Εκδήλωση Χριστιανικής Οσιότητας στη Νέα Καληδονία

ΚΑΤΙ δεν πήγαινε καλά στον παράδεισο. Μέχρι τις αρχές του 1985, η πολιτική αναταραχή είχε κοστίσει τη ζωή σε περίπου 20 άτομα στη Νέα Καληδονία, ένα νησί στο Νότιο Ειρηνικό. Αυτό οδήγησε το περιοδικό Maclean’s να σχολιάσει: «Το νησί αρχίζει ήδη να μοιάζει με τη Βόρεια Ιρλανδία, χωρισμένο σε δυο βαριά οπλισμένα και εχθρικά στρατόπεδα».

Τον Ιανουάριο του 1985 η κατάσταση έγινε τόσο σοβαρή ώστε ο πρόεδρος της Γαλλίας Φρανσουά Μιττεράν βιάστηκε να έρθει απρογραμμάτιστα από την άλλη άκρη της γης στη Νουμέα, πρωτεύουσα του νησιού, για ένα Σάββατο. Οι κάτοικοι του νησιού, διαιρεμένοι ιδεολογικά, ανυπομονούσαν να εκφράσουν τις απόψεις τους στη διάρκεια αυτής της επίσκεψης. Οι αυτόχθονες, τους οποίους παρακινούσαν θρησκευτικοί ηγέτες και οι οποίοι ήταν πολύ πιστοί στη μελανησιακή καταγωγή τους, ζητούσαν αδιάλλακτα να τερματιστεί η εξουσία που ασκούσαν οι Γάλλοι πάνω από 130 χρόνια. Από την άλλη μεριά, πολλοί απόγονοι Ευρωπαίων, Πολυνησίων και Ασιατών αποίκων, αλλά και Μελανήσιοι ακόμα, έκφρασαν την οσιότητά τους στη γαλλική κυβέρνηση και υποστήριξαν την παραμονή της στην εξουσία.

Στο μεταξύ, το ίδιο εκείνο Σάββατο, 1.567 Μάρτυρες του Ιεχωβά συγκεντρώθηκαν επίσης στη Νουμέα για να εκδηλώσουν δημόσια οσιότητα. Όμως, δεν έδειχναν οσιότητα σε κάποια εθνική ομάδα ή γήινη κυβέρνηση· ήταν οσιότητα στην εγκαθιδρυμένη Βασιλεία του Θεού. Αλλά, για ποιο σκοπό βρέθηκαν στη Νουμέα αυτή ειδικά τη μέρα; Στην πραγματικότητα, πώς έγινε ακόμα και να υπάρχουν στη Νέα Καληδονία;

Το Ξεκίνημα της Χριστιανικής Οσιότητας

Η Νέα Καληδονία έχει ό,τι θα μπορούσατε να περιμένετε από έναν παράδεισο στο Νότιο Ειρηνικό—ευχάριστο κλίμα όλο το χρόνο, απολαυστικά φρούτα που ανοίγουν την όρεξη, άφθονη βλάστηση που ικανοποιεί το μάτι και ένα πολύχρωμο μείγμα από 150.000 και πλέον Μελανήσιους, Πολυνήσιους, Ασιάτες και Ευρωπαίους.

Ανακαλύφτηκε το 1774 από τον πλοίαρχο Τζέημς Κουκ, το διάσημο θαλασσοπόρο και εξερευνητή, αλλά το 1853 έγινε γαλλική αποικία. Αμέσως μετά από τους πρώτους εξερευνητές και εμπόρους, κατέφθασαν οι ιεραποστολές του λεγόμενου Χριστιανικού Κόσμου. Οι ιθαγενείς χρειάζονταν να απελευθερωθούν από ορισμένες κακές συνήθειες. Οι ιεραπόστολοι πέτυχαν, για παράδειγμα, να εξαλείψουν τον κανιβαλισμό. Επίσης έφεραν σε επαφή τους ανθρώπους με τη Γραφή και μάλιστα τη μετάφρασαν σε τέσσερις τοπικές γλώσσες. Είναι άξιο επαίνου το ότι συμπεριέλαβαν σ’ αυτές τις μεταφράσεις το όνομα του Θεού το οποίο απόδωσαν στην καθομιλουμένη Ιεχωβά ή Τζεχόβα. Αλλά έπρεπε να γίνουν περισσότερα.

Στη δεκαετία του 1930 μια ομάδα Μαρτύρων του Ιεχωβά πέρασε από τα νησιά Λόγιαλτι μοιράζοντας Γραφικά έντυπα. Στα μέσα της δεκαετίας του 1950 πολλοί Αυστραλοί Μάρτυρες μετακόμισαν στη Νέα Καληδονία. Παρ’ όλο που αργότερα εκτοπίστηκαν, το έργο άνθισε και, μέχρι το 1967, ο αριθμός των ντόπιων Μαρτύρων ξεπέρασε τους εκατό. Το 1976 η Εταιρία Σκοπιά ίδρυσε ένα γραφείο τμήματος στη Νουμέα και επίβλεψε την κατασκευή της πρώτης Αίθουσας Βασιλείας του νησιού.a

Ιδιαίτερα από τότε, έχει σημειωθεί αλματώδης πρόοδος όσον αφορά τη συγκέντρωση όσιων υπηκόων για την εγκαθιδρυμένη Βασιλεία του Ιεχωβά από όλες τις εθνικές ομάδες της χώρας. Για παράδειγμα, 17.000 περίπου άνθρωποι από τα νησιά Γουόλις και Φούτουνα—μικρά νησάκια που βρίσκονται βόρεια των Φίτζι—ζουν στη Νέα Καληδονία. Πολλοί από αυτούς είναι καθολικοί και πολύ αφοσιωμένοι στις εκκλησίες τους. Αλλά η στάση τους έχει αρχίσει να αλλάζει και αυτό φαίνεται από το ότι ολοένα και περισσότεροι δίνουν προσοχή στο άγγελμα της Βασιλείας. Ένας ιερέας που αναστατώθηκε από αυτό το γεγονός, έστειλε την υπεύθυνη για τα οικονομικά της εκκλησίας να «σώσει τα πρόβατα από το παραστράτημα». Όμως και αυτή επίσης άκουσε τους Μάρτυρες. Ύστερα, η κόρη της που σπούδαζε στη Ρώμη για να γίνει ιεραπόστολος επέστρεψε σπίτι και δέχτηκε την αλήθεια της Αγίας Γραφής που διδάσκουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά. Τώρα και αυτή και η μητέρα της είναι αφιερωμένοι, όσιοι Μάρτυρες.

Σήμερα οι Μάρτυρες είναι πασίγνωστοι σ’ αυτά τα νησιά· σε μερικές περιοχές τους, υπάρχει ένας Μάρτυρας σε κάθε 80 άτομα. Στο νησί Λιφού, ένας νεαρός ξυλουργός έγινε πεντηκοστιανός. Πήγαινε από χωριό σε χωριό λέγοντας ότι ο Χριστός θα επέστρεφε ορατά στο νησί. Για να τονίσει την πεποίθησή του ότι τα υλικά πράγματα δεν έχουν καμιά αξία, έκαψε δημόσια τα ρούχα και τα χρήματά του. Όμως ενδιαφέρθηκε γι’ αυτά που διάβασε σε ένα φυλλάδιο που είχε εκδοθεί από τους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Μια τακτική Γραφική μελέτη τον βοήθησε να αποκτήσει ακριβή γνώση του Λόγου του Θεού. Τώρα, είναι ένας ισορροπημένος χριστιανός, ένας ολοχρόνιος διάκονος.

Η Οσιότητα στη Βασιλεία του Θεού σε Δοκιμασία

Η πολιτική αναταραχή και οι χαώδεις συνθήκες που επικράτησαν το 1984 δημιούργησαν προβλήματα σε πολλούς κατοίκους της Νέας Καληδονίας, περιλαμβανομένων και των Μαρτύρων. Μερικούς τους επιτέθηκαν και τους χτύπησαν την ώρα που κήρυτταν. Τρεις άντρες μπήκαν στο σπίτι ενός Μάρτυρα, απαίτησαν με την απειλή όπλου τα κλειδιά του αυτοκινήτου του, το πήραν και έφυγαν. Ένας ιεραπόστολος ανακάλυψε ότι είχαν βάλει φωτιά και του είχαν καταστρέψει το αυτοκίνητο, την ώρα που αυτός διεξήγε μια Γραφική μελέτη.

Αν και οι κάτοικοι του νησιού είναι διαιρεμένοι ιδεολογικά, οι Μάρτυρες—άσχετα με την εθνικότητά τους—διακρατούν με ενότητα ουδέτερη στάση. Ο κλήρος, που και ο ίδιος αναμειγνύεται στην πολιτική, χρησιμοποίησε την υπάρχουσα αναταραχή για να διεγείρει μίσος κατά των Μαρτύρων. Για παράδειγμα, μερικούς Μάρτυρες τους σταμάτησαν καθώς πήγαιναν με δυο αυτοκίνητα να πάρουν ενδιαφερόμενα άτομα για μια συνάθροιση. Έσυραν τον περιοδεύοντα επίσκοπο, που επισκεπτόταν την τοπική εκκλησία εκείνη την εβδομάδα, έξω από το ένα αυτοκίνητο, τον χτύπησαν και του έσπασαν τα γυαλιά. Πέταξαν με δύναμη ένα ενδιαφερόμενο άτομο πάνω σ’ έναν τοίχο και τον χτύπησαν μέχρι που το κεφάλι του άρχισε να αιμορραγεί, ενώ ανάγκαζαν ταυτόχρονα την έγκυο γυναίκα του να παρακολουθεί τη σκηνή.

Όμως οι Μάρτυρες γνωρίζουν ότι δεν έχουν θέσει την οσιότητά τους σε λάθος εξουσία. Θυμούνται τα λόγια του Παύλου: «Πάντες δε οι θέλοντες να ζώσιν ευσεβώς εν Χριστώ Ιησού θέλουσι διωχθή».—2 Τιμόθεον 3:12· βλέπε επίσης Ματθαίος 10:16.

Όσια Επέκταση Παρά την Αναταραχή

Στα μέσα του 1984 οι Μάρτυρες διέκριναν την ανάγκη να κατασκευάσουν μια Αίθουσα Συνελεύσεων. Βρήκαν το κατάλληλο κτήμα σε ένα λόφο με θέα το λιμάνι της Νουμέας και ξεκίνησαν τις εργασίες το Σεπτέμβριο. Αλλά το Νοέμβριο, εξαιτίας της πολιτικής αναταραχής, οι αρχές επέβαλαν απαγόρευση κυκλοφορίας και κήρυξαν κατάσταση επείγουσας ανάγκης. Παρ’ όλες αυτές τις δυσκολίες, Μάρτυρες από ολόκληρο το νησί ανταποκρίθηκαν στην πρόσκληση για βοήθεια στο χώρο της κατασκευής. Ήρθαν ταυτόχρονα 400 εθελοντές, αφήνοντας έκπληκτους τους περαστικούς. Επειδή οι εργασίες της κατασκευής έγιναν στη διάρκεια των σχολικών διακοπών, πολλοί νεαροί προσφέρθηκαν να βοηθήσουν. Μια νεαρή κοπέλα είπε: «Αυτές ήταν οι καλύτερες διακοπές που πέρασα ποτέ». Η θέα και μόνο μιας 60χρονης αδελφής που έριχνε τσιμέντο και αμμοχάλικο με το φτυάρι μέσα σε μια μπετονιέρα ήταν αρκετή για να ξαφνιάσει οποιονδήποτε επαγγελματία οικοδόμο!

Το έργο τελείωσε μετά από τέσσερις μόνο μήνες. Διευθετήθηκαν σχέδια για την αφιέρωση της αίθουσας, αλλά έτυχε να συμπέσουν με το Σαββατοκύριακο που έγινε η απρόσμενη επίσκεψη του Μιττεράν! Εξαιτίας της ενδεχόμενης εκρηκτικής πολιτικής κατάστασης, οι αρχές ζήτησαν από τους Μάρτυρες να ακυρώσουν το πρόγραμμά τους. Όμως, ο υπεύθυνος για την ασφάλεια, που είχε δει προηγουμένως μια συνέλευση Μαρτύρων στη Γαλλία, τους είπε: «Σας γνωρίζω καλά. Δεν θα έχουμε μ’ εσάς προβλήματα. Πάρτε μόνο τα απαραίτητα μέτρα ασφάλειας· δεν θα ανακατευτούμε στις συγκεντρώσεις σας».

Πάνω από 1.500 άτομα ήταν παρόντα στο θαυμάσιο πρόγραμμα της αφιέρωσης το οποίο είχε σαν αποκορύφωμα την ομιλία αφιέρωσης που εκφώνησε ο Λίμαν Σουίνγκλ, μέλος του Κυβερνώντος Σώματος των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Με την προσέλευσή τους σε αυτή τη σύναξη, παρά την πολιτική αναταραχή, οι παρευρισκόμενοι εκδήλωσαν οσιότητα στη Βασιλεία του Ιεχωβά, μια οσιότητα που φέρνει καρπό στη Νέα Καληδονία. Ένα νέο αποκορύφωμα από 889 διαγγελείς της Βασιλείας έχει επιτευχθεί και υπάρχουν θαυμάσιες προοπτικές για μεγαλύτερη αύξηση. Απόδειξη οι 2.145 που παραβρέθηκαν το 1986 στην Ανάμνηση του θανάτου του Χριστού.

Η πρόσφατη περίοδος πολιτικής αναταραχής δείχνει καθαρά ότι οι πιο πολλοί κάτοικοι της Νέας Καληδονίας αποβλέπουν σε ανθρώπινες κυβερνήσεις για να λύσουν τα προβλήματά τους. Αυτό δεν το κάνουν όσοι είναι όσιοι στη Βασιλεία του Θεού, οι οποίοι εμπιστεύονται πλήρως στη θεϊκή κυβέρνηση. Στη διάρκεια αυτών των δυσκολιών, βρέθηκε στον κεντρικό δρόμο της ανατολικής ακτής μια επιγραφή που έλεγε: «Έξω ο Ιεχωβά!» Όμως ο Ιεχωβά, που αντιπροσωπεύεται από την εγκαθιδρυμένη Βασιλεία του, είναι και θα παραμείνει εδώ. Το ίδιο και οι ‘όσιοι αυτού’.—Ψαλμός 37:28· βλέπε επίσης τα εδάφια 9-11, 22, 29 και 34.

[Υποσημειώσεις]

[Χάρτες στη σελίδα 25]

(Για το πλήρως μορφοποιημένο κείμενο, βλέπε έντυπο)

ΑΥΣΤΡΑΛΙΑ

[Χάρτης]

ΝΕΑ ΚΑΛΗΔΟΝΙΑ

Λιφού

ΝΗΣΙΑ ΛΟΓΙΑΛΤΙ

Νουμέα