Θρίαμβος επί του Σατανά και των Έργων Του

«Υποταχτείτε, λοιπόν, στον Θεό· αλλά εναντιωθείτε στον Διάβολο, και θα φύγει από εσάς».—ΙΑΚΩΒΟΥ 4:7.

1. Πώς επηρεάζει την ανθρωπότητα σήμερα ‘το χέρι του πονηρού’;

Ο ΙΩΒ δήλωσε ορθά: ‘Η ίδια η γη έχει δοθεί στο χέρι του πονηρού’. (Ιώβ 9:24, ΜΝΚ) Ειδικά τώρα αντιμετωπίζουμε τους πιο κρίσιμους καιρούς σε όλη την ανθρώπινη ιστορία. Γιατί; Επειδή αυτές είναι οι «τελευταίες ημέρες» της δαιμονικής κυριαρχίας του Σατανά πάνω στη γη. Δεν προξενεί έκπληξη το γεγονός ότι, με την υποκίνηση του Σατανά, ‘πονηροί άνθρωποι και απατεώνες προχωρούν από το κακό στο χειρότερο, παροδηγώντας και παροδηγούμενοι’. (2 Τιμόθεο 3:1, 13) Επιπλέον, διωγμοί, αδικίες, βαναυσότητες, εγκλήματα, οικονομικές δυσκολίες, χρόνιες ασθένειες, οδύνες των γηρατειών, κατάθλιψη—αυτά και ακόμη περισσότερα μπορεί να μας καταβαρύνουν.

2. Πώς μπορούμε να αντεπεξέλθουμε στις επιθέσεις του Σατανά σήμερα;

² Ο μεγάλος αντίδικος, ο Σατανάς ο Διάβολος, έχει συγκεντρώσει τις προσπάθειές του σε μια επίθεση κατά της ανθρωπότητας και ιδιαίτερα κατά των αληθινών λάτρεων του Θεού. Στόχος του είναι να στρέψει όλους τους πιθανούς τηρητές ακεραιότητας ενάντια στον Θεό, και να τους οδηγήσει σε καταστροφή μαζί με τον ίδιο και τους δαιμονικούς αγγέλους του. Ωστόσο, εμείς έχουμε τη διαβεβαίωση ότι, αν υπομείνουμε με ακεραιότητα, ο Διάβολος θα φύγει από εμάς. Σαν τον Ιησού, μπορούμε να ‘μάθουμε να δείχνουμε υπακοή’ στον Θεό μέσω των όσων υποφέρουμε και, με την παρ’ αξία καλοσύνη Του, μπορούμε να αποκτήσουμε αιώνια ζωή.—Εβραίους 5:7, 8· Ιακώβου 4:7· 1 Πέτρου 5:8-10.

3, 4. (α) Ποιες δοκιμασίες εξωτερικής φύσης έπρεπε να αντιμετωπίσει ο Παύλος; (β) Για ποιο πράγμα ενδιαφερόταν ο Παύλος ως Χριστιανός πρεσβύτερος;

³ Ο απόστολος Παύλος δοκιμάστηκε και αυτός με πολλούς τρόπους. Δηλώνοντας τα διαπιστευτήριά του ως διακόνου του Χριστού, ο ίδιος έγραψε: «Εγώ είμαι με πιο εξέχοντα τρόπο: σε κόπους περισσότερο, σε φυλακές περισσότερο, σε χτυπήματα μέχρις υπερβολής, κοντά στο θάνατο συχνά. Από Ιουδαίους πέντε φορές έλαβα σαράντα παρά ένα χτυπήματα, τρεις φορές ραβδίστηκα, μία φορά λιθοβολήθηκα, τρεις φορές ναυάγησα, ένα μερόνυχτο έχω περάσει στα βαθιά· σε ταξίδια συχνά, σε κινδύνους από ποταμούς, κινδύνους από ληστές, κινδύνους από το ίδιο μου το γένος, κινδύνους από τα έθνη, κινδύνους στην πόλη, κινδύνους στην ερημιά, κινδύνους στη θάλασσα, κινδύνους μεταξύ ψευδαδέλφων, σε κόπο και μόχθο, σε νύχτες αγρύπνιας συχνά, σε πείνα και δίψα, σε αποχή από τροφή πολλές φορές, σε κρύο και γύμνια.

⁴ »Εκτός από αυτά τα εξωτερικής φύσης πράγματα, υπάρχει και εκείνο που ορμάει πάνω μου από ημέρα σε ημέρα, η ανησυχία για όλες τις εκκλησίες. Ποιος είναι αδύναμος, και εγώ δεν είμαι αδύναμος; Ποιος σκανδαλίζεται, και εγώ δεν εξοργίζομαι;» (2 Κορινθίους 11:23-29) Έτσι, ο Παύλος διακρατούσε ακεραιότητα καθώς αντιμετώπιζε διωγμούς και δοκιμασίες εξωτερικής φύσης, και, ως Χριστιανός πρεσβύτερος, ενδιαφερόταν βαθιά να ενισχύει τους πιο αδύναμους αδελφούς και αδελφές μέσα στην εκκλησία, βοηθώντας τους να διακρατούν ακεραιότητα. Τι θαυμάσιο παράδειγμα για τους Χριστιανούς πρεσβυτέρους σήμερα!

Ακεραιότητα υπό Διωγμό

5. Ποιο είναι το αντίδοτο για τον άμεσο διωγμό;

⁵ Ποιες επινοήσεις χρησιμοποιεί ο Σατανάς για να διαρρήξει την ακεραιότητα; Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, ένα από τα πιο θηριώδη είδη στρατηγικής του Σατανά είναι ο άμεσος διωγμός, αλλά υπάρχει το αντίδοτο. Τα εδάφια Εφεσίους 6:10, 11 μας συμβουλεύουν: «Συνεχίστε να αποκτάτε δύναμη αναφορικά με τον Κύριο και την κραταιότητα της ισχύος του. Ντυθείτε ολόκληρη την πανοπλία από τον Θεό για να μπορέσετε να μείνετε σταθεροί ενάντια στις μηχανορραφίες [ή ‘πανουργίες’, υποσημείωση στη ΜΝΚ] του Διαβόλου».

6. Πώς μπορεί να δειχτεί ότι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν βγει «εντελώς νικητές»;

⁶ Συχνά, στη διάρκεια αυτών των τελευταίων ημερών, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά χρειάστηκε να αντιμετωπίσουν δοκιμασίες. Γι’ αυτό, μπορούμε να λέμε μαζί με τον Παύλο: «Σε όλα αυτά βγαίνουμε εντελώς νικητές μέσω εκείνου που μας αγάπησε». (Ρωμαίους 8:37) Αυτό αποδεικνύεται από το υπόμνημα ακεραιότητας των Μαρτύρων του Ιεχωβά στα στρατόπεδα συγκέντρωσης της Γερμανίας, της Αυστρίας, της Πολωνίας και της Γιουγκοσλαβίας κατά τη ναζιστική εποχή ανάμεσα στα έτη 1933 και 1945, υπό την κομμουνιστική καταπίεση στην Ανατολική Ευρώπη κατά την περίοδο των ετών 1945 ως 1989, και στη διάρκεια των διωγμών που πλήττουν μέρη της Αφρικής και της Λατινικής Αμερικής στα πιο πρόσφατα έτη.

7. Ποια συγκινητικά παραδείγματα ακεραιότητας αναφέρονται από την Αιθιοπία;

⁷ Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά στην Αιθιοπία έδωσαν ένα συγκινητικό παράδειγμα ακεραιότητας κατά την περίοδο των ετών 1974 ως 1991. Ένα άτομο που ήταν αναμειγμένο στην πολιτική, και ήταν υπεύθυνο για τη φυλάκιση κάποιου αδελφού, του είπε: «Καλύτερα να ελευθερώσουμε τα λιοντάρια από το ζωολογικό κήπο παρά να αφήσουμε εσάς και πάλι ελεύθερους!» Αυτοί οι βάναυσοι διώκτες βασάνισαν τους υπηρέτες του Ιεχωβά, και, ύστερα από μερικά χρόνια, ένα εφετείο διέταξε να γίνουν εκτελέσεις. Το πτώμα ενός αδελφού εκτέθηκε σε κοινή θέα ως προειδοποιητικό παράδειγμα. Άλλοι αδελφοί, οι οποίοι έκαναν έφεση κατά της θανατικής τους καταδίκης, απελευθερώθηκαν από κάποιο περισσότερο φιλελεύθερο δικαστήριο, και μερικοί από αυτούς τους πιστούς ‘νικητές’ είχαν μέρος στο πρόγραμμα της Συνέλευσης Περιφερείας «Θεία Διδασκαλία» που πραγματοποιήθηκε στην Αντίς Αμπέμπα στις αρχές του 1994.a—Ιωάννης 16:33· παράβαλε 1 Κορινθίους 4:9.

8. Πώς έχει προσπαθήσει ο Σατανάς να εκμεταλλευτεί τις «εθνικές εκκαθαρίσεις»;

⁸ Ο Σατανάς έχει αποτύχει να διαρρήξει την ακεραιότητα αυτών των όσιων αδελφών, αντρών και γυναικών, με κατά μέτωπο επίθεση. Έτσι, ποιες άλλες πανουργίες χρησιμοποιεί; Το εδάφιο Αποκάλυψη 12:12 λέει για αυτές τις τελευταίες ημέρες: «Αλίμονο στη γη και στη θάλασσα, επειδή ο Διάβολος κατέβηκε σε εσάς, έχοντας μεγάλο θυμό, καθώς γνωρίζει ότι έχει μικρό χρονικό διάστημα». Εφόσον έχει αποτύχει να εξαλείψει τον όσιο λαό του Θεού χρησιμοποιώντας διωγμούς, στο θυμό του προσπαθεί να κατασφάξει ολόκληρους πληθυσμούς, αναμφίβολα με σκοπό να καταστρέψει το λαό του Ιεχωβά μαζί με τους υπόλοιπους ανθρώπους. Έτσι, αποκαλούμενες εθνικές εκκαθαρίσεις έχουν πραγματοποιηθεί σε μέρη της πρώην Γιουγκοσλαβίας, και έχουν γίνει απόπειρες γενοκτονίας στη Λιβερία, στο Μπουρούντι και στη Ρουάντα.

9. Γιατί αποτυχαίνουν συχνά οι μέθοδοι του Σατανά; Δώστε παραδείγματα.

⁹ Όμως, συχνά οι μέθοδοι του Σατανά στρέφονται εναντίον του, διότι οι σατανικές ταλαιπωρίες αφυπνίζουν ανθρώπους που έχουν ειλικρινή καρδιά ώστε να αντιληφτούν ότι η μοναδική τους ελπίδα στηρίζεται στη Βασιλεία του Θεού, την οποία διακηρύττουν με ζήλο οι Μάρτυρες του Ιεχωβά. (Ματθαίος 12:21) Πράγματι, τα ενδιαφερόμενα άτομα συρρέουν στη Βασιλεία! Για παράδειγμα, στη σπαρασσόμενη από διαμάχες Βοσνία-Ερζεγοβίνη, τον εορτασμό της Ανάμνησης του θανάτου του Ιησού που έλαβε χώρα στις 26 Μαρτίου 1994 τον παρακολούθησαν 1.307 άτομα, 291 περισσότερα από το προηγούμενο έτος. Ανώτατοι αριθμοί παρόντων σημειώθηκαν στο Σεράγεβο (414), στη Ζένιτσα (223), στην Τούζλα (339), στην Μπάνια Λούκα (255), καθώς και σε άλλες πόλεις. Στη γειτονική Κροατία υπήρξε ένας νέος ανώτατος αριθμός 8.326 παρόντων. Η βία που υπήρχε γύρω τους δεν εμπόδισε τους Μάρτυρες του Ιεχωβά σε αυτές τις χώρες από το να υπακούσουν στην εντολή να ‘εξακολουθούν να εξαγγέλλουν το θάνατο του Κυρίου, ωσότου αυτός έρθει’.—1 Κορινθίους 11:26.

Στη Σπαρασσόμενη από Διαμάχες Ρουάντα

10, 11. (α) Τι έχει συμβεί στη δήθεν Χριστιανική Ρουάντα; (β) Πώς εκφράστηκαν ορισμένοι πιστοί ιεραπόστολοι;

¹⁰ Το 1993, στη Ρουάντα, η οποία είχε 2.080 ευαγγελιζομένους της Βασιλείας, 4.075 άτομα παρακολούθησαν τη Συνέλευση Περιφερείας «Θεία Διδασκαλία», και 230 άτομα βαφτίστηκαν. Από αυτά, 142 έκαναν αμέσως αίτηση για υπηρεσία βοηθητικού σκαπανέα. Οι οικιακές Γραφικές μελέτες που διεξάγονταν ανήλθαν σε 7.655 το 1994—προφανώς πάρα πολλές, και αυτό δεν άρεσε καθόλου στον Σατανά! Αν και στη συντριπτική τους πλειονότητα οι άνθρωποι ομολογούν ότι είναι Χριστιανοί, ξέσπασαν διαφυλετικές σφαγές. Η εφημερίδα Λ’Οσερβατόρε Ρομάνο (L’Osservatore Romano) του Βατικανού παραδέχτηκε: «Αυτή είναι απερίφραστη γενοκτονία, για την οποία, δυστυχώς, ακόμη και Καθολικοί ευθύνονται». Υπολογίζεται ότι πέθαναν μισό εκατομμύριο άντρες, γυναίκες και παιδιά, και περίπου δύο εκατομμύρια άτομα έμειναν άστεγα ή αναγκάστηκαν να φύγουν για να γλιτώσουν. Διατηρώντας τη Χριστιανικά ουδέτερη στάση τους μη ανάμειξης στη βία, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά προσπάθησαν να παραμείνουν μαζί. Εκατοντάδες αδελφοί και αδελφές μας θανατώθηκαν. Όμως, σε μια εκκλησία με 65 ευαγγελιζομένους της Βασιλείας, από τους οποίους 13 θανατώθηκαν, οι παρόντες στις συναθροίσεις ανήλθαν σε 170 τον Αύγουστο του 1994. Υλική βοήθεια από Μάρτυρες άλλων χωρών ήταν ανάμεσα στις πρώτες προμήθειες που έφτασαν. Αναπέμπουμε προσευχές για χάρη των επιζώντων.—Ρωμαίους 12:12· 2 Θεσσαλονικείς 3:1, 2· Εβραίους 10:23-25.

¹¹ Μέσα σε όλη αυτή τη φρίκη, οι τρεις ιεραπόστολοι που βρίσκονταν στη Ρουάντα διέφυγαν. Οι ίδιοι γράφουν: «Καταλαβαίνουμε ότι οι αδελφοί μας σε όλο τον κόσμο χρειάζεται να αντιμετωπίζουν με θάρρος παρόμοιες καταστάσεις ή και χειρότερες, και γνωρίζουμε ότι όλα αυτά αποτελούν μέρος του σημείου των τελευταίων ημερών αυτού του πονηρού συστήματος. Όμως, όταν κάποιος περιλαμβάνεται προσωπικά σε κάτι τέτοιο, αυτό τον κάνει να αντιλαμβάνεται την πραγματικότητα και να εκτιμάει το πόσο πολύτιμη είναι η ζωή. Ορισμένα εδάφια έχουν αποκτήσει καινούριο νόημα για εμάς, και αποβλέπουμε στον καιρό κατά τον οποίο τα προηγούμενα πράγματα δεν θα έρχονται πια στο νου. Στο μεταξύ θέλουμε να μένουμε απασχολημένοι στην υπηρεσία του Ιεχωβά».

Νεαροί Τηρητές Ακεραιότητας

12, 13. (α) Ποια πορεία διακράτησης ακεραιότητας ακολούθησε μια νεαρή; (β) Πού μπορούν να βρουν ενθάρρυνση οι νεαροί μας σήμερα;

¹² Ο Ιησούς έδειξε ότι εκείνοι τους οποίους απαρνιούνται τα μέλη της οικογένειάς τους για χάρη της αλήθειας θα ανταμειφτούν «εκατονταπλάσια». (Μάρκος 10:29, 30) Αυτό αποδείχτηκε αληθινό στην περίπτωση της Εντέλια, ενός δεκάχρονου κοριτσιού από τη βόρεια Αφρική, η οποία αγάπησε το όνομα του Θεού—Ιεχωβά—μόλις το άκουσε. Εκείνη μελετούσε με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά και περπατούσε 90 λεπτά σε κάθε διαδρομή για να πηγαίνει στις συναθροίσεις, παρότι η εναντιούμενη οικογένειά της συνήθως την έκλεινε έξω από το σπίτι όταν επέστρεφε. Σε ηλικία 13 χρονών, η Εντέλια άρχισε να κηρύττει από σπίτι σε σπίτι, και η εναντίωση της οικογένειας εντάθηκε. Κάποια ημέρα, μερικοί συγγενείς της την έδεσαν χειροπόδαρα και την άφησαν ξαπλωμένη κάτω από τον καυτό ήλιο επί εφτά ώρες, ενώ κατά διαστήματα της έριχναν βρώμικο νερό. Την ξυλοκόπησαν άγρια, καταστρέφοντας το ένα της μάτι, και τελικά την έδιωξαν από το σπίτι της. Ωστόσο, εκείνη βρήκε εργασία σε κάποιο νοσοκομείο και τελικά έγινε νοσοκόμα. Σε ηλικία 20 χρονών βαφτίστηκε, και εγγράφηκε αμέσως ως βοηθητική σκαπάνισσα. Εντυπωσιασμένα από την ακεραιότητά της, τα μέλη της οικογένειάς της την καλοδέχτηκαν πίσω στο σπίτι τους, και εννιά από αυτά έχουν δεχτεί να κάνουν οικιακή Γραφική μελέτη.

¹³ Η Εντέλια έλαβε μεγάλη ενθάρρυνση από τον Ψαλμό 116, ιδιαίτερα από τα εδάφια 1-4, τα οποία έχει διαβάσει ξανά και ξανά: ‘Χαίρω ότι ο Ιεχωβά εισήκουσε της φωνής μου, των δεήσεών μου· ότι έκλινε το ωτίον αυτού προς εμέ· και ενόσω ζω, θέλω επικαλείσθαι αυτόν. Πόνοι θανάτου με περιεκύκλωσαν, και στενοχωρίαι του άδου με εύρηκαν· θλίψιν και πόνον απήντησα. Και επεκαλέσθην το όνομα του Ιεχωβά· Ω Ιεχωβά, λύτρωσον την ψυχήν μου’! Ο Ιεχωβά απαντάει σε τέτοιες προσευχές!

14. Πώς έχουν εκδηλώσει εξαιρετική ακεραιότητα οι Πολωνοί Μάρτυρες;

¹⁴ Όπως και στις ημέρες του Ιησού, ο Σατανάς έχει χρησιμοποιήσει πολλές φορές το θρησκευτικό φανατισμό για να φουντώσει τις φλόγες του διωγμού—αλλά χωρίς επιτυχία. Εξαιρετικό είναι το παράδειγμα των αδελφών μας στην Πολωνία, όπως περιγράφεται στο Βιβλίο Έτους των Μαρτύρων του Ιεχωβά 1994. Ακόμη και νεαρά άτομα χρειάστηκε να αποδειχτούν τηρητές ακεραιότητας. Το 1946, τέτοια ήταν η περίπτωση ενός 15χρονου κοριτσιού στο οποίο είπαν: «Μόνο κάνε το Καθολικό σημείο του σταυρού. Αλλιώς, σε περιμένει μια σφαίρα!» Επειδή εκείνη διακράτησε ακεραιότητα, την έσυραν σε ένα δάσος, την υπέβαλαν σε φρικιαστικά βασανιστήρια και την πυροβόλησαν.—Παράβαλε Ματθαίος 4:9, 10.

Άλλες Πανούργες Επινοήσεις του Σατανά

15, 16. (α) Ποια είναι η δαιμονική τακτική του Σατανά, και πώς μπορούμε εμείς να αντισταθούμε σε αυτόν; (β) Γιατί δεν χρειάζεται να προσκόψουν οι νεαροί μας;

¹⁵ Η δαιμονική τακτική του Σατανά πραγματικά προσδιορίζεται από την έκφραση «κυβέρνα ή κατάστρεφε»! Αυτός έχει πολλά απάνθρωπα όπλα στο οπλοστάσιό του. Δεν προξενεί έκπληξη, λοιπόν, το γεγονός ότι ο απόστολος Παύλος προειδοποιεί: «Διεξάγουμε πάλη, όχι ενάντια σε αίμα και σάρκα, αλλά ενάντια στις κυβερνήσεις, ενάντια στις εξουσίες, ενάντια στους κοσμοκράτορες αυτού του σκοταδιού, ενάντια στις πονηρές πνευματικές δυνάμεις στους ουράνιους τόπους. Γι’ αυτόν το λόγο, πάρτε ολόκληρη την πανοπλία από τον Θεό για να μπορέσετε να αντισταθείτε στη διάρκεια της πονηρής ημέρας και, αφού κάνετε τα πάντα πλήρως, να μείνετε σταθεροί». (Εφεσίους 6:12, 13) Οι υλιστικές επιθυμίες, η εξαχρειωμένη διασκέδαση και προπαγάνδα, η σατανική μουσική, η πίεση από τους συνομηλίκους στο σχολείο, η χρήση ναρκωτικών και η μέθη—οποιοδήποτε από αυτά είναι σε θέση να καταστρέψει τη ζωή μας. Γι’ αυτό, ο απόστολος συνεχίζει για να συμβουλέψει: «Προπαντός, πάρτε τη μεγάλη ασπίδα της πίστης, με την οποία θα μπορέσετε να σβήσετε όλα τα πυρωμένα βλήματα του πονηρού».—Εφεσίους 6:16.

¹⁶ Αυτό φαίνεται ότι είναι ιδιαίτερα αναγκαίο σήμερα ενόψει της αλλόκοτης μουσικής με την οποία ο Σατανάς διαποτίζει αυτόν τον κόσμο. Σε μερικές περιπτώσεις υπάρχει άμεση σχέση με το Σατανισμό. Μια έκθεση από το γραφείο του σερίφη της κομητείας του Σαν Ντιέγκο (Η.Π.Α.) ανέφερε: «Πραγματοποιήθηκε μια συναυλία εδώ, στην οποία το συγκρότημα έβαλε 15.000 παιδιά να επαναλαμβάνουν ‘Νατάς’—όπως προφέρεται αντίστροφα η λέξη Σατανάς [στην αγγλική]». Ο Σατανισμός έχει περιγραφτεί ως λακκούβα στην οποία προσκόπτουν μερικοί έφηβοι «επειδή περιπλανιούνται απελπισμένοι, οργισμένοι και μόνοι». Εσείς νεαροί μέσα στη Χριστιανική εκκλησία δεν χρειάζεται να προσκόψετε! Ο Ιεχωβά σάς παρέχει την πνευματική πανοπλία την οποία ποτέ δεν θα διαπεράσουν τα βέλη του Σατανά.—Ψαλμός 16:8, 9.

17. Πώς μπορεί να ξεπεραστεί η κατάθλιψη;

¹⁷ Τα πυρωμένα βλήματα του Σατανά είναι σχεδιασμένα για να εκμεταλλεύονται τα συναισθήματα. Μέσω των πιέσεων της ζωής, όπως είναι οι σωματικές ασθένειες ή μια κατάσταση βαθιάς κατάθλιψης, ο αντίδικός μας ίσως να κάνει μερικούς να νιώθουν άχρηστοι. Κάποιος μπορεί να αποθαρρύνεται επειδή δεν είναι σε θέση να δαπανάει πολλές ώρες στην υπηρεσία του Θεού ή επειδή χάνει μερικές από τις εκκλησιαστικές συναθροίσεις. Η στοργική φροντίδα από τους πρεσβυτέρους και από άλλους αδελφούς και αδελφές που έχουν καλοσυνάτη καρδιά μπορεί να βοηθήσει στο να ξεπεραστούν δύσκολα τραύματα. Πάντοτε να θυμάστε ότι ο Ιεχωβά αγαπάει τους πιστούς υπηρέτες του. (1 Ιωάννη 4:16, 19) Το εδάφιο Ψαλμός 55:22 δηλώνει: ‘Επίρριψον επί τον Ιεχωβά το φορτίον σου, και αυτός θέλει σε ανακουφίσει· δεν θέλει ποτέ συγχωρήσει να σαλευθή ο δίκαιος’.

18. Ενάντια σε ποιες σατανικές μηχανορραφίες πρέπει να αγωνιστούν μερικοί;

¹⁸ Οι πανούργες «μηχανορραφίες» του Σατανά έχουν πρόσφατα εμφανιστεί και με μια άλλη μορφή. Σε μερικές χώρες πολλοί ενήλικοι έχουν νιώσει ότι εισβάλλουν στο μυαλό τους σκέψεις που μεταδίδουν τη συνταρακτική εντύπωση ότι ως παιδιά είχαν υποστεί σαδιστική σεξουαλική κακοποίηση από σατανιστικές θρησκευτικές ομάδες. Από πού προέρχονται τέτοιες ιδέες; Παρά τις εκτεταμένες έρευνες που έχουν γίνει, οι γνώμες των κοσμικών ειδικών διαφέρουν μεταξύ τους σε μεγάλο βαθμό. Μερικά άτομα θεωρούν αυτές τις σκέψεις πραγματικές αναμνήσεις, άλλοι τις θεωρούν φαντασιώσεις—που ίσως προκλήθηκαν από κάποια αμφισβητήσιμη θεραπεία—ενώ άλλοι τις βλέπουν ως ένα είδος παραισθήσεων που οφείλεται σε κάποιο τραύμα της παιδικής ηλικίας.

19. (α) Τι σκέψεις χρειάστηκε να αντιμετωπίσει ο Ιώβ; (β) Πώς μπορούν οι πρεσβύτεροι να ακολουθήσουν το παράδειγμα του Ελιού;

¹⁹ Είναι ενδιαφέρον ότι ο υπηρέτης του Θεού Ιώβ χρειάστηκε να αντιμετωπίσει ‘ανησυχητικές σκέψεις’ τις οποίες μετέδιδε ο Σατανάς μέσω του Ελιφά και του Σωφάρ. (Ιώβ 4:13, ΜΝΚ· Ιώβ 4:14-18· 20:2, 3, ΜΝΚ) Ο Ιώβ υπέφερε με αυτόν τον τρόπο ‘αναστάτωση’, η οποία τον οδήγησε στο να ενδώσει σε ‘αχαλίνωτα λόγια’ σχετικά με τους ‘τρόμους’ που έθλιβαν το νου του. (Ιώβ 6:2-4, ΜΝΚ· 30:15, 16) Ο Ελιού άκουσε ήσυχα τον Ιώβ και με ειλικρίνεια τον βοήθησε να διακρίνει την πάνσοφη άποψη που έχει ο Ιεχωβά για τα διάφορα ζητήματα. Παρόμοια σήμερα, οι γεμάτοι κατανόηση πρεσβύτεροι δείχνουν ότι ενδιαφέρονται για τα ταλαιπωρημένα άτομα με το να μην προσθέτουν περισσότερη ‘πίεση’ σε αυτά. Απεναντίας, σαν τον Ελιού, τα ακούν με υπομονή και κατόπιν χρησιμοποιούν το καταπραϋντικό λάδι του Λόγου του Θεού. (Ιώβ 33:1-3· 33:7, ΜΝΚ· Ιακώβου 5:13-15) Έτσι, οποιοσδήποτε έχει συναισθήματα που είναι αναστατωμένα από ψυχικά τραύματα, πραγματικά ή φανταστικά, ή νιώθει ‘φοβισμένος από όνειρα και οράσεις’, όπως ένιωθε ο Ιώβ, μπορεί να βρει καταπραϋντική Γραφική παρηγοριά μέσα στην εκκλησία.—Ιώβ 7:14· Ιακώβου 4:7.

20. Πώς μπορούν οι στενοχωρημένοι Χριστιανοί να βοηθηθούν ώστε να διατηρούν την πνευματική τους ισορροπία;

²⁰ Στην εποχή μας, ο Χριστιανός μπορεί να είναι βέβαιος ότι, με τον έναν ή με τον άλλον τρόπο, ο Σατανάς βρίσκεται πίσω από αυτές τις φρικτές σκέψεις. Αν κάποιοι μέσα στην εκκλησία υποφέρουν με αυτόν τον τρόπο, θα είναι σοφό από μέρους τους να εκλάβουν τέτοιες τρομακτικές διανοητικές εντυπώσεις ως άμεση προσπάθεια που κάνει ο Σατανάς για να διαταράξει την πνευματική τους ισορροπία. Αυτοί χρειάζονται υπομονετική και γεμάτη κατανόηση Γραφική υποστήριξη. Με το να στρέφονται με προσευχή στον Ιεχωβά και με το να δέχονται τα οφέλη της πνευματικής ποίμανσης, εκείνοι που αντιμετωπίζουν στενοχώρια θα επωφελούνται από δύναμη που ξεπερνάει το φυσιολογικό. (Ησαΐας 32:2, ΜΝΚ· 2 Κορινθίους 4:7, 8) Έτσι θα είναι σε θέση να υπομένουν πιστά και να αρνούνται να επιτρέψουν σε κακές σκέψεις που εισβάλλουν στο μυαλό τους να επηρεάσουν την ειρήνη της εκκλησίας. (Ιακώβου 3:17, 18) Ναι, αυτοί θα είναι σε θέση να εναντιώνονται στον Διάβολο, εκδηλώνοντας το ίδιο πνεύμα που εκδήλωσε ο Ιησούς όταν είπε: «Φύγε, Σατανά!»—Ματθαίος 4:10· Ιακώβου 4:7.

21. Πώς προειδοποιούν οι Γραφές για τους δόλιους τρόπους του Σατανά;

²¹ Γνωρίζουμε ότι στόχος του Σατανά είναι να διαφθείρει με κάποιον τρόπο τις διάνοιές μας, όπως προειδοποίησε ο απόστολος Παύλος στο εδάφιο 2 Κορινθίους 11:3: «Φοβάμαι μήπως με κάποιον τρόπο, όπως το φίδι παραπλάνησε την Εύα με την πανουργία του, οι διάνοιές σας διαφθαρούν φεύγοντας από την ειλικρίνεια και την αγνότητα που οφείλονται στον Χριστό». Η σημερινή διαφθορά της κάθε σάρκας, δηλαδή της ανθρώπινης κοινωνίας που είναι αποξενωμένη από τον Θεό, μας θυμίζει την εξαχρείωση που επέφεραν οι διεφθαρμένοι και βίαιοι υβριδικοί ‘Καταρρίπτοντες’ των ημερών του Νώε. (Γένεσις 6:4, 12, 13, υποσημείωση στη ΜΝΚ· Λουκάς 17:26) Επομένως δεν μας εκπλήσσει το γεγονός ότι ο Σατανάς καταφεύγει σε πανουργίες και σε δόλια μέσα για να δώσει διέξοδο στο θυμό του, ιδιαίτερα εναντίον του λαού του Θεού.—1 Πέτρου 5:8· Αποκάλυψη 12:17.

22. Αφού παραμεριστεί ο Σατανάς, τι ευλογίες μπορούμε να αναμένουμε;

²² Στα τελικά κεφάλαια του Γραφικού βιβλίου Ιώβ δεν γίνεται καν αναφορά στον Σατανά. Η γεμάτη πονηρία πρόκλησή του, σύμφωνα με την οποία οι άνθρωποι δεν μπορούν να διακρατήσουν ακεραιότητα στον Θεό, είχε αποδειχτεί ψεύτικη από την ακεραιότητα του Ιώβ. Παρόμοια, στο εγγύς μέλλον, όταν «ένα μεγάλο πλήθος» τηρητών ακεραιότητας ‘θα έρθει από τη μεγάλη θλίψη’, ο Σατανάς θα ριχτεί στην άβυσσο. Άντρες και γυναίκες πίστης, περιλαμβανομένου και του πιστού Ιώβ, θα ενωθούν με εκείνο το «μεγάλο πλήθος» για να απολαύσουν παραδεισιακές ευλογίες, ακόμη πιο μεγαλειώδεις από εκείνες με τις οποίες ανταμείφτηκε ο Ιώβ!—Αποκάλυψη 7:9-17· 20:1-3, 11-13· Ιώβ 14:13.

[Υποσημειώσεις]

Ερωτήσεις για Ανασκόπηση

◻ Ποια θαυμάσια παραδείγματα ακεραιότητας έθεσαν ο Ιώβ, ο Ιησούς και ο Παύλος;

◻ Πώς έχουν αντιμετωπίσει οι τηρητές ακεραιότητας με θάρρος τον Σατανά;

◻ Πώς μπορούν οι νεαροί να αντισταθούν στις πανούργες επινοήσεις του Σατανά;

◻ Τι μπορεί να γίνει για να αντεπεξέλθουμε στις σατανικές μηχανορραφίες;

[Εικόνα στη σελίδα 7]

Στην Αιθιοπία, ο Μέσγουατ και η Γιοάλαν τώρα υπηρετούν τον Ιεχωβά ολοχρόνια ακολουθώντας το παράδειγμα του πατέρα τους, ο οποίος εκτελέστηκε

[Εικόνα στη σελίδα 7]

Η Εντέλια, μια νεαρή που διακράτησε ακεραιότητα στη βόρεια Αφρική