Να Αγαπάτε τον Θεό που σας Αγαπάει

«Πρέπει να αγαπάς τον Ιεχωβά τον Θεό σου με όλη σου την καρδιά και με όλη σου την ψυχή και με όλη σου τη διάνοια».—ΜΑΤΘΑΙΟΣ 22:37.

1, 2. Ποιο μπορεί να ήταν το κίνητρο για το ερώτημα σχετικά με τη μεγαλύτερη εντολή;

ΤΟ ΕΡΩΤΗΜΑ που τέθηκε ήταν προφανώς αντικείμενο μεγάλης αντιλογίας μεταξύ των Φαρισαίων την εποχή του Ιησού. Από τους 600 και πλέον νόμους που αποτελούσαν το Μωσαϊκό Νόμο, ποιος ήταν ο σημαντικότερος; Μήπως κάποιος νόμος που αφορούσε τις θυσίες; Άλλωστε, τις θυσίες τις πρόσφεραν τόσο για να λάβουν συγχώρηση για τις αμαρτίες τους όσο και για να αποδώσουν ευχαριστίες στον Θεό. Ή μήπως ο υπέρτατος νόμος ήταν ο νόμος της περιτομής; Και αυτός ήταν σημαντικός, εφόσον η περιτομή ήταν σημείο της διαθήκης που είχε συνάψει ο Ιεχωβά με τον Αβραάμ.—Γένεση 17:9-13.

² Από την άλλη πλευρά, οι συντηρητικοί προφανώς έκαναν το συλλογισμό ότι εφόσον κάθε νόμος που έδωσε ο Θεός ήταν σπουδαίος—παρότι μερικοί ίσως φαίνονταν μικρότερης σημασίας—θα ήταν λάθος να εξυψώνουν κάποια εντολή πάνω από τις άλλες. Οι Φαρισαίοι αποφάσισαν να θέσουν το αμφιλεγόμενο ερώτημα στον Ιησού. Ίσως να έλεγε κάτι που θα έβλαπτε την αξιοπιστία του. Ένας από αυτούς πλησίασε τον Ιησού και ρώτησε: «Ποια είναι η μεγαλύτερη εντολή στο Νόμο;»—Ματθαίος 22:34-36.

3. Ποια είπε ο Ιησούς ότι είναι η μεγαλύτερη εντολή;

³ Η απόκριση που έδωσε ο Ιησούς έχει τεράστια σημασία για εμάς σήμερα. Στην απάντησή του, συνόψισε αυτό που ανέκαθεν ήταν και πάντοτε θα είναι η ουσία της αληθινής λατρείας. Παραθέτοντας από το εδάφιο Δευτερονόμιο 6:5, ο Ιησούς είπε: «“Πρέπει να αγαπάς τον Ιεχωβά τον Θεό σου με όλη σου την καρδιά και με όλη σου την ψυχή και με όλη σου τη διάνοια”. Αυτή είναι η μεγαλύτερη και πρώτη εντολή». Μολονότι ο Φαρισαίος ρώτησε σχετικά με μία μόνο εντολή, ο Ιησούς τού ανέφερε άλλη μία. Παραθέτοντας από το εδάφιο Λευιτικό 19:18, είπε: «Η δεύτερη, όμοια με αυτήν, είναι η εξής: “Πρέπει να αγαπάς τον πλησίον σου όπως τον εαυτό σου”». Ο Ιησούς έδειξε τότε ότι αυτοί οι δύο νόμοι εμπεριέκλειαν ολόκληρη την αγνή λατρεία. Προτού δε του ζητήσουν να αναφέρει και τους άλλους νόμους κατά σειρά σπουδαιότητας, ολοκλήρωσε με το εξής συμπέρασμα: «Σε αυτές τις δύο εντολές κρέμεται όλος ο Νόμος και οι Προφήτες». (Ματθαίος 22:37-40)

Η Σπουδαιότητα της Αγάπης

4, 5. (α) Γιατί δεν εξεπλάγη ο Φαρισαίος με αυτά που είπε ο Ιησούς; (β) Τι αξίζει για τον Θεό περισσότερο από ό,τι οι θυσίες και οι προσφορές;

⁴ Από ό,τι φαίνεται, ο Φαρισαίος που έθεσε το ερώτημα στον Ιησού ούτε συγκλονίστηκε ούτε εξεπλάγη από την απάντηση που έλαβε. Γνώριζε ότι η αγάπη για τον Θεό αποτελούσε ουσιώδες μέρος της αληθινής λατρείας, παρότι πολλοί δεν την εκδήλωναν. Στις συναγωγές συνήθιζαν να απαγγέλλουν τη Σεμά, δηλαδή το σύμβολο της πίστης τους, η οποία περιλάμβανε την περικοπή των εδαφίων Δευτερονόμιο 6:4-9, από όπου παρέθεσε ο Ιησούς. Σύμφωνα με την παράλληλη αφήγηση του Μάρκου, ο Φαρισαίος είπε κατόπιν στον Ιησού: «Δάσκαλε, καλά είπες σύμφωνα με την αλήθεια: “Αυτός είναι Ένας, και δεν υπάρχει άλλος εκτός από Αυτόν”· και το να αγαπάει κανείς αυτόν με όλη του την καρδιά και με όλη του την κατανόηση και με όλη του τη δύναμη, και το να αγαπάει κανείς τον πλησίον του όπως τον εαυτό του, αξίζει πολύ περισσότερο από όλα τα ολοκαυτώματα και τις θυσίες».—Μάρκος 12:32, 33.