Τα Ιδανικά Χαρακτηριστικά της Γης

Η ύπαρξή μας απαιτεί ακρίβεια και από άλλες απόψεις. Αναλογιστείτε τις διαστάσεις της γης και τη θέση της σε σχέση με το υπόλοιπο ηλιακό μας σύστημα. Η Αγία Γραφή, στο βιβλίο που ονομάζεται Ιώβ, περιλαμβάνει τα εξής ερωτήματα που μας κάνουν να συνειδητοποιήσουμε τη μικρότητά μας: «Πού ήσουν εσύ όταν εγώ θεμελίωσα τη γη; . . . Ποιος καθόρισε τις διαστάσεις της, αν ξέρεις;» (Ιώβ 38:4, 5) Περισσότερο από ποτέ άλλοτε, αυτά τα ερωτήματα απαιτούν τώρα μια απάντηση. Γιατί; Λόγω των καταπληκτικών πραγμάτων που έχουν ανακαλυφτεί σχετικά με τη γη μας—περιλαμβανομένου του μεγέθους της και της θέσης της στο ηλιακό μας σύστημα.

Δεν έχει βρεθεί άλλος πλανήτης σαν τη γη σε κανένα σημείο του σύμπαντος. Είναι αλήθεια ότι μερικοί επιστήμονες προτάσσουν έμμεσες αποδείξεις σύμφωνα με τις οποίες γύρω από ορισμένα άστρα περιστρέφονται αντικείμενα εκατοντάδες φορές μεγαλύτερα από τη γη. Ωστόσο, η γη μας έχει ακριβώς το μέγεθος που απαιτείται για την ύπαρξή μας. Από ποια άποψη; Αν η γη ήταν ελάχιστα μεγαλύτερη, τότε η βαρύτητά της θα ήταν ισχυρότερη και το υδρογόνο, που είναι ελαφρύ αέριο, θα συσσωρευόταν σε ένα σημείο, εφόσον δεν θα μπορούσε να διαφύγει από τη βαρύτητα της γης. Συνεπώς, η ατμόσφαιρα θα ήταν αφιλόξενη για τη ζωή. Από την άλλη μεριά, αν η γη μας ήταν ελαφρώς μικρότερη, τότε το ζωογόνο οξυγόνο θα διέφευγε και το επιφανειακό νερό θα εξατμιζόταν. Είτε στη μια είτε στην άλλη περίπτωση, δεν θα μπορούσαμε να ζήσουμε.

Η γη έχει, επίσης, την ιδανική απόσταση από τον ήλιο, παράγοντας που είναι απαραίτητος για να μπορέσει να αναπτυχθεί η ζωή. Ο αστρονόμος Τζον Μπάροου και ο μαθηματικός Φρανκ Τίπλερ μελέτησαν «την αναλογία που υπάρχει ανάμεσα στην ακτίνα της Γης και στην απόστασή της από τον Ήλιο». Κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η ανθρώπινη ζωή δεν θα υπήρχε «αν αυτή η αναλογία ήταν ελαφρώς διαφορετική από ό,τι διαπιστώνουμε πως είναι». Ο καθηγητής Ντέιβιντ Λ. Μπλοκ παρατηρεί: «Οι υπολογισμοί δείχνουν ότι, αν η γη βρισκόταν μόνο 5 τοις εκατό πιο κοντά στον ήλιο, θα είχε εμφανιστεί ένα ανεξέλεγκτο φαινόμενο του θερμοκηπίου [υπερθέρμανση της γης] πριν από 4 περίπου δισεκατομμύρια χρόνια. Από την άλλη μεριά, αν η γη είχε τοποθετηθεί μόνο 1 τοις εκατό πιο μακριά από τον ήλιο, θα είχε εμφανιστεί ένα ανεξέλεγκτο φαινόμενο παγοκάλυψης [τεράστιοι όγκοι πάγου θα κάλυπταν μεγάλο μέρος της υδρογείου] πριν από 2 περίπου δισεκατομμύρια χρόνια».—Το Σύμπαν Μας: Σύμπτωση ή Σχεδιασμός; (Our Universe: Accident or Design?)

Στα όσα είπαμε παραπάνω περί ακρίβειας, μπορείτε να προσθέσετε το γεγονός ότι η γη περιστρέφεται γύρω από τον άξονά της μία φορά την ημέρα—αυτή είναι η σωστή ταχύτητα για να επικρατούν ήπιες θερμοκρασίες. Η Αφροδίτη χρειάζεται 243 ημέρες για να κάνει μία περιστροφή. Σκεφτείτε τι θα γινόταν αν η γη περιστρεφόταν τόσο αργά! Δεν θα μπορούσαμε να επιζήσουμε από τις ακραίες θερμοκρασίες που θα προκαλούνταν επειδή οι ημέρες και οι νύχτες θα διαρκούσαν τόσο πολύ.

Μια άλλη ζωτική λεπτομέρεια αφορά την τροχιά της γης μας γύρω από τον ήλιο. Οι κομήτες διαγράφουν επιμηκυσμένη ελλειπτική τροχιά. Ευτυχώς, δεν συμβαίνει το ίδιο και με τη γη. Η τροχιά της είναι σχεδόν κυκλική. Και πάλι, αυτό μας προφυλάσσει από τα θανατηφόρα αποτελέσματα των ακραίων θερμοκρασιών.

Δεν θα πρέπει, επίσης, να αγνοήσουμε τη θέση του ηλιακού μας συστήματος. Αν αυτό βρισκόταν πιο κοντά στο κέντρο του Γαλαξία μας, τότε η βαρυτική επίδραση γειτονικών άστρων θα διατάρασσε την τροχιά της γης. Αντίθετα, αν βρισκόταν στο ακρότατο σημείο του Γαλαξία μας, τότε ο νυχτερινός ουρανός δεν θα είχε σχεδόν καθόλου άστρα. Το φως των άστρων δεν είναι απαραίτητο για τη ζωή, αλλά δεν προσδίδει μεγάλη ομορφιά στο νυχτερινό μας ουρανό; Και βασιζόμενοι στις τρέχουσες αντιλήψεις για το σύμπαν, οι επιστήμονες έχουν υπολογίσει ότι στα άκρα του Γαλαξία μας δεν θα υπήρχαν αρκετά από τα χημικά στοιχεία που απαιτούνται για το σχηματισμό ενός ηλιακού συστήματος σαν το δικό μας.d

[Πλαίσιο στη σελίδα 22]

«Οι ειδικές συνθήκες που επικρατούν στη γη, και οι οποίες οφείλονται στο ιδανικό της μέγεθος, στην ιδανική σύνθεση των στοιχείων της και στη σχεδόν κυκλική τροχιά που διαγράφει σε τέλεια απόσταση από ένα μακρόβιο άστρο, τον ήλιο, κατέστησαν δυνατή τη συσσώρευση νερού στην επιφάνεια της γης». (Ολοκληρωμένες Αρχές της Ζωολογίας [Integrated Principles of Zoology], 7η έκδοση) Η ζωή στη γη δεν θα είχε εμφανιστεί αν δεν υπήρχε νερό.