12. Με ποια έννοια “αναπαύονται λίγο ακόμη” οι αναστημένοι χρισμένοι, και μέχρι πότε θα αναπαύονται;

¹² Όλες οι αποδείξεις δείχνουν ότι αυτή η ουράνια ανάσταση άρχισε το 1918, μετά την ενθρόνιση του Ιησού το 1914 και την έφιππη προέλασή του για να αρχίσει τη βασιλική του νίκη καθαρίζοντας τους ουρανούς από τον Σατανά και τους δαίμονές του.

“Εκείνοι που Είναι Νεκροί Ανασταίνονται Πρώτοι”

13, 14. (α) Σύμφωνα με τον απόστολο Παύλο, πότε αρχίζει η ουράνια ανάσταση, και ποιοι ανασταίνονται; (β) Πότε ανασταίνονται στον ουρανό οι χρισμένοι που απομένουν μέχρι την ημέρα του Κυρίου;

¹³ Η ενόραση που παρέχεται με το άνοιγμα της πέμπτης σφραγίδας συμφωνεί πλήρως με άλλα εδάφια τα οποία σχετίζονται με την ουράνια ανάσταση. Για παράδειγμα, ο απόστολος Παύλος έγραψε: «Διότι αυτό σας λέμε μέσω του λόγου του Ιεχωβά: ότι εμείς οι ζωντανοί που απομένουμε μέχρι την παρουσία του Κυρίου δεν θα προηγηθούμε από εκείνους οι οποίοι έχουν κοιμηθεί τον ύπνο του θανάτου· επειδή ο ίδιος ο Κύριος θα κατεβεί από τον ουρανό με πρόσταγμα, με φωνή αρχαγγέλου και με σάλπιγγα Θεού, και εκείνοι που είναι νεκροί σε ενότητα με τον Χριστό θα αναστηθούν πρώτοι. Ύστερα, εμείς οι ζωντανοί που απομένουμε θα αρπαχθούμε μέσα σε σύννεφα μαζί με αυτούς για να συναντήσουμε τον Κύριο στον αέρα· και έτσι θα είμαστε πάντοτε με τον Κύριο».—1 Θεσσαλονικείς 4:15-17.

¹⁴ Τι συγκινητική ιστορία μάς αφηγούνται αυτά τα εδάφια! Οι χρισμένοι αδελφοί του Ιησού που απομένουν μέχρι την παρουσία του Ιησού, δηλαδή είναι ακόμη ζωντανοί εδώ στη γη στη διάρκεια της παρουσίας του, πηγαίνουν στον ουρανό έπειτα από εκείνους που έχουν ήδη πεθάνει. Αυτοί οι νεκροί σε ενότητα με τον Χριστό ανασταίνονται πρώτοι. Ο Ιησούς κατεβαίνει, δηλαδή στρέφει την προσοχή του σε αυτούς, και τους ανασταίνει σε πνευματική ζωή, δίνοντάς τους «λευκή στολή». Κατόπιν, εκείνοι που είναι ακόμη ζωντανοί ως άνθρωποι τελειώνουν την επίγεια πορεία τους, πολλοί από αυτούς πεθαίνοντας βίαια στα χέρια των εναντιουμένων. Ωστόσο, αυτοί δεν κοιμούνται τον ύπνο του θανάτου όπως οι προηγούμενοι από αυτούς. Αντίθετα, όταν πεθαίνουν, μεταβάλλονται στιγμιαία—«εν ριπή οφθαλμού»—αρπάζονται στους ουρανούς για να είναι μαζί με τον Ιησού και τα άλλα μέλη του σώματος του Χριστού. (1 Κορινθίους 15:50-52· παράβαλε Αποκάλυψη 14:13.) Συνεπώς, η ανάσταση των χρισμένων Χριστιανών αρχίζει λίγο αφότου οι τέσσερις ιππείς της Αποκάλυψης ξεκινούν την προέλασή τους.