Πώς Μπορεί Αυτό να Επηρεάσει τον Πατέρα

Στους Αφρικανικούς λαούς, η πληρωμή ήταν μια συμβολική χειρονομία που έδειχνε την ικανότητα του άντρα να συντηρήσει οικογένεια. Μέλη της οικογένειάς του έπρεπε να επισκεφτούν τους γονείς της κοπέλας για να κάνουν ένα συμβολικό παζάρεμα για το νυφικό τίμημα. Σε πολλές περιοχές, η κατάσταση έχει πλέον αλλάξει, καθώς οι πατέρες τώρα παζαρεύουν στην πραγματικότητα για να πάρουν τη μεγαλύτερη δυνατή τιμή. Τα ποσά που ζητούνται κυμαίνονται από 12 δολάρια (περ. 1.800 δρχ.) όπως καθορίζεται με νόμο σε μερικές περιοχές της Νιγηρίας, ως 1.400 δολάρια (περ. 210.000 δρχ.) ή και περισσότερο. Ακόμα και πριν από την αρχική επίσκεψη των γονέων του υποψήφιου γαμπρού, είναι δυνατόν να αναμένονται χρήματα ή δώρα. Στη συνέχεια, όπως γίνεται στο Ζαΐρ, μπορεί να χρειαστεί να πληρωθούν περισσότερα για να «ξεκλειδώσει το στόμα του πατέρα», δηλαδή, να τον κάνουν να διαπραγματευτεί το τίμημα που θα καταβληθεί για την κόρη του. Ακόμα κι αν έχει πληρωθεί ένα συγκεκριμένο ποσό, μπορεί να ζητηθούν κι άλλες πληρωμές και δώρα.

Τέτοιες συνήθειες μπορούν να ενθαρρύνουν την πλεονεξία για τα χρήματα. Όμως, η Αγία Γραφή λέει: «Ρίζα πάντων των κακών είναι η φιλαργυρία». (1 Τιμόθεον 6:10) Εξαιτίας της πλεονεξίας οι άνθρωποι μπορεί να γίνουν αισχροκερδείς, πράγμα το οποίο φέρνει τη δυσμένεια του Θεού. Η Αγία Γραφή μάς λέει ότι κανένας «πλεονέκτης, όστις είναι ειδωλολάτρης, δεν έχει κληρονομίαν εν τη βασιλεία του Χριστού και Θεού».—Εφεσίους 5:5· παράβαλε Παροιμίαι 20:21, ΜΝΚ· 1 Κορινθίους 5:11· 6:10.

Βέβαια, δεν είναι καθόλου ακατάλληλο να δώσει κανείς νυφικό τίμημα στον πατέρα, ως συμβολική αποζημίωση για την απώλεια της κόρης που αυτός μεγάλωσε και σπούδασε. Ένας υποψήφιος γαμπρός θα μπορούσε κατάλληλα να θεωρεί αυτή την πληρωμή ως σύμβολο της εκτίμησής του για την εκπαίδευση που δόθηκε στην αρραβωνιαστικιά του. Ωστόσο, μερικοί γονείς προσπαθούν να επανακτήσουν όλα όσα έχουν ξοδέψει, επειδή πιστεύουν ότι οι παντρεμένες κόρες τους δεν θα βοηθήσουν στην εκπαίδευση των μικρότερων παιδιών. Τέτοιοι γονείς ζητάνε το υψηλότερο δυνατό νυφικό τίμημα, σαν να ήταν οι κόρες τους προϊόντα για πούλημα. Όμως, αυτοί οφείλουν να αναθρέψουν τα παιδιά τους μ’ έναν καλό τρόπο. Πρέπει να αισθάνονται περήφανοι επειδή εκπλήρωσαν αυτή την υποχρέωση, και όχι επειδή κατάφεραν να κερδίσουν πολλά χρήματα ή μεγάλο γόητρο μέσω ενός υπερβολικού νυφικού τιμήματος. Η Αγία Γραφή, αντί να κάνει τους γονείς να σκέφτονται τα υλικά πλεονεκτήματα που μπορούν να τους φέρουν τα παιδιά τους, λέει: «Δεν χρεωστούσι τα τέκνα να θησαυρίζωσι δια τους γονείς, αλλ’ οι γονείς δια τα τέκνα».—2 Κορινθίους 12:14.

Ορισμένοι πατέρες που ομολογούν ότι είναι Χριστιανοί δεν λαβαίνουν υπόψη τους τις οικονομικές δυνατότητες των νεαρών Χριστιανών υποψήφιων γαμπρών και ζητάνε πολλά. Υπάρχουν περιπτώσεις που τέτοιοι πατέρες αρνήθηκαν λογικές προσφορές που τους έκαναν Χριστιανοί αδελφοί επειδή ορισμένοι κοσμικοί άντρες πρόσφεραν περισσότερα! Μερικοί φτάνουν στο σημείο να αφήνουν τους κοσμικούς συγγενείς να κάνουν τις διαπραγματεύσεις, οι οποίοι στη συνέχεια ζητούν υπερβολικό τίμημα. Ενώ το παζάρεμα συνεχίζεται, αυτή η κατάσταση θα μπορούσε να ωθήσει τα νεαρά άτομα να διαπράξουν πορνεία. Αυτό ακριβώς γίνεται ανάμεσα στα κοσμικά άτομα. Συχνά ένα απογοητευμένο νεαρό ζευγάρι καταφεύγει στην εγκυμοσύνη ως το ευκολότερο μέσο για να αναγκαστεί η οικογένεια της κοπέλας να δεχτεί όσα μπορεί να πληρώσει ο υποψήφιος γαμπρός.

Οι Χριστιανοί δεν πρέπει να ενεργούν μ’ αυτόν τον τρόπο. Ο Λόγος του Θεού απαγορεύει την πορνεία, κι εκείνοι που τη διαπράττουν μπορεί να αποβληθούν από την εκκλησία. (1 Κορινθίους 6:9· Εβραίους 13:4) Ένας πατέρας δεν μπορεί να αξιώσει ότι δεν φταίει, αν οι υπερβολικές του απαιτήσεις συντελέσουν στο να πέσει η κόρη του στην ανηθικότητα. Αν συνέβαινε κάτι τέτοιο, αυτό θα μπορούσε να επηρεάσει την υπόστασή του μέσα στην εκκλησία. Μ’ έναν παρόμοιο τρόπο, το να δέχεται ένας πατέρας οποιοδήποτε νυφικό τίμημα από έναν κοσμικό άντρα για να παντρέψει την αφιερωμένη Χριστιανή κόρη του μ’ αυτόν δεν είναι θεοκρατικό. Αν ένας αδελφός προβεί σε μια τέτοια ενέργεια, τότε τουλάχιστο δεν έχει τα προσόντα για ορισμένα ειδικά προνόμια στην εκκλησία. Οι Χριστιανοί γονείς πρέπει να θέλουν να παραμένουν τα νεαρά παιδιά τους ισχυρά μέσα στην Χριστιανική εκκλησία και πρέπει να τα βοηθούν να διατηρούν αγνή διαγωγή. Πρέπει να επιθυμούν να κάνουν οι κόρες τους έναν ευτυχισμένο γάμο «μόνον . . . εν Κυρίω», με συζύγους που αγαπούν κι αυτοί τον Ιεχωβά και έχουν βαθύ σεβασμό για τους νόμους του και τις αρχές του.—1 Κορινθίους 7:39.

Δεν είναι χριστιανικό να χρησιμοποιεί κανείς το νυφικό τίμημα σαν ένα μέσο για να βγάλει χρήματα χρησιμοποιώντας το ίδιο του το παιδί, με το να απαιτεί με αισχροκέρδεια ποσά που είναι μεγαλύτερα από το κανονικό. Ένας Χριστιανός πατέρας πρέπει να φυλάγεται από την πλεονεξία και την ιδιοτέλεια, αφού αυτό θα μπορούσε να επηρεάσει σοβαρά την πνευματικότητά του και τα προνόμια που απολαμβάνει μέσα στην εκκλησία.—1 Κορινθίους 6:9, 10.

Ευτυχώς πολλοί Χριστιανοί πατέρες έχουν δείξει περίσκεψη όσον αφορά το ποσό που έχουν ζητήσει ως νυφικό τίμημα, κι αυτό αποτελεί ωραία στάση. Μερικοί έχουν προτιμήσει ακόμα και να μη ζητήσουν καθόλου νυφικό τίμημα για να μην κάνουν κατάχρηση αυτού του εθίμου και για να μη δημιουργήσουν πνευματικά προβλήματα.

Πώς Μπορεί Αυτό να Επηρεάσει τη Νύφη και το Γαμπρό

Η πλεονεξία της κοπέλας, σε αρκετές περιπτώσεις, έχει παίξει αποφασιστικό ρόλο στον καθορισμό του ποσού που απαιτούν οι γονείς ως νυφικό τίμημα. Υπάρχουν κοπέλες που ζητούν έναν πολύ ακριβό και φανταχτερό γάμο, και γκρινιάζουν συνεχώς στους γονείς τους σχετικά μ’ αυτό. Άλλες απαιτούν από τους γονείς τους να τους αγοράσουν ακριβά σκεύη για το νέο σπιτικό. Ένας πατέρας, για να ικανοποιήσει αυτές τις απαιτήσεις, ίσως να αισθάνεται ότι είναι απαραίτητο ν’ αυξήσει το νυφικό τίμημα.

Αυτό το γεγονός με τη σειρά του αναγκάζει το γαμπρό να αρχίζει την έγγαμη ζωή του φορτωμένος με χρέη που οφείλονται σ’ ένα δαπανηρό γάμο και σε ακριβά έπιπλα. Ο Λόγος του Θεού λέει ότι «η άνωθεν όμως σοφία είναι . . . επιεικής [λογική, ΜΝΚ]». Τα νεαρά ζευγάρια πρέπει ν’ αφήσουν ‘την επιείκειά [λογικότητα, ΜΝΚ] τους να γίνει φανερή σε όλους τους ανθρώπους’ με το να σχεδιάσουν να κάνουν ένα γάμο που δεν θα βάλει βαρύ οικονομικό φορτίο σε κανένα.—Ιακώβου 3:17· Φιλιππησίους 4:5.

Επίσης για διάφορους λόγους, ορισμένοι πατέρες έχουν επιστρέψει το νυφικό τίμημα και έχουν αναγκάσει τις κόρες τους να εγκαταλείψουν τους συζύγους τους.