Κήρυγμα και Διδασκαλία σε Όλη τη Γη

ΑΦΡΙΚΗ

ΧΩΡΕΣ 57

ΠΛΗΘΥΣΜΟΣ 827.387.930

ΕΥΑΓΓΕΛΙΖΟΜΕΝΟΙ 1.086.653

ΓΡΑΦΙΚΕΣ ΜΕΛΕΤΕΣ 2.027.124

Ακτή Ελεφαντοστού

Στο χωριό Μπιένουαν, στα ανατολικά της χώρας, οι κάτοικοι διψούν για την αλήθεια. Μερικοί ξυπνούν τους ευαγγελιζομένους από τις 6:00 π.μ. για να μιλήσουν για τη Γραφή προτού πάνε να δουλέψουν στα χωράφια. Άλλοι ζητούν να γίνεται η Γραφική μελέτη τους το βράδυ μετά τις συναθροίσεις. Κάποια μέρα, μια κυρία που δεν ήξερε να διαβάζει ζήτησε από έναν αδελφό το βιβλίο Τι Διδάσκει Πράγματι η Αγία Γραφή; λέγοντας ότι θα της το διάβαζε ο σύζυγός της. Ο αδελφός τής έδωσε το βιβλίο και την επισκέφτηκε στο σπίτι της την επομένη. Η κυρία και ο σύζυγός της τον περίμεναν υπομονετικά. Ο σύζυγος δεν είχε πάει να δουλέψει στα χωράφια επειδή όλη τη νύχτα διάβαζαν το βιβλίο. Τώρα ήθελε να συζητήσει με τον αδελφό όσα είχε διαβάσει. Το αντρόγυνο άρχισε μελέτη.

Μπενίν

Μια μεγάλη οικογένεια σε κάποια απομακρυσμένη περιοχή άρχισε μελέτη. Ο πατέρας ήταν πάστορας σε κάποια παραδοσιακή εκκλησία. Μόλις δύο εβδομάδες μετά την πρώτη μελέτη, ολόκληρη η οικογένεια δέχτηκε την πρόσκληση να παρευρεθεί στη συνέλευση περιφερείας. Το Σαββατο το βράδυ, η μεγαλύτερη κόρη αρρώστησε ξαφνικά και πέθανε. Παρά το σοκ που υπέστη, ο πατέρας παρακολούθησε το πρόγραμμα της Κυριακής. Τη Δευτέρα είπε σχετικά με το θάνατο της κόρης του: «Αυτό το έκανε ο Σατανάς για να μας αποθαρρύνει, αλλά η οικογένειά μου δεν θα το επιτρέψει». Έβγαλε έξω όλο τον εκκλησιαστικό του εξοπλισμό: το ράσο, το κάλυμμα του κεφαλιού, τη ζώνη, το λάδι του χρίσματος και την ποιμαντορική ράβδο. Η σύζυγός του, η οποία είχε και αυτή υπεύθυνη θέση στην εκκλησία, ενήργησε παρόμοια. «Τελειώσαμε με αυτή την εκκλησία», ανακοίνωσε ο πάστορας. Κατόπιν, έκαψε δημόσια τα πάντα, κάτι που μας φέρνει στο νου το εδάφιο Πράξεις 19:19. Η οικογένεια συνεχίζει να σημειώνει καλή πρόοδο.

Μαδαγασκάρη

Πέρσι σε ένα χωριό περίπου 500 κατοίκων, κάποιος ιεροκήρυκας πήρε το βιβλίο Τι Διδάσκει η Γραφή από μια αδελφή σε κάποιο άλλο χωριό. Αφού το διάβασε προσεκτικά, ο ιεροκήρυκας πείστηκε ότι είχε βρει την αλήθεια και μετέδωσε όσα είχε μάθει στο εκκλησίασμά του. Σύντομα αυτός και η οικογένειά του, καθώς και 20 άλλα άτομα, παραιτήθηκαν από την εκκλησία και άρχισαν να διεξάγουν συναθροίσεις, όπως κάνουν παντού οι Μάρτυρες του Ιεχωβά. Κάποιοι ειδικοί σκαπανείς πήγαν εκεί για να τους βοηθήσουν. Έκαναν Γραφικές μελέτες με τα πολλά ενδιαφερόμενα άτομα και διευθέτησαν να διεξάγεται τακτικά Μελέτη Βιβλίου Εκκλησίας καθώς και Μελέτη Σκοπιάς. Τον Οκτώβριο, πέντε άτομα έγιναν αβάφτιστοι ευαγγελιζόμενοι, και τώρα οι σκαπανείς έχουν κάνει διευθετήσεις να διεξάγεται Δημόσια Συνάθροιση και Σχολή Θεοκρατικής Διακονίας. Τις συναθροίσεις παρακολουθούν κατά μέσο όρο 40 άτομα, και διεξάγονται 20 και πλέον οικιακές Γραφικές μελέτες.

Νότια Αφρική

Ο Χένι και η σύζυγός του κήρυτταν από πόρτα σε πόρτα. Καθώς περπατούσαν δίπλα στο φράχτη κάποιου σπιτιού, ένας άγριος σκύλος πέρασε το κεφάλι του μέσα από τα κάγκελα και δάγκωσε το χέρι του Χένι. Εκείνος αιμορραγούσε πολύ, γι’ αυτό γύρισαν γρήγορα στο σπίτι τους, όπου η σύζυγός του καθάρισε την πληγή και την τύλιξε με επιδέσμους. Ο Χένι κανόνισε να δει αργότερα κάποιον γιατρό. Είπε στη σύζυγό του ότι δεν ήθελε να σταματήσουν την υπηρεσία αγρού εξαιτίας ενός σκύλου, και έτσι επέστρεψαν στον τομέα περίπου μία ώρα μετά. Άρχισαν από το σπίτι που βρισκόταν δίπλα σε εκείνο με τον άγριο σκύλο. Αφού επισκέφτηκαν μερικά σπίτια, κάποιος κύριος τους προσκάλεσε μέσα. Τους άκουσε προσεκτικά και ήθελε πολύ να τον επισκεφτούν ξανά. Ξεκίνησε Γραφική μελέτη και σύντομα άρχισε να παρακολουθεί τις συναθροίσεις τακτικά. Όταν παραιτήθηκε από την Ολλανδική Μεταρρυθμισμένη Εκκλησία, ένα εξέχον μέλος της πήγε να τον δει και προσφέρθηκε να τον κάνει διάκονο. Εντούτοις, εκείνος παρέμεινε σταθερός στην απόφασή του να παραιτηθεί από την εκκλησία. Συνεχίζει να σημειώνει θαυμάσια πρόοδο και έχει εγγραφεί στη Σχολή Θεοκρατικής Διακονίας.

Τανζανία

Κατά τη διάρκεια μιας εκστρατείας για την κάλυψη απομονωμένων τομέων τον Οκτώβριο του 2005, εννιά αδελφοί από την Εκκλησία Ιρίνγκα ξεκίνησαν για την Παγουάγκα, περίπου 75 χιλιόμετρα μακριά. Είχαν ακούσει ότι σε εκείνη την περιοχή ζούσε κάποιος απομονωμένος ευαγγελιζόμενος και πήγαν να τον βρουν. Αφού ρώτησαν πολλά άτομα, βρήκαν τον αδελφό, ο οποίος τους εξήγησε ότι ζούσε εκεί επί 20 και πλέον χρόνια, πιστεύοντας ότι το έργο της Βασιλείας στην Τανζανία ήταν ακόμη υπό απαγόρευση. Εξακολουθούσε να δίνει μαρτυρία στο διάβα των ετών και είπε ότι υπήρχαν μερικοί που έδειχναν ειλικρινές ενδιαφέρον για το άγγελμα της Γραφής. Κάποιοι αδελφοί από την Εκκλησία Ιρίνγκα προσφέρθηκαν να πηγαίνουν στην Παγουάγκα και να μένουν κάθε φορά δύο εβδομάδες για να καλλιεργούν το ενδιαφέρον. Το 2006 μετακόμισαν εκεί δύο τακτικοί σκαπανείς για να φροντίσουν το γόνιμο τομέα. Ο αδελφός βοηθήθηκε πνευματικά, και ο μικρός όμιλος έχει τώρα εννιά ευαγγελιζομένους. Προς το παρόν διεξάγουν τις συναθροίσεις τους κάτω από ένα δέντρο, αλλά γίνονται σχέδια να χτιστεί ένας μικρός χώρος συναθροίσεων με τοπικά υλικά.

Ρουάντα

Μια έφηβη ονόματι Τζεντίλε απέκτησε φήμη λόγω της ικανότητας που είχε να βάζει γκολ όταν έπαιζε ποδόσφαιρο. Τη φώναζαν Μεναγιμπιτέγκο, λέξη που στην τοπική γλώσσα κινιαρουάντα σημαίνει «Θεά των Γκολ». Κάποιοι Ιταλοί πρόσεξαν το ταλέντο της και την προπόνησαν ακόμη περισσότερο. Κατόπιν της πρότειναν να συμμετάσχει σε αγώνες ποδοσφαίρου στην Ιταλία. Η μετανάστευση στην Ευρώπη και η ευκαιρία που θα είχε να γίνει διεθνώς γνωστή ποδοσφαιρίστρια ήταν ελκυστική προοπτική. Ωστόσο, η Τζεντίλε ήξερε ότι, αν δεχόταν αυτή την προσφορά, θα έπρεπε να αφήσει πίσω την οικογένειά της. Η μητέρα της είναι Μάρτυρας του Ιεχωβά και, παρότι η Τζεντίλε είχε μελετήσει τη Γραφή, δεν πήρε ποτέ τη μελέτη στα σοβαρά. Το πρώτο πράγμα στη ζωή της ήταν το ποδόσφαιρο. Η Τζεντίλε συζήτησε το θέμα με τη μητέρα της και αντιλήφθηκε τους επακόλουθους πνευματικούς κινδύνους. Αποφάσισε να απορρίψει την προσφορά και να θέσει τα συμφέροντα της Βασιλείας πρώτα στη ζωή της. Βαφτίστηκε σε μια πρόσφατη συνέλευση.

ΒΟΡΕΙΑ ΚΑΙ ΝΟΤΙΑ ΑΜΕΡΙΚΗ

ΧΩΡΕΣ 55

ΠΛΗΘΥΣΜΟΣ 893.357.181

ΕΥΑΓΓΕΛΙΖΟΜΕΝΟΙ 3.367.544

ΓΡΑΦΙΚΕΣ ΜΕΛΕΤΕΣ 3.236.692

Κουρασάο

Κάποια μέρα, όταν ένας αδελφός πήγε σε μια Γραφική μελέτη, ο οικοδεσπότης τού έδωσε μια σφαίρα και τον ρώτησε αν ήξερε τι ήταν. Ο άντρας εξήγησε κατόπιν ότι, πριν από την πρώτη επίσκεψη του αδελφού, σκεφτόταν την αυτοκτονία επί αρκετούς μήνες επειδή είχε χάσει τη δουλειά του και την οικογένειά του. Διψασμένος για εκδίκηση, είχε αποφασίσει να σκοτώσει τους τέσσερις ανθρώπους που θεωρούσε υπεύθυνους για τα προβλήματά του. Είχε βάλει στο περίστροφό του τέσσερις σφαίρες και είχε κρατήσει άλλη μία για τον εαυτό του σε περίπτωση που θα έβαζε τέλος στη ζωή του. Ωστόσο, προτού φύγει από το σπίτι, αποφάσισε να ζητήσει τη βοήθεια του Θεού. Άνοιξε την τηλεόραση και άρχισε να ψάχνει για κάποιο θρησκευτικό κανάλι. Τότε ακριβώς, ήρθαν στην πόρτα του δύο Μάρτυρες οι οποίοι τελικά άρχισαν να μελετούν τη Γραφή μαζί του. Εκείνος πέταξε τις τέσσερις σφαίρες, αλλά ξέχασε την πέμπτη. Όταν τη βρήκε στην τσέπη του, την έδειξε στον αδελφό, του είπε την ιστορία και περιέγραψε πόσο είχε αλλάξει η ζωή του από τότε που άρχισε να μελετάει τη Γραφή. Ο ίδιος λέει ότι πέντε άνθρωποι χρωστούν τη ζωή τους στους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Τώρα παρακολουθεί τις συναθροίσεις.

Ουρουγουάη

Κάποια κυρία είπε σε δύο Μάρτυρες να περάσουν μέσα και τους εξήγησε, με δάκρυα στα μάτια, ότι προσευχόταν στον Θεό όλη νύχτα, εκλιπαρώντας τον να της αποκαλύψει το θέλημά του. Οι πάστορες της εκκλησίας της την είχαν επισκεφτεί πρόσφατα, αλλά μόνο και μόνο για να εισπράξουν το δέκατο από κάποιο σχετικά μεγάλο χρηματικό ποσό που είχε λάβει. Ήταν απογοητευμένη επειδή δεν την είχαν επισκεφτεί ποτέ άλλοτε, ακόμη και όταν είχε ζητήσει βοήθεια σε δύσκολες στιγμές. Επί έναν και πλέον μήνα, δεν είχε πάει στην εκκλησία. Τελικά, είπε σε έναν από τους πάστορες ότι αισθανόταν εξαπατημένη από τις αντιφάσεις των διδασκαλιών τους. Εντούτοις, αντί αυτός να προσπαθήσει να της διευκρινίσει τα αμφιλεγόμενα σημεία, της είπε ότι θα της απάγγελλαν εφτά κατάρες, ή αλλιώς αναθεματισμούς, επειδή είχε εγκαταλείψει την εκκλησία. Οι αδελφοί τής εξήγησαν ότι ο αληθινός Θεός χρησιμοποιεί τους αγγέλους του για να βρίσκει τους ανθρώπους που αναζητούν την αλήθεια. Η γυναίκα έκανε πολλές ερωτήσεις και ξεκίνησε αμέσως μελέτη από το βιβλίο Τι Διδάσκει Πράγματι η Αγία Γραφή; Αργότερα άρχισε να συμμετέχει στη μελέτη και ο σύζυγός της, ενώ παρευρέθηκαν και οι δύο στην Ανάμνηση και στην ειδική ομιλία. Εντυπωσιάστηκαν από την ποιότητα της διδασκαλίας στην Αίθουσα Βασιλείας και τους φαινόταν απίστευτο το ότι δεν ζητούνται χρήματα. Και οι δύο συνεχίζουν να προοδεύουν και έχουν κάνει πολλούς φίλους στην εκκλησία των Μαρτύρων του Ιεχωβά.

Χιλή

Το νοτιότερο σημείο του κόσμου όπου διεξάγεται Γραφική μελέτη φαίνεται ότι είναι το μακρινό Ακρωτήριο Χορν. Η μελέτη γίνεται με τη σύζυγο του φαροφύλακα αυτής της απομονωμένης περιοχής. Ενόσω αυτή η γυναίκα ζούσε στην Πούντα Αρένας, μια βοηθητική σκαπάνισσα διεξήγε Γραφική μελέτη μαζί της επί τέσσερις εβδομάδες μέχρι που η γυναίκα μετακόμισε στο Ακρωτήριο Χορν. Έκτοτε, η μελέτη διεξάγεται μαζί της μέσω τηλεφώνου. Η ίδια σημειώνει εξαιρετική πρόοδο.

Κόστα Ρίκα

Σε αυτή τη χώρα υπάρχουν περίπου 10.000 Ινδιάνοι Γκουαΐμι, οι οποίοι είναι ως επί το πλείστον συγκεντρωμένοι στη Σισαόλα, μια μικρή πόλη κοντά στα σύνορα με τον Παναμά. Ένας υπολογίσιμος αριθμός αυτών των ιθαγενών έχουν εκδηλώσει ειλικρινές ενδιαφέρον να μάθουν για τη Γραφή. Προκειμένου να τύχουν φροντίδας οι πνευματικές ανάγκες αυτών των ανθρώπων, ένα νεαρό αντρόγυνο ειδικών σκαπανέων διορίστηκε να καλλιεργήσει αυτόν τον τομέα. Ανέλαβαν το εγχείρημα να μάθουν τη γλώσσα. Με τη βοήθεια που τους προσφέρουν 26 αδελφοί και αδελφές Γκουαΐμι, έχουν επιτευχθεί πολλά. Για πρώτη φορά διεξάχθηκε στην γκουαΐμι η Ανάμνηση, και οι παρόντες έφτασαν τους 264—πρωτοφανής αριθμός. Έκτοτε, υπάρχει συνεχής αύξηση. Παραδείγματος χάρη, ένας όμιλος Μελέτης Βιβλίου Εκκλησίας, στον οποίο ανήκαν αρχικά 13 ευαγγελιζόμενοι, είχε μέσο όρο παρόντων 20 άτομα. Τώρα αυτός ο αριθμός έχει ανέλθει στα 40 άτομα. Ως αποτέλεσμα, έχουν σχηματιστεί δύο επιπλέον όμιλοι Μελέτης Βιβλίου Εκκλησίας.

Παναμάς

Ένας καθηγητής φυσικής αγωγής ονόματι Ραμίρο άρχισε να μελετάει τη Γραφή με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά το 2004. Εκείνον περίπου τον καιρό, οι έξι τάξεις στις οποίες είχε διοριστεί να κάνει μάθημα απαιτούσαν μόνο 12 ώρες διδασκαλίας κάθε εβδομάδα, αντί για τις 24 ώρες εργασίας που αναμένονταν από αυτόν. Έτσι λοιπόν, ο διευθυντής του σχολείου τού είπε ότι τις υπόλοιπες ώρες θα έπρεπε να διδάσκει σε αυτές τις έξι τάξεις θρησκευτικά. «Απλώς μίλα τους για τον Θεό, τον Ιησού και τη Γραφή», είπε ο διευθυντής. Ο Ραμίρο τούς δίδασκε όσα μάθαινε ο ίδιος. Εκείνον το χρόνο, χρησιμοποιώντας το βιβλίο Γνώση που Οδηγεί στην Αιώνια Ζωή, δίδαξε 150 μαθητές ηλικίας 12 ως 14 ετών. Τον επόμενο χρόνο, όταν τέθηκε σε κυκλοφορία το έντυπο Τι Διδάσκει Πράγματι η Αγία Γραφή;, ο Ραμίρο είχε προοδεύσει μέχρι του σημείου να αποκτήσει τα προσόντα για να είναι αβάφτιστος ευαγγελιζόμενος. Συνέχισε να διδάσκει στις τάξεις, αυτή τη φορά χρησιμοποιώντας το βιβλίο Τι Διδάσκει η Γραφή. Ο αριθμός των μαθητών είχε αυξηθεί σε 160 και ήταν χωρισμένοι και πάλι σε έξι τάξεις. Ποιο ήταν το αποτέλεσμα; Ο Ραμίρο και άλλοι ευαγγελιζόμενοι στην εκκλησία διεξάγουν τώρα οικιακές Γραφικές μελέτες με αρκετούς μαθητές. Οι γονείς μερικών μαθητών έχουν εκφράσει την ευγνωμοσύνη τους στον Ραμίρο για τις θετικές αλλαγές που διέκριναν στη διαγωγή των παιδιών τους. Κάποιοι γονείς έχουν παρακολουθήσει συναθροίσεις και μάλιστα έχουν πάει σε κάποιες από τις συνελεύσεις μας. Όσο για τον Ραμίρο, βαφτίστηκε το Νοέμβριο του 2006 και συνεχίζει με ενθουσιασμό να επωφελείται από όλες τις ευκαιρίες που έχει να διδάσκει τη Γραφική αλήθεια.

Γουατεμάλα

Στην Πόλη της Γουατεμάλας, ένας ευαγγελιζόμενος ονόματι Τζέρεμι πήγε στο σπίτι κάποιου νεαρού με τον οποίο μελετούσε τη Γραφή. Το σπίτι βρισκόταν σε έναν στενό δρόμο. Ο Τζέρεμι χτύπησε την πόρτα και βγήκε η αδελφή του νεαρού η οποία του είπε ότι ο αδελφός της έλειπε. Ενόσω ο Τζέρεμι στεκόταν στην πόρτα, πλησίασαν δύο άλλοι νεαροί. Ο ένας τράβηξε πιστόλι, το έβαλε στο κεφάλι του Τζέρεμι και είπε: «Με πλήρωσαν να σε σκοτώσω». (Ο Τζέρεμι έμαθε αργότερα ότι οι ληστές το λένε αυτό για να φοβίσουν τα θύματά τους.) Ο Τζέρεμι αφηγείται: «Η κοπέλα έκλεισε την πόρτα, και εγώ ρώτησα τους άντρες: “Τι θέλετε;” Ο ένας απάντησε: “Τι γυρεύεις εδώ;” Τους είπα ότι κηρύττω το Λόγο του Ιεχωβά. Εκείνος μου είπε με άγρια φωνή: “Κήρυξε σε εμένα!” Ήμουν ταραγμένος και αναρωτιόμουν τι να κάνω. Άνοιξα την τσάντα μου και έβγαλα μια Γραφή. Εκείνη τη στιγμή, αυτός που κρατούσε το όπλο άρχισε να κλαίει επειδή έκανε άσχημα πράγματα που ήξερε ότι ήταν εσφαλμένα. Με παρακάλεσε να τον βοηθήσω. Έψαξε στην τσάντα μου και έβγαλε ένα τεύχος του Ξύπνα! που ασχολούνταν με το θέμα των χρημάτων. Κατόπιν ο άλλος άντρας άρχισε να ψάχνει τις τσέπες μου για να βρει το πορτοφόλι μου, αλλά εκείνος με το όπλο τού είπε: “Άφησέ τον ήσυχο. Μην τον ψάχνεις”. Στη συνέχεια με ευχαρίστησε, με αγκάλιασε και έφυγαν. Έπειτα από όλα αυτά, ένιωσα μεγάλη ηρεμία και ευχαρίστησα τον Ιεχωβά που με έσωσε στη συγκεκριμένη περίπτωση».

Δομινικανή Δημοκρατία

Μια αδελφή η οποία είναι ορθοδοντικός παρευρέθηκε σε ένα μονοήμερο σεμινάριο για τα οδοντικά εμφυτεύματα. Στους 250 και πλέον οδοντίατρους οι οποίοι ήταν παρόντες δόθηκε η ευκαιρία να κάνουν αίτηση για να παρακολουθήσουν μια πολυδάπανη σειρά προχωρημένων μαθημάτων που θα διεξαγόταν στην Ευρώπη. Μόνο οχτώ οδοντίατροι θα προσκαλούνταν. Στο τέλος της μέρας, είπαν στην αδελφή, όχι μόνο ότι είχε επιλεχθεί να παρακολουθήσει αυτή τη σειρά μαθημάτων, αλλά και ότι θα της προσφερόταν ως υποτροφία. Έκπληκτη, η αδελφή μας απάντησε: «Σας ευχαριστώ που με σκεφτήκατε, αλλά δεν συμπλήρωσα την αίτηση και δεν θα μπορέσω να δεχτώ αυτή τη γενναιόδωρη προσφορά. Ως Μάρτυρας του Ιεχωβά, δεν μπορώ να βάλω τίποτα πάνω από τα πνευματικά συμφέροντα της οικογένειάς μου. Αν δεχόμουν, θα αισθανόμουν υποχρεωμένη να ανταποκριθώ στις απαιτήσεις των μαθημάτων, τα οποία είναι πολύ εντατικά, αλλά έχω πέντε εβδομαδιαίες συναθροίσεις για μελέτη της Αγίας Γραφής που απαιτούν την αμέριστη προσοχή μου. Τι χαρά θα μπορούσε να μου φέρει η προχωρημένη εκπαίδευση και το πτυχίο αν γυρνώντας έβρισκα τους δύο έφηβους γιους μου να παίρνουν ναρκωτικά ή να συμπεριφέρονται άσχημα εξαιτίας της απουσίας μου;»

ΑΣΙΑ ΚΑΙ ΜΕΣΗ ΑΝΑΤΟΛΗ

ΧΩΡΕΣ 47

ΠΛΗΘΥΣΜΟΣ 3.993.686.009

ΕΥΑΓΓΕΛΙΖΟΜΕΝΟΙ 607.112

ΓΡΑΦΙΚΕΣ ΜΕΛΕΤΕΣ 496.577

Ισραήλ

Η Έλα, μια νεαρή βοηθητική σκαπάνισσα, είδε κάποια ηλικιωμένη κυρία η οποία αγωνιζόταν να μεταφέρει μια σακούλα με σκουπίδια. Η Έλα τη βοήθησε και της έδωσε μαρτυρία εν συντομία. Παρότι η κυρία έδωσε στην Έλα τη διεύθυνσή της, η Έλα δεν κατάφερε να την ξαναβρεί αν και πέρασε πολλές φορές από το σπίτι της. Τελικά, η κυρία άνοιξε την πόρτα. Τις προηγούμενες φορές δεν είχε ακούσει την Έλα που χτυπούσε επειδή ήταν βαρήκοη. Ξεκίνησε οικιακή Γραφική μελέτη, και μολονότι στην αρχή είχε αθεϊστικές απόψεις, η εκτίμησή της για τον Θεό και το Λόγο του μεγάλωσε. Έπειτα από δύο χρόνια, αφιέρωσε τη ζωή της στον Ιεχωβά και βαφτίστηκε πρόσφατα σε ηλικία 92 ετών.

Μογγολία

Η Τέρμπις, μια ηλικιωμένη κυρία, εργαζόταν όλη της τη ζωή σε ένα βιβλιοπωλείο. Όταν την επισκέφτηκε η Μουνγκζάγια, μια 18χρονη σκαπάνισσα, η Τέρμπις τής είπε ότι, επειδή είχε διαβάσει πάρα πολλά βιβλία, μπορούσε να καταλάβει αμέσως οποιοδήποτε βιβλίο, είτε το διάβαζε από την αρχή είτε από τη μέση είτε από το τέλος. Η Γραφή, όμως, διέφερε. Όσο και να τη διάβαζε, δεν μπορούσε να την καταλάβει. Το γεγονός ότι πήγαινε στην εκκλησία δεν τη βοηθούσε. Γι’ αυτό, μελέτησε τη Γραφή μόνη της, κρατώντας σημειώσεις σε κάθε εδάφιο. Η Τέρμπις ενδιαφερόταν ιδιαίτερα να καταλάβει το εδάφιο Εβραίους 11:6. Η Μουνγκζάγια τής εξήγησε το εδάφιο, της πρότεινε Γραφική μελέτη και την προσκάλεσε στην Αίθουσα Βασιλείας. Όταν άκουσε πού βρισκόταν η αίθουσα, η Τέρμπις είπε: «Είναι εκείνο το κτίριο που έχει απέξω όμορφα λουλούδια; Κάθε φορά που περνώ από εκεί σταματώ και τα θαυμάζω. Μπορείς να μου γνωρίσεις το άτομο που τα φροντίζει;» Η Μουνγκζάγια το έκανε αυτό μετά χαράς. Η Τέρμπις μαθαίνει τώρα με ενθουσιασμό σχετικά με τον Δημιουργό και παρακολουθεί τις συναθροίσεις. Η Μουνγκζάγια λέει: «Τα λουλούδια έδωσαν μαρτυρία σε αυτή τη γυναίκα πολύ πριν της δώσω εγώ».

Ιαπωνία

Επειδή υποφέρει από πόνους στα πόδια, η 78χρονη Χίροκο δεν μπορεί πια να δίνει μαρτυρία όπως στο παρελθόν. Προσευχόμενη στον Θεό για κατεύθυνση, βρήκε μια πολυσύχναστη στάση λεωφορείου όπου κάθεται 30 λεπτά κάθε φορά. Χαμογελάει και δείχνει ενδιαφέρον για τους ανθρώπους. Εκεί κοντά υπάρχει ένα νοσοκομείο και έτσι, αν κάποιοι έχουν μαζί τους φάρμακα, τους ρωτάει πώς πάει η υγεία τους. Βοηθάει επίσης όσους προσπαθούν να διαβάσουν τον πίνακα δρομολογίων και ενημερώνει εκείνους που δεν είναι εξοικειωμένοι με την περιοχή για τα διάφορα αξιοθέατα. Ακούει με προσοχή τι της λένε και στη συνέχεια προσφέρει τα περιοδικά. Μερικούς ανθρώπους τούς βλέπει σε τακτική βάση και έτσι μπορεί να κάνει επανεπισκέψεις.

Μιανμάρ

Ο Λαζαρού διακινούσε ναρκωτικά. Ήταν ανακατεμένος με ναρκωτικά, φόνους και κάθε είδους αχρειότητα. Εντούτοις, όταν κάποια σκαπάνισσα του έδειξε από τη Γραφή ότι το όνομα του Θεού είναι Ιεχωβά, ο Λαζαρού κατάλαβε αμέσως ότι αυτή είναι η αλήθεια και δέχτηκε να κάνει Γραφική μελέτη. Αν και χρειάστηκε να περάσει πολύς καιρός, σημείωσε σταθερή πνευματική πρόοδο. Το μεγάλο βήμα που έπρεπε να κάνει ήταν να αλλάξει εντελώς τον προηγούμενο τρόπο ζωής του. Όταν είπε στους συνεργούς του ότι θα τους εγκατέλειπε, εκείνοι πανικοβλήθηκαν επειδή ήξερε πάρα πολλά για το πώς διακινούσαν τα ναρκωτικά. Μολονότι του έστειλαν αρκετούς πληρωμένους δολοφόνους για να τον σκοτώσουν, ο Λαζαρού κατάφερε να τους ξεφύγει. Τελικά, μετακόμισε σε άλλη περιοχή, και αυτός και η σύζυγός του βαφτίστηκαν.

Ταϊβάν

Κάποιοι ευαγγελιζόμενοι σταμάτησαν για λίγο έξω από μια καφετέρια που είχε ασυνήθιστο όνομα—Καφετέρια Το Βιβλίο του Έσδρα. Γεμάτος περιέργεια, ένας από τους ευαγγελιζομένους ρώτησε τον ιδιοκτήτη γιατί είχε χρησιμοποιήσει το όνομα Έσδρας. Ο ιδιοκτήτης απάντησε ότι θαύμαζε ανέκαθεν τον Έσδρα λόγω του ζήλου του για την αληθινή λατρεία. Επί πολλά χρόνια, αυτός ο άνθρωπος πήγαινε στην εκκλησία, αλλά πρόσφατα είχε σταματήσει επειδή η σύζυγός του είναι Βιετναμέζα και δεν μπορούσε να καταλάβει τα κηρύγματα. Ο ευαγγελιζόμενος προσφέρθηκε να επιστρέψει με μια Αγία Γραφή στη βιετναμική, την οποία και έλαβαν με μεγάλη χαρά το ίδιο απόγευμα. Όλη η οικογένεια άρχισε μελέτη.

Ινδία

Σε κάποια πόλη όπου υπάρχει σφοδρή εναντίωση στο έργο μαρτυρίας, πέντε αδελφές φυλακίστηκαν για τέσσερις μέρες επειδή κήρυτταν. Στην αρχή, η δεσμοφύλακας ήταν αγενής μαζί τους και τις προειδοποίησε να μην κηρύττουν τη Χριστιανοσύνη μέσα στη φυλακή. Εντούτοις, καθώς περνούσαν οι μέρες, παρατήρησε το πνεύμα πραότητας και αγάπης που εκδήλωναν εκείνες, και η στάση της μαλάκωσε. Οι αδελφές μοιράζονταν με τις άλλες κρατούμενες και με τη δεσμοφύλακα μερικά από τα φρούτα και τα άλλα τρόφιμα που τους έφερναν οι αδελφοί. Κάποιο βράδυ, η δεσμοφύλακας άκουσε τις αδελφές να συζητούν σημεία από το βιβλίο Πλησιάστε τον Ιεχωβά. Σύντομα άρχισε να συμμετέχει στις συζητήσεις τους, καθισμένη σε μια καρέκλα κοντά στην είσοδο του κελιού τους. Τη μέρα που οι αδελφές αποφυλακίστηκαν, πέθανε μια συγγενής της, και οι αδελφές είχαν την ευκαιρία να την παρηγορήσουν με την ελπίδα της ανάστασης.

Νωρίτερα, κάποια άλλη δεσμοφύλακας τις ρώτησε για ποιο αδίκημα φυλακίστηκαν. Μία από τις αδελφές εξήγησε ότι το έργο κηρύγματος θεωρούνταν εσφαλμένα αθέμιτος προσηλυτισμός. Εντυπωσιασμένη από όσα άκουσε, η δεσμοφύλακας απάντησε: «Παρά την κατάστασή σας, μιλάτε πολύ ήρεμα. Εγώ είμαι ευέξαπτη, και ντρέπομαι όταν βρίσκομαι κοντά σας. Όταν μιλάω σκληρά, σας παρακαλώ να μου το λέτε, και να με διδάξετε να μιλάω όπως εσείς. Δεν καταλαβαίνω γιατί βάζουν τέτοιους καλούς ανθρώπους στη φυλακή». Οποτεδήποτε είχε ελεύθερο χρόνο, καθόταν με τις αδελφές και έλεγε: «Τώρα πείτε μου περισσότερα για τη Γραφή. Φεύγει πράγματι ένα βάρος από την καρδιά μου». Δύο κρατούμενες, οι οποίες κατηγορούνταν για φόνο, εντυπωσιάστηκαν και αυτές από το άγγελμα της Γραφής. Οι αδελφές έδωσαν με διακριτικότητα μαρτυρία τόσο σε αυτές όσο και σε άλλες φυλακισμένες. Τώρα που έχουν αποφυλακιστεί, οι αδελφές αναζητούν κατάλληλους τρόπους για να καλλιεργήσουν το ενδιαφέρον που βρήκαν κατά τη φυλάκισή τους.

Ινδονησία

Η Ρεσμαγουάτι, μια ειδική σκαπάνισσα, μόλις είχε τελειώσει την υπηρεσία αγρού και ήταν έτοιμη να επιστρέψει στο σπίτι όταν κάποια γυναίκα την προσκάλεσε σπίτι της για να μιλήσουν για τη Γραφή. Τρεις μέρες αργότερα, η Ρεσμαγουάτι ξαναπήγε να τη δει. Αυτή τη φορά η γυναίκα άρχισε να κλαίει και της μίλησε για το βάναυσο σύζυγό της. Η Ρεσμαγουάτι διάβασε το εδάφιο Εβραίους 4:12 και εξήγησε ότι η μελέτη της Γραφής μπορεί να αλλάξει πολλά πράγματα. Ανέφερε την εμπειρία του Τόνι που εμφανίστηκε στο Ημερολόγιο των Μαρτύρων του Ιεχωβά για το 2003. Η γυναίκα έδειξε ενδιαφέρον και ζήτησε ένα αντίτυπο του ημερολογίου. Όταν την επισκέφτηκε πάλι, η Ρεσμαγουάτι τής πήγε το ημερολόγιο. Άρχισαν να μελετούν το βιβλίο Τι Διδάσκει η Γραφή. Στην επόμενη επίσκεψη, ο σύζυγος της γυναίκας ρώτησε αν θα μπορούσε να παρευρεθεί και αυτός στη μελέτη. Είχε διαβάσει την εμπειρία του Τόνι στο ημερολόγιο και είχε συγκινηθεί βαθιά. Συμπτωματικά, ο σύζυγος λέγεται και αυτός Τόνι, και η στάση και η συμπεριφορά του Τόνι στο ημερολόγιο, προτού γνωρίσει την αλήθεια, ήταν ίδια με τη δική του. Όταν είδε την εμπειρία, αυτός ο άντρας είπε στη σύζυγο και στα παιδιά του: «Μα αυτό είναι το όνομά μου. Πού το ήξεραν και έγραψαν για εμένα;» Η σύζυγός του τού είπε: «Οι Μάρτυρες δεν ξέρουν το όνομά σου. Ακόμη και αν το ήξεραν, δεν θα μπορούσαν να το βάλουν ξαφνικά σε ένα ημερολόγιο, και μάλιστα σε ημερολόγιο του 2003, όχι του 2007!» Παρατηρώντας το ξαφνικό ενδιαφέρον του συζύγου της, τον ρώτησε διακριτικά: «Θέλεις να γίνεις όπως ο Τόνι του ημερολογίου;» Η αναπάντεχη απάντηση του συζύγου ήταν: «Θα ήθελα να προσπαθήσω». Όπως ο Τόνι που αναφέρεται στο ημερολόγιο, έτσι και ο Τόνι από την Ινδονησία καθάρισε τη ζωή του, έκοψε τα μακριά του μαλλιά και ευπρεπίστηκε. Ολόκληρη η οικογένεια συνεχίζει τη Γραφική της μελέτη.

Μαλαισία

Σε μερικά μέρη του Βόρνεο, οι αδελφοί χρησιμοποιούν δορυφορικές εικόνες από το Ιντερνέτ για να εντοπίζουν σπίτια. Η έκθεσή τους αναφέρει: «Αυτό μας βοηθάει να εντοπίζουμε σπίτια μέσα στα βροχερά δάση. Κάποιες από τις “στέγες” αποδεικνύεται ότι είναι στάνες κατσικιών, και εμείς γελάμε πολύ στην ιδέα του κηρύγματος σε “κατσίκια”. Αλλά μερικές από τις στέγες ανήκουν πράγματι σε σπίτια ανθρώπων. Δεν έχουμε καλλιεργήσει ποτέ προηγουμένως αυτόν τον ορεινό τομέα. Εφόσον το βροχερό δάσος είναι πυκνό και τα μονοπάτια δυσδιάκριτα, οι δορυφορικές εικόνες μάς βοηθούν να βρούμε το δρόμο».

ΕΥΡΩΠΗ

ΧΩΡΕΣ 47

ΠΛΗΘΥΣΜΟΣ 732.610.687

ΕΥΑΓΓΕΛΙΖΟΜΕΝΟΙ 1.533.790

ΓΡΑΦΙΚΕΣ ΜΕΛΕΤΕΣ 749.911

Ουγγαρία

Μια αδελφή 12 χρονών αναφέρει: «Βαφτίστηκα πριν από εννιά μήνες και κάνω βοηθητικό σκαπανικό τους τελευταίους τρεις μήνες. Η μητέρα μου είναι για εμένα μεγάλη βοήθεια. Πολλοί με ρωτούν πώς καταφέρνω να κάνω βοηθητικό σκαπανικό και παράλληλα να πηγαίνω σχολείο, αλλά εγώ πιστεύω ότι, χωρίς το σχολείο, θα ήταν δύσκολο να κάνω το έργο μου. Χρησιμοποιώ τα διαλείμματα για να δώσω μαρτυρία. Με πέντε συμμαθητές μου μιλάω για τη Γραφή τακτικά και με δύο κορίτσια διεξάγω Γραφικές μελέτες. Με αυτόν τον τρόπο, μπορώ να νιώθω την ευλογία του Ιεχωβά. Το σκαπανικό δεν είναι βάρος αλλά πηγή χαράς για εμένα. Η μητέρα μου είναι τακτική σκαπάνισσα και αυτό θέλω να γίνω και εγώ. Θέλω να υπηρετώ τον Ιεχωβά ολοχρόνια».

Βρετανία

Η Σούζαν άρχισε να μελετάει τη Γραφή το 2001 και συνέχισε τη μελέτη επί δύο περίπου χρόνια. Εκείνο το διάστημα, δυσκολευόταν πολύ να κόψει το κάπνισμα. Προσπάθησε πολλές φορές, αλλά χωρίς επιτυχία. Ως αποτέλεσμα, σταμάτησε τη μελέτη της αλλά συνέχισε να παρακολουθεί συναθροίσεις. Τέσσερα χρόνια αργότερα, η Σούζαν κατάλαβε ότι έπρεπε να προσπαθήσει να προοδεύσει πνευματικά, και ζήτησε βοήθεια από την εκκλησία. Άρχισε ξανά μελέτη και ωφελήθηκε από τις πληροφορίες του βιβλίου Πλησιάστε τον Ιεχωβά. Μια λεπτομερής εξέταση της αγάπης του Ιεχωβά για εμάς και του πώς δείχνουμε εμείς αγάπη για εκείνον άλλαξε ριζικά τη ζωή της. Μέσα σε οχτώ εβδομάδες, έκοψε εντελώς το κάπνισμα. Η Σούζαν πιστεύει ότι η μελέτη αυτού του εντύπου τη βοήθησε να μάθει να εμπιστεύεται στον Ιεχωβά. Σημείωσε καλή πρόοδο αφιερώνοντας τη ζωή της στον Ιεχωβά και συμβολίζοντας την αφιέρωσή της με το βάφτισμα στη Συνέλευση Περιφερείας «Να Ακολουθείτε τον Χριστό!»

Εσθονία

Η Χέλγκι, μια 17χρονη μαθήτρια η οποία ζούσε χώρια από τους διαζευγμένους γονείς της, έδειξε ενδιαφέρον για την αλήθεια και άρχισε να μελετάει τη Γραφή. Στην αρχή, δεν παρακολουθούσε πολλές συναθροίσεις επειδή περνούσε πολύ από το χρόνο της τραγουδώντας σε μια τοπική χορωδία. Καθώς μεγάλωνε η εκτίμησή της για την αλήθεια, άρχισε να αλλάζει τον τρόπο ζωής της. Εξήγησε στα άλλα μέλη της χορωδίας γιατί δεν μπορούσε να τραγουδάει τα βράδια των συναθροίσεων. Γράφτηκε στη Σχολή Θεοκρατικής Διακονίας και προόδευσε μέχρι του σημείου να γίνει αβάφτιστη ευαγγελιζόμενη. Συμμετείχε σε έναν πανεθνικό διαγωνισμό τραγουδιού στον οποίο ο νικητής θα λάβαινε ως βραβείο ένα συμβόλαιο με μια πολύ γνωστή δισκογραφική εταιρία. Παρότι πολλοί απορρίφθηκαν στα δοκιμαστικά, η Χέλγκι κέρδισε αμέσως την υποστήριξη των κριτών και πέρασε στο δεύτερο γύρο. Εντούτοις, η επόμενη φάση του διαγωνισμού συνέπιπτε με την πρώτη της ομιλία στη Σχολή Θεοκρατικής Διακονίας. Τι θα έκανε; Η μητέρα της, η οποία δεν είναι Μάρτυρας του Ιεχωβά, της πρότεινε είτε να ακυρώσει την ομιλία είτε να τη μεταθέσει για αργότερα. Η Χέλγκι είπε ότι το θέμα δεν ήταν απλώς αν θα εκφωνούσε την ομιλία αλλά τι θα έβαζε πρώτο στη ζωή της, τα πνευματικά ή τα υλικά πράγματα. Το σκέφτηκε σοβαρά και αποφάσισε να εκφωνήσει την ομιλία της αντί να συμμετάσχει στο διαγωνισμό τραγουδιού. Η Χέλγκι εκφώνησε την ομιλία και η μητέρα της σεβάστηκε την απόφασή της.

Αργότερα, ένας δημοσιογράφος της τηλεόρασης παρακολούθησε τη Συνέλευση Περιφερείας «Να Ακολουθείτε τον Χριστό!» για να μαγνητοσκοπήσει στιγμιότυπα από το πρόγραμμα και το βάφτισμα. Βλέποντας τη Χέλγκι να μπαίνει στην πισίνα του βαφτίσματος, τράβηξε το βάφτισμά της και κατόπιν της πήρε συνέντευξη. Εκείνο το βράδυ, το θέμα παρουσιάστηκε στις ειδήσεις, μαζί με ένα βίντεο που έδειχνε την ίδια να τραγουδάει σε κάποια αρχική φάση του διαγωνισμού, και το ρεπορτάζ ολοκληρώθηκε δείχνοντάς την να βαφτίζεται και να λέει με λαμπερό χαμόγελο: «Αυτή είναι η καλύτερη απόφαση της ζωής μου».

Βουλγαρία

Ο Ιβελίν, ένας κρατούμενος στη φυλακή του Μπέλενε, έγραψε τα εξής στο τοπικό γραφείο τμήματος των Μαρτύρων του Ιεχωβά: «Εδώ στη φυλακή βρήκα κατά τύχη ένα περιοδικό Σκοπιά και έχω να σας κάνω πολλές ερωτήσεις. Έχω μετανιώσει για τις αμαρτίες μου και θέλω να αλλάξω πνευματικά, από μέσα προς τα έξω. Θέλω να σας ζητήσω κάτι που ίσως είναι δύσκολο για εσάς και δεν πιστεύω πραγματικά ότι θα μπορούσε να γίνει. Θα ήταν δυνατόν να μου γράψετε ώστε να μπορέσω να μάθω κάτι για τον Ιεχωβά Θεό; Δεν ξέρω αν θα μου απαντήσετε, αλλά και μόνο η γνώση για τον Ιεχωβά μού δίνει χαρά. Θέλω να μάθω περισσότερα σχετικά με αυτά τα πράγματα, όχι μόνο για τον εαυτό μου, αλλά και για τους άλλους κρατούμενους. Σας παρακαλώ να θυμάστε ότι, αν δεν μπορέσετε να μου γράψετε, μια μέρα θα βγω από εδώ και θα έρθω να σας βρω εγώ!» Οι αδελφοί ανταποκρίθηκαν γρήγορα στο ενδιαφέρον και τώρα κάνουν μελέτη με δέκα κρατούμενους σε αυτή τη φυλακή, μεταξύ των οποίων και με τον Ιβελίν.

Πορτογαλία

Η Τζάνα, μια ειδική σκαπάνισσα, αφηγείται: «Κάποια μέρα, όταν κατέβηκα από το μετρό, είδα έναν Κινέζο και αποφάσισα να του μιλήσω για τα καλά νέα. Έμεινε έκπληκτος που του μίλησα στην κινεζική και μου είπε ότι πήγαινε στο νοσοκομείο, επειδή η γυναίκα του θα γεννούσε σύντομα με καισαρική τομή. Αυτός και η γυναίκα του δεν ήξεραν πορτογαλικά, και το νοσοκομείο τούς είχε ζητήσει να βρουν διερμηνέα. Ήταν σε απόγνωση και μου ζήτησε να τον βοηθήσω. Την επομένη, οι χειρουργοί μού ζήτησαν να φορέσω χειρουργική ποδιά ώστε να μπορώ να είμαι μαζί με τη μητέρα στην εγχείρηση. Καθ’ όλη τη διάρκεια της επέμβασης, κρατούσα το χέρι της γυναίκας και εκείνη έκανε πολλά ερωτήματα για τη Γραφή και για το έργο μας. Τελικά γεννήθηκε ένα χαριτωμένο κοριτσάκι, και η μητέρα ένιωθε τόση ευγνωμοσύνη για τη βοήθειά μου ώστε μου ζήτησε να διαλέξω όνομα για την κόρη της. Το σκέφτηκα για λίγο και διάλεξα το όνομα Σάρρα. Χάρηκε πολύ με την επιλογή μου και έδειξε μεγάλο ενδιαφέρον να μάθει περισσότερα για τη Σάρρα που αναφέρεται στη Γραφή, καθώς και για τον Θεό που λάτρευε εκείνη. Όταν φύγαμε από το νοσοκομείο, τους πρότεινα τακτική οικιακή Γραφική μελέτη. Στο παρελθόν αυτή και ο σύζυγός της είχαν αρνηθεί να μιλήσουν με τους Μάρτυρες, αλλά επειδή τους βοήθησα κατά την εγχείρηση της γυναίκας, άλλαξαν γρήγορα την αρνητική τους άποψη. Δέχτηκαν αμέσως την πρότασή μου και τώρα παρακολουθούν τις συναθροίσεις».

Σλοβακία

Ένα αντρόγυνο ειδικών σκαπανέων συνάντησε δύο νεαρούς από το Αφγανιστάν. Κατά τη σύντομη παραμονή τους στη Σλοβακία, οι νεαροί εκδήλωσαν ενδιαφέρον για τη Γραφή. Οι σκαπανείς τούς συνάντησαν αρκετές φορές και τους έδωσαν μια Γραφή και το βιβλίο Τι Διδάσκει Πράγματι η Αγία Γραφή; Οι σκαπανείς τούς έδειξαν επίσης πώς διεξάγεται μια Γραφική μελέτη ώστε να μπορούν να μελετούν τη Γραφή μόνοι τους και μαζί με άλλους.

ΩΚΕΑΝΙΑ

ΧΩΡΕΣ 30

ΠΛΗΘΥΣΜΟΣ 36.829.259

ΕΥΑΓΓΕΛΙΖΟΜΕΝΟΙ 96.691

ΓΡΑΦΙΚΕΣ ΜΕΛΕΤΕΣ 51.122

Νέα Ζηλανδία

Ένας αδελφός ονόματι Πολ συνάντησε μια κυρία στο έργο από σπίτι σε σπίτι κάποιο απόγευμα. Ο αδελφός τής πρόσφερε ένα ειδικό βιβλιάριο και εκείνη απάντησε ότι, όπως της είχε πει πρόσφατα μια συγγενής της, χρειαζόταν την αλήθεια. Το ίδιο εκείνο πρωί είχε προσευχηθεί στον Ιεχωβά χρησιμοποιώντας το θεϊκό όνομα και ζητώντας να την επισκεφτεί κάποιος. «Έπειτα από τρεις ώρες», λέει ο Πολ, «έφτασα στην πόρτα της. Μάλιστα, την επισκέφτηκα σε ώρα που κανονικά δεν θα βρισκόταν στο σπίτι». Δέχτηκε αμέσως να κάνει οικιακή Γραφική μελέτη και σημειώνει καλή πρόοδο.

Αυστραλία

Ο Αρμάντο και η Ελβίρα, ένα νεαρό αντρόγυνο, ζουν στο Ανατολικό Τιμόρ, τομέα τον οποίο φροντίζει το τμήμα της Αυστραλίας. Το 2006 η περιοχή τους δέχτηκε αλλεπάλληλες επιθέσεις από μια άλλη εθνότητα, και εκείνοι αναγκάστηκαν να τραπούν σε φυγή για να σωθούν. Διέφυγαν σε ένα στρατόπεδο προσφύγων, έχοντας μαζί τους μόνο δύο πράγματα—τη Γραφή του Αρμάντο και το ειδικό βιβλιάριο Τι Απαιτεί ο Θεός από Εμάς; Αφού ξαναήρθαν σε επαφή με τους αδελφούς, ο Αρμάντο και η Ελβίρα άρχισαν να κάνουν μελέτη δύο φορές την εβδομάδα και να παρακολουθούν τις συναθροίσεις. Ο Αρμάντο έδωσε επίσης μαρτυρία στους συγγενείς του οι οποίοι ζουν σε ένα μικρό χωριό τεσσερισήμισι ώρες από το Ντίλι. Όταν η οικογένειά του έδειξε ενδιαφέρον για το άγγελμα της Βασιλείας, ο Αρμάντο διευθέτησε να τους επισκεφτούν σκαπανείς από το Μπαουκάου, οι οποίοι χρειάστηκε να ταξιδέψουν μιάμιση ώρα προκειμένου να τους βοηθήσουν περισσότερο. Συγκεντρώθηκαν πάνω από 20 άτομα για να ακούσουν τους σκαπανείς. Ο πατέρας του Αρμάντο, μιλώντας ως εκπρόσωπος της ομάδας, είπε ότι ήταν διατεθειμένοι να πετάξουν τα ομοιώματα που χρησιμοποιούσαν, αλλά ρώτησε αν θα συνέχιζαν να προφυλάσσονται από τα κακά πνεύματα. Οι σκαπανείς τούς διαβεβαίωσαν ότι ο Ιεχωβά πράγματι θα τους βοηθούσε. Η ομάδα πέταξε τα ομοιώματα. Τώρα, 25 και πλέον άτομα από εκείνο το χωριό μελετούν τη Γραφή. Ο Αρμάντο επιθυμεί να βαφτιστεί σύντομα και η Ελβίρα σημειώνει καλή πρόοδο.

Γκουάμ

Στο νησί Σαϊπάν, το οποίο βρίσκεται υπό την επίβλεψη του γραφείου τμήματος του Γκουάμ, κάποια αδελφή έμεινε έκπληκτη όταν ανακάλυψε ότι ο σύζυγός της, πρώην εναντιούμενος, διάβαζε στα κρυφά πολλά έντυπα που άφηνε εκείνη σε διάφορα σημεία του σπιτιού. Εκτός από τα περιοδικά Σκοπιά και Ξύπνα!, είχε διαβάσει Βιβλία Έτους και το βιβλίο Το Μυστικό της Οικογενειακής Ευτυχίας. Κάποια μέρα εκείνος φώναξε τη σύζυγό του και τα πέντε παιδιά του για μια «σημαντική οικογενειακή συνάντηση», όπως τη χαρακτήρισε. Αυτό ήταν κάτι εντελώς ασυνήθιστο. Αποδείχτηκε ότι ο πατέρας ήθελε να δώσει στις τρεις κόρες του μερικές συμβουλές σχετικά με το γάμο. Είχε φτιάξει έναν πίνακα με τα κριτήρια που θα έπρεπε να πληροί κάθε υποψήφιος σύζυγος. Αυτός ο μη ομόπιστος πατέρας είχε εντυπωσιαστεί τόσο πολύ από τη βιογραφία της Σίλα Γουίνφιλντ ντα Κονσεϊσάο στη Σκοπιά 1 Νοεμβρίου 2006 ώστε, όπως είχε κάνει η Σίλα, έφτιαξε και αυτός έναν κατάλογο με κριτήρια για τον κατάλληλο γαμήλιο σύντροφο. Συμβούλεψε τις κόρες του να παντρευτούν μόνο κάποιον Μάρτυρα του Ιεχωβά και να βρουν σύζυγο που να αγαπάει τον Ιεχωβά και να γνωρίζει περισσότερα για τη Γραφή από όσα εκείνες. Είχε την επιθυμία, όπως είπε στις τρεις κόρες του, να γνωρίσουν και εκείνες την ευτυχία για την οποία είχε διαβάσει στο άρθρο του περιοδικού. Αυτό το περιστατικό συγκίνησε την οικογένεια και τους έδωσε την ελπίδα ότι κάποια μέρα ο πατέρας τους μπορεί να υπηρετεί τον Ιεχωβά μαζί τους.

Σαμόα

Ένας αδελφός και η σύζυγός του από κάποιο άλλο γραφείο τμήματος διορίστηκαν πρόσφατα να υπηρετήσουν στη Σαμόα. Στην πρώτη κιόλας πόρτα που χτύπησε στη διακονία, ο αδελφός πρόσφερε το βιβλίο Τι Διδάσκει Πράγματι η Αγία Γραφή; Προς έκπληξή του, η οικοδέσποινα, μια συνταξιούχος επιχειρηματίας, τον προσκάλεσε μέσα, αλλά του είπε κοφτά: «Έχω μόνο 45 λεπτά διαθέσιμα αυτό το πρωί»—απάντηση που δεν είχε ξανακούσει ποτέ ο αδελφός. Ξεκίνησαν αμέσως μελέτη. Όταν ο αδελφός και η σύζυγός του πήγαν την επόμενη εβδομάδα, η γυναίκα τούς υποδέχτηκε κρατώντας τη Γραφή και το βιβλίο Τι Διδάσκει η Γραφή. Αυτή η μελέτη έχει πολλές πιθανότητες να συνεχιστεί.

Νησιά Σολομώντος

Η Έμιλι είναι η μόνη Μάρτυρας του Ιεχωβά και τακτική σκαπάνισσα στην περιοχή της, στο νησί Σαν Κριστομπάλ. Διεξάγει Γραφικές μελέτες με 20 άτομα, τρία από τα οποία έχουν γίνει αβάφτιστοι ευαγγελιζόμενοι, μεταξύ αυτών και οι γονείς της. Ο Λανς και η Νταϊάν, που είναι διεθνείς υπηρέτες, πήραν την άδειά τους και ταξίδεψαν 14 ώρες με ένα μικρό, κατάμεστο εμπορικό πλοίο για να βοηθήσουν την Έμιλι κατά την περίοδο της Ανάμνησης. Ο Λανς ανέφερε: «Όταν φτάσαμε, το μόνο που θέλαμε ήταν να κοιμηθούμε, αλλά θεωρήσαμε σωστό να επισκεφτούμε πρώτα τον αρχηγό του χωριού. Αφού εξηγήσαμε το σκοπό της επίσκεψής μας στην περιοχή του, ο αρχηγός ρώτησε: “Υπάρχουν πολλοί που δεν έλαβαν αυτή την πρόσκληση. Πειράζει να παρευρεθούν και αυτοί;” Με ένα πλατύ χαμόγελο τον διαβεβαιώσαμε ότι δεν υπήρχε κανένα πρόβλημα.

»Καθώς πλησίαζε η ώρα να αρχίσει η Ανάμνηση, μόνο δύο γυναίκες και μερικά παιδιά είχαν έρθει και κάθονταν στις θέσεις τους. Ωστόσο, προσέξαμε πολλούς άλλους που κοντοστέκονταν δίπλα στα δέντρα, γι’ αυτό και τους πλησιάσαμε γρήγορα καλώντας τους να έρθουν μέσα. Καθώς νύχτωνε, βάλαμε σε λειτουργία μια μικρή γεννήτρια και τα φώτα άναψαν. Η ομιλία της Ανάμνησης άρχισε και όλοι άκουγαν με προσοχή». Περίπου 130 άτομα άκουσαν την ομιλία, μεταξύ των οποίων και ένας ιερέας των Αντβεντιστών της Έβδομης Ημέρας, ο οποίος ήθελε μια Μετάφραση Νέου Κόσμου επειδή ήταν πολύ πιο σαφής από τη Γραφή που χρησιμοποιούσε. Σε εκείνη την ειδική περίσταση ξεκίνησαν πέντε νέες Γραφικές μελέτες.

Παπούα-Νέα Γουινέα

Δύο χωριά λίγο έξω από μια κωμόπολη βρίσκονταν κάτω από την ισχυρή επιρροή της Καθολικής Εκκλησίας, και το κήρυγμα ήταν δύσκολο εκεί. Πρόσφατα οι αδελφοί επισκέφτηκαν εκπροσώπους των χωριών για να εξηγήσουν ποιο είναι το έργο που κάνουμε και το λόγο για τον οποίο θέλουμε να μιλάμε σε όλους τους ανθρώπους. Συμπτωματικά, στο ένα χωριό είχε μόλις γίνει μια συγκέντρωση για να συζητηθεί το πώς θα μπορούσαν να βοηθηθούν τα νεαρά άτομα να βελτιώσουν τη διαγωγή τους. Οι αδελφοί είπαν στους εκπροσώπους ότι η Γραφική γνώση θα μπορούσε να βοηθήσει.

Δόθηκε άδεια στους αδελφούς μας να κηρύξουν ελεύθερα, και αρκετοί νεαροί άρχισαν να κάνουν μελέτη. Οι χωρικοί παρατήρησαν ότι η συμπεριφορά εκείνων των νεαρών βελτιώθηκε σημαντικά χάρη στη συναναστροφή τους με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά, και έτσι σταμάτησαν να εναντιώνονται στο έργο μας. Σταδιακά, φίλοι και γονείς άρχισαν επίσης να κάνουν μελέτη, ανάμεσά τους και η κόρη ενός κατηχητή ο οποίος στο παρελθόν είχε απειλήσει τους αδελφούς. Ο κατηχητής είπε στην κόρη του: «Τότε έκανα ένα σοβαρό λάθος. Ελπίζω ότι ο Θεός και οι Μάρτυρες του Ιεχωβά θα συγχωρήσουν την αμαρτία μου». Από αυτά τα δύο χωριά, 27 άτομα παρακολουθούν τώρα τακτικά τις συναθροίσεις. Τουλάχιστον τέσσερις έχουν βαφτιστεί και κάνουν βοηθητικό σκαπανικό, έχουν θέσει δε στόχο να γίνουν τακτικοί σκαπανείς.

[Χάρτης/​Εικόνα στη σελίδα 48]

(Για το πλήρως μορφοποιημένο κείμενο, βλέπε έντυπο)

[Εικόνα]

Ο φάρος στο Ακρωτήριο Χορν

[Χάρτης στη σελίδα 63]

(Για το πλήρως μορφοποιημένο κείμενο, βλέπε έντυπο)

Σαν Κριστομπάλ

[Εικόνα στη σελίδα 44]

Διεξαγωγή της Μελέτης «Σκοπιάς» στο χωριό Ανταναντάβα της Μαδαγασκάρης

[Εικόνα στη σελίδα 46]

Μελέτη του βιβλίου «Τι Διδάσκει η Γραφή» με τον όμιλο στην Παγουάγκα της Τανζανίας

[Εικόνα στη σελίδα 49]

Η Μελέτη Βιβλίου Εκκλησίας στη Σισαόλα της Κόστα Ρίκα

[Εικόνα στη σελίδα 50]

Ο Ραμίρο με ένα αντίτυπο του βιβλίου «Τι Διδάσκει η Γραφή»

[Εικόνα στη σελίδα 53]

Η Χίροκο δίνει μαρτυρία σε στάση λεωφορείου

[Εικόνα στη σελίδα 58]

Η Χέλγκι (δεξιά) εκφωνεί ομιλία στη Σχολή Θεοκρατικής Διακονίας

[Εικόνα στη σελίδα 64]

Ο Λανς, η Νταϊάν και η Έμιλι