Η Γη​—“Θεμελιώθηκε” Τυχαία;

ΓΙΑ την αποφυγή ακραίων θερμοκρασιών, η γη πρέπει να διαγράφει τροχιά στη σωστή απόσταση γύρω από τον ήλιο. Σε άλλα ηλιακά συστήματα έχουν ανιχνευτεί πλανήτες οι οποίοι διαγράφουν τροχιά γύρω από άστρα όμοια με τον ήλιο και θεωρείται ότι ανήκουν στην “κατοικήσιμη ζώνη”​—δηλαδή έχουν τη δυνατότητα να διατηρήσουν νερό σε υγρή μορφή. Αλλά ακόμη και αυτοί οι λεγόμενοι κατοικήσιμοι πλανήτες ίσως να μην είναι κατάλληλοι για ανθρώπινη ζωή. Πρέπει, επίσης, να περιστρέφονται με τη σωστή ταχύτητα και να έχουν το σωστό μέγεθος.

Αν η γη ήταν λίγο μικρότερη και ελαφρύτερη, η δύναμη της βαρύτητας θα ήταν ασθενέστερη και μεγάλο μέρος της πολύτιμης ατμόσφαιρας της γης θα διέφευγε στο διάστημα. Αυτό μπορούμε να το δούμε στην περίπτωση της σελήνης και των δύο πλανητών Ερμή και Άρη. Επειδή έχουν μικρότερο μέγεθος και ζυγίζουν λιγότερο από τη γη, έχουν ελάχιστη ή και καθόλου ατμόσφαιρα. Αλλά τι θα γινόταν αν η γη ήταν λίγο μεγαλύτερη και βαρύτερη;

Τότε η βαρύτητα της γης θα ήταν ισχυρότερη, και τα ελαφρά αέρια, όπως το υδρογόνο και το ήλιο, θα χρειάζονταν περισσότερο χρόνο για να διαφύγουν από την ατμόσφαιρα. «Και το πιο σημαντικό», εξηγεί το επιστημονικό βιβλίο Περιβάλλον της Ζωής (Environment of Life), «είναι ότι θα διαταρασσόταν η λεπτή ισορροπία που υπάρχει ανάμεσα στα αέρια της ατμόσφαιρας».

Σκεφτείτε, επίσης, το οξυγόνο, χάρη στο οποίο γίνεται η καύση. Αν η ποσότητά του αυξανόταν κατά 1 τοις εκατό, θα ξέσπαγαν συχνότερα πυρκαγιές στα δάση. Αντιστρόφως, αν αυξανόταν διαρκώς το διοξείδιο του άνθρακα, ένα από τα αέρια του θερμοκηπίου, θα υποφέραμε από τις συνέπειες της υπερθέρμανσης της γης.

Η Τροχιά της Γης

Ένα άλλο ιδεώδες χαρακτηριστικό είναι το σχήμα της τροχιάς που διαγράφει η γη. Αν η τροχιά της ήταν περισσότερο ελλειπτική, θα υποφέραμε από αφόρητα ακραίες θερμοκρασίες. Αντιθέτως, η γη έχει σχεδόν κυκλική τροχιά. Φυσικά, η κατάσταση θα άλλαζε αν περνούσε κοντά μας ένας γιγάντιος πλανήτης σαν τον Δία. Τα πρόσφατα χρόνια οι επιστήμονες έχουν συγκεντρώσει στοιχεία σύμφωνα με τα οποία μεγάλοι πλανήτες σαν τον Δία διαγράφουν τροχιά σε πολύ κοντινή απόσταση από μερικά άστρα. Πολλοί από αυτούς τους όμοιους με τον Δία πλανήτες διαγράφουν τροχιές με μεγάλη εκκεντρότητα. Οποιοιδήποτε όμοιοι με τη γη πλανήτες θα αντιμετώπιζαν προβλήματα αν βρίσκονταν σε τέτοια συστήματα.

Ο αστρονόμος Τζέφρι Μάρσι παρέβαλε αυτά τα εξωτερικά πλανητικά συστήματα με τους τέσσερις πλανήτες, Ερμή, Αφροδίτη, Γη και Άρη, οι οποίοι αποτελούν το εσωτερικό τμήμα του ηλιακού μας συστήματος. Σε μια συνέντευξη, ο Μάρσι αναφώνησε: «Κοιτάξτε πόσο τέλεια είναι αυτή η [διάταξη]. Μοιάζει με κόσμημα. Οι τροχιές τους είναι κυκλικές. Βρίσκονται όλοι στο ίδιο επίπεδο. Περιστρέφονται όλοι προς την ίδια κατεύθυνση. . . . Είναι σχεδόν κάτι το υπερφυσικό». Μπορούν όλα αυτά να αποδοθούν στην τύχη;

Το ηλιακό μας σύστημα έχει ένα ακόμη θαυμαστό χαρακτηριστικό. Οι γιγάντιοι πλανήτες Δίας, Κρόνος, Ουρανός και Ποσειδώνας διαγράφουν τροχιά γύρω από τον ήλιο σε ασφαλή απόσταση από εμάς. Αντί να αποτελούν απειλή, αυτοί οι πλανήτες παίζουν ζωτικό ρόλο. Οι αστρονόμοι τούς έχουν παρομοιάσει με “ουράνιες ηλεκτρικές σκούπες”, επειδή η βαρύτητά τους απορροφά μεγάλα μετέωρα, τα οποία αλλιώς θα έθεταν σε κίνδυνο τη ζωή στη γη. Πράγματι, η γη έχει “θεμελιωθεί” πολύ καλά. (Ιώβ 38:4) Τόσο το μέγεθος όσο και η θέση της στο ηλιακό μας σύστημα είναι απολύτως ορθά. Αλλά δεν τελειώνουν όλα εδώ. Η γη έχει και άλλα μοναδικά χαρακτηριστικά που είναι απαραίτητα για την ανθρώπινη ζωή.

[Πλαίσιο/Εικόνες στη σελίδα 8, 9]

ΕΝΑΣ ΞΕΧΩΡΙΣΤΟΣ ΠΛΑΝΗΤΗΣ

«Οι ειδικές συνθήκες που επικρατούν στη γη, και οι οποίες οφείλονται στο ιδανικό της μέγεθος, στην ιδανική σύνθεση των στοιχείων της και στη σχεδόν κυκλική τροχιά που διαγράφει σε τέλεια απόσταση από ένα μακρόβιο άστρο, τον ήλιο, κατέστησαν δυνατή τη συσσώρευση νερού στην επιφάνεια της γης. Είναι δύσκολο ακόμη και να φανταστούμε την προέλευση της ζωής χωρίς νερό».​—Ολοκληρωμένες Αρχές της Ζωολογίας (Integrated Principles of Zoology), Έκτη Έκδοση.

[Ευχαριστίες]

Φωτογραφία NASA