Τι Είναι «η Συντέλεια του Κόσμου»;

Η Αγία Γραφή λέει πολλά σχετικά με το γεγονός ότι «ο κόσμος παρέρχεται». Σε πολλά σημεία περιέχει συγκεκριμένη πληροφορία για την περίοδο που ονομάζεται «η συντέλεια του αιώνος». Αλλά όταν η Αγία Γραφή μιλάει γι’ αυτή τη «συντέλεια του κόσμου», τι εννοεί; Μήπως αυτό σημαίνει ότι η κατοικία μας, ο πλανήτης Γη, πρόκειται να καταστραφεί;—1 Ιωάννου 2:17· Ματθαίος 24:3, Νεοελληνική Δημοτική Μετάφραση.

Ο Θεός δεν είναι υποχρεωμένος να καταστρέψει τη γη για να εξαλείψει τις φοβερές συνθήκες που επικρατούν σ’ αυτή. Σήμερα δεν είναι η γη αυτό που προκαλεί τα προβλήματα στην ανθρώπινη κοινωνία. Οι άνθρωποι είναι υπεύθυνοι, ειδικά οι άνθρωποι που έχουν λίγο ή καθόλου σεβασμό για τον Δημιουργό, τον Ιεχωβά Θεό, και τους νόμους του. Αυτοί είναι εκείνοι που κάνουν τη ζωή πολλών ανθρώπων πάνω στη γη έναν εφιάλτη. Αλλά ο Θεός δεν χρειάζεται να καταστρέψει τη γη για να απαλλαγεί από αυτούς.

Απαλλαγή Από τους Ένοχους

Για παράδειγμα, αν βρίσκατε το σπίτι σας γεμάτο ποντίκια, πώς θα απαλλασσόσασταν από αυτά; Θα καίγατε το σπίτι σας; Όχι! Αντίθετα, πιθανόν να βρίσκατε κάποιους άλλους τρόπους όπως είναι οι ποντικοπαγίδες· ή ίσως να παίρνατε μια γάτα. Δεν θα καταστρέφατε το σπίτι.

Μερικές φορές λέγεται ότι οι αλεπούδες απαλλάσσονται από τους ψύλλους με έναν τρόπο που δεν προξενεί βλάβη σ’ αυτές. Βυθίζονται σιγά-σιγά τελείως στο νερό, και αφήνουν μόνο την άκρη της μύτης τους έξω για να αναπνέουν, ενώ κρατούν κάποιο αντικείμενο στο στόμα τους στην επιφάνεια του νερού. Οι ψύλλοι προχωρούν προς τα πάνω από το σώμα της αλεπούς για να μην πνιγούν και τελικά μαζεύονται στο αντικείμενο που κρατάει στο στόμα της. Κατόπιν, η έξυπνη αλεπού αφήνει το αντικείμενο από το στόμα της, και αυτό απομακρύνεται πλέοντας γεμάτο ψύλλους. Η αλεπού μένει ανέπαφη.

Επομένως, δεν είναι απαραίτητο να καταστραφεί το σώμα που φιλοξενεί τα παράσιτα για να απαλλαγούμε από αυτά.

Παρόμοια, στην παραβολή του σχετικά με το τέλος του κόσμου, ο Ιησούς είπε ότι ένας γεωργός είχε σπείρει το χωράφι του με σιτάρι, αλλά στη διάρκεια της νύχτας ήρθε ο εχθρός του και έσπειρε εκεί ζιζάνια. Ο γεωργός δεν έκαψε όλο το χωράφι με το σιτάρι απλώς και μόνο για να απαλλαγεί από τα ζιζάνια. Αντίθετα, όταν οι εργάτες του θέλησαν να ξεριζώσουν τα ζιζάνια που είχαν αρχίσει να φυτρώνουν, ο γεωργός είπε: «Όχι, . . . θα βλάψετε το σιτάρι αν το κάνετε αυτό. Αφήστε και τα δυο να αυξάνουν μαζί μέχρι το θερισμό, και τότε θα πω στους θεριστές να ξεχωρίσουν τα ζιζάνια για κάψιμο και να βάλουν το σιτάρι στην αποθήκη».

Κατόπιν ο Ιησούς κατέληξε: «Ακριβώς όπως σ’ αυτή την ιστορία τα ζιζάνια χωρίζονται και καίγονται, έτσι θα είναι και στο τέλος του κόσμου: Θα στείλω τους αγγέλους μου και θα ξεχωρίσουν . . . όλους εκείνους που είναι κακοί, και θα τους ρίξουν στο καμίνι και θα τους κάψουν».—Ματθαίος 13:24-26, 29, 30, 40-42, Η Ζώσα Βίβλος, στην Αγγλική.

Ο Ιησούς επίσης παρομοίασε «τη συντέλεια του κόσμου» με αυτό που συνέβη τον καιρό του παγγήινου Κατακλυσμού στις μέρες του Νώε. (Ματθαίος 24:37-39) Εκείνο τον καιρό δεν ήταν η ίδια η γη εκείνη που καταστράφηκε. Μάλλον ήταν οι ασεβείς άνθρωποι. Λόγω της απαράδεκτης συμπεριφοράς των ανθρώπων που ζούσαν τότε, ο Θεός είπε: «Θέλω εξαλείψει τον άνθρωπον, τον οποίον εποίησα, από προσώπου της γης». (Γένεσις 6:7) Παρόμοια, ο απόστολος Πέτρος μίλησε για τον αρχαίο «κόσμον των ασεβών» που καταστράφηκε πίσω στις μέρες του Νώε. Δεν καταστράφηκε ο πλανήτης Γη.—2 Πέτρου 2:5.

Γιατί, όμως, πολλοί συγχέουν την έκφραση «η συντέλεια του κόσμου» με την καταστροφή του πλανήτη Γη; Ένας λόγος είναι ότι αυτή η διδασκαλία επικρατεί σε πολλές από τις σημερινές θρησκείες.

Σύγχυση των Θρησκευτικών Διδασκαλιών

Οι θρησκευτικοί εκπρόσωποι έχουν προκαλέσει σύγχυση με το να εξηγούν ότι το «τέλος του κόσμου» σημαίνει την καταστροφή της ίδιας της γης και όλων των πλασμάτων πάνω σ’ αυτή. Ο Άρθουρ Σ. Μάξγουελ υποστηρίζει αυτή τη θεωρία. Στο βιβλίο του Time Running Out, στην Αγγλική (Τελειώνει ο Καιρός) συμπεραίνει ότι η πυρηνική δύναμη το καθιστά αυτό δυνατό για πρώτη φορά στην ανθρώπινη ιστορία. Λέει: «Πώς θα μπορούσαν να εξαφανιστούν οι ουρανοί; Πώς θα μπορούσαν να αποσυντεθούν τα στοιχεία με φωτιά, και να απογυμνωθεί η γη; Μόνο τώρα στον Πυρηνικό Αιώνα η σημασία αυτού του δραματικού μηνύματος γίνεται ολοφάνερη».

Ο Χένρυ Μ. Μώρις, στο Bibliotheca Sacra, περιγράφει ένα παρόμοιο ολοκαύτωμα αλλά με κάποια διαφοροποίηση: «Δεν θα εξαλειφθούν τα βασικά υλικά της γης, αλλά θα υποστούν αποσύνθεση σε τρομακτικό βαθμό ίσως ακόμα και μέσω διάσπασης των ατόμων». Προσθέτει: «Το νερό που έχει μείνει στη γη θα αποσυντεθεί ή θα εξατμιστεί στιγμιαία. . . . Κατόπιν, καθώς τα άτομα της προηγούμενης γης θα αρχίσουν να συγκεντρώνονται και πάλι μετά το ολοκαύτωμα, ο Θεός για μια ακόμα φορά θα ασκήσει την πρωταρχική Του δημιουργική δύναμη, και θα ‘δημιουργήσει’ και θα ‘φτιάξει’ τους νέους ουρανούς και τη νέα γη».

Μια Ρωμαιοκαθολική έκδοση, το Dictionnaire de Théologie Catholique, κάτω από το θέμα «Η Συντέλεια του Κόσμου» λέει: «Η Καθολική εκκλησία πιστεύει και διδάσκει ότι ο παρών κόσμος [το υλικό σύμπαν] που το έχει διαμορφώσει ο Θεός δεν θα διαρκέσει για πάντα. . . . Αυτό είναι βασισμένο στη Γραφή, στην παράδοση της Καθολικής θεολογίας, και επιβεβαιώνεται από τη σύγχρονη επιστήμη». Επίσης, το Καθολικό Dictionary of Biblical Theology, στην Αγγλική (Λεξικό Βιβλικής Θεολογίας) στην αρχή εξυμνεί τη δημιουργία σαν την «καλοσύνη του Θεού» και σαν «ένα έργο τέχνης» αλλά κατόπιν προχωρεί να περιγράψει πώς τα κατά γράμμα φυσικά στοιχεία θα δοκιμάσουν «μια πλήρη αναδιάταξη μέσω μιας ξαφνικής επιστροφής στο χάος».

Πολλές άλλες επικρατούσες θρησκείες και ευαγγελικές ομάδες προωθούν παρόμοιες απόψεις. Αλλά είναι σωστές αυτές οι απόψεις;

Ποιος Κόσμος θα Καταστραφεί;

Οι μαθητές του Ιησού του έκαναν μια άμεση ερώτηση σχετικά με το τέλος του κόσμου. Αυτή αναγράφεται στο εδάφιο Ματθαίος 24:3, σύμφωνα με τη Νεοελληνική Δημοτική Μετάφραση: «Πες μας, . . . σημάδι που θα δείξει πως πλησιάζει η παρουσία σου και η συντέλεια του κόσμου;»

Άλλες Βιβλικές μεταφράσεις μας βοηθούν να κατανοήσουμε ότι η Ελληνική λέξη «κόσμος» (αιών) που χρησιμοποιείται σε αυτό το εδάφιο δεν αναφέρεται στην κατά γράμμα γη ή στο υλικό σύμπαν. Πολλές Βιβλικές μεταφράσεις αποδίδουν αυτή την έκφραση σαν «τέλος του αιώνα» ή «τον τελικό καιρό». Η Μετάφραση Νέου Κόσμου των Αγίων Γραφών αποδίδει ως εξής το εδάφιο: «Ποιο θα είναι το σημάδι της παρουσίας σου και της συντέλειας του συστήματος πραγμάτων;»

Έτσι η Αγία Γραφή αντί να προλέγει ένα πυρηνικό ολοκαύτωμα ή μια παρόμοια αποσύνθεση του υλικού σύμπαντος, περιλαμβανομένου και του πλανήτη Γη, μας διδάσκει ότι αυτό που θα φτάσει σε ξαφνικό τέλος είναι το πονηρό σύστημα πραγμάτων της γης. Αυτό περιλαμβάνει όλες τις μορφές διαφθοράς, ψευτιάς, και υποκρισίας που υπάρχει τώρα, είτε αυτά προέρχονται από την πολιτική, είτε από το εμπόριο, ή από τη θρησκεία. Όλη η εξαχρείωση και η ανηθικότητα, όλη η πονηρία και όλοι οι ασεβείς άνθρωποι που υπάρχουν στη γη τότε θα απομακρυνθούν βίαια.

Στην Αγία Γραφή υπάρχουν δυο ξεκάθαρες δηλώσεις, που δεν χρειάζονται ερμηνεία, και οι οποίες θα πρέπει να απομακρύνουν κάθε φόβο ότι η γη θα μπορούσε να καταστραφεί όταν «ο κόσμος» φτάσει στο τέλος του. Η πρώτη βρίσκεται στο εδάφιο Εκκλησιαστής 1:4: «Γενεά υπάγει, και γενεά έρχεται· η δε γη διαμένει εις τον αιώνα». Η δεύτερη δήλωση φαίνεται στο εδάφιο Ησαΐας 45:18: «Διότι ούτω λέγει Κύριος, ο ποιήσας τους ουρανούς· αυτός ο Θεός, ο πλάσας την γην και ποιήσας αυτήν· όστις αυτός εστερέωσεν αυτήν, έκτισεν αυτήν ουχί ματαίως αλλ’ έπλασεν αυτήν δια να κατοικήται· Εγώ είμαι ο Κύριος και δεν υπάρχει άλλος».

Έτσι ο κόσμος που η Αγία Γραφή λέει ότι οπωσδήποτε θα καταστραφεί είναι ο κόσμος του ανθρώπινου γένους που δεν εκτελεί το θέλημα του Θεού. «Οι δε ασεβείς θέλουσιν εκκοπή από της γης, και οι παράνομοι θέλουσιν εκριζωθή απ’ αυτής». (Παροιμίαι 2:22) «Ο Κύριος έχει κρίσιν μετά των εθνών· αυτός διαδικάζεται μετά πάσης σαρκός· θέλει παραδώσει τους ασεβείς εις μάχαιραν, . . . εν εκείνη τη ημέρα θέλουσι κοίτεσθαι τεθανατωμένοι παρά Κυρίου απ’ άκρου της γης έως άκρου της γης».—Ιερεμίας 25:31, 33.

Ποιοι όμως θα επιζήσουν; Τι πρέπει να κάνουν για να επιζήσουν; Πώς μπορούν να πουν πότε πλησιάζει «η συντέλεια του κόσμου»;

[Εικόνα στη σελίδα 6]

Πολλές θρησκείες λένε ότι η γη θα καταστραφεί. Αλλά η Αγία Γραφή δεν το διδάσκει αυτό

[Εικόνα στη σελίδα 7]

Η Αγία Γραφή διδάσκει ότι η καταστροφή θα είναι εκλεκτική, και ότι μόνο οι ασεβείς θα καταστραφούν

Ποιοι θα Επιζήσουν από το Τέλος του Κόσμου;

Η συντριπτική πλειονότητα των ανθρώπων που ζουν σήμερα στη γη δεν θα επιζήσουν από το τέλος αυτού του κόσμου. Αυτό γίνεται απόλυτα σαφές από μια μελέτη του εμπνευσμένου Λόγου του Θεού. Όπως είπε ο Ιησούς: «Πλατεία είναι η πύλη και ευρύχωρος η οδός η φέρουσα εις την απώλειαν, και πολλοί είναι οι εισερχόμενοι δι’ αυτής. Επειδή στενή είναι η πύλη και τεθλιμμένη η οδός η φέρουσα εις την ζωήν, και ολίγοι είναι οι ευρίσκοντες αυτήν».—Ματθαίος 7:13, 14.

Μερικοί μπορεί να συγκλονίζονται από την ιδέα ότι ο Θεός θα μπορούσε να καταστρέψει εκατομμύρια, ναι, δισεκατομμύρια ανθρώπους που θεωρεί ασεβείς. Αλλά να θυμάστε ότι ο Θεός δεν θέλει «να απολεσθώσι τινες, αλλά πάντες να έλθωσιν εις μετάνοιαν». (2 Πέτρου 3:9) Όχι, η καταστροφή των πονηρών ανθρώπων δεν ευχαριστεί τον Θεό: «Δεν θέλω τον θάνατον του αμαρτωλού, αλλά να επιστρέψη ο ασεβής από της οδού αυτού και να ζη». (Ιεζεκιήλ 33:11) Όμως, ο Θεός πρέπει να αποδειχτεί αληθινός στο Λόγο του και πρέπει να εκπληρώσει την υπόσχεσή του για τη γη. Για να το κάνει αυτό, πρέπει να απομακρυνθούν εκείνοι που αυτός θεωρεί παράνομους.

Αυτοί που θα Επιζήσουν

Επειδή το τέλος του κόσμου δεν είναι καθημερινή εμπειρία, πολλοί δεν πιστεύουν ότι αυτό θα μπορούσε να συμβεί. Αλλά τέτοια άτομα θα έκαναν καλά να θυμηθούν ότι αυτό έχει συμβεί στο παρελθόν.

Πότε; Ήταν στον καιρό του παγκόσμιου Κατακλυσμού των ημερών του Νώε. Ο Θεός έφερε σ’ ένα τέλος ολόκληρο τον κόσμο των ανθρώπων που ήταν αποξενωμένοι από αυτόν. Σ’ αυτούς που πέθαναν περιλαμβάνονταν άντρες και γυναίκες τους οποίους ο Δημιουργός έκρινε ασεβείς. Περιλαμβάνονταν επίσης τα παιδιά τους, αφού αυτά τα παιδιά λόγω της ανατροφής τους μεγάλωναν για να μοιάσουν στους γονείς τους—να γίνουν ασεβή. Έτσι, «εκ πάντων των όντων επί της ξηράς, πάντα όσα είχον πνοήν ζωής εις τους μυκτήρας αυτών, απέθανον, . . . από ανθρώπου έως κτήνους», μας πληροφορεί η Αγία Γραφή.

Ποιος επέζησε από τον Κατακλυσμό; Ο Λόγος του Θεού απαντά: «Έμενε δε μόνον ο Νώε, και όσα ήσαν μετ’ αυτού εν τη κιβωτώ». (Γένεσις 7:21-23) Αυτό περιλάμβανε τον Νώε και τη σύζυγό του, τους τρεις γιους τους και τις συζύγους τους, οχτώ ανθρώπους, καθώς επίσης και αντιπροσωπευτικά είδη ζώων. Γιατί ο Θεός ευνόησε τον Νώε και την οικογένειά του; Επειδή υπάκουσαν όταν ο Θεός τους πρόσταξε να κάνουν ορισμένα πράγματα. Όπως δηλώνει η Γένεσις: «Και έκαμεν ο Νώε κατά πάντα όσα προσέταξεν εις αυτόν ο Θεός· ούτως έκαμε».—Γένεσις 6:22· 7:5.

Μπορούμε να πάρουμε σημαντικά μαθήματα απ’ ό,τι συνέβη τότε. «Όσα προεγράφησαν, δια την διδασκαλίαν ημών προεγράφησαν». (Ρωμαίους 15:4) Επομένως είναι διδακτικό να σημειώσουμε ότι ο Θεός θεωρεί τους ανθρώπους υπεύθυνους για τις πράξεις τους. Μας έδωσε το δώρο της ελεύθερης ηθικής βούλησης και απαιτεί να του δώσουμε λογαριασμό. Δεν μπορούμε να αγνοούμε τον Δημιουργό, τους σκοπούς του, και το θέλημά του, και κατόπιν να ζητούμε εξαίρεση από τη δυσμενή κρίση σαν να ήταν υποχρεωμένος ο Θεός να μας ευνοήσει ανεξάρτητα από τη στάση μας ή από τις πράξεις μας. «Μη πλανάσθε, ο Θεός δεν εμπαίζεται· επειδή ό,τι αν σπείρη ο άνθρωπος, τούτο και θέλει θερίσει».—Γαλάτας 6:7.

Επίσης διδασκόμαστε από αυτά που συνέβησαν στις πόλεις των Σοδόμων και Γομόρρων. Λόγω της χονδροειδούς ανηθικότητάς τους, ο Θεός αποφάσισε την καταστροφή τους. «Η κραυγή αυτών εμεγάλυνεν ενώπιον του Κυρίου· και απέστειλεν ημάς ο Κύριος δια να καταστρέψωμεν αυτόν [τον τόπο]», είπαν οι εκπρόσωποι καταστροφής του Ιεχωβά. Όλοι θανατώθηκαν εκτός από τρία άτομα, τον Λωτ και τις δυο του κόρες. Γιατί σώθηκαν αυτοί; Επειδή πρόσεξαν τις οδηγίες του Θεού και ενήργησαν σύμφωνα μ’ αυτές. Αλλά η σύζυγος του Λωτ δεν το έκανε—και καταστράφηκε. Επίσης θανατώθηκαν οι δυο άντρες που είχαν αρραβωνιαστεί τις κόρες του Λωτ. Γιατί; Επειδή όταν ο Λωτ τους προειδοποίησε για την επερχόμενη καταστροφή, «εφάνη εις τους [μελλοντικούς] γαμβρούς αυτού ως αστεϊζόμενος». Αλλά δεν ήταν καθόλου αστείο. Πέθαναν.—Γένεσις 19:12-14.

Παρόμοια στις μέρες μας πολλοί χλευάζουν την προειδοποίηση ότι το τέλος του κόσμου είναι κοντά. Αλλά ο απόστολος Πέτρος προείπε «ότι θέλουσιν ελθεί εν ταις εσχάταις ημέραις εμπαίκται». Είπε ότι αυτοί θα αγνοούσαν το γεγονός ότι ένας κόσμος στο παρελθόν είχε φτάσει στο τέλος του—στον Κατακλυσμό. Ο Ιησούς επίσης είπε: «Καθώς αι ημέραι του Νώε, ούτω θέλει είσθαι και η παρουσία του Υιού του ανθρώπου. Διότι καθώς εν ταις ημέραις ταις προ του κατακλυσμού ήσαν τρώγοντες και πίνοντες, νυμφευόμενοι και νυμφεύοντες, έως της ημέρας καθ’ ην ο Νώε εισήλθεν εις την κιβωτόν, και δεν ενόησαν, εωσού ήλθεν ο κατακλυσμός και εσήκωσε πάντας». Πρόσθεσε: «Ούτω θέλει είσθαι και η παρουσία του Υιού του ανθρώπου».—2 Πέτρου 3:3-7· Ματθαίος 24:37-39.

Έτσι, πολλοί θα καταστραφούν επειδή δεν διαλέγουν να προσέξουν τα φανερά σημάδια αυτών των ‘εσχάτων ημερών’. (2 Τιμόθεον 3:1-5) Όμως, τα καλά νέα είναι ότι θα υπάρχουν επιζώντες, και μάλιστα πολύ περισσότεροι από τα οχτώ άτομα που επέζησαν από τον Κατακλυσμό ή τους τρεις που επέζησαν από το τέλος των Σοδόμων και Γομόρρων.

Το γεγονός ότι θα υπάρχουν πολλοί που θα επιζήσουν προλέχθηκε από τον απόστολο Ιωάννη σε μια θεία αποκάλυψη. Έγραψε: «Είδον, και ιδού, όχλος πολύς, τον οποίον ουδείς ηδύνατο να αριθμήση, εκ παντός έθνους και φυλών και λαών και γλωσσών . . . Ούτοι είναι οι ερχόμενοι [μέσω επιβίωσης] εκ της θλίψεως της μεγάλης. . . . Και θέλει εξαλείψει ο Θεός παν δάκρυον από των οφθαλμών αυτών».—Αποκάλυψις 7:9, 14, 17.

Το Τέλος του Κόσμου—Πότε;

Πότε θα έρθει το τέλος αυτού του κόσμου; Η Αγία Γραφή δεν μας δίνει συγκεκριμένη ημερομηνία. Ο Ιησούς το διευκρίνισε αυτό όταν απάντησε στην ερώτηση των μαθητών του που τον ρώτησαν γι’ αυτό. Είπε ότι ο ακριβής χρόνος, δηλαδή η μέρα και η ώρα, δεν ήταν γνωστός σε κανέναν άνθρωπο. (Ματθαίος 24:36) Όμως, το γεγονός ότι εμείς οι άνθρωποι δεν μπορούμε να υπολογίσουμε την ακριβή ημερομηνία του τέλους αυτού του κόσμου δεν σημαίνει ότι ο Θεός δεν θα μας έδινε κάποια πληροφορία σχετικά με το πότε θα πλησίαζε αυτό.

Πολλές Βιβλικές προφητείες σημειώνουν αυτόν τον καιρό. Ο ίδιος ο Ιησούς περιέγραψε πολλά από τα γεγονότα που θα λάβαιναν χώρα ακριβώς πριν από το τέλος. Κατόπιν είπε σχετικά με τους ανθρώπους που θα έβλεπαν την αρχή αυτών των γεγονότων: «Όταν ίδητε πάντα ταύτα, εξεύρετε ότι πλησίον είναι επί τας θύρας. Αληθώς σας λέγω, δεν θέλει παρέλθει η γενεά αύτη, εωσού γίνωσι πάντα ταύτα».—Ματθαίος 24:33, 34.

Ποια γενιά εννοούσε ο Ιησούς; Αναμφίβολα, είναι η γενιά που ζει από το 1914. Αυτή η γενιά έχει δει όλα όσα είπε ο Ιησούς ότι θα συνέβαιναν ακριβώς πριν από το τέλος. Αυτό σημαίνει ότι μερικοί άνθρωποι που ήταν ζωντανοί το 1914 θα συνεχίσουν να ζουν για να δουν το τέλος του κόσμου.—Ματθαίος 24:1-34.

Ο Ιησούς επίσης τόνισε αυτή την επείγουσα προειδοποίηση: «Δια τούτο και σεις γίνεσθε έτοιμοι, διότι καθ’ ην ώραν δεν στοχάζεσθε έρχεται ο Υιός του ανθρώπου». Αυτός «ο Υιός του ανθρώπου» είναι ο ίδιος ο Ιησούς, που έρχεται σαν Αρχιεκτελεστής του Θεού.—Ματθαίος 24:44· βλέπε επίσης Αποκάλυψις 19:11-21.

Ένας Καιρός Απόφασης

Ο καιρός που έχει μείνει γι’ αυτόν τον διεφθαρμένο, βίαιο και άδικο κόσμο είναι πολύ λίγος. Έτσι ο καθένας από μας χρειάζεται να αποφασίσει αν επιθυμεί να είναι ανάμεσα σ’ αυτούς που θα επιζήσουν.

Τι είναι εκείνο που θα καθορίσει το αν ένα άτομο θα καταστραφεί ή θα διασωθεί; Ακούστε την απάντηση που δίνεται από τον απόστολο Πέτρο: «Επειδή λοιπόν πάντα ταύτα διαλύονται, οποίοι πρέπει να ήσθε σεις εις πολίτευμα άγιον και ευσέβειαν, προσμένοντες και σπεύδοντες εις την παρουσίαν της ημέρας του Θεού».—2 Πέτρου 3:11, 12.

Ναι, χρειάζεται να δώσουμε προσοχή σ’ αυτά που λέει ο Θεός τώρα, και να κάνουμε ό,τι ζητάει από μας. Αν ενεργήσουμε έτσι, τότε δεν θα καταστραφούμε, αλλά θα διατηρηθούμε ζωντανοί για να μπούμε στο νέο σύστημα της δικαιοσύνης. (2 Πέτρου 3:13) Αυτό διευκρινίζεται επίσης από τα εμπνευσμένα λόγια του αποστόλου Ιωάννη: «Ο κόσμος παρέρχεται και η επιθυμία αυτού· όστις όμως πράττει το θέλημα του Θεού μένει εις τον αιώνα».—1 Ιωάννου 2:17.

Η απόφαση να ταχθούμε στο πλευρό του Θεού και της αλήθειας του δεν μπορεί να βασίζεται μόνο στο συναίσθημα. Πρέπει να είναι αποτέλεσμα ακριβούς γνώσης: «Αύτη δε είναι η αιώνιος ζωή, το να γνωρίζωσι σε τον μόνον αληθινόν Θεόν και τον οποίον απέστειλας Ιησούν Χριστόν».—Ιωάννης 17:3.

Επίσης προσκαλούμαστε να ‘αυξάνουμε’ σε τέτοια γνώση. (2 Πέτρου 3:18) Αυτό περιλαμβάνει πλήρη γνώση της προμήθειας του Θεού για επιβίωση μέσω της ουράνιας Βασιλείας του, που τώρα έχει δοθεί στα χέρια του Παγκόσμιου Κατακτητή του, του Ιησού Χριστού. (Ματθαίος 6:9, 10) Επίσης περιλαμβάνει να μιλάμε με θάρρος σε άλλους για τη θαυμάσια ελπίδα της αιώνιας ζωής πάνω στη γη κάτω από την κυβέρνηση της Βασιλείας του Θεού. Όπως προείπε ο Ιησούς: «Και θέλει κηρυχθή τούτο το ευαγγέλιον της βασιλείας εν όλη τη οικουμένη προς μαρτυρίαν εις πάντα τα έθνη, και τότε θέλει ελθεί το τέλος».—Ματθαίος 24:14.

Τι ανακούφιση είναι να γνωρίζουμε ότι το τέλος του κόσμου δεν θα σημάνει καταστροφή γι’ αυτόν τον όμορφο πλανήτη! Και τι ανακούφιση είναι επίσης να γνωρίζουμε ότι μπορούμε να είμαστε ανάμεσα στα εκατομμύρια που θα επιζήσουν μέσα σε μια καθαρή γη!

Θέλετε να συμπεριληφθείτε σ’ αυτούς που θα επιζήσουν; Μπορείτε αν δεν ακολουθήσετε αυτούς που ‘δεν νοούν’, αλλά αντίθετα μιμηθείτε το παράδειγμα του Νώε να ‘κάνετε ακριβώς’ το θέλημα του Θεού. Αν το κάνετε αυτό, η υπόσχεση του Θεού είναι ότι μπορείτε να ζείτε για πάντα σε μια γη που σύμφωνα με την υπόσχεση του Ιησού θα γίνει παράδεισος. «Οι δίκαιοι θέλουσι κληρονομήσει την γην, και επ’ αυτής θέλουσι κατοικεί εις τον αιώνα».—Ψαλμός 37:29· Λουκάς 23:43· Ματθαίος 5:5.

[Πίνακας στη σελίδα 10]

Το Μέλλον της Γης

Συνηθισμένες Απόψεις Η Άποψη της Αγίας Γραφής

[Εικόνα στη σελίδα 9]

Οι ασεβείς άνθρωποι των Σοδόμων και Γομόρρων καταστράφηκαν, αλλά ο Λωτ και οι κόρες του επέζησαν

[Εικόνα στη σελίδα 11]

Αυτοί που εκτελούν το θέλημα του Θεού πρόκειται να επιζήσουν από το τέλος αυτού του κόσμου και να ζήσουν για πάντα στον Παράδεισο στη γη