• Τάφοι—Παράθυρα σε Αρχαίες Πεποιθήσεις
    Ξύπνα!—2005 | Δεκέμβριος 8

    • Αποσύνθεση Μέσα στη Μεγαλοπρέπεια​—Με Συντροφιά

      Το 1974, χωρικοί κοντά στην πόλη Σιάν, στην Κίνα, έσκαβαν ένα πηγάδι. Αντί, όμως, να βρουν νερό βρήκαν θραύσματα από πήλινα ομοιώματα, μπρούντζινες βαλλίστρες και αιχμές βελών. Χωρίς να το ξέρουν, είχαν ανακαλύψει τυχαία τον ηλικίας 2.100 ετών πήλινο στρατό του Τσιν, ο οποίος αποτελείται από 7.000 και πλέον πήλινους στρατιώτες και άλογα σε μέγεθος μεγαλύτερο από το φυσικό​—όλα σε στρατιωτικό σχηματισμό! Ο πήλινος στρατός του Τσιν, που είναι μέρος του μεγαλύτερου αυτοκρατορικού τάφου στην Κίνα, έχει πάρει το όνομά του από τον Τσιν Σι Χουάνγκ Τι, τον αυτοκράτορα που ενοποίησε τα φιλοπόλεμα βασίλεια της Κίνας το 221 Π.Κ.Χ.

      Το μαυσωλείο του Τσιν είναι ουσιαστικά ένα υπόγειο ανάκτορο. Αλλά γιατί να υπάρχει πήλινος στρατός; Στο βιβλίο του Ο Πήλινος Στρατός του Κιν (The Qin Terracotta Army), ο Τζαν Γουενλί εξηγεί ότι «το μαυσωλείο [του Τσιν] είναι απεικόνιση της αυτοκρατορίας των Κιν, [και] θα παρείχε στον Κιν Σι Χουανγκντί [Τσιν Σι Χουάνγκ Τι] μετά το θάνατό του όλη τη μεγαλοπρέπεια και την ισχύ που απολάμβανε κατά τη διάρκεια της ζωής του». Ο τάφος αποτελεί τώρα μέρος ενός τεράστιου μουσείου που περιλαμβάνει 400 άλλους τάφους και λάκκους.

      Για την κατασκευή του τάφου, «στρατολογήθηκαν 700.000 και πλέον άντρες από όλα τα σημεία της αυτοκρατορίας», λέει ο Τζαν. Το έργο συνεχίστηκε μετά το θάνατο του Τσιν το 210 Π.Κ.Χ. και διήρκεσε συνολικά 38 χρόνια. Δεν ήταν, όμως, από πηλό όλα όσα θάφτηκαν μαζί με τον Τσιν. Ο διάδοχός του διέταξε να θαφτούν μαζί του οι άτεκνες παλλακίδες του με αποτέλεσμα να θανατωθεί «πολύ μεγάλος» αριθμός ανθρώπων, όπως λένε οι ιστορικοί. Τέτοιες τακτικές δεν εφαρμόζονταν αποκλειστικά και μόνο εκεί.