Ισοπεδωτικός Σεισμός Πλήττει την Αϊτή

Μια ημερομηνία που θα μείνει ανεξίτηλα χαραγμένη στη μνήμη των Δομινικανών και των Αϊτινών είναι η Τρίτη 12 Ιανουαρίου 2010. Εκείνη την ημέρα, έπληξε την Αϊτή ένας καταστροφικός σεισμός. Το Κυβερνών Σώμα των Μαρτύρων του Ιεχωβά εξουσιοδότησε αμέσως το γραφείο τμήματος της Δομινικανής Δημοκρατίας να στείλει χρήματα στο γραφείο τμήματος της Αϊτής προκειμένου να δοθεί ανθρωπιστική βοήθεια. Επειδή το χρηματικό ποσό ήταν πολύ μεγάλο, διορίστηκε να το μεταφέρει ο εύσωμος γιατρός του Μπέθελ, Έβαν Μπατίστα, ο οποίος έχει ύψος 1,90 και ζυγίζει 127 κιλά.

Αυτή η επιλογή αποδείχτηκε ιδανική, επειδή όταν ο αδελφός Μπατίστα έφτασε στα σύνορα, έμαθε ότι υπήρχε επείγουσα ανάγκη για ιατρική βοήθεια. Πολλοί που ήταν βαριά τραυματισμένοι μεταφέρονταν για φροντίδα στην Αίθουσα Συνελεύσεων, η οποία βρίσκεται δίπλα στο γραφείο τμήματος της Αϊτής. Μόλις οι Αϊτινοί αδελφοί έμαθαν ότι αυτός που μετέφερε τα χρήματα ήταν ο γιατρός του Μπέθελ, τηλεφώνησαν στο γραφείο τμήματος της Δομινικανής Δημοκρατίας και ρώτησαν αν μπορούσαν να τον κρατήσουν για λίγο καιρό. Όπως ήταν φυσικό, οι αδελφοί έδωσαν την έγκρισή τους, και έτσι άρχισε μια γιγαντιαία επιχείρηση παροχής βοήθειας στους Αϊτινούς αδελφούς μας​—λίγες μόνο ώρες μετά το σεισμό.

Το Τμήμα Αγορών του Μπέθελ της Δομινικανής Δημοκρατίας επικοινώνησε αμέσως με τις εταιρίες τροφίμων με τις οποίες συνεργάζεται. Οι αδελφοί συγκέντρωσαν 6,8 τόνους ρύζι, φασόλια και άλλα βασικά είδη διατροφής και τα έστειλαν στην Αϊτή την Πέμπτη 14 Ιανουαρίου στις 2:30 το πρωί. Προφανώς αυτή ήταν η πρώτη αποστολή ανθρωπιστικής βοήθειας που έφτανε από το εξωτερικό. Αργότερα την ίδια μέρα, ήρθαν από τη Δομινικανή Δημοκρατία τρεις ακόμη γιατροί, οι οποίοι ταξίδεψαν εφτά ώρες οδικώς για να πάνε στο γραφείο τμήματος της Αϊτής. Όταν έφτασαν είχε νυχτώσει για τα καλά, αλλά αντί να ξεκουραστούν, πήγαν κατευθείαν στους τραυματίες και τους φρόντισαν μέχρι τα μεσάνυχτα. Την επομένη, ήρθαν άλλοι τέσσερις γιατροί και τέσσερις νοσοκόμες. Οι χειρουργικές επεμβάσεις γίνονταν κάτω από πολύ δύσκολες συνθήκες, σε ένα υποτυπώδες χειρουργείο που είχε στηθεί στην Αίθουσα Συνελεύσεων. Μέσα σε μία εβδομάδα, αυτά τα 12 άτομα φρόντισαν πάνω από 300 τραυματίες.

Τα πιο σοβαρά περιστατικά στέλνονταν καθημερινά στη Δομινικανή Δημοκρατία. Μερικές φορές, τα ίδια φορτηγάκια που είχαν φέρει ανθρωπιστική βοήθεια στην Αϊτή μετέφεραν επειγόντως και τραυματίες σε διάφορα νοσοκομεία της Δομινικανής Δημοκρατίας. Το γραφείο τμήματος οργάνωσε Ομάδες Επισκέψεων σε Ασθενείς για να ενθαρρύνει τους πληγέντες και για να διασφαλίσει ότι θα λάβαιναν τα φάρμακα και τις προμήθειες που είχαν τόση ανάγκη. Επίσης, οι τοπικές εκκλησίες φιλοξένησαν τους συγγενείς των τραυματιών.

Οι ακούραστες και ανιδιοτελείς προσπάθειες που κατέβαλε ο λαός του Ιεχωβά μετά την καταστροφή δείχνουν πόσο αληθινά είναι τα λόγια του εδαφίου Παροιμίες 17:17, το οποίο λέει: «Ο αληθινός σύντροφος αγαπάει πάντοτε και είναι αδελφός που γεννιέται για καιρό στενοχώριας». Καθεμιά από τις αμέτρητες εμπειρίες δείχνει ότι ο Ιεχωβά, μέσω του πνεύματός του και της Χριστιανικής αδελφότητας, στηρίζει τους οσίους του ακόμα και όταν βρίσκονται αντιμέτωποι με το θάνατο. Τους επόμενους μήνες, το ανθρωπιστικό έργο συνεχίστηκε με αμείωτους ρυθμούς. Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά διένειμαν πάνω από 450 τόνους ειδών πρώτης ανάγκης, καθώς και 400.000 γεύματα. Επίσης, ήρθαν από διάφορα μέρη του κόσμου 78 αδελφοί και αδελφές, επαγγελματίες του ιατρικού κλάδου, και πρόσφεραν αφιλοκερδώς τις υπηρεσίες τους στο πλευρό αμέτρητων άλλων εθελοντών.a