέλεσμα της νικοτίνης», λένε οι Δανοί ερευνητές, «οι μανιώδεις καπνίστριες έχουν μικρότερες ποσότητες προλακτίνης, μιας ορμόνης που προκαλεί την παραγωγή γάλακτος».

Η ειρωνεία όμως είναι ότι σήμερα καπνίζουν περισσότερες γυναίκες—και καπνίζουν περισσότερα τσιγάρα—παρά ποτέ. Σαν αποτέλεσμα, λέει το Facts and Figures on Smoking, στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο καρκίνος του πνεύμονα είναι η νούμερο ένα αιτία θανάτου γυναικών, ξεπερνώντας έτσι και τον καρκίνο του μαστού. Υπολογίζεται ότι, το 1985 μονάχα, αφαίρεσε τη ζωή 40.000 γυναικών.

Αλλαγή Στάσης. Υπάρχει όμως και κάποια αχτίδα φωτός μέσα σ’ αυτό το σύννεφο καπνού. Σύμφωνα με την Αμερικανική Αντικαρκινική Εταιρία, η αποστροφή για το κάπνισμα κερδίζει συνεχώς έδαφος. Τώρα, τρεις στους τέσσερις Αμερικανούς πιστεύουν ότι οι καπνιστές δεν πρέπει να καπνίζουν μπροστά στους άλλους. Αυξάνει επίσης ο αριθμός των ανθρώπων που δεν καπνίζουν πια. Η συνολική κατανάλωση τσιγάρων στις Ηνωμένες Πολιτείες και στη Δυτική Ευρώπη μειώνεται. Η Αντέλ Παρονί, εκπρόσωπος της Αμερικανικής Αντικαρκινικής Εταιρίας, λέει: ‘Τα καλύτερα νέα είναι ότι τώρα καπνίζουν λιγότεροι από το 30 τοις εκατό των Αμερικανών ενηλίκων!’

Υπάρχουν ακόμη κάπου 54 εκατομμύρια άνθρωποι που καπνίζουν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αλλά σύμφωνα με την Αμερικανική Ένωση Πνεύμονα, σήμερα οι εννιά στους δέκα καπνιστές λένε ότι θέλουν να το κόψουν. Ίσως να παρακινηθούν από τις νεότερες, πιο θετικές προειδοποιήσεις που τυπώνονται στα πακέτα των τσιγάρων. Μια απ’ αυτές λέει: «ΠΡΟΕΙΔΟΠΟΙΗΣΗ ΤΟΥ ΥΠΟΥΡΓΟΥ ΥΓΕΙΑΣ: Κόβοντας το Τσιγάρο Τώρα, Μειώνετε Σοβαρούς Κινδύνους για την Υγεία Σας».

[Εικόνα στη σελίδα 15]

Ο καπνός που βγαίνει από την άκρη του τσιγάρου έχει περισσότερη πίσσα και νικοτίνη απ’ όση ο καπνός τον οποίο ρουφάει ο καπνιστής

Οι έγκυες γυναίκες που καπνίζουν εισάγουν μεγάλες ποσότητες βλαβερών ουσιών στο αίμα των αγέννητων παιδιών τους