Εικόνες Φρίκης, Αχτίδες Ελπίδας

«ΠΑΝΤΟΥ ΓΥΡΩ ΜΟΥ ΕΒΛΕΠΑ ΚΤΙΡΙΑ ΝΑ ΚΟΥΝΙΟΥΝΤΑΙ ΚΑΙ ΦΛΟΓΕΣ ΝΑ ΞΕΠΕΤΑΓΟΝΤΑΙ. ΚΑΘΩΣ ΕΤΡΕΧΑ, ΟΙ ΑΝΘΡΩΠΟΙ ΟΛΟΓΥΡΑ ΕΚΛΑΙΓΑΝ, ΠΡΟΣΕΥΧΟΝΤΑΝ ΚΑΙ ΖΗΤΟΥΣΑΝ ΒΟΗΘΕΙΑ. ΝΟΜΙΖΑ ΟΤΙ ΕΙΧΕ ΕΡΘΕΙ ΤΟ ΤΕΛΟΣ ΤΟΥ ΚΟΣΜΟΥ».​—ΤΖ. Ρ., ΕΠΕΖΗΣΕ ΑΠΟ ΣΕΙΣΜΟ.

ΚΑΘΕ χρόνο εκατομμύρια σεισμοί τραντάζουν το φλοιό του αεικίνητου πλανήτη μας. Ασφαλώς, οι περισσότεροι από αυτούς δεν γίνονται αισθητοί.a Ωστόσο, κατά μέσο όρο, σχεδόν 140 σεισμοί το χρόνο είναι τόσο μεγάλοι ώστε χαρακτηρίζονται «πολύ ισχυροί», «σφοδροί» ή «σφοδρότατοι». Σε όλη την ιστορία, τέτοιου είδους σεισμοί έχουν προξενήσει εκατομμύρια θανάτους και ζημιές ανυπολόγιστης αξίας.

Οι σεισμοί έχουν επίσης τεράστιες συναισθηματικές επιπτώσεις στους επιζώντες. Λόγου χάρη, έπειτα από δύο σεισμούς που συγκλόνισαν το Ελ Σαλβαδόρ στις αρχές του 2001, ο συντονιστής της συμβουλευτικής επιτροπής για την ψυχική υγεία, του υπουργείου υγείας εκείνης της χώρας, ανέφερε: «Οι άνθρωποι εισέρχονται σε μια φάση ψυχολογικών προβλημάτων η οποία χαρακτηρίζεται από λύπη, απόγνωση και θυμό». Δεν μας εκπλήσσει το γεγονός ότι, σύμφωνα με τους γιατρούς στο Ελ Σαλβαδόρ, ο αριθμός των ασθενών που υποφέρουν από κατάθλιψη και άγχος αυξήθηκε κατά 73 τοις εκατό. Μάλιστα, οι μελέτες έδειξαν ότι, όσον αφορά τις ανάγκες των ατόμων που διέμεναν σε κέντρα βοήθειας, η φροντίδα της ψυχικής υγείας ερχόταν μόλις δεύτερη μετά την ανάγκη για νερό.

Αλλά το ζήτημα των σεισμών περιλαμβάνει περισσότερα από το θάνατο, την καταστροφή και την απελπισία. Σε πολλές περιπτώσεις, αυτές οι καταστροφές υποκινούν τους ανθρώπους να εκδηλώνουν ασυνήθιστη καλοσύνη και αυτοθυσία. Πράγματι, μερικοί εργάζονται ακούραστα για να επισκευάσουν κατεστραμμένα κτίρια και να ξαναφτιάξουν διαλυμένες ζωές. Τέτοιες αχτίδες ελπίδας λάμπουν ακόμη και μέσα από τις πιο θλιβερές εικόνες φρίκης, όπως θα δούμε.

[Υποσημείωση]

Ανατομία ενός Σεισμού

«ΕΧΟΥΜΕ ΣΥΝΗΘΙΣΕΙ ΤΟΣΟ ΠΟΛΥ ΝΑ ΖΟΥΜΕ ΠΑΝΩ ΣΕ ΣΤΑΘΕΡΟ ΕΔΑΦΟΣ ΩΣΤΕ ΟΤΑΝ ΑΥΤΟ ΑΡΧΙΖΕΙ ΝΑ ΚΟΥΝΙΕΤΑΙ ΤΟ ΜΥΑΛΟ ΚΥΡΙΕΥΕΤΑΙ ΑΠΟ ΣΥΓΧΥΣΗ».​—«Η ΒΙΑΙΗ ΓΗ» (“THE VIOLENT EARTH”).

«ΟΙ ΣΕΙΣΜΟΙ συγκαταλέγονται στις πιο καταστροφικές και ισχυρές δυνάμεις της φύσης», αναφέρει Η Παγκόσμια Εγκυκλοπαίδεια του Βιβλίου (The World Book Encyclopedia). Αυτή η δήλωση δεν είναι υπερβολική, εφόσον η ενέργεια που εκλύεται σε έναν μεγάλο σεισμό μπορεί να είναι 10.000 φορές μεγαλύτερη από αυτήν που απελευθέρωσε η πρώτη ατομική βόμβα! Κάτι που επιτείνει το φόβο είναι το γεγονός ότι σεισμοί μπορούν να συμβούν σε οποιοδήποτε κλίμα, σε οποιαδήποτε εποχή και οποιαδήποτε ώρα της ημέρας. Μολονότι δε οι επιστήμονες ίσως πιθανολογούν σχετικά με το πού θα σημειωθούν κάποιες ισχυρές δονήσεις, δεν μπορούν να προσδιορίσουν το πότε.

Σεισμοί συμβαίνουν όταν μετακινούνται μάζες πετρωμάτων κάτω από την επιφάνεια της γης. Τέτοιου είδους δραστηριότητα λαβαίνει χώρα αδιάκοπα. Συνήθως τα κρουστικά κύματα που δημιουργούνται δεν είναι τόσο ισχυρά ώστε να γίνουν αισθητά στην επιφάνεια της γης, αλλά μπορούν να ανιχνευτούν και να καταγραφούν από έναν σεισμογράφο.a Άλλες φορές, οι ρήξεις των πετρωμάτων και οι μετακινήσεις που λαβαίνουν χώρα αρκούν για να προκαλέσουν ισχυρές δονήσεις στην επιφάνεια.

Γιατί, όμως, λαβαίνει χώρα αυτή η διαρκής κίνηση στο φλοιό της γης; «Μια εξήγηση μπορεί να δοθεί με βάση την τεκτονική των πλακών, μια θεωρία που έφερε επανάσταση στον τομέα των επιστημών της Γης», λέει το Εθνικό Κέντρο Πληροφοριών για τους Σεισμούς (NEIC). «Τώρα γνωρίζουμε ότι υπάρχουν εφτά μεγάλες τεκτονικές πλάκες που διαιρούνται σε αρκετές μικρότερες», προσθέτει το NEIC, «και όλες κινούνται διαρκώς μετατοπίζοντας η μία την άλλη, σε αποστάσεις που κυμαίνονται από 10 ως 130 χιλιοστόμετρα το χρόνο». Οι περισσότεροι σεισμοί, λέει το NEIC, περιορίζονται στις στενές ζώνες που αποτελούν τα όρια των πλακών. Σε αυτά τα σημεία είναι πιθανό να σημειωθεί το 90 τοις εκατό των μεγάλων σεισμών.

Μέγεθος και Ένταση

Η σφοδρότητα ενός σεισμού μπορεί να υπολογιστεί από το μέγεθός του ή από την έντασή του. Τη δεκαετία του 1930, ο Τσαρλς Ρίχτερ επινόησε μια κλίμακα για τον υπολογισμό του μεγέθους των σεισμών. Καθώς ο αριθμός των σεισμογραφικών σταθμών αυξανόταν, επινοήθηκαν νέες κλίμακες με βάση την ιδέα του Ρίχτερ. Το λεγόμενο μέγεθος ροπής, λόγου χάρη, υπολογίζει την ενέργεια που απελευθερώνεται στην εστία του σεισμού.

Ασφαλώς, αυτές οι κλίμακες δεν αποκαλύπτουν πάντα την έκταση των ζημιών που προκαλεί ένας σεισμός. Σκεφτείτε το σεισμό που έγινε στη βόρεια Βολιβία τον Ιούνιο του 1994, μεγέθους 8,2 βαθμών, ο οποίος αναφέρθηκε ότι σκότωσε μόνο πέντε ανθρώπους. Ωστόσο, ο σεισμός που έγινε το 1976 στην Τανγκ-σαν της Κίνας​—με μικρότερο μέγεθος, 8 βαθμούς—​προκάλεσε εκατοντάδες χιλιάδες θανάτους!

Σε αντίθεση με το μέγεθος, η καταγραφή της έντασης δείχνει τις επιπτώσεις που έχει ένας σεισμός στους ανθρώπους, στα κτίρια και στο περιβάλλον. Πρόκειται για έναν πιο περιγραφικό υπολογισμό της σφοδρότητας ενός σεισμού από την ανθρώπινη σκοπιά. Εξάλλου, οι δονήσεις αυτές καθαυτές συνήθως δεν βλάπτουν τους ανθρώπους. Απεναντίας, οι τοίχοι που καταρρέουν, οι σπασμένοι αγωγοί αερίου και τα κομμένα καλώδια, τα αντικείμενα που πέφτουν, και άλλα παρόμοια, είναι αυτά που προκαλούν τους περισσότερους τραυματισμούς και θανάτους.

Ένας από τους στόχους των σεισμολόγων είναι να μπορούν να δίνουν έγκαιρες προειδοποιήσεις για τη σεισμική δραστηριότητα. Τώρα βρίσκεται σε εξέλιξη ένα ψηφιακό πρόγραμμα που ονομάζεται Προηγμένο Σύστημα Σεισμικής Έρευνας και Παρακολούθησης. Σύμφωνα με μια είδηση του CNN, αυτό το σύστημα​—σε συνδυασμό με την ταχύτερη πρόσβαση στα δεδομένα και τις πιο αποτελεσματικές εφαρμογές λογισμικού—​θα βοηθήσει τους αρμοδίους να «είναι σε θέση να εντοπίζουν σχεδόν αμέσως τις περιοχές που έχουν πληγεί περισσότερο από έναν σεισμό». Αυτό, στη συνέχεια, θα διευκολύνει τις αρχές στο έργο της αποστολής βοήθειας στις πληγείσες περιοχές.

Είναι ολοφάνερο πως η προετοιμασία για το σεισμό μπορεί να μειώσει τους τραυματισμούς, να ελαχιστοποιήσει τις ζημιές σε περιουσίες και​—το κυριότερο—​να σώσει ζωές. Εντούτοις, οι σεισμοί εξακολουθούν να συμβαίνουν. Συνεπώς, εγείρεται το ερώτημα: Τι βοήθεια προσφέρεται στους ανθρώπους ώστε να αντιμετωπίσουν τις συνέπειες;

[Υποσημείωση]

[Πίνακας στη σελίδα 5]

(Για το πλήρως μορφοποιημένο κείμενο, βλέπε έντυπο)

Πόσοι Σεισμοί;

Περιγραφή Μέγεθος Ετήσιος Μέσος Όρος

Σφοδρότατοι 8 και άνω 1

Σφοδροί 7-7,9 18

Πολύ Ισχυροί 6-6,9 120

Ισχυροί 5-5,9 800

Ασθενείς 4-4,9 6.200*

Ελαφρείς 3-3,9 49.000*

Πολύ Ελαφρείς <3,0 Μέγεθος 2-3:

περίπου 1.000 κάθε ημέρα

Μέγεθος 1-2:

περίπου 8.000 κάθε ημέρα

* Κατά προσέγγιση.

[Ευχαριστίες]

Πηγή: Εθνικό Κέντρο Πληροφοριών για τους Σεισμούς Άδεια από USGS/Εθνικό Κέντρο Πληροφοριών για τους Σεισμούς, ΗΠΑ

[Ευχαριστίες για την προσφορά της εικόνας στη σελίδα 5]

Σεισμόγραμμα στις σελίδες 4 και 5: Γραφική παράσταση, ευγενής παραχώρηση από Berkeley Seismological Laboratory

Αντιμετώπιση των Συνεπειών

«ΠΕΡΠΑΤΑΜΕ ΑΠΟ ΤΟ ΠΡΩΙ. ΦΕΥΓΟΥΜΕ ΓΙΑ ΝΑ ΣΩΘΟΥΜΕ. ΔΕΝ ΕΧΟΥΜΕ ΟΥΤΕ ΠΟΣΙΜΟ ΝΕΡΟ ΟΥΤΕ ΦΑΓΗΤΟ. ΟΛΑ ΤΑ ΣΠΙΤΙΑ ΚΑΤΑΣΤΡΑΦΗΚΑΝ».​—ΧΑΡΤΖΙΒΑΝ, ΕΠΕΖΗΣΕ ΑΠΟ ΣΕΙΣΜΟ ΜΕΓΕΘΟΥΣ 7,9 ΒΑΘΜΩΝ ΣΤΗΝ ΙΝΔΙΑ.

Η ΕΜΠΕΙΡΙΑ ενός βίαιου σεισμού είναι τρομακτική. «Παντού γύρω μου έπεφταν βιβλία από την ξύλινη ντουλάπα ύψους δυόμισι μέτρων που υπήρχε δίπλα στο κρεβάτι μου», θυμάται κάποια γυναίκα η οποία επέζησε από έναν σεισμό στην Ταϊβάν το 1999. “Ένα ολοκαίνουριο κράνος για μοτοσικλέτα έπεσε από την ντουλάπα και προσγειώθηκε δίπλα στο κεφάλι μου πάνω στο κρεβάτι. Η ειρωνεία”, προσθέτει, “είναι ότι θα μπορούσε να με είχε σκοτώσει”.

Μετά την Επιβίωση

Το να ζήσει κάποιος την εμπειρία ενός σεισμού είναι τρομακτικό, αλλά το να επιζήσει είναι μόνο η αρχή. Τις ώρες μετά το σεισμό, τα σωστικά συνεργεία αγωνίζονται θαρραλέα να βρουν τους τραυματισμένους και να τους παράσχουν φροντίδα. Συχνά, το κάνουν αυτό υπό την απειλή των μετασεισμών. «Πρέπει να προσέχουμε πάρα πολύ», είπε ένας άντρας σκεπτόμενος το πώς θα έσκαβαν ένα βουνό από χώμα που είχε καταπλακώσει μια γειτονιά έπειτα από έναν πρόσφατο σεισμό στο Ελ Σαλβαδόρ. «Αν ξαφνικά κουνηθεί πάλι το έδαφος, μπορεί να υποχωρήσει και ο υπόλοιπος λόφος».

Μερικές φορές οι άνθρωποι εκδηλώνουν ασυνήθιστη αυτοθυσία καθώς προσπαθούν να βοηθήσουν τα θύματα. Λόγου χάρη, όταν συνέβη ένας πολύ δυνατός σεισμός στην Ινδία στις αρχές του 2001, ο Μάνου, ένας ηλικιωμένος που ζει τώρα στις Ηνωμένες Πολιτείες, επέστρεψε στην πατρίδα του. «Πρέπει να πάω», σκέφτηκε, «για να βοηθήσω, όχι μόνο την οικογένειά μου, αλλά και όλους όσους υποφέρουν». Ο Μάνου διαπίστωσε ότι οι συνθήκες ήταν άθλιες στις περιοχές που επισκέφτηκε. Ωστόσο, ανέφερε: «Οι άνθρωποι εκδηλώνουν εκπληκτικό θάρρος». Ένας δημοσιογράφος έγραψε: «Δεν ξέρω κανέναν εδώ τριγύρω που να μην έδωσε οτιδήποτε μπορούσε να διαθέσει​—το μεροκάματο, το βδομαδιάτικο ή το μηνιάτικό του, κάποιο μέρος από τις οικονομίες του ή οτιδήποτε μπορούσε προκειμένου να βοηθήσει».

Φυσικά, το να απομακρυνθούν τα συντρίμμια και να δοθεί φροντίδα στους τραυματισμένους είναι το πρώτο βήμα. Ακόμη πιο δύσκολο είναι να αποκατασταθεί ο ομαλός ρυθμός της ζωής των ανθρώπων, η οποία αναστατώθηκε τόσο πολύ από λίγες στιγμές τρόμου. Σκεφτείτε την Ντολόρες, μια γυναίκα που έχασε το σπίτι της στο σεισμό του Ελ Σαλβαδόρ. «Αυτό είναι χειρότερο από τον πόλεμο», λέει η ίδια. «Τουλάχιστον τότε είχαμε μια στέγη».

Όπως αναφέρθηκε στο εναρκτήριο άρθρο μας, μερικές φορές υπάρχει μεγάλη ανάγκη, όχι μόνο για υλική βοήθεια, αλλά και για συναισθηματική υποστήριξη. Λόγου χάρη, όταν ο σεισμός παρέλυσε την πόλη Αρμένια στη δυτική Κολομβία στις αρχές του 1999, πάνω από χίλια άτομα έχασαν τη ζωή τους και πολύ περισσότεροι βρίσκονταν σε κατάσταση σοκ και απελπισίας. Ο ψυχίατρος Ρομπέρτο Εστεφάν, του οποίου η πολυκατοικία κατέρρευσε σε αυτή την καταστροφή, είπε: «Οπουδήποτε πας, βλέπεις ανθρώπους να ζητούν βοήθεια. Βγαίνω έξω για ένα χάμπουργκερ, και οι περισσότεροι από αυτούς που με χαιρετούν βρίσκουν την ευκαιρία να μου μιλήσουν για την αϋπνία και τη λύπη τους».

Όπως γνωρίζει καλά ο Δρ Εστεφάν, οι συναισθηματικές επιπτώσεις ενός σεισμού μπορούν να είναι συντριπτικές. Μια γυναίκα που προσφέρθηκε να βοηθήσει στη δημιουργία ενός στρατοπέδου παροχής βοήθειας παρατήρησε ότι μερικοί άνθρωποι, ενώ έχουν εργασία, δεν μπαίνουν στον κόπο να ασχοληθούν με αυτήν επειδή πιστεύουν ότι σύντομα θα πεθάνουν.

Παρέχουν Ελπίδα Μέσα στην Απελπισία

Σε τέτοιες κρίσιμες περιόδους, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά προσπαθούν να βοηθήσουν τους επιζώντες, όχι μόνο με υλικό τρόπο, αλλά επίσης πνευματικά και συναισθηματικά. Λόγου χάρη, αμέσως μετά το σεισμό της Κολομβίας που προαναφέρθηκε, το γραφείο τμήματος των Μαρτύρων του Ιεχωβά εκεί οργάνωσε μια τοπική επιτροπή έκτακτης ανάγκης. Χιλιάδες Μάρτυρες εθελοντές από όλα τα μέρη της χώρας πρόσφεραν τρόφιμα και χρήματα. Σύντομα στάλθηκαν στην πληγείσα περιοχή περίπου 70 τόνοι τρόφιμα.

Συχνά, η πνευματική υποστήριξη είναι ύψιστης σημασίας. Ένα πρωί μετά το σεισμό της Κολομβίας, κάποια Μάρτυρας του Ιεχωβά πρόσεξε μια γυναίκα που φαινόταν ιδιαίτερα θλιμμένη και η οποία περπατούσε σε έναν δρόμο στην ερειπωμένη πόλη Αρμένια. Πλησίασε τη γυναίκα και της πρόσφερε ένα φυλλάδιο με τίτλο Ποια Ελπίδα Υπάρχει για τους Αγαπημένους σας που Έχουν Πεθάνει;a

Η γυναίκα πήρε το φυλλάδιο στο σπίτι και το διάβασε προσεκτικά. Την επόμενη φορά που την επισκέφτηκε κάποια Μάρτυρας του Ιεχωβά, θέλησε να της πει την ιστορία της. Ο σεισμός, όπως αποδείχτηκε, είχε καταστρέψει αρκετά σπίτια που είχε στην πόλη, τα οποία της παρείχαν ένα καλό εισόδημα. Τώρα είχε μείνει φτωχή. Αλλά δεν ήταν μόνο αυτό. Στη διάρκεια του σεισμού, το σπίτι στο οποίο έμενε μαζί με τον 25χρονο γιο της κατέρρευσε, παρασύροντάς τον στο θάνατο. Η γυναίκα είπε στη Μάρτυρα του Ιεχωβά που ήταν στην πόρτα της ότι ποτέ προηγουμένως δεν είχε ενδιαφερθεί για τη θρησκεία, αλλά τώρα είχε πολλές ερωτήσεις. Το φυλλάδιο της είχε δώσει αληθινή ελπίδα. Σύντομα άρχισε μια οικιακή Γραφική μελέτη.

Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά είναι βέβαιοι ότι θα έρθει ένας καιρός κατά τον οποίο η ανθρωπότητα δεν θα απειλείται πια από φυσικές καταστροφές, περιλαμβανομένων και σεισμών. Το επόμενο άρθρο θα εξηγήσει το λόγο.

[Υποσημείωση]

[Πλαίσιο στη σελίδα 6]

ΝΑ ΕΙΣΤΕ ΠΡΟΕΤΟΙΜΑΣΜΕΝΟΙ!

◼ Να στερεώνετε καλά τους θερμοσίφωνες και να τοποθετείτε τα βαριά αντικείμενα είτε στο πάτωμα είτε στα χαμηλότερα ράφια.

◼ Να μάθετε στα μέλη της οικογένειας πώς να κλείνουν το γενικό διακόπτη του ηλεκτρικού ρεύματος καθώς και του αερίου και του νερού.

◼ Να έχετε στο σπίτι σας πυροσβεστήρα και κουτί πρώτων βοηθειών.

◼ Να έχετε διαθέσιμο ένα φορητό ραδιόφωνο με καινούριες μπαταρίες.

◼ Να κάνετε οικογενειακές ασκήσεις ετοιμότητας και να τονίζετε την ανάγκη (1) να παραμένετε ψύχραιμοι, (2) να κλείνετε τις εστίες της κουζίνας και τις θερμάστρες, (3) να στέκεστε κάτω από πόρτες ή να μπαίνετε κάτω από κάποιο τραπέζι ή γραφείο και (4) να μένετε μακριά από παράθυρα, καθρέφτες και καμινάδες.

[Πλαίσιο/Εικόνα στη σελίδα 7]

ΣΕΙΣΜΟΙ ΣΤΟ ΙΣΡΑΗΛ

Το Ισραήλ έχει «το πιο μακροχρόνιο και συνεχές ιστορικό σεισμών πάνω στη γη», γράφει ο καθηγητής Άμος Νουρ. Αυτό συμβαίνει επειδή τμήμα της Μεγάλης Ρηξιγενούς Κοιλάδας​—το ρήγμα μεταξύ των πλακών της Μεσογείου και της Αραβίας—​διατέμνει το Ισραήλ, από βορρά προς νότο.

Αξίζει να σημειωθεί ότι μερικοί αρχαιολόγοι πιστεύουν πως οι αρχαίοι μηχανικοί χρησιμοποιούσαν μια ειδική τεχνική για τη μείωση των ζημιών από σεισμούς. Αυτό συμφωνεί και με τη Γραφική περιγραφή σχετικά με το οικοδομικό πρόγραμμα του Σολομώντα: «Επίσης, ολόγυρα στη μεγάλη αυλή υπήρχαν τρεις σειρές πελεκημένες πέτρες και μία σειρά δοκάρια από ξύλο κέδρου· έτσι ήταν και στην εσωτερική αυλή του οίκου του Ιεχωβά και στα προπύλαια του οίκου». (1 Βασιλέων 6:36· 7:12) Ενδείξεις αυτής της τεχνικής, δηλαδή της ενσωμάτωσης ξύλινων δοκαριών στην πέτρινη κατασκευή, έχουν βρεθεί σε διάφορα μέρη​—μεταξύ αυτών και σε μια πύλη στη Μεγιδδώ, η οποία εικάζεται ότι χρονολογείται από την εποχή του Σολομώντα ή και νωρίτερα. Ο λόγιος Ντέιβιντ Μ. Ρολ πιστεύει ότι αυτά τα δοκάρια μπορεί να είχαν «προστεθεί προκειμένου να προστατευτεί η κατασκευή από ζημιές εξαιτίας σεισμών».

[Εικόνα]

Ερείπια από σεισμό στην Μπετ Σεάν, Ισραήλ

[Πλαίσιο/​Εικόνες στη σελίδα 8]

ΔΥΟ ΛΕΠΤΑ ΤΡΟΜΟΥ​—ΑΦΗΓΗΣΗ ΕΝΟΣ ΕΠΙΖΩΝΤΑ

Στο Αχμανταπάντ της Ινδίας, η οικογένειά μας ετοιμαζόταν για το γάμο της ξαδέλφης μου. Στις 26 Ιανουαρίου 2001 ξύπνησα, όχι από το ξυπνητήρι, αλλά από ένα βίαιο κούνημα. Άκουσα μεταλλικά ντουλάπια να πηγαίνουν μπρος πίσω, και τότε κατάλαβα ότι κάτι δεν πήγαινε καλά. Ο θείος μου φώναζε: «Βγείτε από το σπίτι!» Όταν βγήκαμε έξω, μπορούσαμε να δούμε το σπίτι να κουνιέται πέρα δώθε. Μας φάνηκε ότι δεν θα σταματούσε ποτέ. Στην πραγματικότητα, οι δονήσεις κράτησαν μόλις δύο λεπτά.

Η ένταση ήταν τόσο μεγάλη ώστε ήταν δύσκολο να αντιμετωπίσουμε όλη την κατάσταση. Βεβαιωθήκαμε ότι όλοι στην οικογένεια ήταν καλά. Το τηλέφωνο και το ρεύμα είχαν κοπεί, και έτσι δεν μπορούσαμε να μάθουμε αμέσως την κατάσταση των συγγενών μας στις γύρω πόλεις. Έπειτα από μία ώρα γεμάτη αγωνία, διαπιστώσαμε ότι ήταν ασφαλείς. Δεν ήταν όλοι το ίδιο τυχεροί. Στο Αχμανταπάντ, παραδείγματος χάρη, έπεσαν πάνω από εκατό κτίρια, και έχασαν τη ζωή τους περισσότεροι από 500 άνθρωποι.

Επί αρκετές εβδομάδες ζούσαμε όλοι με τον τρόμο. Οι άνθρωποι έπεφταν κάθε βράδυ στο κρεβάτι με το φόβο ενός άλλου σεισμού, όπως είχε προβλεφθεί. Η αποκατάσταση ήταν αργή, και πολλοί έμειναν άστεγοι. Όλα αυτά εξαιτίας ενός σεισμού που διήρκεσε μόλις δύο λεπτά αλλά θα συνεχίσει να ζει στη μνήμη μας για πάντα.​—Αφήγηση από τον Σαμίρ Σαράιγια.

[Εικόνα στη σελίδα 6, 7]

Κάποιος επιζών από το σεισμό που έγινε τον Ιανουάριο του 2001 στην Ινδία κρατάει φωτογραφία της μητέρας του η οποία πέθανε και αποτεφρώνεται

[Ευχαριστίες]

© Randolph Langenbach/UNESCO (www.conservationtech.com)

Οι Σεισμοί, οι Βιβλικές Προφητείες και Εσείς

ΠΡΙΝ από το θάνατό του, ο Ιησούς προείπε γεγονότα και καταστάσεις που θα αποδείκνυαν ότι αυτός ο κόσμος είχε εισέλθει “στην τελική περίοδο του συστήματος πραγμάτων”. Αυτή η περίοδος, είπε, θα χαρακτηριζόταν από πράγματα όπως επιδημίες, ελλείψεις τροφίμων και εκτεταμένους πολέμους. Ανέφερε επίσης “μεγάλους σεισμούς” οι οποίοι θα συνέβαιναν «στον έναν τόπο μετά τον άλλον». (Ματθαίος 24:3, 7· Λουκάς 21:10, 11) Μιλούσε άραγε ο Ιησούς για τις ημέρες μας;

Πολλοί λένε όχι. Ισχυρίζονται ότι ο αριθμός των σεισμών δεν έχει αυξηθεί σημαντικά τις πρόσφατες δεκαετίες. Στην πραγματικότητα, το Εθνικό Κέντρο Πληροφοριών για τους Σεισμούς στις ΗΠΑ αναφέρει ότι οι σεισμοί μεγέθους 7 βαθμών και άνω ήταν «σχεδόν συνεχείς» στη διάρκεια του 20ού αιώνα.a

Παρατηρήστε, όμως, ότι η εκπλήρωση της προφητείας του Ιησού δεν προϋποθέτει την αύξηση του αριθμού ή της ισχύος των σεισμών. Ο Ιησούς είπε απλώς ότι θα γίνονταν μεγάλοι σεισμοί στον έναν τόπο μετά τον άλλον. Επιπλέον, ανέφερε ότι αυτά τα γεγονότα θα αποτελούσαν την «αρχή βασανιστικών πόνων». (Ματθαίος 24:8) Οι “βασανιστικοί πόνοι” δεν υπολογίζονται με βάση τον αριθμό των σεισμών ή το μέγεθός τους στην κλίμακα Ρίχτερ, αλλά με βάση την επίδραση που έχουν πάνω στους ανθρώπους.

Πράγματι, οι σεισμοί έχουν προξενήσει πολλούς “βασανιστικούς πόνους” στις ημέρες μας. Μάλιστα στη διάρκεια του 20ού αιώνα, εκατομμύρια άτομα έχουν χάσει τη ζωή τους ή έχουν μείνει άστεγα εξαιτίας αυτών των καταστροφών. Οι ειδικοί λένε ότι πολλοί από αυτούς τους θανάτους θα μπορούσαν να είχαν προληφθεί. «Στις αναπτυσσόμενες χώρες», αναφέρει το BBC, «οι πολεοδομικοί κανονισμοί συχνά παραμερίζονται εξαιτίας της ζήτησης για φτηνά σπίτια ταχείας ανέγερσης, προκειμένου να καλυφτούν οι ανάγκες της ραγδαίας αστικοποίησης». Σχολιάζοντας δύο πρόσφατες τραγωδίες, ο Μπεν Γουίσνερ, ειδικός στις καταστροφές που πλήττουν τις πόλεις, αναφέρει: «Δεν σκότωσαν οι σεισμοί αυτούς τους ανθρώπους. Τους σκότωσε ο συνδυασμός του ανθρώπινου λάθους, της αδιαφορίας, της διαφθοράς και της απληστίας».

Ναι, μερικές φορές οι πιο φονικοί παράγοντες σε έναν σεισμό είναι η ανθρώπινη ιδιοτέλεια και η αμέλεια. Αξίζει να σημειωθεί ότι τέτοιου είδους ιδιότητες τονίζονται σε μια άλλη Βιβλική προφητεία σχετικά με τις «τελευταίες ημέρες» αυτού του συστήματος. Εκείνη την περίοδο, αναφέρει η Γραφή, οι άνθρωποι θα ήταν «φίλαυτοι, φιλάργυροι» και «άστοργοι». (2 Τιμόθεο 3:1-5) Σε συνδυασμό με τα λόγια του Ιησού σχετικά με την τελική περίοδο του συστήματος πραγμάτων, αυτή η προφητεία παρέχει ξεκάθαρες αποδείξεις ότι πλησιάζουμε στον καιρό κατά τον οποίο ο Θεός θα ανακουφίσει τη βασανισμένη ανθρωπότητα από όλες τις τωρινές αιτίες πόνου και παθημάτων​—περιλαμβανομένων και των μεγάλων σεισμών.​—Ψαλμός 37:11.

Θα θέλατε να μάθετε περισσότερα για αυτή την ελπίδα που βασίζεται στη Γραφή; Επικοινωνήστε με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά της περιοχής σας, ή γράψτε στην κατάλληλη διεύθυνση από αυτές που υπάρχουν στη σελίδα 5.

[Υποσημείωση]