Να Κρατάτε Απόσταση Όταν Απειλεί ο Κίνδυνος

ΛΙΓΟΙ άνθρωποι είναι πιο ευαίσθητοι στον κίνδυνο από όσο είναι οι ναυτικοί. Αυτοί πρέπει να παρακολουθούν προσεκτικά τον καιρό, τις παλίρροιες και το πόσο κοντά βρίσκεται το καράβι τους στην ακτή. Όταν και οι παλίρροιες και οι άνεμοι σπρώχνουν από κοινού το καράβι προς τη στεριά, οι ναυτικοί αντιμετωπίζουν σκληρή εργασία και κίνδυνο.

Κάτω από αυτές τις συνθήκες—γνωστές ως προσήνεμη ακτή—ένας ναυτικός διατηρεί αρκετή θαλάσσια απόσταση μεταξύ του πλοίου του και της ακτής, ιδιαίτερα αν το σκάφος κινείται μόνο με πανιά. Ένα εγχειρίδιο για ιστιοφόρα εξηγεί ότι ‘το να πέσει σε θύελλα σε προσήνεμη ακτή είναι ίσως η χειρότερη θέση’ στην οποία μπορεί να βρεθεί ένας ναυτικός. Η λύση η οποία συστήνεται; ‘Ποτέ μην αφήνετε το σκάφος σας να βρεθεί σε τέτοια δυσκολία’. Ο ασφαλής τρόπος για να αποφύγει κανείς να ναυαγήσει σε έναν αμμώδη ύφαλο ή σε κάποια βραχώδη ακτή είναι να κρατάει αρκετά μεγάλη απόσταση από τον κίνδυνο.

Οι Χριστιανοί πρέπει να είναι ευαίσθητοι στους κινδύνους οι οποίοι θα μπορούσαν να κάνουν την πίστη τους να ναυαγήσει. (1 Τιμόθεο 1:19) Στη σημερινή εποχή, οι συνθήκες δεν είναι με κανέναν τρόπο ιδανικές για τη διατήρηση σταθερής πορείας. Ακριβώς όπως οι άνεμοι και οι παλίρροιες μπορούν να παρασύρουν ένα πλοίο από την πορεία του, έτσι και η αφιερωμένη ζωή μας μπορεί να χάσει την πορεία της εξαιτίας του ότι μας παρασύρει συνεχώς η ατελής μας σάρκα και τα αδιάκοπα χτυπήματα που δεχόμαστε από το πνεύμα του κόσμου—των οποίων η ένταση έχει γίνει τώρα σχεδόν θυελλώδης.

Ένας Άνθρωπος ο Οποίος Ζούσε Επικίνδυνα

Πόσο εύκολο είναι να αρχίσουμε άθελά μας να πλέουμε σε επικίνδυνα πνευματικά νερά!

Εξετάστε κάποιο παράδειγμα το οποίο συνέβη κοντά σε μια υδάτινη μάζα που περιβάλλεται από ξηρά, τη Νεκρά Θάλασσα. Αναφερόμαστε στο παράδειγμα του Λωτ. Η απόφαση που πήρε να μείνει στα Σόδομα του έφερε πολλά προβλήματα και αρκετή θλίψη. Ύστερα από μια φιλονικία μεταξύ των ποιμένων τους, ο Αβραάμ και ο Λωτ συμφώνησαν να μείνουν σε διαφορετικές περιοχές. Αναφέρεται ότι ο Λωτ διάλεξε την περιοχή του Ιορδάνη και έστησε τη σκηνή του ανάμεσα στις πόλεις αυτής της περιοχής. Αργότερα, αποφάσισε να μείνει στα Σόδομα, μολονότι ο τρόπος ζωής των Σοδομιτών τον στενοχωρούσε.—Γένεσις 13:5-13· 2 Πέτρου 2:8.

Γιατί συνέχιζε ο Λωτ να μένει σε μια πόλη που ήταν διαβόητη για την ανηθικότητά της, η οποία δυσαρεστούσε βαθιά τον Ιεχωβά και μάλιστα προκαλούσε τη γενική κατακραυγή των ανθρώπων που έμεναν εκεί κοντά; Τα Σόδομα ήταν μια ευημερούσα πόλη, και η σύζυγος του Λωτ χωρίς αμφιβολία απολάμβανε τα υλικά οφέλη της ζωής στην πόλη. (Ιεζεκιήλ 16:49, 50) Πιθανόν ακόμη και ο Λωτ να ελκύστηκε από τη σφύζουσα οικονομία των Σοδόμων. Οποιοσδήποτε και να ήταν ο λόγος για τον οποίο έμενε εκεί, θα έπρεπε να είχε φύγει γρηγορότερα από τότε που έφυγε. Μόνο με την πιεστική εμμονή των αγγέλων του Ιεχωβά, η οικογένεια του Λωτ τελικά εγκατέλειψε την επικίνδυνη περιοχή.

Η αφήγηση της Γένεσης αναφέρει: «Ότε έγεινεν αυγή, εβίαζον οι άγγελοι τον Λωτ, λέγοντες, Σηκώθητι, λάβε την γυναίκα σου και τας δύο σου θυγατέρας, τας ευρισκομένας εδώ, δια να μη συναπολεσθής και συ εν τη ανομία της πόλεως». Αλλά ακόμη και ύστερα από αυτή την επείγουσα προειδοποίηση, ο Λωτ «εβράδυνεν». Οι άγγελοι τελικά «πιάσαντες την χείρα αυτού και την χείρα της γυναικός αυτού και τας χείρας των δύο θυγατέρων αυτού, . . . εξήγαγον αυτόν και έθεσαν αυτόν έξω της πόλεως».—Γένεσις 19:15, 16.

Όταν βρίσκονταν στα περίχωρα της πόλης, οι άγγελοι έδωσαν στην οικογένεια του Λωτ μερικές τελικές οδηγίες: «Διάσωσον την ζωήν σου· μη περιβλέψης οπίσω σου, και μη σταθής καθ’ όλην την περίχωρον· διασώθητι εις το όρος, δια να μη απολεσθής». (Γένεσις 19:17) Ακόμη και τότε, ο Λωτ ζήτησε να του επιτραπεί να πάει στην κοντινή πόλη Σηγώρ αντί να εγκαταλείψει εντελώς την περιοχή. (Γένεσις 19:18-22) Είναι ξεκάθαρο ότι ο Λωτ ήταν απρόθυμος να απομακρυνθεί όσο ήταν δυνατόν από τον κίνδυνο.

Καθ’ οδόν προς τη Σηγώρ, η σύζυγος του Λωτ κοίταξε πίσω στα Σόδομα, προφανώς λαχταρώντας τα πράγματα που είχε αφήσει πίσω. Εξαιτίας του ότι αγνόησε τις οδηγίες των αγγέλων, έχασε τη ζωή της. Ο Λωτ—ένας δίκαιος άνθρωπος—διασώθηκε από την καταστροφή της πόλης μαζί με τις δυο κόρες του. Όμως τι τίμημα πλήρωσε επειδή διάλεξε να μένει κοντά στον κίνδυνο!—Γένεσις 19:18-26· 2 Πέτρου 2:7.

Πώς να Αποφεύγουμε τον Κίνδυνο

Η πικρή εμπειρία του Λωτ δείχνει τι μπορεί να συμβεί αν βρεθούμε κοντά σε κάποιο επικίνδυνο περιβάλλον ή αν χρονοτριβούμε καθώς βρισκόμαστε σε αυτό. Η σοφία θα υπαγόρευε ότι, σαν καλοί ναυτικοί, ποτέ δεν θα πρέπει να επιτρέψουμε στον εαυτό μας να φτάσει σε μια τέτοια δύσκολη θέση. Ποιοι είναι μερικοί επικίνδυνοι τομείς τους οποίους θα πρέπει να αποφεύγουμε; Μερικοί Χριστιανοί έχουν παρεκκλίνει από την πορεία τους με το να αναμειχτούν περισσότερο από ό,τι πρέπει σε επιχειρηματικές δραστηριότητες, με το να εμπλέκονται σε στενές φιλίες με κοσμικές παρέες ή με το να συνδέονται συναισθηματικά με κάποιο άτομο του αντίθετου φύλου ενώ δεν είναι ελεύθεροι να παντρευτούν.

Η σοφή πορεία, σε κάθε περίπτωση, είναι να κρατάμε απόσταση από τον κίνδυνο. Για παράδειγμα, είμαστε άγρυπνοι σε σχέση με τους πνευματικούς κινδύνους τους οποίους θα μπορούσε να φέρει η ευκαιρία για τις λεγόμενες χρυσές δουλειές; Μερικοί αδελφοί έχουν εμπλακεί σε εμπορικές επιχειρήσεις σε βάρος της οικογένειάς τους, της υγείας τους και των θεοκρατικών τους ευθυνών. Μερικές φορές το δέλεαρ είναι ο πιο άνετος τρόπος ζωής τον οποίο τα χρήματα μπορούν να προσφέρουν. Άλλες φορές είναι η πρόκληση του να αποδείξουν ότι έχουν επιχειρηματικές ικανότητες. Μερικοί μπορεί να συλλογίζονται ότι το κίνητρό τους είναι να παρέχουν εργασία σε άλλους αδελφούς ή να έχουν τη δυνατότητα να συνεισφέρουν περισσότερο γενναιόδωρα για χάρη του παγκόσμιου έργου. Ίσως νομίζουν ότι όταν οι επιχειρήσεις λειτουργούν καλά, θα έχουν πολύ περισσότερο χρόνο να αφιερώνουν στα συμφέροντα της Βασιλείας.

Ποιες είναι μερικές από τις παγίδες; Το αβέβαιο οικονομικό κλίμα και η ‘απρόβλεπτη περίσταση’ μπορεί να κάνουν να βουλιάξει ακόμη και ένα πολύ καλά σχεδιασμένο επιχειρησιακό τόλμημα. (Εκκλησιαστής 9:11, ΜΝΚ) Ο αγώνας για την κάλυψη μεγάλων χρεών μπορεί να προκαλεί αγωνία και ίσως να παραγκωνίσει τα πνευματικά ζητήματα. Ακόμη και όταν μια επιχείρηση προοδεύει, είναι πιθανό ότι θα απορροφά πολύ χρόνο και διανοητική ενέργεια, και ίσως απαιτεί σε μεγάλο βαθμό κοσμική συναναστροφή.

Ένας Χριστιανός πρεσβύτερος στην Ισπανία βρισκόταν σε σοβαρές οικονομικές δυσκολίες όταν κάποια ασφαλιστική εταιρία τού έκανε μια δελεαστική προσφορά. Αν και υπήρχαν προοπτικές να κερδίσει πολλά χρήματα ως ανεξάρτητος ασφαλιστής, τελικά απέρριψε την προσφορά. «Δεν ήταν εύκολη απόφαση, αλλά είμαι χαρούμενος που είπα όχι», εξηγεί. «Κατ’ αρχάς, ήμουν απρόθυμος να κερδίσω χρήματα—ακόμη και έμμεσα—μέσω των θεοκρατικών επαφών μου. Μολονότι μου άρεσε η ιδέα τού να είμαι αφεντικό του εαυτού μου, θα έπρεπε να ταξιδεύω πολύ και να δαπανώ πολλές ώρες στη δουλειά. Αυτό αναπόφευκτα θα σήμαινε παραμέληση της οικογένειάς μου και της εκκλησίας. Πάνω από όλα, είμαι πεπεισμένος ότι αν είχα δεχτεί εκείνη την προσφορά, θα είχα χάσει τον έλεγχο της ζωής μου».

Κανένας Χριστιανός δεν μπορεί να επιτρέψει στον εαυτό του να χάσει τον έλεγχο της ζωής του. Ο Ιησούς έδειξε τα τραγικά αποτελέσματα μιας τέτοιας πορείας αφηγούμενος την παραβολή του ανθρώπου ο οποίος συσσώρευε όλο και περισσότερα πλούτη με σκοπό να αναπαυτεί και να περνάει άνετα. Αλλά την ίδια νύχτα που αποφάσισε ότι είχε τελικά συγκεντρώσει αρκετά χρήματα, πέθανε. «Έτσι συμβαίνει με τον άνθρωπο που συσσωρεύει θησαυρούς για τον εαυτό του, αλλά δεν είναι πλούσιος ως προς τον Θεό», προειδοποίησε ο Ιησούς.—Λουκάς 12:16-21· παράβαλε Ιακώβου 4:13-17.

Πρέπει επίσης να φυλαγόμαστε από παρατεταμένη συναναστροφή με κοσμικούς. Πιθανόν να είναι ο γείτονας, ο φίλος στο σχολείο, ο συνεργάτης ή ο συνέταιρος στην επιχείρηση. Ίσως συλλογιζόμαστε: ‘Σέβεται τους Μάρτυρες, ζει μια καθαρή ζωή και κατά καιρούς μιλάμε σχετικά με την αλήθεια’. Ωστόσο, η εμπειρία άλλων αποδεικνύει ότι με τον καιρό μπορεί να ανακαλύψουμε ότι προτιμούμε αυτή την κοσμική παρέα από εκείνη ενός πνευματικού αδελφού ή αδελφής. Ποιοι είναι μερικοί από τους κινδύνους μιας τέτοιας φιλίας;

Θα μπορούσαμε να αρχίσουμε να μικροποιούμε το επείγον των καιρών στους οποίους ζούμε ή να δείχνουμε αυξανόμενο ενδιαφέρον για τα υλικά παρά για τα πνευματικά πράγματα. Πιθανόν, εξαιτίας του φόβου ότι θα δυσαρεστήσουμε τον κοσμικό φίλο μας, θα μπορούσαμε ακόμη και να επιθυμήσουμε να γίνουμε αποδεκτοί από τον κόσμο. (Παράβαλε 1 Πέτρου 4:3-7). Ο ψαλμωδός Δαβίδ, από την άλλη πλευρά, προτιμούσε να συναναστρέφεται με ανθρώπους οι οποίοι αγαπούσαν τον Ιεχωβά. «Θέλω διηγείσθαι το όνομά σου προς τους αδελφούς μου· εν μέσω συνάξεως θέλω σε επαινεί», έγραψε. (Ψαλμός 22:22) Θα προστατευτούμε αν μιμούμαστε το παράδειγμα του Δαβίδ, επιζητώντας τη φιλία η οποία μπορεί να μας εποικοδομήσει πνευματικά.

Μια άλλη επικίνδυνη πορεία είναι το να μπλέξει κάποιος συναισθηματικά με ένα άτομο του αντίθετου φύλου ενώ δεν είναι ελεύθερος να παντρευτεί. Ο κίνδυνος μπορεί να εμφανιστεί όταν ένας ελκύεται από κάποιο άτομο που είναι ελκυστικό, το οποίο κάνει ενδιαφέρουσες συζητήσεις, ακόμη δε, έχει τις ίδιες απόψεις και την ίδια αίσθηση του χιούμορ. Κάποιος μπορεί να απολαμβάνει τη συντροφιά του ή τη συντροφιά της, συλλογιζόμενος: ‘Ξέρω μέχρι πού να φτάσω. Είμαστε μόνο φίλοι’. Ωστόσο, όταν τα αισθήματα φουντώσουν δεν είναι εύκολο να ελεγχτούν.

Η Μαίρη, μια νεαρή παντρεμένη αδελφή, απολάμβανε τη συντροφιά του Μάικλ.a Εκείνος ήταν καλός αδελφός αλλά το έβρισκε δύσκολο να κάνει φίλους. Είχαν πολλά πράγματα κοινά, και βρήκαν ότι μπορούσαν να αστειεύονται μαζί. Η Μαίρη κολακευόταν με τη σκέψη ότι ένας άγαμος αδελφός ήθελε να της εκμυστηρεύεται διάφορα πράγματα. Πριν περάσει πολύς καιρός, αυτό που έμοιαζε ότι είναι αθώα φιλία έγινε βαθύς συναισθηματικός δεσμός. Δαπανούσαν όλο και περισσότερο καιρό μαζί και τελικά διέπραξαν ανηθικότητα. «Θα έπρεπε να είχα αντιληφτεί τον κίνδυνο από την αρχή», θρηνεί η Μαίρη. «Αφού αναπτύχτηκε η φιλία, έγινε σαν κινούμενη άμμος η οποία μας τράβηξε ακόμη βαθύτερα».

Δεν πρέπει ποτέ να ξεχνούμε την προειδοποίηση της Αγίας Γραφής: «Η καρδία είναι απατηλή υπέρ πάντα και σφόδρα διεφθαρμένη· τις δύναται να γνωρίση αυτήν;» (Ιερεμίας 17:9) Η απατηλή μας καρδιά, σαν την παλίρροια η οποία οδηγεί το ιστιοφόρο προς τα βράχια, μπορεί να μας οδηγήσει σε κάποια καταστροφική συναισθηματική σχέση. Η λύση; Αν δεν είστε ελεύθεροι να παντρευτείτε, εργαστείτε συνειδητά με σκοπό να κρατάτε απόσταση, από συναισθηματική άποψη, από κάποιο άτομο που βρίσκετε ελκυστικό.—Παροιμίαι 10:23.

Ξεφύγετε και Μείνετε Μακριά από τον Κίνδυνο

Τι θα λεχτεί αν ήδη βρισκόμαστε σε πνευματικό κίνδυνο; Οι ναυτικοί, όταν οδηγούνται προς μια βραχώδη ακτή από τον άνεμο και την παλίρροια, προσπαθούν απελπισμένα να κατευθύνουν το καράβι τους προς το πέλαγος, ή βγαίνουν στα ανοιχτά, μέχρι να φτάσουν σε πιο ασφαλή νερά. Παρόμοια, πρέπει και εμείς να αγωνιζόμαστε να απελευθερωθούμε. Με το να δίνουμε προσοχή στη Γραφική συμβουλή, να προσευχόμαστε ένθερμα για τη βοήθεια του Ιεχωβά και να ζητούμε βοήθεια από ώριμους Χριστιανούς αδελφούς, μπορούμε να επιστρέψουμε σε ασφαλή πορεία. Θα ευλογηθούμε ακόμη μια φορά με ειρήνη διάνοιας και καρδιάς.—1 Θεσσαλονικείς 5:17.

Όποιες και αν είναι οι περιστάσεις μας, είμαστε σοφοί αν απομακρυνόμαστε από «πράγματα που ανήκουν στον κόσμο». (Γαλάτες 4:3) Σε αντίθεση με τον Λωτ, ο Αβραάμ διάλεξε να μείνει μακριά από τους κοσμικούς Χαναναίους, ακόμη και αν αυτό σήμαινε να κατοικεί σε σκηνές επί πολλά χρόνια. Ίσως είχε έλλειψη μερικών υλικών ανέσεων, αλλά ο απλός τρόπος ζωής του τον προστάτεψε πνευματικά. Αντί να υποστεί ναυάγιο της πίστης του, έγινε «ο πατέρας όλων εκείνων που έχουν πίστη».—Ρωμαίους 4:11.

Περιστοιχισμένοι όπως είμαστε από έναν ιδιοτελή κόσμο του οποίου το ‘πνεύμα’ είναι ισχυρότερο από ποτέ, χρειάζεται να ακολουθούμε το παράδειγμα του Αβραάμ. (Εφεσίους 2:2) Αν δεχόμαστε την καθοδηγία του Ιεχωβά σε όλα τα ζητήματα, θα ευλογηθούμε με το να γευτούμε από πρώτο χέρι τη στοργική του προστασία. Θα αισθανόμαστε όπως αισθανόταν ο Δαβίδ: ‘Ηνώρθωσε την ψυχήν μου· με ωδήγησε δια τρίβων δικαιοσύνης ένεκεν του ονόματος αυτού. Βεβαίως χάρις και έλεος θέλουσι με ακολουθεί πάσας τας ημέρας της ζωής μου· και θέλω κατοικεί εν τω οίκω του Ιεχωβά εις μακρότητα ημερών’. Δεν υπάρχει αμφιβολία σχετικά με το ότι, αν προχωρούμε σε ‘τρίβους δικαιοσύνης’ αντί να στρεφόμαστε προς επικίνδυνα μονοπάτια, αυτό θα φέρει αιώνιες ευλογίες.—Ψαλμός 23:3, 6.

[Υποσημειώσεις]

[Εικόνα στη σελίδα 24]

Αν δεν είστε ελεύθεροι να παντρευτείτε, κρατήστε απόσταση, από συναισθηματική άποψη, από κάποιο άτομο που βρίσκετε ελκυστικό