Ευλογίες ή Κατάρες—Υπάρχει Εκλογή!

«Έθεσα ενώπιόν σας την ζωήν και τον θάνατον, την ευλογίαν και την κατάραν· δια τούτο εκλέξατε την ζωήν, δια να ζήτε».—ΔΕΥΤΕΡΟΝΟΜΙΟΝ 30:19.

1. Με ποια ικανότητα προικίστηκαν οι άνθρωποι;

Ο ΙΕΧΩΒΑ ΘΕΟΣ σχεδίασε εμάς—τα νοήμονα ανθρώπινα πλάσματά του—για να είμαστε ελεύθεροι ηθικοί παράγοντες. Δεν δημιουργηθήκαμε σαν απλά αυτόματα ή ρομπότ, αλλά μας δόθηκε το προνόμιο και η ευθύνη να επιλέγουμε. (Ψαλμός 100:3) Οι πρώτοι άνθρωποι—ο Αδάμ και η Εύα—ήταν ελεύθεροι να επιλέξουν την πορεία ενεργείας τους, και ήταν υπόλογοι στον Θεό για την επιλογή τους.

2. Ποια εκλογή έκανε ο Αδάμ, και με ποιο αποτέλεσμα;

² Ο Δημιουργός έχει κάνει άφθονες προμήθειες ώστε να ζει ο άνθρωπος με διαρκείς ευλογίες σε μια παραδεισένια γη. Γιατί δεν επιτεύχθηκε ακόμη αυτός ο σκοπός; Επειδή ο Αδάμ έκανε λάθος εκλογή. Ο Ιεχωβά είχε δώσει την εξής προσταγή στον άνθρωπο: «Από παντός δένδρου του παραδείσου ελευθέρως θέλεις τρώγει, από δε του ξύλου της γνώσεως του καλού και του κακού δεν θέλεις φάγει απ’ αυτού· διότι καθ’ ην ημέραν φάγης απ’ αυτού, θέλεις εξάπαντος αποθάνει». (Γένεσις 2:16, 17) Αν ο Αδάμ είχε επιλέξει να υπακούσει, οι πρώτοι μας γονείς θα είχαν ευλογηθεί. Η ανυπακοή έφερε θάνατο. (Γένεσις 3:6, 18, 19) Έτσι, η αμαρτία και ο θάνατος μεταβιβάστηκαν σε όλους τους απογόνους του Αδάμ.—Ρωμαίους 5:12.

Ευλογίες Γίνονται Εφικτές

3. Πώς διαβεβαίωσε ο Θεός ότι ο σκοπός του για την ανθρωπότητα θα εκπληρωνόταν;

³ Ο Ιεχωβά Θεός θέσπισε ένα μέσο με το οποίο θα εκπληρωνόταν τελικά ο σκοπός του για την ευλογία της ανθρωπότητας. Ο ίδιος μίλησε εκ των προτέρων για ένα Σπέρμα, προφητεύοντας στην Εδέμ: «Έχθραν θέλω στήσει αναμέσον σού και της γυναικός, και αναμέσον του σπέρματός σου και του σπέρματος αυτής· αυτό θέλει σου συντρίψει την κεφαλήν, και συ θέλεις κεντήσει την πτέρναν αυτού». (Γένεσις 3:15) Ο Θεός υποσχέθηκε αργότερα ότι θα έρχονταν ευλογίες στους υπάκουους ανθρώπους μέσω αυτού του Σπέρματος, ενός απογόνου του Αβραάμ.—Γένεσις 22:15-18.

4. Ποια διευθέτηση έχει κάνει ο Ιεχωβά για την ευλογία της ανθρωπότητας;

⁴ Εκείνο το υποσχεμένο Σπέρμα της ευλογίας αποδείχτηκε ότι ήταν ο Ιησούς Χριστός. Σχετικά με το ρόλο του Ιησού στη διευθέτηση που έκανε ο Ιεχωβά για την ευλογία της ανθρωπότητας, ο Χριστιανός απόστολος Παύλος έγραψε: «Ο Θεός συστήνει τη δική του αγάπη σε εμάς με το ότι, ενώ ήμασταν ακόμη αμαρτωλοί, ο Χριστός πέθανε για εμάς». (Ρωμαίους 5:8) Όσοι από την αμαρτωλή ανθρωπότητα υπακούν στον Θεό και επωφελούνται από την αξία της λυτρωτικής θυσίας του Ιησού Χριστού θα απολαύσουν ευλογίες. (Πράξεις 4:12) Θα εκλέξετε εσείς την υπακοή και τις ευλογίες; Η ανυπακοή θα καταλήξει σε κάτι πολύ διαφορετικό.

Τι θα Λεχθεί για τις Κατάρες;

5. Ποια είναι η έννοια της λέξης «κατάρα»;

⁵ Το αντίθετο της ευλογίας είναι η κατάρα. Η λέξη «κατάρα» υπονοεί ότι κάποιος μιλάει άσχημα για ένα άλλο άτομο ή προφέρει κάτι κακό εναντίον του. Η εβραϊκή λέξη κελαλά έχει ως ρίζα της το ρήμα καλάλ, που κατά γράμμα σημαίνει «είμαι ελαφρύς». Όταν, όμως, χρησιμοποιείται με συμβολική έννοια, σημαίνει ‘καταριέμαι’ ή ‘μεταχειρίζομαι περιφρονητικά’.—Λευιτικόν 20:9, ΜΝΚ· 2 Σαμουήλ 19:43, ΜΝΚ.

6. Ποιο περιστατικό που περιλάμβανε τον Ελισσαιέ συνέβη κοντά στην αρχαία Βαιθήλ;

⁶ Αναλογιστείτε ένα συγκλονιστικό παράδειγμα άμεσης ενέργειας που περιλάμβανε κατάρα. Αυτό συνέβη καθώς ο προφήτης του Θεού, ο Ελισσαιέ, πήγαινε από την Ιεριχώ στη Βαιθήλ. Η αφήγηση αναφέρει: ‘Ενώ αυτός ανέβαινεν εν τη οδώ, εξήλθον εκ της πόλεως παιδία μικρά και ενέπαιζον αυτόν και έλεγον προς αυτόν, Ανάβαινε, φαλακρέ· ανάβαινε, φαλακρέ· ο δε εστράφη οπίσω και ιδών αυτά, κατηράσθη αυτά εις το όνομα του Ιεχωβά. Και εξήλθον εκ του δάσους δύο άρκτοι και διεσπάραξαν εξ αυτών τεσσαράκοντα δύο παιδία’. (2 Βασιλέων 2:23, 24) Το τι ακριβώς είπε ο Ελισσαιέ όταν πρόφερε αυτή την κατάρα για εκείνα τα παιδιά που τον ενέπαιζαν δεν αποκαλύπτεται. Ωστόσο, αυτή η προφορική εξαγγελία είχε αποτελέσματα, διότι έγινε στο όνομα του Ιεχωβά από έναν προφήτη του Θεού που ενεργούσε σε αρμονία με το θεϊκό θέλημα.

7. Τι συνέβη στα παιδιά που ενέπαιζαν τον Ελισσαιέ, και γιατί;

⁷ Ο κύριος λόγος που προκάλεσε τους εμπαιγμούς φαίνεται πως ήταν το γεγονός ότι ο Ελισσαιέ φορούσε το γνωστό επίσημο ένδυμα του Ηλία, και τα παιδιά δεν ήθελαν να κυκλοφορεί κάποιος διάδοχος εκείνου του προφήτη. (2 Βασιλέων 2:13, ΜΝΚ) Για να απαντήσει στην πρόκληση όσον αφορά την ιδιότητά του ως διαδόχου του Ηλία, και για να διδάξει σε αυτούς τους νεαρούς και στους γονείς τους κατάλληλο σεβασμό για τον προφήτη του Ιεχωβά, ο Ελισσαιέ, στο όνομα του Θεού του Ηλία, καταράστηκε τον όχλο που τον ενέπαιζε. Ο Ιεχωβά έδειξε ότι επιδοκίμαζε τον Ελισσαιέ ως προφήτη του με το να κάνει τις δυο αρκούδες να βγουν από το δάσος και να κατασπαράξουν 42 από εκείνους τους χλευαστές. Ο Ιεχωβά ενήργησε αποφασιστικά λόγω της κατάφωρης έλλειψης σεβασμού την οποία έδειξαν για τον αγωγό επικοινωνίας που χρησιμοποιούσε εκείνον τον καιρό στη γη.

8. Τι συμφώνησε να κάνει ο λαός Ισραήλ, και με ποιες προοπτικές;

⁸ Χρόνια νωρίτερα, οι Ισραηλίτες έδειξαν παρόμοια έλλειψη σεβασμού για τις διευθετήσεις του Θεού. Δείτε πώς συνέβη αυτό: Το 1513 Π.Κ.Χ., ο Ιεχωβά έδειξε εύνοια στο λαό Ισραήλ ελευθερώνοντάς τους από την αιγυπτιακή δουλεία «ως επί πτερύγων αετού». Λίγο αργότερα, εκείνοι δεσμεύτηκαν να υπακούν στον Θεό. Προσέξτε πώς συνδέθηκε άρρηκτα η υπακοή με τη χορήγηση της επιδοκιμασίας του Θεού. Ο Ιεχωβά είπε μέσω του Μωυσή: «Εάν τωόντι υπακούσητε εις την φωνήν μου, και φυλάξητε την διαθήκην μου, θέλετε είσθαι εις εμέ ο εκλεκτός από πάντων των λαών· διότι ιδική μου είναι πάσα η γη». Κατόπιν, ο λαός απάντησε καταφατικά, λέγοντας: ‘Πάντα όσα είπεν ο Ιεχωβά θέλομεν πράξει’. (Έξοδος 19:4, 5, 8· 24:3) Οι Ισραηλίτες ισχυρίστηκαν ότι αγαπούσαν τον Ιεχωβά, αφιερώθηκαν σε αυτόν και υποσχέθηκαν να υπακούν στη φωνή του. Αυτό θα είχε ως αποτέλεσμα μεγάλες ευλογίες.

9, 10. Ενόσω ο Μωυσής βρισκόταν στο Όρος Σινά, τι έκαναν οι Ισραηλίτες, και με ποια αποτελέσματα;

⁹ Προτού, όμως, χαραχτούν οι βασικές αρχές εκείνης της συμφωνίας στην πέτρα με τον «δάκτυλον του Θεού», υπήρξε ανάγκη να εξαγγελθούν θεϊκές κατάρες. (Έξοδος 31:18) Γιατί ήταν δικαιολογημένα τέτοια τραγικά αποτελέσματα; Δεν είχαν δείξει οι Ισραηλίτες ότι επιθυμούσαν να κάνουν όλα όσα είχε πει ο Ιεχωβά; Ναι, με τα λόγια επιζητούσαν ευλογίες, αλλά με τις πράξεις τους επέλεξαν μια πορεία που άξιζε κατάρες.

¹⁰ Στη διάρκεια μιας περιόδου 40 ημερών, κατά την οποία ο Μωυσής βρισκόταν στο Όρος Σινά για να λάβει τις Δέκα Εντολές, οι Ισραηλίτες παραβίασαν την προηγούμενη υπόσχεσή τους για οσιότητα προς τον Ιεχωβά. «Ιδών ο λαός», λέει η αφήγηση, «ότι εβράδυνεν ο Μωυσής να καταβή εκ του όρους, συνήχθη ο λαός επί τον Ααρών και έλεγον προς αυτόν, Σηκώθητι, κάμε εις ημάς θεούς, οίτινες να προπορεύωνται ημών· διότι ούτος ο Μωυσής, ο άνθρωπος όστις εξήγαγεν ημάς εκ γης Αιγύπτου, δεν εξεύρομεν τι απέγεινεν αυτός». (Έξοδος 32:1) Αυτό είναι άλλο ένα παράδειγμα ασεβούς στάσης που εκδηλώθηκε προς τον άνθρωπο τον οποίο χρησιμοποιούσε τότε ο Ιεχωβά για να οδηγεί και να κατευθύνει το λαό Του. Οι Ισραηλίτες παρασύρθηκαν, μιμήθηκαν την αιγυπτιακή ειδωλολατρία και θέρισαν τρομερά αποτελέσματα όταν περίπου 3.000 από αυτούς θανατώθηκαν με σπαθί μέσα σε μία ημέρα.—Έξοδος 32:2-6, 25-29.

Εξαγγέλλονται Ευλογίες και Κατάρες

11. Ποιες οδηγίες αναφορικά με τις ευλογίες και τις κατάρες εκτέλεσε ο Ιησούς του Ναυή;

¹¹ Προς το τέλος του 40χρονου ταξιδιού του Ισραήλ στην έρημο, ο Μωυσής κατονόμασε τις ευλογίες τις οποίες θα αποκόμιζαν αν επέλεγαν την πορεία της υπακοής στον Θεό. Απαρίθμησε επίσης τις κατάρες που θα αντιμετώπιζαν οι Ισραηλίτες αν επέλεγαν να παρακούσουν τον Ιεχωβά. (Δευτερονόμιον 27:11–28:10) Λίγο μετά την είσοδο του Ισραήλ στην Υποσχεμένη Γη, ο Ιησούς του Ναυή εκτέλεσε τις οδηγίες που του έδωσε ο Μωυσής σχετικά με αυτές τις ευλογίες και τις κατάρες. Έξι φυλές του Ισραήλ στάθηκαν στους πρόποδες του Όρους Εβάλ, και οι άλλες έξι φυλές πήραν τη θέση τους μπροστά στο Όρος Γαριζίν. Οι Λευίτες στάθηκαν στην κοιλάδα ανάμεσά τους. Προφανώς, οι φυλές που βρίσκονταν μπροστά στο Όρος Εβάλ έλεγαν «Αμήν» στις κατάρες οι οποίες διαβάζονταν προς εκείνη την κατεύθυνση. Οι άλλες φυλές αποκρίνονταν στις ευλογίες που διάβαζαν οι Λευίτες προς την κατεύθυνσή τους στους πρόποδες του Όρους Γαριζίν.—Ιησούς του Ναυή 8:30-35.

12. Ποιες ήταν μερικές από τις κατάρες που εξήγγειλαν οι Λευίτες;

¹² Φανταστείτε ότι ακούτε τους Λευίτες να λένε: ‘Επικατάρατος ο άνθρωπος, όστις κάμη γλυπτόν ή χωνευτόν, βδέλυγμα εις τον Ιεχωβά, έργον χειρών τεχνίτου, και θέση εν αποκρύφω. . . . Επικατάρατος όστις κακολογήση τον πατέρα αυτού ή την μητέρα αυτού. . . . Επικατάρατος όστις μετακινήση το οροθέσιον του πλησίον αυτού. . . . Επικατάρατος όστις αποπλανήση τον τυφλόν εν τη οδώ. . . . Επικατάρατος όστις διαστρέψη την κρίσιν του ξένου, του ορφανού και της χήρας. . . . Επικατάρατος όστις κοιμηθή μετά της γυναικός του πατρός αυτού· διότι εκκαλύπτει το συγκάλυμμα του πατρός αυτού. . . . Επικατάρατος όστις κοιμηθή μεθ’ οποιουδήποτε κτήνους. . . . Επικατάρατος όστις κοιμηθή μετά της αδελφής αυτού της θυγατρός του πατρός αυτού, ή της θυγατρός της μητρός αυτού. . . . Επικατάρατος όστις κοιμηθή μετά της πενθεράς αυτού. . . . Επικατάρατος όστις κτυπήση τον πλησίον αυτού κρυφίως. . . . Επικατάρατος όστις λάβη δώρα δια να φονεύση άνθρωπον αθώον. . . . Επικατάρατος όστις δεν εμμένει εις τους λόγους του νόμου τούτου, δια να εκτελή αυτούς’. Ύστερα από κάθε κατάρα, οι φυλές που βρίσκονται μπροστά στο Όρος Εβάλ λένε: «Αμήν»!—Δευτερονόμιον 27:15-26.

13. Με δικά σας λόγια, πώς θα εκφράζατε ορισμένες από τις ευλογίες που εξήγγειλαν οι Λευίτες;

¹³ Τώρα φανταστείτε ότι ακούτε εκείνους που βρίσκονται μπροστά στο Όρος Γαριζίν να αποκρίνονται σε κάθε ευλογία καθώς οι Λευίτες φωνάζουν: «Ευλογημένος θέλεις είσθαι εν τη πόλει και ευλογημένος θέλεις είσθαι εν τω αγρώ. Ευλογημένος ο καρπός της κοιλίας σου και ο καρπός της γης σου και ο καρπός των κτηνών σου, αι αγέλαι των βοών σου και τα ποίμνια των προβάτων σου. Ευλογημένον το καλάθιόν σου και η σκάφη σου. Ευλογημένος θέλεις είσθαι όταν εισέρχησαι, και ευλογημένος θέλεις είσθαι όταν εξέρχησαι».—Δευτερονόμιον 28:3-6.

14. Με ποια βάση θα λάβαιναν ευλογίες οι Ισραηλίτες;

¹⁴ Με ποια βάση θα λάβαιναν αυτές τις ευλογίες; Η αφήγηση λέει: ‘Εάν υπακούης επιμελώς εις την φωνήν Ιεχωβά του Θεού σου, δια να προσέχης να κάμνης πάσας τας εντολάς αυτού, τας οποίας εγώ προστάζω εις σε σήμερον, θέλει σε υψώσει Ιεχωβά ο Θεός σου υπεράνω πάντων των εθνών της γης· και θέλουσιν ελθεί επί σε πάσαι αι ευλογίαι αύται και θέλουσι σε ευρεί, εάν υπακούσης εις την φωνήν Ιεχωβά του Θεού σου’. (Δευτερονόμιον 28:1, 2) Ναι, το κλειδί για να απολαμβάνουν θεϊκές ευλογίες ήταν η υπακοή στον Θεό. Τι θα πούμε όμως για εμάς σήμερα; Θα εκλέξουμε εμείς ατομικά τις ευλογίες και τη ζωή με το να εξακολουθούμε να ‘υπακούμε στη φωνή του Ιεχωβά’;—Δευτερονόμιον 30:19, 20.

Μια Πιο Προσεκτική Ματιά

15. Ποιο σημείο τονίστηκε στην ευλογία που αναφέρεται στο εδάφιο Δευτερονόμιον 28:3, και πώς μπορούμε εμείς να ωφεληθούμε από αυτό;

¹⁵ Ας αναλογιστούμε ορισμένες ευλογίες τις οποίες μπορούσε να απολαύσει ένας Ισραηλίτης αν υπάκουε στον Ιεχωβά. Για παράδειγμα, το εδάφιο Δευτερονόμιον 28:3 λέει: «Ευλογημένος θέλεις είσθαι εν τη πόλει και ευλογημένος θέλεις είσθαι εν τω αγρώ». Η ευλογία του Θεού δεν εξαρτάται από τον τόπο ή από το διορισμό. Μερικοί μπορεί να νιώθουν παγιδευμένοι στις περιστάσεις τους, ίσως επειδή ζουν σε μια οικονομικά καταστραμμένη περιοχή ή σε κάποια χώρα που σπαράσσεται από τον πόλεμο. Άλλοι μπορεί να λαχταρούν να υπηρετήσουν τον Ιεχωβά σε κάποιο διαφορετικό τόπο. Ορισμένοι Χριστιανοί μπορεί να είναι αποθαρρημένοι επειδή δεν έχουν διοριστεί διακονικοί υπηρέτες ή πρεσβύτεροι στην εκκλησία. Μερικές φορές, κάποιες Χριστιανές νιώθουν αποκαρδιωμένες διότι δεν είναι σε θέση να ασχοληθούν στην ολοχρόνια διακονία ως σκαπάνισσες ή ιεραπόστολοι. Ωστόσο, όποιος ‘υπακούει στη φωνή του Ιεχωβά και κάνει προσεκτικά όλα όσα απαιτεί αυτός’ θα ευλογηθεί τώρα και σε όλη την αιωνιότητα.

16. Πώς ζει η οργάνωση του Ιεχωβά σήμερα την εκπλήρωση της αρχής που αναφέρεται στο εδάφιο Δευτερονόμιον 28:4;

¹⁶ Το εδάφιο Δευτερονόμιον 28:4 λέει: «Ευλογημένος ο καρπός της κοιλίας σου και ο καρπός της γης σου και ο καρπός των κτηνών σου, αι αγέλαι των βοών σου και τα ποίμνια των προβάτων σου». Η χρησιμοποίηση της εβραϊκής αντωνυμίας που αποδίδεται «σου» και είναι στον ενικό αριθμό καταδεικνύει ότι αυτό θα ήταν η προσωπική εμπειρία του υπάκουου Ισραηλίτη. Τι θα πούμε για τους υπάκουους υπηρέτες του Ιεχωβά σήμερα; Η παγκόσμια αύξηση και επέκταση που βρίσκεται σε εξέλιξη στην οργάνωση των Μαρτύρων του Ιεχωβά είναι αποτέλεσμα της ευλογίας που φέρνει ο Θεός πάνω στις ένθερμες προσπάθειες τις οποίες καταβάλλουν οι 5.000.000 και πλέον διαγγελείς των καλών νέων της Βασιλείας. (Μάρκος 13:10) Οι δυνατότητες δε για μεγαλύτερη αύξηση είναι ολοφάνερες, καθώς πάνω από 13.000.000 άτομα παρευρέθηκαν στον εορτασμό του Δείπνου του Κυρίου το 1995. Απολαμβάνετε εσείς τις ευλογίες της Βασιλείας;

Η Εκλογή του Ισραήλ Είχε Αποφασιστική Σημασία

17. Από τι εξαρτιόταν το αν θα ‘έβρισκαν’ κάποιον οι ευλογίες ή οι κατάρες;

¹⁷ Στην ουσία, οι ευλογίες θα ακολουθούσαν κατά πόδας τον υπάκουο Ισραηλίτη. Είχε δοθεί η εξής υπόσχεση: «Θέλουσιν ελθεί επί σε πάσαι αι ευλογίαι αύται και θέλουσι σε ευρεί». (Δευτερονόμιον 28:2) Παρόμοια, σχετικά με τις κατάρες αναφέρθηκε: «Πάσαι αι κατάραι αύται θέλουσιν ελθεί επί σε και θέλουσι σε ευρεί». (Δευτερονόμιον 28:15) Αν ήσασταν ένας Ισραηλίτης των αρχαίων καιρών, θα σας είχαν ‘βρει’ οι ευλογίες ή οι κατάρες; Αυτό θα εξαρτιόταν από το αν θα υπακούατε στον Θεό ή αν θα τον παρακούατε.

18. Πώς θα μπορούσαν οι Ισραηλίτες να είχαν αποφύγει τις κατάρες;

¹⁸ Στα εδάφια Δευτερονόμιον 28:15-68, οι οδυνηρές συνέπειες της ανυπακοής περιγράφονται ως κατάρες. Μερικές είναι το ακριβώς αντίθετο των ευλογιών για την υπακοή, οι οποίες απαριθμούνται στα εδάφια Δευτερονόμιον 28:3-14. Πολλές φορές, ο λαός Ισραήλ θέρισε τα άσχημα αποτελέσματα που είχαν οι κατάρες επειδή επέλεξε να αναμειχτεί στην ψεύτικη λατρεία. (Έσδρας 9:7· Ιερεμίας 6:6-8· 44:2-6) Πόσο τραγικό ήταν αυτό! Αυτές οι συνέπειες θα μπορούσαν να είχαν αποφευχθεί αν εκείνοι έκαναν τη σωστή εκλογή, δηλαδή να υπακούσουν στους ωφέλιμους νόμους και στις αρχές του Ιεχωβά, που ορίζουν σαφώς το καλό και το κακό. Πολλοί σήμερα υφίστανται πόνο και τραγωδίες επειδή έχουν επιλέξει να ενεργούν αντίθετα με τις αρχές της Αγίας Γραφής με το να ασκούν την ψεύτικη θρησκεία, να αναμειγνύονται σε σεξουαλική ανηθικότητα, να κάνουν χρήση ναρκωτικών, να εντρυφούν υπερβολικά στο ποτό, και τα παρόμοια. Όπως και με τον αρχαίο Ισραήλ και τον Ιούδα, τέτοιες κακές επιλογές οδηγούν στη θεϊκή αποδοκιμασία και σε άσκοπο πόνο καρδιάς.—Ησαΐας 65:12-14.

19. Περιγράψτε τις συνθήκες που απολάμβανε ο Ιούδας και ο Ισραήλ όταν επέλεγαν να υπακούν στον Ιεχωβά.

¹⁹ Οι ευλογίες ήταν άφθονες και η γαλήνη κυριαρχούσε μόνο όταν ο Ισραήλ υπάκουε στον Ιεχωβά. Παραδείγματος χάρη, αναφορικά με τις ημέρες του Βασιλιά Σολομώντα, διαβάζουμε: «Ο Ιούδας και ο Ισραήλ ήσαν πολυάριθμοι ως η άμμος η παρά την θάλασσαν κατά το πλήθος, τρώγοντες και πίνοντες και ευθυμούντες. . . . Κατώκει δε ο Ιούδας και ο Ισραήλ εν ασφαλεία, έκαστος υπό την άμπελον αυτού και υπό την συκήν αυτού, από Δαν έως Βηρ-σαβεέ, πάσας τας ημέρας του Σολομώντος». (1 Βασιλέων 4:20-25) Ακόμη και την εποχή του Βασιλιά Δαβίδ, την οποία χαρακτήριζε μεγάλη εναντίωση από τους εχθρούς του Θεού, το έθνος ένιωθε την υποστήριξη και την ευλογία του Ιεχωβά όταν επέλεγαν να υπακούν στον Θεό της αλήθειας.—2 Σαμουήλ 7:28, 29· 8:1-15.

20. Σχετικά με τι είναι πεπεισμένος ο Θεός όσον αφορά τους ανθρώπους;

²⁰ Εσείς θα υπακούσετε στον Θεό, ή θα τον παρακούσετε; Οι Ισραηλίτες είχαν δυνατότητα εκλογής. Αν και όλοι μας έχουμε κληρονομήσει αμαρτωλή τάση από τον Αδάμ, έχουμε επίσης λάβει το δώρο της ελεύθερης εκλογής. Παρά τον Σατανά, αυτόν τον ασεβή κόσμο και τις ατέλειές μας, μπορούμε να κάνουμε τη σωστή εκλογή. Επιπλέον, ο Δημιουργός μας είναι πεπεισμένος ότι, μπροστά σε κάθε δοκιμασία και πειρασμό, θα υπάρξουν άτομα που θα κάνουν τη σωστή εκλογή, όχι μόνο με λόγια αλλά και με έργα. (1 Πέτρου 5:8-10) Εσείς θα είστε ανάμεσά τους;

21. Τι θα εξεταστεί στο επόμενο άρθρο;

²¹ Στο επόμενο άρθρο, θα μπορέσουμε να σταθμίσουμε τη στάση και τις πράξεις μας στο φως των παραδειγμάτων του παρελθόντος. Είθε ο καθένας μας να ανταποκριθεί με ευγνωμοσύνη στα λόγια που είπε ο Θεός μέσω του Μωυσή: «Έθεσα ενώπιόν σας την ζωήν και τον θάνατον, την ευλογίαν και την κατάραν· δια τούτο εκλέξατε την ζωήν, δια να ζήτε».—Δευτερονόμιον 30:19.

Ευλογίες ή Κατάρες—Παραδείγματα για Εμάς Σήμερα

«Αυτά . . . συνέβαιναν σε εκείνους ως παραδείγματα, και γράφτηκαν για προειδοποίηση δική μας, στους οποίους έχουν φτάσει τα τέλη των συστημάτων πραγμάτων».—1 ΚΟΡΙΝΘΙΟΥΣ 10:11.

1. Ακριβώς όπως εξετάζει κάποιος ένα εργαλείο, ποια εξέταση πρέπει να κάνουμε εμείς;

ΑΟΡΑΤΗ κάτω από ένα στρώμα μπογιάς, η σκουριά μπορεί να αρχίσει να διαβρώνει ένα σιδερένιο εργαλείο. Ίσως περάσει κάποιος χρόνος προτού γίνει ορατή η σκουριά στην επιφάνεια. Παρόμοια, η στάση και οι επιθυμίες της καρδιάς κάποιου μπορεί να αρχίσουν να εκφυλίζονται πολύ πριν οδηγήσει αυτό σε σοβαρές επιπτώσεις ή πριν το καταλάβουν καν οι άλλοι. Όπως θα ήταν σοφό να εξετάζουμε ένα εργαλείο για να δούμε μήπως σκουριάζει, έτσι και η προσεκτική εξέταση της καρδιάς μας και η έγκαιρη συντήρηση μπορούν να προφυλάξουν τη Χριστιανική μας ακεραιότητα. Με άλλα λόγια, μπορούμε να λάβουμε τις ευλογίες του Θεού και να αποφύγουμε τις θεϊκές κατάρες. Μερικοί ίσως σκέφτονται ότι οι ευλογίες και οι κατάρες που εξαγγέλθηκαν για τον αρχαίο Ισραήλ έχουν μικρή σημασία για όσους αντιμετωπίζουν την τελική περίοδο αυτού του συστήματος πραγμάτων. (Ιησούς του Ναυή 8:34, 35· Ματθαίος 13:49, 50· 24:3) Αλλά δεν είναι έτσι. Μπορούμε να ωφεληθούμε πολύ από τα προειδοποιητικά παραδείγματα που περιλαμβάνουν τον Ισραήλ, όπως περιγράφονται στο 10ο κεφάλαιο της Πρώτης Επιστολής προς τους Κορινθίους.

2. Τι λένε τα εδάφια 1 Κορινθίους 10:5, 6 σχετικά με τις εμπειρίες που είχε ο Ισραήλ στην έρημο;

² Ο απόστολος Παύλος παραλληλίζει τους Ισραηλίτες υπό τον Μωυσή με τους Χριστιανούς υπό τον Χριστό. (1 Κορινθίους 10:1-4) Παρότι ο λαός Ισραήλ θα μπορούσε να μπει στην Υποσχεμένη Γη, «στους περισσότερους από αυτούς ο Θεός δεν εξέφρασε την επιδοκιμασία του, γιατί στρώθηκαν καταγής στην έρημο». Γι’ αυτό ο Παύλος είπε στους συγχριστιανούς του: «Αυτά, λοιπόν, έγιναν παραδείγματα για εμάς, ώστε να μην είμαστε άτομα που επιθυμούν κακά πράγματα, όπως και εκείνοι τα επιθύμησαν». (1 Κορινθίους 10:5, 6) Οι επιθυμίες καλλιεργούνται στην καρδιά, και επομένως χρειάζεται να προσέχουμε τα προειδοποιητικά παραδείγματα που παραθέτει ο Παύλος.

Προειδοποίηση Κατά της Ειδωλολατρίας

3. Πώς αμάρτησαν οι Ισραηλίτες σε σχέση με το χρυσό μοσχάρι;

³ Η πρώτη προειδοποίηση του Παύλου είναι: «Ούτε να γίνεστε ειδωλολάτρες, όπως μερικοί από αυτούς· ακριβώς όπως είναι γραμμένο: ‘Ο λαός κάθησε να φάει και να πιει, και σηκώθηκαν να διασκεδάσουν’». (1 Κορινθίους 10:7) Αυτό το προειδοποιητικό παράδειγμα αφορά την επιστροφή των Ισραηλιτών στις συνήθειες της Αιγύπτου και την κατασκευή ενός ειδωλολατρικού χρυσού μοσχαριού. (Έξοδος, 32ο κεφάλαιο) Ο μαθητής Στέφανος έδειξε το βασικό πρόβλημα: «[Στον Μωυσή, τον εκπρόσωπο του Θεού] οι προπάτορές μας αρνήθηκαν να γίνουν υπάκουοι, αλλά τον παραμέρισαν και μέσα στις καρδιές τους επέστρεψαν στην Αίγυπτο, λέγοντας στον Ααρών: ‘Φτιάξε μας θεούς για να πηγαίνουν μπροστά από εμάς. Διότι αυτός ο Μωυσής, που μας οδήγησε έξω από τη γη της Αιγύπτου, δεν ξέρουμε τι συνέβη σε αυτόν’. Έφτιαξαν, λοιπόν, ένα μοσχάρι εκείνες τις ημέρες και έφεραν θυσία στο είδωλο και άρχισαν να διασκεδάζουν με τα έργα των χεριών τους». (Πράξεις 7:39-41) Προσέξτε ότι «μέσα στις καρδιές τους» φιλοξένησαν οι παραστρατημένοι Ισραηλίτες εσφαλμένες επιθυμίες οι οποίες οδήγησαν στην ειδωλολατρία. «Έφτιαξαν . . . ένα μοσχάρι . . . και έφεραν θυσία στο είδωλο». Επιπλέον, «άρχισαν να διασκεδάζουν με τα έργα των χεριών τους». Υπήρχε μουσική, τραγούδι, χορός, φαγητό και ποτό. Προφανώς, η ειδωλολατρία ήταν δελεαστική και ψυχαγωγική.

4, 5. Ποιες ειδωλολατρικές συνήθειες χρειάζεται να αποφεύγουμε;

⁴ Η αντιτυπική Αίγυπτος—ο κόσμος του Σατανά—στην ουσία λατρεύει την ψυχαγωγία. (1 Ιωάννη 5:19· Αποκάλυψη 11:8) Ειδωλοποιεί τους ηθοποιούς, τους τραγουδιστές και τους αστέρες του αθλητισμού, καθώς και το χορό τους, τη μουσική τους, τις ιδέες τους περί ψυχαγωγίας και διασκέδασης. Πολλοί έχουν μπει στον πειρασμό να βυθιστούν στις διασκεδάσεις ενώ παράλληλα ισχυρίζονται ότι λατρεύουν τον Ιεχωβά. Όταν κάποιος Χριστιανός πρέπει να ελεγχθεί για αδικοπραγία, η αιτία που βρίσκεται πίσω από την εξασθενημένη πνευματική του κατάσταση συνήθως εντοπίζεται στο ότι είχε επιδοθεί στο ποτό, στο χορό και στη διασκέδαση με τρόπο ο οποίος μπορεί να αγγίζει την ειδωλολατρία. (Έξοδος 32:5, 6, 17, 18) Ορισμένα είδη διασκέδασης είναι υγιή και απολαυστικά. Ωστόσο σήμερα, ως επί το πλείστον, η κοσμική μουσική, ο χορός, οι κινηματογραφικές ταινίες και οι βιντεοταινίες ικανοποιούν διεφθαρμένες σαρκικές επιθυμίες.

⁵ Οι αληθινοί Χριστιανοί δεν ενδίδουν στη λατρεία των ειδώλων. (2 Κορινθίους 6:16· 1 Ιωάννη 5:21) Ας είναι ο καθένας μας πολύ προσεκτικός να μην εθιστεί σε ειδωλολατρική ψυχαγωγία και κινδυνέψει να υποστεί τις καταστρεπτικές συνέπειες που επέρχονται όταν κάποιος απορροφάται από τη διασκέδαση η οποία γίνεται με κοσμικό τρόπο. Αν περιέλθουμε κάτω από κοσμικές επιρροές, οι επιθυμίες και η στάση που είναι βλαβερές μπορούν σχεδόν ανεπαίσθητα να φωλιάσουν στο νου και στην καρδιά μας. Αν δεν διορθωθούν, είναι δυνατόν τελικά να μας οδηγήσουν να ‘στρωθούμε καταγής στην έρημο’ του συστήματος του Σατανά.

6. Ποια θετική δράση μπορεί να χρειαστεί να αναλάβουμε όσον αφορά την ψυχαγωγία;

⁶ Όπως είπε ο Μωυσής όταν συνέβη το περιστατικό με το χρυσό μοσχάρι, στην ουσία «ο πιστός και φρόνιμος δούλος» λέει: ‘Όστις είναι του Ιεχωβά, ας έλθη προς εμέ’. Το να αναλάβουμε θετική δράση δείχνοντας ότι παίρνουμε σταθερή θέση υπέρ της αληθινής λατρείας μπορεί να είναι ζωοσωτήριο. Η φυλή του Μωυσή, δηλαδή η φυλή του Λευί, ενήργησε αμέσως για να απομακρύνει τις εξαχρειωτικές επιρροές. (Ματθαίος 24:45-47· Έξοδος 32:26-28) Γι’ αυτό, λοιπόν, να εξετάζετε προσεκτικά τις επιλογές σας σε σχέση με την ψυχαγωγία, τη μουσική, τις βιντεοταινίες, και τα παρόμοια. Αν αυτές οι επιλογές είναι διεφθαρμένες κατά κάποιον τρόπο, πάρτε το μέρος του Ιεχωβά. Εμπιστευόμενοι με προσευχή στον Θεό, κάντε αλλαγές στις επιλογές σας σε σχέση με την ψυχαγωγία και τη μουσική, και καταστρέψτε την πνευματικά επιβλαβή ύλη, ακριβώς όπως ο Μωυσής κατέστρεψε το χρυσό μοσχάρι.—Έξοδος 32:20· Δευτερονόμιον 9:21.

7. Πώς μπορούμε να προστατέψουμε τη συμβολική καρδιά;

⁷ Πώς μπορούμε να αντισταθούμε στη διάβρωση της καρδιάς; Με το να μελετούμε με επιμέλεια το Λόγο του Θεού, αφήνοντας τις αλήθειες του να μπουν βαθιά στο νου και στην καρδιά μας. (Ρωμαίους 12:1, 2) Ασφαλώς, θα πρέπει να παρακολουθούμε τακτικά τις Χριστιανικές συναθροίσεις. (Εβραίους 10:24, 25) Η παθητική παρακολούθηση των συναθροίσεων θα μπορούσε να παρομοιαστεί με το βάψιμο ενός σκουριασμένου σημείου. Ενώ μπορεί να μας «φρεσκάρει» για λίγο, δεν λύνει το πρόβλημα που υποβόσκει. Αντίθετα, με έγκαιρη προετοιμασία, στοχασμό και ενεργή συμμετοχή στις συναθροίσεις, μπορούμε δραστικά να αφαιρέσουμε τα διαβρωτικά στοιχεία που ίσως να παραμένουν στα ενδόμυχα της συμβολικής μας καρδιάς. Αυτό θα μας βοηθήσει να προσκολληθούμε στο Λόγο του Θεού και θα μας ενισχύσει να υπομείνουμε δοκιμές πίστης και να γίνουμε «υγιείς από όλες τις απόψεις».—Ιακώβου 1:3, 4· Παροιμίαι 15:28.

Προειδοποίηση Κατά της Πορνείας

8-10. (α) Ποιο προειδοποιητικό παράδειγμα αναφέρεται στο εδάφιο 1 Κορινθίους 10:8; (β) Πώς μπορούν να εφαρμοστούν επωφελώς τα λόγια του Ιησού που βρίσκονται στα εδάφια Ματθαίος 5:27, 28;

⁸ Με το επόμενο παράδειγμα του Παύλου, λαβαίνουμε τη συμβουλή: «Ούτε να πορνεύουμε, όπως πόρνεψαν μερικοί από αυτούς, απλώς και μόνο για να πέσουν, είκοσι τρεις χιλιάδες σε μία ημέρα».a (1 Κορινθίους 10:8) Ο απόστολος αναφερόταν στον καιρό κατά τον οποίο οι Ισραηλίτες προσκύνησαν ψεύτικους θεούς και ‘πόρνευσαν με τις θυγατέρες του Μωάβ’. (Αριθμοί 25:1-9) Η σεξουαλική ανηθικότητα είναι θανατηφόρα! Το να αφήνουμε ανεξέλεγκτες τις ανήθικες σκέψεις και επιθυμίες είναι σαν να επιτρέπουμε το «σκούριασμα» της καρδιάς. Ο Ιησούς δήλωσε: «Ακούσατε ότι ειπώθηκε: ‘Δεν πρέπει να μοιχέψεις’. Αλλά εγώ σας λέω ότι ο καθένας που εξακολουθεί να κοιτάζει μια γυναίκα έτσι ώστε να την ποθήσει έχει ήδη μοιχέψει μαζί της στην καρδιά του».—Ματθαίος 5:27, 28.

⁹ Κάτι που μαρτυρεί τις συνέπειες οι οποίες προκύπτουν όταν ‘κάποιος κοιτάζει έτσι ώστε να ποθήσει μια γυναίκα’ είναι το αποτέλεσμα της εξαχρειωμένης νοοτροπίας των ανυπάκουων αγγέλων πριν από τον Κατακλυσμό των ημερών του Νώε. (Γένεσις 6:1, 2) Θυμηθείτε, επίσης, ότι ένα από τα πιο τραγικά περιστατικά της ζωής του Βασιλιά Δαβίδ προξενήθηκε από το ότι συνέχισε να κοιτάζει με ακατάλληλο τρόπο μια γυναίκα. (2 Σαμουήλ 11:1-4) Αντίθετα, ο δίκαιος παντρεμένος Ιώβ ‘έκανε συνθήκη με τα μάτια του ότι δεν θα στοχαζόταν κάποια παρθένα’, αποφεύγοντας έτσι την ανηθικότητα και αποδεικνύοντας πως ήταν τηρητής ακεραιότητας. (Ιώβ 31:1-3, 6-11) Τα μάτια θα μπορούσαν να παρομοιαστούν με παράθυρα της καρδιάς. Και από μια διεφθαρμένη καρδιά βγαίνουν πολλά πονηρά πράγματα.—Μάρκος 7:20-23.

¹⁰ Αν εφαρμόζουμε τα λόγια του Ιησού, δεν θα αφήνουμε αχαλίνωτες τις εσφαλμένες σκέψεις βλέποντας πορνογραφική ύλη ή φιλοξενώντας ανήθικες σκέψεις σχετικά με κάποιο συγχριστιανό, ένα συνεργάτη ή οποιονδήποτε άλλον. Η σκουριά δεν φεύγει από το μέταλλο με ένα απλό τρίψιμο του διαβρωμένου μέρους. Επομένως, μην «τρίβετε» ελαφρά τις ανήθικες ιδέες και τάσεις σαν να είχαν μικρή σημασία. Να λαβαίνετε σοβαρά μέτρα ώστε να απαλλάσσεστε από τις ανήθικες διαθέσεις. (Παράβαλε Ματθαίος 5:29, 30.) Ο Παύλος προτρέπει τους ομοπίστους του: «Νεκρώστε . . . τα μέλη του σώματός σας τα οποία είναι πάνω στη γη όσον αφορά την πορνεία, την ακαθαρσία, τη σεξουαλική όρεξη, τη βλαβερή επιθυμία και την πλεονεξία, η οποία είναι ειδωλολατρία. Εξαιτίας αυτών των πραγμάτων έρχεται η οργή του Θεού». Ναι, εξαιτίας πραγμάτων όπως είναι η σεξουαλική ανηθικότητα, «έρχεται η οργή του Θεού» ως έκφραση της κατάρας του. Γι’ αυτό χρειάζεται να ‘νεκρώσουμε’ τα μέλη του σώματός μας όσον αφορά αυτά τα πράγματα.—Κολοσσαείς 3:5, 6.

Προειδοποίηση Κατά των Στασιαστικών Παραπόνων

11, 12. (α) Ποια προειδοποίηση δίνεται στο εδάφιο 1 Κορινθίους 10:9, και σε ποιο περιστατικό αναφέρεται; (β) Πώς θα πρέπει να μας επηρεάσει η προειδοποίηση του Παύλου;

¹¹ Κατόπιν ο Παύλος προειδοποιεί: «Ούτε να υποβάλλουμε σε δοκιμή τον Ιεχωβά, όπως τον υπέβαλαν σε δοκιμή μερικοί από αυτούς, απλώς και μόνο για να αφανιστούν από τα φίδια». (1 Κορινθίους 10:9) Καθώς ταξίδευαν στην έρημο, κοντά στα σύνορα του Εδώμ, οι Ισραηλίτες ‘μιλούσαν εναντίον του Θεού και του Μωυσή: «Γιατί μας ανεβάσατε από την Αίγυπτο ώστε να πεθάνουμε στην έρημο; Διότι δεν υπάρχει ψωμί και νερό, και η ψυχή μας έχει σιχαθεί αυτό το αξιοκαταφρόνητο ψωμί»’, το μάννα που είχαν λάβει θαυματουργικά. (Αριθμοί 21:4, 5, ΜΝΚ) Απλώς σκεφτείτε το! Εκείνοι οι Ισραηλίτες ‘μιλούσαν εναντίον του Θεού’, αποκαλώντας τις προμήθειές του αξιοκαταφρόνητες!

¹² Με τα παράπονά τους, οι Ισραηλίτες έθεταν σε δοκιμή την υπομονή του Ιεχωβά. Δεν απέφυγαν την τιμωρία, διότι ο Ιεχωβά έστειλε δηλητηριώδη φίδια ανάμεσά τους, και πολλοί πέθαναν από τα δήγματα των φιδιών. Όταν ο λαός μετανόησε και ο Μωυσής μεσολάβησε για χάρη τους, η πληγή τερματίστηκε. (Αριθμοί 21:6-9) Ασφαλώς, αυτό το περιστατικό θα πρέπει να χρησιμεύσει ως προειδοποίηση για εμάς ώστε να μην εκδηλώνουμε στασιαστικό, γεμάτο παράπονα πνεύμα, ιδιαίτερα κατά του Θεού και των θεοκρατικών του διευθετήσεων.

Προειδοποίηση Κατά των Γογγυσμών

13. Ενάντια σε τι προειδοποιεί το εδάφιο 1 Κορινθίους 10:10, και ποιο στασιασμό είχε υπόψη του ο Παύλος;

¹³ Αναφέροντας το τελικό του παράδειγμα που περιλάμβανε τους Ισραηλίτες στην έρημο, ο Παύλος γράφει: «Ούτε να είστε γογγυστές, όπως ακριβώς γόγγυσαν μερικοί από αυτούς, απλώς και μόνο για να αφανιστούν από τον εξολοθρευτή». (1 Κορινθίους 10:10) Ο στασιασμός ξέσπασε όταν ο Κορέ, ο Δαθάν, ο Αβειρών και οι σύντροφοί τους ενήργησαν μη θεοκρατικά και αμφισβήτησαν την εξουσία του Μωυσή και του Ααρών. (Αριθμοί 16:1-3) Μετά την καταστροφή των στασιαστών, οι Ισραηλίτες άρχισαν να γογγύζουν. Αυτό συνέβη επειδή άρχισαν να σκέφτονται ότι η καταστροφή των στασιαστών ήταν άδικη. Το εδάφιο Αριθμοί 16:41 αναφέρει: ‘Την . . . ακόλουθον ημέραν πάσα η συναγωγή των υιών Ισραήλ εγόγγυσαν εναντίον του Μωυσέως και του Ααρών, λέγοντες, Σεις εφονεύσατε τον λαόν του Ιεχωβά’. Ως αποτέλεσμα του ότι επέκριναν τον τρόπο με τον οποίο αποδόθηκε δικαιοσύνη σε εκείνη την περίπτωση, 14.700 Ισραηλίτες αφανίστηκαν από μια θεόσταλτη πληγή.—Αριθμοί 16:49.

14, 15. (α) Ποιο ήταν ένα από τα αμαρτήματα των ‘ασεβών ανθρώπων’ οι οποίοι διείσδυσαν στην εκκλησία; (β) Τι μπορούμε να μάθουμε από το περιστατικό που περιλάμβανε τον Κορέ;

¹⁴ Τον πρώτο αιώνα Κ.Χ., «άνθρωποι ασεβείς», οι οποίοι διείσδυσαν στη Χριστιανική εκκλησία, αποδείχτηκαν ψευδοδιδάσκαλοι καθώς και γογγυστές. Εκείνοι οι άνθρωποι ‘αδιαφορούσαν για την κυριότητα και μιλούσαν υβριστικά για αυτούς που ήταν ένδοξοι’, τους χρισμένους άντρες στους οποίους είχε ανατεθεί τότε η πνευματική επίβλεψη της εκκλησίας. Σχετικά με τους ασεβείς αποστάτες, ο μαθητής Ιούδας είπε επίσης: «Αυτοί είναι άνθρωποι γογγυστές, που παραπονιούνται για την κατάστασή τους στη ζωή και που προχωρούν σύμφωνα με τις δικές τους επιθυμίες». (Ιούδα 3, 4, 8, 16) Σήμερα, μερικά άτομα γίνονται γογγυστές επειδή επιτρέπουν να αναπτυχτεί στην καρδιά τους μια πνευματικά διαβρωτική στάση. Συχνά συγκεντρώνουν την προσοχή τους στις ατέλειες εκείνων που βρίσκονται σε θέσεις επίβλεψης στην εκκλησία και αρχίζουν να γογγύζουν εναντίον τους. Οι γογγυσμοί και τα παράπονά τους μπορεί μάλιστα να επεκταθούν μέχρι του σημείου να επικρίνουν έντυπα του ‘πιστού δούλου’.

¹⁵ Είναι κατάλληλο να κάνουμε ειλικρινείς ερωτήσεις σχετικά με κάποιο Γραφικό θέμα. Αλλά τι θα συνέβαινε αν αναπτύσσαμε αρνητική στάση που εκδηλώνεται με επικριτικές συζητήσεις μέσα σε ένα στενό κύκλο φίλων; Θα κάναμε καλά να αναρωτηθούμε: ‘Πού μπορεί να καταλήξει αυτό; Δεν θα ήταν πολύ καλύτερο να σταματήσουμε να γογγύζουμε και να προσευχηθούμε ταπεινά για σοφία;’ (Ιακώβου 1:5-8· Ιούδα 17-21) Ο Κορέ και οι υποστηρικτές του, οι οποίοι στασίασαν κατά της εξουσίας του Μωυσή και του Ααρών, μπορεί να ένιωθαν τόσο πεπεισμένοι ότι η άποψή τους ήταν έγκυρη ώστε δεν εξέτασαν τα κίνητρά τους. Εντούτοις, είχαν εντελώς άδικο. Το ίδιο συνέβη και με τους Ισραηλίτες που γόγγυσαν για την καταστροφή του Κορέ και των άλλων στασιαστών. Πόσο σοφό είναι να αφήνουμε τέτοια παραδείγματα να μας υποκινούν να εξετάζουμε τα κίνητρά μας, να διώχνουμε τους γογγυσμούς ή τα παράπονα και να επιτρέπουμε στον Ιεχωβά να μας εξαγνίζει!—Ψαλμός 17:1-3, ΜΝΚ.

Μάθετε, και Απολαύστε τις Ευλογίες

16. Ποια είναι η ουσία της προτροπής που αναφέρεται στα εδάφια 1 Κορινθίους 10:11, 12;

¹⁶ Υπό θεϊκή έμπνευση, ο Παύλος ολοκληρώνει τον κατάλογο των προειδοποιητικών αγγελμάτων με την προτροπή: «Αυτά, λοιπόν, συνέβαιναν σε εκείνους ως παραδείγματα, και γράφτηκαν για προειδοποίηση δική μας, στους οποίους έχουν φτάσει τα τέλη των συστημάτων πραγμάτων. Συνεπώς, αυτός που νομίζει ότι στέκεται ας προσέχει μην πέσει». (1 Κορινθίους 10:11, 12) Είθε να μην πάρουμε ως δεδομένη την υπόστασή μας στη Χριστιανική εκκλησία.

17. Αν αντιληφθούμε κάποιο ακατάλληλο κίνητρο στην καρδιά μας, τι θα πρέπει να κάνουμε;

¹⁷ Όπως το σίδερο έχει την τάση να σκουριάζει, έτσι και εμείς οι απόγονοι του αμαρτωλού Αδάμ έχουμε κληρονομήσει την τάση προς την κακία. (Γένεσις 8:21, ΜΝΚ· Ρωμαίους 5:12) Επομένως, δεν θα πρέπει να αποθαρρυνθούμε αν αντιληφθούμε κάποιο ακατάλληλο κίνητρο στην καρδιά μας. Αντίθετα, ας αναλάβουμε αποφασιστική δράση. Όταν το σίδερο εκτεθεί σε αέρα που έχει υγρασία ή σε όξινο περιβάλλον, η διάβρωσή του επιταχύνεται πολύ. Χρειάζεται να αποφεύγουμε να μένουμε εκτεθειμένοι στον «αέρα» του κόσμου του Σατανά, με τη χυδαία ψυχαγωγία του, την αχαλίνωτη ανηθικότητά του και την αρνητική διάθεσή του.—Εφεσίους 2:1, 2.

18. Τι έχει κάνει ο Ιεχωβά όσον αφορά τις εσφαλμένες τάσεις της ανθρωπότητας;

¹⁸ Ο Ιεχωβά έχει παράσχει στο ανθρώπινο γένος ένα μέσο για να εξουδετερώνει τις εσφαλμένες τάσεις που έχουμε κληρονομήσει. Έδωσε τον μονογενή του Γιο ώστε εκείνοι που ασκούν πίστη σε αυτόν να έχουν αιώνια ζωή. (Ιωάννης 3:16) Αν ακολουθούμε τα ίχνη του Ιησού πιστά και εκδηλώνουμε χριστοειδή προσωπικότητα, θα αποτελούμε ευλογία για τους άλλους. (1 Πέτρου 2:21) Επίσης, θα λάβουμε, όχι κατάρες, αλλά θεϊκές ευλογίες.

19. Πώς μπορούμε να ωφεληθούμε εξετάζοντας Γραφικά παραδείγματα;

¹⁹ Μολονότι εμείς σήμερα είμαστε τόσο επιρρεπείς σε σφάλματα όσο ήταν και οι αρχαίοι Ισραηλίτες, έχουμε ολόκληρο το γραπτό Λόγο του Θεού για να μας κατευθύνει. Από τις σελίδες του μαθαίνουμε για την πολιτεία του Ιεχωβά με την ανθρωπότητα, καθώς και για τις ιδιότητές του όπως τις εκδήλωσε με το παράδειγμά του ο Ιησούς, ‘η αντανάκλαση της δόξας του Θεού και η ακριβής απεικόνιση της ίδιας Του της οντότητας’. (Εβραίους 1:1-3· Ιωάννης 14:9, 10) Μέσω προσευχής και επιμελούς μελέτης των Γραφών, μπορούμε να έχουμε «το νου του Χριστού». (1 Κορινθίους 2:16) Όταν αντιμετωπίζουμε πειρασμούς και άλλες δοκιμές της πίστης μας, μπορούμε να ωφελούμαστε εξετάζοντας τα αρχαία Γραφικά παραδείγματα και ιδιαίτερα το εξαίρετο παράδειγμα του Ιησού Χριστού. Αν το κάνουμε αυτό, δεν θα χρειαστεί να νιώσουμε τις συνέπειες που προκύπτουν από τις θεϊκές κατάρες. Αντίθετα, θα απολαμβάνουμε την εύνοια του Ιεχωβά σήμερα καθώς και τις ευλογίες του για πάντα.