Στο πνεύμα αυτής της αρχής, μπορείτε να “υπολογίσετε τη δαπάνη” που απαιτείται για να ζείτε εντός των δυνατοτήτων σας καταρτίζοντας προϋπολογισμό. Πώς γίνεται αυτό; Δοκιμάστε το εξής:

Όταν φέρνετε στο σπίτι τα όποια έσοδά σας, προσδιορίστε σε ξεχωριστές κατηγορίες συγκεκριμένα ποσά για την κάλυψη τωρινών ή μελλοντικών δαπανών. (Βλέπε πλαίσιο στη σελίδα 8.) Καθώς οργανώνετε τις δαπάνες σας, θα μπορείτε να βλέπετε πού πηγαίνουν τα χρήματά σας και πόσα ξοδεύετε για πράγματα μη απαραίτητα. Αυτό θα σας βοηθήσει να αποφασίσετε τι περικοπές μπορείτε να κάνετε.

Για να καταρτίσετε έναν προϋπολογισμό που θα σας εξυπηρετεί, εφαρμόστε τις ακόλουθες εισηγήσεις.

Να Ψωνίζετε Έξυπνα

Όταν ο Ραούλ έχασε την εργασία του, η σύζυγός του, η Μπέρτα, άλλαξε τακτική στα ψώνια. «Έβλεπα πού υπήρχαν εκπτωτικά κουπόνια και προσφορές στο σούπερ μάρκετ για δύο προϊόντα στην τιμή του ενός», λέει η ίδια. Άλλες ιδέες:

● Να σχεδιάζετε το μενού της εβδομάδας ανάλογα με το τι είναι φτηνό εκείνες τις μέρες.

● Αντί να αγοράζετε συσκευασμένα γεύματα, να μαγειρεύετε μόνοι σας.

● Να αγοράζετε μεγαλύτερη ποσότητα από προϊόντα που είναι σε προσφορά ή είναι της εποχής.

● Να αγοράζετε μεγάλες συσκευασίες, αλλά μην το παρακάνετε με πράγματα που χαλάνε.

● Μειώστε τα έξοδα ένδυσης αγοράζοντας ποιοτικά ρούχα από βιοτεχνίες ή από «στοκ».

● Για τα ταξίδια σας να διαλέγετε μέρη που φημίζονται για τις χαμηλότερες τιμές τους, αν το συνολικό κόστος του ταξιδιού δεν θα είναι ασύμφορο.

● Να πηγαίνετε για ψώνια λιγότερο συχνά.a

Να Γράφετε

«Έπρεπε να έχουμε προϋπολογισμό», λέει ο Φρεντ, «γι’ αυτό και κατέγραφα τι χρειαζόταν να πληρώσουμε αμέσως και πόσα θα χρειαζόμασταν για τον υπόλοιπο μήνα». Η σύζυγός του, η Αντέλ, προσθέτει: «Όταν πήγαινα στην αγορά, ήξερα ακριβώς πόσα μπορούσα να ξοδέψω. Μερικές φορές, όταν χρειαζόμουν κάτι για τα παιδιά ή για το σπίτι, κοίταζα τον προϋπολογισμό και σκεφτόμουν: “Δεν έχω χρήματα για αυτό. Πρέπει να περιμένουμε τον άλλον μήνα”. Ο γραπτός προϋπολογισμός μάς βοήθησε να τα βγάλουμε πέρα!»

Σκεφτείτε Πριν Αγοράσετε

Αποκτήστε τη συνήθεια να ρωτάτε τον εαυτό σας: “Το χρειάζομαι πραγματικά αυτό; Έχει όντως χαλάσει το παλιό ή θέλω απλώς κάτι καινούριο;” Αν πρόκειται για κάτι που χρησιμοποιείτε σπάνια, μήπως αρκεί απλώς να το νοικιάσετε; Ή, αν πιστεύετε ότι θα το χρησιμοποιείτε συχνά, μήπως θα σας εξυπηρετούσε εξίσου ένα καλό μεταχειρισμένο;

Μολονότι μερικά από τα παραπάνω μέτρα μπορεί να φαίνονται ασήμαντα, όλα μαζί προσθέτουν στο αποτέλεσμα! Η ουσία είναι ότι, αν συνηθίσετε να κάνετε οικονομία στα μικρά πράγματα, θα κάνετε το ίδιο και στις μεγάλες δαπάνες.

Να Είστε Επινοητικοί

Για να περικόψετε τα μη απαραίτητα, να είστε ευρηματικοί. Λόγου χάρη, η Αντέλ αφηγείται: «Είχαμε δύο αυτοκίνητα, αλλά γρήγορα πουλήσαμε το ένα και μοιραζόμασταν τις διαδρομές με άλλους. Για οικονομία στη βενζίνη, φροντίζαμε να κάνουμε όσο το δυνατόν περισσότερες δουλειές με μία διαδρομή. Ξοδεύαμε χρήματα μόνο για τα απαραίτητα». Ακολουθούν και άλλοι τρόποι με τους οποίους μπορείτε να δείξετε επινοητικότητα.

● Φτιάξτε δικό σας λαχανόκηπο.

● Να ακολουθείτε τις οδηγίες του κατασκευαστή για τη συντήρηση των συσκευών σας, γιατί έτσι μπορεί να παρατείνετε τη διάρκεια ζωής τους.

● Να αλλάζετε τα καλά σας ρούχα όταν έρχεστε στο σπίτι​—αυτό θα τα διατηρήσει καινούρια περισσότερο καιρό.

[Πλαίσιο​/Πίνακας στη σελίδα 8]

Κατάρτιση Προϋπολογισμού

(1) Καταγράψτε τα βασικά μηνιαία σας έξοδα. Κρατήστε αρχείο τού τι ξοδεύετε σε έναν μήνα για φαγητό, στέγη (ενοίκιο ή αποπληρωμή δανείου), λογαριασμούς του σπιτιού, έξοδα αυτοκινήτου και τα παρόμοια. Για τους ετήσιους λογαριασμούς, διαιρέστε το ποσό διά του 12 για να βρείτε το ποσό που χρειάζεστε μηνιαία.

(2) Χωρίστε τα έξοδα σε κατηγορίες: φαγητό, στέγη, έξοδα αυτοκινήτου και μετακινήσεων και ούτω καθεξής.

(3) Σκεφτείτε πόσα χρήματα πρέπει να μπαίνουν το μήνα στην κάθε κατηγορία. Για τους ετήσιους λογαριασμούς, “υπολογίστε” πόσα πρέπει να βάζετε στην άκρη κάθε μήνα.

(4) Καταγράψτε το συνολικό καθαρό εισόδημα των εργαζόμενων μελών της οικογένειας. Αφαιρέστε τα ποσά που χρειάζεστε για οφειλές, π.χ. φόρους. Συγκρίνετε το αποτέλεσμα με τα έξοδα.

(5) Να βάζετε κάθε μήνα στην άκρη όσα χρειάζεστε για την κάθε κατηγορία. Ένας απλός τρόπος για να το κάνετε αυτό αν χρησιμοποιείτε μετρητά είναι να έχετε αντίστοιχους φακέλους. Στη συνέχεια, να βάζετε σε τακτική βάση στον κάθε φάκελο τα ανάλογα χρήματα.

Προσοχή: Αν χρησιμοποιείτε πιστωτική κάρτα, να δείχνετε υπευθυνότητα! Πολλοί προϋπολογισμοί έχουν καταστραφεί από τον πειρασμό τού “αγοράστε τώρα, πληρώστε αργότερα”.

[Πίνακας]

(Για το πλήρως μορφοποιημένο κείμενο, βλέπε έντυπο)

Καθαρό Μηνιαίο Εισόδημα

ΚΑΘΑΡΟΣ ΜΗΝΙΑΙΟΣ ΜΙΣΘΟΣ €․․․․․ ΑΛΛΑ €․․․․․

€․․․․․

€․․․․․ Ενοίκιο ή Δάνειο €․․․․․

€․․․․․ Ασφάλεια/Φόροι €․․․․․

€․․․․․ Λογαριασμοί Σπιτιού €․․․․․

€․․․․․ Όχημα/Μετακινήσεις €․․․․․

€․․․․․ Ψυχαγωγία/Ταξίδια €․․․․․

€․․․․․ Τηλέφωνο €․․․․․

€․․․․․ Φαγητό €․․․․․

€․․․․․ Άλλα €․․․․․

ΣΥΝΟΛΟ ΣΥΝΟΛΟ

€․․․․․ €․․․․․

Σύγκριση Εισοδήματος & Δαπανών

ΚΑΘΑΡΟ ΜΗΝΙΑΙΟ ΕΙΣΟΔΗΜΑ €․․․․․

ΜΕΙΟΝ− ΥΠΟΛΟΙΠΟ

ΜΗΝΙΑΙΕΣ ΔΑΠΑΝΕΣ €․․․․․ €․․․․․