ΟΙΚΟΔΟΜΗΣΗ ΣΤΗΝ ΚΕΝΤΡΙΚΗ ΑΦΡΙΚΑΝΙΚΗ ΔΗΜΟΚΡΑΤΙΑ

Μετά την Αϊτή, διορίστηκα να υπηρετήσω ως ιεραπόστολος στην Κεντρική Αφρικανική Δημοκρατία. Αργότερα, είχα το προνόμιο να υπηρετήσω εκεί ως περιοδεύων επίσκοπος και κατόπιν ως επίσκοπος τμήματος.

Εκείνη την εποχή, πολλές Αίθουσες Βασιλείας ήταν εξαιρετικά λιτές. Έμαθα να μαζεύω άχυρο και να φτιάχνω αχυροσκεπές. Καθώς παιδευόμουν με την καινούρια μου τέχνη, σίγουρα πρόσφερα ένα διασκεδαστικό θέαμα στους περαστικούς. Από την άλλη όμως, αυτό υποκινούσε τους αδελφούς να συμμετέχουν πιο ενεργά στην κατασκευή και στη συντήρηση των Αιθουσών Βασιλείας. Οι θρησκευτικοί ηγέτες μάς χλεύαζαν επειδή οι εκκλησίες τους είχαν τσίγκινες οροφές ενώ οι δικές μας δεν είχαν. Απτόητοι, συνεχίσαμε να φτιάχνουμε λιτές Αίθουσες Βασιλείας με αχυροσκεπές. Οι κοροϊδίες κόπηκαν όταν μια ισχυρή θύελλα έπληξε την Μπάνγκι, την πρωτεύουσα. Ξεκόλλησε την τσίγκινη οροφή μιας εκκλησίας και την προσγείωσε με πάταγο στον κεντρικό δρόμο. Οι αχυροσκεπές των Αιθουσών Βασιλείας έμειναν στη θέση τους. Για να γίνεται καλύτερη επίβλεψη του έργου της Βασιλείας, χτίσαμε ένα καινούριο γραφείο τμήματος και έναν ιεραποστολικό οίκο μέσα σε πέντε μήνες ακριβώς.d

ΒΡΙΣΚΩ ΜΙΑ ΖΗΛΩΤΡΙΑ ΣΥΝΤΡΟΦΟ

Το 1976, το έργο της Βασιλείας απαγορεύτηκε στην Κεντρική Αφρικανική Δημοκρατία, και πήρα διορισμό για την Ντζαμένα, την πρωτεύουσα του γειτονικού Τσαντ.

Ύστερα από σχεδόν δύο χρόνια, η απαγόρευση στην Κεντρική Αφρικανική Δημοκρατία άρθηκε. Επιστρέψαμε και αναλάβαμε το έργο περιοδεύοντα επισκόπου. Το σπίτι μας ήταν ένα φορτηγάκι με ένα πτυσσόμενο κρεβάτι, ένα βαρέλι που χωρούσε 200 λίτρα νερό, ένα ψυγείο υγραερίου και μια γκαζιέρα. Οι μετακινήσεις ήταν δύσκολες. Σε ένα και μόνο ταξίδι, μας σταμάτησαν ούτε λίγο ούτε πολύ σε 117 σημεία ελέγχου της αστυνομίας.

Η θερμοκρασία συχνά άγγιζε τους 50 βαθμούς Κελσίου. Στις συνελεύσεις, μερικές φορές ήταν δύσκολο να βρεθεί αρκετό νερό για το βάφτισμα. Γι’ αυτό, οι αδελφοί έσκαβαν σε ξερές κοίτες ποταμών και λίγο λίγο μάζευαν νερό για το βάφτισμα, το οποίο συνήθως γινόταν σε βαρέλι.