Αντικείμενο Φόβου

9. Πού μπορούν να καταφεύγουν κατάλληλα οι Χριστιανοί αν απειλούνται από άνομα στοιχεία;

⁹ Ο Παύλος συνεχίζει τη συζήτησή του γύρω από τις υπερέχουσες εξουσίες λέγοντας: «Διότι οι άρχοντες δεν είναι φόβος [αντικείμενο φόβου, ΜΝΚ] των αγαθών έργων, αλλά των κακών. Θέλεις δε να μη φοβήσαι την εξουσίαν; πράττε το καλόν, και θέλεις έχει έπαινον παρ’ αυτής». (Ρωμαίους 13:3) Δεν είναι οι όσιοι Χριστιανοί εκείνοι που θα πρέπει να φοβούνται την τιμωρία από την εξουσία, αλλά εκείνοι που αδικοπραγούν, δηλαδή εκείνοι που διαπράττουν ‘κακά έργα’, αδικήματα.

‘Είναι Διάκονος του Θεού’

12-14. Με ποιους τρόπους έχουν ενεργήσει οι υπερέχουσες εξουσίες ως διάκονος του Θεού (α) στους Βιβλικούς χρόνους; (β) στους σύγχρονους καιρούς;

¹² Μιλώντας για την κοσμική εξουσία, ο Παύλος λέει στη συνέχεια: ‘Είναι για εσένα διάκονος του Θεού για το καλό σου. Αλλά αν κάνεις το κακό, να φοβάσαι: επειδή δεν φοράει άσκοπα το σπαθί· επειδή είναι διάκονος του Θεού, ένας εκδικητής ο οποίος εκφράζει οργή στο άτομο που πράττει το κακό’.—Ρωμαίους 13:4, ΜΝΚ.

15. Με ποιο γενικό τρόπο ενεργούν οι εξουσίες ως διάκονος του Θεού, και ποιο δικαίωμα τους δίνει αυτό;

¹⁵ Επιπλέον, οι κυβερνήσεις των εθνών υπηρετούν γενικά ως διάκονος του Θεού με το να διατηρούν τη δημόσια τάξη ωσότου η Βασιλεία του Θεού αναλάβει αυτή την ευθύνη. Σύμφωνα με τον Παύλο, γι’ αυτόν το σκοπό ‘φοράει’ η εξουσία ‘το σπαθί’, πράγμα που συμβολίζει το δικαίωμα που έχει να επιβάλλει τιμωρία. Συνήθως περιλαμβάνεται φυλάκιση ή πληρωμή προστίμων. Σε μερικές χώρες μπορεί επίσης να περιλαμβάνεται και η θανατική ποινή.a Από την άλλη πλευρά, πολλά έθνη έχουν διαλέξει να μην έχουν θανατική ποινή, και αυτό επίσης αποτελεί δικαίωμά τους.