ΤΟ 1906 μερικές Ρωσίδες αγρότισσες έδωσαν μια αίτηση στον τσάρο Νικόλαο, που μεταξύ άλλων ανάφερε:

«Γενιές ολόκληρες οι γυναίκες της αγροτικής τάξης δεν έχουν καθόλου δικαιώματα στη ζωή. . . . Ούτε καν που μας βλέπουν σαν ανθρώπινα όντα, αλλά απλώς και μόνο σαν υποζύγια. Απαιτούμε να μάθουμε ανάγνωση και γραφή· απαιτούμε να δοθούν στις κόρες μας οι ευκαιρίες για μάθηση που δίνονται και στους γιους μας. . . . Είναι αλήθεια ότι είμαστε αγράμματες, αλλά δεν φταίμε εμείς γι’ αυτό».

Η οικτρή αυτή κατάσταση βρίσκεται σε πλήρη αντίθεση με την περιγραφή της ικανής και ευυπόληπτης γυναίκας που παρουσιάζει η Αγία Γραφή ως παράδειγμα άξιο μίμησης και επαίνου. (Παροιμίαι 31:10-31) Ωστόσο, η περιγραφή αυτή από τη Ρωσία βγάζει αληθινά τα λόγια που κατέγραψε στην Αγία Γραφή ο σοφός Βασιλιάς Σολομών: «Άνθρωπος εξουσιάζει άνθρωπον προς βλάβην αυτού». (Εκκλησιαστής 8:9) Όπως δείχνουν τα λόγια αυτά, τη βλάβη δεν την υφίστανται άντρες μόνο, αλλά άντρες και γυναίκες. Πόσο, όμως, έχει αλλάξει η μοίρα των γυναικών, όπως το δείχνει ξεκάθαρα η κατάσταση στη Ρωσία!

Σήμερα, «η πλειονότητα των Σοβιετικών γιατρών και δασκάλων είναι γυναίκες. Οι γυναίκες αποτελούν σχεδόν τα δυο τρίτα του συνόλου των οικονομολόγων και τα τρία τέταρτα αυτών που ασχολούνται με την επιμόρφωση. Το σαράντα τοις εκατό αυτών που ασχολούνται με τις επιστήμες είναι γυναίκες . . . Οι 862 στις χίλιες γυναίκες που δουλεύουν στην εθνική οικονομία έχουν ανώτερη είτε μέση (πλήρη ή ημιτελή) εκπαίδευση».—Women in the USSR (Γυναίκες στην Ε.Σ.Σ.Δ.).

Στην Εκπαίδευση, στις Τέχνες και στη Θρησκεία

Σε όλο σχεδόν τον κόσμο οι γυναίκες έχουν κάνει αξιοσημείωτη πρόοδο όσον αφορά την εκπαίδευση. Ο αριθμός των γυναικών που πηγαίνουν σχολείο έχει αυξηθεί από 95 εκατομμύρια το 1950 σε 390 εκατομμύρια το 1985. Στην Ισπανία πριν από 25 χρόνια, ο αριθμός των αναλφάβητων γυναικών ήταν διπλάσιος απ’ αυτόν των αντρών. Η κατάσταση είχε βελτιωθεί τόσο πολύ μέχρι το 1983 ώστε το 30 τοις εκατό των σπουδαστών κολεγίου ήταν γυναίκες. Το Women in Britain (Γυναίκες στη Βρετανία) αναφέρει ότι υπάρχει «κατακόρυφη αύξηση στον αριθμό των γυναικών που φοιτούν κανονικά σε πανεπιστήμιο».

Καθώς περνούν τα χρόνια οι γυναίκες διακρίνονται στον τομέα της μουσικής σαν σολίστες, και στη φωνητική και στην ενόργανη μουσική. Αλλά στις Ηνωμένες Πολιτείες πριν από το 1935, οι μόνες που έπαιζαν σε ορχήστρα ήταν οι αρπίστριες, ρόλος που οι άντρες φαίνεται πως απόφευγαν. Αντίθετα, σήμερα το 40 τοις εκατό εκείνων που παίζουν σε μεγάλες, περιφερειακές ή συμφωνικές ορχήστρες είναι γυναίκες.

Παρόμοια αύξηση σημειώθηκε και στον τομέα της θρησκείας. Πολλές γυναίκες φοιτούν σε ιερατικές σχολές, έτσι που στις Ηνωμένες Πολιτείες το 29 με 52 τοις εκατό τέτοιων σπουδαστών είναι γυναίκες. Εμφανίζονται τώρα και γυναίκες στον άμβωνα και υπάρχουν επίσης γυναίκες ραβίνοι. Γύρω στο 11 τοις εκατό των Σουηδών παστόρων είναι γυναίκες, και υπάρχουν γυναίκες ιερείς της Αγγλικανικής Εκκλησίας στην Ανατολή. Η The New York Times (16 Φεβρουαρίου 1987) έλεγε ότι «η Επισκοπελιανή Εκκλησία έχει χειροτονήσει 968 γυναίκες».