Τι Ευθύνεται για την Κρίση στη Γεωργία;

«Το προσωπικό της Τηλεφωνικής Γραμμής Άμεσης Επικοινωνίας με τους Αγχωμένους Αγρότες είναι εκπαιδευμένο να σας βοηθήσει να αντιμετωπίσετε το άγχος της αγροτικής ζωής. Είμαστε αγρότες και πρώην αγρότες​—όπως εσείς—​και καταλαβαίνουμε τις δυσκολίες που περνούν οι αγροτικές οικογένειες. Μπορούμε να σας φέρουμε σε επαφή με ανθρώπους οι οποίοι είναι σε θέση να βοηθήσουν. . . . Όλα τα τηλεφωνήματα είναι εμπιστευτικά».​—Από καναδική κρατική ιστοσελίδα.

ΠΟΛΛΟΙ ειδικοί στον τομέα της υγείας αναγνωρίζουν τώρα ότι το άγχος αποτελεί κίνδυνο για το επάγγελμα των αγροτών. Για να βοηθηθούν οι αγρότες να τα βγάλουν πέρα, υπάρχουν κλινικοί ψυχολόγοι οι οποίοι ειδικεύονται στο άγχος της αγροτικής ζωής, προσφέροντας υπηρεσίες όπως ομάδες υποστήριξης και ανοιχτές γραμμές άμεσης επικοινωνίας σχετικά με το άγχος στις αγροτικές κοινότητες.

Η Τζέιν, σύζυγος κάποιου αγρότη, παρακολουθεί κάθε Πέμπτη βράδυ ένα ομαδικό πρόγραμμα παροχής συμβουλών. «Εντάχθηκα στο πρόγραμμα επειδή ο σύζυγός μου αυτοκτόνησε», εξηγεί η Τζέιν. «Το όνειρό του ήταν ανέκαθεν να καλλιεργεί το οικογενειακό αγρόκτημα, και υποθέτω πως, αν δεν μπορούσε να το κάνει αυτό, δεν ήθελε να κάνει τίποτε άλλο».

Πολλοί έχουν παρατηρήσει μια πρωτοφανή αύξηση στον αριθμό των αγροτών που επιζητούν ανακούφιση από το άγχος. Τι ακριβώς ευθύνεται για την κρίση που αντιμετωπίζουν πολλοί αγρότες;

Φυσικές Καταστροφές και Ασθένειες

Η κρατική ιστοσελίδα που αναφέρθηκε στην αρχή λέει: «Η φύση της αγροτικής εργασίας είναι τέτοια ώστε μεγάλο μέρος της καθημερινής σας ζωής​—ο καιρός, οι τιμές της αγοράς, τα επιτόκια, οι βλάβες του εξοπλισμού—​δεν είναι υπό τον έλεγχό σας. Ακόμη και η επιλογή ανάμεσα σε δύο πράγματα, όπως το τι θα καλλιεργήσετε ή το αν θα πουλήσετε γη [ή] θα τη μεταβιβάσετε σε κάποιον δανειστή, είναι δυνατόν να προκαλέσει άγχος, εφόσον το αποτέλεσμα μπορεί να είναι είτε θετικό είτε αρνητικό». Όταν αυτοί οι παράγοντες συνδυάζονται με την απειλή σοβαρής ξηρασίας ή ασθένειας ή απώλειας του αγροκτήματος, το άγχος μπορεί να είναι ασφυκτικό.

Οι συνέπειες της ξηρασίας, λόγου χάρη, μπορεί να είναι δίκοπο μαχαίρι. Ο αγρότης Χάουαρντ Πόλσεν εξήγησε ότι η ξηρασία του 2001, μια από τις χειρότερες στην ιστορία του Καναδά, επηρέασε τις καλλιέργειές του και τα κοπάδια του. Εφόσον δεν είχε ούτε βοσκοτόπια για τα κοπάδια του ούτε σοδειά, έπρεπε να αγοράζει ζωοτροφές. «Έχω ήδη ξοδέψει [6.000 ευρώ] για τροφές και τώρα τα ταΐζω τροφή που έπρεπε να τρώνε το χειμώνα», είπε. «Αν αρχίσεις να το κάνεις αυτό, τα κέρδη σου δεν φτάνουν ούτε για να συντηρείς τα κοπάδια σου». Σε άλλες περιοχές, οι πλημμύρες έχουν καταστρέψει πολλά αγροκτήματα​—αφανίζοντας ολόκληρες σοδειές.

Στη Βρετανία, το ξέσπασμα του αφθώδους πυρετού το 2001 δεν ήταν παρά το τελευταίο από μια σειρά προβλημάτων που είχαν αντιμετωπίσει οι Βρετανοί αγρότες, μεταξύ των οποίων η ασθένεια των τρελών αγελάδων και η πανώλη των χοίρων. Αυτές οι ασθένειες​—και ο φόβος που προκαλούν στο κοινό—​δεν επιφέρουν μόνο οικονομικές ζημιές. Το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων ανέφερε: «Βλέπει κανείς σκληραγωγημένους άντρες της υπαίθρου, όχι από εκείνους που θα δάκρυζαν εύκολα, να κλαίνε με αναφιλητά καθώς παρακολουθούν τους κτηνίατρους του κράτους να ρίχνουν στην πυρά τα κοπάδια που απέκτησαν δουλεύοντας μια ολόκληρη ζωή». Μετά το ξέσπασμα της ασθένειας των βοοειδών, η αστυνομία έφτασε στο σημείο να κατάσχει τουφέκια από αγρότες που θεωρούνταν πιθανοί αυτόχειρες. Οι συμβουλευτικές υπηρεσίες δέχονταν καταιγισμό τηλεφωνημάτων από ανάστατους αγρότες.

Οικονομική Αστάθεια

Τεράστιες αλλαγές συνέβησαν και στον οικονομικό τομέα. «Από το 1940 ως τα μέσα της δεκαετίας του 1980», αναφέρει το οπισθόφυλλο του βιβλίου Ζωτικές Περιοχές σε Κατάσταση Μαρασμού (Broken Heartland), «τα έξοδα αγροτικής παραγωγής στις Ζωτικές Περιοχές της Αμερικής τριπλασιάστηκαν, οι αγορές μηχανημάτων και άλλου εξοπλισμού τετραπλασιάστηκαν, οι πληρωμές τόκων δεκαπλασιάστηκαν, τα κέρδη ελαττώθηκαν κατά 10 τοις εκατό, ο αριθμός των αγροτών μειώθηκε κατά δύο τρίτα, και σχεδόν κάθε αγροτική κοινότητα υπέστη απώλειες όσον αφορά τον πληθυσμό, τις επιχειρήσεις και την οικονομική της σταθερότητα».

Γιατί τα κέρδη δεν ήταν ανάλογα με την αύξηση των εξόδων; Στη σημερινή παγκόσμια κοινότητα, οι αγρότες υφίστανται τις πιέσεις των διεθνών αγορών. Έτσι λοιπόν, βρίσκονται σε ανταγωνισμό με παραγωγούς τροφίμων που ζουν χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά. Είναι αλήθεια ότι το διεθνές εμπόριο έχει επίσης ανοίξει καινούριες αγορές για αγροτικά προϊόντα, αλλά η παγκόσμια αγορά μπορεί να είναι ασταθής σε επικίνδυνο βαθμό. Λόγου χάρη, το 1998 αρκετοί σιτοπαραγωγοί και χοιροτρόφοι στον Καναδά ήρθαν αντιμέτωποι με τη χρεοκοπία όταν οι πελάτες τους στην Ασία υπέστησαν οικονομικές ζημιές.

Απώλεια της Κοινοτικής Ζωής

Ο καθηγητής του Πανεπιστημίου της Αϊόβα Μάικ Τζάκομπσεν, ο οποίος ειδικεύεται σε αγροτικά θέματα, επισημαίνει ότι η κρίση στη γεωργία είναι και κρίση στην αγροτική κοινωνία. Ο ίδιος λέει: «Αυτές οι περιοχές είναι μέρη όπου υπάρχουν πολλά παιδιά, μέρη καθαρά, όπου θέλεις να παντρευτείς και να μεγαλώσεις τα παιδιά σου. Τα σχολεία είναι αρκετά ευπρεπή. Ασφαλή. Αυτή δεν είναι η εικόνα που έχουμε; Ωστόσο, η οικονομική κατάσταση αυτών των κωμοπόλεων εξαρτάται κατά πολύ από μερικά μικρά οικογενειακά αγροκτήματα που υπάρχουν στη γύρω περιοχή». Ως αποτέλεσμα, η κρίση στη γεωργία γίνεται επίσης εμφανής με το κλείσιμο νοσοκομείων, σχολείων, εστιατορίων, καταστημάτων και ναών στις αγροτικές κωμοπόλεις. Ένα από τα πιο όμορφα χαρακτηριστικά της αγροτικής ζωής, η ενωμένη κοινωνία της, χάνεται.

Δεν μας εκπλήσσει, λοιπόν, το γεγονός ότι, σύμφωνα με το περιοδικό Νιούζγουικ (Newsweek), σχεδόν το 16 τοις εκατό των Αμερικανών αγροτών ζουν κάτω από το επίπεδο της φτώχειας. Στο άρθρο του «Η Αγροτική Κρίση στην Αυστραλία», ο Τζέφρι Λόρενς γράφει ότι εκεί «τα ποσοστά ανεργίας, υποαπασχόλησης και φτώχειας είναι πολύ υψηλότερα στις αγροτικές από ό,τι στις αστικές περιοχές». Η οικονομική αστάθεια έχει αναγκάσει πολλές οικογένειες​—ιδιαίτερα νεότερης ηλικίας—​να μετακομίσουν στην πόλη. Η Σίλα, η οποία καλλιεργεί ένα αγρόκτημα μαζί με την οικογένειά της, ρωτάει: «Ως πότε θα συνεχίζεται αυτή η κατάσταση προτού ξεμείνουμε από ανθρώπους που είναι διατεθειμένοι να καλλιεργούν τη γη;»

Εφόσον η νεότερη γενιά μετακομίζει στις πόλεις, η ηλικία του πληθυσμού πολλών αγροτικών κωμοπόλεων έχει αυξηθεί σημαντικά. Αυτές οι κοινωνίες έχουν χάσει, όχι μόνο το σφρίγος της νεότητας, αλλά και τη δυνατότητα να παρέχουν υποστήριξη στους ηλικιωμένους​—συνήθως όταν αυτοί τη χρειάζονται περισσότερο από ποτέ. Όπως είναι φυσικό, πολλοί μεγαλύτεροι σε ηλικία κάτοικοι νιώθουν αμηχανία και φόβο εξαιτίας αυτών των ραγδαίων αλλαγών.

Η κρίση στη γεωργία είναι λοιπόν σαρωτική και εκτεταμένη. Μας αγγίζει όλους. Ωστόσο, όπως θα δείξει το επόμενο άρθρο μας, υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι η κρίση στη γεωργία θα τερματιστεί.

[Πρόταση που τονίζεται στη σελίδα 6]

Στη σημερινή παγκόσμια κοινότητα, οι αγρότες υφίστανται τις πιέσεις των διεθνών αγορών

[Πρόταση που τονίζεται στη σελίδα 6]

«Ως πότε θα συνεχίζεται αυτή η κατάσταση προτού ξεμείνουμε από ανθρώπους που είναι διατεθειμένοι να καλλιεργούν τη γη;»

Η Κρίση στη Γεωργία θα Τερματιστεί

«ΜΕΡΙΚΟΙ που παρατηρούν από μακριά την κατάσταση στην οποία βρίσκονται οι αγρότες θα πρέπει να αναρωτιούνται γιατί να θέλει κάποιος να συνεχίσει να ασχολείται με τη γεωργία», λέει ο Ρόντνι, αγρότης τρίτης γενιάς. Ωστόσο, εκατομμύρια άνθρωποι παγκόσμια εξακολουθούν να ασχολούνται με τη γεωργία. Σε μερικές αναπτυσσόμενες χώρες, όπου οι επιλογές εργασίας ίσως είναι λίγες, η γεωργία μπορεί τουλάχιστον να βοηθήσει μια οικογένεια να έχει κάτι να φάει στο τέλος της ημέρας.

Επιπλέον, πολλές οικογένειες πιστεύουν ότι η γεωργία δεν είναι απλώς εργασία, αλλά τρόπος ζωής. Ο αριθμός των ανθρώπων που συνεχίζουν να ασχολούνται με τη γεωργία παρά την ξηρασία, τις ασθένειες, τις δυσμενείς οικονομικές συνθήκες και άλλες μεγάλες δυσκολίες επιβεβαιώνει την ανθεκτικότητά τους και την αγάπη τους για την αγροτική ζωή. Προτού εξετάσουμε τη λύση για την κρίση στη γεωργία, ας δούμε πώς βοηθήθηκαν μερικοί αγρότες να τα βγάλουν πέρα.

Πώς τα Βγάζουν Πέρα Μερικοί

Η ενασχόληση με τη γεωργία περιλαμβάνει αρκετές αναπόφευκτες δυσκολίες. Πρέπει να αναγνωρίσουμε ότι ο καιρός, η οικονομία, και πολλοί άλλοι παράγοντες είναι αδύνατον να τεθούν υπό έλεγχο. «Ένα οδυνηρό δίδαγμα για πολλούς αγρότες είναι ότι η σκληρή εργασία δεν οδηγεί πάντα σε επιτυχία», αναφέρει μια έκθεση της Υπηρεσίας Εξωτερικών Μαθημάτων του Πανεπιστημίου της Βόρειας Καρολίνας. «Η σκληρή εργασία που θεωρείται αναπόσπαστο μέρος της ζωής κάθε αγρότη δεν φέρνει πάντα τις ανταμοιβές που υπόσχεται. Για κάθε αγρότη, υπάρχουν καταστάσεις και παράγοντες που βρίσκονται πέρα από τον έλεγχό του». Περιγράφοντας πώς κατάφερε να παραμείνει ευτυχισμένος, ένας ηλικιωμένος αγρότης είπε: «Απλώς έχω μάθει να αποδέχομαι το αναπόφευκτο».

Μια αρχαία παροιμία λέει: «Αυτός που παρατηρεί τον άνεμο δεν θα σπείρει· και αυτός που κοιτάζει τα σύννεφα δεν θα θερίσει». (Εκκλησιαστής 11:4) Η αβεβαιότητα και η αναποφασιστικότητα μπορεί να οδηγήσουν σε αδράνεια. Η αντικατάσταση των αρνητικών σκέψεων με θετικές ενέργειες μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του περιττού άγχους.

Η κατάλληλη διατροφή, η επαρκής ανάπαυση και η κατάλληλη άσκηση μπορούν επίσης να φέρουν αποτελέσματα. Η εφημερίδα Ο Παραγωγός της Δύσης (The Western Producer) αναφέρει ότι οι αγρότες που παραμένουν υγιείς «παίρνουν καλύτερες αποφάσεις». Ένας αγρότης ονόματι Γιουτζίν και η σύζυγός του, η Κάντας, είπαν στο Ξύπνα!: «Η επαρκής ανάπαυση μας βοηθάει να αντιμετωπίζουμε το άγχος. Τα προβλήματα φαίνονται μικρότερα και ευκολότερα στην επίλυσή τους όταν είμαστε ξεκούραστοι. Τα κατάλληλα γεύματα επίσης βοηθούν, ιδιαίτερα όταν τρώμε μαζί ως οικογένεια». Αυτή η συμβουλή εναρμονίζεται με τα λόγια της Γραφής: «Κάθε άνθρωπος πρέπει να τρώει και να πίνει και να απολαμβάνει το καλό για όλη τη σκληρή εργασία του. Αυτό είναι δώρο Θεού».​—Εκκλησιαστής 3:13.

Υποστήριξη της Οικογένειας

Κάποιος αγρότης είπε στο Ξύπνα!: «Πολλές οικογένειες αγροτών χρειάζεται να κάνουν και άλλη εργασία, εκτός από τη γεωργική, για να συντηρηθούν. Αν και αυτό γίνεται για να υπάρξει ανακούφιση από το άγχος όσον αφορά τα οικονομικά ζητήματα, μπορεί να δημιουργηθούν άλλες αιτίες άγχους που σχετίζονται με τις ανθρώπινες σχέσεις. Τα μέλη μερικών αγροτικών οικογενειών που ήταν κάποτε ενωμένες έχουν τώρα αποξενωθεί το ένα από το άλλο». Πώς μπορούν να τα βγάλουν πέρα οι οικογένειες;

Πριν από 2.700 χρόνια περίπου, δόθηκε η εξής νουθεσία στους οικογενειάρχες: «Ετοίμασε την εργασία σου έξω και τελείωσέ την στον αγρό. Έπειτα πρέπει να οικοδομήσεις και το σπιτικό σου». (Παροιμίες 24:27) Ο Ράντι, πατέρας και αγρότης τέταρτης γενιάς, λέει: «Το να αφιερώνεις χρόνο για να δείχνεις εκτίμηση στην υπόλοιπη οικογένεια είναι ουσιώδες. Κάθε μέλος της οικογένειας χρειάζεται υποστήριξη και αγάπη. Τα λόγια και οι πράξεις που δείχνουν καλοσύνη κάνουν όλους να αισθάνονται ότι οι άλλοι τους θέλουν και τους εκτιμούν».

Τα παιδιά, ιδιαίτερα, χρειάζονται καθησυχαστικές διαβεβαιώσεις όταν συμβαίνουν μεγάλες αλλαγές. Η απώλεια που νιώθουν τα παιδιά όταν γίνεται κατάσχεση του οικογενειακού αγροκτήματος έχει παραβληθεί με εκείνη που νιώθουν όταν οι γονείς τους παίρνουν διαζύγιο ή πεθαίνουν. Χρειάζεται να γνωρίζουν ότι δεν ευθύνονται τα ίδια για το πρόβλημα και ότι η οικογένεια θα παραμείνει μαζί.

Πώς Μπορούν να Βοηθήσουν οι Άλλοι

Οι αγχωμένοι αγρότες μπορεί να κλείνονται στον εαυτό τους, αποφεύγοντας ακόμη και τους φίλους τους. (Παροιμίες 18:1) Εντούτοις, σε περιόδους στενοχώριας, ένα άτομο χρειάζεται την υποστήριξη των άλλων περισσότερο από ποτέ!

Μήπως έχετε φίλους ή γείτονες που υποφέρουν εξαιτίας της κρίσης την οποία διέρχεται η γεωργία; Και μόνο το να δείχνετε συμπόνια σε τέτοια άτομα μπορεί να είναι υποβοηθητικό. «Το γεγονός ότι οι φίλοι μας καταλαβαίνουν τις δυσκολίες που περνάμε είναι από μόνο του παρηγορητικό», λέει ένας αγρότης, ο Ρον. Ναι, πάρτε την πρωτοβουλία να επισκεφτείτε τους φίλους σας και ακούστε προσεκτικά καθώς εκφράζουν τα αισθήματά τους.

Ο Τζακ, ο οποίος ωφελήθηκε από τέτοιες επισκέψεις, λέει: «Θυμάμαι με συγκίνηση περιπτώσεις κατά τις οποίες οι φίλοι μου παρατηρούσαν πόσο άγχος είχα και μου έκαναν στοργικές επισκέψεις για να με ενθαρρύνουν». Δεν χρειάζεται να κατέχει κάποιος καλά τις γεωργικές εργασίες για να προσφέρει υποστήριξη. Ο Ρόντνι, τα λόγια του οποίου παρατέθηκαν στην αρχή, λέει: «Το γεγονός και μόνο ότι οι φίλοι μου καταλαβαίνουν πως το φορτίο της εργασίας μου είναι βαρύ μού δίνει τη δύναμη και την επιθυμία να κάνω ό,τι μπορώ». Αυτό μας θυμίζει την παροιμία της Γραφής: «Ο αληθινός σύντροφος αγαπάει πάντοτε και είναι αδελφός που γεννιέται για καιρό στενοχώριας».​—Παροιμίες 17:17.

Μόνιμη Λύση

Η κρίση στη γεωργία είναι μία μόνο από τις πολλές αποδείξεις που πιστοποιούν ότι ο άνθρωπος είναι ανίκανος να διαχειριστεί τη γη και τους φυσικούς της πόρους με επιτυχία. Ο προφήτης Ιερεμίας είπε: «Γνωρίζω καλά, Ιεχωβά, ότι δεν ανήκει στο χωματένιο άνθρωπο η οδός του. Στον άνθρωπο που περπατάει δεν ανήκει το να κατευθύνει το βήμα του». (Ιερεμίας 10:23) Είναι φανερό ότι ο άνθρωπος χρειάζεται τη θεϊκή βοήθεια. Και μπορείτε να είστε βέβαιοι ότι αυτή η βοήθεια δεν θα αργήσει.

Το Γραφικό υπόμνημα λέει: «Ο Ιεχωβά Θεός πήρε τον άνθρωπο και τον εγκατέστησε στον κήπο της Εδέμ για να τον καλλιεργεί και να τον φροντίζει». (Γένεση 2:15) Ναι, η γεωργία ήρθε σε ύπαρξη κατόπιν εντολής του Δημιουργού μας! Αιώνες αργότερα, ο Θεός έφερε το λαό του, τους Ισραηλίτες, στη γη Χαναάν. Σχετικά με εκείνη τη γη, το θεόπνευστο υπόμνημα λέει: «Από τη βροχή των ουρανών πίνει νερό· γη που φροντίζει ο Ιεχωβά ο Θεός σου. Τα μάτια του Ιεχωβά του Θεού σου είναι διαρκώς στραμμένα πάνω της, από την αρχή του έτους ως το τέλος του έτους». (Δευτερονόμιο 11:11, 12) Ο Ιεχωβά έδωσε επίσης νόμους που προστάτευαν την Υποσχεμένη Γη από κακή χρήση. Λόγου χάρη, οι Ισραηλίτες έπρεπε να αφήνουν τους αγρούς τους, τα αμπέλια τους και τους ελαιώνες τους να αναπαύονται κάθε έβδομο έτος. (Έξοδος 23:10, 11) Με αυτόν τον τρόπο, η γη παρέμενε γόνιμη.

Μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι στο μέλλον, υπό τη διακυβέρνηση της Βασιλείας του Θεού​—της ουράνιας κυβέρνησης με επικεφαλής τον Ιησού Χριστό—​η γη θα είναι παραγωγική όσο ποτέ άλλοτε. (Ησαΐας 35:1-7) Ενόσω ήταν στη γη, ο διορισμένος Άρχοντας αυτής της Βασιλείας, ο Ιησούς Χριστός, έδειξε την ικανότητα που έχει να ελέγχει τις φυσικές δυνάμεις οι οποίες επηρεάζουν τη γεωργία. (Μάρκος 4:37-41) Ο 72ος Ψαλμός περιγράφει τις συνθήκες που θα υπάρχουν όταν θα ασκεί εκείνος την εξουσία του για να θεραπεύσει τη γη και τους κατοίκους της. Μας διαβεβαιώνει: «Θα υπάρχει πληθώρα σιτηρών στη γη· στην κορυφή των βουνών θα υπάρχει υπεραφθονία. Ο καρπός του θα είναι όπως στον Λίβανο, και όσοι είναι από την πόλη θα ανθίσουν σαν τη βλάστηση της γης». (Ψαλμός 72:16) Ασυνήθιστα άφθονες σοδειές, που θα συλλέγονται με ανείπωτη χαρά, περιμένουν το λαό του Θεού σε αυτόν τον υποσχεμένο νέο κόσμο.

[Πρόταση που τονίζεται στη σελίδα 9]

«Ένα οδυνηρό δίδαγμα για πολλούς αγρότες είναι ότι η σκληρή εργασία δεν οδηγεί πάντα σε επιτυχία»

[Εικόνες στη σελίδα 10]

Η φροντίδα για τις συναισθηματικές και πνευματικές ανάγκες των μελών της οικογένειας μπορεί να τα βοηθήσει να τα βγάλουν πέρα

[Εικόνα στη σελίδα 10]

Υπό τη θεϊκή διακυβέρνηση, η γη θα παράγει υπεραφθονία τροφίμων

[Ευχαριστίες για την προσφορά της εικόνας στη σελίδα 9]

Garo Nalbandian