Τηλεόραση

ΛΙΓΟ αφότου ο άνθρωπος έμαθε να μεταδίδει τον ήχο, οι εφευρέτες άρχισαν να αναρωτιούνται αν θα μπορούσαν να μεταδώσουν και ζωντανές εικόνες. Για να κατανοήσουμε πόσο δύσκολο ήταν αυτό, ας δούμε πώς λειτουργεί η τηλεόραση σήμερα.

Πρώτα, η τηλεοπτική κάμερα εστιάζει σε μια σκηνή και σχηματίζει το είδωλό της στην επιφάνεια μιας συσκευής η οποία σαρώνει την εικόνα, δηλαδή τη «διαβάζει» όπως διαβάζετε εσείς ένα κείμενο. Αντί να διαβάζει όμως σειρές γραμμάτων σε μια σελίδα, διαβάζει σειρές κουκκίδων σε μια εικόνα (pixels). Μετατρέπει ό,τι βλέπει σε ηλεκτρονικό οπτικό σήμα που μπορεί να μεταδοθεί. Κατόπιν ο δέκτης μετατρέπει ξανά το σήμα σε ζωντανή εικόνα.

Ο πρώτος που πραγματοποίησε επίδειξη τηλεοπτικής μετάδοσης ήταν ο Σκωτσέζος Τζον Λόγκι Μπερντ. Όταν, για λόγους υγείας, έπαψε να εργάζεται ως ηλεκτρολόγος μηχανικός, στράφηκε σε ένα εφηβικό του όνειρο​—να φτιάξει μια μηχανή που θα μετέδιδε ζωντανές εικόνες.

Ο Μπερντ χρησιμοποίησε για την τηλεοπτική του κάμερα έναν δίσκο (μια καπελιέρα στην αρχή) με 30 περίπου οπές σε σπειροειδή διάταξη. Με την περιστροφή του δίσκου, οι οπές σάρωναν διαδοχικά τις σειρές της εικόνας και άφηναν το φως να πέσει σε ένα φωτοηλεκτρικό στοιχείο. Το στοιχείο αυτό παρήγε ένα οπτικό σήμα που μεταδιδόταν σε έναν δέκτη. Εκεί ενισχυόταν για να ανάψει έναν λαμπτήρα μεταβαλλόμενης φωτεινότητας ο οποίος βρισκόταν πίσω από έναν περιστρεφόμενο δίσκο παρόμοιο με τον πρώτο ώστε να αναπαραχθεί η εικόνα. Το δύσκολο ήταν να συγχρονιστούν οι δίσκοι. Καθώς ο Μπερντ πάσχιζε να ολοκληρώσει το εγχείρημά του, εργαζόταν παράλληλα ως λούστρος για να συντηρείται.

Στις 2 Οκτωβρίου 1925, ο Μπερντ μετέδωσε τις πρώτες τηλεοπτικές εικόνες από τη μια άκρη της σοφίτας του στην άλλη. Το πρώτο πρόσωπο που εμφανίστηκε στην τηλεόραση ήταν ένα φοβισμένο αγόρι από το γραφείο του κάτω ορόφου που πήρε ως αντάλλαγμα λίγα κέρματα. Το 1928, ο Μπερντ μετέδωσε τις πρώτες τηλεοπτικές εικόνες στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού. Όταν εκείνος ο συνεσταλμένος Σκωτσέζος πήγε αυτοπροσώπως στη Νέα Υόρκη, ένιωσε τελείως άβολα βλέποντας να τον υποδέχεται μια μπάντα με γκάιντες. Είχε γίνει διάσημος. Ήταν όμως ο πρώτος που μετέδωσε ζωντανές εικόνες;

Η Φύση Προηγήθηκε

«Το αφτί που ακούει και το μάτι που βλέπει​—και τα δύο ο Ιεχωβά τα έφτιαξε».​—Παροιμίες 20:12.

ΤΑ ΜΑΤΙΑ σας είναι σαν μικροσκοπικές τηλεοπτικές κάμερες. Μετατρέπουν τις εικόνες σε ηλεκτρικά σήματα τα οποία μεταδίδουν μέσω του οπτικού νεύρου στο πίσω μέρος του εγκεφάλου σας, όπου πραγματοποιείται στην ουσία η όραση.

Το μάτι είναι ένα θαύμα σε μικρογραφία. Με διάμετρο μόλις 25 περίπου χιλιοστά και βάρος περίπου 7,5 γραμμάρια, αποτελεί προϊόν εξαιρετικής ευφυΐας. Για παράδειγμα, διαθέτει ξεχωριστό σύστημα για το αμυδρό φως και ξεχωριστό για το έντονο, έτσι ώστε έπειτα από 30 λεπτά σε ένα σκοτεινό δωμάτιο τα μάτια σας μπορεί να γίνουν ως και 10.000 φορές πιο ευαίσθητα στο φως.

Σε συνθήκες κανονικού φωτισμού, τι είναι αυτό που σας κάνει να βλέπετε καθαρά; Το μάτι σας έχει 100 και πλέον φορές περισσότερα φωτοευαίσθητα κύτταρα (pixels) από ό,τι οι περισσότερες βιντεοκάμερες. Επιπλέον, πολλά από αυτά τα κύτταρα είναι συγκεντρωμένα σε ένα μικρό σημείο στο κέντρο του αμφιβληστροειδούς, το λεγόμενο βοθρίο, το οποίο έχει τη μέγιστη οξύτητα όρασης. Καθώς μετακινείτε το βλέμμα σας αρκετές φορές το δευτερόλεπτο, έχετε την εντύπωση ότι η όρασή σας είναι οξεία σε ολόκληρο το οπτικό σας πεδίο. Είναι αξιοθαύμαστο ότι το βοθρίο του ματιού σας έχει περίπου το μέγεθος της τελείας αυτής της πρότασης.

Τα ηλεκτρικά σήματα από τα φωτοευαίσθητα κύτταρα περνούν από το ένα νευρικό κύτταρο στο άλλο με κατεύθυνση το οπτικό νεύρο. Αλλά τα νευρικά κύτταρα δεν μεταβιβάζουν απλώς τα σήματα. Κάνουν και μια αρχική επεξεργασία, τονίζοντας τις σημαντικές πληροφορίες και βάζοντας στην άκρη τις περιττές λεπτομέρειες.

Ο οπτικός φλοιός του εγκεφάλου σας μοιάζει με περίπλοκο αποκωδικοποιητή εικόνας. Αυξάνει την ευκρίνεια της εικόνας τονίζοντας το περίγραμμα των αντικειμένων και συγκρίνει τα σήματα που λαβαίνει από κύτταρα τα οποία αντιδρούν στα βασικά χρώματα έτσι ώστε να μπορείτε να διακρίνετε εκατομμύρια χρώματα. Ο εγκέφαλός σας συγκρίνει επίσης τις ελάχιστες διαφορές μεταξύ των όσων βλέπουν τα δυο σας μάτια έτσι ώστε να έχετε αίσθηση της απόστασης.

Σκεφτείτε πώς «διαβάζουν» τα μάτια σας τα πρόσωπα μέσα σε ένα πλήθος και στέλνουν ηλεκτρικές ωθήσεις στον εγκέφαλό σας ο οποίος στη συνέχεια μετατρέπει τα σήματα σε καθαρές εικόνες. Σκεφτείτε επίσης πώς συγκρίνονται οι μικρές λεπτομέρειες αυτών των προσώπων με εκείνες που έχετε στη μνήμη σας και έτσι αναγνωρίζετε το φίλο σας αμέσως. Δεν σας εμπνέει δέος αυτή η διαδικασία;

[Εικόνα στη σελίδα 7]

Ο τρόπος με τον οποίο το μάτι επεξεργάζεται τις πληροφορίες πιστοποιεί ότι είναι προϊόν εξαιρετικής ευφυΐας