Τι Κάνει Πολλούς να Φοβούνται;

«Δεν χρειάζεται να είσαι θρησκευόμενος για να δεις ότι βαδίζουμε προς την καταστροφή».​—ΣΤΙΒΕΝ Ο’ ΛΙΡΙ, ΕΠΙΚΟΥΡΟΣ ΚΑΘΗΓΗΤΗΣ ΣΤΟ ΠΑΝΕΠΙΣΤΗΜΙΟ ΤΗΣ ΝΟΤΙΑΣ ΚΑΛΙΦΟΡΝΙΑΣ.a

ΣΥΜΦΩΝΕΙΤΕ εσείς με την παραπάνω δήλωση; Αυτή η σειρά άρθρων θα ανασκοπήσει μερικούς από τους λόγους για τους οποίους οι άνθρωποι φοβούνται το μέλλον. Θα δείξει, όμως, και γιατί μπορείτε να είστε βέβαιοι ότι δεν θα έρθει το τέλος της ζωής στη γη. Υπάρχουν βάσιμοι λόγοι για αισιοδοξία, παρά τα δυσάρεστα στοιχεία που πρόκειται να διαβάσετε.

Εξακολουθεί να υφίσταται μεγάλος κίνδυνος πυρηνικού πολέμου. Το 2007, το Δελτίο των Ατομικών Επιστημόνων (Bulletin of the Atomic Scientists) προειδοποίησε: «Ο κόσμος αντιμετωπίζει τώρα τις πιο ριψοκίνδυνες επιλογές από τότε που έπεσαν οι πρώτες ατομικές βόμβες στη Χιροσίμα και στο Ναγκασάκι». Προς τι η ανησυχία; Το Δελτίο ανέφερε ότι το 2007 υπήρχαν ακόμη περίπου 27.000 πυρηνικά όπλα και ότι 2.000 από αυτά «θα μπορούσαν να ενεργοποιηθούν μέσα σε λίγα μόλις λεπτά». Αν πυροδοτηθεί έστω και μικρό ποσοστό αυτών των όπλων, τα αποτελέσματα θα είναι ολέθρια!

Μειώθηκε άραγε ο κίνδυνος πυρηνικού πολέμου από τότε; Και οι πέντε μεγαλύτερες πυρηνικές δυνάμεις​—η Γαλλία, οι Ηνωμένες Πολιτείες, το Ηνωμένο Βασίλειο, η Κίνα και η Ρωσία—​«είτε αναπτύσσουν καινούρια πυρηνικά οπλικά συστήματα είτε έχουν γνωστοποιήσει την πρόθεσή τους να κάνουν κάτι τέτοιο», λέει η Επετηρίδα 2009 του SIPRI (SIPRI Yearbook 2009).bc Αλλά σύμφωνα με το ίδιο έντυπο, αυτές δεν είναι οι μόνες χώρες που διαθέτουν πυρηνικά όπλα. Οι ερευνητές υπολογίζουν ότι η Ινδία, το Πακιστάν και το Ισραήλ διαθέτουν ξεχωριστά από 60 ως 80 πυρηνικές βόμβες. Αναφέρουν επίσης ότι, σε όλο τον κόσμο, βρίσκονται τώρα σε επιχειρησιακή ετοιμότητα συνολικά 8.392 πυρηνικά όπλα!

Η αλλαγή του κλίματος μπορεί να προκαλέσει καταστροφή. «Οι κίνδυνοι από την αλλαγή του κλίματος», αναφέρει το παραπάνω Δελτίο των Ατομικών Επιστημόνων, «είναι σχεδόν τόσο σοβαροί όσο οι κίνδυνοι από τα πυρηνικά όπλα». Διακεκριμένοι επιστήμονες, όπως ο Στίβεν Χόκινγκ, ομότιμος καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ, και ο Σερ Μάρτιν Ρις, διευθυντής του Τρίνιτι Κόλετζ στο Πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ, κρούουν επίσης τον κώδωνα του κινδύνου. Θεωρούν ότι η κακή χρήση της τεχνολογίας και οι ανθρώπινες παρεμβάσεις στο περιβάλλον μπορεί να επιφέρουν μη αναστρέψιμες αλλαγές στη ζωή στη γη ή ακόμη και να σημάνουν το τέλος του πολιτισμού.

Τα σενάρια συντέλειας του κόσμου κάνουν εκατομμύρια ανθρώπους να ανησυχούν. Πληκτρολογήστε τη φράση «τέλος του κόσμου» και το έτος «2012» σε μια δημοφιλή μηχανή αναζήτησης στο Διαδίκτυο, και θα ανακαλύψετε εκατοντάδες σελίδες με εικασίες ότι το τέλος θα έρθει εκείνη τη χρονιά. Γιατί συμβαίνει αυτό; Υπολογίζεται ότι το έτος 2012 θα τελειώσει ένα αρχαίο ημερολόγιο των Μάγια, γνωστό ως «ο Μεγάλος Κύκλος». Πολλοί φοβούνται ότι αυτό σηματοδοτεί με κάποιον τρόπο το τέλος του πολιτισμού όπως τον γνωρίζουμε.

Σύμφωνα με πολλούς θρησκευόμενους, η Αγία Γραφή διδάσκει ότι ο πλανήτης γη θα καταστραφεί. Αυτοί θεωρούν ότι όλοι οι πιστοί θα αναληφθούν στον ουρανό, ενώ οι υπόλοιποι θα μείνουν πίσω και θα υποφέρουν σε μια χαώδη γη ή θα ριχτούν στην κόλαση.

Λέει, πράγματι, η Γραφή ότι η γη θα καταστραφεί ολοσχερώς ή ότι θα αφανιστεί; «Μην πιστεύετε κάθε εμπνευσμένη έκφραση», προειδοποίησε ο απόστολος Ιωάννης, «αλλά δοκιμάζετε τις εμπνευσμένες εκφράσεις για να δείτε αν προέρχονται από τον Θεό». (1 Ιωάννη 4:1) Αντί να δέχεστε αβασάνιστα τα λεγόμενα άλλων, σας παροτρύνουμε να ανοίξετε τη Γραφή και να δείτε μόνοι σας τι λέει για το τέλος του κόσμου. Ίσως μείνετε έκπληκτοι με αυτά που διδάσκει.

[Υποσημειώσεις]

[Ευχαριστίες για την προσφορά των εικόνων στη σελίδα 4]

Mushroom cloud: U.S. National Archives photo; hurricane photos: WHO/League of Red Cross and U.S. National Archives photo

Τέσσερις Ερωτήσεις για το Τέλος Λαβαίνουν Απάντηση

Ο ΙΗΣΟΥΣ ΧΡΙΣΤΟΣ προείπε ότι σε κάποια χρονική στιγμή στο μέλλον “θα ερχόταν το τέλος”. Περιγράφοντας εκείνον τον καιρό, ανέφερε: «Τότε θα γίνει μεγάλη θλίψη, τέτοια που δεν έχει συμβεί από την αρχή του κόσμου μέχρι τώρα ούτε πρόκειται να ξανασυμβεί».​—Ματθαίος 24:14, 21.

Τα λόγια του Ιησού σχετικά με το τέλος, μαζί με άλλες συναφείς Γραφικές περικοπές, εγείρουν μερικές σημαντικές ερωτήσεις. Σας προτρέπουμε να ανοίξετε τη Γραφή σας και να διαβάσετε πώς απαντάει σε αυτές.

1 Το Τέλος Τίνος;

Η Γραφή δεν διδάσκει ότι θα καταστραφεί ο πλανήτης γη. «[Ο Θεός] θεμελίωσε τη γη πάνω στους σταθερούς της τόπους», έγραψε ο ψαλμωδός. «Δεν θα κλονιστεί στον αιώνα, και μάλιστα για πάντα». (Ψαλμός 104:5) Ούτε διδάσκει ότι θα αφανιστεί κάθε ζωή σε μια παγκόσμια σύρραξη. (Ησαΐας 45:18) Ο ίδιος ο Ιησούς υποδήλωσε ότι μερικοί άνθρωποι θα επιζήσουν από το τέλος. (Ματθαίος 24:21, 22) Τίνος πράγματος, λοιπόν, θα έρθει το τέλος σύμφωνα με τη Γραφή;

Θα έρθει το τέλος των αποτυχημένων ανθρώπινων κυβερνήσεων. Ο Θεός ενέπνευσε τον προφήτη Δανιήλ να γράψει: «Ο Θεός του ουρανού θα εγκαθιδρύσει μια βασιλεία η οποία ποτέ δεν θα καταστραφεί. Και η βασιλεία αυτή δεν θα περάσει σε άλλον λαό. Θα συντρίψει και θα βάλει τέλος σε όλες αυτές τις βασιλείες και η ίδια θα παραμένει στους αιώνες».​—Δανιήλ 2:44.

Θα έρθει το τέλος του πολέμου και της μόλυνσης. Περιγράφοντας τα όσα θα κάνει ο Θεός, το εδάφιο Ψαλμός 46:9 δηλώνει: «Καταπαύει τους πολέμους ως την άκρη της γης. Συντρίβει το τόξο και κομματιάζει το δόρυ· καίει τις άμαξες στη φωτιά». Η Γραφή διδάσκει επίσης ότι ο Θεός θα “καταστρέψει εκείνους που καταστρέφουν τη γη”.​—Αποκάλυψη 11:18.

Θα έρθει το τέλος του εγκλήματος και της αδικίας. Ο Λόγος του Θεού υπόσχεται: «Οι ευθείς θα κατοικήσουν στη γη και οι άμεμπτοι θα απομείνουν σε αυτήν. Όσο για τους πονηρούς, αυτοί θα εκκοπούν από τη γη· και οι δόλιοι θα ξεριζωθούν από αυτήν».a​—Παροιμίες 2:21, 22.

2 Πότε θα Έρθει το Τέλος;

Ο Ιεχωβά Θεός έχει θέσει έναν “προσδιορισμένο καιρό” κατά τον οποίο η πονηρία θα φτάσει στο τέλος της και η Βασιλεία του θα αρχίσει να κυβερνάει ολόκληρη τη γη. (Μάρκος 13:33) Αλλά η Γραφή δείχνει ξεκάθαρα ότι δεν μπορούμε να υπολογίσουμε την ακριβή ημερομηνία του τέλους. Ο Ιησούς είπε: «Σχετικά με εκείνη την ημέρα και την ώρα κανείς δεν γνωρίζει, ούτε οι άγγελοι των ουρανών ούτε ο Γιος, παρά μόνο ο Πατέρας». (Ματθαίος 24:36) Ωστόσο, ο Ιησούς και οι μαθητές του προείπαν τι συνθήκες θα επικρατούσαν στη γη ακριβώς προτού φέρει ο Θεός το τέλος. Το τέλος επίκειται όταν όλα τα ακόλουθα γεγονότα λαβαίνουν χώρα ταυτόχρονα και σε παγκόσμια κλίμακα.

Συντελούνται άνευ προηγουμένου πολιτικές, περιβαλλοντικές και κοινωνικές ανατροπές. Απαντώντας στις ερωτήσεις των μαθητών για το τέλος, ο Ιησούς είπε: «Θα σηκωθεί έθνος εναντίον έθνους και βασιλεία εναντίον βασιλείας, θα υπάρξουν σεισμοί στον έναν τόπο μετά τον άλλον, θα υπάρξουν πείνες. Αυτά είναι αρχή βασανιστικών πόνων». (Μάρκος 13:8) Ο απόστολος Παύλος έγραψε: «Στις τελευταίες ημέρες οι καιροί θα είναι κρίσιμοι, δύσκολοι στην αντιμετώπισή τους. Διότι οι άνθρωποι θα είναι φίλαυτοι, φιλάργυροι, αλαζόνες, υπερήφανοι, βλάσφημοι, ανυπάκουοι στους γονείς, αχάριστοι, χωρίς οσιότητα, άστοργοι, αδιάλλακτοι, συκοφάντες, χωρίς εγκράτεια, άγριοι, χωρίς αγάπη για την αγαθότητα, προδότες, πεισματάρηδες, φουσκωμένοι από υπερηφάνεια, άτομα που αγαπούν τις απολαύσεις μάλλον παρά τον Θεό».​—2 Τιμόθεο 3:1-5.

Λαβαίνει χώρα μια παγκόσμια, πολυγλωσσική εκστρατεία κηρύγματος. Ο Ιησούς είπε: «Αυτά τα καλά νέα της βασιλείας θα κηρυχτούν σε όλη την κατοικημένη γη για μαρτυρία σε όλα τα έθνη· και τότε θα έρθει το τέλος».​—Ματθαίος 24:14.

3 Τι θα Ακολουθήσει Μετά το Τέλος;

Η Γραφή δεν διδάσκει ότι όλοι οι καλοί άνθρωποι θα αναληφθούν από τη γη ώστε να ζήσουν για πάντα σε ουράνια ευδαιμονία. Αντιθέτως, ο Ιησούς δίδαξε ότι θα εκπληρωθεί ο αρχικός σκοπός του Θεού για την ανθρωπότητα, λέγοντας: «Ευτυχισμένοι είναι οι πράοι, επειδή αυτοί θα κληρονομήσουν τη γη». (Ματθαίος 5:5· 6:9, 10) Σε όσους πεθάνουν προτού έρθει το τέλος, η Γραφή υπόσχεται μελλοντική ανάσταση. (Ιώβ 14:14, 15· Ιωάννης 5:28, 29) Τι θα ακολουθήσει μετά το τέλος;

Από τον ουρανό, ο Ιησούς θα κυβερνάει ως Βασιλιάς της Βασιλείας του Θεού. «Εξακολούθησα να βλέπω στα οράματα της νύχτας», έγραψε ο προφήτης Δανιήλ, «και ορίστε! με τα σύννεφα των ουρανών ερχόταν κάποιος που ήταν σαν γιος ανθρώπου [ο αναστημένος Ιησούς]· και απέκτησε πρόσβαση στον Παλαιό των Ημερών [τον Ιεχωβά Θεό], και τον έφεραν μπροστά σε Εκείνον. Και σε αυτόν [τον Ιησού] δόθηκε εξουσία διακυβέρνησης και αξιοπρέπεια και βασιλεία, ώστε όλοι οι λαοί, οι εθνότητες και οι γλώσσες να υπηρετούν αυτόν. Η εξουσία του για διακυβέρνηση είναι εξουσία που θα διαρκέσει στον αιώνα και δεν θα παρέλθει, και η βασιλεία του είναι βασιλεία που δεν θα καταστραφεί».​—Δανιήλ 7:13, 14· Λουκάς 1:31, 32· Ιωάννης 3:13-16.

Οι υπήκοοι της Βασιλείας του Θεού θα απολαμβάνουν τέλεια υγεία, διαρκή ασφάλεια και αιώνια ζωή. «Θα χτίσουν σπίτια και θα κατοικήσουν», έγραψε ο προφήτης Ησαΐας. «Θα φυτέψουν αμπέλια και θα φάνε τον καρπό τους. Δεν θα χτίζουν αυτοί και άλλος να κατοικεί· δεν θα φυτεύουν αυτοί και άλλος να τρώει». (Ησαΐας 65:21-23) Ο απόστολος Ιωάννης έγραψε σχετικά με εκείνον τον καιρό: «Δείτε! Η σκηνή του Θεού είναι με τους ανθρώπους, και αυτός θα κατοικεί μαζί τους, και αυτοί θα είναι λαοί του. Και ο ίδιος ο Θεός θα είναι μαζί τους. Και θα εξαλείψει κάθε δάκρυ από τα μάτια τους, και ο θάνατος δεν θα υπάρχει πια, ούτε πένθος ούτε κραυγή ούτε πόνος δεν θα υπάρχουν πια. Τα παλιά έχουν παρέλθει».​—Αποκάλυψη 21:3, 4.

4 Τι Πρέπει να Κάνετε για να Επιζήσετε από το Τέλος;

Ο απόστολος Πέτρος αναγνώρισε ότι ορισμένοι από όσους θα ζούσαν στον καιρό του τέλους θα χλεύαζαν την ιδέα ότι ο Θεός θα παρενέβαινε κάποτε στις ανθρώπινες υποθέσεις και θα έφερνε το τέλος της πονηρίας στη γη. (2 Πέτρου 3:3, 4) Εντούτοις, ο Πέτρος παρακινεί όσους ζουν στις μέρες μας να ενεργήσουν όπως φαίνεται παρακάτω.

Διδαχτείτε από την ιστορία. Ο Θεός «δεν δίστασε να τιμωρήσει έναν αρχαίο κόσμο, αλλά διατήρησε τον Νώε, έναν κήρυκα δικαιοσύνης, ασφαλή μαζί με εφτά άλλους όταν επέφερε κατακλυσμό σε έναν κόσμο ασεβών ανθρώπων», έγραψε ο Πέτρος. (2 Πέτρου 2:5) Αναφορικά με όσους χλευάζουν, είπε: «Θεληματικά τους διαφεύγει αυτό το γεγονός, ότι υπήρχαν ουρανοί από παλιά και γη που στεκόταν συμπαγής έξω από νερό και ανάμεσα σε νερό με το λόγο του Θεού· και με εκείνα τα μέσα ο κόσμος εκείνου του καιρού υπέστη καταστροφή όταν κατακλύστηκε με νερό. Και με τον ίδιο λόγο οι ουρανοί και η γηb που υπάρχουν τώρα είναι αποταμιευμένα για τη φωτιά και φυλάττονται μέχρι την ημέρα της κρίσης και της καταστροφής των ασεβών ανθρώπων».​—2 Πέτρου 3:5-7.

Να ζείτε σύμφωνα με τους ηθικούς κανόνες του Θεού. Όσοι θέλουν να επιζήσουν από το τέλος θα εκτελούν «άγιες πράξεις διαγωγής και έργα θεοσεβούς αφοσίωσης», έγραψε ο Πέτρος. (2 Πέτρου 3:11) Προσέξτε ότι δίνει έμφαση σε «άγιες πράξεις διαγωγής» και σε «έργα θεοσεβούς αφοσίωσης». Επομένως, περιλαμβάνονται περισσότερα από μια επιφανειακή ομολογία πίστης ή από μια προσπάθεια διευθέτησης των ζητημάτων με τον Θεό την τελευταία στιγμή.

Συγκεκριμένα τι είδους πράξεις και έργα αποδέχεται ο Θεός; Σας προτρέπουμε να παραβάλετε όσα γνωρίζετε με όσα διδάσκει η Γραφή γύρω από αυτό το ζήτημα. Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά θα σας βοηθήσουν ευχαρίστως. Ζητήστε τους να σας δείξουν από τη δική σας Γραφή πού βασίζουν τις απαντήσεις τους. Αν το κάνετε αυτό, θα αντικρίζετε το μέλλον με θάρρος και σιγουριά, παρά τα όσα μας προκαλούν φόβο τώρα.

[Υποσημειώσεις]

[Πρόταση που τονίζεται στη σελίδα 7]

Δεν θα έρθει το τέλος της γης, αλλά όσων την καταστρέφουν