Γιατί θα Τερματιστούν οι Θρησκείες του Κόσμου

«Βγείτε από αυτήν, λαέ μου, αν δεν θέλετε να συμμετάσχετε με αυτήν στις αμαρτίες της, και αν δεν θέλετε να λάβετε από τις πληγές της».—ΑΠΟΚΑΛΥΨΗ 18:4.

1. (α) Από ποια άποψη έπεσε η Βαβυλώνα η Μεγάλη; (β) Πώς έχει επηρεάσει αυτό το γεγονός τους Μάρτυρες του Ιεχωβά;

«ΕΠΕΣΕ η Βαβυλώνα η Μεγάλη!» Ναι, από την άποψη του Ιεχωβά η παγκόσμια αυτοκρατορία της ψεύτικης θρησκείας έπεσε. Αυτό αληθεύει από το 1919 και έπειτα, από τότε που το υπόλοιπο των αδελφών του Χριστού έφυγε από την επιρροή του Χριστιανικού κόσμου, ο οποίος είναι κυρίαρχο μέρος της μυστηριώδους Βαβυλώνας. Ως αποτέλεσμα, είναι ελεύθεροι να καταγγέλλουν την ψεύτικη θρησκεία και να αναγγέλλουν τη δίκαιη διακυβέρνηση του Θεού μέσω της Μεσσιανικής Βασιλείας. Ολόκληρο αυτόν τον αιώνα, οι όσιοι Μάρτυρες του Ιεχωβά εκθέτουν το συνονθύλευμα των θρησκειών τις οποίες χρησιμοποιεί ο Σατανάς ως πειθήνια όργανά του για να παροδηγεί «ολόκληρη την κατοικημένη γη».—Αποκάλυψη 12:9· 14:8· 18:2.

Πώς Έπεσε η Βαβυλώνα η Μεγάλη;

2. Ποια είναι η παρούσα κατάσταση των θρησκειών του κόσμου;

² Ωστόσο, κάποιος θα μπορούσε να ρωτήσει: ‘Πώς μπορείτε να λέτε ότι η Βαβυλώνα έπεσε, όταν η θρησκεία φαίνεται να ακμάζει σε τόσες χώρες;’ Ο Καθολικισμός και ο Ισλαμισμός διεκδικούν ο καθένας πάνω από ένα δισεκατομμύριο πιστούς. Ο Προτεσταντισμός εξακολουθεί να ευημερεί στην αμερικανική ήπειρο, όπου ξεφυτρώνουν συνεχώς καινούριες εκκλησίες και παρεκκλήσια. Εκατοντάδες εκατομμύρια άτομα τηρούν τις τελετουργίες του Βουδισμού και του Ινδουισμού. Αλλά σε ποιο βαθμό ασκούν θετική επιρροή όλες αυτές οι θρησκείες στη διαγωγή των δισεκατομμυρίων αυτών ανθρώπων; Μήπως έχουν εμποδίσει τους Καθολικούς και τους Προτεστάντες να σκοτώνουν ο ένας τον άλλον στη Βόρεια Ιρλανδία; Έχουν φέρει πραγματική ειρήνη στους Εβραίους και στους Μουσουλμάνους στη Μέση Ανατολή; Έχουν δημιουργήσει αρμονία ανάμεσα στους Ινδουιστές και στους Μουσουλμάνους στην Ινδία; Και, ακόμη πιο πρόσφατα, έχουν εμποδίσει τους Σέρβους Ορθόδοξους, τους Κροάτες Καθολικούς και τους Βόσνιους Μουσουλμάνους να επιδίδονται στις «εθνικές εκκαθαρίσεις», λεηλατώντας, βιάζοντας και σφάζοντας ο ένας τον άλλον; Η θρησκεία συνήθως είναι μια απλή ετικέτα, ένα λεπτότατο επίχρισμα που εξαφανίζεται με το παραμικρό.—Γαλάτες 5:19-21· παράβαλε Ιακώβου 2:10, 11.

3. Γιατί κρίνεται η θρησκεία ενώπιον του Θεού;

³ Από την άποψη του Θεού, η υποστήριξη που παρέχουν οι μάζες στη θρησκεία δεν αλλάζει ένα αναπόφευκτο γεγονός—ολόκληρη η θρησκεία κρίνεται ενώπιον του Θεού. Η Βαβυλώνα η Μεγάλη, όπως αποδεικνύεται από την ιστορία της, αξίζει να λάβει δυσμενή κρίση επειδή «οι αμαρτίες της συσσωρεύτηκαν μέχρι τον ουρανό, και ο Θεός θυμήθηκε τις άδικες πράξεις της». (Αποκάλυψη 18:5) Με προφητική γλώσσα, ο Ωσηέ έγραψε: «Επειδή έσπειραν άνεμον, δια τούτο θέλουσι θερίσει ανεμοστρόβιλον». Όλες οι ψεύτικες θρησκείες του Σατανά παγκόσμια θα πληρώσουν το ύστατο τίμημα επειδή πρόδωσαν τον Θεό, την αγάπη Του, το όνομά Του και τον Γιο Του.—Ωσηέ 8:7· Γαλάτες 6:7· 1 Ιωάννη 2:22, 23.

Πρέπει να Διαλέξετε

4, 5. (α) Μέσα σε τι είδους συνθήκες ζούμε σήμερα; (β) Σε ποια ερωτήματα πρέπει να απαντήσουμε;

⁴ Ζούμε στο τελικό μέρος των ‘τελευταίων ημερών’, και ως αληθινοί Χριστιανοί αγωνιζόμαστε για να επιβιώσουμε από αυτούς τους ‘κρίσιμους καιρούς που είναι δύσκολοι στην αντιμετώπισή τους’. (2 Τιμόθεο 3:1-5) Οι αληθινοί Χριστιανοί είναι προσωρινοί κάτοικοι στον κόσμο του Σατανά, έναν κόσμο ο οποίος πράγματι αντανακλά τη δική του διεφθαρμένη προσωπικότητα ως φονιά, ψεύτη και συκοφάντη. (Ιωάννης 8:44· 1 Πέτρου 2:11, 12· Αποκάλυψη 12:10) Περιτριγυριζόμαστε από βία, δόλο, απάτη, διαφθορά και ακραία ανηθικότητα. Οι αρχές έχουν εγκαταλειφτεί. Η φιληδονία και η σκοπιμότητα είναι οι λέξεις που χαρακτηρίζουν την κατάσταση. Μάλιστα, σε πολλές περιπτώσεις, ο κλήρος ανέχεται την ηθική διαφθορά με το να «νερώνει» την ξεκάθαρη καταδίκη που περιέχει η Αγία Γραφή ενάντια στην ομοφυλοφιλία, στην πορνεία και στη μοιχεία. Έτσι, το ερώτημα είναι: Υποστηρίζετε και ανέχεστε την ψεύτικη θρησκεία, ή συμμετέχετε ενεργά στην αληθινή λατρεία;—Λευιτικόν 18:22· 20:13· Ρωμαίους 1:26, 27· 1 Κορινθίους 6:9-11.

⁵ Τώρα είναι καιρός κοσκινίσματος. Επομένως, υπάρχει ιδιαίτερος λόγος να γίνει διάκριση ανάμεσα στην ψεύτικη θρησκεία και στην αληθινή. Τι άλλο έχουν κάνει οι θρησκείες του Χριστιανικού κόσμου που τις καθιστά τόσο αξιόμεμπτες;—Μαλαχίας 3:18· Ιωάννης 4:23, 24.

Καταγγέλλεται η Ψεύτικη Θρησκεία

6. Πώς έχει προδώσει ο Χριστιανικός κόσμος τη Βασιλεία του Θεού;

⁶ Αν και εκατομμύρια άτομα στο Χριστιανικό κόσμο χρησιμοποιούν τακτικά την Κυριακή Προσευχή, με την οποία προσεύχονται να έρθει η Βασιλεία του Θεού, ωστόσο υποστηρίζουν επίμονα κάθε μορφή πολιτικής, αποκλείοντας αυτή τη θεοκρατική διακυβέρνηση. Πριν από αιώνες, «άρχοντες» της Καθολικής Εκκλησίας, όπως οι Καρδινάλιοι Ρισελιέ, Μαζαρίνος και Γούλσι, ενεργούσαν και ως κοσμικοί πολιτικοί, ως λειτουργοί της κυβέρνησης.

7. Πώς εξέθεταν τον κλήρο του Χριστιανικού κόσμου οι Μάρτυρες του Ιεχωβά πριν από 50 και πλέον χρόνια;

⁷ Πριν από 50 και πλέον χρόνια, στο βιβλιάριο με τίτλο Η Θρησκεία Θερίζει τον Ανεμοστρόβιλο (Religion Reaps the Whirlwind), οι Μάρτυρες του Ιεχωβά εξέθεταν την ανάμειξη του Χριστιανικού κόσμου στην πολιτική.a Αυτό που αναφερόταν τότε εφαρμόζεται εξίσου και σήμερα: «Η ειλικρινής εξέταση της διαγωγής του κλήρου όλων των θρησκευμάτων θα αποκαλύψει ότι οι θρησκευτικοί ηγέτες ολόκληρου του ‘Χριστιανικού κόσμου’ συμμετέχουν με ζωηρό ενδιαφέρον στην πολιτική ‘αυτού του παρόντος κακού κόσμου’ και ανακατεύονται στις κοσμικές του υποθέσεις». Εκείνη την εποχή οι Μάρτυρες επέκριναν με δριμύτητα τον Πάπα Πίο ΙΒ΄ για τα κονκορδάτα που είχε συνάψει με τον ναζιστή Χίτλερ (1933) και τον φασίστα Φράνκο (1941), καθώς και για το γεγονός ότι ο πάπας αντάλλαξε διπλωματικούς εκπροσώπους με την επιθετική Ιαπωνία το Μάρτιο του 1942, λίγους μόνο μήνες μετά τη διαβόητη επίθεση στο Περλ Χάρμπορ. Ο πάπας δεν έδωσε προσοχή στην προειδοποίηση του Ιακώβου: «Μοιχαλίδες, δεν γνωρίζετε ότι η φιλία με τον κόσμο είναι έχθρα με τον Θεό; Όποιος, λοιπόν, θέλει να είναι φίλος του κόσμου καθιστά τον εαυτό του εχθρό του Θεού».—Ιακώβου 4:4.

8. Πώς αναμειγνύεται σήμερα η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία στην πολιτική;

⁸ Ποια είναι η κατάσταση σήμερα; Ο παπισμός εξακολουθεί να αναμειγνύεται στην πολιτική, τόσο μέσω των εκπροσώπων του που είναι κληρικοί όσο και μέσω εκείνων που είναι λαϊκοί. Πρόσφατα, ορισμένοι πάπες έχουν δείξει την επιδοκιμασία τους προς τα Ηνωμένα Έθνη απευθυνόμενοι επίσημα σε αυτή την απάτη που έχει κατασκευάσει ο άνθρωπος για την παγκόσμια ειρήνη. Ένα πρόσφατο φύλλο του Λ’Οσερβατόρε Ρομάνο (L’Osservatore Romano), της επίσημης εφημερίδας του Βατικανού, ανακοίνωσε ότι εφτά καινούριοι διπλωμάτες, «πρεσβευτές στην Αγία Έδρα», επέδωσαν τα διαπιστευτήριά τους στον «Άγιο Πατέρα». Θα μπορούσαμε να φανταστούμε τον Ιησού και τον Πέτρο να αναμειγνύονται σε τέτοιες διπλωματικές ανταλλαγές; Ο Ιησούς αρνήθηκε να τον κάνουν οι Ιουδαίοι βασιλιά και είπε ότι η Βασιλεία του δεν ήταν από αυτόν τον κόσμο.—Ιωάννης 6:15· 18:36.

9. Γιατί μπορούμε να πούμε ότι οι Προτεσταντικές θρησκείες δεν είναι καλύτερες από τις Καθολικές ομόλογές τους;

⁹ Μήπως είναι καλύτεροι οι Προτεστάντες ηγέτες από τους Καθολικούς ομολόγους τους; Στις Ηνωμένες Πολιτείες, πολλές συντηρητικές Προτεσταντικές θρησκείες, καθώς και οι Μορμόνοι, ταυτίζονται με κάποιο συγκεκριμένο πολιτικό προσανατολισμό. Ο Χριστιανικός Συνασπισμός είναι βαθιά αναμειγμένος στην πολιτική των Η.Π.Α. Άλλοι Προτεστάντες κληρικοί ταυτίζονται απερίφραστα με διάφορες πολιτικές θέσεις. Μερικές φορές παραβλέπεται το γεγονός ότι στις Ηνωμένες Πολιτείες ορισμένοι πολιτικοί εκπρόσωποι, όπως ο Πατ Ρόμπερτσον και ο Τζέσι Τζάκσον, είναι ή ήταν και ‘Αιδεσιμότατοι’, όπως συμβαίνει και με τον Βρετανό βουλευτή Ίαν Πέισλι από τη Βόρεια Ιρλανδία. Πώς θα μπορούσαν ποτέ να δικαιολογήσουν τις θέσεις τους;—Πράξεις 10:34, 35· Γαλάτες 2:6.

10. Ποια ξεκάθαρη δήλωση έγινε το 1944;

¹⁰ Όπως ρωτούσε το 1944 το βιβλιάριο Η Θρησκεία Θερίζει τον Ανεμοστρόβιλο, έτσι ρωτάμε και εμείς τώρα: «Μπορεί κάποια οργάνωση που κάνει συμφωνίες με τις κοσμικές δυνάμεις και ελίσσεται ενεργά μέσα στις πολιτικές υποθέσεις αυτού του κόσμου, επιδιώκοντας να επωφεληθεί και να προστατευτεί από αυτόν τον κόσμο, . . . να είναι η εκκλησία του Θεού ή να εκπροσωπεί τον Χριστό Ιησού πάνω στη γη; . . . Καταφανώς, όλοι οι θρησκευόμενοι που αγωνίζονται για τους ίδιους σκοπούς για τους οποίους αγωνίζονται οι βασιλείες αυτού του κόσμου δεν μπορούν να εκπροσωπούν τη βασιλεία του Θεού μέσω του Χριστού Ιησού».

Η Ψεύτικη Θρησκεία Έχει το Πνεύμα του Κάιν

11. Πώς ακολούθησε η ψεύτικη θρησκεία το παράδειγμα του Κάιν;

¹¹ Σε ολόκληρη την ιστορία, η ψεύτικη θρησκεία έχει εκδηλώσει το πνεύμα του αδελφοκτόνου Κάιν, ο οποίος δολοφόνησε τον αδελφό του τον Άβελ. «Τα παιδιά του Θεού και τα παιδιά του Διαβόλου φαίνονται από το εξής γεγονός: Ο καθένας που δεν εμμένει στη δικαιοσύνη δεν προέρχεται από τον Θεό ούτε αυτός που δεν αγαπάει τον αδελφό του. Διότι αυτό είναι το άγγελμα το οποίο ακούσατε από την αρχή, ότι πρέπει να αγαπάμε ο ένας τον άλλον· όχι σαν τον Κάιν, που προερχόταν από τον πονηρό και έσφαξε τον αδελφό του. Και για ποιο λόγο τον έσφαξε; Επειδή τα δικά του έργα ήταν πονηρά, τα έργα όμως του αδελφού του δίκαια». Μη μπορώντας να ανεχτεί την αγνή και αποδεκτή λατρεία του αδελφού του προς τον Θεό, ο Κάιν κατέφυγε στη βία—την τελευταία διέξοδο εκείνων που στερούνται λογικών επιχειρημάτων.—1 Ιωάννη 3:10-12.

12. Ποιες αποδείξεις πιστοποιούν τη συνενοχή της θρησκείας στους πολέμους και στις διαμάχες;

¹² Υποστηρίζουν τα γεγονότα αυτή την καταγγελία εναντίον της ψεύτικης θρησκείας; Στο βιβλίο Οι Κήρυκες Παρουσιάζουν Όπλα (Preachers Present Arms), ο συγγραφέας ανέφερε: «Στην ιστορία των πολιτισμών, . . . δύο δυνάμεις ήταν πάντοτε ενωμένες σε μια διμερή συμμαχία. Αυτές είναι ο πόλεμος και η θρησκεία. Μάλιστα, από όλες τις μεγάλες θρησκείες του κόσμου, . . . καμία δεν ήταν τόσο αφοσιωμένη στον [πόλεμο] όσο [ο Χριστιανικός κόσμος]». Πριν από μερικά χρόνια, η εφημερίδα Δε Σαν (The Sun) του Βανκούβερ, στον Καναδά, δήλωσε: «Είναι αδυναμία πιθανόν όλων των οργανωμένων θρησκειών το γεγονός ότι η εκκλησία ακολουθεί τη σημαία . . . Ποιος πόλεμος έγινε ποτέ χωρίς να διεκδικούν και τα δυο αντιμαχόμενα μέρη την υποστήριξη του Θεού;» Ίσως να έχετε δει αποδείξεις σχετικά με αυτό σε κάποια τοπική εκκλησία του Χριστιανικού κόσμου. Πολύ συχνά, εθνικές σημαίες κοσμούν το ιερό. Υπό ποια σημαία νομίζετε ότι θα παρέλαυνε ο Ιησούς; Τα λόγια του αντηχούν ανά τους αιώνες: «Η βασιλεία μου δεν είναι μέρος αυτού του κόσμου»!—Ιωάννης 18:36.

13. (α) Πώς έχει αποτύχει η ψεύτικη θρησκεία στην Αφρική; (β) Ποιο διακριτικό γνώρισμα της Χριστιανοσύνης έδωσε ο Ιησούς;

¹³ Οι θρησκείες του Χριστιανικού κόσμου δεν έχουν διδάξει στα ποίμνιά τους την αλήθεια της γνήσιας αδελφικής αγάπης. Αντίθετα, επιτρέπουν στις εθνικές και φυλετικές διαφορές να επιφέρουν διαίρεση στις τάξεις τους. Εκθέσεις δείχνουν ότι ο Καθολικός και ο Αγγλικανικός κλήρος έπαιξαν ρόλο στις διαιρέσεις που οδήγησαν στη φυλετική γενοκτονία στη Ρουάντα. Η εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς (The New York Times) ανέφερε: «Οι σφαγές στη Ρουάντα έχουν κάνει πολλούς Ρωμαιοκαθολικούς που βρίσκονται εκεί να νιώθουν προδομένοι από την εκκλησιαστική ιεραρχία. Η εκκλησία πολλές φορές διαιρέθηκε ακολουθώντας τις φυλετικές διαφορές, ανάμεσα στους Χούτου και στους Τούτσι». Η ίδια εφημερίδα παρέθεσε τα εξής λόγια κάποιου ιερέα του τάγματος Μερικνόλ: «Η εκκλησία απέτυχε τόσο οικτρά στη Ρουάντα το 1994. Πολλοί κάτοικοι της Ρουάντα κατά μία έννοια έχουν στρέψει τα νώτα στην εκκλησία. Αυτή δεν έχει πλέον καμιά αξιοπιστία». Τι αντίθεση με τα λόγια του Ιησού: «Από αυτό θα γνωρίσουν όλοι ότι είστε μαθητές μου, αν έχετε αγάπη μεταξύ σας».—Ιωάννης 13:35.

14. Ποιο υπόμνημα διαγωγής έχουν οι μεγάλες μη Χριστιανικές θρησκείες;

¹⁴ Οι άλλες μεγάλες θρησκείες της Βαβυλώνας της Μεγάλης δεν έχουν δώσει καλύτερο παράδειγμα. Οι τρομερές σφαγές του 1947, όταν διχοτομήθηκε η Ινδία, δείχνουν ότι οι μεγάλες θρησκείες που υπάρχουν εκεί δεν έχουν παραγάγει διαλλακτικότητα. Το γεγονός ότι η βία ανάμεσα σε διάφορες κοινότητες συνεχίζεται στην Ινδία βεβαιώνει πως οι περισσότεροι άνθρωποι δεν έχουν αλλάξει. Δεν είναι να απορεί κανείς που το περιοδικό Η Ινδία Σήμερα (India Today) συμπέρανε: «Η θρησκεία υπήρξε το λάβαρο κάτω από το οποίο έχουν διαπραχτεί τα πιο αποτρόπαια εγκλήματα. . . . Αφήνει να εκδηλωθεί τρομακτική βία και αποτελεί πολύ καταστροφική δύναμη».

«Έντονα Παράδοξο»

15. Ποια είναι η κατάσταση της θρησκείας στο δυτικό κόσμο;

¹⁵ Ακόμη και κοσμικοί σχολιαστές έχουν επισημάνει την αποτυχία της θρησκείας να πείσει, να ενσταλάξει αληθινές αξίες και να αντισταθεί στην εισβολή της κοσμικότητας. Στο βιβλίο του Εκτός Ελέγχου (Out of Control), ο πρώην σύμβουλος εθνικής ασφαλείας των Η.Π.Α. Ζιμπιγκνιού Μπρεζίνσκι έγραψε: «Είναι έντονα παράδοξο το γεγονός ότι η μεγαλύτερη νίκη όσον αφορά τη θεωρία ότι ‘ο Θεός είναι νεκρός’ έλαβε χώρα όχι στα κράτη που κυριαρχούνταν από το μαρξισμό . . . αλλά στις Δυτικές φιλελεύθερες δημοκρατικές κοινωνίες, ο πολιτισμός των οποίων έχει καλλιεργήσει την απάθεια σε θέματα ηθικής. Σε αυτές, το γεγονός είναι ότι η θρησκεία έχει πάψει να αποτελεί σημαντική κοινωνική δύναμη». Ο ίδιος συνέχισε ως εξής: «Η επιρροή της θρησκείας στον ευρωπαϊκό πολιτισμό έχει συρρικνωθεί σε μεγάλο βαθμό, και η Ευρώπη σήμερα—περισσότερο και από την Αμερική—είναι ουσιαστικά μια άθρησκη κοινωνία».

16, 17. (α) Ποια συμβουλή έδωσε ο Ιησούς σχετικά με τον κλήρο των ημερών του; (β) Ποια περίφημη αρχή διατύπωσε ο Ιησούς όσον αφορά την καρποφορία;

¹⁶ Τι είπε ο Ιησούς σχετικά με τον Ιουδαϊκό κλήρο των ημερών του; «Οι γραμματείς και οι Φαρισαίοι έχουν καθήσει στη θέση του Μωυσή [για να διδάσκουν την Τορά, το Νόμο]. Όλα όσα σας λένε, λοιπόν, να τα κάνετε και να τα τηρείτε, αλλά να μην ενεργείτε σύμφωνα με τις πράξεις τους, γιατί λένε αλλά δεν εκτελούν». Ναι, η θρησκευτική υποκρισία δεν είναι κάτι το καινούριο.—Ματθαίος 23:2, 3.

¹⁷ Η καρποφορία της ψεύτικης θρησκείας καταδικάζει αυτή την ίδια. Ο κανόνας που έδωσε ο Ιησούς βρίσκει μεγάλη εφαρμογή: «Κάθε καλό δέντρο παράγει καλούς καρπούς, αλλά κάθε σάπιο δέντρο παράγει άχρηστους καρπούς· ένα καλό δέντρο δεν μπορεί να κάνει άχρηστους καρπούς, ούτε ένα σάπιο δέντρο μπορεί να παράγει καλούς καρπούς. Κάθε δέντρο που δεν παράγει καλό καρπό κόβεται και ρίχνεται στη φωτιά. Πράγματι, λοιπόν, από τους καρπούς τους θα τους αναγνωρίσετε αυτούς».—Ματθαίος 7:17-20.

18. Πώς θα έπρεπε να έχει διατηρήσει καθαρές τις τάξεις του ο Χριστιανικός κόσμος;

¹⁸ Αν οι θρησκείες του Χριστιανικού κόσμου εφάρμοζαν συνειδητά τη Χριστιανική διαπαιδαγώγηση της αποκοπής, δηλαδή της αποβολής, για όλες τις άνομες πράξεις τις οποίες διαπράττουν εκείνοι που ισχυρίζονται ότι είναι μέλη του, τι θα συνέβαινε; Τι θα συνέβαινε σε όλους τους αμετανόητους ψεύτες, πόρνους, μοιχούς, ομοφυλόφιλους, απατεώνες, εγκληματίες, εμπόρους ναρκωτικών και τοξικομανείς, καθώς και σε εκείνους που είναι αναμειγμένοι στο οργανωμένο έγκλημα; Αναντίρρητα, η σάπια καρποφορία του Χριστιανικού κόσμου δείχνει ότι το μόνο που του αρμόζει είναι η καταστροφή από τον Θεό.—1 Κορινθίους 5:9-13· 2 Ιωάννη 10, 11.

19. Τι έχουν παραδεχτεί ορισμένοι αναφορικά με τη θρησκευτική ηγεσία;

¹⁹ Η γενική συνέλευση της Πρεσβυτεριανής Εκκλησίας στις Ηνωμένες Πολιτείες παραδέχτηκε: «Αντιμετωπίζουμε κρίση φοβερών διαστάσεων και επιπλοκών. . . . Το 10 ως 23 τοις εκατό των κληρικών σε πανεθνική κλίμακα έχουν εμπλακεί σε σεξουαλικά ακάθαρτη διαγωγή ή έχουν σεξουαλικές σχέσεις με ενορίτες, εκκλησιαζομένους, εργαζομένους, κτλ.». Κάποιος επιχειρηματίας από τις Η.Π.Α. συνόψισε πολύ καλά το σημείο λέγοντας: «Οι θρησκευτικοί θεσμοί απέτυχαν να μεταδώσουν τις ιστορικές τους αξίες, και σε πολλές περιπτώσεις έγιναν μέρος του προβλήματος».

20, 21. (α) Πώς κατήγγειλε ο Ιησούς και ο Παύλος την υποκρισία; (β) Ποια ερωτήματα μένουν να απαντηθούν;

²⁰ Η καταγγελία που απηύθυνε ο Ιησούς εναντίον της θρησκευτικής υποκρισίας αληθεύει σήμερα όπως και στην εποχή του: «Υποκριτές, σωστά προφήτεψε ο Ησαΐας για εσάς, όταν είπε: ‘Αυτός ο λαός με τιμάει με τα χείλη, όμως η καρδιά τους είναι πολύ απομακρυσμένη από εμένα. Μάταια εξακολουθούν να με λατρεύουν, επειδή διδάσκουν εντολές ανθρώπων ως δόγματα’». (Ματθαίος 15:7-9) Τα λόγια του Παύλου προς τον Τίτο περιγράφουν και αυτά την κατάσταση που υπάρχει στην εποχή μας: «Αυτοί διακηρύσσουν δημόσια ότι γνωρίζουν τον Θεό, αλλά τον απαρνούνται με τα έργα τους, επειδή είναι αποκρουστικοί και ανυπάκουοι και δεν είναι επιδοκιμασμένοι για κανενός είδους καλό έργο».—Τίτο 1:16.

²¹ Ο Ιησούς είπε ότι αν τυφλός οδηγεί τυφλό και οι δύο πέφτουν στο λάκκο. (Ματθαίος 15:14) Θέλετε να οδηγηθείτε στην καταστροφή μαζί με τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη; Ή θέλετε να περπατάτε σε ευθείες οδούς με τα μάτια σας ανοιχτά και να απολαμβάνετε την ευλογία του Ιεχωβά; Τα ερωτήματα που αντιμετωπίζουμε τώρα είναι: Ποια θρησκεία, αν υπάρχει κάποια, παράγει καλούς καρπούς; Πώς μπορούμε να προσδιορίσουμε την αληθινή λατρεία την οποία αποδέχεται ο Θεός;—Ψαλμός 119:105.

[Υποσημείωση]

Θυμάστε;

◻ Ποια είναι η παρούσα υπόσταση της Βαβυλώνας της Μεγάλης ενώπιον του Θεού;

◻ Με ποια βάση καταγγέλλεται η ψεύτικη θρησκεία;

◻ Πώς έχει εκδηλώσει η ψεύτικη θρησκεία το πνεύμα του Κάιν;

◻ Ποια αρχή εξέφρασε ο Ιησούς για την κρίση οποιασδήποτε θρησκείας;

[Εικόνα στη σελίδα 13]

Σε ολόκληρη την ιστορία, οι θρησκευτικοί ηγέτες αναμειγνύονταν στην πολιτική

[Εικόνες στη σελίδα 15]

Αυτοί οι κληρικοί ήταν επίσης και ισχυροί πολιτικοί

Καρδινάλιος Μαζαρίνος

Καρδινάλιος Ρισελιέ

Καρδινάλιος Γούλσι

[Ευχαριστία για την προσφορά της εικόνας]

Cardinal Mazarin and Cardinal Richelieu: From the book Ridpath’s History of the World (Vol. VI and Vol. V respectively). Cardinal Wolsey: From the book The History of Protestantism (Vol. I).