«Τι με Εμποδίζει να Βαφτιστώ;»

«Σε παρακαλώ», είπε ο Αιθίοπας στον Φίλιππο, «για ποιον το λέει ο προφήτης αυτό; Για τον εαυτό του ή για κάποιον άλλον;» (Πράξεις 8:34) Η σύγχυση του Αιθίοπα δεν ήταν αδικαιολόγητη, επειδή η ταυτότητα του ‘αρνιού’, δηλαδή του ‘δούλου’, της προφητείας του Ησαΐα αποτελούσε προ πολλού μυστήριο. (Ησαΐας 53:11) Ασφαλώς διαλύθηκε αυτή η σύγχυση όταν ο Φίλιππος κήρυξε στον Αιθίοπα «τα καλά νέα σχετικά με τον Ιησού»! Έπειτα από λίγο, ο Αιθίοπας είπε: «Να! Νερό· τι με εμποδίζει να βαφτιστώ;» Έτσι, ο Φίλιππος τον βάφτισε επί τόπου.—Πράξεις 8:35-38.

Μήπως ήταν αυτή μια βιαστική ενέργεια; Κάθε άλλο! Ο Αιθίοπας ήταν Ιουδαίος προσήλυτος.b Επομένως, ήταν ήδη λάτρης του Ιεχωβά με γνώση των Γραφών, περιλαμβανομένων και των Μεσσιανικών προφητειών. Ωστόσο, η γνώση του δεν ήταν πλήρης. Τώρα που είχε πάρει αυτές τις ζωτικές πληροφορίες σχετικά με το ρόλο του Ιησού Χριστού, ο Αιθίοπας κατανόησε τι απαιτούσε ο Θεός από αυτόν και ήταν έτοιμος να συμμορφωθεί. Το βάφτισμα ήταν κατάλληλο.—Ματθαίος 28:18-20· 1 Πέτρου 3:21.

Βέβαια, τα πιο καινούρια άτομα δεν θα πρέπει να ωθούνται εσπευσμένα στο βάφτισμα. Πρώτα πρέπει να αποκτήσουν ακριβή γνώση για τον Ιεχωβά Θεό και τον Γιο του, τον Ιησού Χριστό. (Ιωάννης 17:3) Έπειτα πρέπει να μετανοήσουν, εγκαταλείποντας την εσφαλμένη διαγωγή και κάνοντας μεταστροφή ώστε να συμμορφωθούν με τους κανόνες του Θεού. (Πράξεις 3:19) Αυτό προϋποθέτει χρόνο, ιδιαίτερα αν η εσφαλμένη νοοτροπία και διαγωγή έχει ριζώσει βαθιά. Ενώ τα καινούρια άτομα θα πρέπει να υπολογίσουν τη δαπάνη που συνεπάγεται το να είναι κάποιος Χριστιανός μαθητής, ωστόσο μπορούν να αναμένουν μεγάλες ευλογίες ως αποτέλεσμα του ότι εισέρχονται σε μια αφιερωμένη σχέση με τον Ιεχωβά Θεό. (Παράβαλε Λουκάς 9:23· 14:25-33.) Εκείνοι που είναι Μάρτυρες του Ιεχωβά κατευθύνουν με ενθουσιασμό τέτοια καινούρια άτομα στην οργάνωση την οποία χρησιμοποιεί ο Θεός για να επιτελεστεί το θέλημά του. (Ματθαίος 24:45-47) Σαν τον Αιθίοπα, αυτά τα άτομα θα χαίρονται καθώς μαθαίνουν τις απαιτήσεις του Θεού και συμμορφώνονται με αυτές.