1. Πώς μπορεί να μας βοηθήσει το βιβλίο του Λευιτικού;

ΤΟ ΒΙΒΛΙΟ του Λευιτικού κάνει λόγο για την αγιότητα πιο συχνά από οποιοδήποτε άλλο βιβλίο της Αγίας Γραφής. Εφόσον αυτή η ιδιότητα αποτελεί απαίτηση για όλους τους γνήσιους λάτρεις του Ιεχωβά, είναι καλό να κατανοήσουμε και να εκτιμήσουμε αυτό το βιβλίο ώστε να μπορέσουμε να αποδειχτούμε άγιοι.

2. Ποια είναι μερικά χαρακτηριστικά του Λευιτικού;

² Το Λευιτικό, του οποίου συγγραφέας ήταν ο προφήτης Μωυσής, αποτελεί μέρος “όλης της Γραφής” που είναι ωφέλιμη για διδασκαλία. (2 Τιμ. 3:16) Το όνομα του Ιεχωβά εμφανίζεται κατά μέσο όρο δέκα φορές σε κάθε κεφάλαιο. Αν συλλάβουμε το νόημα αυτού του βιβλίου, θα αντλήσουμε δύναμη για να αποφεύγουμε οτιδήποτε θα έφερνε μομφή στο θεϊκό όνομα. (Λευιτ. 22:32) Η συχνή επανάληψη της φράσης «Εγώ είμαι ο Ιεχωβά» πρέπει να μας υπενθυμίζει να υπακούμε στον Θεό. Σε αυτό και στο επόμενο άρθρο, ας περιεργαστούμε μερικά λαμπερά πετράδια από το βιβλίο του Λευιτικού, αυτού του θεϊκού δώρου που μας βοηθάει να αποδίδουμε άγια λατρεία.

Η ΑΓΙΟΤΗΤΑ ΑΠΟΤΕΛΕΙ ΑΠΑΙΤΗΣΗ

3, 4. Τι αντιπροσώπευε το πλύσιμο του Ααρών και των γιων του; (Βλέπε εικόνα στην αρχή του άρθρου.)

³ Διαβάστε Λευιτικό 8:5, 6. Ο Ιεχωβά επέλεξε τον Ααρών για να υπηρετεί ως αρχιερέας του Ισραήλ και τους γιους του για να υπηρετούν ως ιερείς του έθνους. Ο Ααρών αντιπροσωπεύει τον Ιησού Χριστό και οι γιοι του αντιπροσωπεύουν τους χρισμένους ακολούθους του Ιησού. Μήπως, λοιπόν, το πλύσιμο του Ααρών με νερό αντιπροσώπευε κάποιον καθαρισμό του Ιησού; Όχι, διότι ο Ιησούς ήταν αναμάρτητος και «χωρίς ψεγάδι», επομένως δεν χρειαζόταν καθαρισμό. (Εβρ. 7:26· 9:14) Εντούτοις, η καθαρή κατάσταση του Ααρών μετά το πλύσιμό του παραπέμπει στην καθαρή και δίκαιη υπόσταση του Ιησού. Τι αντιπροσωπεύει όμως το πλύσιμο των γιων του Ααρών;

⁴ Το πλύσιμο των γιων του Ααρών προεικόνιζε τον καθαρισμό όσων επιλέγονται ως μέλη του ουράνιου ιερατείου. Συνδέεται άραγε το βάφτισμα των χρισμένων με τον καθαρισμό των γιων του Ααρών; Όχι, το βάφτισμα δεν ξεπλένει αμαρτίες. Συμβολίζει την ανεπιφύλακτη αφιέρωση κάποιου στον Ιεχωβά Θεό. Το πλύσιμο των χρισμένων γίνεται «μέσω του λόγου», κάτι που σημαίνει ότι πρέπει να εφαρμόζουν ολόκαρδα τις διδασκαλίες του Χριστού στη ζωή τους. (Εφεσ. 5:25-27) Με αυτόν τον τρόπο αγιάζονται και καθαρίζονται. Αλλά τι θα λεχθεί για τα «άλλα πρόβατα»;​—Ιωάν. 10:16.

5. Γιατί μπορεί να λεχθεί ότι τα άλλα πρόβατα καθαρίζονται μέσω του Λόγου του Θεού;

⁵ Οι γιοι του Ααρών δεν αντιπροσώπευαν το «μεγάλο πλήθος» των άλλων προβάτων του Ιησού. (Αποκ. 7:9) Μπορεί όμως να λεχθεί ότι και αυτά τα βαφτισμένα άτομα αγιάζονται και καθαρίζονται μέσω του Λόγου του Θεού; Βεβαίως! Όταν εκείνοι που έχουν την επίγεια ελπίδα διαβάζουν τα όσα λέει η Γραφή για τη σπουδαιότητα και τη δύναμη του χυμένου αίματος του Ιησού, θέτουν πίστη σε αυτά τα λόγια και «αποδίδουν ιερή υπηρεσία ημέρα και νύχτα». (Αποκ. 7:13-15) Ο καθαρισμός των χρισμένων και των άλλων προβάτων είναι μια συνεχής διαδικασία, και το αποτέλεσμά του φαίνεται από το ότι “διατηρούν καλή διαγωγή”. (1 Πέτρ. 2:12) Πόσο πρέπει να χαίρεται ο Ιεχωβά καθώς παρατηρεί την καθαρότητα και την ενότητα των χρισμένων και των άλλων προβάτων, που ακούν και ακολουθούν όσια τον Ποιμένα τους, τον Ιησού!

6. Ποια αυτοεξέταση θα ήταν ωφέλιμη;

⁶ Η απαίτηση σχετικά με τη σωματική καθαρότητα του ισραηλιτικού ιερατείου έχει μεγάλη σημασία για το λαό του Ιεχωβά σήμερα. Συχνά, εκείνοι με τους οποίους μελετούμε τη Γραφή παρατηρούν πόσο καθαροί είναι οι χώροι λατρείας μας, καθώς και πόσο ευπρεπείς και καλοντυμένοι είμαστε. Ωστόσο, η καθαρότητα του ιερατείου μάς βοηθάει να αντιληφθούμε ότι οποιοσδήποτε ανεβαίνει στο εξυψωμένο βουνό της λατρείας του Ιεχωβά πρέπει να είναι «καθαρός στην καρδιά». (Διαβάστε Ψαλμός 24:3, 4· Ησ. 2:2, 3) Η ιερή μας υπηρεσία στον Θεό πρέπει να αποδίδεται, όχι μόνο με καθαρό σώμα, αλλά και με καθαρή διάνοια και καρδιά. Αυτό προϋποθέτει τακτική αυτοεξέταση, η οποία ίσως δείξει σε μερικούς ότι χρειάζεται να κάνουν σημαντικές αλλαγές για να είναι άγιοι. (2 Κορ. 13:5) Λόγου χάρη, ένα βαφτισμένο άτομο που παρακολουθεί πορνογραφία πρέπει να αναρωτηθεί: “Αποδεικνύομαι εγώ άγιος;” Κατόπιν χρειάζεται να ζητήσει βοήθεια για να απαλλαχτεί από αυτή την αισχρή συνήθεια.​—Ιακ. 5:14.

ΑΠΟΔΕΙΧΤΕΙΤΕ ΑΓΙΟΙ ΜΕΣΩ ΤΗΣ ΥΠΑΚΟΗΣ ΣΑΣ

7. Σε αρμονία με τα εδάφια Λευιτικό 8:22-24, τι παράδειγμα έθεσε ο Ιησούς;

⁷ Κατά την καθιέρωση του ισραηλιτικού ιερατείου, τοποθετήθηκε λίγο από το αίμα ενός κριαριού στο δεξί αφτί, στο δεξιό αντίχειρα και στο μεγάλο δάχτυλο του δεξιού ποδιού του Αρχιερέα Ααρών και των γιων του. (Διαβάστε Λευιτικό 8:22-24) Αυτή η χρήση του αίματος υποδήλωνε ότι οι ιερείς θα εκτελούσαν υπάκουα και όσο καλύτερα μπορούσαν τα καθήκοντά τους. Παρόμοια, ο Αρχιερέας Ιησούς έθεσε τέλειο παράδειγμα για τους χρισμένους και για τα άλλα πρόβατα. Το αφτί του ήταν στραμμένο στην καθοδηγία του Θεού. Τα χέρια του εκτελούσαν το θέλημα του Ιεχωβά και τα πόδια του δεν παρέκκλιναν ποτέ από την πορεία της αγιότητας.​—Ιωάν. 4:31-34.

8. Τι πρέπει να κάνουν όλοι οι λάτρεις του Ιεχωβά;

⁸ Οι χρισμένοι Χριστιανοί και τα άλλα πρόβατα του Ιησού πρέπει να ακολουθούν την πορεία ακεραιότητας του Αρχιερέα τους. Όλοι οι λάτρεις του Ιεχωβά χρειάζεται να συμμορφώνονται υπάκουα με την κατεύθυνση του Λόγου του Θεού, αποφεύγοντας έτσι να λυπούν το πνεύμα Του. (Εφεσ. 4:30) Πρέπει “να κάνουν ευθείς δρόμους για τα πόδια τους”.​—Εβρ. 12:13.

9. Πώς εκφράστηκαν τρεις αδελφοί που έχουν συνεργαστεί στενά με μέλη του Κυβερνώντος Σώματος, και πώς μπορούν τα λόγια τους να σας βοηθήσουν να αποδεικνύεστε άγιοι;

⁹ Προσέξτε τις εγκάρδιες εκφράσεις τριών αδελφών που έχουν την επίγεια ελπίδα και οι οποίοι έχουν συνεργαστεί στενά επί δεκαετίες με μέλη του Κυβερνώντος Σώματος. Ένας από αυτούς σχολίασε: «Μολονότι αυτό είναι μοναδικό προνόμιο υπηρεσίας, η στενή συναναστροφή με αυτούς τους αδελφούς έχει φέρει κατά καιρούς στην επιφάνεια το γεγονός ότι, αν και χρισμένοι με το πνεύμα, παραμένουν ατελείς. Ωστόσο, ένας από τους στόχους μου όλα αυτά τα χρόνια είναι να δείχνω υπακοή σε όσους αναλαμβάνουν την ηγεσία». Ο δεύτερος αδελφός ανέφερε: «Εδάφια όπως το 2 Κορινθίους 10:5, που μιλάει για την “υπακοή στον Χριστό”, με έχουν βοηθήσει να είμαι υπάκουος και να συνεργάζομαι με όσους αναλαμβάνουν την ηγεσία. Αυτή η υπακοή πηγάζει από την καρδιά μου». Ο τρίτος αδελφός είπε: «Αν αγαπάμε όσα αγαπάει ο Ιεχωβά και μισούμε όσα μισεί, και αν επιζητούμε συνεχώς την καθοδηγία του και κάνουμε ό,τι τον ευαρεστεί, θα υπακούμε στην οργάνωσή του και σε εκείνους που χρησιμοποιεί για να προωθεί το σκοπό του σχετικά με τη γη». Αυτός ο αδελφός είχε μάθει ότι ο Νάθαν Νορ, ο οποίος έγινε μέλος του Κυβερνώντος Σώματος, δέχτηκε ανεπιφύλακτα κάποια σημεία από ένα άρθρο μιας Σκοπιάς του 1925 με τίτλο «Η Γέννησις του Έθνους», παρ’ όλο που μερικοί άλλοι τα είχαν αμφισβητήσει. Η υπακοή του αδελφού Νορ τον εντυπωσίασε βαθιά. Ο στοχασμός γύρω από τα όσα είπαν αυτοί οι τρεις αδελφοί μπορεί να σας βοηθήσει να αποδειχτείτε άγιοι μέσω της υπακοής σας.

ΑΓΙΑ ΥΠΑΚΟΗ ΣΤΟ ΝΟΜΟ ΤΟΥ ΘΕΟΥ ΓΙΑ ΤΟ ΑΙΜΑ

10. Πόσο σημαντικό είναι να υπακούμε στο νόμο του Θεού για το αίμα;

¹⁰ Διαβάστε Λευιτικό 17:10. Ο Ιεχωβά διέταξε τους Ισραηλίτες να μην τρώνε αίμα​—«οποιοδήποτε είδος αίματος». Η αποχή από αίμα, είτε ζώων είτε ανθρώπων, αποτελεί απαίτηση και για τους Χριστιανούς. (Πράξ. 15:28, 29) Τρέμουμε ακόμη και στη σκέψη ότι θα κάνουμε τον Θεό “να προσηλώσει το πρόσωπό του εναντίον μας” και να μας “εκκόψει” από την εκκλησία του. Τον αγαπούμε και θέλουμε να τον υπακούμε. Ακόμη και αν η ζωή μας βρεθεί σε κίνδυνο, είμαστε αποφασισμένοι να μην υποκύψουμε στις παρακλήσεις και στις πιέσεις όσων δεν γνωρίζουν τον Ιεχωβά και δεν θέλουν να τον υπακούν. Ναι, ξέρουμε ότι θα μας χλευάσουν επειδή απέχουμε από αίμα, αλλά εμείς επιλέγουμε να υπακούσουμε στον Θεό. (Ιούδα 17, 18) Ποια άποψη σε σχέση με αυτό το ζήτημα θα μας δώσει τη δύναμη “να είμαστε σταθερά αποφασισμένοι” να μη φάμε αίμα ούτε να δεχτούμε μετάγγιση αίματος;​—Δευτ. 12:23.

11. Γιατί μπορούμε να πούμε ότι η ετήσια Ημέρα της Εξιλέωσης δεν ήταν απλώς μια τελετουργία;

¹¹ Η χρήση του αίματος ζώων την ετήσια Ημέρα της Εξιλέωσης από τον αρχιερέα του αρχαίου Ισραήλ μάς βοηθάει να κατανοήσουμε την άποψη του Θεού για το αίμα. Το αίμα ήταν ξεχωρισμένο για ειδική χρήση​—παρείχε εξιλέωση για τις αμαρτίες όσων εκζητούσαν τη συγχώρηση του Ιεχωβά. Ο αρχιερέας έπρεπε να τινάξει το αίμα του ταύρου και του κατσικιού προς το κάλυμμα και μπροστά στο κάλυμμα της κιβωτού της διαθήκης. (Λευιτ. 16:14, 15, 19) Αυτή η ενέργεια άνοιγε το δρόμο για να συγχωρήσει ο Ιεχωβά τις αμαρτίες των Ισραηλιτών. Επιπλέον, ο Ιεχωβά όριζε ότι, αν ένας άνθρωπος σκότωνε κάποιο ζώο για τροφή, έπρεπε να χύσει το αίμα του και να το σκεπάσει με χώμα, «διότι η ψυχή κάθε είδους σάρκας είναι το αίμα της». (Λευιτ. 17:11-14) Μήπως όλα αυτά ήταν ανούσιες τελετουργίες; Όχι. Η χρήση του αίματος την Ημέρα της Εξιλέωσης, καθώς και η εντολή να χύνεται το αίμα στο έδαφος, βρίσκεται σε αρμονία με την εντολή που είχε δώσει παλιότερα ο Ιεχωβά στον Νώε και στους απογόνους του αναφορικά με το αίμα. (Γέν. 9:3-6) Ο Ιεχωβά Θεός είχε απαγορεύσει τη βρώση αίματος ως μέσο διατήρησης της ζωής. Ποια σημασία έχει αυτό για τους Χριστιανούς;

12. Πώς συνδέει το αίμα με τη συγχώρηση η επιστολή του Παύλου προς τους Εβραίους Χριστιανούς;

¹² Όταν ο απόστολος Παύλος έγραψε στους Εβραίους Χριστιανούς για τη δύναμη που έχει το αίμα να καθαρίζει, εξήγησε: «Σχεδόν τα πάντα καθαρίζονται με αίμα σύμφωνα με το Νόμο, και αν δεν χυθεί αίμα δεν γίνεται συγχώρηση». (Εβρ. 9:22) Ο Παύλος επισήμανε επίσης ότι οι θυσίες ζώων, αν και είχαν κάποια αξία, υπενθύμιζαν απλώς στους Ισραηλίτες ότι ήταν αμαρτωλοί και ότι, για να αφαιρεθούν εντελώς οι αμαρτίες τους, χρειάζονταν κάτι περισσότερο. Πράγματι, ο Νόμος ήταν «σκιά των καλών μελλοντικών πραγμάτων, αλλά όχι [η ίδια η] ουσία των πραγμάτων». (Εβρ. 10:1-4) Πώς θα γινόταν εφικτή η συγχώρηση των αμαρτιών;

13. Πώς νιώθετε για το γεγονός ότι ο Ιησούς πρόσφερε στον Ιεχωβά την αξία του αίματός του;

¹³ Διαβάστε Εφεσίους 1:7. Ο θυσιαστικός θάνατος του Ιησού Χριστού, ο οποίος “παρέδωσε τον εαυτό του για εμάς” πρόθυμα, έχει βαθύτατη σημασία για όλους όσους αγαπούν εκείνον και τον Πατέρα του. (Γαλ. 2:20) Εντούτοις, αυτό που μας ελευθέρωσε πραγματικά, καθιστώντας εφικτή τη συγχώρηση των αμαρτιών μας, ήταν η ενέργεια που έκανε ο Ιησούς μετά το θάνατο και την ανάστασή του. Ο Ιησούς εκπλήρωσε αυτό που προσκίαζε η Ημέρα της Εξιλέωσης υπό το Μωσαϊκό Νόμο. Εκείνη την ημέρα, ο αρχιερέας έπαιρνε λίγο από το αίμα των θυσιασμένων ζώων και το πήγαινε στα Άγια των Αγίων της σκηνής της μαρτυρίας, και αργότερα στο ναό του Σολομώντα, όπου το παρουσίαζε ενώπιον του Θεού, σαν να βρισκόταν στην παρουσία του. (Λευιτ. 16:11-15) Με παρόμοιο τρόπο, ο Ιησούς μπήκε στον ίδιο τον ουρανό με την αξία του ανθρώπινου αίματός του και την παρουσίασε στον Ιεχωβά. (Εβρ. 9:6, 7, 11-14, 24-28) Πόσο ευγνώμονες είμαστε που οι αμαρτίες μας έχουν συγχωρηθεί και η συνείδησή μας έχει καθαριστεί επειδή ασκούμε πίστη στο αίμα του Ιησού!

14, 15. Γιατί είναι σημαντικό να κατανοούμε το νόμο του Ιεχωβά για το αίμα και να υπακούμε σε αυτόν;

¹⁴ Είστε τώρα σε καλύτερη θέση να κατανοήσετε γιατί μας προστάζει ο Ιεχωβά να μην τρώμε «οποιοδήποτε είδος αίματος»; (Λευιτ. 17:10) Αντιλαμβάνεστε το λόγο για τον οποίο θεωρεί ο Θεός το αίμα ιερό; Ουσιαστικά, το θεωρεί ισοδύναμο της ζωής. (Γέν. 9:4) Δεν συμφωνείτε ότι πρέπει να δεχόμαστε την άποψή του για το αίμα και να υπακούμε στην εντολή που μας έχει δώσει να απέχουμε από αυτό; Ο μόνος τρόπος για να έχει οποιοσδήποτε από εμάς ειρήνη με τον Θεό είναι να ασκεί πίστη στη λυτρωτική θυσία του Ιησού και να κατανοεί ότι το αίμα έχει ειδική σημασία για τον Δημιουργό μας.​—Κολ. 1:19, 20.

¹⁵ Οποιοσδήποτε από εμάς θα μπορούσε να βρεθεί ξαφνικά αντιμέτωπος με το ζήτημα του αίματος. Ή κάποιο μέλος της οικογένειάς μας ή ένας αγαπημένος μας φίλος ίσως κληθεί απρόσμενα να αποφασίσει αν θα δεχτεί μετάγγιση αίματος ή όχι. Σε τέτοιες επείγουσες καταστάσεις, χρειάζεται επίσης να ληφθούν αποφάσεις σχετικά με τα κλάσματα του αίματος και τις διάφορες ιατρικές διαδικασίες. Γι’ αυτό, είναι πολύ σημαντικό να κάνουμε έρευνα και να προετοιμαστούμε για ένα τέτοιο ενδεχόμενο. Σε συνδυασμό με την προσευχή, αυτά τα προληπτικά μέτρα θα μας βοηθήσουν να κρατήσουμε σταθερή στάση και να μη συμβιβαστούμε. Σίγουρα δεν θέλουμε να λυπήσουμε την καρδιά του Ιεχωβά δεχόμενοι κάτι που καταδικάζει ο Λόγος του! Πολλοί γιατροί και άλλοι υπέρμαχοι των μεταγγίσεων αίματος καλούν τους ανθρώπους να δώσουν αίμα για να σώσουν ζωές. Ωστόσο, ο άγιος λαός του Ιεχωβά αναγνωρίζει ότι ο Δημιουργός έχει το δικαίωμα να υπαγορεύει πώς πρέπει να χρησιμοποιείται το αίμα. Για αυτόν, «οποιοδήποτε είδος αίματος» είναι ιερό. Πρέπει να είμαστε αποφασισμένοι να υπακούμε στο νόμο του για το αίμα. Με την άγια διαγωγή μας, του αποδεικνύουμε ότι εκτιμούμε βαθιά τη ζωοσωτήρια δύναμη του αίματος του Ιησού​—του μοναδικού αίματος που καθιστά εφικτή τη συγχώρηση των αμαρτιών και την αιώνια ζωή.​—Ιωάν. 3:16.

ΓΙΑΤΙ ΑΝΑΜΕΝΕΙ Ο ΙΕΧΩΒΑ ΝΑ ΕΙΜΑΣΤΕ ΑΓΙΟΙ

16. Γιατί πρέπει να είναι άγιος ο λαός του Ιεχωβά;

¹⁶ Αφού ο Θεός απελευθέρωσε τους Ισραηλίτες από την αιγυπτιακή δουλεία, τους είπε: «Εγώ είμαι ο Ιεχωβά που σας ανεβάζω από τη γη της Αιγύπτου ώστε να αποδειχτώ Θεός για εσάς· και πρέπει να αποδεικνύεστε άγιοι, επειδή εγώ είμαι άγιος». (Λευιτ. 11:45) Ο Ιεχωβά ανέμενε αγιότητα από το λαό του Ισραήλ επειδή ο ίδιος είναι άγιος. Ως Μάρτυρες του Ιεχωβά, πρέπει και εμείς να είμαστε άγιοι. Το βιβλίο του Λευιτικού δεν αφήνει καμιά αμφιβολία για αυτό.

17. Πώς βλέπετε τώρα το βιβλίο του Λευιτικού;

¹⁷ Αυτή η μελέτη ορισμένων τμημάτων του Λευιτικού μάς έχει ασφαλώς ωφελήσει. Πιθανότατα, έχει αυξήσει την εκτίμησή σας για αυτό το θεόπνευστο βιβλίο της Γραφής. Ο στοχασμός γύρω από τις πολύτιμες πληροφορίες που εξετάσαμε σας έχει αναμφίβολα βοηθήσει να κατανοήσετε ακόμη καλύτερα τους λόγους για τους οποίους πρέπει να είμαστε άγιοι. Ποια άλλα πνευματικά πετράδια μπορούμε όμως να ανακαλύψουμε σε αυτό το τμήμα του Λόγου του Θεού; Τι άλλο μπορεί να μας διδάξει σχετικά με την απόδοση άγιας υπηρεσίας στον Ιεχωβά; Στο επόμενο άρθρο, θα ασχοληθούμε με αυτά τα ζητήματα.

1, 2. (α) Τι αναμένεται από τους υπηρέτες του Θεού όσον αφορά τη διαγωγή τους; (β) Σε ποιες ερωτήσεις θα απαντήσει αυτό το άρθρο;

Ο ΙΕΧΩΒΑ ενέπνευσε τον απόστολο Πέτρο να συνδέσει την αγιότητα που τονίζεται στο βιβλίο του Λευιτικού με την ανάγκη να είμαστε άγιοι στη διαγωγή μας ως Χριστιανοί. (Διαβάστε 1 Πέτρου 1:14-16) “Ο Άγιος”, ο Ιεχωβά, αναμένει από τους χρισμένους και από τα «άλλα πρόβατα» να κάνουν το καλύτερο που μπορούν για να γίνουν άγιοι σε όλη τη διαγωγή τους​—όχι μόνο σε κάποιους τομείς.​—Ιωάν. 10:16.

² Καθώς συνεχίζουμε την εξέταση των πνευματικών πετραδιών του Λευιτικού, θα ωφεληθούμε πολύ, και η εφαρμογή αυτών που θα μάθουμε θα μας βοηθήσει να αποδεικνυόμαστε άγιοι σε όλη τη διαγωγή μας. Θα ασχοληθούμε με ερωτήσεις όπως: Πώς πρέπει να θεωρούμε το συμβιβασμό; Τι μας διδάσκει το Λευιτικό για την υποστήριξη της κυριαρχίας του Ιεχωβά; Τι μπορούμε να μάθουμε από την προσφορά θυσιών;

ΦΥΛΑΧΤΕΙΤΕ ΑΠΟ ΤΗΝ ΠΑΓΙΔΑ ΤΟΥ ΣΥΜΒΙΒΑΣΜΟΥ

3, 4. (α) Γιατί δεν πρέπει να συμβιβάζουν οι Χριστιανοί τους νόμους και τις αρχές της Γραφής; (β) Γιατί δεν πρέπει να παίρνουμε εκδίκηση ή να μνησικακούμε;

³ Αν θέλουμε να ευαρεστούμε τον Ιεχωβά, πρέπει να προσκολλούμαστε στους νόμους και στις αρχές του αποφεύγοντας οποιονδήποτε συμβιβασμό, πράγμα που θα αμαύρωνε την αγιότητά μας. Αν και δεν βρισκόμαστε υπό το Μωσαϊκό Νόμο, οι απαιτήσεις του μας παρέχουν ενόραση όσον αφορά το τι θεωρεί ο Θεός αποδεκτό και τι απαράδεκτο. Για παράδειγμα, στους Ισραηλίτες είχε δοθεί η εξής εντολή: «Δεν πρέπει να παίρνεις εκδίκηση ούτε να μνησικακείς εναντίον των γιων του λαού σου· και πρέπει να αγαπάς το συνάνθρωπό σου όπως τον εαυτό σου. Εγώ είμαι ο Ιεχωβά».​—Λευιτ. 19:18.

⁴ Ο Ιεχωβά αναμένει από εμάς να μην παίρνουμε εκδίκηση και δεν θέλει να μνησικακούμε. (Ρωμ. 12:19) Αν αψηφούσαμε τους νόμους και τις αρχές του Θεού, θα κάναμε τον Διάβολο πολύ χαρούμενο και ίσως φέρναμε μομφή στον Ιεχωβά. Ακόμα και αν κάποιος μας έχει πληγώσει εσκεμμένα, ας μην αφήσουμε τον εαυτό μας να γίνει σκεύος που συσσωρεύει μνησικακία. Ο Θεός μάς έχει δώσει το προνόμιο να είμαστε «χωμάτινα σκεύη» που έχουν μέσα τους το θησαυρό της διακονίας. (2 Κορ. 4:1, 7) Το δηλητήριο της μνησικακίας δεν έχει καμιά θέση σε αυτά τα σκεύη!

5. Τι μπορούμε να μάθουμε από την αφήγηση για τον Ααρών και το θάνατο των γιων του; (Βλέπε εικόνα στην αρχή του άρθρου.)

⁵ Η οικογένεια του Ααρών βίωσε μια πολύ οδυνηρή εμπειρία που είναι καταγραμμένη στα εδάφια Λευιτικό 10:1-11. Θα πρέπει να καταρρακώθηκαν όταν βγήκε φωτιά από τον ουρανό και κατέφαγε δυο γιους του Ααρών, τον Ναδάβ και τον Αβιού, στη σκηνή της μαρτυρίας. Πόσο δοκιμάστηκε η πίστη του Ααρών και της οικογένειάς του όταν τους ειπώθηκε να μην πενθήσουν για τους νεκρούς συγγενείς τους! Αποδεικνύεστε εσείς άγιοι αποφεύγοντας τη συναναστροφή με μέλη της οικογένειάς σας ή άλλους που έχουν αποκοπεί;​—Διαβάστε 1 Κορινθίους 5:11.

6, 7. (α) Ποια σοβαρά σημεία αξίζει να εξετάσουμε για να αποφασίσουμε αν θα συμμετάσχουμε σε έναν γάμο που θα γίνει σε ναό; (Βλέπε υποσημείωση.) (β) Πώς θα εξηγούσαμε σε έναν μη ομόπιστο συγγενή γιατί δεν θα θέλαμε να συμμετάσχουμε σε μια τέτοια τελετή;

⁶ Ίσως δεν αντιμετωπίσουμε ποτέ τόσο μεγάλες δοκιμασίες όσο ο Ααρών και η οικογένειά του. Αλλά τι θα κάναμε αν μας προσκαλούσαν να παρευρεθούμε και να συμμετάσχουμε στη γαμήλια τελετή κάποιου μη ομόπιστου συγγενή μας που θα γίνει σε ναό; Η Αγία Γραφή δεν αναφέρει κάποια ρητή εντολή που να μας απαγορεύει να παρευρεθούμε, αλλά μήπως περιέχει κάποιες αρχές που θα μας βοηθήσουν στην απόφασή μας;a

⁷ Το γεγονός ότι είμαστε αποφασισμένοι να αποδεικνυόμαστε άγιοι ενώπιον του Ιεχωβά σε τέτοιες καταστάσεις ίσως παραξενεύει τους συγγενείς μας που δεν είναι Μάρτυρες. (1 Πέτρ. 4:3, 4) Φυσικά, εμείς προσπαθούμε να μην τους προσβάλλουμε, γι’ αυτό είναι συνήθως καλύτερο να τους μιλήσουμε με καλοσύνη αλλά χωρίς περιστροφές. Αυτό θα μπορούσε πιθανώς να γίνει αρκετό καιρό πριν από το γάμο. Θα μπορούσαμε να τους ευχαριστήσουμε και να τους πούμε ότι χαιρόμαστε που μας κάλεσαν να συμμετάσχουμε στην τελετή. Έπειτα ίσως προσθέσουμε ότι, λόγω των θρησκευτικών ζητημάτων που περιλαμβάνονται, η συμμετοχή μας θα μπορούσε να σταθεί εμπόδιο στη χαρά τους αυτή την ξεχωριστή ημέρα και να φέρει σε δύσκολη θέση τόσο τους ίδιους όσο και άλλους καλεσμένους. Αυτός είναι ένας τρόπος με τον οποίο δεν θα συμβιβάζαμε τις πεποιθήσεις και την πίστη μας.

ΥΠΟΣΤΗΡΙΞΤΕ ΤΗΝ ΚΥΡΙΑΡΧΙΑ ΤΟΥ ΙΕΧΩΒΑ

8. Πώς εξαίρει το βιβλίο του Λευιτικού την κυριαρχία του Ιεχωβά;

⁸ Το βιβλίο του Λευιτικού εξαίρει την κυριαρχία του Ιεχωβά. Σε πάνω από 30 περιπτώσεις, αναφέρει ότι οι νόμοι του προέρχονται από τον Ιεχωβά. Ο Μωυσής το αναγνώριζε αυτό και έκανε ό,τι τον διέταζε Εκείνος. (Λευιτ. 8:4, 5) Παρόμοια και εμείς πρέπει να κάνουμε πάντα ό,τι μας ζητάει ο Κυρίαρχός μας, ο Ιεχωβά. Για να το πετύχουμε αυτό, έχουμε την υποστήριξη της οργάνωσης του Θεού. Αλλά μερικές φορές η πίστη μας θα μπορούσε να δοκιμαστεί όταν είμαστε μόνοι, όπως συνέβη με τον Ιησού όταν υποβλήθηκε σε πειρασμό στην έρημο. (Λουκ. 4:1-13) Αν έχουμε πάντα στο μυαλό μας την κυριαρχία του Θεού και εμπιστευόμαστε σε αυτόν, κανένας δεν θα μας κάνει να συμβιβαστούμε και να δειλιάσουμε παγιδευμένοι από το φόβο.​—Παρ. 29:25.

9. Γιατί είναι ο λαός του Θεού αντικείμενο μίσους σε όλα τα έθνη;

⁹ Ως ακόλουθοι του Χριστού και Μάρτυρες του Ιεχωβά, διωκόμαστε σε διάφορες χώρες του κόσμου. Αυτό δεν μας εκπλήσσει, εφόσον ο Ιησούς είπε στους μαθητές του: «Θα σας παραδώσουν σε θλίψη και θα σας σκοτώσουν, και θα είστε αντικείμενα του μίσους όλων των εθνών εξαιτίας του ονόματός μου». (Ματθ. 24:9) Παρ’ όλο αυτό το μίσος, όμως, υπομένουμε στο έργο κηρύγματος της Βασιλείας και συνεχίζουμε να αποδεικνυόμαστε άγιοι ενώπιον του Ιεχωβά. Γιατί μας μισούν τόσο πολύ, παρότι είμαστε έντιμοι, σωματικά και ηθικά καθαροί, καθώς και νομοταγείς; (Ρωμ. 13:1-7) Επειδή έχουμε κάνει τον Ιεχωβά Υπέρτατο Κύριό μας! Αποδίδουμε ιερή υπηρεσία «σε αυτόν μόνο» και δεν θα συμβιβάσουμε ποτέ τους δίκαιους νόμους και τις αρχές του.​—Ματθ. 4:10.

10. Τι συνέβη σε κάποιον αδελφό που συμβίβασε την ουδετερότητά του;

¹⁰ Επίσης, “δεν είμαστε μέρος του κόσμου”. Ως εκ τούτου, παραμένουμε ουδέτεροι στους πολέμους και στις πολιτικές υποθέσεις του. (Διαβάστε Ιωάννης 15:18-21· Ησαΐας 2:4) Ορισμένοι που είχαν αφιερωθεί στον Θεό συμβίβασαν την ουδετερότητά τους. Πολλοί από αυτούς μετανόησαν και αποκατέστησαν τη σχέση τους με τον ελεήμονα ουράνιο Πατέρα μας. (Ψαλμ. 51:17) Κάποιοι όμως δεν μετανόησαν. Στο Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, λόγου χάρη, οι αρχές συγκέντρωσαν 160 αδελφούς μας κάτω των 45 ετών που κρατούνταν άδικα σε όλες τις φυλακές της Ουγγαρίας και τους μετέφεραν σε μια πόλη. Εκεί τους διέταξαν να αναλάβουν στρατιωτική υπηρεσία. Οι πιστοί αδελφοί κράτησαν σταθερή στάση αλλά εννιά άτομα έδωσαν στρατιωτικό όρκο και φόρεσαν στολές. Δυο χρόνια αργότερα, ένα από αυτά τα άτομα βρέθηκε απέναντι στους πιστούς Μάρτυρες ως μέλος του εκτελεστικού αποσπάσματος που είχε πάρει εντολή να τους τουφεκίσει. Ανάμεσά τους ήταν και ο σαρκικός του αδελφός! Τελικά, αυτές οι εκτελέσεις δεν έγιναν ποτέ.

ΔΩΣΤΕ ΣΤΟΝ ΙΕΧΩΒΑ Ο,ΤΙ ΚΑΛΥΤΕΡΟ ΕΧΕΤΕ

11, 12. Τι μπορούν να μάθουν οι Χριστιανοί σήμερα από τις διατάξεις του Ιεχωβά για τις θυσίες στον αρχαίο Ισραήλ;

¹¹ Σύμφωνα με το Μωσαϊκό Νόμο, οι Ισραηλίτες έπρεπε να προσφέρουν συγκεκριμένες θυσίες. (Λευιτ. 9:1-4, 15-21) Οι θυσίες έπρεπε να είναι χωρίς ψεγάδι επειδή εξεικόνιζαν την τέλεια θυσία του Ιησού. Επιπρόσθετα, όποια προσφορά ή θυσία και αν έκαναν, έπρεπε να ακολουθήσουν μια συγκεκριμένη διαδικασία. Δείτε, για παράδειγμα, τι έπρεπε να κάνει μια μητέρα μετά τη γέννηση του παιδιού της. Το εδάφιο Λευιτικό 12:6 λέει: «Όταν συμπληρωθούν οι ημέρες του καθαρισμού της για γιο ή για κόρη, θα φέρει στην είσοδο της σκηνής της συνάντησης, στον ιερέα, ένα νεαρό κριάρι στον πρώτο του χρόνο για ολοκαύτωμα και ένα νεαρό περιστέρι ή ένα τρυγόνι ως προσφορά για αμαρτία». Μολονότι οι απαιτήσεις του Θεού ήταν συγκεκριμένες, η αγάπη και η λογικότητά του αντικατοπτρίζονταν ολοφάνερα στο Νόμο. Αν η μητέρα δεν είχε τη δυνατότητα να προσφέρει πρόβατο, μπορούσε να προσφέρει δύο τρυγόνια ή δύο νεαρά περιστέρια. (Λευιτ. 12:8) Αν και ήταν φτωχή, ο Ιεχωβά την αγαπούσε και την εκτιμούσε εξίσου με εκείνη που έφερνε μια πιο ακριβή προσφορά. Τι μαθαίνουμε από αυτό;

¹² Ο απόστολος Παύλος παρότρυνε τους ομοπίστους του να προσφέρουν στον Θεό «θυσία αίνου». (Εβρ. 13:15) Τα χείλη μας πρέπει να κάνουν δημόσια διακήρυξη για το άγιο όνομα του Ιεχωβά. Οι κωφοί αδελφοί και αδελφές χρησιμοποιούν τη νοηματική γλώσσα για να αποδίδουν τέτοιον αίνο στον Θεό. Οι Χριστιανοί που είναι καθηλωμένοι στο σπίτι τον αινούν γράφοντας επιστολές, κάνοντας μαρτυρία από τηλεφώνου και κηρύττοντας σε εκείνους που τους παρέχουν φροντίδα ή τους επισκέπτονται. Η θυσία αίνου μας​—ο αίνος που δίνουμε στον Ιεχωβά γνωστοποιώντας το όνομά του και κηρύττοντας τα καλά νέα—​πρέπει να είναι ανάλογη με την υγεία και τις ικανότητές μας. Πάντα όμως πρέπει να είναι ό,τι καλύτερο έχουμε.​—Ρωμ. 12:1· 2 Τιμ. 2:15.

13. Γιατί πρέπει να δίνουμε έκθεση για τη δράση μας στην υπηρεσία αγρού;

¹³ Οι θυσίες του αίνου μας είναι οι προσωπικές μας προσφορές τις οποίες παρουσιάζουμε εθελοντικά στον Θεό επειδή τον αγαπάμε. (Ματθ. 22:37, 38) Ωστόσο, αναμένεται από εμάς να δίνουμε έκθεση για τη δράση μας στη διακονία. Πώς πρέπει να βλέπουμε, λοιπόν, αυτή τη διευθέτηση; Η έκθεση που δίνουμε κάθε μήνα συνδέεται με τη θεοσεβή μας αφοσίωση. (2 Πέτρ. 1:7) Φυσικά, κανείς μας δεν πρέπει να νιώθει υποχρεωμένος να αφιερώσει πολλές ώρες στη διακονία απλώς και μόνο για να δώσει μεγαλύτερη έκθεση έργου. Γι’ αυτό άλλωστε και ένας ευαγγελιζόμενος της Βασιλείας που βρίσκεται σε νοσηλευτικό ίδρυμα ή έχει σοβαρούς σωματικούς περιορισμούς μπορεί να αναφέρει το έργο του σε κλάσματα των 15 λεπτών και όχι σε πλήρεις ώρες. Ο Ιεχωβά εκτιμάει αυτά τα λεπτά​—τα θεωρεί την καλύτερη προσφορά του ευαγγελιζομένου, μια έκφραση της αγάπης του για Εκείνον και της εκτίμησής του για το πολύτιμο προνόμιο που έχει να τον υπηρετεί ως Μάρτυράς Του. Όπως εκείνοι οι Ισραηλίτες που, λόγω των περιστάσεών τους, δεν μπορούσαν να προσφέρουν τις πιο ακριβές θυσίες, έτσι και οι πολύτιμοι υπηρέτες του Ιεχωβά που έχουν συγκεκριμένους περιορισμούς μπορούν παρ’ όλα αυτά να αναφέρουν το έργο τους. Μάλιστα, οι προσωπικές μας εκθέσεις γίνονται μέρος της παγκόσμιας έκθεσης, η οποία βοηθάει την οργάνωση να κάνει μελλοντικά σχέδια για το έργο κηρύγματος της Βασιλείας. Είναι λοιπόν υπερβολικό το να μας ζητείται να δίνουμε έκθεση για τη συμμετοχή μας στο έργο κηρύγματος;

ΟΙ ΣΥΝΗΘΕΙΕΣ ΜΕΛΕΤΗΣ ΜΑΣ ΚΑΙ ΟΙ ΘΥΣΙΕΣ ΤΟΥ ΑΙΝΟΥ ΜΑΣ

14. Εξηγήστε γιατί πρέπει να εξετάσουμε τις συνήθειες μελέτης μας.

¹⁴ Έχοντας εξετάσει μερικούς πνευματικούς θησαυρούς από το Λευιτικό, ίσως σκέφτεστε: “Τώρα μπορώ να καταλάβω καλύτερα γιατί συμπεριλήφθηκε αυτό το βιβλίο στις θεόπνευστες Γραφές”. (2 Τιμ. 3:16) Ίσως τώρα είστε πιο αποφασισμένοι να αποδεικνύεστε άγιοι, όχι μόνο επειδή ο Ιεχωβά το απαιτεί αλλά και επειδή αξίζει τις ένθερμες προσπάθειες που καταβάλλετε για να τον ευαρεστείτε. Τα όσα μάθατε για το Λευιτικό σε αυτά τα δύο άρθρα έχουν πιθανώς αυξήσει την επιθυμία σας να σκάβετε πιο βαθιά στις Γραφές. (Διαβάστε Παροιμίες 2:1-5) Εξετάστε τις συνήθειες μελέτης σας με προσευχή. Σίγουρα θέλετε να είναι οι θυσίες του αίνου σας αποδεκτές από τον Ιεχωβά. Μήπως όμως διαπιστώνετε ότι έχετε αφήσει τα τηλεοπτικά προγράμματα, τα βιντεοπαιχνίδια, τις αθλητικές δραστηριότητες ή τα χόμπι να σας αποσπούν την προσοχή και να εμποδίζουν την πνευματική σας πρόοδο; Αν ναι, ίσως ωφεληθείτε πολύ κάνοντας στοχασμούς γύρω από κάποιες δηλώσεις του αποστόλου Παύλου που έχουν καταγραφεί στην Επιστολή Προς τους Εβραίους.

15, 16. Γιατί ήταν ο Παύλος τόσο ευθύς όταν έγραψε στους Εβραίους Χριστιανούς;

¹⁵ Ο Παύλος ήταν πολύ ειλικρινής όταν έγραψε στους Εβραίους συγχριστιανούς του. (Διαβάστε Εβραίους 5:7, 11-14) Ο απόστολος δεν μάσησε τα λόγια του! Τους είπε ότι “είχαν γίνει νωθροί” στην ακοή τους. Γιατί μίλησε ο Παύλος τόσο άμεσα και δυναμικά; Επειδή αντανακλούσε την αγάπη και το ενδιαφέρον του Ιεχωβά για εκείνους τους Χριστιανούς που προσπαθούσαν να επιβιώσουν με πνευματικό γάλα. Είναι ζωτικό να γνωρίζουμε τις βασικές διδασκαλίες της Χριστιανοσύνης. Ωστόσο, για να αναπτυχθούμε πνευματικά προς τη Χριστιανική ωριμότητα χρειαζόμαστε «στερεή τροφή».

¹⁶ Αντί να προοδεύσουν και να είναι σε θέση να διδάσκουν άλλους, οι Εβραίοι χρειάζονταν κάποιον να τους διδάσκει. Γιατί; Επειδή απέφευγαν τη «στερεή τροφή». Ρωτήστε τον εαυτό σας: “Έχω τη σωστή στάση σε αυτό το ζήτημα; Λαβαίνω στερεή πνευματική τροφή; Ή μήπως αποφεύγω την προσευχή και τη βαθιά μελέτη της Γραφής; Αν συμβαίνει αυτό, μήπως μέρος του προβλήματος είναι οι συνήθειες μελέτης μου;” Δεν αρκεί μόνο να κηρύττουμε στους ανθρώπους​—πρέπει επίσης να τους διδάσκουμε και να κάνουμε μαθητές.​—Ματθ. 28:19, 20.

17, 18. (α) Γιατί πρέπει να λαβαίνουμε τακτικά στερεή πνευματική τροφή; (β) Πώς πρέπει να βλέπουμε την κατανάλωση αλκοόλ πριν από τις Χριστιανικές συναθροίσεις;

¹⁷ Για πολλούς από εμάς, η μελέτη της Γραφής ίσως δεν είναι κάτι εύκολο. Φυσικά, ο Ιεχωβά δεν προσπαθεί να υποκινήσει τους λάτρεις του να μελετούν κάνοντάς τους να νιώθουν ενοχές. Ωστόσο, είτε είμαστε αφιερωμένοι υπηρέτες του Θεού αρκετά χρόνια είτε σχετικά μικρό διάστημα, πρέπει να λαβαίνουμε συνεχώς στερεή πνευματική τροφή. Αυτό είναι απαραίτητο για να βαδίζουμε στην πορεία της αγιότητας.

¹⁸ Αν θέλουμε να είμαστε άγιοι, πρέπει να εξετάζουμε τις Γραφές προσεκτικά και να κάνουμε ό,τι μας ζητάει ο Θεός. Σκεφτείτε τον Ναδάβ και τον Αβιού, τους γιους του Ααρών, οι οποίοι θανατώθηκαν επειδή πρόσφεραν «ανάρμοστη φωτιά», πιθανώς ενώ βρίσκονταν σε κατάσταση μέθης. (Λευιτ. 10:1, 2) Προσέξτε τα λόγια που είπε κατόπιν ο Θεός στον Ααρών. (Διαβάστε Λευιτικό 10:8-11) Μήπως αυτή η περικοπή δείχνει ότι δεν πρέπει να πίνουμε καθόλου αλκοόλ πριν από τις Χριστιανικές συναθροίσεις; Σκεφτείτε τα εξής σημεία: Εμείς δεν βρισκόμαστε υπό το Νόμο. (Ρωμ. 10:4) Σε κάποιες χώρες, οι ομόπιστοί μας πίνουν με μέτρο κάποιο αλκοολούχο ποτό όταν γευματίζουν πριν από τη συνάθροιση. Στο Πάσχα χρησιμοποιούνταν τέσσερα ποτήρια κρασί. Όταν ο Ιησούς θέσπισε την Ανάμνηση, είπε στους αποστόλους του να πιουν κρασί που αντιπροσώπευε το αίμα του. (Ματθ. 26:27) Η Γραφή καταδικάζει το υπερβολικό ποτό και τη μέθη. (1 Κορ. 6:10· 1 Τιμ. 3:8) Η συνείδηση δε πολλών Χριστιανών τούς υπαγορεύει να απέχουν εντελώς από αλκοόλ προτού συμμετάσχουν σε οποιαδήποτε μορφή ιερής υπηρεσίας. Ωστόσο, οι περιστάσεις διαφέρουν από χώρα σε χώρα, και το σημαντικό για τους Χριστιανούς είναι να “κάνουν διάκριση μεταξύ του αγίου πράγματος και του βέβηλου”, ώστε να ζουν με αγιότητα ευαρεστώντας έτσι τον Θεό.

19. (α) Τι πρέπει να θυμόμαστε όσον αφορά την οικογενειακή λατρεία και την προσωπική μελέτη; (β) Τι είστε αποφασισμένοι να κάνετε για να αποδειχτείτε άγιοι;

¹⁹ Πολλά πνευματικά πετράδια περιμένουν να τα ανακαλύψετε αν σκάβετε βαθιά στο Λόγο του Θεού. Να αξιοποιείτε τα διαθέσιμα εργαλεία έρευνας για να εμπλουτίζετε την οικογενειακή λατρεία και την προσωπική μελέτη σας. Να αυξάνετε τη γνώση σας για τον Ιεχωβά και τους σκοπούς του. Να τον πλησιάζετε όλο και περισσότερο. (Ιακ. 4:8) Να προσεύχεστε στον Θεό όπως ο ψαλμωδός, ο οποίος είπε: «Ξεσκέπασε τα μάτια μου, για να βλέπω τα θαυμαστά πράγματα του νόμου σου». (Ψαλμ. 119:18) Ποτέ μη συμβιβάζετε τους νόμους και τις αρχές της Γραφής. Να υπακούτε πρόθυμα στον υπέρτατο νόμο του “Αγίου”, του Ιεχωβά, και να συμμετέχετε με ζήλο στο «άγιο έργο των καλών νέων του Θεού». (1 Πέτρ. 1:15· Ρωμ. 15:16) Να αποδεικνύεστε άγιοι σε αυτές τις ταραχώδεις τελευταίες ημέρες. Είθε να είμαστε όλοι άγιοι στη διαγωγή μας και να υποστηρίζουμε έτσι την κυριαρχία του άγιου Θεού μας, του Ιεχωβά.