Ματιές στον Κόσμο

Τα Παιδιά Κινδυνεύουν

Οι γονείς που θεωρούν πολύτιμη τη διανοητική και συναισθηματική υγεία των παιδιών τους θα πρέπει να τα προστατεύουν από βλαβερά τηλεοπτικά προγράμματα, προειδοποιεί ο Δρ Τζέραρντ Λέσερ, που είναι αυθεντία παγκόσμιας κλίμακας, στην παιδοψυχολογία. Σύμφωνα με τον Λέσερ, οι ανώριμες νεαρές διάνοιες δεν μπορούν να ξεχωρίσουν ποια απ’ αυτά που βλέπουν είναι φανταστικά και ποια πραγματικά. Το δημοσίευμα της Evening Herald του Δουβλίνου παρατηρεί τα εξής: «Τα κόμικς που προβάλλουν τη βία και οι μέθοδοι των πιεστικών πωλήσεων που συνδέονται με τις τηλεοπτικές διαφημίσεις και με τα παιδικά προγράμματα, όπως είναι τα κινούμενα σχέδια με διαστημόπλοια, είναι εξίσου εξωφρενικά, σύμφωνα με το γλυκομίλητο ειδικό». Ο ίδιος προειδοποίησε ότι η καθημερινή παρακολούθηση βίας και σκοτωμών στην τηλεόραση μπορεί να είναι σαν να βγάζει κανείς τα παιδιά βόλτα στους δρόμους του Μπέλφαστ ή της Βηρυττού.

Μαγνητικές Διακυμάνσεις

Το μαγνητικό πεδίο της γης υφίσταται συνεχείς διαταραχές εξαιτίας της ακτινοβολίας του ήλιου. Οι ηλιακές εκλάμψεις και οι μαγνητικές καταιγίδες, που προκαλούνται από τις ηλιακές κηλίδες, μπορούν να προκαλέσουν διαφόρων βαθμών παραλλαγές της πυξίδας. Γι’ αυτό, ο καθημερινός έλεγχος των μαγνητικών διευθύνσεων θα μπορούσε να δίνει προειδοποίηση για οποιεσδήποτε σοβαρές παρεκτροπές, που αφορούν την αεροπλοΐα και τη ναυσιπλοΐα. Ορισμένοι γεωφυσικοί της Βρετανικής Γεωλογικής Έρευνας, στο Εδιμβούργο της Σκοτίας, κάνουν προβλέψεις για τη μαγνητική δραστηριότητα, οι οποίες έχουν πιθανές βιομηχανικές, εμπορικές και στρατιωτικές εφαρμογές. Η The Times του Λονδίνου παραθέτει τα λόγια του Δρ Ντέιβιντ Κέριντζ, μέλους της ερευνητικής ομάδας του Εδιμβούργου, ο οποίος είπε ότι «τα ηλεκτρικά ρεύματα που δημιουργούνται δι’ επαγωγής από τις μεταβολές του μαγνητικού πεδίου θα μπορούσαν να προκαλέσουν βλάβη ή παρεμβολές σε τηλεφωνικές γραμμές, τηλεοπτικά καλώδια, ηλεκτρονικές συσκευές, ηλεκτρικές γραμμές και αυτόματα σιδηροδρομικά σήματα».

Πολύ Καθυστερημένη Διάγνωση

Οι «αρχαίοι Αιγύπτιοι αντιμετώπιζαν τις περισσότερες από τις ίδιες ασθένειες και βλάβες που πλήττουν το σύγχρονο άνθρωπο», λέει η The Wall Street Journal. Πώς το μάθαμε αυτό; «Με τη χρήση αξονικών τομογράφων. Οι τομογράφοι παίρνουν εικόνες εγκάρσιας τομής [στις τυλιγμένες μούμιες], σαν φέτες από φραντζόλα ψωμί, οι οποίες ανακατασκευάζονται από κομπιούτερ και φτιάχνουν μια τρισδιάστατη εικόνα του εσωτερικού της μούμιας». Αν ξετυλίγονταν οι μούμιες και τους γινόταν αυτοψία, θα καταστρέφονταν. Οι δε ακτίνες Χ, ενώ είναι αποτελεσματικές όταν πρόκειται για οστά, δεν δίνουν ευδιάκριτες εικόνες των μαλακότερων ιστών του σώματος. Με την τομογραφία, οι γιατροί έχουν διαγνώσει όγκους, χολόλιθους, διαβήτη, αρτηριοσκλήρωση, παράσιτα, κατάγματα οστών και άλλες παθήσεις. Αλλά «γι’ αυτούς τους ασθενείς», λέει η Journal, «η διάγνωση έγινε με μεγάλη καθυστέρηση, 3.000 χρόνων».

Μεγαλύτερα Κύματα

Τα κύματα στο βορειοανατολικό Ατλαντικό γίνονται μεγαλύτερα. Οι μετρήσεις κυμάτων, που γίνονται πάνω από 25 χρόνια στο νοτιοδυτικό άκρο της Αγγλίας, αποκαλύπτουν ότι το ύψος των κυμάτων έχει αυξηθεί κατά μέσο όρο 25 περίπου τοις εκατό, αναφέρει το επιστημονικό περιοδικό Nature. Ωστόσο, οι επιστήμονες δεν μπορούν να βρουν το γιατί. Ένας ερευνητής, αφού λέει ότι δεν ευθύνονται γι’ αυτό οι λάθος μετρήσεις και οι αλλαγές του καιρού, παραδέχεται: «Δεν υπάρχει καμιά φανερή εξήγηση». Αλλά τα αποτελέσματα είναι ξεκάθαρα. Ενώ οι κάτοικοι της αγγλικής ακτής του Κόρνουολ, που κάνουν σέρφινγκ, μπορεί να χαίρονται που τα κύματα τείνουν να γίνονται ψηλότερα, η βιομηχανία πετρελαίου και φυσικού αερίου προβλέπει τη δημιουργία μεγαλύτερου κόστους, αφού χρειάζονται ψηλότερα και δυνατότερα τρυπάνια και πλατφόρμες στη θάλασσα, για να αντέχουν στο σφυροκόπημα των μεγαλύτερων κυμάτων.

Ιταλοί που Πίνουν Πολύ

Αναφερόμενη στα αλκοολούχα ποτά, η Il Corriere della Sera, μια εφημερίδα του Μιλάνου, αναφέρει ότι «πάνω από πέντε εκατομμύρια Ιταλοί πίνουν τη διπλάσια ποσότητα από εκείνη που θεωρείται μέτρια». Σύμφωνα με την WHO (Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας), οι άντρες δεν πρέπει να πίνουν πάνω από 56 γραμμάρια αλκοόλ την ημέρα (το οποίο περιέχεται σε τέσσερα περίπου ποτήρια κρασί ή σε ενάμισι λίτρο μπύρα) και οι γυναίκες πάνω από 28 γραμμάρια. Πολλοί ειδήμονες συστήνουν στις γυναίκες να μην πίνουν καθόλου αλκοόλ στη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Ωστόσο, υπολογίζεται ότι στην Ιταλία το 9,2 τοις εκατό του πληθυσμού καταναλώνει περισσότερο από 112 γραμμάρια αλκοόλ την ημέρα! Με βάση αυτούς τους υπολογισμούς, η Ιταλία είναι η δεύτερη χώρα της Ευρώπης και η όγδοη του κόσμου σε κατανάλωση αλκοόλ. Λέγεται δε, ότι αυτή η κατάχρηση ευθύνεται για το 30 τοις εκατό των περιπτώσεων εισαγωγής ατόμων σε νοσοκομείο, στην Ιταλία. Επιπρόσθετα, η WHO δηλώνει ότι η κατάχρηση του αλκοόλ έχει σχέση με το 40 τοις εκατό των ατυχημάτων που γίνονται στους δρόμους, με το 50 τοις εκατό των φόνων, με το 25 τοις εκατό των αυτοκτονιών και με το 20 τοις εκατό των ατυχημάτων που γίνονται στο χώρο εργασίας και στο σπίτι.

Άγχος σε Μωρά

Ορισμένοι ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Γουισκόνσιν, των Ηνωμένων Πολιτειών συνδέουν τα γεγονότα που προκαλούν άγχος, όπως είναι ο αποχωρισμός από τους γονείς όταν το παιδί είναι ακόμη πολύ μικρό, με παθήσεις όπως το άσθμα, η αρθρίτιδα και η λευχαιμία. Σύμφωνα με το δημοσίευμα του περιοδικού American Health, ο ψυχολόγος Κρίστοφερ Κόου «διατείνεται πως ο αποχωρισμός από τους γονείς θα μπορούσε να έχει ιδιαίτερα αρνητικές συνέπειες στα πολύ μικρά παιδιά» και «θα μπορούσε να προκαλέσει καταστολή της ανοσίας». Ο ίδιος υποστηρίζει ότι «ακόμη και η βρεφονηπιακή φροντίδα για μωρά κάτω των έξι μηνών θα μπορούσε να αποτελεί κίνδυνο». Ο Δρ Κόου καταλήγει στο συμπέρασμα ότι «για να έχουν τα παιδιά μας την καλύτερη δυνατή υγεία, πρέπει να προσπαθούμε να τους εξασφαλίζουμε συναισθηματική σταθερότητα».

Τα Αγαπούν ή Απλώς τα Έχουν;

Οι κυνομαχίες γίνονται όλο και πιο δημοφιλείς στη Βρετανία, μολονότι έχουν τεθεί εκτός νόμου εδώ και εκατό χρόνια, ισχυρίζεται η RSPCA (Βασιλική Εταιρία για την Παρεμπόδιση της Σκληρότητας προς τα Ζώα). Τη στιγμή που γίνεται τουλάχιστον μία οργανωμένη κυνομαχία κάθε σαββατοκύριακο, όπου χρησιμοποιούνται συχνά αμερικάνικα και Στάφορντσαϊρ μπουλ τεριέ, η Βρετανία χάνει γρήγορα τον τίτλο της, ως έθνος το οποίο αποτελείται από ανθρώπους που αγαπάνε τα ζώα. Μάλλον, «είμαστε έθνος το οποίο αποτελείται από ανθρώπους που απλώς έχουν ζώα», υποστηρίζει ο επιθεωρητής της RSPCA, Τσαρλς Μάρσαλ, και προσθέτει ότι η τάση που παρατηρείται για μεγαλύτερη σκληρότητα στα ζώα είναι «σημάδι των σκληρών καιρών στους οποίους ζούμε. Σκληρά βίντεο, σκληροί καιροί».

‘Ύπαγε Προς τον Μύρμηγκα’

Στις μέρες μας, οι άνθρωποι πηγαίνουν στο μυρμήγκι για να αποκτήσουν κάτι παραπάνω από απλή σοφία· πηγαίνουν για να αποκτήσουν επίσης υγεία και πλούτο. Οι χρυσοθήρες έχουν «ανακαλύψει ότι τα λευκά μυρμήγκια, δηλαδή οι τερμίτες, θα μπορούσαν να τους οδηγήσουν σε πολύτιμα μέταλλα που βρίσκονται στο υπέδαφος», λέει η The Daily Yomiuri του Τόκιο. Πώς συμβαίνει αυτό; Καθώς τα έντομα σκάβουν βαθιά ψάχνοντας για νερό, φέρνουν στην επιφάνεια χώμα. Η ανάλυση των μικρών σωρών, που προκύπτουν από τη συσσώρευση αυτού του χώματος, έχει οδηγήσει ορισμένους χρυσοθήρες στα ορυκτά που βρίσκονται στο υπέδαφος. Αναφέρεται ότι κάποιος αγρότης στη Νότια Αφρική παρατήρησε μικρές αναλαμπές φωτός που έρχονταν από ένα τέτοιο σωρό. Όταν έγινε έλεγχος, αποδείχτηκε ότι αυτές οι αναλαμπές προέρχονταν από μικροσκοπικά ρουμπίνια, πράγμα που έκανε αυτόν τον αγρότη να αποκτήσει ολόκληρη περιουσία από τα διαμάντια που ήταν θαμμένα στο υπέδαφος. Στην Κίνα όμως, οι άνθρωποι ενδιαφέρονται γι’ αυτά καθαυτά τα έντομα. «Ορισμένοι Κινέζοι ειδικοί σε θέματα υγείας», παρατηρεί το Asiaweek, «υποστηρίζουν ότι η σκόνη, που φτιάχνεται απ’ αυτά τα σκληρά εργαζόμενα έντομα, μπορεί να θεραπεύσει τη ρευματοειδή αρθρίτιδα και πολλές άλλες ασθένειες». Λέγεται ότι αυτά τα κονιορτοποιημένα πλάσματα περιέχουν πολύ πρωτεΐνη και ψευδάργυρο. Επιπρόσθετα, «διάφορα οινοποιεία στο Πεκίνο και στην επαρχία Τζιανγκσού παράγουν εδώ και χρόνια τόνικ από μυρμήγκια», λέει το δημοσίευμα.

Η Αλήθεια και Μόνο η Αλήθεια;

Στα βρετανικά δικαστήρια, οι εννιά στους δέκα κατηγορούμενους λένε ψέματα, ισχυρίζεται ο Τζον Χόσκινγκ, πρόεδρος της Βρετανικής Ένωσης Δικαστικών. Μολαταύτα, όλοι τους ορκίζονται να πουν την αλήθεια, είτε με θρησκευτικό είτε με κοσμικό όρκο. Και οι υποστηρικτές και οι αντιτιθέμενοι στους όρκους που γίνονται στην Αγία Γραφή ή σε άλλα ιερά βιβλία παραδέχονται ότι αυτός ο όρκος δεν καταφέρνει να εμποδίσει το ψέμα. Σύμφωνα με την The Independent του Λονδίνου, ακόμη κι εκείνοι που υποστηρίζουν τη διατήρηση των θρησκευτικών όρκων πιστεύουν ότι αυτοί οι όρκοι απλώς και μόνο δίνουν σ’ εκείνους που ορκίζονται «την ευκαιρία να σταματήσουν και να σκεφτούν τη σοβαρότητα αυτού που κάνουν». Γιατί υπάρχει αυτή η έλλειψη εντιμότητας; Σύμφωνα με τον Χόσκινγκ, «κάποτε οι άνθρωποι φοβούνταν τον Θεό και πίστευαν ότι θα τιμωρούνταν αν ψεύδονταν. Αλλά τώρα αυτό χάνεται».

Η Ζωή των Γατών

Το ενενήντα τοις εκατό των γατών, που νοσηλεύτηκαν στη Νέα Υόρκη για το «σύνδρομο του ύψους» και οι οποίες είχαν πέσει σε τσιμεντένια επιφάνεια από ύψος πολλών ορόφων, επέζησαν. Σύμφωνα με το Journal of the American Veterinary Medical Association, οι κτηνίατροι έδωσαν εξιτήριο σε μια γάτα-ακροβάτη 48 ώρες μετά την πτώση της από ύψος σχεδόν 150 μέτρων (περίπου 32 ορόφων), που είχε σαν αποτέλεσμα να τραυματιστεί ελαφρά. Σε τι οφείλεται αυτό το εξαιρετικό κατόρθωμα; Οι γιατροί που είναι ειδικοί λένε ότι οφείλεται στην ικανότητα που έχει η γάτα να χαλαρώνει τους μυς της, έτσι ώστε τα πόδια της να τεντώνονται οριζόντια. Τότε το ζώο πέφτει, όπως το αλεξίπτωτο, έχοντας το σώμα του όσο το δυνατόν πιο απλωμένο, πράγμα που λειτουργεί ως φρένο στον αέρα και ελαχιστοποιεί τις συνέπειες του χτυπήματος. Το ζώο αυτό έχει ένα γυροσκοπικό αντανακλαστικό, που το βοηθάει να προσγειώνεται με τα τέσσερα.