Το γένος Euplectella aspergillum που ζει σε βαθιές θάλασσες χρησιμοποιεί σκληρίτες για να υφάνει ένα περίπλοκο γυάλινο πλέγμα εντυπωσιακής ομορφιάς. Οι εξαιρετικά διαυγείς υαλώδεις ίνες μοιάζουν αρκετά με τα καλώδια οπτικών ινών που κυκλοφορούν στο εμπόριο. «Αυτές οι βιοοπτικές ίνες είναι πάρα πολύ ανθεκτικές», εξηγεί κάποια επιστήμονας. «Μπορείτε να τις δέσετε κάνοντάς τες σφιχτούς κόμπους και, ανόμοια με τις ίνες του εμπορίου, δεν θα σπάσουν». Το πώς αναπτύσσονται αυτές οι πολύπλοκες ίνες στο θαλασσινό νερό και σε χαμηλές θερμοκρασίες είναι κάτι που έχει προβληματίσει τους επιστήμονες. «Σε αυτή την περίπτωση, ένας σχετικά απλός οργανισμός παρέχει λύση για ένα πολύ περίπλοκο πρόβλημα της ολοκληρωμένης οπτικής καθώς και του σχεδιασμού υλικών», λέει η Τσέρι Μάρεϊ από τα Εργαστήρια Μπελ.

[Εικόνα στη σελίδα 24]

Σκληρίτες σπόγγου

[Εικόνα στη σελίδα 24]

Το γένος «Euplectella aspergillum»