Ελευθερία Επιλογής στον Ισραήλ

3. Ποια ήταν η πρώτη από τις Δέκα Εντολές, και πώς επέλεξαν οι πιστοί Ισραηλίτες να υπακούν σε αυτήν;

³ «Εγώ είμαι ο Ιεχωβά ο Θεός σου, που σε έβγαλα από τη γη της Αιγύπτου, από το σπίτι των δούλων», είπε ο Ιεχωβά στους Ισραηλίτες. (Δευτερονόμιο 5:6) Το 1513 Π.Κ.Χ., το έθνος του Ισραήλ απελευθερώθηκε θαυματουργικά από τη δουλεία στην Αίγυπτο, οπότε δεν είχε κανέναν λόγο να αμφιβάλλει για εκείνα τα λόγια. Στην πρώτη από τις Δέκα Εντολές, ο Ιεχωβά δήλωσε μέσω του εκπροσώπου του, του Μωυσή: «Δεν πρέπει να έχεις άλλους θεούς εναντίον του προσώπου μου». (Έξοδος 20:1, 3) Σε εκείνη την περίπτωση, το έθνος του Ισραήλ επέλεξε να υπακούει. Έδωσαν πρόθυμα στον Ιεχωβά την αποκλειστική τους αφοσίωση.—Έξοδος 20:5· Αριθμοί 25:11.

4. (α) Ποια επιλογή έθεσε ο Μωυσής μπροστά στους Ισραηλίτες; (β) Ποια επιλογή έχουμε εμείς σήμερα;

⁴ Περίπου 40 χρόνια αργότερα, ο Μωυσής υπενθύμισε δυναμικά σε μια άλλη γενιά Ισραηλιτών ποια επιλογή είχαν μπροστά τους. «Βάζω μάρτυρες εναντίον σας σήμερα τους ουρανούς και τη γη», δήλωσε, «ότι έθεσα μπροστά σου τη ζωή και το θάνατο, την ευλογία και την κατάρα· και πρέπει να διαλέξεις τη ζωή για να παραμείνεις ζωντανός, εσύ και οι απόγονοί σου». (Δευτερονόμιο 30:19) Παρόμοια και εμείς σήμερα μπορούμε να διαλέξουμε. Ναι, μπορούμε να κάνουμε την επιλογή να υπηρετούμε τον Ιεχωβά πιστά με την προοπτική της αιώνιας ζωής ή μπορούμε να επιλέξουμε να τον παρακούσουμε και να υποστούμε τις συνέπειες. Εξετάστε δύο παραδείγματα ανθρώπων που έκαναν αντίθετες επιλογές.

Πώς να Κάνουμε τη Σωστή Επιλογή

8. Σύμφωνα με το εδάφιο Δευτερονόμιο 30:20, τι απαιτείται για να κάνουμε τη σωστή επιλογή;

⁸ Όταν ο Μωυσής παρότρυνε τον Ισραήλ να διαλέξει τη ζωή, υπέδειξε τρία βήματα που έπρεπε να κάνουν: «Με το να αγαπάς τον Ιεχωβά τον Θεό σου, με το να ακούς τη φωνή του και με το να προσκολλάσαι σε αυτόν». (Δευτερονόμιο 30:20) Ας εξετάσουμε το καθένα από αυτά ώστε να μπορέσουμε να κάνουμε τη σωστή επιλογή.

9. Πώς μπορούμε να δείχνουμε την αγάπη μας για τον Ιεχωβά;

⁹ Με το να αγαπάμε τον Ιεχωβά τον Θεό μας: Επιλέγουμε να υπηρετούμε τον Ιεχωβά επειδή τον αγαπάμε. Δίνοντας προσοχή στα προειδοποιητικά παραδείγματα που έχουμε από την εποχή του Ισραήλ, αντιστεκόμαστε σε όλους τους πειρασμούς για διάπραξη ανηθικότητας και αποφεύγουμε τρόπους ζωής που μπορεί να μας βυθίσουν στο τέλμα του υλισμού αυτού του κόσμου. (1 Κορινθίους 10:11· 1 Τιμόθεο 6:6-10) Μένουμε προσκολλημένοι στον Ιεχωβά και τηρούμε τις διατάξεις του. (Ιησούς του Ναυή 23:8· Ψαλμός 119:5, 8) Πριν από την είσοδο των Ισραηλιτών στην Υποσχεμένη Γη, ο Μωυσής τούς πρότρεψε: «Δείτε! Σας δίδαξα διατάξεις και δικαστικές αποφάσεις, ακριβώς όπως με διέταξε ο Ιεχωβά ο Θεός μου, για να τις εκτελείτε με αυτόν τον τρόπο μέσα στη γη στην οποία πηγαίνετε για να την πάρετε στην κατοχή σας. Και πρέπει να τις τηρείτε και να τις εκτελείτε, επειδή αυτό είναι απόδειξη σοφίας και κατανόησης από μέρους σας μπροστά στα μάτια των λαών που θα ακούσουν όλες αυτές τις διατάξεις». (Δευτερονόμιο 4:5, 6) Τώρα είναι ο καιρός να δείξουμε την αγάπη μας για τον Ιεχωβά, βάζοντας το θέλημα του Ιεχωβά πρώτο στη ζωή μας. Είναι βέβαιο ότι θα ευλογηθούμε αν επιλέξουμε να το κάνουμε αυτό.—Ματθαίος 6:33.

10-12. Ποια διδάγματα παίρνουμε εξετάζοντας τα όσα συνέβησαν στις ημέρες του Νώε;

¹⁰ Με το να ακούμε τη φωνή του Θεού: Ο Νώε ήταν “κήρυκας δικαιοσύνης”. (2 Πέτρου 2:5) Σχεδόν όλοι οι άνθρωποι του προκατακλυσμιαίου κόσμου ήταν απασχολημένοι με άλλα πράγματα και «δεν έδωσαν προσοχή» στις προειδοποιήσεις του Νώε. Ποιες ήταν οι συνέπειες; «Ήρθε ο κατακλυσμός και τους σάρωσε όλους». Ο Ιησούς προειδοποίησε ότι οι ημέρες μας, κατά την «παρουσία του Γιου του ανθρώπου», θα ήταν παρόμοιες. Τα όσα συνέβησαν στις ημέρες του Νώε αποτελούν σαφή προειδοποίηση για τους ανθρώπους σήμερα που επιλέγουν να μη δίνουν προσοχή στο άγγελμα του Θεού.—Ματθαίος 24:39.

¹¹ Όσοι χλευάζουν τις θεϊκές προειδοποιήσεις που διακηρύττουν οι σύγχρονοι υπηρέτες του Θεού πρέπει να αντιληφθούν ποιο θα είναι το αποτέλεσμα αν δεν δώσουν προσοχή. Σχετικά με τέτοιους χλευαστές, ο απόστολος Πέτρος δήλωσε: «Θεληματικά τους διαφεύγει αυτό το γεγονός, ότι υπήρχαν ουρανοί από παλιά και γη που στεκόταν συμπαγής έξω από νερό και ανάμεσα σε νερό με το λόγο του Θεού· και με εκείνα τα μέσα ο κόσμος εκείνου του καιρού υπέστη καταστροφή όταν κατακλύστηκε με νερό. Και με τον ίδιο λόγο οι ουρανοί και η γη που υπάρχουν τώρα είναι αποταμιευμένα για τη φωτιά και φυλάττονται μέχρι την ημέρα της κρίσης και της καταστροφής των ασεβών ανθρώπων».—2 Πέτρου 3:3-7.

¹² Αντιπαραβάλετε αυτή τη στάση με την επιλογή που έκαναν ο Νώε και το σπιτικό του. «Μέσω πίστης ο Νώε, αφού πρώτα του δόθηκε θεϊκή προειδοποίηση για πράγματα που δεν τα έβλεπε ακόμη, έδειξε θεοσεβή φόβο και κατασκεύασε μια κιβωτό». Το γεγονός ότι έδωσε προσοχή στην προειδοποίηση έφερε σωτηρία στο σπιτικό του. (Εβραίους 11:7) Είθε να είμαστε γρήγοροι στο να ακούμε το άγγελμα του Θεού και κατόπιν να υπακούμε σε αυτό.—Ιακώβου 1:19, 22-25.

13, 14. (α) Γιατί είναι ζωτικό να “προσκολλούμαστε στον Ιεχωβά”; (β) Πώς πρέπει να επιτρέπουμε στον Ιεχωβά, “τον Αγγειοπλάστη μας”, να μας διαπλάθει;

¹³ Με το να προσκολλούμαστε στον Ιεχωβά: Για να “διαλέξουμε τη ζωή και να παραμείνουμε ζωντανοί”, πρέπει όχι μόνο να αγαπάμε τον Ιεχωβά και να τον ακούμε αλλά και να “προσκολλούμαστε στον Ιεχωβά”, δηλαδή να εμμένουμε στο να κάνουμε το θέλημά του. «Μέσω της υπομονής σας θα αποκτήσετε τις ψυχές σας», είπε ο Ιησούς. (Λουκάς 21:19) Στην πραγματικότητα, η επιλογή που κάνουμε σε αυτόν τον τομέα αποκαλύπτει τι έχουμε στην καρδιά μας. «Ευτυχισμένος είναι ο άνθρωπος που νιώθει πάντοτε τρόμο, αλλά όποιος σκληραίνει την καρδιά του θα πέσει σε συμφορά», παρατηρεί το εδάφιο Παροιμίες 28:14. Ο Φαραώ της αρχαίας Αιγύπτου αποτέλεσε χαρακτηριστικό παράδειγμα ως προς αυτό. Όταν καθεμιά από τις Δέκα Πληγές έπληττε την Αίγυπτο, ο Φαραώ σκλήραινε την καρδιά του αντί να εκδηλώσει θεοσεβή φόβο. Ο Ιεχωβά δεν ανάγκασε τον Φαραώ να ακολουθήσει πορεία ανυπακοής, αλλά επέτρεψε σε εκείνον τον υπερήφανο άρχοντα να διαλέξει. Ούτως ή άλλως, το θέλημα του Ιεχωβά έγινε, όπως εξήγησε ο απόστολος Παύλος σχετικά με την άποψη του Ιεχωβά για τον Φαραώ: «Γι’ αυτόν το λόγο σε άφησα να παραμείνεις, για να δείξω αναφορικά με εσένα τη δύναμή μου και για να διακηρυχτεί το όνομά μου σε όλη τη γη».—Ρωμαίους 9:17.

¹⁴ Αιώνες μετά την απελευθέρωση του Ισραήλ από τον έλεγχο του Φαραώ, ο προφήτης Ησαΐας δήλωσε: «Ιεχωβά, εσύ είσαι ο Πατέρας μας. Εμείς είμαστε ο πηλός και εσύ ο Αγγειοπλάστης μας· και όλοι μας είμαστε το έργο του χεριού σου». (Ησαΐας 64:8) Καθώς επιτρέπουμε στον Ιεχωβά να μας διαπλάθει μέσω της προσωπικής μας μελέτης και της εφαρμογής του Λόγου του, ντυνόμαστε σταδιακά τη νέα προσωπικότητα. Γινόμαστε πιο πράοι και εύπλαστοι, πράγμα που μας διευκολύνει να προσκολλούμαστε όσια στον Ιεχωβά επειδή θέλουμε ειλικρινά να τον ευαρεστούμε.—Εφεσίους 4:23, 24· Κολοσσαείς 3:8-10.