(Για το πλήρως μορφοποιημένο κείμενο, βλέπε έντυπο)

Πώς Κατασκευάζονται οι Πρωτεΐνες

Για λόγους απλότητας, παρουσιάζουμε μια πρωτεΐνη που αποτελείται από 10 αμινοξέα. Οι περισσότερες πρωτεΐνες έχουν πάνω από 100

1 Μια ειδική πρωτεΐνη ανοίγει σαν φερμουάρ ένα τμήμα των κλώνων του DNA

Πρωτεΐνη

2 Ελεύθερες βάσεις RNA ενώνονται με τις εκτεθειμένες βάσεις DNA μόνο στον έναν κλώνο σχηματίζοντας έτσι έναν κλώνο αγγελιοφόρου RNA

Ελεύθερες βάσεις RNA

3 Ο καινούριος αγγελιοφόρος RNA αποσπάται και πηγαίνει στα ριβοσώματα

4 Ένας μεταφορέας RNA πιάνει ένα αμινοξύ και το φέρνει στο ριβόσωμα

Μεταφορέας RNA

Ριβόσωμα

5 Καθώς το ριβόσωμα διασχίζει τον αγγελιοφόρο RNA, σχηματίζεται μια αλυσίδα αμινοξέων

Αμινοξέα

6 Καθώς σχηματίζεται, η πρωτεϊνική αλυσίδα αρχίζει να αναδιπλώνεται για να πάρει το απαραίτητο σχήμα ώστε να λειτουργεί κανονικά. Στη συνέχεια η αλυσίδα απελευθερώνεται από το ριβόσωμα

Ο μεταφορέας RNA έχει δύο σημαντικά άκρα:

Το ένα αναγνωρίζει τον κώδικα του αγγελιοφόρου RNA

Το άλλο μεταφέρει το σωστό αμινοξύ

Μεταφορέας RNA

Οι βάσεις RNA χρησιμοποιούν U αντί για T, έτσι η U ταιριάζει με την Α

Α U Ουρακίλη

U Α Αδενίνη

Τι Κρύβει το Μυστήριο της Ζωής;

ΤΟ ΜΟΡΙΟ του DNA επιτελεί εκπληκτικά πράγματα. Το DNA εκπληρώνει και τους δύο ρόλους τους οποίους απαιτούν τα κύτταρά σας από το γενετικό υλικό. Πρώτον, το DNA αντιγράφεται με ακρίβεια, και έτσι οι πληροφορίες μεταβιβάζονται από κύτταρο σε κύτταρο. Δεύτερον, η αλληλουχία του DNA λέει στο κύτταρο ποιες πρωτεΐνες να κατασκευάσει, καθορίζοντας έτσι τι θα γίνει το κύτταρο και ποια λειτουργία θα επιτελεί. Εντούτοις, το DNA δεν φέρνει σε πέρας αυτές τις διαδικασίες από μόνο του. Περιλαμβάνονται πολλές εξειδικευμένες πρωτεΐνες.

Το DNA δεν μπορεί από μόνο του να δημιουργήσει ζωή. Περιέχει όλες τις απαραίτητες οδηγίες για την κατασκευή όλων των πρωτεϊνών τις οποίες χρειάζεται το ζωντανό κύτταρο, περιλαμβανομένων εκείνων που αντιγράφουν το DNA για την επόμενη γενιά των κυττάρων και εκείνων που βοηθούν το DNA να κατασκευάζει νέες πρωτεΐνες. Ωστόσο, η τεράστια ποσότητα πληροφοριών η οποία είναι αποθηκευμένη στα γονίδια του DNA είναι άχρηστη χωρίς το RNA και τις εξειδικευμένες πρωτεΐνες που χρειάζονται για να «διαβαστούν» και να χρησιμοποιηθούν αυτές οι πληροφορίες.

Ούτε οι πρωτεΐνες μπορούν από μόνες τους να δημιουργήσουν ζωή. Μια μεμονωμένη πρωτεΐνη δεν μπορεί να παραγάγει το γονίδιο που περιέχει τον κώδικα για τη δημιουργία περισσότερης ποσότητας από το ίδιο είδος πρωτεΐνης.

Τι αποκάλυψε, λοιπόν, η εξιχνίαση του μυστηρίου της ζωής; Η σύγχρονη γενετική και η μοριακή βιολογία έχουν παράσχει άφθονες αποδείξεις του γεγονότος ότι ανάμεσα στο DNA, στο RNA και στις πρωτεΐνες υπάρχουν πολύ περίπλοκες σχέσεις αλληλεξάρτησης. Αυτά τα ευρήματα υπονοούν ότι η ζωή εξαρτάται από την ταυτόχρονη ύπαρξη όλων αυτών των στοιχείων. Συνεπώς, η ζωή δεν μπορεί να προήλθε αυτόματα από τύχη.