Μια Επιχείρηση με Μακραίωνη Ιστορία

Το ξυλουργείο του Τζον ήταν το πιο καλοχτισμένο και καλύτερα εξοπλισμένο στην περιοχή. Ήταν το καμάρι και η χαρά του. Αλλά κάποια νύχτα ξέσπασε πυρκαγιά. Μέσα σε μερικές ώρες το όμορφο εργαστήριό του είχε γίνει καπνοί και στάχτες.

ΠΑΛΙΟΤΕΡΑ, ο Τζον είχε σκεφτεί να κάνει μια ασφάλεια πυρός με μερικά από τα χρήματα που διέθεσε για να φτιάξει το εργαστήριό του. Εντούτοις, σκέφτηκε: “Είμαι πολύ προσεκτικός. Αν το ξυλουργείο δεν πιάσει ποτέ φωτιά, η ασφάλιση θα αποδειχτεί σπατάλη χρημάτων”. Αλλά να που έπιασε φωτιά. Αν το εργαστήριο του Τζον ήταν ασφαλισμένο, πιθανότατα θα μπορούσε να το είχε επισκευάσει. Χωρίς ασφάλιση, όμως, του ήταν αδύνατον.

Τι Είναι Ασφάλιση;

Η ασφάλιση δεν είναι απαραίτητα μια επένδυση από την οποία κάποιος αναμένει να πάρει πίσω τα χρήματά του. Ούτε είναι τυχερό παιχνίδι. Αυτός που παίζει τέτοια παιχνίδια ριψοκινδυνεύει, ενώ η ασφάλιση παρέχει προστασία απέναντι σε κινδύνους που ήδη υπάρχουν. Η ασφάλιση είναι ένας τρόπος να μοιράζεσαι τον κίνδυνο με άλλους.

Από τα αρχαία χρόνια, οι κοινωνικές ομάδες συγκέντρωναν μερικούς από τους πόρους τους με σκοπό να βοηθούν άτομα που είχαν υποστεί απώλειες. Περίπου πριν από 3.500 χρόνια, ο Μωυσής έδωσε στο έθνος του Ισραήλ την οδηγία να συνεισφέρουν σε τακτά χρονικά διαστήματα ένα μέρος της παραγωγής τους για “τον πάροικο και το αγόρι που είναι ορφανό από πατέρα και τη χήρα”.—Δευτερονόμιο 14:28, 29.

Η Προέλευση της Ασφάλισης

Η ασφάλιση υπάρχει χιλιάδες χρόνια τώρα. Κάποια μορφή ασφάλισης πιστώσεων συμπεριλαμβανόταν στον Κώδικα του Χαμουραμπί, μια συλλογή από βαβυλωνιακούς νόμους που λέγεται ότι υπήρχε πριν από το Νόμο του Μωυσή. Προκειμένου να χρηματοδοτούν τις εμπορικές τους αποστολές τα αρχαία χρόνια, οι πλοιοκτήτες έπαιρναν δάνεια από επενδυτές. Αν ένα πλοίο καταστρεφόταν, οι ιδιοκτήτες δεν ήταν υπεύθυνοι για την αποπληρωμή των δανείων. Εφόσον πολλά πλοία επέστρεφαν ασφαλή, ο τόκος που πλήρωναν οι πολυάριθμοι πλοιοκτήτες κάλυπτε τον κίνδυνο τον οποίο διέτρεχαν οι δανειστές.

Παρόμοια, μέσα από τους κόλπους της ναυτιλίας ξεπήδησε αργότερα ένας από τους πιο φημισμένους ασφαλιστικούς οργανισμούς στον κόσμο, οι Λόιντς του Λονδίνου. Το 1688 ο Έντουαρντ Λόιντ είχε ένα καφενείο όπου συγκεντρώνονταν έμποροι και τραπεζίτες από το Λονδίνο για τη διεξαγωγή ανεπίσημων συναλλαγών. Εκεί οι επενδυτές που πρόσφεραν ασφαλιστικά συμβόλαια στους ναυτικούς έγραφαν τα ονόματά τους κάτω από το συγκεκριμένο ποσό του ασφαλιστικού κινδύνου που θα δέχονταν ως αντάλλαγμα έναντι ορισμένου ποσοστού αμοιβής ή ασφάλιστρου. Αυτοί οι ασφαλιστές έγιναν γνωστοί ως ανάδοχοι (underwriters). Τελικά, το 1769, οι Λόιντς έγιναν επίσημος όμιλος ασφαλιστών ο οποίος με τον καιρό εξελίχθηκε στο σπουδαιότερο ναυτασφαλιστικό οργανισμό.

Η Ασφάλιση Σήμερα

Όταν οι άνθρωποι κάνουν ασφάλεια σήμερα, εξακολουθούν να μοιράζονται τον κίνδυνο. Οι σύγχρονες ασφαλιστικές εταιρίες μελετούν στατιστικές που παρουσιάζουν τη συχνότητα των απωλειών στο παρελθόν​—για παράδειγμα, απώλειες από πυρκαγιές καταστημάτων—​στην προσπάθειά τους να προβλέψουν ποιες απώλειες θα υποστούν οι πελάτες τους στο μέλλον. Η ασφαλιστική εταιρία χρησιμοποιεί τα ποσά που πληρώνουν πολλοί άλλοι πελάτες προκειμένου να αποζημιώνει αυτούς οι οποίοι υφίστανται απώλειες.

Εσείς χρειάζεστε ασφάλιση; Αν ναι, ποιο είδος ασφάλισης είναι κατάλληλο για τις περιστάσεις σας; Άσχετα δε με το αν έχετε ασφάλιση ή όχι, ποια προληπτικά μέτρα μπορούν να σας βοηθήσουν να αντιμετωπίζετε με επιτυχία τους κινδύνους της ζωής;

[Εικόνα στη σελίδα 3]

Ένας από τους πιο φημισμένους ασφαλιστικούς οργανισμούς στον κόσμο ξεκίνησε σε ένα καφενείο

[Ευχαριστίες]

Ευγενής παραχώρηση από Lloyd’s of London

Χρειάζεστε Ασφάλιση;

ΣΕ ΜΕΡΙΚΕΣ χώρες είναι υποχρεωτικά κάποια συγκεκριμένα είδη ασφάλισης. Σε άλλες χώρες τα περισσότερα είδη είναι σχεδόν άγνωστα. Επιπρόσθετα, το κόστος της ασφάλισης και οι καλύψεις που παρέχονται ποικίλλουν πολύ από χώρα σε χώρα. Αλλά η βασική αρχή της ασφάλισης​—η κατανομή του κινδύνου—​παραμένει η ίδια.

Φυσικά, όσο πιο μεγάλη περιουσία διαθέτει κάποιος τόσο περισσότερα έχει να χάσει. Παρόμοια, όσο περισσότερες οικογενειακές ευθύνες έχει ένα πρόσωπο, τόσο μεγαλύτερος είναι ο αντίκτυπος όταν αυτός ή αυτή πεθάνει ή αποκτήσει κάποια σωματική αναπηρία. Η ασφάλιση ενός ατόμου μπορεί να μειώσει την ανησυχία για το τι θα συμβεί αν χάσει την περιουσία του ή αν πάθει κάποιο ατύχημα που θα του αφήσει αναπηρία.

Ωστόσο, είναι σοφό να δαπανούμε χρήματα για ασφάλιση μολονότι ίσως να μη χρειαστεί ποτέ να ζητήσουμε αποζημίωση; Μήπως το να έχουμε μια ρεζέρβα στο αυτοκίνητο είναι άσκοπη επένδυση, παρ’ όλο που μπορεί να μην τη χρειαστούμε ποτέ; Το αίσθημα της ασφάλειας που νιώθει ο οδηγός μπορεί να κάνει τη δαπάνη για την αγορά ρεζέρβας να αξίζει τον κόπο. Μολονότι η χρηματική αποζημίωση δεν μπορεί να αποκαταστήσει κάποιες απώλειες, μπορεί να αντισταθμίσει άλλες απώλειες.

Τι είδους απώλειες καλύπτουν τα ασφαλιστήρια συμβόλαια;

Είδη Ασφαλειών

Οι περισσότερες από τις ασφάλειες που κάνουν οι άνθρωποι εμπίπτουν στις εξής κατηγορίες: Περιουσίας, ευθύνης, υγείας, αναπηρίας και ζωής.

Ασφάλεια περιουσίας: Η ασφάλεια κατά της απώλειας περιουσίας​—όπως το σπίτι, η επιχείρηση, το αυτοκίνητο ή άλλα περιουσιακά στοιχεία—​είναι ανάμεσα στις πιο κοινές μορφές διαχείρισης κινδύνου. Αυτό ήταν το είδος της ασφάλειας που ο Τζον, ο οποίος αναφέρθηκε στο προηγούμενο άρθρο, αποφάσισε να μην κάνει για το ξυλουργείο και για τα μηχανήματά του.

Μερικά ασφαλιστήρια συμβόλαια κατοικίας καλύπτουν συγκεκριμένα αντικείμενα που βρίσκονται μέσα στο σπίτι. Αν κάνετε τέτοια ασφάλεια, είναι σοφό να καταρτίσετε έναν κατάλογο με αυτά τα ασφαλισμένα αποκτήματά σας, συμπεριλαμβάνοντας αν είναι δυνατόν μερικές φωτογραφίες ή κάποια βιντεοκασέτα. Αυτός ο κατάλογος μαζί με οποιαδήποτε άλλη αποτίμηση περιουσιακών στοιχείων ή αποδείξεις αγοράς αυτών των αντικειμένων πρέπει να φυλάσσεται σε ασφαλές μέρος εκτός σπιτιού. Αν έχετε αυτά τα στοιχεία, μπορεί να διευκολύνετε πολύ τη διαδικασία διεκδίκησης αποζημίωσης.

Ασφάλεια ευθύνης: Οποιοσδήποτε οδηγεί αυτοκίνητο, είναι ιδιοκτήτης σπιτιού ή άλλης ακίνητης περιουσίας, διευθύνει επιχείρηση ή είναι εργοδότης υφίσταται τον κίνδυνο του καταλογισμού ευθύνης για πρόκληση ατυχήματος. Αυτό το ατύχημα μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα την καταστροφή της περιουσίας ή τον τραυματισμό ή το θάνατο ενός άλλου ανθρώπου. Στον οδηγό του αυτοκινήτου ή στον κάτοχο της περιουσίας ή της επιχείρησης μπορεί να καταλογιστεί η ευθύνη να πληρώσει για την επισκευή των περιουσιακών στοιχείων ή για την ιατροφαρμακευτική περίθαλψη, ή ακόμη και για τον πόνο και την οδύνη κάποιου άλλου. Σε πολλές χώρες ο νόμος απαιτεί από τους εργοδότες και τους οδηγούς να κάνουν ασφάλεια ευθύνης ώστε να μπορούν να πληρώνουν αυτές τις δαπάνες. Ακόμη και εκεί όπου η ασφάλιση δεν είναι νομική απαίτηση, ένας οδηγός, ο ιδιοκτήτης κάποιας περιουσίας ή ένας εργοδότης μπορεί να θεωρηθεί νομικά ή ηθικά υπεύθυνος να βοηθήσει τα θύματα ενός ατυχήματος ή τις οικογένειές τους.

Ασφάλεια υγείας: Σε πολλές χώρες υπάρχει κάποιο είδος κρατικής ασφάλισης, το οποίο προσφέρει παροχές όπως συντάξεις για τους ηλικιωμένους και ιατροφαρμακευτική περίθαλψη. Ωστόσο, ακόμη και εκεί όπου έχουν έτσι τα πράγματα, αυτές οι ασφάλειες μπορεί να καλύπτουν μόνο ένα μέρος από τις ιατροφαρμακευτικές δαπάνες ή μπορεί να πληρώνουν μόνο για συγκεκριμένες δαπάνες. Ως εκ τούτου, μερικοί κάνουν επιπρόσθετη ιδιωτική ασφάλιση για την κάλυψη των υπόλοιπων εξόδων. Σε πολλά μέρη υπάρχουν περιπτώσεις στις οποίες ο εργοδότης πρέπει απαραίτητα να παρέχει ασφάλεια υγείας στους εργαζομένους.

Κάποια προγράμματα ιατροφαρμακευτικής περίθαλψης, που περιλαμβάνουν διευθετήσεις για ελεγχόμενη φροντίδα και οργανισμούς προστασίας της υγείας, παρέχουν ικανοποιητική ιατρική περίθαλψη αντί μιας καθορισμένης μηνιαίας ή ετήσιας εισφοράς. Αυτοί οι οργανισμοί προσπαθούν να μειώσουν το κόστος παρέχοντας φτηνότερη περίθαλψη και προάγοντας την προληπτική ιατρική. Εντούτοις, σε έναν τέτοιον οργανισμό, η δυνατότητα του ασθενούς να επιλέξει γιατρούς και θεραπευτική αγωγή μπορεί να είναι πιο περιορισμένη σε σύγκριση με το καθιερωμένο σύστημα των ασφαλειών υγείας.

Ασφάλεια αναπηρίας και ασφάλεια ζωής: Η ασφάλεια αναπηρίας παρέχει κάποιο εισόδημα αν ένα άτομο τραυματιστεί και δεν μπορεί να εργαστεί. Η ασφάλεια ζωής παρέχει οικονομική βοήθεια σε όσους εξαρτώνται από κάποιο άτομο σε περίπτωση που αυτός ή αυτή πεθάνει. Η ασφάλεια αυτού του είδους έχει βοηθήσει πολλές οικογένειες να εξοφλήσουν απλήρωτες οφειλές και να συνεχίσουν τη ζωή τους μετά τον τραυματισμό ή το θάνατο του βασικού προμηθευτή των αναγκαίων για την οικογένεια.

Βρείτε μια Αξιόπιστη Ασφαλιστική Εταιρία

Εφόσον η ασφάλιση βασίζεται στην ιδέα της πληρωμής χρημάτων τώρα για την επίτευξη οικονομικής προστασίας στο μέλλον, δεν προκαλεί έκπληξη το ότι η βιομηχανία των ασφαλειών ελκύει πολλούς απατεώνες. Αυτό συμβαίνει τόσο στις αναπτυγμένες όσο και στις αναπτυσσόμενες οικονομίες. Επομένως, είναι σοφό να είναι κάποιος επιφυλακτικός απέναντι στις αποκαλούμενες ασφαλίσεις χαμηλού κόστους και να είναι άγρυπνος σε σχέση με οποιοδήποτε άλλο αμφισβητούμενο ασφαλιστικό πρόγραμμα. Πάρα πολλοί αισιόδοξοι αγοραστές έμειναν χωρίς αποζημίωση όταν τέτοιες εταιρίες απέτυχαν να ανταποκριθούν στα συμβόλαιά τους​—ή απλώς εξαφανίστηκαν αιφνιδιαστικά!

Έτσι λοιπόν, όπως και με κάθε άλλη σημαντική αγορά, η συγκριτική έρευνα είναι μια σοφή κίνηση, και συνήθως βοηθάει στην εξοικονόμηση χρημάτων. Λόγου χάρη, κάποιες εταιρίες προσφέρουν σε χαμηλότερες τιμές ασφάλειες υγείας στους μη καπνιστές καθώς και ασφάλειες αυτοκινήτου σε εκείνους που έχουν παρακολουθήσει με επιτυχία επιμορφωτικά μαθήματα οδήγησης. Πώς μπορεί όμως ο πιθανός αγοραστής να βρει αξιόπιστες παροχές;

Ένα πρώτο βήμα μπορεί να είναι το να μάθει από την πείρα άλλων για τις διάφορες ασφαλιστικές εταιρίες και τους ασφαλιστές. Οι φίλοι και οι γείτονες ίσως γνωρίζουν ποια φήμη έχει μια εταιρία σχετικά με τις υπηρεσίες που παρέχει ή ποια είναι η φήμη ενός ασφαλιστή όσον αφορά την αξιοπιστία του και το προσωπικό του ενδιαφέρον. Είναι καλό επίσης να ενημερώνεστε από την ειδησεογραφία για το ποιες ασφαλιστικές εταιρίες μπορεί να αντιμετωπίζουν προβλήματα.

Επιπρόσθετα, μπορείτε να ελέγξετε το ιστορικό και την οικονομική κατάσταση μιας εταιρίας αν συμβουλευτείτε τους οδηγούς αξιολόγησης ασφαλειών σε μια βιβλιοθήκη ή σε ένα βιβλιοπωλείο ή στο Ιντερνέτ. Αυτοί μπορούν να δώσουν απαντήσεις σε ερωτήσεις όπως: Είναι η εταιρία φερέγγυα; Έχει μια πολυετή επιτυχημένη πορεία στο χώρο των ασφαλειών; Έχει τη φήμη ότι χειρίζεται τις αιτήσεις αποζημίωσης γρήγορα και φιλικά;

Ωστόσο, οι οδηγοί αξιολόγησης ασφαλειών δεν πρέπει να θεωρούνται αλάθητοι. Μια παλιά ασφαλιστική εταιρία, της οποίας η οικονομική αξία ανερχόταν σε πολλά δισεκατομμύρια δολάρια, χρειάστηκε να περιέλθει υπό κρατικό έλεγχο μόνο μία εβδομάδα αφότου είχε αξιολογηθεί ως η καλύτερη από ένα πολύ γνωστό έντυπο!

Ο Ρόλος των Ασφαλιστών

Ένας ασφαλιστής ενεργεί συνήθως για λογαριασμό μιας συγκεκριμένης ασφαλιστικής εταιρίας. Ένας ανεξάρτητος πράκτορας μπορεί να συμβουλευτεί διάφορες εταιρίες για να βρει την καλύτερη προσφορά με βάση ένα συγκεκριμένο ποσό. Και οι δύο πρέπει να διατηρούν καλή σχέση με τους πελάτες ώστε να μπορέσουν να παραμείνουν στο χώρο των ασφαλειών. Όταν ο ασφαλιστής είναι αξιόπιστος και δείχνει ενδιαφέρον, μπορεί να προσφέρει μεγάλη βοήθεια στους πελάτες του.

Πρώτον, ένας καλός ασφαλιστής ή ασφαλειομεσίτης μπορεί να βοηθήσει τον πελάτη να επιλέξει την κατάλληλη κάλυψη από το φαινομενικά ατέλειωτο κατάλογο των ασφαλιστικών επιλογών. Επίσης, θα εξηγήσει τις λεπτομέρειες του συμβολαίου στον πελάτη του. Όπως πολλοί ξέρουν καλά, τα ασφαλιστήρια συμβόλαια είναι περιβόητα για την πολυπλοκότητά τους. Ο πρόεδρος μιας ασφαλιστικής εταιρίας παραδέχτηκε ότι δεν καταλάβαινε κάποια τμήματα του ασφαλιστήριου συμβολαίου που είχε κάνει για το ίδιο του το σπίτι!

Οι επεξηγήσεις του ασφαλιστή μπορούν να βοηθήσουν τον πελάτη να αποφύγει δυσάρεστες εκπλήξεις. Για παράδειγμα, πολλά ασφαλιστήρια συμβόλαια περιουσίας και υγείας εμπεριέχουν ένα εξαιρούμενο ποσό (απαλλαγή). Αυτό είναι ένα συγκεκριμένο ποσό που πρέπει να πληρώσει ο ασφαλιζόμενος​—λόγου χάρη, για επισκευές αυτοκινήτου ή για ιατρικά έξοδα—​πριν πληρώσει η ασφαλιστική εταιρία το μερίδιό της όσον αφορά την αποζημίωση. Ο ασφαλιστής μπορεί επίσης να γίνει ο συνήγορος του πελάτη του σε σχέση με την ασφαλιστική εταιρία σε περίπτωση που ο πελάτης δυσκολεύεται να εισπράξει μια αποζημίωση.

Ασφάλιση και Χριστιανοί

Χρειάζεται άραγε ασφάλιση ένας Χριστιανός ο οποίος εμπιστεύεται στη βοήθεια του Θεού και προσδοκά το τέλος του συστήματος πραγμάτων; Το έτος 1910, κάποιοι έκαναν αυτή την ερώτηση στον Κάρολο Τέηζ Ρώσσελ, εκδότη του περιοδικού που είναι γνωστό σήμερα ως Η Σκοπιά και το οποίο συνοδεύει το περιοδικό Ξύπνα! Ο Ρώσσελ αναγνώρισε ότι η Αγία Γραφή προλέγει το τέλος του παρόντος οικονομικού συστήματος, προσθέτοντας ότι εκείνος προσωπικά δεν είχε κάνει ασφάλεια ζωής.

«Ωστόσο, δεν έχουν όλοι τις ίδιες περιστάσεις», παρατήρησε ο Ρώσσελ. «Ένας πατέρας με σύζυγο και παιδιά που εξαρτώνται από εκείνον​—αν τα τελευταία βρίσκονται σε μικρή ηλικία και δεν μπορούν να συντηρηθούν μόνα τους—​φέρει κάποια ευθύνη για αυτά τα μέλη της οικογένειάς του». (1 Τιμόθεο 5:8) Ένας άντρας μπορεί να αποταμιεύει πόρους προκειμένου να προμηθεύει για την οικογένειά του, τόνισε ο Ρώσσελ. «Αλλά στην περίπτωση που δεν είναι σε θέση να το κάνει αυτό, ίσως μπορεί να εκπληρώσει το καθήκον του απέναντί τους μέσω μιας ασφάλειας ζωής».

Αυτός που είναι υπεύθυνος για την οικογένεια θα μπορούσε επίσης να κάνει ασφάλεια υγείας, αναπηρίας ή άλλου είδους για τα μέλη της. Πολλά άγαμα άτομα ασφαλίζονται προκειμένου να επωφελούνται πιο εύκολα από διάφορες απαραίτητες υπηρεσίες καθώς και για να προστατέψουν τον εαυτό τους από τα χρέη σε περίπτωση ατυχήματος ή ασθένειας.

Η εντιμότητα είναι ένας παράγοντας που περιλαμβάνεται στο ζήτημα της ασφάλισης. Ο αληθινός Χριστιανός ασφαλώς δεν θα εξαπατούσε ποτέ μια ασφαλιστική εταιρία, είτε συμπληρώνει κάποια αίτηση ασφάλισης είτε ζητάει αποζημίωση. (Εβραίους 13:18) Αυτός ή αυτή πρέπει να έχει πάντοτε υπόψη ότι ο σκοπός της ασφάλισης είναι να αποζημιώνει σε περίπτωση απώλειας. Δεν πρόκειται για λαχείο​—μια ευκαιρία να ζήσει κάποιος πολυτελή ζωή.​—1 Κορινθίους 6:10

Οι Χριστιανοί υπακούν σε όλους τους νόμους που σχετίζονται με τη σύναψη ασφαλιστικών συμβάσεων. Όπου υπαγορεύει ο νόμος ότι πρέπει να έχουν την κατάλληλη ασφάλεια για να διατηρούν μια επιχείρηση ή για να οδηγούν αυτοκίνητο, εκείνοι συμμορφώνονται. (Ρωμαίους 13:5-7) Η εντιμότητα και η πρακτική σοφία απαιτούν επίσης να είμαστε συνεπείς στην πληρωμή των ασφαλίστρων. Αν δεν πληρώνονται τα ασφάλιστρα, η εταιρία μπορεί να ακυρώσει το συμβόλαιο και να μη δώσει αποζημιώσεις. Είναι συνετό να ελέγχετε τις πληρωμές κατά καιρούς συνεννοούμενοι απευθείας με την εταιρία και να κρατάτε τα γραπτά αποδεικτικά στοιχεία των πληρωμών, όπως για παράδειγμα τις εξοφλημένες επιταγές.

Είτε είναι διαθέσιμη η ασφάλιση στον τόπο όπου ζείτε είτε όχι, υπάρχουν βασικές προφυλάξεις που μπορούν να σας βοηθήσουν να αποφύγετε την απώλεια και έτσι να γλιτώσετε εσείς και οι αγαπημένοι σας από οδύνη την οποία δεν μπορεί να απαλείψει καμία ασφαλιστική αποζημίωση. Στη συνέχεια θα εξετάσουμε μερικές από αυτές τις προφυλάξεις.

[Εικόνα στη σελίδα 7]

Ένας αξιόπιστος ασφαλιστής μπορεί να σας βοηθήσει να πάρετε αποφάσεις σχετικά με την ασφάλιση

[Εικόνα στη σελίδα 7]

Πολλοί έχουν ασφάλεια είτε το απαιτεί ο νόμος είτε όχι

Η Ασφάλιση που Χρειάζεται ο Καθένας

ΕΙΤΕ η ασφάλιση είναι διαδεδομένη στον τόπο όπου ζείτε είτε είναι ανύπαρκτη, υπάρχει ένα είδος ασφάλισης που μπορεί και πρέπει να αποκτήσει ο καθένας. Εφόσον η λέξη ασφάλιση μπορεί να αναφέρεται σε ένα μέσο που εγγυάται προστασία ή ασφάλεια, πώς μπορείτε να παράσχετε στον εαυτό σας αυτό το είδος ασφάλισης;

Μπορείτε να το πετύχετε αυτό παίρνοντας πρακτικά μέτρα για να μειώσετε τους κινδύνους στους οποίους είστε εκτεθειμένοι. Η Γραφή παρατηρεί ότι «καιρός και απρόβλεπτη περίσταση» επηρεάζουν τον καθένα. (Εκκλησιαστής 9:11) Ωστόσο, αν αποφεύγουμε τους άσκοπους κινδύνους, μειώνεται η πιθανότητα να υποστούμε κάποιον τραυματισμό ή απώλεια.

Να Σκέφτεστε το Μέλλον

Η εκδήλωση πρακτικής σοφίας αποτελεί προστασία. Όταν βρίσκεστε σε σχετικά καλή οικονομική κατάσταση, ίσως είναι δυνατόν να αποταμιεύετε κάτι για μια ώρα ανάγκης. Στα αρχαία χρόνια ο θεοφοβούμενος Ιωσήφ ξεχώρισε ως “άντρας φρόνιμος και σοφός” μαζεύοντας τρόφιμα για όλη τη γη της Αιγύπτου στη διάρκεια μιας περιόδου αφθονίας. Όταν αργότερα η χώρα πλήγηκε από πείνα, οι ενέργειες του Ιωσήφ κάλυψαν τις ανάγκες όχι μόνο των Αιγυπτίων αλλά και της δικής του οικογένειας.​—Γένεση 41:33-36.

Κάτι άλλο που μπορεί επίσης να μας προστατέψει είναι το να είμαστε μετριοπαθείς όσον αφορά τις καταναλωτικές μας συνήθειες. Μπορούμε να εξοικονομήσουμε χρήματα και να μειώσουμε το άγχος με το να μην επιδιώκουμε συνεχώς να έχουμε τις πιο σύγχρονες συσκευές, τα πιο μοντέρνα ρούχα ή ό,τι πιο καινούριο στον τομέα της ψυχαγωγίας​—μια πορεία που συμβάλλει λίγο ή καθόλου στη γνήσια ασφάλειά μας. Στην πραγματικότητα, όπως ήδη αναφέρθηκε, όσο περισσότερα υλικά αποκτήματα έχει κάποιος τόσο μεγαλύτερη είναι η πιθανότητα να του τα κλέψουν ή να τα χάσει.​—Λουκάς 12:15.

Να Ενδιαφέρεστε για την Ασφάλεια

Μπορούμε να μειώσουμε πολύ τους κινδύνους της ζωής αν απλώς ενδιαφερόμαστε για την ασφάλεια. Πόσα τραγικά αυτοκινητικά δυστυχήματα θα μπορούσαν να είχαν αποφευχθεί αν ο καθένας οδηγούσε προσεκτικά και με ασφαλή ταχύτητα; Σκεφτείτε επίσης πόσο πολλές ζωές θα είχαν γλιτώσει αν κανένας δεν οδηγούσε όντας πολύ κουρασμένος ή υπό την επήρεια αλκοόλ. Υπάρχουν και άλλοι κίνδυνοι στην οδήγηση τους οποίους μπορούμε να ελέγξουμε.

Για παράδειγμα, σε πολλές χώρες ο νόμος απαγορεύει τη χρήση κινητού τηλεφώνου κατά την οδήγηση. Μια μελέτη έδειξε ότι αυτή η συνήθεια τετραπλασιάζει τον κίνδυνο ατυχήματος. Αυτή η αύξηση του κινδύνου ισοδυναμεί με τον κίνδυνο που διατρέχει κανείς όταν οδηγεί με ποσοστό συγκέντρωσης οινοπνεύματος στο αίμα 0,1 τοις εκατό, με το οποίο σε πολλά μέρη ένα άτομο θεωρείται από νομική άποψη πολύ μεθυσμένο για να οδηγεί.

Η συστηματική χρήση της ζώνης ασφαλείας μειώνει επίσης τον κίνδυνο θανάτου για οδηγούς και επιβάτες. Αλλά ποτέ μη θεωρείτε πως το ότι διαθέτετε τέτοιους μηχανισμούς ασφαλείας όπως ζώνες ασφαλείας και αερόσακους ή το ότι έχετε κάνει ασφάλιση σας δίνει το ελεύθερο να ενεργείτε ριψοκίνδυνα. Οι έρευνες δείχνουν ότι αυτός ο τρόπος σκέψης οδηγεί σε περισσότερα ατυχήματα.

Το ενδιαφέρον για την ασφάλεια αποτελεί επίσης μια καλή ασφάλιση για το σπίτι και για το χώρο εργασίας. Είναι ο χώρος όπου ζείτε και ο χώρος της εργασίας σας τακτοποιημένοι και απαλλαγμένοι από κινδύνους; Κοιτάξτε γύρω σας. Μήπως υπάρχει κάποιο αντικείμενο σε έναν διάδρομο πάνω στο οποίο θα μπορούσε να σκοντάψει κανείς; Μήπως υπάρχουν αιχμηρά αντικείμενα ή συσκευές που παράγουν θερμότητα​—φούρνοι, σόμπες, ηλεκτρικά σίδερα—​σε σημεία όπου κάποιος θα μπορούσε να κοπεί ή να καεί; Μήπως υπάρχουν κάπου συσσωρευμένα χαρτιά ή άλλα εύφλεκτα υλικά; Να είστε ιδιαίτερα άγρυπνοι όσον αφορά τους κινδύνους στους οποίους είναι επιρρεπή τα παιδιά. Λόγου χάρη, φυλάσσονται τα αλκοολούχα ποτά και όλα τα δηλητηριώδη προϊόντα καθαρισμού μακριά από τα μικρά παιδιά;

Να Φροντίζετε την Υγεία Σας

Με το να ενδιαφέρεστε για την υγεία σας με λογικό τρόπο μπορείτε να μειώσετε τον κίνδυνο ασθένειας. Σε αυτόν τον τομέα, η γνώση μπορεί να χρησιμεύσει σαν μια μορφή ασφάλισης. Να είστε ενήμεροι για τους κινδύνους που διατρέχει η υγεία σας και να ενεργείτε άμεσα όταν παρουσιάζονται προβλήματα υγείας. Κάτι ακόμη πιο σπουδαίο είναι να μάθετε πώς να προστατεύετε την υγεία σας και την υγεία της οικογένειάς σας. Να θυμάστε το παλιό ρητό: «Κάλλιον το προλαμβάνειν παρά το θεραπεύειν».

Επί πολλά χρόνια, το Ξύπνα! παρέχει πληροφορίες που ενθαρρύνουν τους ανθρώπους να ζουν σε αρμονία με τις Γραφικές αρχές και επομένως να αποφεύγουν συνήθειες και τρόπους ζωής που βλάπτουν την υγεία. Λόγου χάρη, μεταξύ των πολλών θεμάτων με τα οποία έχει ασχοληθεί το Ξύπνα! είναι η σπουδαιότητα της καθαριότητας, η σωστή διατροφή, ο επαρκής ύπνος και η τακτική άσκηση, όπως επίσης και η ανάγκη ελέγχου του άγχους και των ρυθμών της ζωής.

Ένα Ζωτικό Είδος Ασφάλισης

Σε αυτόν τον ατελή κόσμο, η ασφάλιση μπορεί να είναι ένα πολύ πρακτικό μέσο, αλλά κανένα ασφαλιστήριο συμβόλαιο δεν μπορεί να μας προστατέψει ολοκληρωτικά ή να μας αποζημιώσει πλήρως για τις απώλειές μας. Εντούτοις, ανεξάρτητα από το αν έχουν ασφάλιση ή όχι, υπάρχουν άνθρωποι που είναι πεπεισμένοι ότι δεν θα μείνουν ποτέ αβοήθητοι. Γιατί; Επειδή όταν συμβαίνουν καταστροφές, οι γνήσιοι ακόλουθοι του Ιησού Χριστού​—εκείνοι που υπηρετούν τον Πατέρα του, τον Ιεχωβά Θεό—​κάνουν ό,τι μπορούν για να ελαφρύνουν ο ένας τα βάρη του άλλου.​—Ψαλμός 83:18· Ιακώβου 2:15-17· 1 Ιωάννη 3:16-18.

Επιπλέον, ο ίδιος ο Ιεχωβά υπόσχεται ότι δεν θα εγκαταλείψει ποτέ τους πιστούς υπηρέτες του. Ένας Βιβλικός ψαλμωδός έγραψε: «Ακόμη και αν ο πατέρας μου και η μητέρα μου με εγκαταλείψουν, ο Ιεχωβά θα με δεχτεί». (Ψαλμός 27:10) Ως η Πηγή της ζωής, ο Ιεχωβά μπορεί να αναστήσει αυτούς που πεθαίνουν και, σύμφωνα με τη Γραφή, έχει δώσει δύναμη στον Γιο του, τον Ιησού Χριστό, να αναστήσει τους νεκρούς. (Ψαλμός 36:9· Ιωάννης 6:40, 44) Ωστόσο, ο Λόγος του Θεού δείχνει ότι δεν θα αναστηθούν όλοι. (Ιωάννης 17:12) Πώς μπορούμε λοιπόν να είμαστε βέβαιοι ότι ο Θεός θα μας θυμηθεί στην ανάσταση;

Στην περίφημη Επί του Όρους Ομιλία του, ο Ιησούς στην ουσία μίλησε σχετικά με το πιο αξιόπιστο είδος ασφάλισης, όταν είπε: «Μη συσσωρεύετε για τον εαυτό σας θησαυρούς πάνω στη γη, όπου ο σκόρος και η σκουριά καταστρέφουν και όπου κλέφτες κάνουν διαρρήξεις και κλέβουν. Απεναντίας, να συσσωρεύετε για τον εαυτό σας θησαυρούς στον ουρανό, όπου ούτε ο σκόρος ούτε η σκουριά καταστρέφουν και όπου κλέφτες δεν κάνουν διαρρήξεις ούτε κλέβουν. Διότι όπου είναι ο θησαυρός σου, εκεί θα είναι και η καρδιά σου».​—Ματθαίος 6:19-21.

Συχνά οι άνθρωποι σκέφτονται να βάλουν κάτι στην άκρη ελπίζοντας ότι αυτό θα τους εξασφαλίσει μια πιο άνετη ζωή όταν γεράσουν. Ο Ιησούς, ωστόσο, μίλησε για ένα πραγματικά σίγουρο είδος ασφάλισης. Η αξία αυτής της ασφάλισης είναι ανεκτίμητη και δεν θα χαθεί ποτέ! Εξήγησε: «Αυτό σημαίνει αιώνια ζωή, το να αποκτούν γνώση για εσένα, τον μόνο αληθινό Θεό, και για αυτόν που απέστειλες, τον Ιησού Χριστό».​—Ιωάννης 17:3.

Αποκτώντας ακριβή γνώση για τον Θεό και τον Γιο του και εφαρμόζοντας αυτά που μαθαίνουμε στη ζωή μας, θα δημιουργήσουμε ένα καλό υπόμνημα ενώπιον του Θεού. (Εβραίους 6:10) Οι απόστολοι Πέτρος και Ιωάννης, βασίζοντας τις πεποιθήσεις τους στη διδασκαλία του Κυρίου τους, του Ιησού Χριστού, τόνισαν ότι το παρόν σύστημα της ανθρώπινης διακυβέρνησης θα τερματιστεί. Ωστόσο, ο Ιωάννης εξήγησε: «Αυτός που κάνει το θέλημα του Θεού παραμένει για πάντα».​—1 Ιωάννη 2:17· Ματθαίος 24:3, 14· 2 Πέτρου 3:7, 13.

Μπορούμε να είμαστε πεπεισμένοι ότι αν υπηρετούμε τον Θεό και πεθάνουμε, εκείνος θα μας αναστήσει, ή ότι αν ζούμε τον καιρό που θα τερματίσει αυτό το σύστημα πραγμάτων, θα μας διατηρήσει ζωντανούς φέρνοντάς μας στο δίκαιο νέο κόσμο του. Πράγματι, ο Θεός υπόσχεται να «εξαλείψει κάθε δάκρυ από τα μάτια [μας]» και να κάνει «νέα τα πάντα». (Αποκάλυψη 21:4, 5) Το να υπηρετούμε τον Θεό και να θέτουμε εμπιστοσύνη στις υποσχέσεις του είναι πράγματι η καλύτερη ασφάλιση από όλες. Και είναι διαθέσιμη στον καθένα.

[Εικόνες στη σελίδα 8, 9]

Το να ενδιαφέρεστε για την ασφάλεια και την υγεία είναι ένα είδος ασφάλισης

[Εικόνα στη σελίδα 10]

Το να μαθαίνουμε για τον Θεό και να κάνουμε το θέλημά του είναι η καλύτερη ασφάλιση για το μέλλον