Μολονότι έχει δοθεί στους Μάρτυρες του Ιεχωβά το νομικό δικαίωμα να τελούν γάμους, το 1971 έγιναν προσπάθειες να παρεμποδιστεί αυτό το δικαίωμα. Πληροφορηθήκαμε από τον Έπαρχο της Λευκωσίας ότι, πριν μπορέσει να τελεστεί γάμος, οι μελλόνυμφοι έπρεπε να προσκομίσουν κάποιο πιστοποιητικό από την αρχιεπισκοπή το οποίο θα έλεγε ότι αυτοί δεν ήταν πια μέλη της Ελληνικής Ορθόδοξης Εκκλησίας. Όπως αναμενόταν, η αρχιεπισκοπή δεν ήταν διατεθειμένη να εκδώσει τέτοιου είδους πιστοποιητικά. Στην ουσία, αυτό σήμαινε ότι κανένας Μάρτυρας του Ιεχωβά δεν μπορούσε να παντρευτεί. Ωστόσο, με τη βοήθεια που παρείχαν ορισμένοι φιλελεύθεροι ιθύνοντες, οι οποίοι αντιλήφτηκαν ότι το να ζητούνται τέτοια πιστοποιητικά ήταν μια κίνηση που υποκινήθηκε από τους ιερείς, αυτή η απαίτηση έπαψε να ισχύει.

Διεθνής Συνέλευση «Θεία Νίκη»

Το Νοέμβριο του 1972, ο αδελφός Νορ επισκέφτηκε την Κύπρο σε σχέση με τις διευθετήσεις που γίνονταν για τις Διεθνείς Συνελεύσεις «Θεία Νίκη». Μαζί με τις συνελεύσεις διευθετήθηκε να γίνουν περιηγήσεις σε Βιβλικές χώρες. Προς μεγάλη μας χαρά, επρόκειτο να συμπεριληφτεί η Κύπρος, και μια διεθνής συνέλευση θα διεξαγόταν στην πρωτεύουσα, τη Λευκωσία, τον Ιούλιο του 1973.

Καταβάλαμε αμέσως προσπάθειες για να κλείσουμε κάποιο στάδιο ή άλλες κατάλληλες εγκαταστάσεις για τη συνέλευση, αλλά χωρίς επιτυχία, κυρίως επειδή οι ιθύνοντες και οι επιχειρηματίες φοβούνταν την αντίδραση της Ορθόδοξης Εκκλησίας. Έτσι αποφασίσαμε να χρησιμοποιήσουμε το χώρο γύρω από τη μεγάλη Αίθουσα Βασιλείας στον Τράχωνα. Η Εταιρία είχε ήδη στην κατοχή της ένα οικόπεδο απέναντι από την Αίθουσα Βασιλείας, και καταφέραμε να νοικιάσουμε ένα διπλανό οικόπεδο. Ήταν αρκετά μεγάλο εγχείρημα για εμάς να κατασκευάσουμε μια καλαμωτή ως σκέπαστρο για ολόκληρο το χώρο, ώστε να προφυλαχτούν οι εκπρόσωποι από τη ζέστη. Οι αδελφοί και οι αδελφές μας εργάζονταν κάθε μέρα σε θερμοκρασίες άνω των 40 βαθμών Κελσίου για να αποπερατώσουν αυτό το έργο.

Ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα, όμως, ήταν να βρεθεί το απαιτούμενο νερό για τις ανάγκες της συνέλευσης. Το χειμώνα πριν από τη συνέλευση δεν είχαμε πολλές βροχοπτώσεις, και παροχή νερού υπήρχε μόνο τρεις φορές την εβδομάδα. Τι μπορούσε να γίνει; Ένας αδελφός που έμενε δίπλα στην Αίθουσα Βασιλείας είχε ένα πηγάδι στον κήπο του. Ήταν πρόθυμος να αφήσει τους αδελφούς να το χρησιμοποιήσουν, αλλά δεν είχε βγάλει νερό από το πηγάδι για αρκετό καιρό. Πόσο νερό θα προμήθευε αυτό; Οι αδελφοί το καθάρισαν, εγκατέστησαν μια αντλία και κατόπιν περίμεναν με κομμένη την ανάσα να δουν το αποτέλεσμα. Άρχισε να ρέει άφθονη ποσότητα νερού! Ήταν όμως πόσιμο; Έγιναν αναλύσεις. Το αποτέλεσμα: 100 τοις εκατό πόσιμο! Φαινόταν σαν ένα σύγχρονο θαύμα. Πόσο ευγνώμονες ήμασταν στον Ιεχωβά για τη λύση αυτού του μεγάλου προβλήματος!

Λόγω της αυξημένης δραστηριότητας γύρω από την Αίθουσα Βασιλείας, οι ενάντιοι σύντομα κατάλαβαν ότι κάτι ειδικό θα λάβαινε χώρα. Έτσι, μια μέρα, πριν από το ξημέρωμα, ο αδελφός που έμενε δίπλα στην Αίθουσα Βασιλείας ξύπνησε επειδή η κρεβατοκάμαρά του φωτίστηκε. Στο χώρο της συνέλευσης, μια στοίβα από καλάμια είχε τυλιχτεί στις φλόγες. Εμπρησμός! Οι εχθροί μας είχαν αρχίσει πάλι την επίθεση. Από τότε και ύστερα λάβαμε μεγαλύτερα μέτρα ασφάλειας.

Η Εταιρία μάς είχε ζητήσει να προετοιμάσουμε μερικά σκετς, τα οποία θα απεικόνιζαν τοπικά έθιμα και τη ζωή των κατοίκων του νησιού, προς όφελος των πολλών επισκεπτών που θα έρχονταν στο νησί και δεν θα καταλάβαιναν την ελληνική γλώσσα. Κάθε πρωί από τις 8:00 ως τις 9:30, πριν από το τακτικό πρόγραμμα της συνέλευσης, παρουσιάζονταν αυτά τα πληροφοριακά σκετς, και όλοι οι παρόντες τα απόλαυσαν πολύ. Υπήρχαν επίσης περιηγήσεις σε ιστορικά μέρη που είναι συνδεδεμένα με τη Βιβλική αφήγηση.

Η διεξαγωγή διεθνούς συνέλευσης στην Κύπρο ήταν μια συναρπαστική και εποικοδομητική εμπειρία για τους ντόπιους αδελφούς. Τους έδωσε την ευκαιρία να συναναστραφούν προσωπικά με Μάρτυρες πολλών εθνικοτήτων. Αυτό τους βοήθησε να διευρύνουν την αντίληψη που είχαν για τη διεθνή αδελφότητα. Επιπλέον, η δημοσιότητα που προέκυψε από την εναντίωση την οποία εκδήλωσε η Ορθόδοξη Εκκλησία σε σχέση με αυτή τη συνέλευση βοήθησε περισσότερους ανθρώπους στην Κύπρο να συνειδητοποιήσουν έντονα τη δράση των Μαρτύρων του Ιεχωβά.

[Εικόνες στη σελίδα 100]

Η διεθνής συνέλευση κάτω από τις καλαμωτές, στη Λευκωσία το 1973